Los ex rectores de las universidades nacionales del país salieron a manifestarse en apoyo a la educación superior pública y gratuita, a tres semanas del triunfo en las elecciones primarias (PASO), de Javier Milei.
El candidato de La Libertad Avanza planteó un ataque directo al sistema científico y académico de nuestro país, al día siguiente de conocerse los resultados de las PASO, lo que valió el repudio constante de organismos científicos, institutos de investigación, funcionarios y titulares de universidades nacionales, sin pausa.
Tras el triunfo, Milei planteó la implementación de vouchers para las universidades, el arancelamiento de las casas de estudios superiores, la privatización del CONICET y el cierre del Ministerio de Ciencia. Está claro que, para la gestión del libertario, la ciencia, la tecnología y la producción de conocimiento son (de mínima) ornamentales.
Desde el Consejo Interuniversitario Nacional, el CONICET, la CNEA, la CONAE, el SEGEMAR y un centenar de institutos de investigación salieron a responderle a Milei, con manifestación incluida al Polo Científico y Tecnológico, en el barrio porteño de Palermo.
Ex rectores
Ahora, fueron los ex rectores de universidades que el 23 de agosto constituyeron la Asociación de Ex Rectoras y Rectores de Universidades Públicas de la Argentina, que salieron a fijar posición al respecto.
Primero se conformó una comisión promotora que se encargará de los trámites para inscribirla como Asociación Civil y de invitar a integrarla a todos los ex rectoras y ex rectores y se definieron los objetivos que perseguirá la Asociación, destacándose como central el de la defensa de la Universidad Pública Argentina.
“La ocasión merece comunicar a todo el Pueblo Argentino la valoración de la naciente institución, conformada por quienes condujimos instituciones de Educación Superior, de la UNIVERSIDAD PÚBLICA como uno de los principales ejes de Soberanía, de aporte al Conocimiento y Progreso del País y como espacio de Inclusión y Desarrollo personal y social”, plantearon quienes fueron autoridades máximas de las casas de estudios superiores.
Pero, además, puntualizaron en que “el reconocimiento latinoamericano caribeño a la larga y fecunda trayectoria de la Universidad Argentina, se traduce en el liderazgo que ejerció y ejerce en nuestro subcontinente. Con sedes rectorales en todas las provincias argentinas y en CABA, es motor de integración y construcción de ciudadanía responsable, colocando a la Autonomía Universitaria como centro de la función formativa como servicio público y bien social. Frente a propuestas disolventes y retrógadas afirmamos UNIVERSIDAD PÚBLICA SIEMPRE”.
Una empresa energética china concretó la primera inversión en Argentina hecha directamente en yuanes. El experto en negocios internacionales Marcelo Robba destacó la importancia del país sudamericano en el marco de «un proceso de internacionalización del yuan».
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A finales de agosto, la empresa energética china Brunp Recycling, dedicada a la producción y reciclaje de baterías de litio, inyectó algo más de 58.000 dólares en una nueva planta instalada en la provincia de Salta, norte argentino. Si bien la suma puede no ser estratosférica, la inversión pasó a la historia por otro motivo: fue la primera inversión directa recibida por Argentina en yuanes.
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Instrumentada a través del Banco de China, la inversión de la empresa asiática totalizó 428.736 yuanes. Así, la compañía fue la primera en efectivizar el uso de la moneda china en la economía argentina, algo que ambos países negocian desde hace meses en virtud de las dificultades del país sudamericano para hacerse de dólares estadounidenses.
«Esto se da en el contexto de un plan de internacionalización de la moneda que tiene China, en la medida que va ocupando un lugar más preponderante en el mundo, sobre todo en lo económico», explica Marcelo Robba, licenciado en negocios internacionales y miembro del Grupo de Estudio sobre China y Argentina (GEChinA) de la Universidad de Rosario.
El experto recuerda que el gigante asiático viene impulsando la internacionalización del yuan en varios mercados, mediante la promoción de su uso en el comercio al interior del sudeste asiático e incluso utilizándolo para el comercio de petróleo y gas.
Este proceso tuvo su correlato en Argentina con la renovación del swap con 130.000 millones de yuanes (19.000 millones de dólares) o la posibilidad de abrir cuentas en yuanes en el sistema financiero argentino.
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Por eso, para Robba la primera inversión directa en la divisa china no es más que «el corolario de todo este proceso» y que podría verse en el país sudamericano como «una prueba de algo que va a venir en el futuro«, ya que la relación comercial entre ambos países tenderá a seguir creciendo.
«China tiene muchos intereses en Argentina porque le puede solucionar problemas que va a afrontar en el futuro, como la seguridad alimentaria o la seguridad energética, dos cuestiones que incluso están en su estrategia de seguridad nacional», subraya el experto.
En ese sentido, Robba destaca que el país sudamericano «tiene litio, tiene cobre y ni hablar de los alimentos, ya que hoy China se está llevando casi el 80% de las exportaciones de carne argentina».
El analista considera que tanto las inversiones como las inyecciones de yuanes para que, a falta de dólares, las empresas puedan pagar las importaciones son formas en las que el gigante asiático «está fidelizando a Argentina como comprador».
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Esta relación, abunda, también se vuelve beneficiosa para Buenos Aires dado que, si bien recibir yuanes en vez de dólares puede no hacer mucho la diferencia en el corto plazo, sí abarata costos para las empresas chinas, haciendo que la inversión en el país sudamericano se vuelva más atractiva.
Empresas de múltiples rubros ofrecen sus productos y servicios para la industria del petróleo y gas. Aunque se da prioridad a las firmas neuquinas, las proveedoras son de distintas partes del país. La explosión demográfica y el boom inmobiliario que se espera en Añelo.
En un fenómeno de grandes proporciones, pequeños y medianos emprendimientos conviven diariamente con grandes empresas para dar vida a Vaca Muerta, la gran apuesta argentina en materia energética.
Este proyecto puso en evidencia la capacidad de reacción de diversos sectores que se volcaron a su provisión y la evolución de firmas que superaron las exigencias de una industria estricta en términos de seguridad y calidad.
En la Argentina, la cadena de petróleo y gas está asentada en el abastecimiento de 7734 micro, pequeñas o medianas empresas (mipymes), las cuales ocupan más de 220.000 empleados, de los más de 325.000 trabajadores que concentra todo el sector. Así se desprende del documento «Características de las pymes proveedoras de la cadena de petróleo y gas», elaborado por el Centro de Estudios para la Producción XXI y la Secretaría de la Pequeña y Mediana Empresa y los Emprendedores (Sepyme), del Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación.
Como lo demuestra Vaca Muerta, los mercados involucrados son múltiples: desde indumentaria, maquinaria, software y bienes de capital, hasta catering, servicios técnicos, de logística y de transporte, pasando por salud, educación y prestaciones contables.
Leonardo Brkusic, director Ejecutivo del Grupo Argentino de Proveedores Petroleros (GAPP), define a las firmas que venden a las grandes compañías del segmento como «altamente calificadas». «Es un sector que requiere certificaciones y los requisitos son altos, pero es una excelente oportunidad y desafío para una empresa», asevera.
Brkusic considera que es un momento clave para la actividad. «Vaca Muerta requerirá de cada vez más bienes materiales, porque ya tiene diez años de desarrollo y está por saltar a una fase comercial más avanzada que hará que se triplique la producción. Eso no quiere decir que solo puedan ingresar a la cadena de valor las empresas de mayor escala. Algunas entran por volumen y otras, por proyecto, según el momento o el rubro«, dice al respecto.
Tiempos largos
«Hoy, Vaca Muerta está en las primeras planas, pero esta industria tiene tiempos largos de desarrollo hasta los resultados«, subraya Sergio Echebarrena, presidente de la Confederación Pyme (Copyme) y extitular de la Cámara Argentina de Proveedores de la Industria Energética (Capipe), quien recuerda que Vaca Muerta implica muchos yacimientos y concesiones que vienen en desarrollo fuerte desde 2012: «Desde ese año, los proveedores venimos mejorando nuestra participación en el mercado«.
Echebarrena menciona dos hitos en la explotación de este reservorio energético: «Fortín de Piedra (el área de Tecpetrol, la petrolera del Grupo Techint), fue desarrollado en tiempo récord gracias, en buena medida, a los proveedores nacionales pymes, y una creciente actividad en todos los yacimientos desde la pandemia».
En 2022, el 27 por ciento del total de bienes y servicios utilizados por las grandes operadoras de Vaca Muerta fueron adquiridos a las denominadas «empresas neuquinas certificadas» (ENC), concepto definido en la ley 3338 de Fortalecimiento y Desarrollo de la Cadena de Valor Neuquina. Esta norma amplió en 2022 las características que debe tener una firma para ser considerada neuquina y reemplazó a las contempladas originalmente en la Ley 3032, de 2016, «Régimen de Preferencia en la Adquisición de Bienes y Servicios de Origen Neuquino para la Industria Hidrocarburífera y Minera».
La autoridad de aplicación de la ley 3338 (y antes, de la 3032) es el Centro Pyme-Adeneu, entidad creada en 1998 para la promoción y el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas de la provincia de Neuquén.
Anabel Lucero Idizarri, gerenta General de la institución, señala que, con el cambio, se pasó de 100 a 230 ENC y anticipó que se prevé llegar a 1200, que es el universo de firmas en condiciones de cumplir con los requerimientos. El objetivo es también la radicación de empresas que tengan una oferta diferente a la local. Algunos de los rubros en los que el Centro Pyme-Adeneu detectó que no existe oferta local son: servicios de ingeniería, de perforación y terminación, provisión de equipos de perforación, servicios con equipos de coiled tubing, servicios de estimulación y punzados, y de cementación.
Una de las ENC que actualmente trabaja en Vaca Muerta es Tres G, una empresa familiar con 10 empleados y una trayectoria de 15 años que se dedica a la gestión integral de residuos (incluyendo los peligrosos o especiales), al alquiler de contenedores y de pañoles móviles (para el traslado y guarda de materiales, herramientas e indumentarias necesarios en una obra) y a los traslados en general. Forma parte de un grupo más grande, con 25 años de antigüedad y 25 empleados, llamado G&G, orientado al alquiler de pickups y mantenimiento de flota de terceros.
Reconversión
Leopoldo García, socio gerente de Tres G, participa en el Clúster Vaca Muerta, agrupación creada hace siete años por la iniciativa de un grupo de compañías que buscaron hacer sinergia. Cuenta que al clúster «ingresan empresas casi a diario» y que a julio iban por el número 71.
Aunque Tres G no nació para vender servicios en Vaca Muerta, García asegura que con este desarrollo la firma ha crecido exponencialmente. «Hubo momentos de baja demanda, como en 2019, pero en el mediano plazo siempre es creciente», asegura. Y revela que sus principales clientes son las grandes empresas de servicios, por ejemplo, de torres, de ingeniería o de construcción de obra civil, entre otros segmentos. Respecto de G&G, asegura que alquiler de vehículos es una demanda «transversal a toda la industria», tanto de las productoras, como de las compañías que integran el segundo y el tercer anillo.
Consultado sobre el vínculo que se establece con empresas que no son de Neuquén, manifiesta: «Tratamos de fomentar que aquellas que vengan de afuera encuentren algún tipo de arraigo en la zona o puedan invertir en bases para su asentamiento y continuidad». «Buscamos oportunidades de asociatividad, que encuentren alguna forma de radicación local, para que el derrame económico también quede en la zona», añade.
En realidad, las pymes que se acercaron a la explotación provienen de todo el país. Karina Corradi, presidenta del Clúster de Petróleo, Gas y Minería de Córdoba, formado principalmente por empresas de la industria autopartista, demuestra que hay posibilidades de ingresar a ese mercado desde distintas provincias. La dirigente es particularmente optimista en relación con la actividad que se despliegue este año.
«Neuquén alcanzará nuevos récords de producción de petróleo, con un incremento estimado de 20% entre marzo y diciembre. Además, el Gasoducto Néstor Kirchner podría superar los 100 millones de metros cúbicos por día. Esos números nos dicen que tenemos que seguir trabajando y continuar insertando nuestras empresas en el circuito«, manifiesta.
Bertotto Boglione es una de las pymes integrantes del cluster cordobés que tiene una intensa actividad en la cuenca neuquina. Se trata de una empresa de 75 años y 350 colaboradores que, en su origen, vendía principalmente regadores para las calles de tierra y, posteriormente, se abocó a la producción de tanques subterráneos para estaciones de servicio.
«Hemos sido proveedores de las principales petroleras y, en 2015, comenzamos a vislumbrar el potencial de Vaca Muerta. Reconvertimos nuestra misión: hasta ese momento, nos percibíamos fabricantes de tanques para estaciones de servicio y pasamos a ser proveedores soluciones de almacenamiento, tanto para líquidos, como para sólidos, a granel«, explica María Rosa Miguel, vicepresidenta de la compañía. «Actualmente, el 50% de nuestro negocio está relacionado con combustibles y estaciones de servicio, y el otro 50%, con soluciones de almacenamiento», revela. Miguel asevera que esta nueva orientación determinó que se potenciara el equipo de Ingeniería, porque se trata de desarrollos a medida, que se ejecutan a la par de los clientes y se diseñan en función de sus necesidades. «Desde 2015, estamos cada vez más presentes en la cadena de valor de Vaca Muerta», apunta.
La reconversión también implicó la certificación de normas de calidad y la capacitación de operarios, para que obtuvieran la calificación requerida, al tiempo que la firma encaró una reconversión en infraestructura, maquinaria y capacidad. «Estamos muy enfocados en crecer en Vaca Muerta, creemos que hay un enorme potencial en el sector», anticipa Miguel.
Los sectores menos pensados
Fuera de los rubros tradicionalmente asociados a la actividad de Oil & Gas, también hay un crecimiento. Es el caso de Sancor Seguros Energy, que ofrece coberturas para las personas (riesgos del trabajo, salud, vida, accidentes personales, medicina prepaga y retiro) y el patrimonio (todo riesgo de construcción y montaje, caución, integral de comercio e industria, incendio y todo riesgo operativo, automotores, responsabilidad civil y transporte).
«El vínculo con empresas que operan en Vaca Muerta se dio a través de nuestro canal de distribución por excelencia: los productores asesores de seguros», indica Miguel Carruozzo, gerente de la Unidad de Negocios Río Negro, Neuquén y Chubut del Grupo Sancor Seguros. «Fue a través de ellos que visualizamos la forma de profundizar nuestra presencia en la industria«, suma.
