Científicos del Conicet y las Universidades Nacionales de Avellaneda (UNDAV), La Plata y Mar del Plata, investigan la presencia de hidrocarburos y metales en diferentes reservas ecológicas del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA). Al estar muy cerca de las zonas urbanas, estos espacios podrían tener efectos negativos sobre la salud de las personas si la contaminación es alta. Aunque la situación todavía no es alarmante, sí es un llamado de atención de cara al futuro porque está en juego el ambiente y la calidad de vida de la población.
“Desde hace más de un año monitoreamos la presencia y cantidad de contaminantes, ya sean metales como el plomo y el mercurio, o hidrocarburos como los derivados de la combustión. Dado que la cantidad de tóxicos pueden variar en el tiempo, los estudios se realizan a largo plazo”, cuenta Natalia Cappelletti, investigadora del Conicet y la UNDAV que dirige el proyecto.
Junto a su equipo, Cappelletti releva las condiciones del agua, el suelo y el aire del Parque Eco Área de Avellaneda, la Reserva Ecológica Lago Lugano y las reservas ecológicas de Costanera Sur y Costanera Norte.
Económico y de larga duración
Al ser estudios duraderos, las técnicas que utiliza este equipo son de bajo costo y con la menor cantidad de insumos posibles. Por ejemplo, emplean bolsas de polietileno para evaluar los contaminantes del agua: las colocan durante un tiempo y luego las sacan para ver qué hay en el medio acuático. También indagan la capa superficial del suelo, las hojas de las plantas y la corteza de los árboles. Además, estudian las partículas que flotan en el aire y el lapso durante el cual aumentan o disminuyen los elementos contaminantes.
“En las áreas que en otra época fueron industriales y las normativas no eran tan exigentes con el cuidado ambiental, encontramos hidrocarburos y restos de derivados de petróleo sumado a que la afluencia del transporte genera un nivel elevado de hidrocarburos tanto en los suelos como en el aire”, señala la investigadora.
En ese sentido, Cappelletti indica que “el otro gran problema” son los metales, ya que encontraron algunos sitios con altos niveles de plomo. “Si bien no superaron la normativa vigente, sí es necesario estar alertas”, detalla la investigadora.
Elementos peligrosos
Como las reservas del AMBA están cerca de las zonas urbanas, la salud de las personas podría verse afectada si la contaminación es excesiva. Por eso, los especialistas realizarán una evaluación acerca de los riesgos que implican los contaminantes. “Aunque en general los niveles son bajos, pueden traer enfermedades y complicaciones si su presencia se mantiene a largo plazo”, detalla la científica de la UNDAV.
Según la Organización de las Naciones Unidas, la contaminación del aire es uno de los mayores riesgos ambientales para la salud humana y una de las principales causas evitables de muerte y enfermedad a nivel mundial, causando 6,5 millones de decesos prematuros cada año.
Por ejemplo, la presencia de hidrocarburos en el aire puede afectar las vías aéreas superiores e inferiores y generar predisposición a enfermedades respiratorias. En el caso del plomo, la población más vulnerable es la infantil. Según Unicef, este metal afecta a 800 millones de niños en el mundo y es “particularmente destructivo para los menores de cinco años, ya que daña sus cerebros antes de que hayan tenido la oportunidad de desarrollarse plenamente, causándoles un deterioro neurológico, cognitivo y físico para toda la vida”.
“En general, la contaminación de plomo se da en el suelo. El contacto directo por el mismo hábito infantil de tocar, no lavarse las manos y llevarlas a la boca hace que se dé un consumo de plomo en los lugares contaminados”, explica Cappelletti.
Una vez que el monitoreo haya finalizado, el objetivo es divulgar el estudio en el ámbito científico y en la sociedad en general. “La gente siempre está abierta a recibir este tipo de información. Nosotros buscamos proporcionar todos los datos, pero sin generar alarma. Además, tratamos de generar estrategias a través de las cuales no solo demos la información sino también podamos presionar a aquellos que deben actuar”, subraya Cappelletti.
Según la Organización Mundial de la Salud, el 99 por ciento de la población mundial respira un aire que supera los límites de contaminación recomendados. En este sentido, los países más afectados son los de medianos y bajos ingresos.
Las fuentes más comunes de contaminación del aire son los aparatos domésticos de combustión, los vehículos de motor, las instalaciones industriales y los incendios forestales. Además, los tóxicos más preocupantes para la salud pública son las partículas en suspensión, el monóxido de carbono, el ozono, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre.
(Esta nota de Matías Alonso fue publicada por 1ra. vez el de septiembre de 2018)
Prologuito de AgendAR:
Cuando una nota es muy buena, no hay que añadirle prólogos. Pero de esta pieza de Matías Alonso me conmovieron especialmente dos cosas: enterarme de que Gabriela Piacentino, ingeniera de la Oficina Técnica de Ingeniería y Procesos del proyecto CAREM, es mucho más joven que esta centralita nucleoeléctrica, presentada al mundo en un Power Point en 1984, y por la que vengo bregando desde 1985, cuando me hice periodista científico.La otra cosa que me conmovió es que para resucitar de una de sus tantas y sucesivas muertes a este proyecto, en 2008 la recién creada Gerencia CAREM de la CNEA trajera a la obra a parte de la Vieja Guardia de los años ’60 y ’70, la que transformó a la Argentina en un país nuclear de vanguardia y exportador. Y de todos ellos, me sacudió particularmente el nombre de Eduardo Díaz, (a) «El Gordo», jefe de Puesta en Marcha de Atucha I y de Embalse, que con más de 80 años viajaba cada dos semanas desde Córdoba a Buenos Aires para capacitar a los gerentes más jóvenes.No lo conozco a Díaz más que por su fama y una charla telefónica de una hora en la que aprendí más que en un año de lecturas y entrevistas. De él se dice que dejó la vida en la obra de la Central Nuclear de Embalse, en Córdoba, que sin su astucia, su empuje, su audacia y su conocimiento técnico él la obra habría quedado a medio iniciar debido al sabotaje coordinado del proveedor de la central y del montajista, etc. Y que era una topadora en los dias tranquilos, y en los otros, el Krakatoa. Con perdón del Krakatoa. No me quiero ir en cumplidos. Pero a Díaz le digo que ya le debo Embalse, la mejor central nuclear de la Argentina por seguridad y factor de disponibilidad, y también de las Américas de Canadá para el sur. ¿Y resulta que ahora le debo también una cuotaparte del CAREM? ¿Se acepta pago en bonos Lecop?
Daniel E. Arias
ooooo
El CAREM (por Central Argentina de Elementos Modulares) es un reactor experimental de baja potencia que, como su nombre lo indica, se puede utilizar de manera modular. Actualmente, es la única central nuclear de potencia (el prototipo en construcción será de 32 MW) que está en construcción en la Argentina, tras la paralización de Atucha III. Se está construyendo desde el año 2014 en el complejo atómico Atucha, en la localidad bonaerense de Lima, y podría ponerse en funcionamiento entre los años 2021 y 2022 –tras sucesivas postergaciones– de mantenerse el financiamiento del proyecto, ya que el presupuesto de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) ha sido recortado por el actual Gobierno a la mitad con respecto al del año 2015.
Esta pequeña central nuclear para la producción de energía eléctrica es de diseño argentino y prevé la integración local del 70% de los insumos, componentes y servicios que demanden. El interés del Gobierno por esta central parte de que el CAREM es considerado por la CNEA un desarrollo con potencial de exportación.
Con este objetivo, una empresa integrada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la empresa INVAP y Nucleoeléctrica Argentina (NA-SA) buscaría comercializar este desarrollo en el mundo una vez consolidada la experiencia local. En la CNEA estiman que el mercado mundial de este tipo de centrales podría alcanzará los 400.000 millones de dólares, de los cuales la Argentina, por ser el primero en diseñar y poner en funcionamiento este tipo de plantas, podría quedarse con el 15%.
Sus características lo hacen ideal para el abastecimiento eléctrico en zonas alejadas de los grandes centros urbanos —donde las condiciones geográficas o el clima dificultan el transporte de combustible y el tendido de redes eléctricas— o polos fabriles con alto consumo de energía, además de ofrecer otras prestaciones como desalinización y provisión de vapor para diversos usos industriales.
El 21 de agosto del año pasado comenzó la construcción del edificio que contendrá las instalaciones nucleares, una estructura de 18.500 metros cuadrados en la que el reactor ocupará más de dos tercios de ese volumen.
