“La Argentina lleva ocho meses con vuelos suspendidos. Es el período más largo en todo el mundo. Las aerolíneas necesitan certezas y les pedimos a las autoridades de la Argentina que sigan el ejemplo de otros países de la región, que ya reanudaron las operaciones”, reclamó Peter Cerdá, vicepresidente regional de IATA para América, en una videoconferencia con el periodismo.
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La afirmación es probablemente exagerada, considerando que Sudáfrica, por ejemplo, recién hoy, 1° de octubre, se han reanudado los vuelos. Y allí el transporte aéreo ocupa un rol más importante que entre nosotros. Pero es cierto que la cuarentena es especialmente dura para las aerolíneas, por sus elevados costos de mantenimiento.
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“Se habla de que los vuelos volverán en octubre, pero las aerolíneas necesitan más tiempo e información. El Gobierno argentino acaba de implementar un impuesto del 35% para los pasajes internacionales, lo que es negativo para cualquier recuperación de la industria. No van a generar los ingresos que necesitan de una industria que está quebrada», agregó Cerdá.
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El directivo destacó que la asociación se comunicó con las autoridades locales para manifestar los riesgos de la decisión de recargar los precios de los pasajes de los vuelos internacionales con un 35% por adelanto de impuestos. “La industria no fue consultada sobre esta medida. Es un momento donde teníamos que generar más incentivos para los viajeros y no que paguen más. Esto provocará que más líneas aéreas salgan del mercado”, anticipó.
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“Teníamos esperanza de un regreso de los vuelos en la Argentina a partir de octubre. Estamos pendientes y tenemos una reunión con el Ministerio de Transporte”, detalló Cerdá. Y alertó de que si no se reanuda la actividad aerocomercial se pone en riesgo la próxima temporada de verano.
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Muchas compañías se están planteando cómo volverán al mercado argentino. Puede ser que vuelvan con menos vuelos o que tengan que postergar la reapertura. La falta de información genera falta de planificación
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Desde IATA, también destacaron cómo las empresas aéreas de todo el mundo se están adaptando a la nueva normalidad. Y recomendaron que se adopte como protocolo la realización de test rápidos de COVID-19 a los pasajeros en lugar de implementar cuarentenas en las ciudades de destino.
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Según detallaron, hay test disponibles por menos de USD 10 y que tienen sus resultados en 20 minutos, lo que permite realizar más de 100 test por hora a los pasajeros. “Es un test simple. No es necesario que sea aplicado por profesionales médicos y, de esa forma, no le resta servicios al sistema de salud”, explicó James Wiltshire, director asistente de Asuntos Públicos de la entidad.