El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, a través de TEC -la plataforma transmedia de la cartera- junto al Centro Cultural de la Ciencia C3 y a la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), invitan al Festival Internacional de Cine y el Audiovisual Científico “CINECIEN 2023” que se desarrollará entre el 12 y 14 de octubre, a partir de las 14 h con entrada libre y gratuita, en el Centro Cultural de la Ciencia ubicado en Godoy Cruz 2270, CABA.
El festival cuenta con la curaduría y coordinación de la antropóloga y cineasta Carmen Guarini, de amplia trayectoria como documentalista y antropóloga visual. Durante las tres jornadas se podrá asistir a la proyección de películas de reconocidas directoras y directores como Leandro Listorti, Mariano Donoso, Alejandra Almirón, Nicolás Ordoñez, Luísa Homem, Maximiliano Laina y Tomás Saraceno que abarcan diversas temáticas relacionadas al universo de la ciencia y la tecnología como inteligencia artificial, matemática, antropología, arqueología, espeleología, botánica, biología, física, oceanografía y astronomía. Asimismo, al finalizar cada función, se podrá dialogar con directoras, directores y personalidades del mundo de las ciencias. Además se presentarán trabajos de artistas audiovisuales en formatos no tradicionales como videos instalaciones y videos 360°, entre otros.
El festival “CINECIEN 2023” busca mostrar el valor de la imagen en el marco del conocimiento científico, tanto para su divulgación como para su exploración. Se trata de conectar al público con contenidos surgidos de todos los campos del conocimiento humano y a los científicos con el mundo audiovisual.
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Programa | Festival Internacional de Cine y el Audiovisual Científico “CINECIEN 2023”
Centro Cultural de la Ciencia, Godoy Cruz 2270, CABA
Jueves 12 de octubre
Auditorio
14.00 h | Varsavsky, el científico rebelde (98’) | Dir: Rodolfo Petriz (Argentina)
18.00 h | Llamarada (83’) | Dir: Alejandra Almirón (Argentina/Noruega)
20.00 h | Película de Apertura | AI at War (147’) | Dir: Florent Marcie (Francia)
Sala B
16.00 h | Una serie de problemas matemáticos (25’) | Dir: Mariano Donoso (Argentina)
» | El tiempo de las arañas (27’) | Dir: Maximiliano Laina (Argentina/Alemania)
» | Futuro(s) posible(s) (13’) | Dir: Maximiliano Laina (Argentina/Alemania)
19.30 h | Inteligencia Artificial, nada de lo humano nos es ajeno (26’) | (Argentina)
Viernes 13 de octubre
Auditorio
17.00 h | El cielo otra vez (66’) | Dir: Gustavo Alonso (Argentina)
18.30 h | Herbaria (83’) | Dir: Leandro Listorti (Argentina)
20.30 h | Maelström 2001 (121’) | Dir: Juan Pollio (Argentina)
Sala B
14.00 h | Twakana Yagan (16’) | Dir: Ignacio Leonidas y Rodrigo Tenuta (Argentina)
» | Gambote (24’) | Dir: Sofia Bensadon (Argentina)
» | Exocolombinas (7´) | Dir: Daniela Seggiaro y Julián d´Angiolillo (Argentina)
» | Autosocorro (12’) | Dir: Julián d´Angiolillo (Argentina)
» | Speleovivarium (5’)| Dir: Julián d´Angiolillo (Argentina)
16.30 h | Suzanne Daveau (119´) | Dir: Luísa Homem (Portugal)
Sábado 14 de octubre
Auditorio
16.00 h | Atacama Hadal, un viaje al inframundo (92’) | Dir: Julián Rosenblatt (Chile)
18.30 h | Ventana de tiempo (79’) | Dir: Nicolás Ordoñez (Colombia)
20.30 h | Película de clausura | Vuela con Pacha, hacia el Aeroceno (76’) | Maximiliano Laina y Tomás Saraceno (Argentina/Alemania)
Sala B
14.00 h | Ansias de atrapar los cielos (10’) | Dir: Marina Rieznik (Argentina)
» | Sinfonía en el cielo (26’) | Dir: Juan Pablo Ruiz (Argentina)
» | El espacio interior (67’) | Dir: Agustina Grillo y Pío Filgueira (Argentina)
17.30 h | Qué no daría yo por el recuerdo (60’) | Dir: Tino Pereira (Argentina)
La Armada de Brasil dio este miércoles el puntapié inicial para la futura construcción de su primer submarino de propulsión nuclear, embarcación que forma parte de un programa local que adelanta la producción de otros cuatro sumergibles convencionales para la defensa de la llamada ‘Amazonía Azul’ y la capacitación de personal militar.
En el Complejo Naval de Itaguaí (CNI), en Río de Janeiro, se llevó a cabo la ceremonia de corte de la primera hoja de la sección de calificación del Submarino Convencionalmente Armado de Propulsión Nuclear (SCPN), que estuvo presidida por el director general de Desarrollo Nuclear y Tecnológico de la Armada, almirante Petronio Augusto Siqueira de Aguiar, y contó con la presencia de autoridades civiles y militares, además de académicos y empresarios del sector nuclear.
Esta primera embarcación, inédita en Brasil por sus características nucleares, ha sido bautizada con el nombre ‘Álvaro Alberto’, en reconocimiento a la labor del vicealmirante retirado de la Armada y científico Álvaro Alberto da Motta e Silva, quien lideró la implementación del programa nuclear brasileño.
El gerente del Proyecto de Adquisición de Submarinos Modulares de la Armada, contraalmirante Marcio Ximenes Virgínio da Silva, explicó que, aunque la sección de calificación no formará parte del submarino, es fundamental para permitir la aprobación del proceso de construcción y, por tanto, la certificación del astillero para la creación del medio naval.
“La sección de calificación nos permitirá evaluar la capacidad, única en el hemisferio sur, de construir un submarino armado convencionalmente con propulsión nuclear”, enfatizó en el evento de este miércoles, citado en una nota de prensa de la Marina de Brasil.
Representación artística del submarino nuclear ‘Álvaro Alberto’ Wikipedia/CC BY-SA 4.0
Renaud Poyet, presidente de Construcciones Navales Itaguaí (ICN, por sus siglas en portugués), por su parte, expresó: “Brasil está dando un paso que elevará nuestra tecnología al nivel de países como Francia, EE.UU., China, Inglaterra y Rusia. Y la Armada de Brasil, al mando de este moderno submarino, tendrá todas las condiciones para proteger el vasto litoral brasileño”.
Prosub
De acuerdo con información publicada por la Armada en su sitio web, la construcción de este primer sumergible nuclear forma parte del ‘Programa Submarino’ (Prosub), creado en 2008 para “revolucionar la tecnología y la industria naval brasileña”, a través de una asociación establecida entre Brasil y Francia.
“La Armada profundiza en la tecnología para lograr el objetivo principal, que es la construcción del ‘Álvaro Alberto’, el primer submarino de propulsión nuclear armado convencionalmente, cuyo lanzamiento está previsto para 2033“, detalla la Armada, que prevé la botadura de este sumergible en 2029, para que realice las pruebas necesarias en mar, antes de entrar en funcionamiento pleno.
El Prosur también incluye la construcción de un complejo de infraestructura industrial para apoyar la operación de los sumergibles y que comprende “los Astilleros, la Base Naval y la Unidad de Fabricación de Estructuras Metálicas (UFEM) en Itaguaí.
A través de este programa, Brasil espera dotar su industria de defensa con “tecnología nuclear de última generación”. Además, también buscan fortalecer sectores nacionales “de importancia estratégica para el desarrollo económico del país”.
Avances
Uno de los primeros resultados del Prosub fue en febrero de 2018, cuando la Armada inauguró el Astillero de Construcción. Luego, en diciembre de ese mismo año, fue botado al mar el submarino ‘Riachuelo’, el primer submarino construido a través del programa.
En octubre de 2019 se anunciaron avances en la construcción del submarino ‘Humaitá’, segundo submarino convencional del Prosub, que finalmente fue lanzado al mar en diciembre de 2020.
Luego, en agosto de ese mismo año, el programa logró otro hito importante, cuando el ‘Riachuelo’ realizó con éxito pruebas previstas para el sistema de propulsión en superficie, entre otras partes de la embarcación, para su aceptación en el mar.
A finales de 2020, se realizó la integración de las secciones del submarino ‘Tonelero’, el tercero del programa; y la preparación, para su entrega al sector operacional con la Armada, del ‘Riachuelo’.
“Con la mirada puesta en el futuro”, resalta la Armada brasileña, el Prosub tiene en la mira el lanzamiento del sumergible ‘Tonelero’ este 2023; y finalizar el submarino ‘Angostura’, el cuarto sumergible convencional del programa, para botarlo al mar en 2024.
Le dieron el Nobel de Química a tres que con piques y pases cortos movieron esa pelota nanotecnológica llamada “quantum dot” desde el arco propio, de la investigación pura, al arco industrial, donde se hacen los goles. Son Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus y Alexei I. Ekimov. Partido lento, eso sí, porque empezó hace unos 40 años. Y recién en este siglo empezó a ponerse bueno.
Por ahora, baste decir que un punto cuántico es partícula tan chiquita que su tamaño y sus formas determinan sus propiedades físicas bastante más que su composición química. Estamos hablando de tamaños de millonésimas de milímetro, o nanómetros, y de formas de todo tipo: esféricas, cúbicas, sólidas, huecas, lisas o hirsutas.
Químicamente los puntos cuánticos son semiconductores, generalmente seleniuro de cadmio, sulfuro de cadmio, seleniuro de zinc, indiuro de plomo, arseniuro de indio, sulfuro de plomo, o perovskitas ABX3. Según su forma y tamaño, estos compuestos de nombres impronunciables pueden emitir radiación que abarca todo el arco cromático visible, amén de los infrarrojos en una punta y los ultravioletas en la otra. La descripción ya acerca un poco la pelota al arco industrial.
Pero lo loco del asunto es el intrincado y complejo diseño de estas partículas, ensambladas aparentemente átomo a átomo, como quien arma un galeón español dentro de una botella con pinzas finitas y paciencia larga. Si bien la creación artesanal de nano-objetos complejos existe desde los ’90 y no es una novedad, el Messi de este largo partido es Bawendi, el que logró que los puntos cuánticos se autofabricaran en forma industrial.
Bawendi usó en su favor las fuerzas que permiten el autoensamblado espontáneo de estructuras complejas de átomos. Esas cosas uno las ve constantemente en la química orgánica, la del carbono: en las condiciones físicoquímicas adecuadas y en eones de tiempo, es imposible que el carbono no termine generando estructuras autorreplicantes capaces de manejar distintas fuentes de energía en su provecho, y eso ponga en marcha mecanismos evolutivos de selección y complejización. Ud., yo y toda la biosfera actual somos una prueba de que eso funciona.
Pero en este caso las nanopartículas echan mano de zonas muy distintas de la tabla de los elementos de Mendeleiev. Y las recetas de Bawendi y de sus imitadores hoy son patentes más defendidas que Taiwán.
Si tiene un televisor de esos que cuestan un riñón, tal vez tenga pantalla QLED. Las LED u OLED son parecidas. Están tapizadas de nanopartículas de composición rara y compleja arquitectura. Y al ser iluminadas por luz azul reemiten luz de un color u otro de acuerdo a su tamaño, pero de una pureza cromática que antes era exclusiva de los láseres.
Por ejemplo, una partícula de 2 nanómetros reemitirá luz azul sin contaminación de verdes o rojos; una de 2,5 nanómetros luz emitirá verdes perfectos; una de 6 nanómetros, luz inobjetablemente roja, libre de azules y verdes. La definición y luminancia de esas pantallas explican y justifican que su tarjeta de crédito haya quedado como el Titanic.
La aplicación próxima es que estos nanocristales sobrediseñados también ayuden a un cirujano a diferenciar a puro ojo tejido canceroso de tejido sano. Hay que unir estas nanopartículas sobrediseñadas a anticuerpos monoclonales (eso que le valió el Nobel de 1984 a nuestro compatriota César Milstein), o a ligandos hechos a medida de antígenos de superficie de las células cancerosas, y se podrá “cortar por lo sano”, sin error y por color.
Más importante aún, a los clínicos, esto les podría dar diagnósticos instantáneos y a ojo de estructuras sospechosas de tumoración, sin que el paciente pase días o semanas comiéndose las uñas a espera de resultados de laboratorio. Los límites de aplicación de puntos cuánticos, en medicina, se debe a que en general están hechos con elementos bastante tóxicos.
Una partícula coloidal con núcleo de seleniuro sulfuro de plomo, pasivada por fuera con ácido oleico, oleilamina y erizada de ligandos hidroxílicos. Tamaño, 5 nanómetros (millonésimas de milímetro). Probable uso biomédico. Imagen de Wikipedia.
Por composición y estructura, algunos puntos cuánticos pueden transformar electricidad en luz y viceversa con una eficiencia energética cercana al 100%. Por eso hay gente que está tratando de hacer films transparentes que recubran vidrios y tejas. Lo están logrando, lector, y quizás no falte tanto para sus ventanas generen alguna parte de su consumo eléctrico sin instalar placas fotovoltaicas en el techo.
El potencial de aplicación de los puntos cuánticos es desconcertante. A riesgo de refritar lo que AgendAR escribió ayer del Nobel de Fisica y la emisión lumínica ultrarrápida, esto de los puntos cuánticos es otra solución en busca de problemas; un cortaplumas suizo que pasa de padres a hijos y termina sirviendo a la generación siguiente de modos nada obvios para la anterior.
Lo consistente de los Nobel de ciencias duras este año está ligado al manejo tecnológico de la luz.
Anteayer se premió a tres físicos por cortar el tiempo de iluminación en attosegundos, unidades demasiado breves como para entenderlas sin que a uno le salga humo de la cabeza. Hoy, se llevan el Nobel tres investigadores que inventaron moléculas que intermedian entre distintas frecuencias de luz, o de luz y electricidad, de arquitectura a veces muy rococó, pero demasiado chicas como para ser manufacturas humanas. Y sin embargo lo son, y se autoproducen en masa, como coloides, y en fase líquida.
Los premios de hoy, igual que los de ayer, desdibujan la frontera entre física y química. Y es que los fenómenos cuánticos son un campo continuo, los rótulos ya no demarcan límites.
