¿Qué hacer con la inteligencia artificial?

Abel
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¿Qué hacer con la inteligencia artificial?

La Fundación Sadosky elaboró un documento que intenta responder a lo que consideran son preguntas urgentes sobre la inteligencia artificial. El informe aborda interrogantes sobre el origen y el uso de estas tecnologías, su impacto en la sociedad y sus implicancias éticas. 

La guía “10 preguntas frecuentes y urgentes sobre Inteligencia Artificial”, elaborada por la iniciativa ProgramAR, de la Fundación Sadosky, en conjunto con especialistas de diversas áreas, coincide con un momento en el cual tanto en la Argentina como en el resto del mundo se masifica el uso de este tipo de tecnologías y, a medida que eso sucede, también aparecen los interrogantes no solo sobre cómo aprovecharlas, sino también sobre los problemas que surgen por su profundo impacto en la sociedad, desde el mundo laboral o la escuela, hasta lo ético y ambiental, entre muchos otros aspectos.

“Nosotros notamos que, en distintos ámbitos, sobre todo desde el surgimiento de Chat GPT, empezó a haber mucha inquietud sobre cómo usar este tipo de herramientas, y nos parecía que faltaban algunas preguntas clave que son anteriores al uso, como el hecho de si realmente entendemos cómo funcionan. Queríamos dar cuenta de varios aspectos que nos parecen críticos para luego poder posicionarnos de otra manera en el uso de estos sistemas”, dijo la coordinadora de la iniciativa ProgramAR, Mara Borchardt.

Algunas de las preguntas que plantea e intenta responder el documento son cómo se construyen las aplicaciones de IA, cuál es el costo (de producción y de uso) de estas tecnologías, si se puede considerar que estos sistemas “razonan”, si podemos esperar que sus resultados sean éticos o considerados justos, y si el contenido digital que generan puede afectar la diversidad cultural, entre otras.

«Si vamos a usar sistemas creados por otros, tenemos que analizar qué impacto va a tener ese uso en los resultados que nos van a dar», dice Borchardt.

“Una de las cosas que más nos llamaba la atención era que el solo nombre ‘inteligencia artificial’ le atribuye a los sistemas un carácter humanoide, cognitivo, de certeza o con la capacidad para esgrimir un juicio, una cantidad de desempeños cognitivos que no hacen a las características de estos sistemas”, explica Borchardt, cuando se refiere a que, en realidad, la mayor parte de estos sistemas se basan en técnicas de aprendizaje automático, modelos predictivos entrenados con grandes masas de datos.

Precisamente, uno de los grandes problemas es que tanto esos datos como el diseño de los sistemas llevan consigo los sesgos de quienes los han generado, los seres humanos. “La tecnología no tiene capacidad de resolver lo que nosotros no podemos atender. Es más bien al revés: mucha tecnología es entrenada con bases de datos fuertemente sesgadas. Si uno mira los conjuntos poblacionales que tienen acceso a Internet, ya que sobre ese conjunto de datos se entrenan los sistemas, entonces vamos a a ver que se repiten esos sesgos de gente blanca, muy de clase media y en general masculinizada”, explica la coordinadora de ProgramAR. Y agrega: “Si vamos a usar sistemas creados por otros, tenemos que analizar qué impacto va a tener ese uso en los resultados que nos van a dar, y qué tan adaptados van a estar a nuestra realidad si los datos con los que fueron entrenados esos modelos no se corresponden con nuestra población”.

Otra de las preguntas que busca responder el documento es qué debe hacer la escuela ante el auge de la IA. El informe propone incorporar esta temática en las escuelas y hacerlo desde una perspectiva crítica y ética (tanto para usarla como para crearla). “Esto no es posible sin comprender cómo funcionan y han sido desarrolladas las aplicaciones y los dispositivos basados en IA”, se señala en el texto de la Fundación Sadosky. Borchardt considera que hay avances en este sentido en el sistema educativo local. “Si bien la educación en la Argentina es potestad de las provincias, también hay lineamientos nacionales e internacionales con recomendaciones para incorporar contenidos en computación e inteligencia artificial, y muchas provincias tienen líneas de trabajo para modificar la currícula de tecnología en las escuelas, de manera que permitan abordar estos temas”.

Bruno Massare

Algo ha estado alterando el eje de la Tierra: nosotros

Abel
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Algo ha estado alterando el eje de la Tierra: nosotros
Alrededor del cambio de milenio, el giro de la Tierra empezó a desviarse, y nadie sabía muy bien por qué. Durante décadas, los científicos habían observado cómo la posición media del eje de rotación de nuestro planeta, la varilla imaginaria alrededor de la cual gira, se alejaba suavemente del Polo Norte geográfico y se dirigía con rumbo Sur hacia Canadá. Pero, de repente, dio un giro brusco y empezó a dirigirse hacia el Este. Con el tiempo, los investigadores llegaron a una sorprendente conclusión sobre lo que había ocurrido. El derretimiento acelerado de las capas de hielo polares y de los glaciares de montaña había cambiado la forma en que la masa se distribuía por el planeta lo suficiente como para influir en su giro. Ahora, algunos de los mismos científicos han identificado otro factor que ha tenido el mismo tipo de efecto: cantidades colosales de agua bombeada del suelo para cultivos y hogares. Recuerda Ki-Weon Seo, el geofísico coreano que dirigió la investigación detrás del último descubrimiento, su extrañeza cuando sus cálculos mostraron una fuerte relación entre la extracción de agua subterránea y la deriva del eje de la Tierra. Fue una gran sorpresa, Seo, de la Universidad Nacional de Seúl. Los hidrólogos llevan tiempo advirtiendo de las consecuencias de la sobreexplotación de las aguas subterráneas, sobre todo a medida que el agua de los acuíferos subterráneos se convierte en un recurso cada vez más vital en zonas afectadas por la sequía. El caso de libro es el Oeste de los EEUU, que desde hace 5 décadas se va transformando en un desierto estricto, y donde la lluvia ya no repone las napas, generalmente profundas. Cuando se bombea agua del subsuelo, pero sin reposición, la tierra puede hundirse, con daños para viviendas e infraestructura, pero además se aplastan volumétricamente las rocas porosas subterráneas capaces de volver a almacenar las cada vez más raras y escasas lluvias. Entre 1960 y 2000, la sobreexplotación de aguas subterráneas se multiplicó hasta llegar a unos 270 mil millones de litros al año, según calculan los científicos. Desde entonces, los satélites que miden las variaciones de la gravedad terrestre han revelado la asombrosa magnitud de la disminución de las reservas de agua subterránea en determinadas regiones, como la India y el Valle Central de California. «No me sorprende que tenga un efecto» en el giro de la Tierra, dijo Matthew Rodell, científico de la Tierra en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA. Pero «es impresionante que (los coreanos) hayan sido capaces de deducirlo de los datos», dijo el Dr. Rodell, refiriéndose a los autores de la nueva investigación, publicada este mes en la revista Geophysical Research Letters. «Y que las observaciones que tienen del movimiento polar sean lo suficientemente precisas como para ver ese efecto». El eje de la Tierra no se ha movido lo suficiente como para afectar a las estaciones, que vienen determinadas por la inclinación del planeta. Pero los patrones finos y las variaciones en el giro del planeta importan enormemente a los sistemas de navegación por satélite que guían aviones, misiles y aplicaciones de mapas. Esto ha motivado a los investigadores a intentar comprender por qué se mueve el eje y hacia dónde podría dirigirse. No se siente, pero la rotación de nuestro planeta no es ni mucho menos tan suave como la del globo terráqueo que está sobre tu mesa. Al desplazarse por el espacio, la Tierra se tambalea como un frisbee mal lanzado. Esto se debe en parte a que se abomba en el ecuador y en parte a que las masas de aire giran constantemente en la atmósfera y el agua se mueve en los océanos, traccionada en vertical por la gravedad lunar y la solar, y en horizontal a lo largo y ancho del mapa oceánico debido al vaivén de las corrientes de marea locales, y a las más organizadas y direccionales corrientes globales de circulación termohalina. Esa constante redistribución de masas hace que el planeta se bambolee ligeramente hacia un lado y hacia otro, como un camión cargado de bidones de agua que ruedan a los tumbos por la caja. Además, el eje se desvía por causas más profundas. Una de las principales es que la corteza y el manto de la Tierra se están recuperando tras haber estado cubiertos durante milenios por gigantescas capas de hielo, rebotando como un colchón del que se desprende el cuerpo de una persona que se levanta. El hielo se derritió y ahora está en el mar, bastante más cerca, en vertical, del eje terrestre. Esto ha ido cambiando constantemente el equilibrio de masas alrededor del planeta. Más recientemente, el equilibrio también se ha visto alterado por factores más estrechamente relacionados con la actividad humana y el clima global. Entre ellos figuran el deshielo de los glaciares de montaña y de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, los cambios en la humedad del suelo y el embalsamiento de agua tras las presas. El llenado del mayor embalse artificial del planeta, que transformó en un lago al Río Amarillo de China, o Yang-tsé Kiang, atrasó la rotación terrestre en 0,06 milésimas de segundo, por el mismo principio físico (la conservación del momento angular) que hace que una patinadora sobre hielo gire más despacio cuando abre los brazos y desplaza parte de su masa hacia afuera de su eje de giro. Estamos hablando de 39 mil millones de millones de kilogramos de agua que, de no existir la Represa de las Tres Gargantas, deberían estar en el Mar de la China, por la escorrentía naturalmente rápida del Yang-tsé Kiang. Pero que ahora, con la represa interpuesta, están atascados en un lago monstruoso a una altura promedio de 175 metros sobre el océano. Sólo que la masa de agua de este embalse es asimétrica respecto del eje Norte-Sur de la Tierra, no está contrapesada por una carga similar de agua a similar altura sobre el mar pero en las antípodas de China, es decir el continente norteamericano. Es como si la bailarina desplegara no dos brazos sino un solo: se frenaría algo menos, pero además se bambolearía un poco. Otro factor importante, según el estudio del Dr. Seo y sus colegas, es el agotamiento de las aguas subterráneas. En cuanto al efecto sobre el eje de la Tierra, el bombeo de agua del subsuelo fue el segundo en magnitud, entre 1993 y 2010, sólo superado por el ajuste de la corteza del planeta tras el glaciar, según el estudio. Otras fuerzas también podrían estar tirando del eje de la Tierra en su nueva dirección, pero aún no se entienden completamente, dijo Clark R. Wilson, geofísico de la Universidad de Texas en Austin y otro autor del estudio. «Es posible, por ejemplo, que haya algo en el núcleo fluido de la Tierra que también esté contribuyendo», dijo. Aun así, el último descubrimiento apunta a nuevas posibilidades de utilizar la información sobre el giro de la Tierra para estudiar el clima, dijo el Dr. Wilson. Dado que los científicos han recopilado datos muy precisos sobre la posición del eje de la Tierra durante gran parte del siglo XX, podrían utilizarlos para comprender los cambios en el uso de las aguas subterráneas y superficiales que tuvieron lugar antes de que se dispusiera de los datos más modernos y fiables. El Dr. Seo afirma que ya ha empezado a explorar esta posibilidad. Todo lo dicho confirma que los humanos hemos iniciado un nuevo período no sólo de la climatología y la organización de la biosfera, sino de la geología y la mecánica orbital terrestre. Estamos en el Antropoceno. Estamos cambiando cosas muy fundamentales, y además gigantescas.