Diseño propio
El CAREM ofrece una serie de ventajas con respecto a los grandes reactores nucleares de agua a presión (PWR, por sus siglas en inglés) desde el punto de vista de la seguridad, el financiamiento y los plazos de construcción. “Este prototipo es el comienzo para consolidar a la Argentina como un diseñador de centrales de potencia”, afirmó Luciano Turina, de la Gerencia de Área CAREM de la CNEA, durante una presentación que se hizo sobre este reactor en el Centro Atómico Ezeiza y en la que estuvo presente TSS.
La seguridad de esta planta está diseñada para que, ante una emergencia, se disparen sistemas automáticos de control que no necesitan de la acción humana y que pueden mantener la infraestructura de forma segura por hasta 36 horas antes de requerir una intervención.
Usualmente, un reactor PWR funciona con un recipiente de presión en el que se aloja el núcleo radioactivo y se hace circular agua que se calienta al ponerse en contacto con él. Esto es conocido como circuito primario. Este líquido debe ser bombeado hacia los recipientes generadores de vapor, por los que circula agua que se convierte en vapor para mover las turbinas que generan energía eléctrica, lo que se conoce como circuito secundario. Posteriormente, el agua que está en contacto con el núcleo (circuito primario) debe ser presurizada para volver a entrar en el reactor y reiniciar su ciclo.
El CAREM incluye todos estos sistemas adentro de su recipiente de presión y los generadores de vapor también están adentro, por lo cual no es necesario bombear el agua del circuito primario por fuera del mismo, con lo que se eliminan las tuberías de gran tamaño que tienen los reactores PWR y los riesgos de pérdida de agua contaminada y de fallas de la bomba de circulación.
Este reactor, en cambio, funciona por circulación natural, ya que el núcleo del reactor se encuentra en la parte baja del recipiente de presión mientras que los generadores de vapor están arriba de él. Así, el agua asciende cuando se calienta y se pone en contacto con los generadores de vapor, unas serpentinas dentro de las cuales circula el agua del circuito secundario que será llevada a las turbinas. Al entrar en contacto con los generadores de vapor, el agua se enfría y vuelve a bajar para calentarse nuevamente en el núcleo.
Al incluir todos estos sistemas adentro del recipiente de presión, no es necesario volver a presurizar el agua que está en contacto con el núcleo, ya que el sistema es autopresurizado por un domo superior en el que se acumula vapor, con lo que se elimina otro riesgo de falla. Que todos los sistemas estén adentro del recipiente de presión también obliga a tener uno más grande con relación al núcleo, por lo que también la cantidad de agua contenida en él es mayor, lo que brinda más estabilidad al sistema y más tiempo frente a una pérdida.
El diseño del CAREM incorpora muchos de los sistemas adentro de su recipiente de presión y los generadores de vapor también están adentro, por lo cual no es necesario bombear el agua del circuito primario por fuera del mismo, con lo que se eliminan las tuberías de gran tamaño que tienen los reactores PWR y los riesgos de pérdida de agua contaminada y de fallas de la bomba de circulación. Gráfico: CNEA.Modularidad
Además de compartir los servicios comunes a todos los reactores, lo que disminuye los costos, la modularidad del CAREM permite que pueda construirse un reactor y empezar a vender energía eléctrica que genere la financiación de la construcción de los demás, lo cual es una ventaja comparativa frente a los grandes reactores PWR, en los que se debe completar la construcción antes de poder empezar a operar. En su versión comercial, el CAREM podría llegar hasta una potencia de 120 MW, con lo que se podrían sumar cuatro módulos para obtener una potencia total de 480 MW. El límite de 120 MW está relacionado con el límite físico después del cual es difícil que se pueda contar con la circulación natural óptima.
El diseño modular también es una ventaja para que las paradas de planta se puedan programar de a un reactor a la vez y seguir trabajando con una potencia del 75%, con lo que se evitaría tener que utilizar centrales térmicas o recurrir a otro tipo de fuentes para reemplazar esa energía.
Se estima que una central CAREM de 480 Mw podría costar unos 2000 millones de dólares, ya que se busca no superar el costo por MW de una central tradicional. El prototipo de 32 MW que se está construyendo costará unos 300 millones de dólares, aunque al no ser modular hay muchos costos que se duplican y por ser la primera de la serie también hay costos de aprendizaje que posteriormente se reducirán.
Seguridad
El CAREM utilizará agua liviana para refrigerar un núcleo de 61 elementos combustibles de 1,40 metros de altura, de uranio enriquecido entre 1,1% y 3,1 % y con un peso de 3.812 kilos, que deberá ser cambiado cada 18 a 20 meses.
Los generadores de vapor tienen unos caños de 35 metros de largo que deben ser realizados en una sola pieza y son fabricados por CONUAR. Cada uno de los 12 generadores de vapor contiene 52 de estos tubos, de forma helicoidal y agrupados en seis camisas concéntricas. Para realizar estos tubos fue necesario fabricar un horno de 35 metros, ya que no existen versiones comerciales de semejante tamaño.
Para regular la reacción, en un reactor tradicional PWR se utilizan barras de control accionada por mecanismos eléctricos desde afuera del recipiente de presión, que absorben los neutrones libres y detienen la reacción en cadena. En el caso del CAREM, hay dos sistemas de control, y están adentro del recipiente de presión y accionados por mecanismos hidráulicos. El primero es el Sistema de Ajuste y Control, que son un conjunto de barras que son mantenidas en su posición por la presión de agua inyectada desde afuera del recipiente de presión. Se trata de barras con una superficie dentada para que puedan subirse o bajarse de a un diente por vez para ajustar la potencia del reactor. El segundo sistema es el de Extinción Rápida, que son barras lisas que ante la pérdida de presión de agua inyectada caen por la fuerza de gravedad en dos segundos y son utilizadas para hacer paradas de emergencia. En ambos sistemas, las barras son mantenidas en su posición por la presión del agua, por lo que ante una falla de las bombas o de falta de energía caen de manera automática para apagar el reactor sin necesidad de acción por parte de operadores.
En caso de que las barras estén trabadas y no caigan por efecto de la gravedad, la seguridad está reforzada con otros sistemas de extinción que también trabajan por principios físicos y no necesitan de acciones por parte de operadores. En caso de que no pudiera extraerse el calor por los generadores de vapor se producirá un recambio del agua que está adentro del reactor con agua de unas piletas que se encuentran dentro del edificio de contención y por encima del reactor. Esta circulación también trabaja por diferencia de altura y haría que el vapor ingrese a estas piletas mientras que el agua de refrigeración caería dentro del reactor bajando su temperatura.
Un segundo sistema de seguridad consiste en una solución borada que se encuentra en tanques a diez metros de altura sobre el reactor y que, en caso de un accidente mayor, será empujada por el vapor y también caerá dentro del reactor sin necesidad de acción humana. Esta se considera una medida extrema ya que una vez que esa solución está adentro del reactor no puede volver a encenderse hasta no ser desarmado y realizada una limpieza completa.
El CAREM es el único reactor nuclear de potencia (el prototipo en construcción será de 32 MW) que está en construcción en la Argentina.
En el caso de una pérdida del agua del circuito primario, hay un tanque externo con una cantidad de agua similar a la del reactor, que por una diferencia de presión rompería un conducto sellado con ese objetivo que insertaría toda el agua adentro del recipiente de presión. En caso de que esta reserva líquida también se pierda, se podría inyectar dentro del reactor agua desmineralizada disponible en depósitos dentro del predio o bien recurrir a agua de río, como último recurso.
En caso de que el núcleo se pudiera haber fundido, lo que se busca es que no rompa el recipiente de presión, por lo que la construcción contará con aspersores que lo rociarán para bajar su temperatura y que no haya escapes del núcleo.
Competencia nuclear
Diversos países con tradición en el área nuclear cuentan con diseños de pequeños reactores modulares similares al CAREM, aunque la Argentina está entre los pocos que tiene uno en construcción. Ante la consulta de TSS a Turina sobre un reactor similar que posee Estados Unidos, respondió: “Se supone que hay un convenio con el estado de Utah para contratar 11 de estos reactores chicos, lo cual haría que ellos los empiecen a producir en el mediano plazo, pero también es posible que eso sea solo una pantalla para decir que lo pueden producir cuando quieran y no sea tan así”. Y agregó: “La realidad es que si Estados Unidos le asigna fondos importantes a ese proyecto nos pasan por arriba, pero nosotros ya tenemos todo el bagaje técnico adquirido, algo que es muy difícil de generar en el corto plazo”.
En la construcción del CAREM participan, además de la CNEA y CONUAR, Techint (obra civil, con un contrato de 1148 millones de pesos), la rionegrina INVAP (responsable del diseño del reactor), Siemens (turbina generadora), Tecna (ingeniería y desarrollo de equipos) e IMPSA (vasija y generador de vapor).
