El pasado jueves Al Jazeera publicó este informe con la firma de Sanjana Varghese. Lo traducimos y comentamos:
Los ataques masivos con drones en Ucrania presagian el «futuro de la guerra»
Los drones ‘Kamikaze’ son mucho más baratos que los modelos occidentales más grandes y sofisticados, por lo que pueden desplegarse por docenas y generar un gran factor de miedo.
Un poco antes de las 7 a.m. del lunes 17, la gente en Kiev escuchó un zumbido en lo alto antes de identificar de dónde venía: un grupo de drones «kamikaze» que volaban hacia la ciudad.
Los drones se han utilizado ampliamente en ambos lados del conflicto de Ucrania, pero estos fueron los primeros ataques rusos que desplegaron enjambres.
Videos e imágenes comenzaron a circular en las redes sociales de los drones que volaban directamente sobre la infraestructura urbana, como centrales eléctricas, edificios residenciales y vías férreas, mientras civiles y soldados intentaban derribarlos con armas de fuego.
Alrededor de 28 fueron lanzados el lunes por la mañana en Kiev. Al menos cuatro civiles murieron después de que uno de los drones chocara contra un edificio residencial.
La tensión era alta mientras los lugareños esperaban para ver a dónde irían los drones. Se oía el zumbido bajo del aparato, los disparos y los gritos cuando cada uno de los drones que seguían volando buscaba y se lanzaba hacia su objetivo.
Se llaman drones kamikaze porque atacan una vez y no regresan. Los funcionarios ucranianos dicen que los que se utilizan principalmente en su espacio aéreo son los Shahed-136 de fabricación iraní. Aparentemente, Rusia compró alrededor de 2.400 en agosto, y su primer uso informado en Ucrania fue hace un mes.
Están lejos de la tecnología de punta. El más pequeño cuesta solo $ 20,000, mientras que un dron tradicional generalmente cuesta al menos 10 veces esa cifra.
También transportan de 35 a 40 kg de explosivos, significativamente más pequeños que la mayoría de los drones. Pero su valor está en sus números. Aparecen en grandes enjambres y vuelan lo suficientemente bajo como para evadir los sistemas de defensa de radar.
“Son relativamente pequeños y de un solo uso”, dijo Katherine Lawlor, investigadora del Instituto para el Estudio de la Guerra. “Vuelan hacia algo y luego explotan”.
“Es importante tener en cuenta que estos no son el tipo de drones que se ven en otros conflictos, como los Predators de EE. UU., que son mucho más caros y sofisticados”, dijo. “Estos drones son efectivamente misiles: merodean en el lugar buscando su objetivo”.
Su bajo precio significa que los drones se pueden desplegar en grandes cantidades y flotan antes de atacar, por lo que tienen un efecto psicológico en los civiles mientras observan y esperan que ataquen.
Los funcionarios ucranianos estimaron que han derribado docenas en la última semana y casi 100 desde que se usaron por primera vez. Pero incluso si son derribados, explotan en el aire y pueden arrojar escombros potencialmente mortales. Los que dan en el blanco detonan al impactar.
El surgimiento de enjambres de drones en Ucrania es parte de un cambio en la naturaleza de la ofensiva rusa, que algunos especulan que indica que Moscú se puede estar quedando sin misiles de largo alcance.
Rusia ha intensificado recientemente su bombardeo aéreo de áreas urbanas densamente pobladas, como la capital, Kjev.
Los analistas dicen que esto parece ser una represalia por los recientes ataques ucranianos, como el bombardeo de un puente que une a Rusia con la Crimea ocupada por Rusia, así como un intento de desmoralizar a la población y los combatientes ucranianos.
Pero esta estrategia también señala potencialmente una tendencia más amplia en todo el mundo.
“Estos drones permiten a Rusia apuntar lejos de la línea del frente, lejos del espacio de batalla principal”, dice Ulrike Franke, investigadora principal de políticas del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores que dirige su Iniciativa de Tecnología y Energía Europea.
“Pero no es solo una táctica para atacar a las poblaciones civiles y la infraestructura. También se trata de agotar las defensas aéreas de Ucrania”, dijo. “Cada dron derribado es otro disparo de los sistemas de defensa ucranianos, ya sean personas o armas, que no se puede usar contra otra cosa”.
Al igual que muchas tendencias de la guerra moderna, estas técnicas parecen haber sido probadas durante la guerra de una década en Siria, donde, según se informa, tanto Rusia como Irán han utilizado drones suicidas.
Países imprevistos se están convirtiendo en pesos pesados de los drones, como Turquía, que recientemente los ha estado vendiendo a países como Somalia, Nigeria y Albania, que están excluidos de los mercados militares tradicionales.
Las propias fuerzas ucranianas han utilizado Bayraktars de fabricación turca junto con drones Switchblade suministrados por Estados Unidos.
Con muchos países incapaces de comprar los drones de alto costo que venden Estados Unidos y otras potencias occidentales, es probable que este tipo de drones más pequeños y baratos se desplieguen más ampliamente.
Según los informes, los miembros de la Guardia Revolucionaria Islámica han sido enviados a una base militar en Crimea para ayudar a entrenar a las fuerzas rusas sobre cómo usarlos.
“Ha habido muchos debates entre expertos sobre si los drones se usarán en peleas más avanzadas, como un posible conflicto entre Estados Unidos y China”, dijo Zachary Kallenborn, miembro de políticas de la Escuela de Política y Gobierno Schar que investiga armas y tecnología no convencionales. . “Estos ejemplos [en Ucrania] son evidencia de que los drones serán utilizados ampliamente incluso por poderes militares más avanzados”.
“Estamos viendo el valor militar en el uso masivo de ddrones”, dijo, “así que una respuesta lógica sería ‘Bueno, ¿cómo hacemos que esto sea más efectivo? ¿Cómo podemos integrar esto con otras comunicaciones, hacerlo más dinámico, hacerlo más preciso?’ La tecnología ciertamente va en una dirección en la que este es el futuro de la guerra”.
Hay indicios de que el ejército y la población civil de Ucrania ya se están adaptando al nuevo desafío que presentan estas multitudes de drones.
Comentario de AgendAR:
El 20 de septiembre publicamos un Especial de AgendAR: «Drones iraníes en la guerra de Ucrania». Allí nos extendimos sobre este «game changer» en la guerra moderna, y tocamos lo que es nuestro principal interés: su posible impacto en la defensa y la industria de nuestro país.
En cuanto a esta nota en particular, no acuerdo con Al-Jazeera sobre la incapacidad de Rusia de alterar la marcha de las cosas en el frente. Los ataques sobre la infraestructura Ucraniana en retaguardia fueron norma desde inicios de la guerra, pero dependían de misiles bastante caros: los Kalibr, de crucero, o los balísticos hipersónicos Kinzhal. Probablemente los stocks rusos de ambos ya están muy bajos, y a la hora de reposición, Rusia ya no es el gigante industrial que era la URRS.
Los drones iraníes, por el contrario, desdibujan la diferencia entre frente y retaguardia A MUY BAJO COSTO, medido contra el daño que provocan en la red eléctrica ucraniana (el 40% se cayó en menos de un mes), y por ende en la distribución de agua y gas, así como en las comunicaciones civiles y militares.
Elon Musk y su red Starlink no te sirven de mucho cuando las torres terrestres de telefonía celular se quedan sin electricidad.
Daniel E. Arias