Raymond Zhong

Ni el Paraná puede con los barcos gigantes del comercio actual

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Ni el Paraná puede con los barcos gigantes del comercio actual

El práctico asesor Jorge Eugenio Falcón pidió ser sobreseído en la causa en la que se investiga el choque del buque cerealero En May contra uno de los pilotes del puente Zárate-Brazo Largo, ocurrido en enero pasado. El marino mercante argentino, que asesoraba en la navegación al capitán del navío cuando ocurrió el accidente, apeló el procesamiento dictado por el Juzgado Federal de Campana, que lo había procesado como responsable del choque, al igual que al capitán de la embarcación, el chino Deng Wei.

La inédita colisión no solo provocó daños en la estructura del complejo que une Buenos Aires y Entre Ríos, sino también pérdidas millonarias por el bloqueo parcial de la navegación del canal durante cinco días. La situación volvió a la normalidad recién cuando, tras tareas de salvamiento que requirieron varios días planificación, la Prefectura Naval Argentina logró remover el buque del puente sin generar mayores daños a la base del pilote. Según las estimaciones realizadas en su momento por la Dirección Nacional de Vialidad, el monto de reparación de los daños causados al Complejo Ferroviario “Bartolomé Mitre” ascendía a US$15 millones.

(Aclaración de AgendAR: «ferroviario», porque el complejo de dos puentes sucesivos, uno sobre el Paraná de las Palmas y el otro sobre el Paraná Guazú, es de doble uso: autos y camiones, y el ramal del Ferrocarril Mitre que Buenos Aires con el Litoral).

El 13 de agosto pasado, tras analizar el resultado de las pericias, el juez federal de Campana, Adrián González Charvay, había procesado a Falcón “prima facie” coautor del delito culposo de puesta en peligro para la seguridad de una nave, que tiene previsto una pena de prisión de seis meses a tres años.

Según consta en la causa, a las 21.05, estando a unos dos kilómetros del puente, Falcón le ordenó al capitán Weng un rumbo de 288° (caída a estribor), y dos minutos después, le ordenó un nuevo rumbo al 285° (continuando con caída a estribor), lo que provocó que el buque saliera del canal de navegación. Este rumbo, se cree, “habría provocado una rozadura del buque con el fondo del lecho, lo que provocó un efecto veril o banco”.

“Se estima que Jorge Eugenio Falcón, en su calidad de práctico, no asesoró correctamente en la navegación del buque En May, el cual circulaba por la margen izquierda del Río Paraná de las Palmas y por fuera del canal de navegación y, si bien intentó corregir el rumbo cuando advirtió que el buque caía hacia babor, atento al efecto veril o banco producido, ello fue realizado en forma tardía, conforme ilustran las imágenes que dan cuenta del rumbo adoptado por el buque En May”, se lee en el documento, firmado por González Charvay.

En el recurso de apelación, la defensa de Falcón desacreditó el informe accidentológico de Prefectura y el procesamiento, el cual consideró “notoriamente injusto”. Afirmó que el práctico asesor “realizó las técnicas de navegación reglamentariamente” y que, por eso, “su conducta profesional no debería ser reprochable penalmente”.

En el documento cuestionó principalmente la conclusión de que hubo un “error humano” por parte de Falcón, sugiriendo que no se ha demostrado de manera suficiente su responsabilidad en el incidente.

Su principal argumento es que el barco no estaba respondiendo de manera adecuada, lo que provocó una “situación de emergencia”, dado que el buque “tuvo deriva hacia una banda (babor) dentro de un ámbito espacial reducido”.

Sobre las órdenes que le dio Falcón al capitán, las cuales los peritos consideraron una de las causas del choque, la defensa del práctico afirmó, en su apelación: “Entiendo que las maniobras ordenadas estuvieron encaminadas al tratar de corregir la derrota del buque, y, al perfilarse la posibilidad de un riesgo inminente, fueron dirigidas a lograr la atenuación de las consecuencias dañosas”.

“La maniobra ordenada de todo timón hacia la banda de estribor y toda máquina adelante fue conforme a las buenas prácticas marineras, el arte de navegar cuya garantía náutica se extiende el deber de actuar prudentemente en situaciones de peligro para tratar de evitar daños mayores”, siguió el abogado del práctico, Ricardo Silva Angulo, y agregó: “El buque no respondía a los efectos conjuntos de máquinas propulsoras y todo timón hacia estribor”.

Tras el choque, durante su primera declaración judicial, el capitán Deng Weng también había negado que existiera responsabilidad humana detrás del accidente. Había afirmado que el buque había perdido el control por una avería en el timón, lo cual más tarde fue desmentido por los peritos, que no encontraron daños en el timón ni tampoco ningún otro tipo de avería en la embarcación que pudiera haber ocasionado el choque.

En la apelación al procesamiento de Falcón, la defensa cuestionó el conocimiento técnico de los peritos a cargo de la investigación y, principalmente, las conclusiones. “El juez se valió de las pruebas de cargo del informe accidentológico sin valorar las credenciales del sujeto encargado de la misma (asesor técnico naval), no efectivizó una sana crítica coherente y aséptica respecto al material probatorio de descargo”, escribió el abogado.

Consideró, a su vez, que el procesamiento buscó ”responsabilizar dogmáticamente a un trabajador de la Marina Mercante a costa de un irrazonable informe pericial”, y sugirió la incorporación de “criterios técnicos y náuticos basados en la revisión de pares (profesionales con experiencia directa en navegación fluvial)”.