Se estima que la vida útil de este tipo de centrales sería de 30 años, como sucede con otras como Embalse y Atucha, período tras el cual podría hacerse una extensión de vida mediante el cambio de algunos componentes. Gabriela Piacentino, ingeniera de la Oficina Técnica de Ingeniería y Procesos del proyecto CAREM, habló sobre las condiciones a las que será sometida este prototipo: “Habrá una degradación en el tiempo de vida útil porque se harán muchas pruebas y quizás se hagan muchas paradas de emergencia que implican cambios rápidos de temperatura, de unos 326 grados al apagado en pocos segundos. Eso tiene que ver con el objetivo de un prototipo. En una planta de producción uno siempre intenta evitar esas paradas abruptas porque no le hacen bien a los materiales”. Piacientino, de unos 30 años, debió analizar la documentación de un reactor cuyo diseño fue concebido en 1980, poco después de su nacimiento.
Durante la presentación, algunos asistentes manifestaron su preocupación por el hecho de que no se hayan iniciado las tareas de capacitación del personal que va a trabajar en la planta, algo que debió haber comenzado hace ya varios meses.
También se habló sobre la falta de definición acerca de si la planta será operada por la CNEA o por NA-SA, en el marco de la incertidumbre con respecto al futuro del plan nuclear, ya que una posible falta de continuidad en los proyectos genera la pérdida de recursos humanos altamente especializados que resultan muy difíciles de volver a conseguir. “Cuando se relanzó el proyecto CAREM, en 2008, hubo que salir a contratar venerables ancianos experimentados por que no había mucha gente con experiencia”, se escuchó durante la presentación y se comentó el caso de Eduardo Díaz, jefe de Puesta en Marcha de Atucha I y de Embalse, que con más de 80 años viajaba cada dos semanas desde Córdoba a Buenos Aires para capacitar a los gerentes más jóvenes.
Casi cien profesionales y técnicos del hospital pediátrico Garrahan realizaron con éxito tres trasplantes de manera simultánea gracias a la donación multiorgánica de un donante de la localidad bonaerense de Junín, adonde tuvo que trasladarse un equipo del centro de salud porteño para realizar la ablación.
“Probable operativo para una paciente de 12 meses con atresia biliar”, fue el mensaje que a las 16.58 del domingo 27 pasado llegó al grupo de WhatsApp de Trasplante Hepático del Garrahan.
Un hospital público de Junín dio aviso de un donante multiorgánico, por lo que se entendió que, además del trasplante de hígado a la niña de 12 meses, podrían hacerse otros dos: uno de corazón a un niño de 4 años y otro bipulmonar a una adolescente de 13.
La logística de los tres trasplantes incrementó la cantidad de personal necesario. Así que la cadena de mensajes continuó creciendo y convocando a equipos de distintas áreas profesionales y técnicas. Llegaron a participar casi 100 personas.
Una vez confirmada la donación, lo primero que se debe asegurar es la logística, ya que es una etapa fundamental que debe ser programada y realizada de forma muy precisa.
La precisión de la logística debe contemplar que, desde que se efectúa la ablación, el tiempo de isquemia fría (el período transcurrido desde que el órgano es preservado en un estado hipotérmico hasta su trasplante en el receptor) para un corazón o pulmón es de cuatro horas, mientras que para el hígado ese periodo puede extenderse entre 24 y 36.
Logística
“El problema que se planteó es que en Junín no hay aeropuerto, y tuvimos que buscar uno alternativo, en Chacabuco, y usar un avión más pequeño porque era una pista de tierra”, dijo Mariano Boglione, uno de los coordinadores del Centro Quirúrgico del Garrahan.
El especialista que encabezó el equipo que implantó el pulmón, e integró la comitiva que viajó a intervenir al donante, precisó que del operativo de ablación participaron seis profesionales, incluido el piloto.
Una vez en el Garrahan, y con el centenar de profesionales y técnicos ya preparados, comenzaron las intervenciones.
Para el trasplante cardíaco, que se desarrolló en 4 horas y 50 minutos, se utilizó un corazón más grande porque el paciente receptor tenía hipertensión pulmonar.
Esta situación fue evaluada junto a la jefa del área clínica del servicio, la doctora Dora Haag, y la intervención no difirió de una práctica habitual para el equipo, aunque sí hubo profesionales de esta área colaborando en el trasplante bipulmonar que requirió el uso de bombas de inflación extracorpórea, y se prolongó por seis horas.
La adolescente de 13 años que recibió el pulmón era una chica sana hasta hace un año y medio, pero una neumonía necrotizante le dejó una secuela para la que el único tratamiento posible era el trasplante.
En marzo pasado hubo un operativo frustrado porque el donante sufrió un paro cardiorrespiratorio y el órgano dejó de ser útil antes de tiempo. Este tipo de trasplantes no es muy común, ya que los avances de los tratamientos de la fibrosis quística, la principal causa de trasplante pulmonar, permiten que los pacientes pediátricos mejoren sin necesitar llegar al trasplante.
Alta complejidad
Oscar Imventarza, jefe de Trasplante Hepático del hospital Garrahan, destacó que “la logística enorme para hacer tres simultáneos es el diferencial de este trasplante”, y destacó la eficacia lograda en “coordinar, tener los quirófanos listos y que más de 100 personas que no estaban en ese momento, se reúnan en el hospital y hayan participado del operativo”.
Detrás de la “alta complejidad” médica hay anestesiólogos, instrumentadoras quirúrgicas, cirujanos torácicos, cardiovasculares, hepáticos, perfusionistas, hemoterapistas, neumonólogos, cardiólogos, hematólogos, asistentes administrativos, choferes y pilotos de avión, además de los equipos de soporte y cuidado postrasplante.
“Este triple trasplante significa que el Hospital Garrahan sigue llevando en alto la bandera de la trasplantología infantil en la Argentina y eso es muy importante”, valoró el especialista, y agregó que prosiguen “trabajando en la senda de hacer 45 trasplantes hepáticos por año para mejorar la calidad de vida de los pacientes”.
Por su parte, el jefe de Cirugía Cardiovascular, Trasplante Cardíaco y Cirugía Vascular Periférica, Pablo García Delucis, señaló que “tener la disponibilidad de reunir a todo ese personal en equipos diferentes, hacerlo en forma simultánea en tres quirófanos y contar con casi 100 personas un fin de semana –cuando la mayoría debe dejar sus compromisos, familia o cumpleaños para acudir al llamado– es algo que nos enorgullece y valoramos como equipo”.
“No es la primera vez que el Hospital lleva adelante una triple intervención en simultáneo. Esto habla de una continuidad, representa un orgullo para nuestra institución y un verdadero hito para la salud pública pediátrica de la que formamos parte y trabajamos para sostener y mejorar todos los días”, afirmó Patricia García Arrigoni, directora médica ejecutiva del Garrahan.
En tanto, la presidenta del Consejo de Administración del hospital, Gabriela Bauer, agradeció y destacó “la solidaridad de una familia que frente a un hecho trágico como es la muerte de un ser amado trasciende al acto de donar los órganos y decide ayudar a otros niños, niñas o adolescentes”.
También destacó “la dedicación, el esfuerzo y la actitud de las maravillosas personas del hospital que se articulan de inmediato en equipo para hacer posible este resultado”.
El servicio de Trasplante Hepático del Hospital Garrahan está por cumplir las 1000 intervenciones luego de haber sido el primero en realizar un trasplante hepático pediátrico en un hospital público de la Argentina, en 1992.
Daniel Rosato es presidente de Industriales Pymes Argentinos y dueño de una fábrica metalúrgica y una papelera. La semana pasada convocó a los trabajadores para discutir la plataforma de La Libertad Avanza y advertirles por sus planes contra el sector fabril. Qué respondieron los votantes de Milei, qué dicen las pymes.
Metalúrgica Rosato y Papelera Rosato son dos fábricas de un mismo dueño, Daniel Rosato. Su familia creó la primera de las industrias hace ochenta años, mientras que la papelera empezó en 1991, hace 32. Rosato es además presidente de Industriales Pymes Argentinos (IPA), una de las cámaras que agrupa a empresarios que dependen principalmente del mercado interno. En 2015, antes de la elección de Mauricio Macri como presidente, fue uno de los industriales que alertó a sus trabajadores por las consecuencias del modelo que venía a imponer Cambiemos.