El ejecutivo anticipa que la compañía prevé seguir la tendencia del sector. «De cara al futuro, pretendemos acompañar este proceso de desarrollo tan importante para el futuro de nuestro país, ayudando a que los actores directos puedan enfocar sus esfuerzos en la operación con la tranquilidad de que las personas y el patrimonio están asegurados ante cualquier contingencia», declara.
«Además, queremos ayudar, mediante procesos de contratación ágiles, en la optimización de los tiempos de ingreso a yacimiento y en la gestión y resolución rápida de siniestros, porque sabemos que en esta industria no puede existir un día perdido», completa.
De derrame a desborde
En paralelo a la expansión de la actividad de petróleo y gas, producción, comercio y servicios que provocó Vaca Muerta, se verificó una explosión demográfica en su ciudad cabecera: Añelo, ubicada en el departamento de igual nombre, en el centro-este de la provincia de Neuquén, que pasó de 497 habitantes en 1991 a superar los 3000 en 2015 y saltar a 9000 en la actualidad, a los que se suman entre 20.000 y 25.000 personas que transitan diariamente.
«Y se espera un crecimiento para los próximos años, porque muchas familias quieren radicarse por la oferta laboral«, explica el actual concejal e intendente electo, Fernando Banderet, que asumirá el 10 de diciembre.
Banderet afirma que los nuevos pobladores no son solo argentinos, sino que muchos provienen de diversos países de la región, como Bolivia, Chile, Brasil, Venezuela o República Dominicana.
«Hay una fuerte intención de seguir desarrollando la matriz productiva de gas y petróleo de Vaca Muerta, que es motor energético del país. Necesitamos que el derrame llegue a la comunidad para obras de infraestructura necesarias con el fin de planificar el crecimiento.
Hay gran interés de privados, sobre todo del sector inmobiliario, porque la necesidad habitacional es muy grande», asegura. Esa necesidad -informa- ha elevado el valor del metro cuadrado a entre 2000 y 2500 dólares, al tiempo que el alquiler de una vivienda de un dormitorio, cocina y comedor asciende a 200.000 pesos.
Uno de los proyectos de ley que se prevé enviar a la Legislatura de Neuquén -indicó Banderet- es la ampliación del ejido municipal. «Hoy, Añelo no puede planificar su crecimiento, porque no dispone de terrenos municipales, solo quedan tierras privadas», lamenta el concejal. Asegura, asimismo, que el crecimiento ha sido desproporcionado en relación con la oferta de servicios, incluyendo los educativos.
También las futuras autoridades de San Patricio del Chañar, otra localidad del departamento Añelo (ubicada a 45 km al norte de la capital provincial Neuquén) planean solicitar la modificación del ejido.
La Comisión Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Cámara de Diputados le dio dictamen unánime al proyecto en revisión por el cual se aprueba el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2030.
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El Plan, enviado por el Poder Ejecutivo, propone un recorrido conceptual, programático y político con vistas a diseñar un horizonte para el sector científico, tecnológico y de innovación en nuestro país.
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Al inicio de la reunión, el diputado Facundo Manes (UCR), titular de la Comisión, pidió dejar de lado “las especulaciones, las chicanas, las intrigas de Palacio cuando estamos frente a políticas de Estado”.
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Sobre el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2030 explicó que fue elaborado por el ministerio de Ciencia, votado unánimemente por el Senado y remitido a la Cámara baja. “En esta Comisión lo tratamos detenidamente, convocamos a dos reuniones informativas y participaron expertos de todo el país”, añadió.
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“Le hicimos saber al ministerio que, según nuestro punto de vista, podría mejorarse antes de ser remitido al recinto”, dijo también Manes. Entre otras cuestiones, se solicitó “definir las misiones y asignarles responsables y acciones precisas para alcanzar los objetivos del Plan” y “una conexión más robusta con los sistemas productivos y los formativos”.
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Asimismo, el titular de la Comisión manifestó que “se produjo un canal de diálogo productivo, a partir del cual el ministerio introdujo en el Plan un apéndice con una serie de agregados que cubrían algunos de los déficits que habíamos señalado”. “Gracias a este intercambio, hoy tenemos un Plan que sirve como hoja de ruta y que, inclusive, va a permitir una mejoría paulatina y sustancial”.
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Desde el bloque del Frente de Todos, la diputada Mara Brawer admitió sentirse “conmovida por lo que estamos viviendo en esta Comisión”.
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Sobre el proyecto aprobado, Brawer consideró que “este Plan nos pide que consensuemos las cinco perspectivas que sostienen nuestra política pública”.
Arabia Saudita y Rusia anunciaron este martes que mantendrán ajustadas sus ofertas de petróleo hasta fin de año. Tras los anuncios, los barriles Brent y WTI tocaron sus mayores precios en los que va del 2023.
El reino arabedifundió a través de la Agencia de Prensa Saudita que el recortevoluntario deunmillón de barriles diarios de petróleo que entró en vigor en julio y fuera renovado en agosto y septiembre, será extendido hasta finales de diciembre de 2023. La producción saudita en octubre, noviembre y diciembre será de aproximadamente 9 millones de barriles por día.
La fuente oficial del Ministerio de Energía afirmó a la agencia de noticias que el reino evaluará mensualmente si profundizará este recorte o incrementar la producción. Este recorte voluntario no implica cambios en el recorte de 500.000 bpd que entró en vigencia en abril de 2023 y que será extendido hasta finales de diciembre de 2024.
De forma coordinada, Rusia anunció que el recorte voluntario en su exportación de crudo por 300.000 bpd que comenzó a aplicar en agosto será extendido hasta fin de año. El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, dijo que el recorte se revisaría mensualmente «para considerar la posibilidad de profundizar la reducción o aumentar la producción, dependiendo de la situación del mercado mundial». Rusia además mantiene sin cambios la reducción de producción por 500.000 bpd anunciada en febrero y que regirá hasta fines de 2024.
Precios al alza
La prolongación de los recortes voluntarios hasta fin de año repercutió en los precios de los barrilesBrenty WTI, que tocaron los US$ 90 y US$ 87 por barril, respectivamente. Son sus mayores precios en lo que va del año. Los mercados esperaban que Rusia y Arabia Saudita extendieran sus respectivos recortes de exportación y producción por un mes más, hasta octubre.
La coordinación entre Rusia y Arabia Saudita es una escena que se viene repitiendo en el año. Los dos mayores exportadores de crudo vienen ajustando su oferta de petróleo por fuera de los recortes de producción acordados dentro del esquema de laOrganización de Países Exportadores de Petróleo y Aliados (OPEP+).
Aunque algunos de los integrantes de la OPEP pusieron en duda el cumplimiento real de Rusia. El ministro de Petróleo de los Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei, reconoció en junio que había discrepancias entre las cifras proporcionadas por Moscú y las estimaciones independientes.
La próxima reunión ministerial de la OPEP+ esta pautada para el 26 de noviembre.
Luego de la devaluación del tipo de cambio oficial, la secretaria de Energía Flavia Royón anticipó públicamente una nueva suba de tarifas. Sin embargo, la decisión de congelar los precios de distintos bienes y servicios, incluido el transporte público, dejó en suspenso la medida.
Una fuente oficial que aseguró que la decisión de postergar el aumento se terminó tomando de hecho al no haber ajustado el precio estacional de la energía a comienzos de septiembre, que ahora quedará pendiente al menos hasta noviembre.
Los técnicos de la Secretaría de Energía habían elevado distintos escenarios al ministro de Economía. La recomendación era ajustar a los Nivel 1 que no cobran subsidio, así como también el bloque subsidiado Nivel 3 de clase media y al Nivel 2 de bajos recursos.
La propuesta era aplicar un ajuste de 22% sobre el costo estacional de la energía que en la actualidad se ubica en 22.578 pesos por megawatt por hora (MWh) en las horas pico y 22.565 pesos MWh en el valle (franja horaria de menor consumo). Eso suponía llevar el costo monómico a 27.500 pesos por MWh. “Para los N2 y N3 la suba en la factura en ningún caso iba a superar el 6%”, aseguraron a este medio. Sin embargo, el ajuste quedará para noviembre.
El desplante que Massa sufrió por parte de los gobernadores luego de haber anunciado un bono de apenas 60.000 pesos a cuenta de paritarias y en cuotas, el ministro probablemente intuyó que no era momento para avanzar ahora con un nuevo ajuste de tarifas.
Las presiones del FMI
El costo fiscal de no aumentar podría llegar a los 70.000 millones de pesos, cifra que al tipo de cambio oficial mayorista de 350 pesos supone unos 200 millones de dólares. La cifra es manejable por parte del gobierno, pero tendrá un costo en la relación con el FMI porque fue la propia Kristalina Georgieva, la que había exigido una suba de tarifas luego del giro del último desembolso.
“Para alcanzar el déficit fiscal primario acordado de 1,9% del PIB este año sigue siendo esencial apoyar la estabilidad económica y financiera. Los esfuerzos se centran en reforzar los controles de gasto con medidas iniciales dirigidas a actualizar las tarifas de la energía y contener los salarios públicos y las pensiones, sin dejar de proteger el gasto prioritario en programas sociales y en infraestructura”, señaló Georgieva.
La meta de déficit parece imposible de alcanzar más allá de la suba o no de las tarifas y el gobierno sabe que si no entra al ballotage toda esa discusión dejará de tener importancia. Por lo tanto, ahora la prioridad está puesta en la elección y si Massa logra ser elegido presidente habrá que volver a negociar un acuerdo, ya de más largo plazo.
Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes y el Conicet desarrollan un método para descontaminar el agua y los alimentos que contienen pesticidas, particularmente el glifosato.
A través de una técnica conocida como biorremediación, ayudan a degradar de forma natural este insumo destinado al agro que puede ser perjudicial para el ambiente y la salud humana. El objetivo de las investigadoras es que, a través de la asociación público-privada, se diseñe un producto que pueda escalar en la producción y fabricarse de forma industrial para llegar a la mayor cantidad de personas.
“Encontramos organismos que eran capaces de degradar ciertos pesticidas, particularmente glifosato. Como es el herbicida de mayor uso en nuestro país y cuyo impacto sobre el ambiente y sobre la salud es muy fuerte, trabajamos en el desarrollo de sistemas enzimáticos para la biorremediación de aguas y alimentos contaminados con este compuesto químico”, señala Lorena Rojas, directora de la Licenciatura en Biotecnología de la UNQ y directora del proyecto, en diálogo con la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes.
El método diseñado a base de enzimas se puede utilizar sobre aguas que provienen de zonas contaminadas con pesticidas y se utilizan para el consumo. Además, puede aplicarse sobre alimentos que estuvieron expuestos al glifosato para “limpiarlos” de dicha sustancia.
“Hay muchos estudios que indican que los alimentos que consumimos tienen un nivel de pesticidas bastante alto. Entonces, la idea es poder contribuir a los procesos de lavado de frutas y verduras con estas enzimas que son biodegradables, seguras y liberan a los alimentos de todo el pesticida”, destaca Rojas. En este caso, la presentación del insumo es a través de un polvo formulado para agregar al momento del lavado.
Una técnica natural y efectiva
En este caso, la biorremediación consiste en enzimas (proteínas generadas por microorganismos) que ayudan a degradar de forma natural el glifosato. Aunque existen sistemas físicos y físico-químicos de remediación para estos productos, muchas veces son costosos, no siempre son tan eficientes y pueden generar más contaminación que la original.
En cambio, la remediación biológica es una herramienta que permite utilizar bacterias, hongos y plantas que convierten al pesticida en productos que no son tóxicos para el ambiente y las personas.
“Los microorganismos consumen el pesticida y lo transforman en nuevos productos que permanecen en el agua y en el suelo, pero que no son tóxicos y no afectan a las personas. A través de la biología se reduce la contaminación y se transforma el glifosato en algo nuevo que ya no es perjudicial”, señala a la Agencia UNQ, Yamila Santillán, biotecnóloga de la UNQ e integrante del proyecto.
Sustentable y económica
Argentina se encuentra entre los diez países que más apuestan a la agricultura en el mundo. En los últimos 25 años, el uso de productos químicos como insecticidas, herbicidas y fertilizantes aumento de forma sostenida. Si bien mejoró el rendimiento de las cosechas en muchos casos, diversos estudios demostraron que tienen un grado de toxicidad que contamina el suelo, el aire y el agua. De esta manera, afecta a los cultivos, las zonas donde se aplican, las poblaciones que habitan a su alrededor y los consumidores finales.
Por eso, las científicas diseñaron un insumo que sea amigable con el aire, el agua, el suelo, las personas y sus bolsillos. “Buscamos soluciones sustentables con el ambiente y económicamente viables porque a veces es muy difícil trasladar todo este desarrollo a algo que pueda ser aplicable y que pueda sostenerse desde el punto de vista del costo. La idea es trasladar al sector productivo esto que estamos haciendo y llegar a la sociedadmediante la posibilidad de consumir agua y alimentos saludables.”, resalta Rojas.
Además de las investigadoras, el grupo de trabajo está compuesto por becarios de la Universidad, de la Comisión de Investigaciones Científicas y del Conicet.
Por tercera vez se dictará un curso dedicado a la temática de radiaciones, radiactividad y ambiente, dictado por la docente del Instituto Balseiro Lourdes Torres. La propuesta de formación, virtual y gratuita, está dirigida a docentes de escuelas secundarias o técnicas y estudiantes avanzados de profesorados de Ciencias Exactas y Naturales. Las inscripciones están abiertas.
“Radiaciones, radiactividad y ambiente” es el título del curso virtual que se dictará del 29 de septiembre hasta el 23 de noviembre. Será bajo una modalidad de seminario-taller con encuentros sincrónicos y asincrónicos, con una duración de 40hs reloj. Las inscripciones ya están abiertas, hasta el 17 de septiembre, a través de este link: curso_virtual_radiaciones
El curso es organizado por la Secretaría de Extensión y Cultura Científica (SEyCC) del Instituto Balseiro, dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO). Es realizado en coordinación con el Instituto Nacional de Formación Docente (INFoD).