“Por mucho tiempo nadie creyó que ibas a poder hacer partículas tan pequeñas”, dijo ayer Johan Aqvist, el presidente del comité Nobel de Química de la Academia de Suecia, cuando anunció a los laureados.
Para dramatizar el asunto, Aqvist se paró detrás de cinco matraces que iluminaban en cinco colores muy puros, cada cual con una solución de puntos cuánticos de igual composición y distinto tamaño. Pausa dramática, y el tipo remató: «Pero los laureados de este año tuvieron éxito».
Este stand-up fue precedido por cierto nivel de bardo, porque algún topo deschavó los ganadores a Reuters y Associated Press cuando supuestamente el comité seguía reunido en discusión. No son costumbres de la casa, y había caras de indignación número tres. Algunos, cuatro.
El abanico de aplicaciones técnicas que vienen generando los puntos cuánticos.
El Dr. Bawendi es profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, el famoso MIT donde el único sin un Nobel es el jardinero. El Dr. Brus es profesor emérito en la Universidad de Columbia, donde sólo falta laurear a los del buffet, y el Dr. Ekimov, sabedor de que los laureles académicos son vistosos pero de bajas calorías, trabaja para Nanocrystals Technology, una empresa con sede en el estado de Nueva York.
A principios de los ’80, Brus y Ekimov “inventaron” los puntos cuánticos cada uno por separado, de modo que el fallo del Comité del Nobel parece haber sido bastante salomónico: se reparten un bebé de U$ un millón. Por tercios, porque en 1993, Bawendi puso de cabeza al mundo cuando logró fabricar puntos cuánticos de alta calidad en fase líquida. Éste es el que tiró al arco.
Pero el partido sigue. En AgendAR creemos que los puntos cuánticos son una revolución tecnológica que recién está mostrando las uñas.
Dirigentes de todo el mundo reunidos con motivo del Foro Científico del OIEA: Innovaciones Nucleares para Emisiones Netas Cero se mostraron de acuerdo: los efectos del cambio climático son innegables y la energía nuclear es parte de la solución para mitigar la crisis climática y reducir las emisiones de carbono.
Las innovaciones ayudarán a integrar la energía nuclear como una de las soluciones necesarias para alcanzar los objetivos de emisiones netas cero, y ya desempeñan un papel esencial, en la medida en que siguen mejorando el desempeño, la seguridad y la vida útil del actual parque de reactores, declaró el martes el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi, durante la inauguración del Foro, celebrado paralelamente a la sexagésima séptima reunión ordinaria de la Conferencia General del OIEA.
El Sr. Grossi señaló, sin embargo, que lograr un entorno de inversión justo y propicio para nuevos proyectos nucleares sigue siendo una ardua batalla. “Cuando se trata de financiar proyectos nucleares no estamos en igualdad de condiciones”, afirmó.
Durante dos días, los expertos analizaron nuevas tecnologías nucleoeléctricas y la manera en que innovaciones como la inteligencia artificial, la robótica y la impresión 3D pueden hacer avanzar la energía nucleoeléctrica, y cómo pueden utilizarse los reactores para aplicaciones más allá de la electricidad, proporcionando calor para procesos industriales o agua dulce mediante la desalación nuclear (véase el resumen de las sesiones).
El papel de la energía nucleoeléctrica y las innovaciones para un mundo de emisiones netas cero
El Presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, dio a conocer los planes de su país de incorporar la energía nuclear a su matriz de generación eléctrica. (Fotografía: D. Calma/OIEA)
La energía nuclear suscita cada vez más interés a nivel mundial, y los países están actuando en consecuencia. Durante la sesión inaugural del Foro Científico, el Presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, comunicó sus planes de incorporar la energía nuclear a la matriz de generación eléctrica del país. “Estamos comprometidos con una transición energética limpia y equitativa que aproveche al máximo el potencial de todas las fuentes bajas en emisiones de carbono, incluida la energía nucleoeléctrica —declaró el Presidente Akufo-Addo—. La energía nucleoeléctrica desempeñará un papel importante en esta transformación”.
Ghana está analizando los reactores modulares pequeños (SMR) y sus posibilidades de despliegue rápido para una energía limpia y asequible. “Junto con expertos del sector, estamos estudiando si es viable implantar esta nueva tecnología en Ghana”, comunicó el Presidente Akufo-Addo.
En los Estados Unidos de América, donde la energía nucleoeléctrica es la mayor fuente de energía limpia, “para lograr nuestros objetivos de emisiones netas cero de aquí a 2050 tenemos que triplicar, al menos, nuestra capacidad en materia de energía nuclear, hasta alcanzar como mínimo 300 gigavatios”, declaró la Secretaria de Energía de los Estados Unidos, Jennifer Granholm. El Gobierno de este país ha invertido “miles de millones de dólares en el futuro de la energía nuclear, creando incentivos fiscales sin precedentes para que se invierta en nuevas instalaciones y en la producción de energía nuclear”, y se está desarrollando una cadena nacional de suministro de combustible, agregó la Sra. Granholm.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos publicó recientemente un conjunto de informes titulado Pathways to Commercial Liftoff, a fin de acelerar el despliegue de tecnologías de energía limpia, como los reactores nucleares avanzados. Los reactores avanzados son fundamentales para alcanzar los objetivos de emisiones netas cero, ya que pueden ayudar a descarbonizar industrias que consumen mucha energía, como la producción de hidrógeno, la desalación, la calefacción urbana, el refinado de petróleo y la producción de fertilizantes, afirmó la Secretaria de Estado Granholm. La Sra. Granholm alentó a más países a considerar la energía nuclear como una inversión sostenible y a largo plazo y a aprovechar “el poder del átomo para una nueva era de paz y prosperidad en el que podría ser el mayor proyecto de paz de nuestro tiempo: un mundo de emisiones netas cero”.
La República de Corea también está invirtiendo en el crecimiento de su sector nuclear. Desde el año 2000, Corea viene aplicando su Plan de Desarrollo del Sistema de Energía Nucleoeléctrica, concretamente centrado en el desarrollo de reactores avanzados, lo cual dio pie a que, en 2012, el organismo regulador coreano aprobara el diseño estándar del primer SMR del país (SMART), tal y como declaró Lee Jong-Ho, Ministro de Ciencia y TIC de la República de Corea. “Actualmente estamos desarrollando un SMR todavía más avanzado e innovador basado en la tecnología SMART”, añadió.
El Gobierno de Corea cree que el sector privado debería encabezar las innovaciones tecnológicas. “Esto se aplica especialmente al sector de los SMR, que aspira a sustituir los combustibles fósiles en industrias como la desalación del agua de mar y la exploración espacial”, explicó el Ministro Jong-Ho. El Gobierno de Corea está poniendo en marcha la Iniciativa de Corea sobre SMR para transferir SMART y otras tecnologías nucleares avanzadas al sector privado, y contribuir así a demostrar y comercializar nuevos reactores. “Con el objetivo de impulsar estos esfuerzos, a partir del próximo año, el Gobierno colaborará con empresas pertinentes para invertir en el desarrollo de reactores de gas de alta temperatura diseñados para fines relacionados con el calor industrial y con aplicaciones como la producción de hidrógeno y otros usos”, dijo.
En Marruecos, el Gobierno está estudiando la posibilidad de incorporar la energía nucleoeléctrica a su canasta energética para garantizar un suministro energético fiable. “Marruecos apuesta claramente por los reactores modulares pequeños, pues presentan numerosas ventajas, como la flexibilidad de integración —declaró Leila Benali, Ministra de Transición Energética y Desarrollo Sostenible de Marruecos, en una declaración en vídeo ante el Foro—. Resultan muy prometedores para diversas aplicaciones, como la generación combinada de calor y electricidad y la desalación de agua de mar”.
La Ministra Benali anunció, además, que el Centro Nacional de Energía, Ciencias y Tecnologías Nucleares de Marruecos ha sido designado por el OIEA Centro Internacional basado en Reactores de Investigación (ICERR), gracias a lo cual puede actuar como plataforma mundial de aprendizaje. “La infraestructura nacional de Marruecos, que ahora se ve reforzada por este reconocimiento, está abierta para el beneficio del continente africano, y se centra en la creación de capacidad”, agregó la Sra. Benali.
En los últimos 40 años Suecia ha ampliado diferentes formas de energía renovable: por ejemplo, la energía eólica suministra un porcentaje considerable de electricidad y la biomasa sustituye al petróleo y al carbón como fuentes de energía para la calefacción urbana y los procesos industriales. “Sin embargo, lo que no se tuvo en cuenta fue que el sistema eléctrico es muy sensible y tiene que funcionar técnicamente. No se trata solamente de añadir teravatios-hora”, señaló el Viceministro de Clima y Medio Ambiente de Suecia, Daniel Westlén. Si se tiene en cuenta la necesidad de contar con energía distribuible para satisfacer la demanda, en el momento y el lugar en que sea preciso, y de que la demanda se satisfaga sin generar emisiones de carbono, las opciones son limitadas. “La energía nuclear es la única opción disponible”, añadió.
Con miras a alcanzar los objetivos climáticos y de emisiones netas cero, los estudios han estimado que la capacidad en materia de energía nuclear se duplicará o triplicará de aquí a 2050. “¿Puede el mundo construir 20 o incluso 40 gigavatios de energía nuclear al año? Yo diría que es posible. Ya lo hemos hecho antes”, afirmó el Viceministro Westlén. Durante la década de 1980 se construyeron más de 180 reactores en todo el mundo y se añadieron más de 30 gigavatios en un solo año, explicó. Suecia desplegó 12 reactores grandes entre 1972 y 1985. Si bien “el cambio climático es el mayor desafío que ha afrontado la humanidad, disponemos de las herramientas que necesitaremos para resolver esta cuestión”, concluyó.
El año pasado, el Presidente de Francia, Emmanuel Macron, anunció un programa para construir seis reactores nucleares, así como un programa dedicado al ámbito nuclear y la innovación con reactores modulares pequeños y avanzados. “Necesitamos energía, que sea al mismo tiempo barata, asequible y sostenible. Y eso no es tan fácil de lograr—expresó François Jacq, Administrador General de la Comisión de Energía Atómica de Francia—. Por eso necesitamos innovación”. La innovación llegará de muchas formas —en aplicaciones, enfoques y tecnologías— y también atraerá a la futura generación al ámbito nuclear.
“También tendremos que innovar en la esfera de la cooperación, en la creación de alianzas. Tenemos que inventar nuevas formas de cooperación. Tenemos que idear nuevas formas de organizar la investigación y la tecnología”, declaró el Administrador General Jacq.
Isabelle Boemeke, influente del ámbito de la energía nuclear, pronunció el discurso de apertura de la sesión inaugural del Foro Científico, “Innovaciones nucleares para emisiones netas cero”, en la sexagésima séptima reunión de la Conferencia General del OIEA, en Viena (Austria) el 26 de septiembre de 2023. (Fotografía: D. Calma/OIEA)
Para concluir la sesión inaugural, Isabelle Boemeke, influente en materia de energía nuclear oriunda del Brasil, reflexionó sobre el poder de los medios sociales para informar al público joven. “Los medios sociales pueden sonar superficiales, pero en realidad son la forma en que los jóvenes aprenden sobre el mundo —afirmó la Sra. Boemeke, también conocida como Isodope—. Confían en las opiniones de los influentes sobre productos, consejos de salud e ideas. Y aunque hemos visto que los medios sociales se utilizan para hacer el mal, creo que podemos aprovechar estas herramientas y utilizarlas realmente para hacer el bien”.
Insistió en la importancia de los líderes a la hora de escuchar a las generaciones jóvenes y dialogar con ellas. “Los jóvenes están muy abiertos a ello y esperan oír a personas como ustedes decir que está bien apoyar esta tecnología. Una vez se informa a la población sobre todas las ventajas, nuestros dirigentes pueden luego buscar vías realistas hacia la descarbonización, vías que se atreven a darle un papel central a la energía nuclear”, indicó la Sra. Boemeke. Para concluir animó a los responsables de la adopción de decisiones que componían la audiencia a ser valientes y preguntó: “¿Sois líderes o seguidores?”
El Foro incluyó un segmento sobre la juventud en el que participó un grupo de jóvenes profesionales del sector nuclear: Benjamin Bertaux, Experto Subalterno del OIEA en materia de Clausura; Loretta Boahemaa Manu, Oficial Asociada del OIEA en materia de Seguridad en el Transporte; Yvonne Lin, Pasante de Ingeniería Nuclear del OIEA y Grace Stanke, defensora de la energía nuclear y actual Miss Estados Unidos. Expresaron lo genial y atractivo que es el ámbito nuclear para las nuevas generaciones y destacaron la importancia de crear proyectos de investigación colaborativos con universidades para exponer a los estudiantes a diversas trayectorias profesionales. El panel insistió en la importancia de promover la diversidad y la inclusión en la industria nuclear y comunicó que para atraer talento nuevo no solo hace falta la ciencia sino también contar historias y tener formas innovadoras de difundir mensajes sobre el ámbito nuclear.
El camino a seguir
De China al Reino Unido y más allá, países de todo el mundo tienen ambiciosos planes para ampliar sus parques nucleares. Para 2035, China prevé construir 150 reactores nucleares nuevos. “Tenemos tantas centrales eléctricas alimentadas por carbón que deben ser sustituidas por energía nucleoeléctrica”, declaró Yu Jianfeng, Presidente de la Corporación Nuclear Nacional de China, durante la sesión de clausura del Foro, celebrada el miércoles.
En el Reino Unido “tenemos el ambicioso objetivo de contar con 24 gigavatios de energía nucleoeléctrica en la red del Reino Unido de aquí a 2050 —declaró Andrew Bowie, Subsecretario de Estado Parlamentario y Ministro de Energía Nuclear y Redes—. Por más esencial que sea descarbonizar nuestra carga energética de base, también tenemos que considerar los precios: el costo de la vida, una energía asequible y lograr la seguridad y la independencia energéticas”.
En cuanto a los precios, el Ministro de Clima y Medio Ambiente de Finlandia, Kai Mykkänen, declaró en el Foro que gracias al reactor Olkiluoto 3 de su país, el reactor nuclear más grande de Europa con 1,6 gigavatios, los precios de la electricidad en Finlandia son los más bajos que se han registrado en años. El reactor Olkiluoto 3, que comenzó su producción regular en abril, es el motivo principal por el que Finlandia ha dejado de importar directamente electricidad y gas natural, al tiempo que ha bajado los precios de la electricidad, afirmó.