«El otro día les dije, ‘se acuerdan de esa charla, cuando hablamos del riesgo de las importaciones indiscriminadas, bueno, ahora es peor’«, relata Rosato la conversación que mantuvo con los empleados de la papelera hace una semana, el viernes 8. Explica que tuvo necesidad de volver a reunirlos, como hace ocho años, al comprobar que la mayoría había votado a Javier Milei.
Es un plantel de 140 trabajadores y trabajadoras, en tanto que la metalúrgica emplea a otros 40, con quienes el titular de IPA tiene previsto repetir la experiencia a corto plazo.
«Nos juntamos casi una hora a conversar. Me interesó mucho reunirme con los trabajadores y saber cómo están, qué opinan, e ir con la plataforma política de La Libertad Avanza en la mano para preguntarles si sabían a quién estaban votando y por qué lo habían votado», cuenta Rosato el motivo del encuentro.
«Porque la mayoría en la fábrica votó a Milei en las PASO. Diría que bastante más del 50 por ciento. Después quedó Massa y Bullrich muy abajo», explica. «Pero con un desconocimiento total. La gran mayoría de los que votaron a Milei no saben qué ofrece. Cayó bien la palabra libertad, me repetían la palabra libertad, sobre todo los jóvenes. Pero les dije que la libertad que da Milei es una condena a la miseria, es para morirte de hambre», toma temperatura el industrial.
«Nosotros desde el sector pyme industrial estamos muy preocupados porque en la plataforma de Milei no hay una sola mención, en ningún punto de todo lo que publicaron, a la palabra industria ni habla de las pymes. En cambio -sigue-, sí habla de una apertura total del mercado, de libre comercio, de importaciones sin límites, y nosotros sabemos muy bien lo que eso significa porque lo hemos vivido. A los más grandes les recordé la década del ’90, el 25 por ciento de desocupación, el cierre de fábricas, las ollas populares. Lo hemos vivido. Y a los más jóvenes les recordé lo que nos pasó con Macri», se ofusca Rosato.
Los mileistas
«Les comenté cuál es la propuesta de Milei, que la apertura comercial de la que habla va a significar el cierre de muchas industrias», continúa. Y remarca: «Les dije, ‘no vengo a imponerles que voten al oficialismo, vengo a cuidarlos a ustedes y a cuidarnos a nosotros. Quiero que mis hijos puedan seguir con la fábrica».
«Pero hay mucha bronca, mucho enojo», admite. «No les alcanza la plata para la sustentabilidad. Me hablaban de los aumentos. Me dicen, ‘nos dan un bono y las cosas aumentan más de lo que nos dieron, no nos sirve’. Claramente la gente está cansada. Quieren probar algo diferente, cualquier cosa. Me dicen, ‘no nos alcanza el dinero’. Y le hablás de tus problemas y es peor. Hay que bajar horas extras y es peor. Lo que percibí es que la gente lo que quiere sí o sí es otra cosa«, transmite Rosato.
«Creo que a algunos les hice entender que esto que están eligiendo, desgraciadamente, nos va a llevar a una crisis mayor», supone. «Pero qué me contestan, que los políticos siempre prometen y no cumplen, que les dicen que va a mejorar el salario y después cae».
«Están muy enojados con los planes sociales. Plantearon mucho eso. Cómo puede ser que haya gente con planes sociales que gane más que nosotros, que trabajamos todo el día. Tienen cuatro o cinco hijos y ganan más que nosotros. Yo tuve que explicarles que no es así», refuta el presidente IPA. La Asignación Universal por Hijo, pone como ejemplo, son 17.330 pesos por hijo por mes. Una familia de cuatro integrantes para no caer en la indigencia necesita 130.590 pesos, y para no caer en la pobreza, 284.687 pesos, según informó este viernes el Indec.
«Si gana Milei nos va a condenar a una situación mucho peor porque la fábrica tendrá que achicar su personal por falta de ventas, porque la apertura indiscriminada nos va a destruir. Los más viejos que estaban ahí me dieron la razón. Dijeron que tenía razón. Que lo habían vivido y realmente fue así. El problema acá son los más jóvenes. Falta diálogo, falta explicarles mejor a los jóvenes. Explicarles lo que puede pasar. Ellos creen que con esto de la libertad, si viene otro gobierno no van a tener inflación, que van a ganar bien, van a tener un buen salario. Hay un gran desconocimiento de lo que representa la plataforma política de Milei, pero también les genera una gran esperanza«, resume Rosato.
Cuenta que también les advirtió por la reforma laboral, el fin de las indemnizaciones, los despidos masivos que puede haber en el Estado por las privatizaciones, el retroceso que sería cerrar el Conicet. «De esos temas ni hablan. De la dolarización mucho tampoco. Se quedan con la idea de que va a terminar con la inflación», agrega.
«Cuando finalizamos el diálogo, algunos dijeron que podía ser que algunas cosas no supieran. Reconocían que era posible que les faltara conocimiento antes de votar. Pero seguían diciendo que hay mucha bronca. Descontento. Y por esa bronca se terminan autoconvenciendo, creen cualquier cosa», completa.
Las pymes
Como presidente de una cámara de industriales pymes, Rosato también puede contar lo que transmiten sus colegas. «Yo empujo como loco, pero cuesta tanto. Recibo veinte puteadas por día. Las pymes tienen problemas para transferir dólares para importar insumos, los bancos no las financian, los proveedores monopólicos cobran lo que quieren. Hay mucha bronca cuando se para la rueda y no pueden trabajar», identifica.
Al mal humor por la falta de divisas se agrega la caída en las ventas de los últimos dos meses. «La baja de la demanda de productos de consumo masivo que nosotros registramos es del 4 o 5 por ciento, pero en productos que no son esenciales es fuertísima. Estamos entre 30 y 40 puntos abajo que el año pasado», explica.
«Con esta situación muchos dicen que a este gobierno no lo votan. Entre los empresarios diría que hay un empate entre Bullrich y Massa. Son muy pocos los que votan a Milei«, arriesga Rosato. «A Macri también lo votaron muchos en su momento. Ahora les digo, se acuerdan que les advertí», apunta.
«Los problemas que tenemos las pymes se transmiten al trabajador. Por eso muchos laburantes nos dicen que quieren una alternativa, que ni este gobierno ni el anterior les dieron soluciones«, concluye.
China anunció el pasado viernes sanciones contra dos empresas de la industria de defensa estadounidense, Lockheed Martin y Northrop Grumman, por su papel en el suministro de armas a Taiwán, isla que considera parte de su territorio.
«Lockheed Martin Corporation participó directamente como contratista principal en la venta de armas estadounidenses a Taiwán el 24 de agosto. Northrop Grumman ha participado en numerosas ocasiones en la venta de armas estadounidenses a Taiwán», declaró Mao Ning, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino.
Por ello, «China ha decidido imponer sanciones a las dos empresas militares estadounidenses», agregó. «A pesar de la firme oposición de China, el gobierno de EE.UU. está decidido a proporcionar armas a Taiwán (…) dañando seriamente la soberanía y los intereses de seguridad de China, y yendo cada vez más lejos en el camino equivocado y peligroso de armar a Taiwán», agregó la portavoz, quien no precisó en qué consisten las medidas adoptadas por China contra esas compañías.
Para EE.UU. hay una sola China
Durante cinco décadas, EE.UU. solo ha reconocido oficialmente a Beijing como capital de la única China, aunque el Congreso, en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán, exige el suministro de armas a la isla autónoma para su defensa. Distintas administraciones estadounidenses lo han hecho a través de ventas y no de ayudas directas a Taiwán.
Pero en agosto, Washington aprobó por primera vez la ayuda militar directa de EE.UU. a Taiwán bajo un programa de asistencia dirigido a gobiernos extranjeros. China se opone a cualquier tipo de relación oficial de las autoridades de la isla con gobiernos extranjeros.
EE.UU. impone a sus fabricantes de armas un embargo sobre las ventas de equipos militares a China, una medida tomada después de la represión de las manifestaciones de Tiananmen en Pekín en 1989. El tema de Taiwán es extremadamente sensible en China, que reivindica la isla de 23 millones de habitantes dirigida desde 1949 por un régimen rival, cercano a EE.UU.
Beijing advierte
China advirtió al partido gobernante de Taiwán que sus compras de armas a EE.UU. “solo empujarán” a la isla “al borde de la guerra” y “no traerán más que desastres» a los habitantes de ese territorio.
La portavoz de la Oficina para Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado chino, Chen Binhua, denunció que desde la llegada al poder del Partido Demócrata Progresista (PDP) en Taiwan en 2016, el presupuesto y gasto armamentístico de la isla no han dejado de incrementarse.