¿Quiénes pueden participar? La propuesta está dirigida a docentes de educación secundaria y estudiantes avanzados de Profesorados de Ciencias Exactas y Naturales, de Argentina y Latinoamericana. “En este curso descubrirán temas actuales y de trascendencia para nuestra vida cotidiana muy relacionados con el ambiente”, contó Patricia Mateos, secretaria de Extensión y Cultura Científica del Instituto Balseiro. Además destacó que se trata de la tercera edición del curso, ya que desde INFoD se solicitó repetir la experiencia debido al interés suscitado en ediciones previas.
La profesora a cargo de esta tercera edición del curso es la ingeniera Lourdes Torres, investigadora de la CNEA Centro Atómico Bariloche, docente del Instituto Balseiro y de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN). “El curso anterior fue muy intenso y a la vez muy enriquecedor. Muchos docentes llevaron al aula la temática de radiaciones, radiactividad y ambiente y están compartiendo sus secuencias didácticas. Este impacto en distintas escuelas del país y de otros países de Latinoamérica nos impulsa a continuar con estas actividades y mejorarlas con los aportes recibidos”, comentó Torres.
Como en ediciones anteriores, “se busca contribuir a la actualización de los docentes desde el punto de vista metodológico, promoviendo la descripción de los fenómenos naturales de radiaciones y radiactividad vinculados al ambiente y, a su vez, brindar nuevas herramientas que les permitan incorporar debates en el aula sobre temas de actualidad”, según informaron desde la SEyCC del Instituto Balseiro.
“El estudio de las radiaciones tiene plena vigencia en la Argentina, dado el gran desarrollo que tiene el uso pacífico de la energía nuclear en diversos campos, como la medicina”, destacaron desde la citada Secretaría. Y se informó que en el curso se abordará “el estudio de las radiaciones desde un enfoque integral, teniendo en cuenta sus implicancias ambientales, sociales, políticas, culturales y sus posibles controversias”.
Douglas Lenat propuso desde los ’80 un modelo de inteligencia artificial drásticamente distinto de las redes como ChatBot, criticadas por su falta de sentido común y sus conclusiones irreales.
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La idea de Lenat fue dotar a una red de computadoras de sentido común pero desde abajo hacia arriba, almacenando en sus memorias miles de millones de datos obvios minúsculos, probados e incontestables, como que los zapatos se venden por pares o que un clavo no entra en vertical a una pared normal, y que Julio César fue emperador y no presidente de Roma.
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La idea de Lenat fue generar un sentido común artificial emergente a partir de la suma abrumadora de cosas aparentemente triviales que todo el mundo sabe, pero los sistemas del tipo ChatBot, no. Esas cosas son las que Lenat llamaba una cultura humana común, y no nos permiten desvariar demasiado a los humanos con un cerebro sano.
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Ese cerebro sano sirve para entender que la energía es igual a la masa por el cuadrado de la velocidad de la luz, pero también para no pegarse un palo saltando un charco, por saber en qué dirección se ejerce la fuerza de gravedad.
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El propio Lenat reconocía que eso era como llenar una pileta olímpica con un gotero, un método que insumiría siglos/persona de trabajo calificado, una tarea únicamente posible para grandes organizaciones capaces de suministrar fondos duraderos. Nada que a partir de los ’90 calentara demasiado a Silicon Valley, con su culto del éxito instantáneo.
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Sin embargo, Lenat fue al menos un par de veces en la vida un tipo académicamente poderoso, apalancado por el aparato militar y de inteligencia del gobierno estadounidense. Éste se deslumbró más de una vez con sus resultados en juegos de estrategia bélica, como Traveller y era lo suficientemente conocido «en la calle» para publicar en revistas de alta divulgación, como Scientific American.
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Escribía con gracia y sencillez.
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Otro hondo y sencillo, nuestro Jorge Luis Borges, tal vez nunca lo leyó. De haberlo hecho, se habría acordado del sacerdote de uno de sus mejores cuentos, «Las ruinas circulares». Recluido en un templo quemado en medio de alguna selva remota, ese sacerdote trata de soñar un hombre entero noche a noche, seleccionándolo de un aula donde da clase a muchos. Tras varios fracasos de procedimiento que lo sumen mucho tiempo en la desesperación y el insomnio, invierte el método y va soñado a su futuro discípulo desde las partes hacia el todo.
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Empieza por el corazón, y va añadiendo cosas, noche tras paciente noche, año tras fugaz año, hasta darse cuenta, un día, de que finalmente su sueño se ha vuelto una persona completa y real, pero inmune al fuego: es que fue concebido en un templo de un olvidado dios del fuego. Esa nueva persona, tras dar pruebas de vida en el mundo real ejecutando algunas órdenes impartidas en el sueño de su mentor y creador, (como poner una bandera en una montaña lejana), debe partir. Como todo hijo, tiene que vivir su propia vida.
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Ése no es en absoluto el final del cuento. No lo estoy «spoileando».
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Supongo que Lenat habría entendido bien a ese sacerdote, porque él mismo también estaba tratando de crear un hijo suyo y también del género humano todo, pero de algún modo informático, un inmortal.
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Abel Fernández, tecnófilo y dueño de AgendAR, acota que la forma de IA que hizo eclosión a partir de febrero de este año está basado en algo muy parecido al sentido común humano, pero adquirido por prueba y error, que es como adquieren conocimiento las redes neuronales.
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Dice Fernández que hay una base de datos gigante y propia para nutrir un sistema ChatBotGPT, pero que algunos de ellos pueden navegar en Internet para sumar información por su cuenta, y que van discerniendo sus errores y aciertos de criterio a partir de sus interacciones con los usuarios.
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No es un enfoque tan diferente del de Lenat, sólo que la pileta se carga sola de sentido común humano, contradictorio como es, y no hace falta completarla con un gotero. Pero también se llena de basura.
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Lenat fue un divergente respecto de sus colegas. Suscitaba escepticismo, envidia e irritación. Lo ignoraban deliberadamente. Su obra es provocativa y llena de resultados espectaculares, pero dentro de ámbitos limitados, como el militar. Su idea es imposible de terminar en el período de una sola vida humana, incluso con un equipo académico grande de respaldo. Y tuvo más de uno.
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Como intento de construir un verdadero humano hecho de software, tal vez su proyecto vaya más lejos y más profundo que los ChatBots. Tal vez demande mucha más memoria, fuerza bruta de cálculo y mejor heurística que la que existe hoy. Y presiento que, por unos años, su obra tendrá poca continuación.
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Nacer antes de tiempo condenó a Lenat a ser una rareza en su campo, un casi ermitaño académico. En tecnología, eso le pasa a más de un profeta. Sólo que como disciplina aplicada, la IA a lo Douglas Lenat es también ciencia básica y también casi una práctica metafísica, como la del sacerdote de Borges.
.Inevitablemente Lenat fue un «outsider» en la comunidad actual de la inteligencia artificial, que hoy apunta hacia direcciones aparentemente distintas.
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Daniel E. Arias
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ooooo
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Reproducimos el extenso y merecido obituario que le dedicó ayer el New York Times:
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«Douglas Lenat, investigador de inteligencia artificial que pasó casi 40 años tratando de incorporar el sentido común a las computadoras, recreando el juicio humano regla a regla, falleció el jueves en Austin (Texas). Tenía 72 años.
Su esposa, Mary Shepherd, dijo que la causa era un cáncer de vías biliares.
A finales de los años 70, como profesor de informática en la Universidad de Stanford, Lenat desarrolló un sistema de inteligencia artificial al que llamó Eurisko, palabra griega que significa «yo descubro». Estaba diseñado para automatizar el descubrimiento de nuevos conceptos, métodos y leyes científicas mediante el análisis de datos.
En 1981, utilizó este sistema para analizar las reglas de un juego de rol extremadamente complejo llamado Traveller Trillion Credit Squadron, en el que los jugadores utilizaban un presupuesto de un mil millones de dólares para diseñar y desplegar una flota de buques de guerra. Al igual que el ajedrez, el Go y Jeopardy en años posteriores, el juego era un campo de pruebas ideal para la última tecnología de inteligencia artificial.
Cada noche, después de revisar los numerosos volúmenes del libro de reglas de Traveller, Eurisko identificaba nuevas formas de ganar la partida. Algunas eran ridículas -en un momento dado, sugirió que la mejor forma de ganar era cambiar las reglas-, pero otras eran prometedoras.
Cada mañana, el Dr. Lenat ajustaba el sistema, alejándolo de lo ridículo y acercándolo a lo práctico. Guiado por su sentido común, Eurisko acabó encontrando una estrategia poco ortodoxa pero poderosa. En lugar de gastar su majestuoso presupuesto en naves de guerra grandes, móviles y bien protegidas -como hacían otros jugadores-, ganó partidas sugiriéndole a Lenat construir cientos de naves diminutas que apenas se movían y no estaban bien protegidas, pero tenían una enorme potencia de fuego.
En otra ocasión, derrotó al Almirantazgo de la Marina de los EEUU hundiendo algunos de los barcos de su propio bando, porque interpretaba las reglas sumamente retorcidas del Traveller al pie de la letra, como una persona no podría.
Durante el fin de semana del 4 de julio, el Dr. Lenat participó en un torneo de Traveller en la cercana San Mateo, California, compitiendo con varios cientos de jugadores. Utilizando la estrategia de Eurisko, ganó el torneo. Al año siguiente, los organizadores del evento cambiaron las reglas para que la estrategia dejara de funcionar. Pero tras trabajar con Eurisko para descubrir un nuevo enfoque, el Dr. Lenat volvió a ganar el torneo.
La experiencia inspiró un nuevo proyecto que le consumiría durante las cuatro décadas siguientes.
Ejecutándose en docenas de ordenadores, Eurisko podía descubrir posibilidades que el Dr. Lenat -y otros humanos- no habían descubierto. Pero necesitaba la ayuda del juicio humano. Las máquinas no podían ser verdaderamente inteligentes, se dio cuenta, a menos que también tuvieran sentido común.
El proyecto se llamaba Cyc. Se propuso definir las leyes fundamentales, pero en gran medida tácitas, que definen cómo funciona el mundo, desde «no se puede estar en dos sitios a la vez» hasta «al beber una taza de café, hay que mantener el extremo abierto hacia arriba». Sabía que tardaría décadas, quizá siglos, en completar el proyecto. Pero estaba decidido a intentarlo.
En los últimos años, el proyecto Cyc -y el enfoque de la investigación de la inteligencia artificial basado en reglas que representaba- ha caído en desgracia entre los principales investigadores de la inteligencia artificial. En lugar de definir la inteligencia regla por regla, línea de código por línea de código, los gigantes de la industria tecnológica se centran ahora en sistemas que aprenden habilidades analizando cantidades masivas de datos digitales. Así es como construyen chatbots tan populares como ChatGPT.
Muchos investigadores creen ahora que este tipo de análisis masivo de datos acabará reproduciendo el sentido común y el razonamiento. Pero como los ordenadores de hoy en día tienen dificultades incluso con tareas sencillas y trampean la verdad, otros creen que la industria puede aprender del Dr. Lenat y de su interminable lucha por construir el sentido común a mano.
«Estos chatbots creen que cuando clavás un clavo en la pared, debe quedar vertical», afirma Ken Forbus, profesor de la Universidad Northwestern e investigador de Inteligencia Artificial. «Pueden ser muy útiles. Pero no entienden el mundo».
Douglas Bruce Lenat nació el 13 de septiembre de 1950 en Filadelfia, hijo de Nathan y Gertrude (Cohen) Lenat. Cuando tenía 5 años, se trasladó con su familia a Wilmington (Delaware), donde su padre, químico de formación, era propietario de una empresa embotelladora llamada London Dry.
Tras la muerte de su padre en 1963, regresó al área metropolitana de Filadelfia junto a su madre y su hermano mayor, Ronald. Cuando iba al instituto en Wyncote (Pensilvania), su trabajo extraescolar consistía en limpiar los corrales de los gansos y las jaulas de las ratas de laboratorio. Para encontrar una vida mejor, aprendió a programar computadoras.
En la Universidad de Pennsilvania obtuvo tres títulos en cuatro años -licenciatura en matemáticas y física y máster en matemáticas aplicadas- antes de trasladarse a la costa oeste para hacer el doctorado. Se matriculó en Stanford para estudiar inteligencia artificial. Su comité de tesis incluía a tres de los investigadores que habían fundado este campo a finales de la década de 1950.
Fue un período de barbecho para la investigación en inteligencia artificial, lo que más tarde se llamó «el invierno de la inteligencia artificial». Pero el Dr. Lenat formaba parte de una nueva generación de investigadores que reavivaron el interés por lo que se había convertido en una lucha de décadas por crear máquinas que pudieran imitar al cerebro.
A principios de los años ochenta, varias de las principales empresas tecnológicas del país ayudaron a crear una corporación destinada a mantener a Estados Unidos en la vanguardia de la investigación tecnológica: la Microelectronics and Computer Technology Corporation, o M.C.C. Dirigida por el almirante Bobby Ray Inman -ex director de inteligencia naval, ex director de la N.S.A. y ex subdirector de la C.I.A.-, la corporación contrató al Dr. Lenat como científico jefe en 1984. Desde la nueva sede de la empresa en Austin (Texas), empezó a trabajar en su motor del sentido común.
Dos años más tarde, declaró a la revista Time que el proyecto requeriría 350 años humanos de trabajo para acercarse siquiera al éxito. Era una gran subestimación.
En 1994, con la llegada de un nuevo invierno de la inteligencia artificial, el Dr. Lenat transformó el proyecto en una nueva empresa llamada Cycorp. Financiado por varias organizaciones gubernamentales y empresas privadas, siguió construyendo su motor de sentido común hasta su muerte. Él y sus colaboradores acabaron dedicando más de 2.000 años humanos al proyecto, escribiendo más de 25 millones de reglas.
Además de su esposa y su hermano, al Dr. Lenat le sobreviven una hija, Nicole Danielle Hermanson, de su primer matrimonio, que acabó en divorcio, y dos nietas.
Viajero empedernido, visitó más de 100 países y los siete continentes. Después de la incineración, dice la Sra. Shepherd, el plan es esparcir sus cenizas en la luna.
En otoño, mientras ChatGPT captaba la imaginación del público, el Dr. Lenat y el científico cognitivo Gary Marcus iniciaron un nuevo trabajo destinado a mostrar a la nueva generación de investigadores lo que podían aprender de los casi 40 años de trabajo de Lenat en Cyc. En medio del proyecto le reapareció ese cáncer que había brotado por primera vez en 2021.