La aceptación pública, así como la financiación, en torno a la energía nucleoeléctrica también deben tenerse en cuenta en el camino a seguir. “Tenemos que interactuar con la sociedad para asegurarnos de que las soluciones técnicas que proponemos sean aceptadas cuando llegue el momento”, señaló Peter Baeten, Director General del Centro de Estudios de Energía Nuclear SCK CEN, de Bélgica. Además, aunque la innovación técnica es fundamental, hay otros aspectos de la innovación, comentó Sama Bilbao, Directora General de la Asociación Nuclear Mundial. “Necesitamos innovación en la forma de financiar la nueva energía nuclear. Tenemos que pensar con originalidad para atraer inversiones a estos proyectos nucleares”, añadió.
Dada la velocidad y la envergadura de la innovación en el ámbito nuclear, el Director General, Sr. Grossi, se muestra optimista. “Hay desafíos, pero está claro: estamos avanzando firmemente. Tal vez nos movemos a ritmos y de maneras diferentes —afirmó—. El resultado final no será uniforme porque no hay una solución única. Pero podemos ver cómo la energía nuclear está muy firmemente posicionada en este esfuerzo global que está teniendo lugar ahora”.
Sesión de clausura del Foro Científico en la sexagésima séptima reunión ordinaria de la Conferencia General del OIEA celebrada en la Sede del OIEA en Viena (Austria) el 27 de septiembre de 2023. (Fotografía: D. Calma/OIEA)
Resumen de las sesiones
Sesión 1: Nuevo reactor nuclear para la producción de energía (en este enlace se puede ver la grabación).
Los actuales diseños de reactores avanzados ofrecen nuevas opciones de uso y llevan integradas amplias funciones de seguridad. Los reactores modulares pequeños brindan mayor flexibilidad en cuanto a capacidad, gracias a sistemas energéticos integrados. Los reactores rápidos, los reactores de torio y otras tecnologías nuevas pueden aportar soluciones novedosas por lo que respecta al ciclo del combustible. La primera sesión se centró en nuevos conceptos de reactores que ya se han aplicado y presentan opciones visionarias para el futuro. En ella se mostró cómo ideas innovadoras vinculadas a reactores pequeños y grandes forjarán nuestro futuro energético.
Sesión 2: Soluciones innovadoras para apoyar el desarrollo nuclear (en este enlace se puede ver la grabación).
Las perspectivas de la energía nucleoeléctrica dependen no solo de las innovaciones en las tecnologías de reactores, sino también de los procesos de fabricación, la seguridad del suministro del combustible, las soluciones relacionadas con el combustible gastado y otros factores. Ya existen ejemplos de cómo innovaciones como la inteligencia artificial y la fabricación aditiva están allanando el camino hacia soluciones seguras y sostenibles que podrían ayudar a ahorrar costos y mejorar los aspectos económicos de la operación de las centrales nucleares. En la segunda sesión se estudió cómo soluciones innovadoras —desde la parte inicial hasta la parte final del ciclo del combustible— ampliarán las perspectivas de la energía nucleoeléctrica. Se destacaron las innovaciones que ya se han aplicado e ideas actuales para soluciones futuras en apoyo del diseño y la explotación de centrales nucleares, el ciclo del combustible y las actividades relacionadas con el final de la vida útil.
Sesión 3: La energía nucleoeléctrica más allá de la producción de electricidad (en este enlace se puede ver la grabación).
En la actualidad, los combustibles fósiles con altos niveles de emisión abastecen la mayoría de los procesos industriales, el transporte y los sistemas de calefacción de los edificios. Gracias al mayor uso de la energía nucleoeléctrica para fines industriales (por ejemplo, la calefacción urbana, la desalación y los procesos industriales en lugares remotos) y los modelos de despliegue como las centrales nucleares flotantes existen posibilidades de reducir las emisiones y aumentar la seguridad del suministro del sistema energético mundial. En la tercera sesión se mostró cómo puede utilizarse la tecnología nuclear para evitar la emisión de gases de efecto invernadero en nuevas aplicaciones.
La particularidad de ese tipo de cambio es que el 25% de las liquidaciones de exportaciones podrán ser realizadas a un tipo de cambio de CCL (contado con liquidación), mientras que el 75% restante seguirá ingresando al Mercado Único Libre de Cambios (MULC) a precio oficial.
El Ministerio de Economía sigue adelante con su estrategia para fortalecer las reservas antes de las elecciones generales del 22 de octubre, mediante la reglamentación de un dólar más alto destinado a los exportadores de hidrocarburos, que entró en vigencia este martes 3 de octubre..Asimismo, se confirmó que el tipo de cambio favorable para la exportación de soja se mantendrá durante este mes. Estos enfoques buscan estabilizar los dólares financieros y evitar fluctuaciones abruptas, como las que se observaron en la recta final de septiembre..En una reciente publicación en el Boletín Oficial, se extendió por un mes más el «dólar soja 4«, que había iniciado el 5 de septiembre y originalmente vencía a finales de ese mes, ahora con vigencia hasta el 25 de octubre. Este mismo esquema se extenderá al sector hidrocarburífero a partir de hoy. La particularidad radica en que el 25% de las liquidaciones de exportaciones podrán ser realizadas a un tipo de cambio de CCL, mientras que el 75% restante seguirá ingresando al Mercado Único Libre de Cambios (MULC) a precio oficial..Estas medidas forman parte de la estrategia de Sergio Massa, candidato presidencial y ministro de Economía, para reducir la volatilidad en los dólares financieros en las semanas previas a las elecciones generales de octubre. Se estima que el dólar para hidrocarburos podría generar una oferta adicional de aproximadamente u$s300 millones en este mercado. En este momento, el CCL presenta un aumento que supera los$830.
Dólar Vaca Muerta: los pros y contras de la medida
Las posibles consecuencias de la decisión del Gobierno de extender el dólar soja 4 y de avanzar con la reglamentación del dólar más alto para los exportadores de hidrocarburos son las siguientes:
Refuerzo de las reservas: Las medidas podrían ayudar a reforzar las reservas del Banco Central, que se encuentran en niveles históricamente bajos.
Volatilidad de los dólares financieros: Las medidas podrían reducir la volatilidad de los dólares financieros, al aumentar la oferta de divisas en el mercado.
Aumento de las exportaciones: Las medidas podrían generar incentivos para que las empresas exportadoras aumenten sus ventas al exterior.
Inversiones: Las medidas podrían atraer inversiones extranjeras, al mejorar la percepción de riesgo del país.
Sin embargo, también existen algunos riesgos asociados a estas medidas, como los siguientes:
Efectos inflacionarios: Las medidas podrían generar efectos inflacionarios, al aumentar la liquidez en la economía.
Agravamiento de la brecha cambiaria: Las medidas podrían agravar la brecha cambiaria, al incentivar la demanda de dólares para la compra de bienes y servicios importados.
El proyecto, que ya obtuvo media sanción en el Senado, reduce el IVA de las tarifas eléctricas de 21% a 16% para usuarios residenciales.
El proyecto se presenta esta semana en Diputados y el oficialismo y aliados pretenden aprobarloantes de las elecciones del 22 de octubre, según fuentes del Congreso. El impacto del costo fiscal no lo asumen las provincias ya que Massa estableció en el proyecto de Ley de Presupuesto 2024 que será compensado por fondos coparticipables.
El texto aprobado en la Cámara Alta prevé también un aumento de las regalías que cobran las provincias generadoras de energía hidroeléctrica de 12% a 20% (Entre Ríos, Misiones, Neuquén, entre otras), que estarán destinadas exclusivamente a reducir la tarifa eléctrica final de los usuarios de esos distritos.
IVA
El proyecto original pretendía reducir en total un 16% el IVA de la tarifa eléctrica y dejarlo sólo en un 5%. Pero durante las negociaciones de los bloques parlamentarios la iniciativa se modificó. En concreto, el texto aprobado en el Senado reduce 5% el IVA en la tarifa para los hogares, es decir, de 21% pasa a 16%.
En las boletas de los usuarios de las provincias que van a percibir un aumento de regalías de la generación hidroeléctrica el impacto será mayor, pues el proyecto dice que las regalías «serán afectadas en su totalidad a reducir el costo de la tarifa eléctrica a consumidores finales dentro de la provincia”. El proyecto no establece cómo se destinarán esos fondos a reducir el valor de las tarifas. Kueider señaló que cada jurisdicción deberá resolver cómo instrumenta esa rebaja.
El proyecto que se girará a Diputados también establece para usuarios no residenciales (pymes, pequeñas industrias y comercios) que se abastecen de la red de distribución una reducción de la mitad del IVA de la tarifa. En los hechos, para estos usuarios el IVA en las facturas bajará de 27% a 13%.
Coparticipación y negociación
El costo fiscal de este proyecto de Ley no lo asumirían las provincias, ya que Massa lo contempló, en acuerdo con los gobernadores, en el mecanismo de coparticipación del impuesto al Cheque y del impuesto Para una Argentina Inclusiva y Solidaria (PAIS) de la adenda del proyecto de Ley de Presupuesto 2024, donde pretende compensar la eliminación del Impuesto a las Ganancias, aprobado la semana pasada en el Congreso, y, también, la reducción del IVA a las tarifas eléctricas.
“Con esta coparticipación se va a hacer frente al impacto que causa la eliminación de Ganancias y la reducción del IVA en tarifas y así se evita un perjuicio fiscal para las provincias”, explicó Kueider a EconoJournal. El senador nacional por Entre Ríos, con el apoyo del gobernador Gustavo Bordet, hace varios meses que venía intentando que el bloque del Frente de Todos trate en el recinto el proyecto para reducir el IVA en las tarifas.
Incluso Kueider no bajó al recinto cuando se debatió en julio la continuidad como jueza de Casación de Ana María Figueroa, con relevancia para la causa Hotesur. En la sesión del jueves pasado, en cambio, ya con media sanción del proyecto para reducir el IVA en tarifas, sí bajó al recinto y votó el pliego de Figueroa.
El proyecto obtuvo en el Senado 36 votos afirmativos, 15 negativos y 2 abstenciones, por eso el oficialismo descuenta que lo voten los diputados del Frente de Todos, los peronistas de Córdoba y de algunos bloques más. Incluso podría contar con algún apoyo de la oposición. Por eso la cuenta que hacen en el Palacio de Hacienda es que podría aprobarse sin grandes sobresaltos antes del 22 de octubre.
Factor K y otros puntos
Los primeros artículos del texto hablan de un Factor K para describir el “Precio Estacional Diferenciado”. “El Precio Estacional (de la energía) será afectado por un FACTOR K que tenga en cuenta las características de los mercados eléctricos en cada una de las jurisdicciones del país”, aclara el artículo 2.
El apartado 3 afirma que el Factor K “tendrá una relación inversamente proporcional al Valor Agregado de Distribución (VAD) que le corresponde a cada uno de los agentes distribuidores del MEM” y deberá tener en cuenta área abastecida, cantidad de usuarios, energía consumida, longitud de las líneas eléctricas y otros que resulten representativos del servicio que se brinda (artículo 4). “El objetivo de que los usuarios del servicio eléctrico en Argentina paguen tarifas similares, independientemente del lugar donde se encuentren”, aclara el proyecto en el apartado de los fundamentos.
Además, el proyecto de Ley establece que las empresas distribuidoras no podrán cobran tributos o cargos extra (como tasas o contribuciones) para evitar que se encarezca el precio final de la boleta. En este caso, sólo podrá habilitar un cargo extra el ente regulador.
El proyecto también impulsa el aumento del precio que Cammesa, la compañía que administra el mercado eléctrico mayorista, le paga a la represa de Salto Grande por la energía que produce. “El 50% de los excedentes generados y girados a las provincias en la proporción respectiva, deberán ser destinados a la reducción de las tarifas eléctricas finales de cada jurisdicción”, dice el texto. Se fija la proporción de los excedentes de Salto Grande en un 67,5% para Entre Ríos, 25,7 para Corrientes y 5% para Misiones.
El Premio Nobel de Física le cayó ayer a Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L-Huillier, por inventar una nueva herramienta para entender cómo se mueven los electrones en átomos, moléculas y reacciones químicas.
En realidad, lo que desarrollaron parece más bien una solución en busca de problemas, un verdadero cortaplumas suizo, de esos que pasan de padres a hijos: servirá a más de una generación, y para responder preguntas que todavía no se han siquiera formulado.Los electrones viajan a 71 kilómetros por segundo, andá a estudiarlos a semejante velocidad. Las nuevas técnicas que los tres laureados sacaron de la galera usa pulsos de luz cortísimos para fotografiar momentos aislados del movimiento de un electrón.
La idea es parecida a la de la luz estroboscópica en una discoteca. Con luz continua, lo que se ve es un incomprensible amasijo de gente moviéndose con la incoherencia de un corazón fibrilando. Con estroboscópica, podés ver inmovilizado cada gesto, cada posición de cada bailarín.
Para hacer lo mismo con los electrones, una fauna más difícil, los tres científicos usaron pulsos de luz de un attosegundo.
Attenti con el attosegundo. Es un cuatrillonésimo de segundo. El número de attosegundos en que se divide un solo, inacabable y aburrido segundo es igual al número de segundos que pasaron desde el Big Bang, cuando el universo y el tiempo se pusieron a existir de golpe y porrazo. Hace 13.800 millones de años de eso, la última vez que AgendAR midió.
La Real Academia Sueca de Ciencias, que otorga los Premios Nobel, nos acaba de llamar confirmando la cifra. Nos preguntaron también por las elecciones, pero les contestamos que esas cosas sólo las sabe Tata Dios.
Eva Olsson, presidenta del Comité Nobel de Física, dice que esta herramienta estroboscópica nos permite explorar cosas igualmente indescifrables hasta hoy, como la escala temporal del efecto fotoeléctrico, que es la liberación de electrones de un material cuando es iluminado.
Cualquier sistema óptico de alarma, cualquier placa fotovoltaica lo usa, este efecto. En el día a día lo empleamos con tanta comprensión de los cómos, los por qués y los cuándos como un troglodita podría usar un ascensor. Apretás aquí, sube. Apretás aquí, baja. La física y la electromecánica subyacentes, las sabe el Dios Magoya, el de la lluvia y los terremotos.