María Nöllmann

Comentario de AgendAR:

La sentencia del juez federal de Campana culpa a un laburante de una situación de riesgo crónica. La causan las cerealeras, los armadores navieros y el estado federal, por dejar que estas empresas decidan con qué se navega, y cómo. Sin duda están más protegidos que un práctico de buque, y desde hace tres décadas.

Si Ud., lector/a, se fija en los pilares maestros de los dos puentes del complejo Zárate-Brazo Largo, están montados sobre unas bases cúbicas enormes. No llegan a ser islas artficiales extensas. Y es que cuando se lo diseñó, nadie en sus cabales se hubiera imaginado el tránsito de 4200 grandes buques por año por el Paraná de las Palmas, y muchos de ellos clase Panamax. Eran tan impensables para el Paraná como el Titanic o el Bismarck, que de todos modos eran más chicos.

El En-May mide de eslora lo que la Alvear Tower de Puerto Madero mide de altura, 223 metros. ¿Qué hace semejante bestia de buque en un río como el Paraná? Pues los hay mucho mayores, lector/a. El estrago de U$ 15 M pudo ser peor, y con una nueva bajante prolongada en curso, hechos como éste o peores se van a repetir inevitablemente.

El Paraná de las Palmas, por mucho que se drague, mueve montañas de sedimentos. Históricamente, siempre dio para barcos de hasta 25.000 toneladas de desplazamiento. ¿Pero de 200.000 toneladas?

Aunque está en el puesto doce del mundo por caudal, casi 20.000 m3 por segundo, el Paraná es chico para los barcos Post-Panamax. El problema es que mueve 160.000 millones de toneladas de sedimento fino, mediano y grueso, mayormente arcillas aportadas por el Río Bermejo, y arenas del desgaste de las rocas de la Serra Geral brasileña. No importa si draga la Administración General de Puertos, como se hacía antes de Menem, o la empresa belga Jan de Nul cuando el riojano privatizó y el río y lo concesionó, o el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, como decretó Milei. Las luchas contra fuerzas de la naturaleza las suele ganar la naturaleza.

Aunque drague King Kong, el Paraná de las Palmas tiende a perder profundidad. A esto hay que agregar sus variaciones de caudal por cambio climático, que son cada vez más brutales. ¿Cómo se hace para mantener el fondo y el ancho de un canal de navegación de un río que vive sepultándolo en sedimento? ¿Y cómo se evita que barcos gigantes e ingobernables por diseño se claven en las paredes del canal y pierdan el control, como hizo el En May, especialmente si el río está bajísimo? Esto pasa sistemáticamente.

Pero ahora un juez federal decidió que es mejor mandar en cana a un laburante, que pelearse con las cerealeras del Gran Rosario y los armadores chinos, y próximamente, el Ejército de los Estados Unidos.

Pero estos han normalizado las malas prácticas de navegación, y viven de hacerlo.

Somos la primera generación de argentinos que ha visto el fondo del Paraná, y hasta lo ha podido caminar. Lo pudimos hacer a partir del segundo año de una Superniña» de tres años al hilo entre 2019 y 2023. En la alta cuenca del Paraná no caía una gota. Aquí tampoco. En los últimos dos, el río estuvo reducido a un tercio de su caudal medio.

Esas eventos «históricos» ahora empiezan a ser banales por frecuentes. El En Mai se clavó contra un pilar del Mitre por la falta de fondo (es decir, falta de agua) en el canal de navegación, creado a pura draga. Pero en los meses anteriores, siempre a lo largo del Paraná de las Palmas, se habían producido cinco varaduras. Casi todas implicaron el cierre del tránsito fluvial en ascenso o descenso: estos barcos gigantes atravesados bloquean ambas manos a la vez. Y a diferencia de lo que dice la Bolsa de Cereales de Rosario, no es que el maldito canal sea chico y que haya que dragar más. Es que los barcos son demasiado colosales.

Si éste es el modo de que las cerealeras, las aceiteras y los armadores navales ganan plata, tal vez deban cambiar de contadores. Imposible no recordar que en EEUU se los llama «bean counters» (contadores de porotos). Y si hay algo que no saben, ni pueden ni deben hacer es tomar decisiones de ingeniería naviera. Pero lo hacen, y en EEUU, desde 1960 hasta 2015, buques demasiado grandes para los ríos y estuarios en que operaban tiraron abajo 35 puentes en el mundo y mataron a 350 personas.

Significativamente, los accidentes se volvieron mayores y peores a partir de los ’80, cuando el gigantismo se apropió del comercio naviero internacional, y engendró titanes sin mayor capacidad de maniobra, dominados por la fuerza llamada «inercia» (en mi barrio, tratá de pararlo o desviarlo, y después contame). Añado otro dato: la pericia de la Prefectura Naval Argentina determinó que el timón del En May respondía en el momento del accidente. Lo que no dice ni dirá jamás es que un barco de 223 metros diseñado deliberadamente con un solo timón y una sola hélice no tiene mayor respuesta direccional, y dentro aguas interiores maniobra tan cómodo como un rinoceronte en cine.

Hay que dar gracias a algún dios, rosarino o chino, porque cuando el En May se incrustó venía vacío y navegando río arriba. Eso puede haber evitado una situación peor. Con corriente de popa y muchas toneladas de carga, ese pequeño timón que el ingeniero que diseñó el En May se acordó de ponerle a su barco no controla gran cosa. Tampoco puso dos hélices, el ingeniero, aunque ayudan mucho a maniobrar: son de bronce y pueden constituir el 20% del costo del barco. Además, implica tener dos motores. Y en las navieras hoy mandan los bean counters, no los capitanes o los prácticos.

El río baja a una velocidad media anual de 5 a 7 km. por hora, la de una caminata humana rápida. Para que un barco del porte del En May responda a su timoncito, se necesita que ataque el agua con una velocidad diferencial de al menos 14 km/hora. Sumando vectorialmente ambas velocidades, la del agua y la del barco respecto del agua, llegamos fácil a 20 km/hora. ¿Se bancan los pilares del puente Mitre el impacto de 80 o 100.000 toneladas a esa velocidad?

Si el próximo impacto naviero nos tira el Mitre, y puede pasar, y esta sentencia judicial aumenta el riesgo de que pase, transcurriría un tiempo indeterminable de logística naviera y vial interrumpidas. Quedarían amputadas una de otra las repúblicas de Argentina y Brasil por tierra y por agua. Por tierra, porque se muere la RN14 y los siguientes puntos de cruce hacia Brasil quedan muy a trasmano de la Pampa Ondulada, o «Zona Núcleo» del agro.

Habría que derivar los camiones de doble acoplado que hoy abruman la RN14 hacia puentes muy de aguas arriba: el General Belgrano, por el que pasa la RN 16 y que une Resistencia con Chaco. O el San Roque González, que enlaza Posadas, en Misiones, con Encarnación, Paraguay.

Sí, es como ir a de Baires a Córdoba pasando por Trelew.

En cuanto al Ferrocarril Urquiza, que saca al mundo la producción de Entre Ríos, Corrientes y Misiones, y parte de la del Sur de Brasil, el occidente de Uruguay y parte del Paraguay, alpiste, lo perdiste. Si yo fuera Roggio, actual concesionario de este considerable complejo ferroviario, estaría un poco preocupado de lo que puede llegar a sucederle a «mi puente».

Caído el mismo, quedaría amputada del mapamundi parte de la llanura Chacopampeana, no sólo la Zona Núcleo, o Cinturón Rosafé. Perderíamos durante un tiempo, pero de un saque, a casi todos nuestros compradores asiáticos de grano, carnes, GNL y minerales, que son también nuestros mayores proveedores de tecnología. Entiendo que esta perspectiva no despeine al State Department, pero este país, el nuestro, ¿no debería preocuparlo?

Cuando la Argentina vuelva a tener estado y presidente, y ganas de ser una nación y no un lugar, habrá que repensar el Paraná.

Un experto en puertos, logística y navegación, Ricardo Bianchi, nos hizo llegar varias propuestas al respecto. Nos parece especialmente atinada la de construir una gran plataforma metálica de trasbordo en la zona de espera del Plata, ubicada más o menos en la cabecera de otra obra a espera de estado y de presidente, el Canal Magdalena.

Con o sin esa enorme plataforma de trasbordo, el Canal Magdalena acortaría la salida al mar y le permitiría a la Argentina conectar entre sí por agua todos los puertos marítimos del país, sin tener que pasar (y pagando peaje) por aguas uruguayas.