En julio, el Dr. Lenat instó al Dr. Marcus a que le ayudara a terminar el trabajo. Un mes antes de morir se publicó una versión abreviada de los resultados. «Lenat asumió el proyecto que nadie más había tenido las agallas de asumir», dijo el Dr. Marcus. «Nunca lo consiguió del todo. Pero nos mostró al menos parte del camino».
Con sus tres centrales nucleares (Atucha I, Atucha II y Embalse), Argentina apuesta a la producción de energía atómica:un desarrollo elemental a la hora de hablar de transición energética y modelos de producción que no dañen al medioambiente.
De a poco, el país se va consolidando en este rubro, y su más reciente hazaña es el arreglo del reactor nuclear de Atucha II con herramientas e insumos fabricados por empresas nacionales, que permitió acortar los tiempos de reparación de cuatro años a diez meses.
El doctor en física y secretario general de la Asociación de Profesionales de Energía Atómica, Andrés Kreiner, explicó los avances que la generación de energía atómica tuvo en el último tiempo en Argentina, al tiempo que destacó el impacto medioambiental que tiene.
“La energía nuclear va a jugar un papel importante en esta transición energética. A pesar de su ampliación, las energías renovables por sí solas no pueden cubrir el 100% de la demanda energética, especialmente en lo que hace a la generación de energía eléctrica. La energía eólica o solar, por ejemplo, son intermitentes, no se puede predecir cuándo habrá viento o sol.
La energía nuclear es una fuente de energía disponible las 24 horas, los 365 días –salvo por los breves períodos de mantenimiento que necesita toda central– y tiene la gran ventaja de la ausencia de emisión de gases de efecto invernadero”, apuntó Kreiner.
Seguidamente, aseguró que “Argentina está muy bien posicionada” en lo que respecta a generación de energía atómica, ya que cuenta con “70 años o más” de desarrollo científico y tecnológico en este terreno. “La Argentina exporta reactores, no de potencia, pero sí de investigación y producción de radioisótopos. Son fabricados por INVAP, una empresa estatal de Río Negro. Además, tenemos nuestras tres centrales en funcionamiento, que trabajan sobre el principio de uranio natural y agua pesada”, detalló el experto.
En este sentido, explicó que el país optó por usar uranio natural y no enriquecido porque elaborar este último producto es “tecnológicamente complejo y caro”, y el país aún no cuenta con los equipos necesarios para esto. “Es una tecnología que está monopolizada por las grandes potencias”, advirtió Kreiner.
Aquí se destaca el vecino país de Brasil, ya que por fuera de las grandes potencias logró ser productor de uranio enriquecido, aunque en un volumen limitado.
Si bien el país está desarrollando pequeños reactores modulares que trabajan con uranio enriquecido, los especialistas apuestan a que la línea básica debe ser la del uranio natural, ya que es la que el sector nacional domina y para la cual adecuó sus instalaciones.
En relación al estado de las centrales, amplió: “Extendimos la vida de Embalse, que hace relativamente poco tiempo fue puesta a nuevo, ahora tiene 20 años más de operación segura. También logramos terminar en su momento Atucha II, que era una central que había empezado a hacer una empresa alemana que después dejó, y Atucha I ahora está llegando al fin de su vida útil y se le va a hacer el mismo proceso de extensión de vida que se hizo con Embalse. En los próximos tiempos esta central se va a parar y se va a cambiar una cantidad de internos del reactor para ponerlo a nuevo y seguir operando esta instalación que ha trabajado muy exitosamente desde 1974”.
Y añadió: “Argentina está construyendo una pequeña central modular que se llama Carem. Por otro lado, estamos empeñados en impulsar el desarrollo de una central similar a la de Embalse. Es necesario relanzar el desarrollo de la energía nuclear para evitar los desastres climáticos asociados al quemado de combustibles fósiles”.
Consultado por la seguridad que deben tener las plantas, Kreiner observó: “Cuando uno mira estadísticamente, la industria nuclear es una de las más seguras. Hay un organismo internacional de energía atómica que se ocupa de supervisar muy estrictamente la seguridad. Tenemos convenios firmados con este organismo, también tenemos un convenio bilateral con Brasil que tiende a garantizar la seguridad”.
GDM crecio con el cultivo en Brasil, que hoy es el mayor productor de la oleaginosa del mundo; los desafíos de la edición génica, donde tiene productos para lanzar también en la Argentina
A 12 kilómetros de Cambé, localidad brasileña del estado de Paraná la bandera argentina flamea en lo alto de un mástil. A la vera de la ruta, un cartel de GDM anuncia la llegada a dos laboratorios de esta compañía de genética que, desde la localidad bonaerense de Chacabuco, se convirtió en referente en soja y, en el caso de este país, que es el mayor productor del mundo en este cultivo, la firma tiene una marca única: su genética está en el 79% de las semillas de la oleaginosa que se comercializan aquí.
Las instalaciones en este lugar son un ejemplo de la continua expansión de la empresa fundada por cinco amigos que este año proyecta alcanzar una facturación de $850 millones. Una compañía presente en más de 15 países y que representa con su genética el 45% de la soja que se siembra en el mundo. Aquí vienen de invertir más de US$3 millones para duplicar su capacidad y concentrar el trabajo de edición génica, por ejemplo en soja, entre otras actividades.
Cabe mencionar que la empresa, recientemente, fue la responsable de crear la primera soja editada en el país vecino y en la Argentina con baja presencia en azúcares, además de haber desarrollado una segunda variedad más resistente a la sequía.
“Lo relevante es que los organismos reguladores [mencionó los casos de Brasil, Argentina y Colombia] evaluaron la soja y la clasificaron como equivalente a la soja convencional. Esto implica que no está sujeta a regulaciones como organismo genéticamente modificado [a diferencia de los OGM, que incorporan un gen externo, con la edición génica se trabaja sobre una parte de interés del ADN], lo que permite su siembra, manejo, consumo y comercialización en igualdad de condiciones que la soja convencional”, indicó André Beló, gerente de NBT’s (Nuevas Tecnologías de Mejoramiento) de la compañía. En ese sentido, destacó que esto evita tener que afrontar los costos adicionales asociados al proceso de producción de un producto transgénico que hacen al cultivo más costoso.
El desarrollo de la variedad reducida en azúcares, que aseguran podría llegar al mercado brasileño para la campaña 2025/2026 y al argentino el mismo año o el siguiente, tendría un impacto positivo para la producción de proteína animal.
En rigor, en la empresa explicaron que las semillas de soja contienen compuestos como la rafinosa y la estaquiosa que son azúcares solubles que no se digieren adecuadamente en animales monogástricos como vacunos, cerdos y humanos. Cuando se consumen a través de alimentos elaborados con harina de soja pueden causar problemas como la producción de gases, malestar intestinal, y reducción en la eficiencia energética del alimento, lo que resulta en un menor aumento de peso, es decir menor productividad.
A partir de ello, la compañía modificó un genoma de la soja obteniendo como resultado una nueva versión con reducción de estos azúcares.
En tanto, para la variedad que es tolerante a la sequía, según explicaron, identificaron un gen que puede detectar cuándo la planta está con algún estrés abiótico. En un caso específico sequía, inicia una cadena de efectos en la planta para protegerla de ese estrés.
“En esta primera etapa nosotros demostramos que éramos capaces de editar el genoma de soja del germoplasma de GDM, crear productos, y avanzar hasta la fase de validación, para después pasar a la comercialización. Con esto cumplido, evaluamos los proyectos en los que nosotros podíamos trabajar y vimos que teníamos que aumentar la disponibilidad de recursos”, dijo Beló.
Por esa razón, explicó que la marca decidió hacer una inversión en este laboratorio para ampliar su capacidad. “Con este laboratorio, más que doblamos la capacidad de hacer proyectos, más que podemos hacer el doble de plantas y podemos tener más proyectos para atacar distintas características de la soja”, comentó.
El complejo reúne dos conjuntos de laboratorios integrados entre sí que satisfacen las demandas de la empresa a nivel mundial. En el primero de ellos, “Edición Génica, donde se trabaja en el desarrollo de rasgos (semillas con una determinada característica), principalmente para la soja, que puedan traer mejoras a las plantas y aumentar el potencial productivo de los cultivos.
En el segundo, “Marcadores Moleculares y Secuenciación”, cuentan con una amplia capacidad para la extracción de ADN y genotipado a gran escala. Para ello utilizan plataformas automatizadas en toda la línea de producción, con capacidad para generar aproximadamente 250.000 datos por día, además de dos plataformas de secuenciación de ADN. Con esta expansión en el complejo de laboratorios, la empresa generará más de 500 millones de datos en el área de secuenciación por año.
La firma, que está a cargo de Ignacio Bartolomé, hijo de Gerardo, uno de los fundadores, comenzó con su proyecto en Brasil en 2003, pero no fue sino hasta 2008 que lanzaron su primer producto al mercado con la marca Brasmax. Sorprendentemente, en su primer año, este producto logró capturar el 6% de participación en el mercado. Cuatro años después, introdujeron la tecnología Intacta, de tolerancia a plagas, junto con la marca Don Mario, y para entonces ya habían alcanzado una participación del 26%. En 2013 lanzaron el negocio de licencias de GDM.
En 2018 se consolidaron como líderes del mercado de genética con una participación del 41%. Al año siguiente lanzaron Neogen cuando ya tenían una participación del 48%. Para 2021, con el producto Dagma, llegaron a una participación del 64%.
En Brasil se comercializan al año cerca de 50 millones de bolsas y se siembran cerca de 43 millones de hectáreas de soja, de esto un 80% es con semillas compradas y el restante de uso propio.
Actualmente, en Brasil la empresa tiene en estudio unas 150.000 nuevas variedades que están en 827.000 parcelas distribuidas en 150 puntos geográficos diferentes. Posee más de 800 empleados, un 50% dedicados a la investigación.
En el país vecino también están buscando expandirse en el mercado del maíz, al igual que en la Argentina, que actualmente representa una facturación de US$162 millones. Según detallaron, tienen una participación del 0,5% en este mercado. “Para lograr un crecimiento significativo, hemos puesto en marcha un programa de mejora genética y tenemos como objetivo estar entre los cinco principales competidores del mercado de maíz para 2030″, dijeron.
Desafíos a futuro
Nizio Giasson, manager en investigación de soja de GDM, indicó que actualmente el principal desafío reside en la transformación de los métodos tradicionales de mejora genética en un enfoque más predictivo. Este enfoque, explicó, implica la utilización de herramientas de inteligencia artificial, genotipado automatizado y técnicas moleculares biotecnológicas para prever el comportamiento genético de una variedad.
“El desafío es incorporar todas esas tecnologías para que el mejoramiento se torne más eficiente, que no requiera de tanto trabajo de experimentación a campo. También que nos permita una reducción de tiempo en el proceso de selección de variedades”, dijo.
El proceso desde que se hace un cruzamiento hasta que se lanza una nueva variedad ya tuvo una reducción importante. De 11 a seis años. Todos los años la empresa hace 3000 cruzamientos y se lanzan 30 a 35 variedades.
A nivel global, la firma, que este año va a invertir US$150 millones en Investigación y Desarrollo (I+D), trabajará en consolidar y mantener su posición en el competitivo mercado de la soja, algo que, como se subraya, “no es fácil” debido a que “es un sector altamente competitivo que demanda mucha inversión”. Por otro lado, en Estados Unidos la empresa tiene como objetivo alcanzar una participación del 8% en el mercado para 2025, siendo que actualmente posee solo el 1,7%.
Por su parte, en la Unión Europea GDM se encuentra enfocada en actuar en el mercado del girasol, lo cual representa una oportunidad de negocio nueva para la compañía que tradicionalmente se enfocó en soja, maíz y trigo. Además, la empresa tiene planes de expandir su presencia en el mercado del maíz en América del Sur. También continuar ampliando las actividades de Traytology, su división dedicada al descubrimiento de nuevos genes.
Correcciones de AgendAR:
La nota no aclara la diferencia entre lo que hace GDM (intervención génica sin cruzar la barrera de las especies) y lo que hace Bioceres (cruzando la barrera de las especies).En términos de resultado agronómico y comercial, es imposible decir cuál enfoque es mejor. El limitarse a editar el genoma propio de cada especie te facilita el licenciamiento, especialmente en soja.Pero también lo haría en la Unión Europea, que tiene una legislación específica anti OGM (organismos geneticamente modificados). Es que por alguna operación mágica de la política ecologista, este tipo de edición génica intra-especie no se considera generadora de OGMs.En cambio meterle genes de girasol al maíz (que es forraje y también alimento humano) como hace Bioceres es un problemón de licenciamiento en la UE, y ni hablemos del trigo, que no es un forraje.Lo que hace GDM es el equivalente de la artillería ligera: no es ni superior ni inferior a la artillería pesada de Bioceres: es complementaria. Es bueno tener ambas. La diferencia de éxito comercial de una u otra tecnología no es biológica: la pone la política nacional o regional a través de la legislación regulatoria.Ah, y los vacunos son poligástricos. ¿La Nación conoce la palabra «rumiar»? Los humanos y los chanchos, no, monogástricos irremediables, propensos por ello a indigestiones cuando ingerimos porotos de soja sin un termoprocesado que les destruya la rafiosa y la estaquiosa. Y la culpa entonces no es del chancho…
Las potencias emergentes buscan consolidar sus propias estrategias de desarrollo mediante alianzas estratégicas de cooperación. Además de los negocios de exportación y del enorme espacio financiero que se podría aprovechar para correr al FMI del centro de la escena, hay potencialidad para adquirir tecnología y contar con financiamiento en el sector de vivienda, producción de alimentos y energía renovable, entre otros. Depende de la dirigencia argentina aprovechar estas nuevas oportunidades.
Se ha presentado oficialmente la integración de Argentina y cinco países más al grupo BRICS, que integran Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, pero como ya se ha convertido en costumbre en la política criolla, los fundamentos que circulan son confusos y parciales. Como este paso es de gran importancia para el país, aquí se aportan algunas ideas al respecto.