Lo que ofrece la nueva técnica es cortar el efecto fotoeléctrico en unidades minúsculas de tiempo y ver cómo y de qué modo un átomo absorbe un fotón de luz y cómo dispara un electrón como respuesta. Tal vez eso nos permita comprender mejor, y sacar nuevas explicaciones y aplicaciones. O no. “Es difícil hacer predicciones. Especialmente, acerca del futuro”, como decía otro Nobel de Física, Nils Bohr, danés y jodón.
Un gran y chinchudo amigo y rival de Bohr, con quien tenía agarradas épicas, Albert Einstein, tuvo el Nobel de 1921 por el descubrimiento del efecto fotoeléctrico.
Los suecos apuestan a que el acceso al mundo ultrarrápido del movimiento electrónico nos lleve a avances en microcircuitos, diseño de moléculas de uso médico o industrial, y tal vez (es mucho pedir) de mejores baterías recargables, con más alta densidad energética. Pero nadie promete nada a nadie.
Pierre Agostini es profesor emérito en la Universidad Estatal de Ohio.
Ferenc Krausz es director del Instituto Max Planck de óptica cuántica en Alemania, la continuación de posguerra del Kaiser Wilhelm Institut, sede sempiterna de la mejor y más abstrusa física teórica del planeta. Tal vez para compensar, Krausz es también es profesor de física experimental en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich.
Anne L’Huillier es profesora de la Universidad de Lund en Suecia, y la quinta mujer en ganar el Nobel de Física. Parece que ya está corriendo tras alguna aplicación con potencial tecnológico: descubrió un nuevo efecto de la interacción de la luz láser con los átomos en un gas, dijo el comité. Le preguntamos, pero no nos dio detalles. Nuestro sueco es fatal, y Wattsapp no ayuda. Hay olor a patente…
La anteúltima mujer en recibir el Nobel de Física fue Andrea Ghez, astrofísica, en 2020. El Comité ignoró perramente a las físicas durante décadas, excepción hecha de Maria Salomea Skłodowska-Curie, y lo ganó dos veces, en Física y en Química. Pero es más conocida como Marie Curie, es decir, con el apellido de su esposo, también físico y también premio Nobel.
La historia es que muchos de los mejores trabajos de María Sklodowska los hizo y firmó con su esposo Pierre Curie, y la Academia quiso premiarlo únicamente a él. ¿A una mujer el Nobel de Física? ¿Una refugiada de guerra muerta de hambre, pa’ pior? Hay que estar loco, le dijeron. Pierre les dijo que se olvidaran: o entraba ella o él pateaba el tablero y denunciaba su propio premio. Recularon en chancletas.
En igual tradición, los suecos tampoco le dieron el Nobel a Lise Meitner y a su sobrino Otto Frisch, ambos judíos escapados de Alemania nazi, y ambos los que le le explicaron por carta a Otto Hahn, que tardó un rato en entender, que su último experimento con Fritz Strassmann no era un fracaso absurdo.
Por el contrario, le dijo su alumna exiliada, Hahn y su compinche había logrado fisionar el átomo de uranio 235, y liberar un mogollón de radiación por conversión einsteniana de materia en energía. Los inexplicables productos livianos que habían aparecido, como resultado del experimento (el bario) y el que había desaparecido (xenón, un gas noble, se pianta de todos lados), sumados, no llegaban a la masa original del uranio 235 justamente por esa transformación de materia en energía. La alumnita y su sobrino explicándole al profe. Y es que el profe era un titán en química, pero en física, tocaba más de oído.
Otto Hahn, el mentor de Lise, no la mencionó siquiera en su “paper” de 1938. En 1945 recibió el Nobel en su lugar, y tuvo el descaro de mencionarla como «su ayudante». Lógico que la Academia se olvidara, Lise y su sobrino descubrieron qué había hecho Hahn con lápiz y papel, sentados sobre un tronco bajo la nevada, refugiados sin un mango… ¡en Suecia!
Donde la Meitner vivía de changas docentes y pasando hambre. ¿Quién le iba a dar trabajo a una física? ¿Y judía, además?
Lise Meitner batió todos los récords de nominaciones al Nobel: 46 en total. Y nunca el premio.
Otto Frisch siguió viaje hasta Inglaterra, donde colaboró como outsider (no inglés y por ende no confiable) del Maud Committee, un cónclave secreto a la búsqueda teórica de la bomba atómica británica. Nuevamente, Fritsch y su coequiper Rudolf Peierls, eran los malditos extranjeros de las ideas brillantes, como el primer mecanismo de detonación de la bomba, propuesto por esos dos refugiados en 1940.
Así siguieron las cosas hasta que ambos se fueron al Programa Manhattan de Oppenheimer, en EEUU, donde les fue mucho mejor. Obvio que no iban a darles un Nobel por inventar el disparo dentro de un cañón, y una contra la otra, de dos masas subcríticas de uranio enriquecido al 80% para crear una explosión nuclear. Little Boy, la bomba de Hiroshima, funcionaba exactamente así.
Pero a Frisch y a su tía les habría debido caer el nobel de Física de 1945. Fueron incluso los que inventaron la palabra “fisión”, que tomaron prestada de la biología, por la división celular.
Desde que ayer decidimos darle el Premio AgendAR al equipo de Juliana Cassattaro en la UNSAM por la primera vacuna anticovid 100% argentina, estamos agrandados, y a la Academia del Nobel la miramos con socarronería criolla.
Pero esto de fotografiar fotones con luz estroboscópica medible en attosegundos nos impresiona muy bien. Vamos la Academia, como dicen en Avellaneda. Seguimos sin entender esto: ¿cómo hicieron los premiados para rebanar el tiempo en tajadas tan finitas?
Daniel E. Arias
Opiniones de físicos argentinos
“Hace un tiempo me interese por el área de los attosegundos porque me parecía que se colaba un pedacito de futuro por ahí”, asegura Omar Fojón, físico e investigador del Instituto de Física de Rosario (IFIR). “Los primeros attopulsos se obtuvieron en 2001 y fue para mí un hito porque eran los intervalos de tiempo más cortos medidos por la humanidad. Son los tiempos característicos del movimiento de los electrones en átomos y moléculas. Ahí empecé a ´soñar´ que en un futuro podríamos usarlos para sacar ´instantáneas´ de los electrones durante las reacciones químicas y llegar a controlarlas”, explica el científico.En 2001, Fojón estaba realizando una estadía posdoctoral en Madrid y tomó contacto con los attopulsos. En su regreso a Argentina se dedicó al desarrollo de modelos teóricos para trabajar en la fotoionización y dirigió dos tesis doctorales sobre el tema, que persiguieron el objetivo de llegar al control de reacciones químicas a través de los attopulsos. “Tuve la suerte de escuchar en conferencias de nuestra área a la física francesa que hoy premió la Academia de Suecia, y son maravillosos. Me pone muy feliz que le hayan dado el Premio Nobel a estos científicos”, asegura Fojón.Tal como explicaron desde la Academia Sueca, “en el mundo de los electrones, los cambios ocurren en unas pocas décimas de attosegundo; un attosegundo es tan corto que hay tantos en un segundo como segundos ha habido desde el nacimiento del universo. Si queremos investigar acontecimientos realmente breves, necesitamos una tecnología especial”. En este sentido, indicaron que “los tres premios Nobel de Física 2023 están siendo reconocidos por sus experimentos que han brindado a la humanidad nuevas herramientas para explorar el mundo de los electrones dentro de los átomos y las moléculas. Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier han demostrado una manera de crear pulsos de luz extremadamente cortos que pueden usarse para medir los rápidos procesos en los que los electrones se mueven o cambian de energía”.Este tema tiene aplicaciones potenciales en muchas áreas diferentes. En electrónica, por ejemplo, es importante para comprender y controlar cómo se comportan los electrones en un material. Los pulsos de attosegundos también se pueden utilizar para identificar diferentes moléculas, como en el diagnóstico médico.Más repercusiones sobre el Nobel“Desde hace unos años que se comentaba en el ambiente que era posible que se otorgue el Premio Nobel por la generación de attosegundos”, asegura Gustavo Trochia, físico e investigador del CONICET en el Centro de Investigaciones Ópticas (CIOp, CONICET-UNLP-CICPBA)). “Si recorremos la trayectoria de los premiados, los tres han contribuido en todo el proceso experimental para materializar y consecuentemente tener estos pulsos de attosegundos, que son pulsos que están muy por debajo de la mil billonésima de segundo, claves para explorar los sistemas electrónicos. Porque con una herramienta física de pulso laser así uno puede explorar la dinámica electrónica en los materiales”, asegura.En este sentido, Daniel Schinca, también físico de la Comisión de Investigaciones Científicas (CICPBA) y ex director del CIOp, explica que “los tres científicos se lo merecen por todo el esfuerzo que les llevó lograr esta herramienta. Estaban trabajando muy duramente en este tema desde principios de siglo y era de esperar que les dieran el Nobel a ellos y al área de óptica ultrarrápida, un tema que es de punta. El puntapié del premio de hoy fue el Premio Nobel de Física otorgado en 2018, que fue para un equipo científico que también había trabajado en este mismo área, que se llama ´pulsos de luz extremadamente cortos´. En 2018 se había galardonado a dos investigadores y una investigadora que habían trabajado en la forma de trabajar pulsos ultracortos. Los científicos que se premian ahora continúan en la senda de generar láseres en una escala temporal extremadamente corta”.Schinca continúa: “Cuando ocurren por ejemplo reacciones químicas, en cualquier parte de los compuestos, inclusive en partes de nuestro cuerpo también, la parte más íntima de esas reacciones que se producen en el intercambio de electrones de los distintos compuestos, nunca se había podido medir o ver experimentalmente. Hasta ahora se había teorizado, o había un modelo sobre las reacciones químicas y cómo se producían el intercambio de sus electrones, pero medirlo experimentalmente era muy difícil, porque la escala de tiempo estaban muy por debajo del alcance de los métodos experimentales. Ahora tenemos herramientas para explorar esos procesos que están en la base de las reacciones químicas. Con este tipo de láseres ultracortos es posible explorar ese intercambio de electrones. Es un paso trascendental”.Para Enrique Neyra, investigador del CONICET en el Centro Atómico Bariloche que realizó su tesis doctoral en el área de attosegundos, “los tres científicos premiados son los fundadores y pilares de esta área en el que basé mi tesis doctoral. Desde hacía tres o cuatro años que se decía que la rama de los attosegundos iba a ser premiada con un nobel, pero no pensaba que se iba a dar tan rápido. Estoy seguro que el enorme impacto de la herramienta producida por este equipo de científicos premiados se va a ver en las próximas décadas”.Enrique A. Garabetyán.
El objetivo es darles continuidad y certidumbre a las políticas destinadas a generar eficiencia para la economía, por su impacto en todas las actividades
La industria electrónica impulsa la sanción de una ley para la creación del Régimen de Desarrollo y Fortalecimiento del sector, con el fin de darles continuidad y certidumbre a las políticas destinadas a generar eficiencia energética para la economía, por su impacto en todas las actividades.
Entrevistado por la agencia oficial de noticia Télam, Carlos Scimone, gerente apoderado de la Cámara Argentina de Multimedia, Ofimática, Comunicaciones y Afines (Camoca), sostuvo que la electrónica hoy es “transversal a todas las actividades, desde un tractor a un termotanque”.
El directivo hizo referencia al ahorro que los productos y servicios electrónicos representan para el agro, la industria, el comercio y los servicios, así como en los costos de energía y en emisiones de dióxido de carbono.
En el mismo sentido se expresó el presidente de la Cámara Argentina de Industrias Electrónicas, Electromecánicas y Luminotécnicas (Cadieel), José Tamborenea, quien expuso que se intenta hacer eficiencia energética no solo plantas adentro, sino también en los bienes y servicios producidos, sea en electrónica o en bienes de capital.
Tamborenea resaltó la importancia de la Industria 4.0, con su aporte en Internet de las cosas (IoT), inteligencia artificial, robótica y ciberseguridad. Asimismo explicó la incidencia de la industria electrónica nacional (entre las que hay unas 1.200 pymes) en, por ejemplo, la extensión de la vida útil de los compresores de aire, la disminución del consumo de las calderas o tener balanceadas las fases de los tableros de electricidad.
Al respecto, citó la producción de medidores de energía trifásicos inteligentes, utilizados de manera online en las fábricas para el monitoreo de consumo, y la fabricación de paneles fotovoltaicos para fábricas y parques industriales.
Parques
En esa línea, Scimone destacó la ventaja que representa el emplazamiento de parques industriales por cuestiones de escala, ya que cuentan con cierta facilidad para poner paneles solares, y narró la experiencia de Pixart, en el Parque Industrial de Escobar, en la provincia de Buenos Aires, que ya cuenta con 70% de la energía de fuente fotovoltaica.
El directivo indicó que para este mes tiene previsto completar el 100% y, además, aseguró que le va a sobrar para derivar a otras industrias de la zona.
Los ejemplos exceden a los sectores industriales y también se dan en el ámbito rural y forestal, tal como remarcó Tamborenea, con bombas de presión con IoT en el sistema de riego por acequias en Mendoza o los “ojos de halcón”, que detectan el mínimo hilo de humo a cientos de kilómetros y dan avisos tempranos de incendios.
Paralelamente, recordó el aporte de los monitoreos satelitales inteligentes, que permiten analizar desde el nivel de humedad de los suelos para la siembra hasta posibles anomalías en vías y ductos.
En ese marco, Scimone remarcó la importancia de contar con una ley que motorice un Régimen de Desarrollo y Fortalecimiento de la Industria Electrónica, para sentar las bases de una industria local competitiva, intensiva en el desarrollo tecnológico de punta y distribuida federalmente, privilegiando su instalación en las áreas con menor desarrollo relativo, con participación relevante de pymes, especializada, generadora de empleo de calidad e inserta en los mercados internacionales.
Aseguró que una normativa le dará certezas al sector en materia impositiva y arancelaria y “certidumbre sobre la permanencia de las reglas de juego”, para impulsar una continuidad y consolidación a la industria.
“Una ley da más certidumbre que un decreto o una resolución”, sentenció.