Esa instalación de trasbordo tendría la ingeniería relativamente simple de una plataforma petrolera de aguas someras. Obviamente, sería de un tamaño y una capacidad de cargas físicas mucho mayor. Serviría únicamente para cargar y descargar rápido y bien barcos Post-Panamax, y mucho mayores que el En May. Pero el Plata y el Paraná en sí deberían funcionar con barcos controlables y de bajo peligro para la infraestructura portuaria y vial. Panamax, no.

Con esa estación que sugiere Bianchi, el Canal Magdalena para acortar viajes y el no tener pagarle más peajes a Uruguay, sospecho que la inversión en ambas obras se pagaría sola, y bastante rápido. Lo haría aún más rápido si se sale del Paraná al Plata por el brazo Guazú. Como por su corriente y su menor carga de sedimento se draga solo, es mucho más profundo que el de las Palmas. No hay que pagarle un mango a Jan de Nul, ni los milicos yanquis. El trabajo lo hace Tata Dios, sin merma de soberanía, y de paso gratis.

Imposible no citar a un profesor de ciencias que nos lee siempre, Ricardo Miró. Nos recordó que don Manuel Belgrano intentó fundar la Escuela de Náutica para que este virreinato (que lo fue y hoy vuelve a serlo) pudiera desarrollar su propia navegación. La Audiencia de Cádiz ocupaba transitoriamente el poder en España en lugar del rey Borbón. Pero para nosotros era de similar toxicidad, y ordenó cerrarla. «Aquí navegamos nosotros», era el mensaje.

Se acató.

Echados (durante un tiempo) los Borbones, Domingo F. Sarmiento, tipo lleno de luces y de sombras, en uno de sus momentos luminosos volvió a fundar la Escuela de Náutica. Tras la Segunda Guerra Mundial, Juan D. Perón sacó la cuenta de que los frigoríficos y las navieras británicas habían vivido esquilmando a la Argentina con 70 años de subfacturación.

Intentar el destape de esa olla en 1935 le había costado la vida al senador por Santa Fe, Enzo Bordabehere, y, por extensión, a su mentor, Lisandro de la Torre. Visto todo lo cual decidimos no confiar en terceros países para exportar e importar bienes agropecuarios, y se fundó la Empresa Líneas Marítimas Argentinas, ELMA.

Le iba bien, una de las mayores navieras del mundo, más de 60 barcos, oficinas en cada puerto importante para nuestro comercio exterior. Justamente por ello, cuando tras un «golpe de mercado» llegó al poder Carlos Menem, remató ELMA, vendió sus barcos e incluso sus oficinas internacionales. Y privatizó los puertos nacionales. Y concedió el Paraná, e incluso le cambió el nombre.

Con esta sentencia judicial, un laburante argentino en cana y muchos probables accidentes a futuro, quienes dominan hoy el comercio globalizado nos dicen nuevamente: «Aquí navegamos nosotros».

Pero es notorio que lo hacen para el carajo.

Daniel E. Arias

Sobre este tema, clave para el mayor complejo exportador de Argentina, hemos publicado en AgendAR estas notas:

Los cargueros gigantes voltean puentes: cae uno en Baltimore, EEUU. El argentino de Zárate-Brazo Largo se la banca, por ahora

193 puentes importantes en EEUU sin defensas anti-buque. ¿Y por casa cómo andamos?

Frente a la baja del Paraná, una solución racional para las exportaciones argentinas

El sector petróleo-gas ya es el 2do. mayor exportador argentino, después de la soja

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El sector petróleo-gas ya es el 2do. mayor exportador argentino, después de la soja

El complejo petrolero-petroquímico registró exportaciones récord en el primer semestre de 2024 y desplazó al automotriz como el segundo complejo que más ventas al exterior realizó, detrás del sojero. El cambio fue explicado fundamentalmente por la buena performance en los envíos de petróleo crudo.

Según un informe publicado este martes por el INDEC, el principal sector exportador entre enero y junio fue el de soja y sus derivados, con un total de ventas de u$s9.760 millones, 25,7% superior al número que se había verificado en el mismo período del año pasado. Asimismo, al restar las importaciones se observó una exportación neta de u$s7.999 millones.

Esto último fue resultado, además de la mejora en las ventas, de un derrumbe del 48,7% interanual en las compras. Vale recordar que 2023 estuvo atravesado por una de las peores sequías de la historia, que obligó al país a incrementar sus importaciones de porotos de soja para fabricar productos como la harina de soja, dado el faltante local.

El sector petrolero desplazó al automotriz en la tabla de exportaciones

La principal novedad del relevamiento fue que el segundo lugar lo ocupó el sector integrado por los subcomplejos de petróleo, gas y productos petroquímicos. En este caso las exportaciones pegaron un salto interanual del 25,8% para sumar unos u$s5.123 millones, máximo absoluto de la serie iniciada en 2002.

Este incremento fue traccionado por un salto del 60,2% en las ventas de petróleo crudo, con destino principalmente a Estados Unidos y Chile. También incidió el aumento en las ventas de aprovisionamiento de combustibles y lubricantes a buques y aeronaves.

De este modo, el segmento de petróleo incrementó considerablemente sus exportaciones netas, ya que las importaciones se hundieron 55,9%. En un sentido similar, la balanza comercial en gas se revirtió ya que el déficit de 2023 pasó a ser superávit este año, aunque esto se produjo pese a una caída interanual del 13,1% en las ventas externas, la cual fue más que compensada por un desplome del 58% en las compras.

Mientras tanto, en petroquímica hubo un déficit en los primeros seis meses del año, aunque el saldo negativo se redujo en comparación con el año anterior.

La buena performance del sector hidrocarburífero, impulsada por el boom de producción en Vaca Muerta, hizo que sus exportaciones superaran a las de la industria automotriz, que en el primer semestre sufrió caídas interanuales en sus ventas tanto de vehículos para transporte de mercancías como de vehículos para transporte de pasajeros y de autopartes.

Las exportaciones crecieron en lo que va de 2024, luego de la profunda sequía de 2023

En el agregado, el sector exportó u$s3.757 millones, un 9,8% por debajo de la cifra de 2023. Pese a esta merma, el déficit comercial del rubro se contrajo como consecuencia de un declive aun mayor de las importaciones.

En total, las exportaciones alcanzaron unos u$s38.176 millones en la primera mitad del año, con una suba interanual de 14,0%. Este semestre se caracterizó por un descenso de precios, cuyo índice disminuyó 7,7%, y un incremento en las cantidades, con una suba del índice de 23,5% respecto a los primeros seis meses del año anterior. Además de los sectores mencionados previamente, vale remarcar el extraordinario avance de casi 150% que experimentaron las exportaciones del complejo triguero, también marcadas por la sequía de 2023.

De acuerdo con los números del INDEC, estos fueron los 10 principales complejos exportadores en el primer semestre:

  1. Complejo sojero: u$s9.760 millones (25,6%)
  2. Compleo petrolero-petroquímico: u$s5.123 millones (13,4%)
  3. Complejo automotriz: u$s3.757 millones (9,8%)
  4. Complejo maicero: u$s3.725 millones (9,8%)
  5. Complejo triguero: u$s1.901 millones (5%)
  6. Complejo carne y cuero bovinos: u$s1.771 millones (4,6%)
  7. Complejo oro y plata: u$s1.531 millones (4%)
  8. Complejo pesquero: u$s970 millones (2,5%)
  9. Complejo frutícola: u$s891 millones (2,3%)
  10. Complejo cebada: u$s758 millones (2%)

«Agro digital»: en AAPRESID exploran la representación virtual

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«Agro digital»: en AAPRESID exploran la representación virtual

En el XXXII Congreso Aapresid, que se realizó en La Rural con el apoyo de Expoagro, se analizó cómo usar los sistemas de representación digital de la realidad para plantear escenarios alternativos y producciones amigables con el ambiente.

Un gemelo digital es una representación virtual de la realidad que incluye objetos físicos, procesos y relaciones.

Cuando se construye sobre una base de geografía, se convierte en un gemelo digital geoespacial. En el caso de la agricultura, los gemelos son modelos virtuales que replican las condiciones de lotes específicos, incluso con la variabilidad climática.

“Suponen la creación de simulaciones realistas de ecosistemas agrícolas completos a partir de la teledetección de datos”, describió Bruno Basso, de la Universidad Estatal de Michigan, quien disertó sobre “Gemelos digitales para posibilitar la transición hacia la sostenibilidad con los sistemas agroalimentarios”. Basso es italiano y reside en los Estados Unidos.

