No es un dato menor. Mientras la agenda pública se distrae con debates superficiales, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), nuestro buque insignia en ciencia y tecnología, avanza silenciosamente en la construcción de una soberanía material. En esta oportunidad, de la mano de la empresa misionera Plastimi SRL, se está desarrollando una tecnología que podría cambiar la matriz de importación de bioplásticos en nuestro país, utilizando un recurso tan nuestro como el almidón de mandioca.
Digamos todo: hoy Argentina depende de la importación de resinas biodegradables. Sí, se compran de Europa, generalmente a base de almidón de maíz, para satisfacer una demanda creciente. Esta dependencia no solo implica una salida de divisas significativa, sino que también nos ata a cadenas de suministro externas y tecnologías que no son propias. La iniciativa conjunta entre el CONICET y Plastimi SRL viene a desafiar este esquema, proponiendo un camino hacia la autoabastecimiento con materia prima nacional y tecnología desarrollada en casa.
El corazón del proyecto reside en la capacidad de nuestros investigadores para innovar. Mientras los bioplásticos comerciales a nivel global se basan en almidones de papa o maíz, este equipo argentino está apostando por el almidón de mandioca. Y esto, hay que subrayarlo, no es un detalle menor. La mandioca es un cultivo de profunda arraigo en Misiones, con un impacto social y económico directo en pequeños y medianos productores de la región. «Buscamos generar un desarrollo regional que le dé valor agregado a la materia prima de nuestra propia provincia», señaló con acierto ‘Cuenca’, uno de los participantes clave en este esfuerzo. Esa frase encierra la esencia de lo que debería ser nuestra política de desarrollo productivo: agregar valor, generar empleo y asegurar independencia.
El camino no es nuevo en su concepción. En 2021, el Programa de Investigación Científica y Tecnológica Aplicada (PICTA) ya sentaba las bases para este tipo de sinergias. Lo que vemos hoy es la materialización de esa visión. La conjunción de la capacidad científica del CONICET para desentrañar los secretos de la materia y el know-how industrial de Plastimi SRL —una empresa con trayectoria en la fabricación de envases y con un historial de colaboración con grupos científicos locales— es la fórmula que necesitamos potenciar. No se trata solo de hacer bolsas biodegradables que contaminen menos, que ya es un objetivo loable. Se trata, fundamentalmente, de dejar de importar y de poner a trabajar a nuestra ciencia y a nuestra industria en beneficio propio, generando tecnología transferible y adaptada a nuestras condiciones.
Los beneficios son múltiples y estratégicos. Por un lado, una reducción sustancial de los costos de producción al reemplazar insumos importados por materia prima local. Por el otro, una disminución palpable del impacto ambiental, lo que nos posiciona mejor en un contexto global donde la sostenibilidad es una divisa cada vez más valiosa. Pero, por sobre todo, es un paso firme en la dirección de la soberanía tecnológica e industrial, un objetivo que ‘Agenda R Web’ siempre ha puesto en el centro del debate nacional. Este desarrollo nos obliga a mirar la capacidad instalada que tenemos, en CONICET y en nuestras PyMEs, para resolver problemas complejos y generar riqueza en casa.
Impacto para la Argentina
Este desarrollo entre CONICET y Plastimi SRL es un faro que ilumina el camino correcto para Argentina. Primero, en materia de sustitución de importaciones: cada tonelada de resina bioplástica que se produzca con almidón de mandioca en Misiones es una tonelada menos que se importa de Europa, con el consecuente ahorro de divisas. Esto es crucial para nuestra economía, que siempre pugna por equilibrar su balanza comercial. Segundo, y no menos importante, es la generación de valor agregado en origen. La mandioca, un producto primario, se transforma en un material de alta tecnología. Esto no solo beneficia a los productores de Misiones con una demanda sostenida y con mejores precios, sino que también impulsa toda una cadena de valor regional, desde el campo hasta la fábrica.
Para INVAP, para ARSAT, y para cada PyME innovadora en el país, este proyecto debería ser un modelo a seguir. Demuestra que la vinculación público-privada es el motor más eficaz para la innovación productiva. Nuestro CONICET, lejos de ser un mero centro de conocimiento abstracto, se reafirma como un activo estratégico fundamental para la soberanía tecnológica. En un país con tantas urgencias, invertir en ciencia aplicada que resuelve problemas concretos y genera riqueza genuina, es la inversión más inteligente que podemos hacer. Es la demostración práctica de que el Estado, con sus capacidades de investigación, puede ser el gran articulador de un modelo de desarrollo que nos saque de la dependencia y nos impulse hacia la autonomía productiva.
Redacción de AgendAR