Más allá de resaltar los avances del sector, Scimone lamentó lo que definió como un “atraso en la evolución lógica que debería tener la Argentina en lo que es modernización”, que, en el caso de la informática, atribuyó a lo resuelto en 2017, cuando se bajaron los aranceles de las computadoras, uno los productos electrónicos de mayor poder dentro de la industria nacional.
Según Scimone, en aquel momento “se cayó la inversión”.
La referencia es al decreto 117, de febrero de 2017, que fue parcialmente modificado por el decreto 136, de marzo de este año, una medida que contó con el respaldo de los industriales locales.
Scimone admitió que hay otros aspectos además del arancelario, pero opinó que la medida de 2017 “impactó en el ánimo del empresario”.
“También incidió el trastorno que significó para la electrónica de todo el mundo el cierre de fábricas de chips en China durante la pandemia, así como las restricciones a la importación de insumos”, agregó.
Con vistas al futuro, el directivo dijo que confía en el impulso que podría ganar el sector con la posible sanción de la nueva ley, cuyos detalles se están terminando de delinear para su presentación en el Congreso.
Advirtió que es un trabajo conjunto porque “no se le puede pedir todo al Estado pero tampoco todo a las empresas”.
Los hombres que necesitan someterse a un tratamiento para el cáncer de próstata podrían recibir mucha menos radioterapia. Así lo revela un nuevo estudio liderado por el profesor Nicholas van As, del Royal Marsden Hospital, un centro médico británico especializado en cáncer.
De acuerdo con la investigación, las dosis se pueden reducir en tres cuartas partes, lo que significa que cinco sesiones de radioterapia más altas son suficientes, en lugar de las aproximadamente 20 que se administran ahora.
Eso significa que miles de hombres podrían recibir dosis mayores de radioterapia (también conocida como radioterapia multihaz) en cada visita al hospital, pero en menos sesiones.
Los resultados mostraron que después de 5 años, el 96% de los hombres que recibieron cinco dosis altas de radioterapia estaban libres de cáncer, en comparación con el 95% que recibió al menos 20 dosis de radioterapia estándar. Los efectos secundarios, como la necesidad de orinar con más frecuencia, fueron bajos en ambos grupos.
El investigador Nicholas van As afirmó que los resultados fueron “sobresalientes” para los pacientes y que representan un “enorme cambio” en el tratamiento de una enfermedad que es el cuarto cáncer más padecido a nivel mundial, según la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.
“Me trataron muy rápido”
El británico Alistair Kennedy-Rose, de 64 años, fue diagnosticado con cáncer de próstata en 2014 después de un análisis de sangre que mostró que sus niveles de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) eran elevados. “No tenía ningún síntoma, así que fue un shock descubrir que tenía cáncer”, dijo.
El paciente fue tratado en el hospital Royal Marsden como parte del estudio que utilizó el sistema de Cyberknife, una máquina de radioterapia robótica. Se sometió a las cinco sesiones en la misma semana y no recibió terapia hormonal.
“El tratamiento fue bastante sencillo. No tuve efectos secundarios y todo terminó muy rápido, lo que me permitió seguir viviendo mi vida al máximo”, indicó.
“Me trataron tan rápido que es difícil aceptar el hecho de que alguna vez tuve cáncer”, agregó.
Actualmente, se somete a pruebas anuales para medir sus niveles de PSA, que siguen siendo extremadamente bajos. Asegura que los médicos le han dicho que es probable que el tratamiento que recibió lo haya curado completamente.
Sin terapia hormonal
El investigador Nicholas van As estima que en el Reino Unido unos 8000 hombres al año podrían cumplir con los criterios para recibir este tratamiento. Es decir, tener un cáncer de próstata de riesgo intermedio que no se haya extendido.
El tratamiento estándar en el Reino Unido es de 20 dosis de radioterapia, pero en otros países, como Estados Unidos, se utilizan hasta 40.
Otro elemento clave de la investigación fue que ninguno de los 874 hombres recibió terapia hormonal para bloquear la testosterona, un factor causante del cáncer de próstata.
La terapia hormonal tiene múltiples efectos secundarios que incluyen cansancio intenso, sofocos y disminución de la libido.
“Es fantástico ver que este nuevo tipo de terapia parece ser tan eficaz como la radioterapia tradicional y podría ayudar a los hombres a recibir tratamiento más rápidamente, con mayor eficacia y menos visitas al hospital”, afirmó Simon Grieveson, subdirector de investigación de la organización Prostate Cancer UK.
Alistair Kennedy-Rose animó a otros hombres a que se hicieran un chequeo.
“Es vital que los hombres mayores de 50 años se hagan una prueba de PSA de rutina o, si su médico lo considera necesario, una resonancia magnética”, dijo.
“Si el cáncer se detecta a tiempo, podrán recibir un tratamiento sencillo y con la menor cantidad de efectos secundarios, del que yo afortunadamente me he beneficiado”, concluyó.
La compañía australiana Allkem tiene a su cargo uno de los proyectos de litio que se encuentran en producción en el país. El desarrollo está ubicado en el norte de Jujuy, en el Salar de Olaroz, y en la actualidad produce carbonato de litio. A su vez, posee un segundo proyecto en la provincia -Cauchari- que se encuentra en la etapa de pre-desarrollo.
La minera dio a conocer los avances en los estudios técnicos para sus proyectos en la puna jujeña. El CEO de Allkem, Martín Pérez de Solay, fue quien estuvo a cargo de la presentación de los resultados y comunicó que ya ha finalizado la puesta en marcha de la segunda etapa del proyecto de Olaroz, con la primera producción húmeda que la compañía obtuvo en julio. Ante este escenario, el recurso del Salar de Olaroz se incrementó de 16 a22 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), y alcanzaría los 28 millones de LCE cuando se combine con el recurso adyacente de Cauchari, el otro proyecto de la compañía.
Los costos operativos a largo plazo para la operación conjunta de las etapas 1 y 2 se estimaron en US$4.149 por tonelada de carbonato de litio equivalente, durante toda la vida de la mina.
Cauchari
En cuanto al segundo desarrollo que posee Allkem en Jujuy, ubicado al sur de Olaroz, que también producirá carbonato de litio, la empresa informó que se ha actualizado el estudio técnico de 2019 y que prevén una capacidad de producción de 25.000 toneladas por año y costos operativos de US$4.081 por tonelada de LCE.
Desde la minera proyectan la primera producción de este desarrollo para 2027. Para su obtención se utilizaría la infraestructura de Olaroz, con el objetivo de lograr una integración entre ambos proyectos.
En base a esto, Peréz de Solay sostuvo que “estas actualizaciones de proyectos confirman la robustez económica y la naturaleza de nivel uno de nuestro conjunto de activos, reduciendo aún más los riesgos de crecimiento de la compañía, la producción futura y la rentabilidad”.
Asimismo, el ejecutivo de Allkem planteó que “los estudios demuestran bajos costos y baja intensidad de capital que maximizarán los márgenes y el retorno para los accionistas a lo largo del ciclo de precios. La cartera de proyectos de Allkem nos proporciona una base sólida para mejorar nuestra estrategia de integración vertical y relaciones aguas abajo en la cadena de suministro global”.
Tras casi seis años sin submarinos operativos, con el objetivo de recuperar la capacidad y realizar el adiestramiento de personal, la Armada Argentina continúa analizando la opción de incorporar a uno de los submarinos clase U-209-1400 “Tupi” operados por la Marina de Brasil (MB) que se encuentran en proceso de baja, siendo reemplazados por los modernos clase Riachuelo producidos en Brasil.
En particular, durante el Ejercicio Bilateral “Fraterno”, realizado entre finales de agosto y principios de septiembre del corriente año, personal de la Armada Argentina fue desplegado a bordo del submarino “Tikuna” (S-34) realizando diferentes maniobras de guerra antisubmarina con las unidades desplegadas por ambas armadas (de parte de la Marina de Brasil, además del mencionado submarino, participaron las fragatas clase Niteroi “União” e “Independência”, y de parte de la Armada Argentina el Destructor “Heroína”).
La clase “Tupí” es una evolución de la clase Tipo 209/1200 operada por el Comando de la Fuerza de Submarinos (ARA “Salta” (S-31) utilizado actualmente como submarino de adiestramiento en la Base Naval Mar del Plata (BNMP) y el ARA “San Luis” (S-32) desprogramado en 1997, de destacada participación en la guerra de Malvinas.
La frustrada historia del ambicioso programa TR 1700/1400 producto del desinterés político y las consabidas dificultades presupuestarias, sumada a la situación actual del “Salta” y del “Santa Cruz”, que ingresó al complejo CINAR para modernización de media vida, la cual fue interrumpida, requiere subsanar la situación en pos de adiestrar y operar con un medio estratégico acorde a la geografía Argentina.
Submarino “Riachuelo”, cabeza de serie del programa PROSUB.
Si bien no ha trascendido como seria la posible incorporación de uno de los “Tupí”, la transacción podría realizarse a través de la modalidad de leasing, o bien una venta tradicional. En paralelo, cabe destacar el interés manifestado por el Ministerio de Defensa por los submarinos “Riachuelo” (derivados de la clase Scorpene francesa), los cuales son construidos en el Arsenal Naval Rio de Janeiro en marco del programa PROSUB, encontrándose a la fecha el Riachuelo (S-40) ya operativo, el Humaitá (S-41) en proceso de alistamiento, y los submarinos Tonelero (S-42) y Angostura (S-43) en distintas fases de construcción.
Katalin Karikó y Drew Weissman, que juntos identificaron una modificación química del ARN mensajero, fueron galardonados ayer con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. Su trabajo permitió fabricar potentes vacunas contra el Covid en menos de un año, evitando decenas de millones de muertes y ayudando al mundo a recuperarse de la peor pandemia en un siglo.
El enfoque del ARNm que desarrollaron los dos investigadores se ha utilizado en las inyecciones de Covid que desde entonces se han administrado miles de millones de veces en todo el mundo y ha transformado la tecnología de las vacunas, sentando las bases para inoculaciones que algún día podrían proteger contra una serie de enfermedades mortales como el cáncer.
La lenta y metódica investigación que hizo posibles las inyecciones Covid se ha topado ahora con un poderoso movimiento antivacunas, especialmente en Estados Unidos. Los escépticos han aprovechado en parte el rápido desarrollo de las vacunas -una de las hazañas más impresionantes de la ciencia médica moderna- para socavar la confianza del público en ellas.
Sin embargo, los avances que se esconden tras las vacunas se fueron desarrollando poco a poco a lo largo de décadas, incluso en la Universidad de Pensilvania, donde el Dr. Karikó sigue siendo profesor adjunto y el Dr. Weissman sigue dirigiendo un laboratorio.
Allí, en una fotocopiadora del departamento de medicina, la insólita pareja de científicos tuvo su primer encuentro casual en 1998.
La Dra. Karikó, hija de un carnicero que había llegado a Estados Unidos desde Hungría dos décadas antes cuando su programa de investigación allí se quedó sin dinero, estaba preocupada por el ARNm, que proporciona instrucciones a las células para fabricar proteínas. Desafiando la ortodoxia de décadas según la cual el ARNm era clínicamente inutilizable, creyó que podría impulsar innovaciones médicas.
Por aquel entonces, el Dr. Weissman buscaba desesperadamente nuevos enfoques para una vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia humana, contra el que había resultado imposible defenderse desde hacía mucho tiempo. Como médico y virólogo que había intentado y fracasado durante años desarrollar un tratamiento para el sida, se preguntó si él y el Dr. Karikó podrían asociarse para fabricar una vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia humana.
Era una idea marginal que, cuando empezaron a investigar, parecía poco probable que funcionara. El ARNm era delicado, tanto que cuando se introducía en las células, éstas lo destruían al instante. Los revisores de las subvenciones no quedaron impresionados. El laboratorio del Dr. Weissman recurrió al capital inicial que la universidad concede a los nuevos profesores para empezar.
Durante años, el Dr. Weissman y el Dr. Karikó estuvieron desconcertados.
Los ratones inyectados con ARNm se volvían letárgicos. Incontables experimentos fracasaron. Vagaban por un callejón sin salida tras otro. Su problema era que el sistema inmunitario interpreta el ARNm como un patógeno invasor y lo ataca, enfermando a los animales al tiempo que destruye el ARNm.
Pero finalmente, los científicos descubrieron que las células protegen su propio ARNm con una modificación química específica. Así que probaron a hacer el mismo cambio en el ARNm sintetizado en el laboratorio antes de inyectarlo en las células. Y funcionó: El ARNm fue absorbido por las células sin provocar una respuesta inmunitaria.
El descubrimiento «cambió fundamentalmente nuestra comprensión de cómo interactúa el ARNm con nuestro sistema inmunitario», declaró el jurado que concedió el premio, añadiendo que el trabajo «contribuyó al ritmo sin precedentes de desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas para la salud humana de los tiempos modernos».
Al principio, otros científicos se mostraron poco interesados en adoptar ese nuevo enfoque de la vacunación. Su trabajo, publicado en 2005, fue rechazado por las revistas Nature y Science, según el Dr. Weissman. Finalmente, el estudio fue aceptado por una publicación especializada llamada Immunity.
Pero dos empresas biotecnológicas no tardaron en darse cuenta: Moderna, en Estados Unidos, y BioNTech, en Alemania, donde el Dr. Karikó acabó convirtiéndose en vicepresidente senior. Las empresas estudiaron el uso de vacunas de ARNm para la gripe, el citomegalovirus y otras enfermedades. Ninguna salió de los ensayos clínicos durante años.
Entonces apareció el coronavirus.
Casi al instante, el trabajo de los doctores Karikó y Weissman se unió a varias líneas de investigación dispares para poner a los fabricantes de vacunas a la cabeza en el desarrollo de vacunas. Se trataba de investigaciones realizadas en Canadá que permitían transportar moléculas frágiles de ARNm de forma segura a las células humanas, y estudios realizados en Estados Unidos que señalaban el camino hacia la estabilización de la proteína espiga que los coronavirus utilizaban para invadir las células.
A finales de 2020, a menos de un año de una pandemia que acabaría matando al menos a siete millones de personas en todo el mundo, los organismos reguladores habían autorizado vacunas sorprendentemente eficaces fabricadas por Moderna y por BioNTech, que se asoció con Pfizer para producir su vacuna. Ambas utilizaban la modificación descubierta por los doctores Karikó y Weissman.