Basso apuntó que se trata de tecnología electrónica y satelital que permite saber “si la planta está explorando en el suelo, si falta agua, si falta nitrógeno, y puede diseñar un modelo que describe la condición específica de ese ambiente y marcar las zonas de variaciones”. Asimismo, los gemelos pueden plantear “escenarios alternativos” porque tienen componentes de inteligencia artificial.

El especialista aseveró que, además de simular y predecir escenarios productivos, el valor de los gemelos digitales está en que son “modelos científicos” que sirven para validar que una producción es sustentable, con el consecuente valor económico diferenciado que puede darle a esa producción. “Esto va a tener una repercusión enorme en los próximos 10 años”, afirmó.

En este orden, describió que estos modelos pueden certificar, por ejemplo, que un sistema productivo reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que autorizará luego al productor para “salir a buscar créditos verdes”.

A su vez, también mide el servicio ecosistémico de una producción (más allá del cultivo), y brinda información sobre la toda la biodiversidad de un ambiente, como el relevo de especies arbóreas y de presencia de polinizadores, entre otros.

Se patentó en EE.UU. un desarrollo de la Y-TEC y la Universidad Nacional de Córdoba

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Se patentó en EE.UU. un desarrollo de la Y-TEC y la Universidad Nacional de Córdoba

El sistema sirve para detectar material en pozos petroleros no convencionales. El investigador de Famaf y principal responsable del desarrollo es Rodolfo Acosta.

En octubre de 2019, el equipo científico de YPF Tecnología S.A. (Y-TEC), Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba presentaron para su patentamiento en EE.UU. un sistema de resonancia magnética para la detección de compuestos orgánicos y fluidos en rocas de yacimientos llamados shale; es decir, pozos petroleros no convencionales.

La Oficina de Patentes de los EE.UU. la publicó en 2021; en 2023 se concluyó el proceso, y ya se consiguió el otorgamiento final de la patente.

En el equipo científico participaron activamente Gustavo Monti, Yamila Garro Linck, Manuel Velasco, Belén Franzoni y Emilia Siletta.

Rodolfo Acosta, docente e investigador de Famaf, lideró el proyecto. Desde su lugar de trabajo, y le explicó a UNCiencia cuáles son los alcances de este novedoso sistema y la importancia de este logro para la ciencia argentina.

Al ser consultados sobre ¿Cómo se gestó este proceso?, Acosto rememoró que “en 2019 la empresa Y-TEC nos contrató para desarrollar una serie de capacitaciones para poder trabajar con un equipamiento que habían adquirido. Durante esa relación nos confiaron ciertos problemas que estaban enfrentando, y como nosotros podíamos ayudarlos comenzamos un contrato de I+D que concluyó en la patente.”

Respecto del logro de una innovación de nivel internacional en un campo muy trabajado como es la aplicación de resonancia magnética en la producción petrolera, el responsable del proyecto explicó que “la resonancia magnética se utiliza desde hace muchos años en la producción petrolera. Es algo consolidado en los yacimientos convencionales, pero que no se traslada directamente a las explotaciones no convencionales, las que se denominan shale, como las de Vaca Muerta, donde la geología es diferente. En los yacimientos convencionales, el petróleo está confinado en una formación arenosa; en cambio, en explotaciones como esta del tipo shale, el petróleo está atrapado en formaciones rocosas que devuelven una señal mucho más veloz, que los equipos tradicionales no podían decodificar. Pero quizás tenemos que empezar por contar qué es o cómo se usa la resonancia magnética para este tipo de aplicaciones.”

Usos de la resonancia magnética

“La resonancia magnética permite “ver” en lo más profundo de la materia, allí donde en realidad no se puede mirar de otra forma. Funciona como si pusieras el material dentro de una emisora de radio. Las ondas de radiofrecuencia alteran el orden magnético de cualquier material; al reordenarse devuelven un eco con una velocidad particular para cada tipo de material. En los fluidos el eco es más largo, en sólidos es muy rápido. Así se puede reconocer la presencia de materia orgánica, fluidos, y de qué tipo. Dicho de otra forma, se excita el material mediante un dispositivo, y se ve el tipo de señales que emite en respuesta. De esa forma se sabe cuál es el material que está emitiendo en respuesta al estímulo”, detalló Acosta quién señaló también de qué manera pueden determinar si en un pozo hay agua, gas, u otra cosa al explicar que “esa información es sensible para el encargado de pozo. Dependiendo de lo que esté presente, se definen los equipos a emplear bajo tierra, y en superficie. Para la empresa representa dinero.”

La solución que desarrollaron en la UNC

Rodolfo Acosta, docente e investigador de Famaf, quien lideró el proyecto manifestó que “simplemente determinamos la presencia de señales provenientes de material sólido mediante la resonancia magnética en las muestras en este tipo de explotaciones, y desarrollamos los algoritmos necesarios para su determinación” y además puntualizó a partir de muestras de diferentes densidades de petroleo, si tienen una hoja de ruta futura para esta tecnología al remarcar que “la patente pertenece 50% a Y-TEC, 25% a Conicet y 25% a la Universidad Nacional de Córdoba. Se licenció por cinco años en exclusividad, para el mercado mundial, a la empresa canadiense Green Imaging Technologies, que ofrece servicios al sector petrolero. Será un módulo dentro de su suite de software para el sector. Por nuestra parte ya hemos realizado un par de publicaciones ofreciendo mejoras.”

Al consultarle si han probado aplicar esta tecnología a otras industrias, Acosta destacó que “realizamos un trabajo en alimentos, pero fue sólo a nivel de publicaciones en conjunto con Pablo Ribotta, del Icytac. Por ahora estamos abocados al sector petrolero. De hecho, nos hemos sumado a un consorcio entre Conicet y el sector, impulsado por Martin Cismondi del IPQA (Instituto de Investigación y Desarrollo en Ingeniería de Procesos y Química Aplicada). Es la Red Consorcio sobre Fluidos en la Industria del Gas y Petróleo – FIGyP –, en la que participan la academia y empresas como YPF y Pluspetrol, entre otras”, al tiempo que adelantó que queda mucho por trabajar en la relación entre el mundo académico y las empresas, y anticipó que “es fundamental lograr un puente entre el mundo académico y las empresas. Necesitamos mucha más colaboración de este tipo, porque además de los productos que se generan, representan una ocasión para generar confianza. Y esa confianza, a su vez, es importante para que las empresas se abran a decir, sin temor ni recelos, cuáles son los problemas técnicos que enfrentan y en los cuales la academia puede colaborar; algo muy sensible para ellos.”

Es entonces un desarrollo provechoso por donde se lo mire le consultamos al investigador, quien nos confirmó que “esos problemas posibilitan a su vez abrir nuevas líneas de investigación y posibilidades de desarrollo. Si la empresa decide invertir en esas soluciones repercute favorablemente en equipamiento, y en ingresos extras que nunca están de más, pero no es lo principal. Lo importante desde nuestro punto de vista es que abre una dimensión compleja de problemas que pueden generar muchos doctorandos, y no sólo eso: los resultados pueden generar una base estadística que te lleva a otro nivel.”

En detalle, la Patente se titula: Detección de materiales sólidos orgánicos y fluidos en rocas shale mediante RMN de bajo campo, su Responsable: es Rodolfo Acosta, las Entidades involucradas: Y-TEC, Conicet, UNC y el Objetivo: detección de compuestos orgánicos en yacimientos no convencionales, mientras que se Otorgamiento data de junio de 2023.

El desembarco de Santiago Caputo en el sector nuclear dilata una definición crucial para Atucha I

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El desembarco de Santiago Caputo en el sector nuclear dilata una definición crucial para Atucha I

El gobierno se está quedando sin tiempo si quiere tomar una decisión drástica para que Atucha I pueda operar en el verano. La central nuclear tiene combustible dentro del reactor para no más de dos meses de operación, por lo que debería salir cuanto antes para reingresar a fin de año. Pero esta posibilidad tiene como principal barrera el vencimiento de la licencia de operación de la central nuclear en septiembre.

La semana pasada, la primera línea del Ejecutivo planteó su necesidad de potencia eléctrica para el verano en una reunión al máximo nivel político con funcionarios de la Autoridad Regulatoria Nuclear que encabezó el Jefe de Gabinete, Guillermo Francos, según pudo saber EconoJournal. La dilatación en el gobierno para definir si le pedirán formalmente algún tipo de excepción al organismo regulador nuclear se explica también por las resistencias e incertidumbre que genera la avanzada del asesor presidencial Santiago Caputo sobre los directorios de las empresas del área nuclear.