Para comenzar, cabe resaltar que el grupo BRICS es un acuerdo de cooperación para el desarrollo. No es una unión aduanera para facilitar solo el comercio, como el Mercosur, ni es una unión monetaria y aduanera, como la Unión Europea.
¿Por qué es ante todo un acuerdo de cooperación para el desarrollo? Porque los cinco países originales, a pesar de que cuatro de ellos son de los más poblados del planeta y tienen densos sistemas productivos, también tienen muy complejos problemas a resolver a causa de sus asimetrías internas y por su evolución histórica, que en algunos casos es postsocialista de Estado y en otros, postcolonial.
Llevaría varias páginas explicar las asignaturas pendientes de China, con una de las más bajas superficies arables del mundo y centenares de millones de personas en proceso de relocalización, para que accedan a mejores condiciones de vida.
O de India, integrada al mundo central como proveedora de principios activos medicinales o de software informático, pero a la vez con enormes bolsones de pobreza cuya eliminación se dificulta por la subsistencia de una cultura milenaria que estratifica la sociedad en castas. O de Sudáfrica, que no termina de dejar en el pasado el apartheid. O del norte brasileño; o de la transición democrática en Rusia.
Por esas múltiples razones, la consigna central es: cooperar.
Potencialidad
Sumar a Argentina, Etiopía, Egipto, Irán, Arabia Saudita y Emiratos Árabes a ese grupo que nació en 2006, es una decisión que surge de considerar mínimamente maduros los lazos al interior del grupo base. Incorporar a estos nuevos países de toda la periferia aumenta la capacidad de aumentar la dotación de factores de producción y por lo tanto la disponibilidad de alimentos, de energía, de bienestar común.
Es obvio que, como simplifican algunos, esto aumentará la fluidez con que Argentina exporte lo que ya se vende a esos países. Es un claro beneficio, menos destacado que el anterior, que la estructura financiera creada al interior de este espacio, puede reducir hasta eliminar la dependencia no solo del FMI, sino de especuladores de todo color que hoy son protagonistas en el capitalismo concentrado.
Pero hay un tercer componente, que Argentina tiene la obligación de hacer visible y darle la mayor importancia institucional: La cooperación tecnológica posible al interior de un espacio donde los que estaban y los que se suman tienen numerosos problemas propios a resolver y los están encarando de varias maneras diferentes.
Vivienda
China viene construyendo ciudades enteras cercanas a la costa, con lo cual traslada a millones de personas desde el Interior, en donde no puede alimentar a toda esa gente, para luego reprogramar el uso de buena parte de su territorio. En ese camino, ha diseñado sistemas constructivos que hacen que lo que tardaba años ahora tarda meses, y los meses días.
Con tecnología china y materiales y trabajadores locales se podría diseñar el plan de tres millones de viviendas que se necesita para darle futuro a más del 30 por ciento de la población. Como ejemplo, Venezuela pudo construir 5 millones de viviendas en menos de una década, esencialmente por el mismo camino.
Sin fantasear demasiado, se puede agregar que si China además financia ese plan, la disponibilidad de divisas pasa a ser holgada y las construcciones constituirían la garantía de devolución a largo plazo.
Alimentos
Hay un par de áreas en que China tiene importantes desarrollos: la industria porcina y la producción de peces en lagunas y estanques. En el primer caso, con los cambios de escala debidos, se puede promover una fuerte producción pyme para el mercado interno.
En la acuicultura, han desarrollado sistemas arroz/carpa, que ya están estudiados por técnicos formoseños, que los transformaron en arroz/pacú, donde el rastrojo de cosecha alimenta los peces y las deyecciones de los peces abonan el siguiente cultivo de arroz, reduciendo costos de manera notable.
Ya hay al menos una instalación en el Chaco con este método. Si se evita que corporaciones como Navajas Artaza o Eurnekian se queden con toda la tierra útil, como ya ha sucedido, se pueden generar decenas de proyectos locales, reproduciendo lo que ya ha sucedido en varios países de África.
A la inversa, Argentina tiene mucho que aportar a Etiopía y Egipto, países elegidos por BRICS como cabecera de una gigantesca transformación agrícola del África fértil, para suministrar alimentos a China y los países árabes, camino que ya se está recorriendo hace más de una década. La producción primaria y el agregado de valor a partir de capitales mixtos donde criollos tengan participación puede ir más allá de lo imaginado hoy.
La seda
Durante el viaje de Néstor Kirchner a China en 2006 he tenido la suerte de conocer hilanderías donde se devanaba el capullo de seda, con cientos de personas trabajando. En aquel momento, con baja preparación institucional de nuestra parte, tuvimos reuniones para articular una futura industria local, coordinando la comercialización posterior.
Nuestro país conoce la tecnología básica, pero el sector no ha salido de la etapa experimental por falta de capacidad de integrar toda la cadena. Aquí hay trabajo posible en pequeñas unidades agrícolas en casi todo el país y con el posterior agregado de valor, se pueden sumar miles y miles de personas.
India
El sector llamado de “economía del conocimiento” argentino, que hoy es tributario del sector financiero y de juegos de entretenimiento norteamericano, puede potenciar relaciones con su equivalente hindú y ponerse también al servicio de desarrollar aplicaciones útiles a la vida cotidiana, que sirvan a los dos países, a los africanos y a los latinoamericanos como mínimo.
India tiene algunos nichos tecnológicos útiles para zonas de menor desarrollo, que le da un liderazgo especial, vendiendo incluso en Europa. Uno de ellos, muy útil para nosotros, es el aprovechamiento de los residuos de la industria maderera y de la poda urbana y rural, para generar energía eléctrica en pequeñas localidades, reduciendo los gastos de transmisión enormemente.
El INTI importó en 2010 una unidad experimental, que se instaló en Presidente Sáenz Peña, en Chaco, y que serviría para reproducir este modelo localmente y difundirlo por todo el norte argentino. Debe retomarse ese espacio de trabajo.
La industria láctea hindú tiene mucho para recibir de la Argentina en materia tecnológica, si se logran sumar los capitales nacionales que aún quedan en el sector con el valioso capital humano que hoy está parcialmente desaprovechado. Se podría seguir con ejemplos para las regiones pobres de Brasil; con la articulación minera con Sudáfrica, que nos permita actualizar nuestra legislación siguiendo los pasos de ellos.
Un comentario final. Los países elegidos para sumar al BRICS no son fruto de una mayor capacidad de negociación meramente. Etiopía y Egipto, como ya se comentó, vienen siendo parte desde hace tiempo del proyecto chino árabe, con alguna participación alemana y canadiense, para instalar a escala continental la agricultura en África. Arabia, los Emiratos e Irán suman producción de energía y capacidad de inversión.
Argentina, finalmente, puede complementar a Brasil en lo que representa un proceso de búsqueda efectiva de mejora de las condiciones de vida de toda Sudamérica. Todo lo escrito puede suceder y debemos festejarlo.
Puede reducirse a algunos miles de millones de exportaciones nuevas, que luego debamos esperar que derramen, si alguien así lo decide. También puede fracasar, al menos en nuestro ámbito de influencia, porque la estupidez de algunos posibles gobernantes, junto con la vocación de rapiña interna, aliada a los intereses financieros que hoy deterioran nuestra vida, pueden hacer que esta alianza naciente debe beneficiar a un puñado de atropelladores. Si eso pasara nadie ganaría, porque la sociedad no puede tolerar más tensión. Los BRICS, simplemente, lograrán sus objetivos de desarrollo en otro lado. De nosotros depende.
Una pyme argentina desarrolló y exportó a Brasil 12 toneladas de queso sin lactosa, un producto que logró elaborar con la asistencia técnica del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y con financiamiento de la Secretaría de Industria y Desarrollo Productivo de la Nación.
Se trata de la empresa láctea Capilla del Señor, oriunda de la localidad cordobesa de Villa María, que con el apoyo técnico de Industria y del INTI, logró desarrollar mozzarella sin lactosa que hoy exporta a Brasil.
Mediante un comunicado precisaron que para lograr este producto, el INTI replicó en sus laboratorios y en su planta piloto las condiciones de elaboración y obtuvo un queso terminado listo para consumo.
Quesos más saludables
De esta manera, lograron desarrollar una línea de quesos sin lactosa más saludables y competitivos en el mercado nacional e internacional, en un contexto donde se estima que el 75% de la población mundial presenta intolerancia a la lactosa, lo que impulsa un aumento en la demanda de este tipo de alimentos.
Así, con el respaldo de financiamiento del Ministerio de Economía de la Nación, la pyme láctea abrió el mercado de Brasil a sus productos, con una primera exportación de 12 toneladas de queso mozzarella sin lactosa bajo la marca Lombarde.
Al respecto, el secretario de Industria y Desarrollo Productivo de la Nación, José Ignacio de Mendiguren, destacó que “son las pymes las grandes protagonistas de nuestro modelo de desarrollo industrial y el Estado nacional tiene recursos técnicos y científicos para hacer desarrollos innovadores que nos ayuden a ganar mercados”.
Más producción y tecnología
En esa línea, sostuvo que “este es el camino para impulsar el futuro de Argentina: más producción, más tecnología y más industria nacional para dar el salto definitivo al crecimiento”.
Por su parte, la presidenta del INTI, Sandra Mayol, expresó que “desde el Instituto apoyamos la expansión de las pymes a través de la transferencia de tecnología y el agregado de valor ya que son impulsoras fundamentales del desarrollo de la economía”.
Además, afirmó que “una pyme que crece es una pyme que genera más empleo y exportaciones, en definitiva, más riqueza para el país”.
En tanto, el responsable de la firma, Álvaro Ugartemendia, dijo que “el acompañamiento de los programas del Estado y la articulación con organismos de ciencia y tecnología son la manera que una pyme como la nuestra puede acceder al conocimiento en investigación y desarrollo de productos innovadores”.
“El financiamiento del Estado Nacional y el trabajo con el INTI nos brindó la posibilidad de desarrollar una idea y concretarla en un producto más saludable e inclusivo, que hoy ya se encuentra en el mercado”.
La empresa firmó un convenio de colaboración con el INTI en 2020 con el objetivo de alcanzar la optimización de sus proyectos productivos y ambientales.
Un total de 36 destacadas científicas han sido honradas con los Premios Konex 2023 en reconocimiento a su sobresaliente liderazgo y excelencia en diversas disciplinas. Este logro histórico resalta un crecimiento extraordinario del 900% en comparación con las cuatro mujeres distinguidas en el campo de la Ciencia y Tecnología en 1983, hace ya cuatro décadas. No solo representa un tributo merecido a estas mujeres brillantes, sino que también pone de manifiesto el asombroso progreso que ha tenido lugar en el ámbito científico a lo largo de los años. Este sólido avance a lo largo del tiempo subraya el crecimiento y la participación femenina en el ámbito científico, marcando un hito en la equidad de género en esta importante esfera. Cada una de las científicas premiadas, han desempeñado un papel crucial y transformador en la investigación científica, dejando una huella imborrable en sus respectivos campos. Su talento, dedicación incansable y contribuciones han impulsado avances significativos y allanado el camino para las generaciones futuras de investigadoras. Su éxito es una inspiración poderosa y una demostración palpable de que el talento y la pasión por la ciencia no conocen barreras.“Es notable cómo la misma historia de los Premios Konex refleja que las mujeres dedicadas a la ciencia y la tecnología han crecido en número y en relevancia por los aportes que han hecho. Es para mí una gran satisfacción que la Fundación Konex, por medio de estas distinciones, haga esto aún más visible y evidente para toda la comunidad. El rol que ocupan hoy las mujeres en estas actividades estratégicas para nuestro país es decisivo “, expresó el presidente de la Fundación Konex y creador de los premios, Luis Ovsejevich.El Gran Jurado de este año, conformado por 20 destacadas personalidades y presidido por el Dr. Alberto Kornblihtt, seleccionó a 36 mujeres entre 100 figuras relevantes de nuestra ciencia y técnica. La ponderación de sus valiosas contribuciones a los distintos campos del conocimiento fue decisiva para esta elección. Todas ellas han tenido un significativo impacto en la ciencia argentina de la última década. Acompañan como Secretaria General del Gran Jurado la Dra. Mirta Roses y como Invitado Especial el Dr. Juan Martín Maldacena.Las disciplinas en las que se destacan estas científicas son diversas y abarcan desde Matemáticas; Física y Astronomía; Fisicoquímica y Química Inorgánica; Química Orgánica; Ciencias de la Tierra y de la Atmósfera; Paleontología; Ecología y Ciencias Ambientales; Microbiología e Inmunología; Ciencias Biomédicas Básicas; Bioquímica y Biología Molecular y Celular; Cirugía; Salud Pública; Biotecnología; Nanociencias y Química Analítica; Desarrollo Tecnológico; Ciencias Agrarias y de los Alimentos; Ingenierías; Energía y Sostenibilidad; Ciencias de la Información e Inteligencia Artificial; Pandemia-Covid19. También, uno de los Konex de Honor, distinción que se confiere a un fallecido de gran trayectoria en la década, está destinada a una mujer.CIENTÍFICAS PREMIADAS KONEX 2023: Alicia Dickenstein Matemática
Andrea Rotnitzky Matemática
María Teresa Dova Física y Astronomía
Gloria Dubner Física y Astronomía
Marta Litter Fisicoquímica y Química Inorgánica
Miriam Strumia Química Orgánica
Celeste Saulo Ciencias de la Tierra y de la Atmósfera
Carolina Vera Ciencias de la Tierra y de la Atmósfera
Beatriz Aguirre-Urreta Paleontología
Zulma Brandoni de Gasparini Paleontología
Amy Austin Ecología y Ciencias Ambientales
Sandra Díaz Ecología y Ciencias Ambientales
Beatriz Caputto Bioquímica y Biología Molecular y Celular
María Cecilia Freire Microbiología e Inmunología
Daniela Hozbor Microbiología e Inmunología
María E. Rodríguez Microbiología e Inmunología
María Isabel Colombo Ciencias Biomédicas Básicas
Ana Belén Elgoyhen Ciencias Biomédicas Básicas
Victoria Ardiles Cirugía
Angela Gentile Salud Pública
Raquel Chan Biotecnología
María Elena Otegui Biotecnología
Vera Alvarez Nanociencias y Química Analítica
Graciela Escandar Nanociencias y Química Analítica
Mónica Casella Desarrollo Tecnológico
Andrea Gamarnik Desarrollo Tecnológico
María Alejandra García Ciencias Agrarias y de los Alimentos
Noemí Zaritzky Ciencias Agrarias y de los Alimentos
Mirta Aranguren Ingenierías
Silvia Goyanes Ingenierías
Victoria Flexer Energía y Sostenibilidad
Fabiana Gennari Energía y Sostenibilidad
Sol Pedre Energía y Sostenibilidad
María Vanina Martínez Ciencias de la Información e Inteligencia Artificial
Elsa Baumeister Pandemia – Covid19
Juliana Cassataro Pandemia- Covid19 Pandemia – Covid19
Patricia Alvarado Inolvidable Sismóloga (1966-2022)
Elsa Moreno Inolvidable Salud Pública (1929-2021)
Elsa Segura Inolvidable Farmacia y Bioquímica (1940-2020)Christiane Dosne Pasqualini Konex de HonorEl legado de estas científicas trasciende sus propias disciplinas y se convierte en un legado para toda la humanidad. La ciencia avanza gracias a la diversidad y hacia un futuro más brillante y equitativo para todos. Cada una de estas mujeres ha jugado un papel crucial en la investigación científica, aportando su talento y dedicación. Su labor y logros enriquecen el campo científico y sirven de inspiración para las próximas generaciones de investigadoras, alentándolas a seguir avanzando en beneficio de toda la comunidad.