En Estados Unidos se han administrado unos 400 millones de dosis de la vacuna de Pfizer-BioNTech y 250 millones de dosis de la vacuna de Moderna. En todo el mundo se han administrado cientos de millones más. El uso de ARNm ha permitido actualizar ambas vacunas contra nuevas variantes.
La Dra. Karikó se refirió en una entrevista publicada por la Universidad de Pensilvania el lunes a sus muchos años de aferrarse a los márgenes del mundo académico. Cuando conoció al Dr. Weissman en 1998, carecía de un puesto permanente y de becas, y sabía que sólo podría permanecer en Pennsylvania si otro científico la acogía.
En la entrevista, la Dra. Karikó contó que, cada octubre, su madre solía decirle: «Voy a escuchar la radio que a lo mejor te dan el Premio Nobel». La Dra. Karikó dijo que ella contestaba: «Mamá, ya sabes que nunca me dan una beca».
En la misma entrevista, el Dr. Weissman dijo que el premio era «obviamente el galardón más importante que puede conseguir un científico». Subrayó que «no podríamos haber llegado al resultado sin la participación de ambos».
La Dra. Karikó es la decimotercera mujer galardonada con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina desde 1901, y la primera desde 2015. Las mujeres representan una pequeña fracción del total de 227 personas que han recibido el premio, un reflejo de cómo las mujeres siguen estando muy poco representadas en el campo de la ciencia y los premios científicos, incluidos los Nobel.
Actualmente se están desarrollando vacunas que utilizan la tecnología del ARNm contra varias enfermedades, como la gripe, la malaria y el virus de inmunodeficiencia humana, contra el que sigue siendo difícil vacunarse. Las vacunas personalizadas contra el cáncer también son prometedoras. Utilizan ARNm adaptado al tumor de cada paciente para enseñar a su sistema inmunitario a atacar las proteínas del tumor.
Según los científicos, el descubrimiento de los doctores Karikó y Weissman sigue siendo fundamental para que las vacunas de ARNm escapen a la destrucción del sistema inmunitario de los pacientes y desencadenen la producción eficaz de proteínas vacunales.
«Lo que ahora se reconoce como una tecnología transformadora requirió que científicos dedicados llevaran a cabo investigaciones fundamentales durante muchos años para alcanzar la posición en la que se encontraba en 2020, cuando su rápido despliegue como tecnología de vacunas fue posible gracias a la colaboración mundial», dijo Brian Ferguson, inmunólogo de la Universidad de Cambridge. «El trabajo de Katalin Karikó y Drew Weissman en los años anteriores a 2020 lo hizo posible, y merecen con creces este reconocimiento».
Una propuesta de AgendAR:
Va un Premio Agendar para el equipo de la Dra. Juliana Cassataro de la UNSAM, a efectivizarse cuando su vacuna nacional contra el Covid-19 sea licenciada por el ANMAT y el Ministerio de Salud… ya con tres años de demora.Entre 2020 y 2021, en el pico de la pandemia y sin nada para inocular al menos a la población más vulnerable, podría haber salvado miles de vidas.Y según viene rebrotando el Covid, como dosis de refuerzo, todavía puede salvar muchas más. El premio consiste en un almuerzo en la cantina de la Universidad de San Martín (la UNSAM). No podemos competir en plata o prestigio con el Nobel. Pero como argentinos, competir en el cruce de curvas efectividad y costo contra Pfizer y Moderna… cuando quieran.
«Fue super gratificante», así lo expresó Afra Fernández Zuvich, que se recibió de Doctora en Ciencias de la Ingeniería. Además fue distinguido otro egresado del Balseiro, Sebastián Calvera López. Se trata del concurso Mejores Tesis de Ingeniería. El anuncio se dio a conocer el 6 de septiembre y la ceremonia de entrega de premios se realizó este lunes el 25 de septiembre en el Centro Cultural de la Ciencia (C3), en la ciudad de Buenos Aires.
Sebastián Calvera López ganó en la categoría de tesis de Maestrías de Ingeniería del concurso, por su trabajo titulado “Revisión de diseño, caracterización y simulación de un equipo para el proceso de separación y captura de hidrógeno en la producción de radioisótopos”, que fue dirigido por los Dres. Emiliano Borzone y Gabriel Meyer en el Instituto Balseiro.
Afra Fernández Zuvich ganó en la categoría de tesis de Doctorados de Ingeniería, por su trabajo titulado “Desarrollo y optimización de la síntesis sol-gel, y modelado neutrónico de materiales combustibles con absorbentes quemables. Aplicaciones a otros materiales nucleares”, que fue dirigido por el Dr. Arturo Bevilacqua en el Instituto Balseiro.
Natalia Beatriz Díaz, de la Universidad Nacional de Moreno, ganó en la categoría de tesis de grado por su trabajo titulado “Automatización de interferómetro tipo Twyman-Green NLP-TESA”, realizado en el laboratorio de Interferometría del Departamento de Óptica y Dimensional de la dirección de Metrología Física del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI).
“El certamen pone en valor la investigación con aplicación en el universo de la ingeniería con pluralidad de miradas”, informó la empresa INVAP. El certamen, en su primera edición, tuvo como objetivo “distinguir trabajos de ingeniería electrónica e ingeniería mecánica con fuerte impacto en el desarrollo para la industria nacional”.
El director del Instituto Balseiro, el Dr. Ing. Mariano Cantero, participó de la ceremonia de premiación, luego del acto dijo: “Este reconocimiento es una alegría muy grande, es un orgullo y un compromiso para seguir sosteniendo la institución y apuntalando esto que se viene haciendo hace casi 70 años”. Además, remarcó la importancia de que el Balseiro sea parte de la Universidad Nacional de Cuyo y de la Comisión Nacional de Energía Atómica.
Cantero, destacó asimismo la importancia de que en el ámbito de la educación pública y el ecosistema científico tecnológico se realicen tesis de ingeniería que aportan al desarrollo del país. El director del Instituto Balseiro agregó: “A nosotros nos llena de orgullo y nos muestra que es un rumbo adecuado, y que la inversión del Estado muestra su fruto y su impacto día a día”.“Es una gran alegría haber sido reconocida en esta primera edición del concurso de la Mejor tesis de ingeniería organizado por INVAP. Como ingeniera, soy una admiradora de INVAP. Es una institución muy prestigiosa, no sólo a nivel nacional sino también internacional en materia de ingeniería, innovación y desarrollo”, respondió Afra Fernández Zuvich ante la consulta de qué significa el premio que recibió de parte de INVAP.
Con respecto a su tesis de Doctorado en Ciencias de la Ingeniería, la profesional contó que su trabajo consistió “por un lado, en diseñar y controlar los parámetros de síntesis para obtener dióxido de uranio de una manera mucho más sencilla que la habitual en la industria nuclear”. Y agregó: “La otra parte del trabajo consistió en modelar y simular el comportamiento de diferentes materiales combustibles nucleares con absorbentes neutrónicos mixtos de gadolinio y erbio para reactores modulares pequeños (SMRs) como el CAREM”.
Por su parte, el ingeniero Sebastián López Calvera destacó: “Esta distinción por parte de INVAP es una puesta en valor del trabajo que realizamos con el Departamento de Físico-química de materiales en el Centro Atómico Bariloche. Esto ayuda también a dar visibilidad a otros proyectos del grupo y es un respaldo de jerarquía que ayuda a asentar la confianza en el proyecto para su extensión a futuras instalaciones”.“Mi tesis trata sobre el tratamiento de los residuos que se generan durante la producción de radioisótopos para medicina nuclear. El trabajo consiste en el desarrollo de un equipo que permita separar las especies radiactivas de los demás componentes residuales no nocivos”, contó el ingeniero. Y agregó: “De esta forma, el proceso de producción se vuelve más eficiente y se reduce el volumen de residuos que deben ser almacenados bajo seguridad radiológica. Así, la capacidad de producción puede incrementarse y se reducen las emisiones radiológicas a la atmósfera.”
La emisión de una moneda digital de banco central permitiría reemplazar el billete de papel. Cuáles son los riesgos y las oportunidades. Qué opina el FMI sobre el tema.
El ministro de Economía, Sergio Massa, aseguró este lunes que en las próximas semanas enviará al Congreso un proyecto de ley para crear una “moneda digital argentina”. La propuesta había sido anticipada por el también candidato a presidente de Unión por la Patria en el debate que se realizó el domingo por la noche en la provincia de San Juan, aunque allí había dicho que avanzaría con esa idea recién en caso de ser electo.
“Voy a mandar dentro de poquito la ley que crea la moneda digital argentina porque hay más de 100 países que ya lo están haciendo”, sostuvo Massa en declaraciones radiales. El ministro contó que Noruega y Suecia son los modelos conocidos y exitosos en cuanto a la implementación de una moneda digital, pero señaló que, en la región, países como Brasil ya están implementando la medida.
El objetivo del gobierno es que el proyecto salga a la par con el de blanqueo de capitales que ya tiene dictamen en Diputados, pero aún no cuenta con los votos para ser tratado. “Se vendrá una ley de blanqueo que nos permita que aquellos que tienen dinero en el exterior lo puedan traer y usar libremente sin nuevos impuestos», explicó el funcionario.
Qué es una moneda digital
La emisión de una moneda digital de banco central (CBDC, según sus siglas en inglés) permitiría reemplazar el billete de papel. A diferencia de las monedas digitales privadas o criptomonedas, emitidas con diferentes formatos por agentes privados, la emisión de la CBDC está centralizada en el banco central, y es de curso legal, es decir, de aceptación forzosa por el sector público y privado. Esto significa que debe ser aceptada como medio para la compra de bienes y servicios y el pago de impuestos.
Su valor es establecido del mismo modo que en el caso de la moneda convencional: por el mercado en un sistema de tipo de cambio flotante, influido o no por las políticas del banco central, o por el banco central en un sistema de tipo de cambio fijo.
Qué países tienen monedas digitales
Bo Li, subdirector del Fondo Monetario Internacional, aseguró en un panel realizado en abril de este año sobre el desarrollo de monedas digitales de bancos centrales que, según la encuesta más reciente del Banco de Pagos Internacionales (BIS, según sus siglas en inglés), realizada en 2021 entre 81 bancos centrales de países que representan el 76 por de la población mundial y el 94 por ciento de la producción económica global, 9 de cada 10 bancos centrales consultados estaban explorando ya por entonces el tema de las CBDC y la mitad estaba desarrollando o ejecutando experiencias concretas. La encuesta también mostró que era probable que más de dos tercios de los bancos centrales emitieran una CBDC minorista en el corto o mediano plazo, dentro de los próximos seis años.
Bo Li sostuvo que la demanda de asistencia técnica por parte de los países miembros del FMI sobre las CBDC ha venido aumentando considerablemente. “A finales de febrero de 2023, más de 40 países se habían acercado al FMI para solicitar asistencia. Las preguntas de los países van desde objetivos y opciones de diseño hasta pilotos y análisis de implicaciones macrofinancieras. En los últimos dos años, el FMI ha comenzado a colaborar con casi 30 países. Creemos que el desarrollo de capacidades de CBDC es esencial para evitar una brecha digital”, sostuvo el burócrata del organismo multilateral.
La primera moneda digital emitida por un banco central fue el Sand Dollar lanzado en octubre de 2020 por Bahamas. No obstante, la experiencia más conocida es el e-yuan de China.
Riesgos y oportunidades
El FMI sostiene que las CBDC podrían la resiliencia y eficiencia de los sistemas de pago, aumentar la inclusión financiera y ayudar a combatir diversos delitos, aunque advierten que, si están mal diseñadas, también podrían generar riesgos para la estabilidad financiera, desafíos legales y de privacidad de datos.
Seguir la ruta del dinero sirve, por ejemplo, para combatir delitos como el lavado, la evasión, el narcotráfico y la corrupción, pero algunos analistas advierten que también puede permitir mayor control social, lo cual enciende una luz de alarma en el caso de gobiernos autoritarios.
Para documentar las distintas experiencias, los hallazgos analíticos y las opiniones sobre el tema, el FMI publicó recientemente un documento sobre el desarrollo de capacidades de CBDC que incluye una estrategia plurianual para ayudar a los países miembros del FMI a enfrentar los desafíos relacionados con las CBDC e introducir el plan para un Manual de CBDC.
La información y el discurso político en torno de la minería en la Argentina subrayan el aumento y la potencialidad de las inversiones y exportaciones del sector, destacando el número de proyectos (la cuenta más amplia refiere 160) y el aporte de divisas.
Por caso, en 2022 las exportaciones mineras sumaron USD 3.857 millones, el máximo histórico, y en los primeros 8 meses de este año acumulan USD 2.584 millones, 5,8% más que en igual período de 2022, pese a que los precios de ciertos productos, como el carbonato de litio, están por debajo de los récords del año pasado.
Un aspecto menos destacado es que la minería lleva 29 meses consecutivos de aumento del empleo, algo particularmente valioso tratándose -como nota un estudio del centro Fundar- “del sector que tiene la menor tasa de empleo no registrado de la economía y los salarios más altos, junto a petróleo y gas”.
Puestos de trabajo
A mayo de 2023 -último mes para el que se cuenta con datos- el empleo minero en Argentina alcanzó a 38.853 puestos de trabajo, un aumento del 6,8% en relación a mayo de 2022, precisa un informe de la Secretaría de Minería.
En el caso del sector litífero, que ya emplea en forma directa a 4.228 personas, el aumento es aún más notable, con variaciones interanuales del empleo minero de 18,2% en Jujuy, 30,2% en Catamarca y 44,6% en Salta.
El informe oficial también destaca que el empleo femenino en el sector creció un 20,2% interanual, aunque las mujeres explican solo el 13% del empleo minero, muy por debajo del potencial.
Si bien la participación de las mujeres en la minería argentina es superior a la que tienen en Perú (7%) e iguala la de Colombia, es inferior a las cotas alcanzadas en Chile y Sudáfrica (17%), Australia (18%), Canadá (19%) y Suecia (25 por ciento).
El estudio, titulado “Ser y parecer minera: inserción sostenible de las trabajadoras mineras”, hecho por el área de género de Fundar, sostiene que la masculinización del sector “es un problema global”, a pesar de que la participación de las mujeres mejora ciertos aspectos de las operaciones mineras, aumentando –por caso- la seguridad y disminuyendo la siniestralidad.