La posibilidad de que se registren cortes de luz en los momentos de mayor calor por falta de generación —escenario que planteó Cammesa, la compañía que administra el despacho eléctrico, en un informe publicado en junio— provoca inquietud en el área energética del gobierno. Como informó, Cammesa había comenzado a explorar con Nucleoeléctrica Argentina (NA-SA) la posibilidad de postergar el proyecto de extensión de vida de la central nuclear Atucha I. Pero el problema es que la licencia de operación de Atucha I vencerá el 29 de septiembre, limitando al máximo la posibilidad de lograr una excepción.

La sensibilidad de la cuestión finalmente escaló al nivel político. El directorio de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), el organismo regulador del sector nuclear, fue convocado la semana pasada a Casa Rosada. Por parte del gobierno participaron Francos y también el secretario de Energía, Eduardo Rodríguez Chirillo, y el presidente de Nucleoeléctrica, Luis Fasanella. También estuvo presente Daniel González, el virtual secretario coordinador de las áreas de Energía y de Minería en el Ministerio de Economía.

Según una reunión acontecida el lunes de la semana pasada, la Secretaría de Energía y la empresa operadora de las centrales nucleares expusieron los escenarios de demanda y suministro de energía para el verano y la necesidad de disponer de la central nuclear. En cambio, la ARN desaconsejó poner a Atucha I en operación en el verano porque la central ya cumplió su ciclo y debe comenzar la parada de reacondicionamiento para extender su vida útil por 20 años más, una obra que tomará dos años.

La reunión en Casa de Gobierno finalizó sin ningún pedido formal al organismo regulador. Este medio consultó a la Secretaría de Energía si pedirán algún tipo de excepción, pero al momento de esta publicación no obtuvo respuesta.

Ramificaciones de la interna política

Con independencia de la decisión final, el gobierno deja entrever en la búsqueda a contrarreloj para contar con los 362 MW de Atucha I una genuina preocupación por el suministro energético para el verano. Pero en un nivel más profundo exhibe cómo las internas políticas dentro del gobierno se ramificaron al sector nuclear, llevando a dilatar la toma de decisiones.

Santiago Caputo, el principal asesor y hombre de máxima confianza del presidente Javier Milei, concretará esta semana el desembarco de hombres de su confianza en Nucleoeléctrica y Dioxitek para intentar avanzar con su privatización, en una maniobra que tensiona con el perfil más profesional que Francos busca imprimir en la conducción del sector nuclear. «Se esta estructurando una interna entre la gente que responde a Francos y Caputo, pero me parece que ya la ganó Caputo», disparó una fuente conocedora de las internas por el control del sector nuclear.

Las designaciones en los directorios en estas empresas debieron concretarse la semana pasada, pero se vieron retrasadas por los desacuerdos. Esto explica la fallida asamblea para designar autoridades en Dioxitek, la empresa que provee el dióxido de uranio para el combustible nuclear. El presidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Germán Guido Lavalle, detonó la asamblea al cuestionar la intención de la Secretaría de Energía y Caputo de ocupar la silla en el directorio que le corresponde al organismo nuclear por ser accionista en Dioxitek, actualmente ocupada por Daniel Marchi.

Mientras tanto, el asesor presidencial promueve en NA-SA las designaciones de Guido Giana y Jeremías Coppola como directores. Giana cobró notoriedad mediática y política en 2020 durante el conflicto por la usurpación y posterior desalojo de un importante predio en Guernica —precisamente por ser dueño, junto con su familia, de esas tierras en el sur de la provincia de Buenos Aires. Fue candidato a intendente en Presidente Perón por el PRO en 2015 y luego fue funcionario del PAMI durante los cuatro años del mandato de Mauricio Macri. Luego de la presidencia de Macri recaló como director de Administración y Finanzas del Sanatorio Güemes, propiedad de Mario Lugones, padre de Ramiro, consejero y amigo del asesor presidencial, con quien trabó una relación de amistad.

Por otro lado, Coppola es un joven licenciado en Finanzas de la Universidad de San Andrés que se enfocó en el negocio de trading de criptomonedas, según se desprende de su perfil en LinkedIn. Ni Giana ni Coppola cuentan con una experiencia previa vinculada al sector nuclear y energético.

Extensión de vida

Por el lado de Nucleoeléctrica, la designación de autoridades se produce en un momento crítico. La empresa debería comenzar con el proyecto de extensión de vida de Atucha I, pero hoy no hay certezas sobre su ejecución. La prioridad del gobierno sería empujar el ingreso de accionistas privados en la empresa generadora o llevarla a un modelo de concesión para que el sector privado financie el proyecto en lugar del Estado. Alberto Lamagna, un doctor en física que trabajó en la CNEA, llegará a la presidencia de la empresa promovido por el titular de la Unidad Ejecutora de Empresas, Diego Chaher, que tiene el mandato de acelerar la privatización o concesión de las empresas que son propiedad del Estado.

Fuentes dentro de la empresa cuestionaron el argumento de la falta de fondos para el proyecto. Nucleoeléctrica licitó tres tramos del fideicomiso NASA IV para la prolongación de vida de Atucha I y la construcción del Almacenamiento en Seco de Elementos Combustibles Gastados de Atucha II (ASECG II). El fondeo total logrado fue de US$ 180 millones. El costo global estimado por estos proyectos asciende a US$ 700 millones.

También recordaron que el gobierno le generó un perjuicio financiero a NA-SA al dejarla fuera del esquema de regularización de la deuda acumulada por el Estado con las generadoras eléctricas y productoras de gas natural, instrumentado a principios de año por el ministro de Economía, Luis Caputo. A diferencia del resto de las generadoras, la compañía estatal no recibió bonos del Estado a cambio de la deuda por la energía generada en el primer trimestre del año.

«Si el gobierno necesita fondos podría priorizar el proyecto para que Nucleoeléctrica pueda recibir financiamiento de la CAF (Corporación Andina de Fomento), pero hasta ahora no lo ha hecho», apuntó una fuente. La CAF tiene fondos disponibles para proyectos de infraestructura para la Argentina por US$ 200 millones para el 2025. Por otro lado, el banco público francés Bpifrance aportaría los fondos necesarios para la ejecución del contrato de Nucleoeléctrica con Framatome para la provisión de algunos componentes.

Las asambleas para designar autoridades en Nucleoeléctrica y Dioxitek tendrán lugar hoy y mañana miércoles, respectivamente.

 Nicolás Deza

El oropouche, enfermedad viral en expansión en América Latina, sin vacuna y con muertes

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El oropouche, enfermedad viral en expansión en América Latina, sin vacuna y con muertes

Un reciente aumento de los casos detectados y las primeras muertes confirmadas llevaron a los investigadores a alertar de la creciente amenaza que representa el oropouche, un virus poco conocido para el que actualmente no existen vacunas ni medicamentos.

Funcionarios del gobierno de Brasil confirmaron a finales del mes de julio que dos mujeres en el nordeste del país habían muerto debido al virus del oropouche, que funciona a ARN, es del género Orthobunyavirus y pertenece a la familia Peribunyaviridae. En Europa, algunos casos fueron reportados desde junio en España, Italia y Alemania. Pero la mayoría de los casos eran de personas que habían viajado a Cuba -donde el gobierno también ha informado de un primer brote- o a Brasil.

Además de Brasil, en las últimas décadas el oropouche se volvió un problema de salud pública en Perú, Colombia, Ecuador, Argentina, Panamá, Bolivia, Trinidad y Tobago, Cuba y Guyana Francesa. Oropouche es un virus que es transmitido por la picadura de mosquito, especialmente el Culicoides paraensis, que es conocido en amplias zonas de América Latina. Pero hay otros transmisores.

El virus lleva este nombre porque los primeros casos fueron documentados en la localidad de Vega de Oropouche, en Trinidad y Tobago, en 1955.

En las últimas seis décadas los investigadores estiman que cerca de 500.000 casos de la enfermedad fueron diagnosticados en Brasil. Aunque los mismos investigadores señalan que la cifra podría ser mucho mayor. Cerca de 10.000 casos fueron registrados en este país en lo que va del año, lo que supera con creces a los 800 que fueron reportados en 2023.

La mayoría de los casos brasileños fueron detectados en la zona del Amazonas, donde el virus del oropouche es endémico.

