Xinhua – El parque fotovoltaico Caucharí, el más grande de América Latina, construido y financiado por empresas chinas, inició oficialmente sus operaciones comerciales en Argentina inyectando a partir de hoy energía al sistema eléctrico nacional.
El proyecto fue habilitado por la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico (Cammesa) y brinda una potencia total de 300 megavatios, por un tiempo de vida útil de aproximadamente 20 años.
Construido por las empresas China Power Construction Group (China Power Construction) y Shanghai Electric Power Construction Co., Ltd, el parque solar está ubicado en la localidad de Caucharí, en la provincia de Jujuy, a unos 4.200 metros sobre el nivel del mar.
La planta está dividida en tres áreas: Caucharí I, II y III, con 100 megavatios de potencia cada una, cubriendo un área de aproximadamente 600 hectáreas sobre la cual se instalaron 1,2 millones de paneles fotovoltaicos, además de una estación de refuerzo de 345 kilovoltios.
Según Tu Shuiping, gerente general de PowerChina Argentina, durante la construcción del parque se generaron cerca de 1.500 puestos de trabajo y, una vez finalizado, continuará ofreciendo oportunidades de empleo en materia de operación y mantenimiento al igual que estimulará el desarrollo de las industrias de la minería y la fundición.
Se prevé que con la puesta en marcha del proyecto se generen ingresos por unos 50 millones de dólares para la provincia de Jujuy, lo cual ayudará a promover el desarrollo económico local además de apuntar a mejorar la vida de las personas en una zona que presenta amplia dificultades para el acceso a la energía.
El parque fotovoltaico fue inaugurado en octubre de 2019 y posteriormente atravesó distintos períodos de prueba, siendo uno de éstos la implementación de medidas para prevenir y controlar la epidemia de COVID-19.
La planta comenzó a construirse en abril de 2018, luego de que China y Argentina firmaron un convenio de cooperación durante el primer Foro de la Franja y la Ruta para la Cooperación Internacional.
Entre las ventajas que ofrece Caucharí se encuentra el beneficio directo a unas 160.000 familias, la contribución con el desarrollo de fuentes de energías limpias en Argentina, la transferencia de conocimiento, la promoción del empleo y el avance económico de Jujuy.
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Observaciones de AgendAR:
Como es inevitable en el caso de la energía solar, también en Caucharí debe considerarse el factor de carga, dado que no hay sol de noche y el de los crepúsculos, por oblicuo, tiene baja potencia. Los 300 MW fotovoltaicos instalados podrían tener una generación anual efectiva equivalente a la de 70 MW térmicos, a inicios de operaciones y antes de que se note la lenta degradación de las placas.
El punto es que 70 MW térmicos en un salar de la Puna jujeña a 4200 m. de altura es una producción importante. Especialmente, si el salar tiene litio.
Y hay litio muy cerca. Son los salares de Olaroz, que pertenecen a Exar Corporation, que a su vez pertenece a la Gangfeng Lithium, una minera china. Con una fuente de potencia prácticamente vecina, pueden pasar de 25.000 a 40.000 toneladas/año de producto (carbonato de litio.
Esta materia prima para baterías puede llegar al Paraná a través del ferrocarril Belgrano Cargas, reconstruido parcialmente durante el gobierno de Cristina Fernández con préstamos chinos, y embarcar hacia China en algún barco chino en algún puerto privado del Gran Rosario. Tal vez propiedad de una cerealera china. Como se ha señalado otras veces en AgendAR, la relación con la República Popular apunta a ser como la que una vez mantuvimos con Inglaterra.
Daniel E. Arias