Según la vocera, Taiwán fue el primer comprador de armas de EE. UU. y su presupuesto de Defensa para el próximo año ascenderá ya al doble del que tenía hace ocho años. “Advertimos solemnemente a las autoridades del PDP de que cualquier acto de búsqueda de la ‘independencia’ por la fuerza no variará nuestro firme compromiso de resolver la cuestión de Taiwán y lograr la completa reunificación de China”, sostuvo Chen.
La portavoz añadió que cualquier intento de ese tipo “será fútil a la luz de nuestra formidable fuerza para salvaguardar nuestra soberanía e integridad territorial”.
Taiwán tiene previsto aumentar el gasto en Defensa en un 3,5 por ciento hasta alcanzar los 19.000 millones de dólares en 2024, según el proyecto de presupuesto del Gobierno publicado en agosto pasado. La cifra supondría la cantidad más alta que Taiwán ha destinado nunca para Defensa, y equivaldría a alrededor del 2,5 % del PIB.
Taiwán –adonde se retiró el ejército nacionalista chino tras la derrota a manos de las tropas comunistas en la guerra civil– se ha gobernado de manera autónoma desde 1949, aunque China reclama la soberanía sobre la isla, a la que considera una provincia rebelde para cuya «reunificación» no ha descartado el uso de la fuerza.
Súper Noche de los Museos con ciencia, juegos, música, salas de escape, artes plásticas, y con el marco de uno de los edificios más increibles de la Ciudad, el Cero+Infinito, que no podés dejar de visitar.
Estaciones interactivas de robótica y programación, magia y juegos matemáticos, una muestras de física y Derechos Humanos. Vas a poder ver cómo se forman los remolinos y cómo se curva el espaciotiempo, escuchar un coro, conocer todo lo que tienen los hongos para darnos, meterte en una cámara oscura.
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También conocer más sobre el Cambio Climático, bailar folklore, descubrir la vida que hay en una gota de agua, cruzarte con detectives que cazan mosquitos, sentarte a comer algo y decenas de propuestas más.
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El conocimiento es para todos y todas: sábado 23 desde las 19.00 en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Ciudad Universitaria, con propuestas para todas las edades.
En mayo de 2017 la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, OCDE, invitó a la Argentina a convertirse en miembro pleno de la Agencia de Energía Nuclear (AEN) y a su Banco de Datos. La propuesta fue oficializada por la Agencia mediante un comunicado.
La AEN nuclea a todos los miembros de la OCDE (un club para países ricos y de clase media con aspiraciones) excepto Nueva Zelanda y Polonia, y su Banco de Datos es el principal centro internacional de referencia para la cooperación en el intercambio de información científica y códigos informáticos avanzados en materia nuclear.
Evalué que era una buena e importante noticia, aunque el gobierno de ese momento no le dio repercusión, a pesar de su ambición de ingresar a la OCDE. Decidí pedir la opinión de Daniel Arias, sabio en temas nucleares. En ese tiempo AgendAR era todavía un proyecto -estuvo online recién en abril de 2018- y la publiqué en el blog personal de este editor.
Algunas cosas en el marco internacional y local han cambiado. Pero menos de lo esperable.
A. B. F.
ooooo
«En realidad, la OCDE nos viene invitando a formar parte de la mesa chica que discute asuntos nucleares desde más o menos 15 años, cuando se hizo manifiesto que habría un desabastecimiento mundial de molibdeno 99, y que nosotros éramos uno de los únicos países con autoabastecimiento garantizado y de yapa proveedores del sur de Brasil.
Apa. Nuestros compatriotas no se enteran de esto. Tampoco nuestros gobernantes, en general.
Los grandes jugadores en este campo, básicamente Canadá y Holanda, y en menor medida Sudáfrica y Francia, estaban todos de capa caída, con reactores de producción de radioisótopos faltos de actualización, pasados de años y con crecientes salidas no programadas de servicio.
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5 grandes unidades hechas percha suplían el 95% del consumo mundial, lo que estaba empezando a causar una tragedia médica global disimulada.
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A explicar: el tecnecio-99m, derivado del molibdeno 99 por decaimiento, combinado con resonancia magnética da diagnósticos nucleares por imagen de una precisión enorme: no sólo te dan la morfología exacta de tal o cual órgano o sistema, con las densidades indicadas por una escala de grises, sino -probablemente en una escala de color, depende del software- una medición precisa del consumo de oxígeno de cada estructura, y por ende de su estado metabólico, desde la isquemia más leve (viraje a los azules) a la tumoración (viraje a los rojos).
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El mundo médico occidental sustituyó los diagnósticos con tecnecio 99m por otros de mucha menor potencia y resolución. Los pacientes y sus familias, sin importar cuán platudos, no se enteraron nunca, y de la morbo-mortalidad resultante por tratamientos inadecuados, tardíos o negados no se publicaron cifras. La Organización Mundial de la Salud mira estudiosamente el techo y silba bajito cuando le hablás del tema.
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No hay misterios en el desabastecimiento: es puro capitalismo salvaje. Las unidades de producción son públicas, pero la venta de los radioisótopos las hacen las farmacológicas y sistemas privados de medicina. Pero no ceden siquiera un diego para la reposición por unidades nuevas de los viejos reactores, que son todos de los años ’50 y ’60.
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Por ende, se llega a la situación presente, en que el 95% de la producción mundial queda amenazada porque los 5 fierros que la suministran tienen más de medio siglo y viven en reparación. Eso en un mundo donde hay 255 reactores activos, pero la mayor parte se destinan a investigación y entrenamiento de personal.
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El envejecimiento del parque mundial de producción determina dos situaciones distintas, según las distintas vidas medias de cada radioisótopo, sin importar si sirven para diagnóstico, como el molibdeno-tecnecio 99m, o de tratamiento, como el iridio 192.
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Cuando un nucleído es de larga vida media, es fácilmente almacenable y el abastecimiento no está sujeto a oscilaciones brutales. Pero cuando es de cortísima vida media, como el molibdeno, que decae en tecnecio en días y éste vuelve a decaer en horas y desaparecer, ya no es estoqueable.
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Ahí el mundo médico está en el horno. Se rompe un reactor de producción de los grandes, y sencillamente desaparece el molibdeno-99m en toda una parte del planeta, y durante meses.
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En la Argentina esto no sucedió. ¿Por qué no sucedió? Porque incluso en épocas de pobreza nuclear extrema, la CNEA hizo inversiones sucesivas y muy altas en ir repotenciando y reforzando la disponibilidad del viejo reactor RA-3 de Ezeiza, una planta de ingeniería 100% nacional que fue pasando de 3 a 5 MW, y luego de ahí a los 10 actuales.
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Cuando el mundo se está yendo al requinto, ser el mundo al revés, garpa.
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Nos hicimos más interesantes aún para la OCDE cuando a partir de 2006 y por derecho propio establecimos que teníamos el mejor reactor de producción: el OPAL vendido a Australia, que abasteció el 100% del mercado interno local y dejó excedentes con los que se abastece el 5% del mundial. (Corrijo, pasaron años: hoy los australianos llegaron a dominar hasta el 40% del mercado mundial).
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Y eso lo hicieron con nuestro reactorcito de 20 MW de potencia, que no es mucho. Y de yapa, de pileta abierta, es decir no presurizado, lo que lo vuelve mucho más «tranquilón» en seguridad radiológica y factor de disponibilidad, pero también un poco más lento en producción. Es como tener el Ferrari en el Grand Prix de Montecarlo, pero a GNC.
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Nos volvimos a hacer aún más interesantes para la OCDE cuando los canadienses, nuestros competidores feroces en tantas licitaciones, intentaron hacerse cargo del 200% del abastecimiento mundial de radioisótopos con un par de reactores presurizados que llamaron «MAPLE». No sin un gran orgullo nacionalista (la hoja de maple, es decir de arce, es su símbolo nacional). Dicho por un no-experto: hermosos aparatos, ambos.
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No macaneo con la cifra del 200% del mercado mundial. El intento de la empresa AECL (Atomica Energy Comission of Canada, Limited) era expandirlo, cosa que sucede sola porque no parece haber techo para el desarrollo de la medicina nuclear: todo el tiempo hay novedades técnicas, radioisótopos que no se habían empleado jamás encuentran una molécula transportadora nueva y la combinación produce un fármaco novedoso.
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Mientras no se alcanzaba el nuevo techo teórico de mercado, que por ahora no pinta a la vista, tener dos reactores enormes y presurizados garparía pese al costo hundido. Permitiría seguir cumpliendo compromisos de provisión cuando con uno de ellos cuando el otro estuviera en parada programada de mantenimiento, o se rompiera.
