La sonda espacial emiratí «Al Amal» (Esperanza), primera misión del mundo árabe al planeta Marte, despegó ayer desde el centro espacial de Tanegashima, al suroeste de Japón, tras haber sido aplazada dos veces la semana pasada a causa del mal tiempo. Es una misión espacial de los Emiratos Árabes Unidos.
El lanzador H-IIA número 42 que transporta la nave Esperanza hacia Marte despegó hoy a las 06:58 (hora de Japón (domingo 21:58 GMT), según un comunicado de Mitsubishi Heavy Industries, la empresa japonesa encargada del lanzamiento de la sonda, que fue transmitido por Internet en directo.
Cinco minutos después del despegue, el cohete que transportaba la sonda expulsó sus primeros propulsores y seguía la trayectoria prevista.
La sonda debe empezar a orbitar en torno a Marte en febrero de 2021, marcando el 50º aniversario de la unificación de los siete principados que forman los Emiratos Árabes Unidos.
Una vez en el órbita, la sonda debe girar en torno al planeta rojo durante todo el año marciano, de 687 días terrestres. El objetivo es aportar una imagen completa e inédita de la dinámica del tiempo en la atmósfera de Marte.
Al programa emiratí le seguirán otras misiones no habitadas, una china y otra estadounidense, que partirán próximamente hacia el planeta rojo.
Emiratos Árabes Unidos, propietarios, entre muchas otras cosas, de la lujosa aerolínea Emirates, aspira a convertirse en un actor destacado en el campo de la ciencia y la tecnología.