¿Cómo se transmite el oropouche?

El virus se transmite por la picadura de un mosquito. No hay evidencia que se pueda transmitir por otras vías como, por ejemplo, el contacto de la piel o a través del aire. Sin embargo, un reporte del Ministerio de Salud de Brasil señala que hay evidencia que sugiere que el virus puede pasar de la madre al feto.

Los efectos del oropouche en las mujeres embarazadas o en los bebés sin nacer no fueron probados, pero están siendo investigados. Lo que es claro es que los brotes de este virus en los humanos cada vez son más extendidos, debido a factores como la urbanización, deforestación y el cambio climático.

El oropouche también se presenta de forma natural en primates, como los monos, además de los llamados osos perezosos, y los científicos sospechan que podría afectar a algunas aves.

¿Cuáles son los síntomas del oropouche?

El virus puede causar fiebre en las víctimas.
El virus puede causar fiebre en las víctimas.Getty Images

El oropouche tiende a causar padecimientos similares a la gripe o al dengue. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los síntomas pueden ser:

  • Fiebre repentina.
  • Dolor en la parte posterior de los ojos.
  • Dolor de cabeza.
  • Dolor en las articulaciones.
  • Escalofríos.
  • Náuseas.
  • Vómitos.

En la mayoría de los casos los síntomas pueden durar entre cinco y siete días. Sin embargo, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) señala que en cerca de 60% de los pacientes estos síntomas se pueden presentar de nuevo días después o, incluso, semanas después de la primera aparición de la enfermedad.

No es claro lo que puede causar una recaída: puede ser la misma infección que reaparece o la gente que vive en lugares con una gran presencia de personas con el virus que termina volviéndose a infectar.

¿Qué tan fatal es la enfermedad?

El 25 de julio las autoridades de Brasil informaron sobre las primeras muertes a causas del virus de oropouche. Ambas eran mujeres jóvenes y, según los médicos, no tenían problemas de salud preexistentes.

El Ministerio de Salud de Brasil advirtió que el virus también podría estar asociado con defectos cerebrales entre los bebés que resulten infectados en el útero. El gobierno reportó hasta ahora cuatro casos de microcefalia (el desarrollo cerebral reducido a menudo asociado con el virus Zika) en recién nacidos de madres infectadas.

Una muerte fetal también estuvo potencialmente asociada con oropouche. Pero los científicos coinciden en que se necesita más investigación antes de poder confirmar los riesgos potenciales del virus durante el embarazo. Otras posibles complicaciones graves que puede causar el oropouche incluyen encefalitis y meningitis, que son enfermedades inflamatorias de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.

Sin embargo, las dos muertes anunciadas por el Ministerio de Salud brasileño no tienen precedentes. Aunque es posible que se hayan pasado por alto muertes anteriores o se diagnosticaron erróneamente al confundirlas con el dengue, en el contexto de los más de 500.000 diagnósticos a lo largo de varias décadas.

¿Qué tratamiento está disponible?

Lo cierto es que no existen medicamentos específicos para tratar oropouche. Un artículo de la revista The Lancet clasifica los brotes de fiebre de oropouche como “una amenaza emergente para la salud mundial” y advierte de la falta de investigación sobre nuevos tratamientos.

El Ministerio de Salud de Brasil señala que “los pacientes deben descansar, con tratamiento sintomático y seguimiento médico”. Los médicos pueden recomendar drogas específicas para aliviar los síntomas, como fiebre, dolor y náuseas. Cualquier persona infectada también debe seguir usando repelentes de insectos, para reducir la probabilidad de ser picado por mosquitos, que luego podrían transmitir el virus a otras personas.

¿Cómo se puede prevenir?

Los mosquiteros pueden ayudar a evitar el contagio pero el mosquito que transmite la enfermedad es tan pequeño como para atravesarlos.
Los mosquiteros pueden ayudar a evitar el contagio pero el mosquito que transmite la enfermedad es tan pequeño como para atravesarlos.Getty Images

No hay vacunas disponibles para prevenir la infección. La mejor manera de protegerse contra el oropouche es evitando las picaduras de mosquitos. Las autoridades sanitarias sugieren medidas preventivas básicas como:

  • Evitar áreas donde hay muchos mosquitos.
  • Instalar mallas finas en puertas y ventanas.
  • Usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo para evitar picaduras.
  • Aplicar repelente a la piel expuesta.
  • Mantener limpias las áreas circundantes de su casa, especialmente las áreas al aire libre con plantas o animales.
  • Drenar las áreas con agua estancada y vegetación muerta, donde los insectos pueden reproducirse.

Los mosquiteros son potencialmente útiles, pero podrían ser menos efectivos para prevenir la propagación del oropouche que de enfermedades similares transmitidas por insectos, como la malaria, porque los mosquitos que suelen portar este virus son tan pequeños que pueden atravesarlos.

Ciertos insecticidas, como la deltametrina y el DEET, demostraron ser eficaces para controlar las especies portadoras de la enfermedad. Ahora, desde una mirada más amplia de salud pública, se requiere que las pruebas de diagnóstico estén más disponibles y ayudar a contener los brotes antes de que se propaguen.

La expansión de la deforestación y el cambio climático aumentan el riesgo de que el oropouche se propague a un hábitat más amplio y de ese modo que se creen nuevos ciclos de transmisión urbana de este virus, lo que ya está ocurriendo con el dengue, el zika y el chikungunya.

¿Atraso cambiario? Lo dice el FMI y lo confirmaría el precio de una grande de muzzarella

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¿Atraso cambiario? Lo dice el FMI y lo confirmaría el precio de una grande de muzzarella

Una pizzería porteña cumplió esta semana 18 años desde su apertura. Y en un país como Argentina, donde a los emprendedores se les hace bullying, no es un dato más. Por eso sus propietarios decidieron un festejo original. Volver a cobrar una pizza grande de muzzarella al mismo precio de 2006. Unos 26 pesos, convertibles a 8,55 dólares de aquellos años, cuando la divisa cotizaba a 3,04 pesos.

Actualizado ese valor a estos días, el mismo tipo de pizza costaría unos 11.560 psos; teniendo en cuenta el nivel del $ 1.360 de cotización promedio del blue la semana pasada. Sin embargo, la misma pizzería, en días en que no está de festejo, cobra esa misma grande de muzzarella unos 15.550 pesos. Es decir, unos $ 4 mil más que el valor de 2006, convertibles en 11,6 dólares. Unos US$ 3 más que en 2006.  Un 34,88% más caro en dólares. Todo un símbolo del encarecimiento de la competitividad del país.

Ese 2006 no fue un año normal. Fue un ejercicio notable para la economía argentina. En enero de ese año, Néstor Kirchner se daba el gusto de pagarle cash al Fondo Monetario Internacional (FMI) unos 9.800 millones de dólares para cerrar todo pasivo con el organismo financiero.

Para el kirchnerismo, era una especie de liberación política, que le permitía meter mano libre en el manejo de la economía local. Ocupaba el Palacio de Hacienda Felisa Micelli, con lo que el patagónico tenía fronteras abiertas para intervenir a destajo en el ministerio. Se había sacado de encima al molesto Roberto Lavagna, quien les imponía límites razonables a las embestidas del jefe de Estado.

La soja a un promedio de 235 dólares la tonelada, pero con un gasto público licuado luego de la devaluación impuesta por Eduardo Duhalde cuatro años antes, permitió que, a fuerza de retenciones, las reservas subieran unos US$ 12 mil millones ese año, dinero que se utilizó para terminar la relación de endeudamiento con el FMI.

En diciembre de ese año comenzaba la intervención del kirchnerismo al Indec, cuando Néstor Kirchner se enteraba de que el ejercicio cerraba con un alza de precios acelerada al 9,8%. Dos dígitos eran imposibles de aceptar para el gobierno de entonces.

Dieciocho años después de ese 2006, curiosamente, ese 38% de encarecimiento de la pizza porteña grande de muzzarella es el mismo porcentaje que el FMI reclama que el gobierno de Javier Milei debe devaluar la moneda local para hacer competitivo el peso. Al menos si el Ejecutivo quiere firmar un acuerdo con el organismo, para que se le liberen unos US$ 10 mil millones para abrir el cepo cambiario. Así piensa el organismo.

Así se lo hicieron saber tanto a Milei como a Luis “Toto” Caputo. Y así se sostendrá esta posición en las próximas reuniones entre las partes, encuentros obligatorios para cerrar la aprobación por parte de Argentina de las metas del segundo trimestre del año.