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Todo muy lindo, pero la Canadian Nuclear Safety Commission (CSNC), la agencia de licenciamiento canadiense, estuvo examinando largamente el diseño. «Largamente» significa que cuando ya los MAPLE estaban construidos y listos para entrar en operaciones, declaró que tenían demasiado «coeficiente de vacío», lo que en buen cristiano significa que podían ser ligeramente inestables, es decir sobrerreactivos.
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En mejor cristiano aún, fue admitir que no era teóricamente imposible que de pronto hicieran una «rampa de potencia» muy superior a los 80 MW térmicos de diseño, y en pocos segundos. Con un reactor presurizado, eso puede significar estallido de caños, pérdidas de refrigeración y accidente nuclear serio, con algún número superior a 4 o 5 en la escala INES del Organismo Internacional de Energía Atómica.
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En suma, que la NRG no daba la licencia.
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Se armó la de San Quintín. La AECL, que representa también al estado federal canadiense, todavía autotitulado «The Crown», puso al parlamento canadiense de culo contra la CNSC. Pero la jefa de la CNSC, (mina con ovarios bien puestos) se negó a arrepentirse. El estado canadiense es parlamentarista, no presidencialista, de modo que a la doctora obviamente la echaron de una patada en el tujes.
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La nueva jefa, sin embargo, no se mostró más negociadora. Su «eppur se muove» fue seguir declarando inestable el MAPLE y no darle licencia de funcionamiento a ninguno. La trataron de descabezar también, pero a esta altura del partido los medios canadienses, especialmente los de Ontario, donde estaban los Maple, ya no estaban muy seguros del negocio.
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En Canadá, lo nuclear en serio es cosa de Ontario. De ahí para el Este, todos ecologistas y antinucleares. De ahí para el Centro, todos petroleros y antinucleares. Del centro para el Oeste, más ecologistas y antinucleares.
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Pero las provincias en Canadá son muy autonómicas. Los de Ontario prefirieron no incurrir en riesgo nuclear para barrer con los holandeses, que tienen el 30% del mercado mundial. Les habría encantado, pero era preferible seguir supliendo el 60% del mercado mundial con el viejo reactor cincuentoso NRU de White Chalk River, Ontario, aunque estuviera hecho puré.
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Plata no iban a perder, y podían seguir durmiendo sin frazada, aunque a costa de mucha salida de servicio no programada, y de las puteadas de los clientes en otras naciones. Que se jodieran. ¿A quién otro le iban a comprar?
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La AECL, por su parte, estaba hasta las manos y a punto de quebrar. Hacía demasiado tiempo que no exportaba una central nucleoeléctrica CANDU, porque la diplomacia yanqui ya no les dejaba vender a países no firmantes del TNP, los ecologistas les ladraban incluso en Ontario, pese a 24 centrales CANDU que habían funcionado sin problema alguno de seguridad desde 1962.
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No basta tener la mejor central nuclear del mundo y una de las más exportadas si tenés delante una alianza espuria de ecólatras y petroleros. Pero ahora, y para salvarse, los de AECL habían metido demasiados dolcas en dos reactores de producción de radioisótopos condenados por la CNSC a no ponerse críticos jamás. ¿Qué hacer?
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Decidieron llamar a arbitraje, y para ello, ¿quién más calificado que la empresita que había producido el OPAL, que en todos los «white papers» emitidos por la gente de White Chalk River, era el mejor reactor del mundo? Se tragaron el orgullo y decidieron que el arbitraje lo hiciera INVAP. No era una decisión fácil: INVAP los había derrotado en toda licitación en la que pintó, y fueron muchas, incluida Australia.
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INVAP mandó a sus mejores reactoristas a analizar la situación, los fierros, la documentación, los cálculos, los materiales, todo. Y tardaron como un año en decidir que la NRC canadiense tenía razón: el diseño MAPLE era ligerísimamente inestable. Lo más probable era que no sucediera nada malo durante la vida esperable de ambos reactores. Pero el concepto de «algo malo» con reactores presurizados y de potencia relativamente alta (160 MW térmicos) no daba para jorobar. Ahí quedaron, los MAPLE. Cuando ya estaban pedidos los sanguchitos para la inauguración.
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La AECL quebró y su unidad de negocios la compró una canadiense privada de ingeniería, Lavalin. Supongo que cuando estemos construyendo Atucha III, que viene a ser un CANDU argentino con plata china, algunos ñatos de Lavalin vendrán a dar algún asesoramiento. No mucho, la tecnología CANDU la tenemos dominada desde los ’80.
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De no haber sido por Alfonsín, Menem 1.0, 2.0, De la Ruina, los Cinco Latinos y Duhalde, amén de los 3 años que tardaron los Kirchner en salir un poco del pensamiento petrolero, ya deberíamos tener Atucha III construida y un cuarto CANDU en camino. Sigue siendo la mejor central nucleoeléctrica del mundo.
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Con esto le estoy diciendo a don Dujovne que si la OCDE nos llama por nuestra competencia en temas nucleares no es por méritos de su gobierno.
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Los únicos presidentes que pueden darse crédito porque la OCDE nos convoque son los de la CNEA que decidieron el cambio de combustible del RA-3 de uranio enriquecido al 90% (casi grado bomba) a enriquecido al 20% (grado reactor). Y también los que decidieron sus sucesivas repotenciaciones.
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Creo que son los extintos doctores Emma Pérez Ferreira y Dan Beninson, gente sagacísima, honrada y honesta si la hubo, lamentablemente muerta ya. Además dieron la orden de desarrollar nuevos combustibles de siliciuro de uranio que reemplazan desde fines de los ’90 a los de aleación de uranio-aluminio.
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Estos combustibles, desarrollados en Ezeiza, cargan mucho más masa de uranio en menos volumen de combustible, lo que permite unos flujos neutrónicos de la gran siete incluso con un combustible «de bajas calorías» como es el uranio enriquecido al 20%. Con un núcleo de esos INVAP ganó la licitación de Australia en 2000, sin que el inútil de De la Rúa haya tenido arte ni parte en aquel triunfo.
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Las otras presidencias que merecen aplausos son las de la doctora Norma Boero, que le supo vender el Programa Nuclear Argentino a NK y CFK, lo suficiente como para desempetrolarles un poco el mate, lo justo y suficiente como para devolverle a la CNEA un buen presupuesto, y a darle apoyo irrestricto a INVAP.
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Y en INVAP hay que felicitar al gerente general, el doctor Héctor «Cacho» Otheguy, porque pasó las de Caín durante la mitad de los ’80 y todos los ’90, con la empresa siempre al borde del cierre hasta que, a último momento, se ganaba alguna licitación internacional (Egipto, Australia), y se compraban 5 o 6 años más de sobrevida. No conozco mucha gente con el temple de Cacho Otheguy.
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Y a otro que hay que felicitar es al doctor Conrado «El Petiso» Varotto, porque cuando se fue de INVAP, fundada por él, y fundó la CONAE, le tiró a INVAP la responsabilidad de la construcción de los primeros satélites de gran capacidad de la Argentina.
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Y lo hizo a riesgo porque INVAP no tenía antecedentes en estas ingenierías, y pese a que dentro de su agencia no faltaban los «prudentes» que ladraban que era mejor comprar los satélites llave en mano a algún gran proveedor internacional. Los U$S 15 millones que le cayeron a INVAP por el SAC-C fueron como maná en medio de la travesía del Neguev, y sirvieron para que INVAP no cerrara.
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Por último, hay que volver a felicitar a Cacho Otheguy por haber hecho de INVAP el proyecto de la centralita nucleoeléctrica compacta CAREM cuando no la querían ni en el sitio donde la imaginaron, la CNEA. Y haber desarrollado durante 20 años, y con centavitos ahorrados, el reactor RA-8 de Pilcaniyeu donde se probó su combustible, y el «loop» donde se le hicieron los testeos termohidráulicos, y los intentos de venderle el proyecto a países que le veían enorme potencial (como Turquía) cuando los presidentes Alfonsín, Menem y siguen las firmas obedecían los «white papers» que llegaban de La Embajada, y que aconsejaban discontinuar ese asunto absurdo.
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¿La Argentina exportando centrales de potencia? Cruz diablo.
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Pero tenemos una en construcción, ahí al lado de las Atuchas, el CAREM. Y en cambio los EEUU lo único que tienen es planos, modelos computados, algún licenciamiento, joint-ventures, decenas de Memorandos de Entendimiento de países con hambre de pasar a clientes que no pusieron ni pondrán un mango, no hasta que vean un poco de fierro o de cemento reales, y cantidad de cháchara periodística y publicitaria.