Oportunidad
“En los próximos años, la puesta en marcha de nuevas explotaciones, hoy en estadíos de construcción y factibilidad, va a demandar un importante flujo de personas hacia el sector. Esta proyección de crecimiento es la oportunidad para transversalizar la perspectiva de género en el mercado de trabajo minero y ampliar las opciones laborales de las mujeres. Sin embargo, si la participación femenina crece como hizo en los últimos 4 años, deberíamos esperar al menos 15 años para que las mujeres lleguen a componer sólo el 30 % de la fuerza laboral en la minería de gran escala”, dice el trabajo preparado por Juan Argoitia, Tamar Finzi Warszawski, María de las Nieves Puglia y Micaela Fernández Erlauer.
Por eso, dicen los expertos, “la consolidación de una masa crítica de trabajadoras (…) requiere el apoyo de políticas y prácticas activas para acelerar y afianzar el recorrido” e “identificar los catalizadores que facilitan la igualdad de género en la industria minera, como así también los obstáculos operativos, organizacionales y estructurales”.
El gráfico muestra el aumento del empleo femenino en la minería
Un factor que podría facilitar el aumento de la participación femenina es justamente el avance de las operaciones litíferas, donde las mujeres tienen una participación proporcional que más que duplica la del promedio minero y más que triplica la de la minería de rocas (ver gráfico, más abajo).
“Paredes de cristal”
Según el trabajo, en el sector minero no hay solo “techo de cristal”, sino también “paredes de cristal, que condicionan de manera asimétrica las ocupaciones a las que acceden las y los trabajadores”. Las mujeres se concentran en puestos de calificación media (67%), la mitad de las trabajadoras (49%) son administrativas y destacan por su ausencia en roles operativos específicos y entre oficiales.
En base a datos del Siacam, el más extenso banco de datos sobre la minería en la Argentina, el trabajo precisa que la “brecha salarial de género” en el sector va desde un mínimo de 15% en el caso de “profesionales” de calificación “alta” hasta un máximo de 35% entre personal no calificado.
El estudio incluye entrevistas a 12 trabajadoras del sector minero, en un rango de 31 a 53 años, desde operarias explosivistas, perforistas y conductoras de camiones mineros hasta geólogas y directoras de relaciones institucionales, 5 de ellas de San Juan (provincia que lidera las exportaciones mineras del país), 4 de Santa Cruz (la segunda exportadora), 1 de Salta, 1 de Mendoza y 1 de CABA.
“Todos los índices de inseguridad bajan cuando hay una mujer al mando, sea para manejo de transporte pesado, de temas en superficie o de cuidado de las máquinas. Las mujeres son mucho más cuidadosas al usar las máquinas, custodian mucho su trabajo porque eso les da independencia”, dijo una profesional de relaciones públicas.
“Como que somos más cuidadosas y cuidamos más al compañero, y capaz que eso hace que sea bueno para los hombres que trabajan con nosotras, como que toman más cuidado”, explicó una explosivista y delegada sindical con 4 años de experiencia minera.
Seguridad, autonomía
La incorporación de las mujeres no solo mejora los índices de seguridad de las operaciones mineras. Es también una alternativa para acceder a autonomía económica y empleos de calidad.
“Incorporarse representa, para ellas, desafíos y sacrificios, como la cantidad de horas laborales, los días consecutivos en los que están en los campamentos, el desgaste físico y la precariedad de la seguridad e higiene”, dice el trabajo de Fundar. La baja representación de las mujeres en el sector, asegura, no es un fenómeno inevitable o natural, sino que se explica en parte “por el sostenimiento de culturas que enaltecen al varón como medida del trabajo y construyen una experiencia poco amigable para las mujeres”.
Se trata, subraya, de un modelo de “masculinidad como capacidad”, con componentes laborales orientados al riesgo (aceptado como inevitable), exaltación de la hombría (validada entre pares por medio de pruebas y superación de desafíos) y la heterosexualidad (que, se presupone, se demuestra con interés sexual por las mujeres del entorno y se apoya en el sostén doméstico de compañeras o esposas).
En ámbitos así, prosigue, “se configuran prácticas homosociales, la preferencia por vincularse afectivamente con otros varones” y en ellos las mujeres tienden a “camuflar” feminidad y a excederse en el desempeño de sus tareas y entablar relaciones bajo figuras de ahijadas, madres o hermanas para integrarse pero también para no ser vistas como objeto de deseo y ser respetadas”.
La minería demanda perfiles profesionales relacionados con la robótica, la ingeniería en mina o la ingeniería ambiental, incluidas en las llamadas carreras STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas)
“Cuando ingresé, que estaba como pañolera, había muchos trabajos que requerían de mucha fuerza. Ahora existen los equipos, así que no necesitás tanta fuerza, únicamente capacitarte y estar atenta a lo que estás haciendo (…) ya no es tanto el requerimiento de fuerza del hombre”, testimonió una operaria perforista de 31 años, con 10 de experiencia minera.
Formación y ciencias duras
“Coincido plenamente con los datos que aporta la investigación. Una de las principales brechas de la incorporación de las mujeres a la minería es la formación. Históricamente, muy pocas mujeres tienen interés en desarrollarse en áreas como la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (las llamadas “carreras STEM, por la sigla en inglés). La minería está demandando perfiles profesionales relacionados con la robótica, la ingeniería en mina o la ingeniería ambiental, todas ellas incluidas en las áreas STEM. Esa realidad limita la posibilidad de inclusión”, dijo María Eugenia Sampalione, presidente de Women in Mining (Mujeres en MInería) Argentina y directora país de Newmont Argentina, minera con operaciones auríferas en Santa Cruz.
De hecho, una de las profesionales entrevistas por Fundar precisa que en su universidad entre 2010 y 2021 se graduaron 25 geólogos y solo 7 geólogas, reflejo a su vez del escaso interés de la juventud en general por las ciencias exactas, como matemática, física y química.
Según Sampalione, otro factor clave que limita la participación de las mujeres en minería es el tema del cuidado. “Los yacimientos están en lugares muy remotos y demandan rosters (equipos de trabajo por período en campamento minero) de 8×6 o 14×14 días. Esa ausencia de la mujer en el hogar se siente. Es necesario crear políticas públicas que permitan el cuidado compartido para evitar que la mujer que se incorpora a la minería desista de continuar su desarrollo en el sector por dedicarse a tareas de cuidado. Además, la sociedad estigmatiza a los varones que asumen tareas de cuidado. Esa es una batalla cultural que nos debemos ya como país. El cuidado es compartido y deben establecerse caminos de entendimiento que nos lleven a una sociedad más equitativa y menos estigmatizante en este sentido”.
Los sectores más abiertos a la participación femenina siguen siendo una parte menor del empleo minero
Experiencia positiva
Aunque todavía escasa, la experiencia de participación de las mujeres en minería luce positiva. “Es destacable la poca rotación de aquellas mujeres que deciden continuar su desarrollo. La tasa de rotación es baja, si no tenemos en cuenta el tema del cuidado. La mujer que entra en minería, en general puede tener un desarrollo continuo y permanente. Y en Argentina, al menos en mi empresa, muchas de nuestras mujeres tuvieron la oportunidad de movilidad dentro de la compañía en otros yacimientos del mundo donde operamos”, dijo Sampalione.
“Siempre que la inversión en minería crezca”, remarcó la profesional minera, el porcentaje de participación de las mujeres en el empleo del sector aumentará “si empresas y gobiernos trabajamos de manera articulada en desarrollar tanto políticas educativas y de desarrollo social como iniciativas de inversión social en las comunidades donde operamos que permitan acompañar esa curva positiva, que viene creciendo en los últimos años”.
Al fin y al cabo, concluyó, “la Argentina es un país muy joven en desarrollo minero, con lo que mostrar indicadores de inclusión de aproximadamente 13% en relación a países con mucha más historia como Chile o Canadá que rondan el 17 al 19%, nos demuestra que vamos por un buen camino”.
Luego de que el presidente Alberto Fernández se reuniera en la Casa Rosada con investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), se oficializó por decreto, a partir del 1° de octubre, un aumento en el salario de los investigadores..«El Gobierno reconoce el papel protagónico de la ciencia y la tecnología como agentes impulsores del desarrollo nacional, razón por la cual considera estratégico fortalecer la investigación y el desarrollo«, establece la medida publicada en el Boletín Oficial..El incremento en el organismo, que depende del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, será para los miembros de las carreras del Investigador Científico y Tecnológico y del Personal de Apoyo a la Investigación y Desarrollo, en concepto de “Suplemento Especial Remunerativo No Bonificable”..Con la firma de Alberto Fernández, el jefe de Gabinete, Agustín Rossi y el ministro de la cartera nacional, Daniel Filmus, el decreto establece que este aumento se da en el marco del “Programa de Jerarquización de la Actividad Científica y Tecnológica”, que busca jerarquizar el sector científico tecnológico a través de la reasignación de recursos en la carreras del CONICET.
Corresponde a la sexta jerarquización salarial
El incremento toma como base las retribuciones del personal científico y tecnológico vigentes al 30 de septiembre de 2023. Y corresponde a la sexta jerarquización salarial del 10% que se efectivizó de manera complementaria a los aumentos previstos por el acuerdo paritario. Los demás fueron en noviembre de 2020, abril y noviembre de 2021, agosto de 2022 y junio de 2023.
Según establece la medida, «el gasto que demande la aplicación de lo dispuesto por el presente decreto será atendido con los créditos correspondientes a la jurisdicción respectiva del Presupuesto General de la Administración Pública Nacional».
La jerarquización salarial apunta a recuperar el poder adquisitivo de los ingresos del sector, luego de que entre 2015 y 2019 el monto real de las becas y los salarios registrara una caída del 28,5%. La medida impacta a 15.000 integrantes de las carreras de Investigador Científico y Tecnológico y de Profesional y Técnico de Apoyo y en más de 12.000 becarios doctorales y postdoctorales del Consejo, agrega el comunicado.
El premio Fundación Bunge y Born 2023 será entregado hoy a Raquel Chan, directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL), del Conicet y de la Universidad Nacional del Litoral, con sede en Santa Fe, en una ceremonia que se realizará en el CCK . También se entregará el Premio Estímulo 2023 a los doctores en Ciencias Biológicas Gabriela Soto y Federico Ariel.
Uno de los premios científicos más importantes del país, el que otorga todos los años la Fundación Bunge y Born a una disciplina diferente, puso los ojos sobre el agro. En concreto, lo hizo sobre la agrobiotecnología. La Argentina está a la vanguardia de esta rama de la ciencia que es relativamente nueva, si se la compara con otras como la matemática o la física.
¿Y en qué consiste la agrobiotecnología? En permitir “la manipulación racional y específica de los recursos genéticos para fines definidos: la calidad nutricional, la tolerancia a condiciones ambientales adversas, la resistencia a plagas y la protección ambiental, el incremento del rendimiento, entre otros objetivos”, según explicó el presidente del jurado de la distinción, el doctor Néstor Carrillo.
Como se sabe, Chan lidera un equipo que desarrolló la tecnología HB4 que les permite al trigo y a la soja una mejor tolerancia al estrés hídrico mediante la transgénesis de un gen del girasol. Ese avance científico se concretó en una alianza con socios de Aapresid que hace más de 20 años crearon una empresa de biotecnología agrícola, Bioceres.
Chan explicó que desde el IAL, donde trabajan unos cien científicos, están avanzando en un conjunto de investigaciones y desarrollos que van desde un arroz tolerante a la salinidad, con edición génica, hasta un maíz con el gen HB11 para lograr mayor productividad y tolerancia a inundaciones y defoliación (y que podría usarse en soja y arroz). Además, llevaron adelante un proyecto de transferencia tecnológica para la agricultura familiar que permite aumentar la producción de hortalizas.
Chan defendió tambén la necesidad de sostener la inversión del Estado en la ciencia. “Ningún país prescinde del sistema público de ciencia y para eso basta mirar los países que son preponderantes en el mundo”, expresó.
-En los últimos 30 años hubo avances notables en la agrobiotecnología como la soja transgénica, ¿hacia dónde va ahora, qué se viene para el futuro?
-Es difícil saber qué se viene para el futuro, no tengo la bola de cristal. Se van descubriendo cosas nuevas todos los días. En este momento, lo que está más en boga es la edición génica en agricultura y aún en ganadería, que es la modificación genética del mismo organismo. Si bien se utiliza la metodología de transgénesis, lo que se hace es modificar lo que tiene la propia especie. Eso lo diferencia de la trasngénesis convencional como la soja RR o el HB4 que conozco mejor, donde hay un salto interespecie. En el caso del HB4 uno toma un gen de girasol y lo pone en una especie que no lo tiene.
La edición génica, que tiene más chance de ser aprobada, no implica un salto interespecie. El tema es que la naturaleza ya hizo su trabajo en la evolución. Entonces las especies evolucionaron lo mejor que pudieron para ellas. Lo que han hecho a lo largo de la evolución es un montón de mecanismos para poder perpetuarse.
Lo que hay es un nicho entre eso que quiere la especie y lo que quieren las personas. Las plantas tienen como un mandato religioso: crecer y multiplicarse. Cuando tienen una condición que le es muy desfavorable, las plantas florecen más rápido y dan semillas muy rápido, dan muy pocas, pero aseguran su descendencia: ese es el nicho en el cual el ser humano puede trabajar. Nosotros no queremos que den pocas plantas, queremos que duren más y que den más semillas.
Hay otro nicho que es el nutricional. Por ejemplo, los alergénos (metabolitos de los productos que producen alergias). Plantas como el maní tienen alergénos para algunas personas; otras, en cambio, los comen felices con la cerveza. Uno podría modificar en la propia planta ciertas vías metabólicas, cambiando algunos genes para que tengan menos alergénos. Eso no incrementaría la producción, pero aumentaría el valor nutricional o de salubridad para una parte de la población. Eso es lo que permite hoy la edición génica, que es lo que está más en boga para ser desarrollos, aunque la transgénesis sigue en su camino porque la transgénsis abre otras puertas que no puede abrir la edición génica.
– ¿En qué casos? ¿cuál es la diferencia?