En AgendAR hablamos varias veces de este desarrollo en las ultimas semanas. Ahora, informamos del desarrollo de una empresa que nace.Son apuestas que hacen en nuestro pais. Como decimos a menudo «Argentina es una potencia biotecnológica pero todavia no lo sabe».A través de la creación de una empresa de base tecnológica, el investigador del CONICET Gabriel Rabinovich, junto a colegas del organismo y otros especialistas, buscan transformar descubrimientos científicos de tres décadas en nuevas estrategias terapéuticas para el tratamiento de cáncer, enfermedades autoinmunes e inflamatorias.
En el año 1993, cuando realizaba su tesis de doctorado en la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), Gabriel Rabinovich, investigador del CONICET y director del el Laboratorio de Glicomedicina del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME, CONICET- F-IBYME), identificó y purificó una glicoproteína (molécula proteica ligada a un azúcar) que tenía la particularidad de silenciar linfocitos T activados, células del sistema inmune responsables de atacar tanto a patógenos como a células tumorales. La caracterización molecular y funcional de esta proteína, Galectina-1 (Gal-1), fue el tema de su tesis de doctorado, dirigida por Clelia Riera en la Facultad de Ciencias Químicas de la UNC. Los anticuerpos que permitieron identificar esta proteína habían sido desarrollados en el laboratorio de Carlos Landa, con quien Rabinovich había trabajado en el último año de su carrera.
Treinta años después de aquel descubrimiento en su Córdoba natal, y tras múltiples investigaciones que permitieron profundizar el conocimiento sobre el rol clave de Gal-1 en la regulación del sistema inmune en distintos escenarios fisiológicos y patológicos, Rabinovich -quien también es profesor titular de Inmunología en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEN, UBA)- crea GALTEC, junto con colegas del CONICET y profesionales de distintas disciplinas. GALTEC es una empresa de base tecnológica que tiene entre sus objetivos principales desarrollar productos terapéuticos que puedan modular la actividad de Gal-1, aumentar o bloquear su expresión (“encenderla” o “apagarla”), con el objetivo de manipular el funcionamiento del sistema inmune frente a distintas enfermedades.
Aumentar la expresión de Gal- 1 podría ser necesario frente al desarrollo de enfermedades autoinmunes -como esclerosis múltiple, artritis reumatoidea o diabetes- en las que, según han mostrado distintas investigaciones del laboratorio, la deficiencia en esta proteína podría ser causa de que se desregulen los circuitos tolerogénicos y el sistema inmune ataque tejidos funcionales del propio organismo, con importantes daños para la salud y la calidad de vida del paciente. Bloquear Gal-1, en cambio, podría ser necesario frente a ciertos cánceres, en los que se ha probado que la elevada expresión de Gal-1 ayuda a los tumores a escapar a la respuesta de los linfocitos T del sistema inmune, así como a crear vasos sanguíneos que les permiten abastecerse de nutrientes y oxígeno para poder crecer y diseminarse.
A Rabinovich, quien ingresó a la Carrera del Investigador Científico y Tecnológico del CONICET a comienzos de 2002 tras un período como becario postdoctoral, le gusta asociar a Gal-1 con Dr Jekyll and Mr Hyde, el personaje de la novela de Robert Louis Stevenson, dado que, según afirma, “a veces juega el rol de villana, cuando ayuda a los tumores a eludir la respuesta del sistema inmune, y otras el de heroína, al evitar la aparición de enfermedades autoinmunes”.
Como muchos investigadores, Rabinovich siempre tuvo el deseo de que sus trabajos científicos pudieran ayudar a mejorar la vida de pacientes. En ese sentido, la creación de GALTEC es un paso importante hacia la concreción de aquella vieja aspiración. Sin embargo, siempre consideró que la única forma de que ese objetivo se pudiera cumplir era primero hacer investigación fundamental rigurosa, que sirviera de base al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. En ese camino, Rabinovich, junto con sus equipos de trabajo, hizo un largo recorrido que implicó importantes logros y numerosas publicaciones científicas, muchas de ellas en revistas muy reconocidas.
Algunos logros en el campo de la investigación básica
Uno de los primeros hallazgos importantes en torno al rol de Gal-1 en enfermedades autoinmunes fue el descubrimiento de que la administración de esta proteína a ratones con artritis podía revertir síntomas de la enfermedad, mediante la eliminación de linfocitos T activados. Este estudio fue publicado en Journal of Experimental Medicine y destacado en un artículo de la revista Nature. Rabinovich recuerda con emoción cómo lograron que ratones que no podían caminar volvieran a hacerlo.
La hipótesis de Rabinovich de que si Gal-1 cumplía un rol benéfico frente al desarrollo de enfermedades autoinmunes, por suprimir los linfocitos T que atacaban tejidos funcionales, debía entonces cumplir papel perjudicial en cáncer, al resguardar al tumor de la respuesta del sistema inmune, se vio verificada en un trabajo que fue tapa de Cancer Cell. “El dulce beso de la muerte: Galectina-1 y el escape inmune tumoral”, titulaba la revista. Es una alusión cómo la Gal-1 usa sus azúcares para reconocer a sus blancos (los linfocitos T) y «apagarlos», lo que esconde a los tumores de la respuesta inmune y les permite establecer metástasis a distancia.
En este trabajo, que ya tuvo a Rabinovich en el rol de director, demostró que la inhibición del gen que codifica para Gal-1 derivaba en un mayor rechazo del sistema inmune hacia el tumor mediante células T. “Al inhibir Gal-1 aparecía un gran número de linfocitos T que atacaban y eliminaban al tumor”, indica Rabinovich. De este modo, la hipótesis de que, por regular negativamente la expresión y supervivencia de linfocitos T activados, Gal-1 podía jugar roles diversos y opuestos frente a distintas enfermedades se veía confirmada. Para este estudio se realizaron experimentos in vitro e in vivo y se utilizaron muestras de pacientes (tejidos tumorales de personas, no personas).
A lo largo de los años siguientes, diferentes investigaciones dirigidas por Rabinovich aumentaron el conocimiento sobre el impacto que la interacción entre Gal-1 y sus receptores tienen sobre componentes claves de la respuesta inmunológica, como linfocitos T patogénicos (Th1 y Th17), células dendríticas y células regulatorias. A su vez este paradigma pudo ser demostrado en la interfase materno-fetal (durante el embarazo) y publicado en la revista Nature Medicine.
En este artículo de Nature Rabinovich explicó un viejo misterio inmunológico: ¿cómo hace el sistema inmune de la madre para no rechazar el feto y la placenta? Por sus identidades químicas, llenas de glicoproteínas paternas, la inmunidad materna debería atacarlos como a transplantes de órganos. Nuevamente, es la Gal-1 fetal la que silencia temporariamente esta reacción de rechazo. Rabinovich descubrió un déficit de Gal-1 en los fetos y placentas de madres que sufren de abortos espontáneos recurrentes.
A comienzos de 2014, Rabinovich y su equipo publicarían un trabajo que sería nada menos que tapa Cell, una de las revistas científicas de mayor prestigio científico a nivel internacional. El estudio probó en modelos experimentales que Gal-1, además de ayudar a escapar a distintos tipos de cánceres de la respuesta inmune, crea vasos sanguíneos (lo que se conoce como angiogénesis) que permiten que los tumores obtengan oxígeno y nutrientes para crecer y hacer metástasis.
El trabajo destacaba que este rol de Gal-1 podía ser la causa de que ciertos tratamientos oncológicos anti-angiogénicos que tienen como blanco el bloqueo del Factor de Crecimiento del Endotelio Vascular (VEGF, por sus siglas en inglés) no fueran efectivos. Los ensayos en modelos experimentales mostraron también que la administración de un anticuerpo monoclonal anti-Gal-1 lograba contrarrestar la resistencia al bloqueo de VEGF y reducir el crecimiento tumoral.
“Este estudio fue muy importante para nosotros porque pudimos revelar un nuevo rol de Gal-1 en cáncer, que se sumó así al papel inmunosupresor que ya conocíamos”, indica el investigador. En estos trabajos fueron protagonistas Marta Toscano, Juan Ilarregui, Diego Croci, Mariana Salatino, Tomás Dalotto Moreno, Natalia Rubinstein y Santiago Méndez Huergo.
Recientemente, en 2023, el equipo publicó un estudio en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) en el que demostraron la relevancia clínica del trabajo publicado en Cell. El nuevo estudio, del cual fueron protagonistas Nadia Bannoud, Juan Stupirski y Alejandro Cagnoni, mostró, a partir de muestras de pacientes con melanoma, que, efectivamente, ante el bloqueo de VEGF, Gal-1 puede promover la angiogénesis. Además, se presentó un anticuerpo monoclonal anti-Gal-1 enteramente humano que pudo inhibir, en modelos celulares in vitro, la angiogénesis impulsada por el plasma rico en Gal-1 de pacientes oncológicos tratados con un inhibidor de VEGF.
A inicios de 2020, poco antes del comienzo de la pandemia, en un trabajo publicado en PNAS, Rabinovich y su equipo alcanzarían la conclusión de que Gal-1 es un regulador jerárquico del sistema inmunológico y funciona como punto de chequeo (check-point) inhibitorio que evita la aparición espontánea de enfermedades autoinmunes vinculadas a la edad.
Para este estudio, los investigadores dejaron envejecer ratones deficientes en Gal-1 y observaron que, con la edad, de forma espontánea estos animales desarrollaban un fenotipo similar al síndrome de Sjölgren, una enfermedad autoinmune caracterizada por la inflamación de las glándulas salivales.
“Que, con la edad, los ratones sin Gal-1 desarrollaran una enfermedad autoinmune nos permitió concluir que Gal-1 tiene un rol homeostático jerárquico”, afirma Rabinovich. Esta investigación fue codirigida por Marta Toscano y tuvo como primera autora a Verónica Martínez Allo. Sumado a este trabajo, otros proyectos del laboratorio, protagonizados por Sebastián Maller, Luciano Morosi y Nicolás Pinto, habían demostrado el papel de galectinas en la regulación de la respuesta inmune en diferentes tejidos, como tejido intestinal, tejido adiposo y piel.GALTEC: cada vez más cerca de las y los pacientes, posando en la escalera del IBYME, en el barrio porteño de Belgrano.
Tras tres décadas de investigación básica que permitieron determinar la importancia de Gal-1 en distintas patologías, así como la eficacia terapéutica de bloquear o estimular su expresión en modelos de diferentes enfermedades, Rabinovich, junto con colegas y colaboradores, decidieron que era el momento de abocarse al desarrollo de estrategias terapéuticas.
Con esos objetivos en mente, entre otros, hoy fundaron formalmente GALTEC. En este sentido ya han desarrollado y presentado candidatos para la inhibición de Gal-1. Aunque los primeros anticuerpos monoclonales anti Gal-1 que usaron en distintas investigaciones eran de naturaleza murina, en el estudio publicado en PNAS este año ya usaron, probaron y caracterizaron un anticuerpo humano.
“Este anticuerpo monoclonal permite bloquear Gal-1 e inhibir su actividad angiogénica e inmumo-supresora, y tiene un alto grado de especificidad que le permite reconocer a Gal-1 pero no a otros miembros de la misma familia de proteínas”, indica Rabinovich (hay 17 galectinas identificadas hasta hoy). Este desarrollo tuvo como protagonistas a dos cofundadores de GALTEC, Juan Manuel Pérez Saez y Pablo Hockl, investigador y personal de apoyo del CONICET en el IBYME respectivamente. Alejandro Cagnoni, investigador del Consejo en el IBYME y asesor científico de la empresa, fue el responsable de la caracterización funcional y biofísica del anticuerpo monoclonal neutralizante.
Poder desarrollar una variante de Gal-1 que al administrarse compense su deficiencia ha sido complejo -de acuerdo con la palabra de los especialistas-. Sin embargo, indica el investigador, gracias al aporte de expertos en química, modelado, e investigación clínica, como el propio Cagnoni, Santiago Méndez Huergo, Santiago Di Lellay y Karina Mariño, investigadora del CONICET y asesora de GALTEC, se está en camino a poder sortear los inconvenientes planteados. Estos trabajos han sido realizados en colaboración con referentes argentinos como Darío Estrin y Julio Caramelo.
“A lo largo de tres décadas, tras identificar la presencia Gal-1 en el sistema inmune, logramos determinar muchas de las funciones de esta proteína en diferentes escenarios patológicos y fisiológicos. La creación de GALTEC tiene como principal misión transformar todos estos descubrimientos en tecnologías y productos que puedan impactar en la sociedad y mejorarle la vida a la gente”, concluye Rabinovich.
Una hidroeléctrica clave para la transición energética volverá a generar a pleno. Se trata de la central hidroeléctrica Río Grande de Córdoba, una de las mayores obras de ingeniería de Argentina y única en el territorio nacional construida en caverna, con un desarrollo especial de obra subterránea.
Con el acuerdo suscripto entre la Empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC) y la Secretaría de Energía de la Nación, el complejo volverá a generar 750 megavatios y se convierte en una pata fundamental para la transición energética.