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Y felicito también a la doctora Norma Boero, presidenta de la CNEA, porque se tomó el CAREM tan a pecho que creó toda una gerencia nueva para desarrollar a fondo su ingeniería básica y de detalle. Y lo hizo porque había venido la KAERI, el equivalente coreano de la CNEA pero con 6 veces más personal y N veces más presupuesto, a tratar de robarse el CAREM por chauchas y palitos.
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Y vuelta a felicitar a Norma, porque le hizo ver a CFK que había un negoción bárbaro en venta de molibdeno-99 mientras durara el desabastecimiento mundial en el Hemisferio Norte. Y que si nos apresurábamos a construir en el país un equivalente argentino del OPAL, pero más potente, digamos «un OPALÓN», podíamos capturar el 20% del mercado mundial de este radioisótopo. Y que la movida podía volverse un jaque mate con otro OPALÓN diseñado por INVAP en Brasil. Y Dilma Rousseff estuvo de acuerdo, pero la tumbaron y después a Brasil llegó la noche.
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El RBM, cuya ingeniería ya vendió INVAP a Brasil, sigue siendo un potrero vacío. Según mis cálculos de almacenero, que concuerdan un poco con los mucho más sofisticados de los expertos de la CNEA, el costo de construcción de su homólogo, el RA-10 de Ezeiza (hoy en obra, y va a costar U$ 350 millones) se paga en los tres primeros meses de operación al 100% de capacidad. Y es un reactor diseñado para durar al menos medio siglo.
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Bueno, la bonanza no va a durar tanto: hay 7 reactores en construcción en todo el mundo, y la mayor parte tiene el objetivo de aprovechar ese momento de altísimos precios del molibdeno. Es más, la mayor licitación en la que se juega hoy INVAP es la de Holanda, por la construcción de -para decirlo en cordobés- un reactorozonón de este tipo en Petten, en remplazo de la vieja unidad presurizada inglesa que tienen allí.
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Los holandeses no se resignan a perder ese 30% que tienen del mercado mundial. Tanto así que nos llaman a nosotros, donde somos nuevamente semifinalistas contra los coreanos. Si hasta Macri se fue a Holanda para sacarse la foto, por si las moscas. Mirá si sale. Esperemos que no sea tan mufa como su clon ideológico, don Carlos Saúl.
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Con Holanda, una en contra y otra a favor. En contra, los coreanos financian al 100%. A favor, que esa licitación ya la ganamos en 2008, y en 2009 los holandeses se asustaron por la recesión mundial post-Lehman Brothers y cancelaron todo.
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Daniel E. Arias
Post data en 2023: Como dice Abel Fernández, algunas cosas cambiaron y el mundo, no tanto. Se nos murió Cacho Otheguy, de INVAP, y todavía lo extraño.
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Canadá se ha vuelto un país irrelevante en términos nucleares, pero con 40o C de temperatura en la tundra y los bosques boreales incendiados, los ecologistas locales deberán romper su alianza con los petroleros y hacerle resucitación cardiopulmonar a AECL, o a Lavalin.
O a cualquiera que se comprometa a bajar la huella de carbono del país, ya que están en el puesto 7 de los emisores por cabeza de habitante. Creo que van a tener que resucitar sus excelentes centrales CANDU, o aceptar alguna que les quieran vender los EEUU y que no sea puro humo. Por ahora, no hay.
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Holanda, asustada porque los canadienses casi les atacan el mercado con sus Maple, finalmente repitieron su licitación de 2008, terminamos mostrándonos los dientes los mismos finalistas que aquel año (Rusia, Corea del Sur), y les barrimos los tobillos otra vez. Pero esta vez los holandeses aceptaron nuestro triunfo. No sé si es una solución o un problema, son clientes complicados.
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Es desesperante ver hasta qué punto la dirigencia política argentina TODA no entiende que el negocio nuclear es la tecnología, más que prender lamparitas, y que en este momento, y muy sin su ayuda, somos uno de los mejores competidores nucleares del planeta. En reactores, el mejor, punto.
El proceso de negociación por la adquisición de los cazas F-16 para la Fuerza Aérea Argentina suma un nuevo capítulo en lo que refiere a información oficial que va tomando alcance público. En esta ocasión, el reporte del Comité de Relaciones Exteriores del Congreso correspondiente al mes de julio publicó la Notificación del Congreso sobre la transferencia de seis F-16 Block 10 y 32 F-16 Block 15 por un monto aproximado de USD 338.695.634 de dólares.
La mencionada notificación también aclara que a las 38 aeronaves se le suma un paquete que incluye soporte, equipamiento e información técnica/de mantenimiento, todo ello proveniente del gobierno de Dinamarca. El anuncio cierra mencionando que “Esta transferencia es consistente con los objetivos de asistencia de seguridad de los EE.UU.”, en relación a que la potencial llegada de los F-16 a la Argentina cuenta con el visto bueno de todas las partes intervinientes y que se amolda a la política de aproximación implementada por Washington.
Uno de los puntos concernientes respecto a la potencial compra de los cazas F-16 Block 10/15 daneses fue finalmente descartado con las declaraciones de la vicesecretaria adjunta de la Oficina de Seguridad Regional del Departamento de Estado, Mira K. Resnick, a Clarín. La funcionaria norteamericana confirmó oportunamente al medio argentino que en relación a la posición que podría adoptar Londres y alguna objeción sobre la compra de los F-16, la misma podría ser “…tal vez por motivos políticos, pero no hay componentes que requieran una licencia de exportación del Reino Unido…”.
Los últimos trascendidos respecto a la adquisición de los F-16 daneses giraron en torno a los trámites pendientes del gobierno Argentino como de los EE.UU. los cuales deberían resolver algunas cuestiones burocráticas para avanzar a la siguiente fase. En el caso local, la administración debería avanzar y resolver la firma de la documentación sobre la Transferencia de Terceros (Third Party Transfer), la cual es una exigencia de EE.UU. a todos los receptores de artículos, servicios o datos técnicos de defensa de origen norteamericano para que, en caso de querer transferir, eliminar o cambiar el uso final de los ítems mencionados, deberán contar previamente con el consentimiento por escrito del Departamento de Estado.
Una vez que el gobierno argentino haya aceptado las condiciones de la TPT, EE.UU. dispondrá de ese aval que permitirá finalizar con la aprobación por parte del Congreso, la cual sería casi un hecho según lo expresado por diversos funcionarios y fuentes relacionadas con el tema. La siguiente fase implicará formalizar la compra de los cazas F-16 Fighting Falcon en un contrato, acción que se debería hacerse extensible al material complementario solicitado oportunamente.
Los alumnos del Colegio Monserrat, dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), fueron seleccionados por la CONAE para lanzar un satélite al espacio. La oportunidad llegó de la mano del concurso CANSAT, que se basa en desarrollar un satélite del tamaño de una lata de gaseosa.
Los estudiantes, del grupo “Novationes”, se destacaron en un grupo de más de 2500 participantes gracias a su proyecto que indaga cuánto contaminan las pastillas de freno de los autos.
Agustín Godoy Giménez tiene 16 años y cuenta que se unió a este proyecto porque le pareció “interesante la idea de planificar y construir” un satélite. “Me dediqué a la programación de la cámara y a la producción de las entregas de trabajo junto a Ivo, un compañero. Si se lo preguntan, la cámara sirve para poder sacar fotografías cada dos segundos en las cuales relacionamos la cantidad de autos con las partículas de 2.5 micras y el monóxido de carbono que producen”, explicó Agustín.
Matias Leuci fue el docente coordinador a cargo del proyecto, y señaló que “casi no fueron necesarias las estrategias para motivar a los estudiantes” porque la temática siempre “despertó mucha curiosidad entre el grupo”.
“Fueron muchísimas horas de trabajo desde abril en adelante. Eso ha sido común con todos los equipos que se inscribieron (490). Podemos hablar de un número cercano a los 2.500 participantes”, describió Leuci. En ese sentido, el docente puntualizó que, cuando los Novationes lograron ser seleccionados para construir su propio satélite “ya había una satisfacción por todo el trabajo realizado y todo lo aprendido, sobre todo por ese nivel de exigencia que tuvieron que llevar adelante”.
Agustina Bastos tiene 15 años y es la diseñadora del equipo. “Me encargué de lo que es diseño, es decir, diseñé la estructura del satélite y organicé los componentes. Creamos e imprimimos con la impresora 3D que tiene el colegio diferentes modelos de estructura interna y externa. Diseñamos una estructura es una encajable, o sea que tiene una parte interna donde van todos los componentes y otra externa que protege todo lo que hay en el interior”.