En todos estos cruces, quedará además confirmado que el FMI mantiene el empoderamiento total que el director gerente para el hemisferio occidental, Rodrigo Valdés, aplica sobre el país, hecho que lo convierte en el hombre fuerte del organismo sobre la Argentina.

Poder que incluye la posibilidad de imponer privada y públicamente las recomendaciones que, según el organismo, el gobierno nacional debe aplicar para poder negociar un nuevo acuerdo que amplíe el Facilidades Extendidas vigente, con cambios que incluyan más dólares para las reservas. Muchos dólares.

Valdés tendrá la llave, no solo para la aprobación del noveno tramo del Facilidades Extendidas firmado por el país en marzo de 2022, durante la gestión de Martín Guzmán, correspondiente al cumplimiento de las metas del segundo trimestre del año; un examen del que el Gobierno saldrá airoso.

También, y más importante, mantendrá la responsabilidad técnica en las negociaciones de un nuevo trato bilateral que eventualmente mejore y amplíe el acuerdo vigente firmado en enero pasado entre el gobierno de Javier Milei y el organismo financiero.

Será la primera vez que el economista chileno tendrá que intervenir en el caso argentino, luego de que el Presidente  embistiera en su contra, acusándolo no solo de no ayudar al país, sino de pertenecer al centroizquierdista Grupo de Puebla, donde milita, por ejemplo, el madurismo venezolano.

Según la visión del jefe de Estado, Valdés pertenece a ese grupo solo por haber sido ministro de Hacienda de Michele Bachellet en su Chile natal. Sin embargo, pese a la embestida, ni Kristalina Georgieva ni Gita Gopinath, la búlgara y la norteamericana, números uno y dos del FMI, confían plenamente en el chileno para la faena de negociar con el país. Le reconocen su compromiso en el cargo desde su asunción, en abril de 2023,  y que fueron ellas en tándem las que definieron su elección como reemplazo del brasileño Illan Goldfajn.

Afirman además que Valdés mantiene un rol duro pero absolutamente honesto intelectualmente con el país, y que sostiene un criterio en el que las dos conductoras coinciden: el FMI no financiará un subsidio al precio del dólar. O, dicho de otro modo más exacto, no lo volverá a hacer, luego de la experiencia de 2019 con Mauricio Macri en la presidencia de la Nación, y cuando se destinaron unos 6.500 millones de dólares (por orden de Donald Trump) para sostener económicamente el plan económico-financiero de Nicolás Dujovne y políticamente la campaña electoral por la reelección. Por esta autorización, Alejandro Werner perdió su cargo de director gerente para el hemisferio occidental. Algo de esta experiencia habrá en la actitud de Valdés.

En la actitud del chileno también hay que mencionar que ya una vez ayudó a la Argentina al moderar las expectativas devaluatorias. Fue en julio del año pasado, cuando renegociaba el Facilidades Extendidas con el entonces ministro de Economía, Sergio Massa, ya en ese tiempo candidato a la presidencia de la Nación. Para continuar con el acuerdo, Valdés tomaba en cuenta la brecha cambiaria, que navegaba ya casi en el 100%, y le exigía al país una devaluación no menor al 60%.

Massa sacudió entonces su poderoso WhatsApp y se comunicó con sus contactos sólidos con la Secretaría del Tesoro de Janet Yellen. La extitular de la Fed le había dicho en julio de 2023 al ya candidato que tenía la orden de Joe Biden de apoyar al argentino en las negociaciones con el FMI. Massa también acudió a otro amigo de Washington. El asesor preferencial de Biden, Jake Sullivan, la persona en la que el presidente de los Estados Unidos había delegado la siempre problemática relación con la Argentina de Alberto Fernández.

Los contactos con la Casa Blanca no lograron torcer el brazo de Valdés. Pero sí bajar a niveles algo más razonables la presión devaluatoria. Finalmente, el porcentaje de pérdida de valor del peso se ubicó en el 22%, un nivel que no era caprichoso. El viceministro Gabriel Rubinstein le había mostrado al staff técnico de Valdés que el precio del dólar agro vigente hasta entonces, con un valor de 340 pesos, estaba siendo aceptado por los exportadores, y aportándole un buen número de divisas al Banco Central. El valor oficial de la moneda local se ubicaría en los 350 pesos, y así permanecería hasta las elecciones presidenciales. Como referencia, a agosto de 2023 el blue navegaba en los 750 pesos. El nivel al que quería llevar la moneda local Rodrigo Valdés.

El chileno aceptó, a regañadientes, firmar la devaluación del 22%. Pero con la condición de que ese nivel se readecuara luego de las elecciones generales. Nadie podrá saber jamás si ese compromiso de caballeros se hubiera cumplido. El presidente electo terminó siendo el opositor Milei, quien devaluó al comienzo de su gestión más del 100%; un porcentaje mayor al 60% que le reclamaba Valdés a Massa. Pero ahora le exige un 38% extra, para renovar y revalorar en dólares el acuerdo.

Carlos Burgueño

Volkswagen despide 300 empleados en Argentina y anuncia multimillonaria inversión en Brasil

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Volkswagen despide 300 empleados en Argentina y anuncia multimillonaria inversión en Brasil

Pocos días después de confirmar que desvinculará a 300 de sus empleados en Argentina, la firma automotriz alemana Volkswagen confirmó que desplegará una millonaria inversión en Brasil.

Se trata de un desembolso de 2.350 millones de dólares, que se inyectarán en el país de Lula Da Silva hasta 2028, con el fin de ampliar las operaciones en la región y con el foco en al menos tres productos nuevos en el corto plazo.

Entre los objetivos de Volkswagen, se encuentra el desarrollo de nuevas instalaciones paulistas para la creación de nuevos proyectos, como un vehículo híbrido que se distribuiría en América Latina.

Entre otras de las proyecciones, se espera que la firma lance un reemplazo de mercado para el discontinuado Gol, una pickup que se ubicará entre las actuales Saveiro y Amarok, y un tercer pero enigmático nuevo producto.

Hasta 2028, la empresa automotriz espera alcanzar los 2.900 millones de dólares invertidos en Brasil y lanzar —como mínimo— 16 nuevos vehículos al mercado latinoamericano (con fuerte presencia de eléctricos).

La automotriz Volkswagen quedó acorralada en una serie de denuncias, después que 300 empleados dieron a conocer que fueron desvinculados de forma «in-voluntaria» de sus puestos, cuando inicialmente era le habían comunicado que solo realizarían un proceso de reorganización. 

La medida fue confirmada por la firma, quienes explicaron que este plan se viene llevando hace tiempo y que estaba programado, lo que indica que no hay cambios en la medida anunciada.

El comunicado oficial de Volkswagen es el siguiente: «Dada la baja de los mercados, durante 2024 en VW Argentina debimos adecuar la estructura de nuestras plantas a la nueva situación del mercado local y exportación para garantizar la sostenibilidad de la compañía y las personas que trabajan en ella. Cabe destacar que la compañía mantiene un diálogo fluido con los representantes de los trabajadores para desarrollar e implementar en conjunto las herramientas necesarias que permitan sobrellevar la situación que atraviesa la industria, siempre cuidando el bienestar de los trabajadores».

Por otro lado, aclararon lo siguiente: «VWA Argentina asegura la continuidad del funcionamiento de sus plantas y renueva una vez más el compromiso que tiene desde hace 44 años con el país». La explicación tiene que ver con los rumores de crisis de la planta, que lanzó recientemente la nueva camioneta Amarok, pero que muchos advierten por su «mala salud». La misma fue desmentida y confirman que tienen muchos planes a futuro.

Por su parte, el reclamo de los trabajadores es el siguiente: «Volkswagen Argentina despide trabajadores. La empresa, dueña de Audi, Scania, Seat, Lamborghini, Skoda y Volkswagen en la localidad de Pacheco, provincia de Buenos Aires, se encuentra en un proceso de despidos de trabajadores, mientras mantiene una producción de más de 400 unidades por día».

«Lo que había comenzado con un ‘proceso de reorganizar’ la producción a costa de que sus empleados acepten los retiros -in-«voluntarios» terminó en despidos encubiertos para quienes decidieron mantener su fuente de trabajo en relación de dependencia. Este plan esconde de fondo el objetivo de incrementar aún más las ganancias a costa de la vida de los trabajadores de Volkswagen, ya que la empresa no puede aducir crisis alguna. El número de despedidos asciende a más de 300″, detallaron los trabajadores.

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