El Complejo Hidroeléctrico Río Grande es la central hidroeléctrica de bombeo más grande del país y una de las principales de Sudamérica. A partir del acuerdo al que llegó la Empresa Provincial de Energía de Córdoba (Epec) se llevará a cabo una actualización tecnológica para que recupere su potencia y versatilidad de funcionamiento, conservando su eficiencia.
La inversión aproximada de 100 millones de dólares servirá para que el Complejo Hidroeléctrico recupere su capacidad plena de potencia instalada. El acuerdo fue firmado por la secretaria de Energía de la Nación, Flavia Royon, el subsecretario de Energía Eléctrica, Santiago Yanotti y el presidente de la EPEC Luis Giovine.
Esta obra monumental de ingeniería se realizó entre 1973 y 1986 y llegaron a trabajar en su construcción unas 3.500 personas. Tiene una potencia instalada que puede generar 750 MW en el modo de funcionamiento como turbina hidroeléctrica, y puede funcionar como bomba, elevando el agua del Contraembalse de Arroyo Corto al Embalse de Cerro Pelado.
Cómo va a funcionar
La central no genera las 24 horas sino que lo hace en los horarios de máximo consumo, es decir en el pico de la demanda, entre las 18 y 22 horas. A la madrugada de lunes a viernes y en los fines de semana, cuando hay menos demanda, el sistema trabaja como bomba y recupera el agua del Contraembalse o Embalse Inferior que usó en generación, para devolverla al embalse superior de Cerro Pelado.
Su puesta a punto, además de aumentar la generación eléctrica del país, cumple un rol importante en la transición energética. Daniel De La Torre, Director de Obras Hidroeléctricas de Eling Energía, señaló que “la energía hidroeléctrica es una alternativa muy importante como recurso renovable. Es un complemento ideal para agregarle valor a la energía de hidrocarburos, gas y petróleo, para no estar quemando estos recursos que suman CO2 y conspiran contra la lucha por el cambio climático”.
“La configuración de la oferta de generación actual, incorporó una potencia en renovables muy importante. La Central de Bombeo, es la mejor forma de acumular energía. Por ejemplo, si en algún momento la demanda no alcanza a consumir la energía eólica generada, la puede tomar Río Grande para bombear y acumular energía potencial en el embalse superior de Cerro Pelado, y cuando la demanda lo requiere, fundamentalmente en horarios picos, entregarla al Sistema Argentino de Interconexión (SADI)”, explicó el ejecutivo. Por eso las Centrales de Bombeo, se denominan también Centrales de Transferencia de Energía.
La actualización tecnológica que se llevará a cabo en la central presenta el desafío de realizar los trabajos de ingeniería, fabricación, logística, montaje y puesta en marcha afectando lo menos posible la producción energética. La estructura actual tiene más de 40 años y funciona con una disponibilidad del 50 por ciento de la potencia instalada. Hay dos grupos turbinas generador/motor bomba fuera de servicio que requieren intervención mecánica y eléctrica importantes.
El otro 50 por ciento que está en funcionamiento necesita una modernización para asegurar la plena potencia. También se debe actualizar la tecnología de los sistemas de control, comando, protecciones y servicios auxiliares. Todas estas mejoras estarán bajo la gestión de EPEC.
Comentario de AgendAR:
La construccion de la central hidroeléctrica Río Grande fue decidida en el tercer gobierno de Juan Domingo Perón no para almacenar energías renovables (desconocidas entonces en el país) sino para acumular excesos de generación de la central nuclear Embalse. Ésta fue construida entre 1974 y 1984 por la Comisión Nacional de Energía Atómica, perteneciente al Estado Nacional.Embalse respondió a un pedido de EPEC, que quería una central nuclear de sólo 125 MWe, potencia que bastaba y sobraba para la Córdoba de entonces, cuya red eléctrica estaba débilmente unida el Sistema de Interconexión Nacional. La CNEA recomendó una central CANDU-6 de no menos de 600 MWe, y conectada a la red nacional. Perón escuchaba atentamente a los nucleares. Medio siglo después, Embalse sigue siendo la mejor central nuclear del país, y la más confiable de todas las centrales eléctricas, la única con un factor de disponibilidad del 93%. Es el tiempo anual en que está a plena potencia. No hay central térmica que se le acerque.Agua y Energía recomendó añadir una central de bombeo como almacenadora de energía, para un mejor aprovechamiento local de los excedentes de potencia de la central nuclear en los picos de demanda vespertinos. Perón escuchaba a los técnicos de las empresas nacionales de energía. Río Grande, llamada también Cerro Pelado, era una novedad tecnológica en el país y la región. Medio siglo después, sigue siéndolo. Lectoras, lectores: ese monstruo encajado en una sala de piedra del tamaño de una catedral, al pie de un túnel de 185 metros de caída, tiene casi la misma potencia instalada que 5 turbinas de Yacyretá. Bueno, tenía.
En esta época rara, en la que más de un imbécil ladra ante las cámaras que el estado nacional y sus tecnólogos no sirven para nada, Río Grande volverá al ruedo no como la construyó el estado nacional, sino con unos U$S 100 millones de desgaste y daños. Daniel E. Arias
Reproducimos este reportaje a Gabriel Matarazzo, Secretario General del Sindicato de Petróleo Gas y Biocombustibles de Bahía Blanca.
“El gasoducto es una obra que en primera instancia está terminada, por lo cual, va a traer grandes beneficios a lo que es la producción en Vaca Muerta y al país en cuanto a dejar de importar gas”, comentó Gabriel Matarazzo, que luego agregó: “Entiendo que con obras futuras, el puerto de Bahía Blanca comenzará una gestión para poder empezar a exportar gas con lo que eso representa en el ingreso al país de dólares”.
Argentina debe explotar sus recursos petroleros antes de que se dejen de consumir
Posteriormente, Matarazzo dijo que, “la energía de recursos fósiles tiene una ventana en el mundo de no más de 30 años”, por lo tanto, “si para esas riquezas que el país tiene bajo sus tierras no generas los medios y la logística para poder extraerla, son recursos que vamos a perder porque en el tiempo se van a dejar de consumir”.
A partir de octubre o diciembre, se dará inicio al primer pozo exploratorio en un yacimiento de Mar del Plata
“La explotación offshore en costas afuera de Mar del Plata tiene una potencialidad enorme”, sostuvo el secretario general del Sindicato de Petróleo sobre el nuevo hallazgo petrolero en la ciudad costera de Mar del Plata. “Casi se está hablando de otro Vaca Muerta, que a partir de octubre o diciembre, vamos a tener el inicio del primer pozo exploratorio”, completó.
La importancia de exportar crudo hacia el mundo
Para el entrevistado, “la brecha cambiaria espanta a más de uno, no solo a las inversiones”. Luego, con respecto a los sectores que realizan la exportación de petróleo, expresó: “Tienen algún acuerdo a través de determinaciones de leyes que le dan acceso pleno al dólar, por lo tanto, eso es lo que ha potenciado, desde el año pasado, la exportación de crudo hacia el mundo”.
Para finalizar, Matarazzo expuso la realidad de poner en marcha un pozo exploratorio de petróleo: “Una vez que tenés un pozo en producción, no es tan fácil ponerlo en marcha o pararlo. Eso requiere toda una inercia muy importante y tener todo el mecanismo de producción bien aceitado, por eso hace falta los insumos”.
Araíz de la crisis económica, cada vez son más las personas que se ven obligados a tener otro ingreso para hacer frente a la pérdida del poder adquisitivo. Es que el pluriempleo aumentó un 25%, desde el año 2018 hasta la actualidad. Según datos de una consultora la sobreocupación afecta a los trabajadores más precarizados.
El 60% de las personas con más de un empleo son mujeres y casi la mitad tiene menos de 40 años. Otro dato es que el 80% de las personas que tienen sobreocupación son jefes y jefas de hogar.
Además esta situación afecta no solo a quienes no pueden llegar a fin de mes , sino a personas que podrían trabajar menos pero no quieren perder un nivel de vida.
En el 2018 había 30% más de desocupados que de sobreocupados , en la actualidad los pluriempleados superan en un 15% a las personas que buscan trabajo y no lo consiguen.
El gobierno francés planteará a sus pares europeos aplicar una tasa alos vuelos en todo el continente, con el foco puesto en las low cost, para terminar con el «dumping medioambiental» y alentar el uso del tren en viajes cortos.
Así lo afirmó el ministro francés de Transportes, Clément Beaune, en una entrevista en la que afirmó que “en los próximos días” propondrá a sus homólogos europeos crear “una tarifa mínima” en los billetes de avión para “luchar contra el dumping social y medioambiental”.
Para Beaune, los precios de algunas compañías, esencialmente las low cost, no cubren el costo real por pasajero del transporte aéreo, que “emite muchos más gases de efecto invernadero que el ferrocarril”.
Contra el ruido
“En un momento de transición ecológica ya no es posible pagar billetes de avión de 10 euros”, insistió el funcionario, que consideró que apostar por los precios bajos en el transporte aéreo se traduce en un impacto en el mebio ambiente, e insistió en la necesidad de gravar las actividades contaminantes para invertir en la transición ecológica.También el Gobierno de Países Bajos apunta al sector de la aeronavegación, y ratificó sus planes de limitar el número de vuelos en el aeropuerto Schiphol, en Amsterdam, a partir de 2024 para reducir la contaminación acústica que sufren los vecinos de la zona. Se trata de uno de los mayores aeropuertos del mundo, y el Gobierno presentó a la Comisión Europea un plan para pasar de los 500.000 vuelos al año actuales a un máximo 452.500.
Además del recorte de operaciones anuales, las medidas de Países Bajos incluyen restringir el número de vuelos nocturnos o usar aviones más silenciosos, para reducir el ruido un 15 por ciento.
Reducción
“La aviación aporta muchas cosas maravillosas a Países Bajos, siempre que se preste atención a los efectos negativos para las personas que viven en los alrededores del aeropuerto”, señaló el ministro interino de Infraestructura, Mark Harbers, en declaraciones periodísticas.
La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) o Airlines for America (A4A) no tardaron en reaccionar. Según la patronal de las aerolíneas, un recorte de vuelos de esta magnitud en Schiphol supondrá una reducción de las franjas horarias que repercutirá negativamente en los servicios de pasajeros y mercancías.
En el primer semestre de 2023, este aeropuerto registró un total de 28,7 millones de pasajeros, un 16,8% menos que los 34,5 millones del 2019, pero un 20,5% superior a los turistas de 2022.
El físico Alfredo Caro, egresado y ex director del Instituto Balseiro acerco esta propuesta. Daniel Arias responde. Y se reabre otra polemica entre los nucleares argentinos.«Argentina necesita generar riqueza. Para ello, puede aprovechar a la industria nuclear mundial que está frente a un potencial renacer debido al cambio climático y las crisis políticas. ¿Tiene el país posibilidades de desarrollar un mercado nuclear latinoamericano, antes de que lo ocupen China, Rusia, Francia o Estados Unidos? ¿Lo está buscando? Este documento repasa la historia nuclear global y local, analiza los proyectos que el país tiene en marcha y propone un plan donde el conglomerado nuclear aspire a ser protagonista del desarrollo de la capacidad industrial exportadora del país.
La energía nuclear en el umbral de una potencial expansión
La energía nuclear se encuentra en un punto de inflexión. Tras décadas de una relativa parálisis, está frente a un potencial despliegue de nuevas instalaciones. Ello es así por una serie de razones. Por un lado, la transición energética vinculada el cambio climático está tomando un impulso arrollador. Las fuentes renovables no cuentan aún con tecnologías de almacenamiento lo suficientemente económicas como para ser, solas, la solución. En este escenario, se considera que un camino sólido y creíble debe otorgarle un papel sustancial a la energía nuclear.
Hasta ahora, la energía nuclear no está en camino de incrementar significativamente su cuota en la generación mundial de electricidad. Sin embargo, la situación cambia a un ritmo vertiginoso. Luego de la invasión rusa a Ucrania, se puso de relieve la vulnerabilidad del aprovisionamiento energético basado en recursos fósiles y el interés por la expansión de la energía nuclear ha experimentado un singular crecimiento.
Industria nuclear argentina
Argentina cuenta con tres centrales nucleares de potencia, todas de uranio natural, con una tecnología desarrollada durante la década de 1970. Sin embargo, existen opiniones confrontadas en una serie de aspectos importantes que hacen al rumbo futuro de esta industria.
Hay debates sobre la conveniencia de continuar con el uso de la tecnología de uranio natural para los reactores de potencia, de interrumpirla y reemplazarla por centrales de uranio enriquecido, o incluso de eliminar por completo la opción nuclear para la futura provisión de energía eléctrica.
Mientras tanto, y desde hace unos diez años, el país está considerando la compra —todavía sin concretar— de uno o dos reactores de estas características a China.
¿Cuál es el rol de la energía nuclear en Argentina?
Con la actual estructura y capacidades instaladas, Argentina no necesita nuevas fuentes nucleoeléctricas en el mediano plazo (10 años).
El país tiene suficiente gas para extraer y exportar en importantes cantidades, como energía de transición para las próximas dos o tres décadas; sustituyendo tanto al carbón en el exterior como a los combustibles líquidos en el país, y proveyendo a la expansión del parque de generación nacional.
La energía eléctrica de las nuevas fuentes nucleares que se consideran en la actualidad resultaría varias veces más cara que la de gas.
En pocos años, Argentina sabrá si cuenta con tecnología propia para generación nuclear (CAREM), cosa que haría innecesaria la compra de un reactor importado.
A su vez, en la lista de prioridades nacionales, apoyar la transición energética a costa de una electricidad más cara, entra en conflicto con el desarrollo general de la economía, en un contexto de restricción presupuestaria y pobreza. Adoptar tecnologías de generación eléctricas costosas (como es la nuclear) tiene menos justificación en Argentina, porque su influencia global es pequeña, porque la inversión es de recursos públicos, y porque la economía está en crisis.
Planificar el futuro nuclear argentino
¿Cuáles son las estrategias que debería considerar Argentina en relación al crecimiento del sector nuclear local? Consideraremos dos. Primero, la compra e incorporación de un nuevo reactor de gran escala (Hualong-1 o “Atucha III”). Luego, la jerarquización del desarrollo de un reactor a pequeña escala nacional (CAREM) con potencial no solo para abastecimiento local, sino también de exportación.