Otro de los integrantes del grupo Novationes es Ivo Mayer, que se dedicó a la programación del satélite. “Me gusta la ciencia y experimentar con todas estas cosas. A lo largo de estos cuatro meses he podido desenvolverme muy bien con mi equipo conociéndolos y pasando mucho tiempo con ellos, llegando a jornadas de 12 horas. Lo que más me costó fue adaptarme a este nuevo mundo y la cantidad de veces que parecía que nada funcionaba, por eso cuando ganamos fue como un shock”, señaló Ivo.
Los alumnos trabajaron bajo las premisas de Leuci, un docence que cree que “el conocimiento permite encontrar la belleza en cada cosa que se diseñe”.
“Mientras más conozcas, es mucho más probable que encuentres esa belleza. Creo que todas las personas tienen que tener esa posibilidad de acceder a lo bello a través del conocimiento, ahí la educación juega un rol fundamental”, fundamentó.
“Cuando nos enteramos que habíamos salido ganadores fue una alegría inmensa. Nunca nos hubiéramos esperado el día que nos anotamos que íbamos a llegar a posicionarnos entre los cinco ganadores”, remarcó Giuliana Lodolo, coordinadora y programadora de Novationes.
Por su parte, Josefina Quintero Sarmiento, de quinto año del Monserrat, se dedicó al testeo. “Mi función básicamente era testear y hacer diferentes pruebas con el satélite para ver cómo funcionaba y ver qué teníamos que mejorar”, explicó.
“Lo importante, lo verdaderamente importante de todo, es lo que han aprendido y lo que se han esforzado. Digamos, de alguna manera han podido demostrarse a sí mismos que pueden lograr este tipo de cosas con un cierto nivel de compromiso y una cierta cantidad de horas dedicadas por día”, destacó Leuci sobre la dedicación de sus alumnos al proyecto.
Respecto al rol que tiene que tener la educación pública para seguir con el desarrollo de proyectos similares, Leuci sostuvo: “Creo que es lo más inteligente que el conocimiento como bien sea distribuido. Porque si estamos hablando de que mientras más se distribuye más se multiplica las posibilidades de resolver problemas, tanto actuales como potenciales, las chances de encontrar soluciones a distintas problemáticas aumentan”.
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La ciencia ficción lleva mucho tiempo contemplando la idea de que la inteligencia artificial se vuelva consciente: pensemos en HAL 9000, el superordenador convertido en villano de la película de 1968 2001: Odisea en el espacio. Con el rápido progreso de la inteligencia artificial (IA), esa posibilidad es cada vez menos fantástica, e incluso ha sido reconocida por los líderes de la IA. El año pasado, por ejemplo, Ilya Sutskever, científico jefe de OpenAI, la empresa que está detrás del chatbot ChatGPT, tuiteó que algunas de las redes de IA más punteras podrían ser «ligeramente conscientes».
Muchos investigadores afirman que los sistemas de IA aún no han llegado al punto de ser conscientes, pero el ritmo de evolución de la IA les ha hecho reflexionar: ¿cómo sabríamos si lo fueran?
Para responder a esta pregunta, un grupo de 19 neurocientíficos, filósofos e informáticos ha elaborado una lista de criterios que, de cumplirse, indicarían que un sistema tiene muchas posibilidades de ser consciente. A principios de esta semana publicaron su guía provisional en el repositorio de preimpresos arXiv, antes de la revisión por pares. Los autores emprendieron la tarea porque «parecía que había una verdadera escasez de debates detallados, empíricamente fundamentados y reflexivos sobre la conciencia de la IA», afirma el coautor Robert Long, filósofo del Center for AI Safety, una organización de investigación sin ánimo de lucro de San Francisco (California).
El equipo afirma que no saber si un sistema de IA ha adquirido conciencia tiene importantes implicaciones morales. Según Megan Peters, coautora del estudio y neurocientífica de la Universidad de California en Irvine, si algo ha sido etiquetado como «consciente», «eso cambia mucho la forma en que nosotros, como seres humanos, creemos que debe ser tratado ese ente».
Long añade que, por lo que ve, las empresas que construyen sistemas avanzados de IA no se esfuerzan lo suficiente por evaluar los modelos de conciencia y hacer planes sobre qué hacer si eso ocurre. «Y eso a pesar del hecho de que, si se escuchan los comentarios de los directores de los principales laboratorios, dicen que la conciencia de la IA o la sensibilidad de la IA es algo sobre lo que se preguntan», añade.
Nature se puso en contacto con dos de las principales empresas tecnológicas implicadas en el avance de la IA: Microsoft y Google. Un portavoz de Microsoft dijo que el desarrollo de la IA por parte de la empresa se centra en ayudar a la productividad humana de forma responsable, más que en replicar la inteligencia humana. Lo que está claro desde la introducción de GPT-4 -la versión más avanzada de ChatGPT lanzada públicamente- «es que se necesitan nuevas metodologías para evaluar las capacidades de estos modelos de IA a medida que exploramos cómo alcanzar todo el potencial de la IA para beneficiar a la sociedad en su conjunto», dijo el portavoz. Google no ha respondido.
¿Qué es la conciencia?
Uno de los retos del estudio de la conciencia en la IA es definir qué significa ser consciente. Peters afirma que, a efectos del informe, los investigadores se centraron en la «conciencia fenoménica», también conocida como experiencia subjetiva. Se trata de la experiencia de ser, es decir, lo que se siente al ser una persona, un animal o un sistema de IA (si es que alguno de ellos resulta ser consciente).
Hay muchas teorías basadas en la neurociencia que describen la base biológica de la conciencia. Pero no hay consenso sobre cuál es la «correcta». Por eso, para crear su marco, los autores utilizaron una serie de estas teorías. La idea es que si un sistema de inteligencia artificial funciona de una forma que coincide con aspectos de muchas de estas teorías, hay más probabilidades de que sea consciente.
En su opinión, se trata de un método mejor para evaluar la consciencia que someter a un sistema a una prueba de comportamiento, por ejemplo, preguntando a ChatGPT si es consciente o desafiándolo para ver cómo responde. Esto se debe a que los sistemas de IA se han vuelto extraordinariamente buenos imitando a los humanos.
Según el neurocientífico Anil Seth, director del Centro de Ciencias de la Conciencia de la Universidad de Sussex, cerca de Brighton (Reino Unido), el planteamiento del grupo, que los autores describen como muy teórico, es un buen camino a seguir. Lo que pone de relieve, sin embargo, «es que necesitamos teorías de la conciencia más precisas y contrastadas», afirma.
Un enfoque muy teórico
Para desarrollar sus criterios, los autores partieron de la base de que la conciencia está relacionada con la forma en que los sistemas procesan la información, independientemente de cómo estén hechos, ya sean neuronas, chips de ordenador o cualquier otra cosa. Este enfoque se denomina funcionalismo computacional. También asumieron que las teorías de la conciencia basadas en la neurociencia, que se estudian mediante escáneres cerebrales y otras técnicas en humanos y animales, pueden aplicarse a la IA.
Partiendo de estas premisas, el equipo seleccionó seis de estas teorías y extrajo de ellas una lista de indicadores de conciencia. Una de ellas -la teoría del espacio de trabajo global- afirma, por ejemplo, que los humanos y otros animales utilizan muchos sistemas especializados, también llamados módulos, para realizar tareas cognitivas como ver y oír. Estos módulos funcionan de forma independiente, pero en paralelo, y comparten información integrándose en un único sistema. Una persona evaluaría si un sistema de IA concreto muestra un indicador derivado de esta teoría, dice Long, «observando la arquitectura del sistema y cómo fluye la información a través de él».
Seth está impresionado por la transparencia de la propuesta del equipo. «Es muy meditada, no es grandilocuente y deja muy claros sus supuestos», afirma. «No estoy de acuerdo con algunos de los supuestos, pero no pasa nada, porque podría estar equivocado».
Los autores afirman que el documento dista mucho de ser una opinión definitiva sobre cómo evaluar la consciencia de los sistemas de IA y que desean que otros investigadores les ayuden a perfeccionar su metodología. Pero ya es posible aplicar los criterios a los sistemas de IA existentes. El informe evalúa, por ejemplo, grandes modelos lingüísticos como ChatGPT, y concluye que este tipo de sistemas presenta algunos de los indicadores de conciencia asociados a la teoría del espacio de trabajo global. En última instancia, sin embargo, el trabajo no sugiere que ningún sistema de IA existente sea un firme candidato a la conciencia, al menos por ahora.
