Según informó el INDEC esta semana, el saldo de la balanza comercial en 2018 arrojó un déficit de US$ 3.820 millones, menos de la mitad que los US$ 8.309 millones del 2017. Reproducimos el siguiente informe -no firmado- que resume con claridad los datos centrales:
«La balanza comercial mide la diferencia entre las exportaciones e importaciones de un país. A partir del martes pasado contamos con los datos del último mes de 2018 y de todo el año. Algunas claves:
- En el mes de diciembre, el intercambio alcanzó un superávit mayor a US$ 1.300 millones, esto es, la economía argentina vendió más al exterior de lo que compró. El saldo positivo fue consecuencia de un aumento de 15,4% en las exportaciones (con un avance de casi 20% en mayores cantidades vendidas), sumado a una contracción de las importaciones de 27,1%. Así, todo el año 2018 cerró con un déficit de US$ 3.800 millones, disminuyendo sensiblemente el rojo de 2017 (US$ 8.300 millones).
- Argentina exportó más en 2018. Las ventas al exterior se incrementaron un 5,1% y llegaron a ser US$ 61.621 millones. La mejora fue producto de los precios más altos de los productos que el país vende, básicamente commodities, que de mayores volúmenes exportados. De hecho, si los precios de los commodities hubieran sido los de 2017, el rojo de la balanza habría sido mayor. Sobresale el desempeño de las exportaciones industriales que en 2018 subieron en cantidades 8,5%. Otro dato positivo es el pronóstico para este año. Según distintas estimaciones aumentarían entre 7% y 15%. Entonces Argentina volvería al superávit comercial.
- Una mala noticia. Argentina achicó el déficit externo por la recesión que arrastra su economía. Por eso demanda menos importaciones. Un claro ejemplo es la industria. Las compras del exterior cayeron 6,5% en volúmenes, y 11,9% los bienes de capital en todo el año. Pero gran parte de este ajuste sucedió al final de 2018. Las importaciones se desplomaron 25% en el último trimestre, marcando la principal caída trimestral desde 2009.
- El Gobierno dice que el superávit de diciembre fue el mayor desde 2014. Ese año la economía también entró en recesión. Cada vez que el PBI de Argentina se contrae, caen las importaciones y se achica el déficit comercial«.