Importar un reactor de gran escala
Un mayor desarrollo económico y un crecimiento poblacional conlleva un aumento de la demanda que se estima entre el 3 y el 4% anual. Eso implica que, en 20 años, se duplicará. Si el crecimiento se reparte entre renovables, gas y nuclear y según la proporción que indica la tendencia mundial, entonces debería incorporarse una nueva central nuclear casi cada 6 años.
En 2014, Argentina firmó un acuerdo por la compra de un reactor chino, todavía sin concretar. Si bien este nuevo reactor permitiría aumentar la oferta de energía para contrarrestar la proyección de aumento de demanda, la elección del modelo no es trivial. El Hualong-1 —que se compraría bajo este acuerdo— ha sido criticado. Los principales motivos son: el alto riesgo de superar el presupuesto original, un diseño sin posibilidades reales de replicarse (ni en la Argentina ni en el mundo), y el alto costo de capital del MWe instalado. Si Argentina comprara un Hualong-1, el impacto en el costo de la energía eléctrica sería significativo. En un cálculo conservador, sería de USD 82 por MWh, USD 20 por encima del valor promedio (USD 62 por MWh). No resulta evidente el bien general que persigue esta inversión.
Si Argentina necesita aumentar la generación eléctrica y quiere contribuir al control del cambio climático, debería realizar una lectura crítica de la situación nuclear global. La generación nuclear, tal como la conocemos hoy (basada en reactores de alta potencia como el Hualong-1) podría ser la solución a la descarbonización, pero estos reactores son caros y surgieron dos fuertes competencias. Por un lado, las fuentes renovables, que en unos pocos años alteraron el escenario. Por otro lado, en el área nuclear, los pequeños reactores modulares (SMR por sus siglas en inglés) con potenciales ventajas significativas.
Fabricar el primer reactor nacional a pequeña escala
A inicios de la década de 2000, se lanzó una iniciativa multinacional, conformada por 14 países, para llevar a madurez diseños innovadores de SMR. Esta alternativa abarataría los costos y acortaría el tiempo de construcción, por el armado en serie y en fábrica. Sería una manera de superar las barreras financieras que penalizan los altos costos de capital de las unidades más grandes. Sus diseños simplificados establecen además nuevos estándares para la seguridad pasiva; y su baja potencia otorga flexibilidad operacional, permitiendo combinar con las energías renovables para compensar sus intermitencias. Existen muchos diseños de SMR en el mundo. Argentina es uno de los pocos países que está construyendo uno: el CAREM.
El CAREM no está solo. De los más de 80 SMR en desarrollo, 33 (el 41%) son similares a él. Por lo tanto, cabe preguntarse, ¿qué probabilidades tiene el país de jugar un rol en el nicho de oportunidades que probablemente se abra en estos años y de capturar una parte del mercado internacional de dichos reactores?
Después de más de 35 años en planificación, el CAREM está actualmente en una avanzada etapa de construcción a escala real. No obstante, no hay certeza de que se complete antes que otros competidores.
Para la terminación de CAREM en menos de dos años se estima que los recursos que genera el sector nuclear son suficientes. Sin embargo, la construcción del primer CAREM de potencia de 4 módulos, estimada en USD 3000 millones, requiere de abrir el proyecto a participación accionaria (joint ventures) de empresas, países o grupos inversores.
El gobierno y la industria deberán trabajar en conjunto, tanto identificando mercados como acelerando el despliegue de los primeros prototipos, para probar que el concepto modular y el ensamblado en fábrica los hace realmente competitivos, cosa que todavía no es evidente en ninguna de las propuestas del mundo.
El mercado natural para el CAREM es América Latina, actual foco de atención de China, y Rusia. Una agresiva estrategia de exportación deberá encontrar la manera de neutralizar las ventajas que ofrecerán las ofertas rusas y chinas. Para ello, su estrecha vinculación con Brasil podría potenciarse para conformar una asociación donde Brasil provea el uranio enriquecido y nuestro país, los reactores.
Trazar un plan estratégico para potenciar el desarrollo nuclear
La industria nuclear argentina aspira a devenir un actor de primera magnitud en el mercado de exportaciones, contribuyendo con productos de alto valor agregado al crecimiento de la economía del conocimiento. Lo logrará mediante la captura de parte del mercado mundial de SMR, en particular en la región.
En un país próximo a probar que la industria nacional puede hacer un reactor de pequeña escala (CAREM) y cuya modularización permite alcanzar cualquier valor de potencia que se necesite, resulta paradójico que se esté considerando comprar un reactor “llave en mano” con tecnología extranjera.
Se trata de fijar prioridades. Se sugiere declarar una moratoria de 5 años para la toma de decisiones respecto a la compra de centrales nucleares importadas. En ese plazo, el mundo y Argentina tendrán un panorama más claro sobre el rol de la energía nuclear, en general, y los SMR, en particular.
La industria nuclear nacional actual es generadora neta de ganancias. Si el Estado las reinvirtiera en la expansión del sector, tendría un florecimiento nuclear como pocas veces se vio en nuestra historia. De hecho, alcanzaría no sólo para financiar todos los proyectos de desarrollo en marcha (y más), sino también para generar desafíos, entusiasmo y expectativas en profesionales y perfiles técnicos del sector, mejorando sustancialmente sus perspectivas laborales y dotando al país de una nueva y genuina fuente de riqueza.»
Alfredo Caro
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Un salvavidas de plomo para la industria nuclear argentina:
Alfredo, leí cuidadosamente tu propuesta.
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¿Es deliberada tu omisión del proyecto de un CANDU 100% nacional, del módulo que quieras?
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Los CANDU son modulares y chicos, es decir SMRS, desde 1961. O modulares y medianos, o modulares y grandes. Son máquinas hechas básicamente de caños: con los mismos tubos de presión y de calandria hacés un reactorcito de 22 MW como el BND, uno de 656 MW como nuestra central cordobesa de Embalse, o un titán de 880 MWe como las unidades del complejo nuclear de Bruce, en Ontario.
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No hay nada tan modular en el mundo como un CANDU. Son los LEGO de los reactores nucleares. ¿Desde 1961 nadie ha reparado en ello?
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Porque sucede que por factor de disponibilidad, Embalse, una CANDU, es la mejor central nuclear que tenemos, y la propuesta de clonarla en versiones argentinizadas es perfectamente legal y ajustado a contrato, y existir como propuesta, ésa existe. Desde 2021 se está haciendo la ingeniería básica. Y esa movida tiene raíces profundas en la CNEA, en NA-SA y en la industria nuclear nacional.
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En tu programa, es el elefante en la habitación. Ni se menciona.
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No veo problemas en que un gobierno menos entreguista y bobo que al actual y que el anterior al actual, y seguramente (para nuestro mal) que el próximo, encare AMBOS proyectos, el CAREM y el CANDU criollo. Porque no es un gasto. El sector nuclear, como bien decís vos, sólo da ganancias.
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No me puedo agarrar únicamente del CAREM porque los chinos nos ganaron. Ya tienen el suyo, bien copiado del nuestro. Pero además ya está en línea: se saltearon el prototipo, inauguraron directamente un módulo de tamaño comercial (125 MWe). Se llama Linglong.
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Para que nosotros escalemos del prototipo de 32 MW al comercial de 125 o 150, ¿cuántos años tenemos? Todavía no se probaron en un modelo físico los generadores de vapor de ese prototipo que se construye en el predio de las Atuchas. Nos están pasando por encima.
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Me puedo anotar en esa carrera por un SMR de uranio enriquecido como el CAREM, y con los brasileños como vos proponés, (si aceptan). Sigue siendo una buena idea. Pero será para que lleguemos cuartos o quintos al mercado de SMRs, y con un diseño que ya copiaron treinta y pico de competidores con bolsillos más profundos.
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No sé si eso dará plata, o cuánta.
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En tu propuesta hay una confusión básica: el verdadero negocio nuclear no es la electricidad, es la tecnología. La Argentina es un exportador nuclear prestigioso.
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Mi objetivo no es prender lamparitas aquí. Eso es casi un negocio adjunto. Mi objetivo es generar mucho empleo calificado y vender desarrollos tecnológicos argentinos, y para eso se necesita un ecosistema industrial complejo y diversificado, capaz de exportar pero bien apalancado en el mercado interno. Se necesita un nudo de empresas que adquiera una dinámica y un lobby propios, y no admita gobiernos que reculen por presiones externas.
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Con un único proyecto energético, eso no lo lográs. Con dos y distintos, tal vez generás esa masa crítica de contratistas locales capaz de defender su quintita criolla.
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Por eso creo que es mejor tener dos quintitas. Por eso quiero seguir con el CAREM, pero más rápido, y empezar ya una o dos CANDU criollas. El objetivo es industrial y tecnológico, pero a diferencia de vos, no creo de ningún modo que eso implique electricidad cara. NA-SA está vendiendo el megavatio hora de Embalse a U$ 46, bien por debajo de los U$ 70 de las renovables. Esto no es la UE ni los EEUU. La nuclear es la electricidad más barata del país.
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Y desde ya, feliz de no estar abonado al uranio enriquecido en forma forzosa. Coincido con vos en que el Hualong-1 sin una CANDU criolla precedente es una pésima idea, un «one night stand» diplomático con Beijing, y nada más.
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Por mucho prestigio nuclear que tengamos, La firma china con que venimos negociando, CNNC no nos da baza industrial en nada. Nos percibe como un competidor posible por el mercado sudaca. No creo que esa percepción cambie. No nos necesitan ni nos quieren como socios estratégicos. Nos quieren como vidriera. Del negocio de ellos, no del nuestro.
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Tu proyecto de apostar todo a un único prototipo de SMR como el CAREM y entregarnos plácidamente al gas durante 4 o 5 años es, a esta altura. Alfredo, lo que se vino haciendo «non stop» desde 2016, pese al tremendo esfuerzo de la dirección actual de la CNEA y NA-SA por resucitar el programa de centrales de 2009, o el de 2014. Y es lo que probablemente se seguirá haciendo.
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Tu programa es facilísimo. Sale como piña. Es hacer la plancha. No tiene costos, ni siquiera diplomáticos, porque no nos hace competidores de nadie, ni en Sudamérica, ni en el mundo ni en territorio argentino. En tu propuesta, el único trabajo real lo hace la gerencia CAREM, con poco presupuesto. El resto del programa nuclear -con excepción del RA-10, que seguramente se terminará y venderá muchos radioisótopos- se las arreglará como pueda, o vegetará o morirá.
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La primera víctima de tu programa ya está muerta y sabemos quién la mató. Es la Planta Industrial de Agua Pesada de Arroyito, Neuquén, que en 2015 era la mayor del mundo. A este gobierno le hicieron falta 4 años para decidir que había que resucitarla… pero por la mitad, con una sola de dos sus líneas de producción. Y todavía no puso un mango en ello.
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Con tu programa, nadie va a ponerlo. El producto de esa planta se vende a entre U$ 700.000 y U$ 1 millón la tonelada y empieza a faltar en todo el mundo, empezando por casa, porque ahora, con la PIAP cerrada, somos importadores. Ni EEUU ni China quieren que fabriquemos agua pesada, o que tengamos centrales de uranio natural, que nos hacen independientes en combustibles nucleares.
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Tu idea borra 56 años de experiencia argentina en uranio natural, deja sin hacer nada a todas las empresas contratistas nacionales que estuvieron en la terminación de Atucha II y el retubamiento de Embalse. Estamos hablando de unas 140 firmas chicas, medianas y algunas enormes, todas nacionales. Ergo, tu propuesta no genera empleo calificado y deja que se sigan evaporando nuestros recursos humanos.
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Tu plan podrá cerrar en términos energéticos. Pero es profundamente anti-tecnológico y anti-industrial.
GALTEC: cada vez más cerca de las y los pacientes, posando en la escalera del IBYME, en el barrio porteño de Belgrano.
Tras tres décadas de investigación básica que permitieron determinar la importancia de Gal-1 en distintas patologías, así como la eficacia terapéutica de bloquear o estimular su expresión en modelos de diferentes enfermedades, Rabinovich, junto con colegas y colaboradores, decidieron que era el momento de abocarse al desarrollo de estrategias terapéuticas.
Con esos objetivos en mente, entre otros, hoy fundaron formalmente GALTEC. En este sentido ya han desarrollado y presentado candidatos para la inhibición de Gal-1. Aunque los primeros anticuerpos monoclonales anti Gal-1 que usaron en distintas investigaciones eran de naturaleza murina, en el estudio publicado en PNAS este año ya usaron, probaron y caracterizaron un anticuerpo humano.
“Este anticuerpo monoclonal permite bloquear Gal-1 e inhibir su actividad angiogénica e inmumo-supresora, y tiene un alto grado de especificidad que le permite reconocer a Gal-1 pero no a otros miembros de la misma familia de proteínas”, indica Rabinovich (hay 17 galectinas identificadas hasta hoy). Este desarrollo tuvo como protagonistas a dos cofundadores de GALTEC, Juan Manuel Pérez Saez y Pablo Hockl, investigador y personal de apoyo del CONICET en el IBYME respectivamente. Alejandro Cagnoni, investigador del Consejo en el IBYME y asesor científico de la empresa, fue el responsable de la caracterización funcional y biofísica del anticuerpo monoclonal neutralizante.
Poder desarrollar una variante de Gal-1 que al administrarse compense su deficiencia ha sido complejo -de acuerdo con la palabra de los especialistas-. Sin embargo, indica el investigador, gracias al aporte de expertos en química, modelado, e investigación clínica, como el propio Cagnoni, Santiago Méndez Huergo, Santiago Di Lellay y Karina Mariño, investigadora del CONICET y asesora de GALTEC, se está en camino a poder sortear los inconvenientes planteados. Estos trabajos han sido realizados en colaboración con referentes argentinos como Darío Estrin y Julio Caramelo.
“A lo largo de tres décadas, tras identificar la presencia Gal-1 en el sistema inmune, logramos determinar muchas de las funciones de esta proteína en diferentes escenarios patológicos y fisiológicos. La creación de GALTEC tiene como principal misión transformar todos estos descubrimientos en tecnologías y productos que puedan impactar en la sociedad y mejorarle la vida a la gente”, concluye Rabinovich.