-Mi caso, por ejemplo. El HB4 es un gen de girasol que no está en el trigo. Se lo presta o lo copia para que sobreviva más tiempo a la falta de agua. Y eso no se puede hacer con edición génica porque el gen no existe en el trigo. Hay muchos genes que son iguales y otros que son distintos.
-¿En el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral están trabajando con edición génica?
-Sí, tenemos algunas líneas de arroz, que queríamos que fueran tolerantes a salinidad. Pero todo esto lleva muchos años. Ya tenemos las plantas, se analizaron una vez a campo, ahora hay que hacer ensayos. El arroz crece en verano, podés hacer un ensayo por año. Están las cámaras de cultivo con las condiciones de luz, pero son exactamente iguales a lo que ves en el campo. Allí hay una mezcla de estreses que tiene que ver con la calidad del suelo, la calidad de iluminación, las temperaturas extremas que se dan a veces, con heladas y calor. En la cámara es todo muy cuidadito, se pueden hacer algunos estudios en cámara, pero no siempre se validan a campo. En el campo pasan muchas cosas porque es la vida real. Estamos avanzando con edición génica en eso. Y no solo nosotros, también hay un grupo en Mar del Plata que lo está haciendo con tomates, para que toleren mejor una de las enfermedades que lo atacan.
La edición génica está más en boga, no porque sea más potente, sino porque va a ser más aceptada por la percepción pública. Uno tiene tantos problemas con la cuestión de los transgénicos, porque tiene una parte de la población que es contraria. En mi opinión personal no es que va a ser mejor, pero el hecho de que va a ser aceptado, nos va a ahorrar mucho trabajo. El trabajo regulatorio nos ha consumido años. El cultivo editado, si el cambio es muy chico y podría haber ocurrido en la naturaleza, no se va a considerar OGM y se va a cultivar sin ningún problema.
La investigadora Raquel Chan
¿En qué otras líneas de investigación trabajan?
-Se trabaja mucho en lo que es expresiones de genes de plantas, en los distintos niveles donde esa expresión se regula. Hay grupos que trabajan en ARN pequeños y en la tecnología del ARN. Hay otro grupo que trabaja en enzimología, en cómo se regulan las enzimas de las plantas. grupos. En mi grupo estamos con varios proyectos a la vez. Por un lado, tenemos proyectos que son bien básicos, nos hacemos preguntas de la biología y tratamos de contestarlas con experimentos. Por ejemplo, estudiamos mucho la estructura de las raíces de las plantas y cómo impacta la estructura de la raíz en la producción aérea, qué moléculas están involucradas.
Estamos estudiando con una investigadora joven que está trabajando con maíz, con otro gen que se llama HB11, que genera mayor productividad y tolerancia a inundaciones y defoliación. Eso está muy avanzado. También se hizo arroz y soja con ese gen.
Estudiamos en la memoria del estrés, un tema bastante nuevo que iniciamos recién el año pasado. La pregunta es si una planta que sufrió un estrés, por ejemplo, por falta de agua cuando viene un segundo estrés, llueve de nuevo y viene un segundo estrés, si responde peor o mejor que una planta que nunca recibió el primer estrés. Se está estudiando mucho en el mundo con estrés por calor y por otros efectos ambientales. Falta mucho por estudiar, pero sería como una vacunación de la planta frente al estrés.
En temas más aplicados estamos desarrollando nuevas tecnologías de mejoramiento cultivos, construcciones genéticas más modernas que tengan un impacto positivo en la producción y la tolerancia al estrés sobre todo por sequía que es el más dañino.
Después tenemos otro proyecto que iniciamos con el programa “Argentina contra el hambre”, que es muy interesante, pero es más para agricultura familiar, para pequeños productores de hortalizas. El conocimiento está basado en lo que aprendimos con los transgénicos, que era que las plantas que producían más, tenían los tallos más anchos, tenían más tubos, que son los haces vasculares. Son tubos de conducción como los caños del tallo de la planta.
Desarrollamos una técnica en la cual poniéndole un peso al tallo durante 48 horas en un estadío determinado de la planta, que para cada cultivo es distinto, se genera un aumento en la producción que llegaba al 50%, que es enorme claro. Eso lo hicimos con tomates, chía, pimientos, pepinos, berenjenas y un montón de cultivos. En cada uno es un poco distinto el peso que se aplica y el estadío, pero nosotros logramos hacer unos videos explicativos para que la gente lo pueda reproducir y hemos ido asociaciones de Agricultura Familiar y asociaciones barriales a explicar cómo se hace. Son proyectos sociales.
Es muy simple, le ponemos como un brochecito y a las 48 horas se lo tenemos que sacar. La planta hace fuerza para enderezarse y ver el sol. Parece como si nosotros hiciéramos gimnasia. Y en ese ejercicio que hace la planta para enderezarse gimnasia, ensancha el tallo. Es como cuando hacés gimnasita y tenés más bíceps. Es bastante asimilable a eso. Y al tener un tallo más ancho, conduce más y genera más producción. Conduce más agua y nutrientes.
Lo de los tomates, que es lo más estudiado, es un cambio notable. Desarrollamos un manual y videos. Lo he llevado a otras partes del mundo, me lo han pedido, lo debe estar aplicando mucha gente, no tengo un registro.
Tiene un origen ancestral, después de iniciar este proyecto nos enteramos que esta técnica se hacía con los árboles sin saber por qué, los doblaban y los ataban al piso por un tiempo con una especie de ancla, después lo sacaban y el árbol después crecía más fuerte. Y es un poco el principio este que estamos viendo nosotros, que ya lo tenemos absolutamente corroborado con una repetición de ensayos enormes y en un montón de cultivos diferentes. Es muy interesante, lo que pasa es que tenemos una forma de aplicarlo a gran escala. Funciona en soja, girasol, en el nivel de laboratorio con pocas plantas, pero no hay una forma fácil de ponerle el gancho a la planta abajo del primer par de hojas durante 48 horas sin romper el tallo. Entonces el broche de la ropa hay que poner el tallo en el agujerito. Es muy manual. Cuando uno agarra cancha, hace 100 plantas en un ratito, por eso sí sirve para agricultura familiar. No hemos solucionado el tema de cómo masificar esto.
El trigo HB4 es un desarrollo entre científicos del Conicet, la Universidad del Litoral y la empresa Bioceres, entre otrosManuel Cascallar
Inversión en ciencia
-Recientemente hubo un debate público, a raíz de declaraciones de un candidato presidencial (Javier Milei), sobre el financiamiento estatal para la ciencia. En el caso de ustedes, que lograron un resultado concreto. ¿Cuál es su opinión sobre el tema?
–Ningún país prescinde del sistema público de ciencia y para eso basta mirar a los países que son preponderantes en el mundo. Todos los países europeos tienen Ministerio o Secretaría y tienen financiamiento público de la ciencia. El sector privado no arriesga en etapas muy tempranas. La ciencia básica requiere de dinero, aunque la verdad yo creo que al final de todo somos bastante baratos nosotros, pero no importa; el privado no pone hasta que no vea algo que no sea muy prometedor. Por eso los países todos los países ponen mucho dinero.
Cada uno tiene sus organismos o universidades. Tanto Francia, España o Alemania. Ni hablar de los países como Israel, Noruega o Corea. Todos tienen una inversión enorme del Estado en ciencias, con una inversión en porcentaje del PBI infinitamente mayor que el nuestro. En toda la ciencia argentina estamos en 0,31% de inversión del PBI, mientras que Corea o Israel tienen entre el 4% y el 5%, diez veces más. Además, ellos tienen el PBI más alto, es decir que la inversión neta es muchísimo más alta.
Yo no sé si esta persona es ignorante sobre eso, pero yo creo que hay que hacer un poco de autocrítica, tal vez fallamos en la comunicación de lo que hacemos. Cuando hay tantas personas seguidoras de alguien que dice que nosotros no nos ganamos el pan con el sudor de la frente hay que preguntarse por qué toda esa gente piensa eso, a ver si hay algo que nosotros tengamos que corregir. Es posible que hayamos fallado en la comunicación, tal vez en alguna otra cosa y hay que rever eso, no porque esta persona tenga razón y que creo que no la tiene.
No quiero que otra vez dependamos de que cada gobierno que sube estemos rezando a ver si apoya o no apoya la ciencia. Así, cada vez que retrocedemos diez casilleros después, para remontarlos, se convierten en 50: se pierden generaciones de investigadores que se van al exterior, se pierde know how y gente formada. La ciencia en otros países es una política de Estado que no tiene que ver con el partidismo político, tiene que ver con la soberanía nacional. Eso no quiere decir que los científicos no tengamos ideología, todos la tenemos. Más allá de la ideología, lo que tiene que primar es el bien de nuestro país soberanos.
El ejemplo del HB4, que permitió a la empresa Bioceres cotizar en Nueva York, no es algo menor porque empezó con 20 personas en mi oficina o se usaban las instalaciones de Aapresid para juntarse y llegó a ser una empresa que cotiza en la Bolsa de New York. Hubo un camino recorrido y lo fue por esta tecnología que fue desarrollada en el sistema estatal. Después ellos aportaron un montón, en el momento en que se hizo la asociación público-privada, con los ensayos a campo y el mantenimiento de la patente. Está todo dentro de la legalidad y en blanco, como debe ser.
Y no es el único caso, está Gabriel Rabinovich que está haciendo avances contra el cáncer. Se vio también en la pandemia, con muchísima gente formada en el Conicet que ayudó a desarrollar un kit de diagnóstico y también a desarrollar una vacuna. En este caso el problema no fue la ciencia, no teníamos una empresa que hiciera el escalado. Hubo todo el conocimiento para hacer las vacunas y no hubo empresas que hicieran el escalado. El Conicet tenía gente para eso y también para hacer estadísticas, respiradores o equipos de esterilización.
Cien años antes, la gripe española se comió un porcentaje mucho mayor de población que la última pandemia. Hay un porcentaje gigante de diferencia entre no saber y saber que había que lavarse las manos, ponerse un barbijo o aislarse. Ni hablar de las vacunas. Esta pandemia fue tristísima, para la gente que se le murió alguien fue terrible, pero el daño fue muy inferior a la gripe española.
-A partir del desarrollo del HB4, ¿cómo es la relación con los productores agropecuarios?
-Aunque no tengo todo el tiempo disponible para viajar, trato de ir a hablar para explicar lo que hacemos. El año pasado fui con gente de Aapresid al sudoeste de la provincia de Buenos Aires. Me dio la impresión de que estaban enamorados del HB4, sabían lo que hacían. Les había dado un resultado bárbaro. Lamentaban que no hubiera más semillas. Como tardó tanto la aprobación, la multiplicación de semillas requiere de varios años. Fíjese la sequía. Si esto se hubiese aprobado cinco años antes, hubiese tenido otro impacto económico. El problema es que no hubo semilla suficiente. Hay un grupo grande de productores que sabe de qué se trata esto.
Este viernes concluyó la 67° Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena, Austria, con intensa participación de la Argentina en sesiones científicas, reuniones bilaterales y presentaciones de proyectos nacionales y regionales de cooperación técnica.
La delegación estuvo integrada por el embajador argentino ante Austria y el OIEA, Holger Federico Martinsen; la presidenta de la Comisión Nacional de Energía Atómica, Dra. Adriana Serquis y un equipo técnico, además de representantes de la Autoridad Regulatoria Nuclear, de Nucleoléctrica Argentina S.A. y de la empresa INVAP.
“Tuvimos una reunión con el área de cooperación técnica del OIEA, en la que se destacaron los numerosos proyectos financiados por el Organismo Internacional que se desarrollan en nuestro país, así como los programas regionales que nos permiten fortalecer las redes con otros países de América Latina y el Caribe”, dijo Serquis. “En la Argentina hay proyectos específicos aptos para realizar intercambios y formar más personal, como el laboratorio de haces de neutrones (LAHN)”, contó.
En la reunión con el director general del Organismo, Rafael Grossi, se pasó revista a la agenda de cooperación técnica con el OIEA, destacándose los proyectos financiados por la entidad internacional y las tres grandes obras de ingeniería que se llevan a cabo en Argentina: el Proyecto CAREM, un reactor modular pequeño de diseño nacional, el RA-10, el reactor multipropósito que se construye en el Centro Atómico Ezeiza, y el Centro de Protonterapia, en la ciudad de Buenos Aires.
Argentina también tuvo visibilidad con un stand compartido entre la CNEA e INVAP, en el que se exhibieron maquetas y se brindó información sobre el CAREM y el RA-10. A su vez, la delegación de CNEA también participó en el Foro Científico destacándose la presentación “Nuevos reactores nucleares para la producción de energía”, donde se informó sobre el CAREM y su rol como parte de la solución a la crisis climática.
En el marco de un evento sobre la red Global Water Analysis Laboratory (GloWAL) del OIEA, Serquis expuso los resultados de un proyecto de cooperación técnica con el Organismo que fue implementado entre 2016 y 2021. “Ese proyecto permitió realizar la evaluación de la calidad y la disponibilidad de las fuentes de agua en ciertas regiones de nuestro país usando las técnicas de hidrología isotópica”, dijo. “En este encuentro se destacó la importancia que tiene el uso de las técnicas analíticas nucleares, como el estudio de los diferentes isótopos del agua que permite clasificar la edad del agua subterránea. Esta información se utiliza para estrategias del manejo de este recurso que es vital”, explicó la presidenta de la CNEA.
Argentina mantuvo reuniones con contrapartes técnicas de diferentes países, entre ellos Francia, Brasil, Hungría, China, Sudáfrica, Arabia Saudita e Indonesia. También con instituciones como ANSTO (Australian Nuclear Science and Technology Organization), que tiene a su cargo el reactor OPAL, desarrollado por INVAP. “Vamos a continuar ampliando las cooperaciones relacionadas con instalaciones similares, como el RA-10 y el OPAL”, anticipó Serquis.
Esta semana, además, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y su par de Francia, la CEA, firmaron un acuerdo de cooperación en los ámbitos de los usos pacíficos de la energía nuclear, así como de las nuevas tecnologías energéticas.
Por otra parte, se mantuvieron reuniones con los directores generales adjuntos de las diferentes áreas del OIEA, entre ellos el jefe del Departamento de Energía Nuclear, Mikhail Chudakov, y la jefa del Departamento de Seguridad Nuclear Tecnológica y Física, Lydie Evrard. “En todas estas reuniones se destacó la importancia que tienen en nuestra región las actividades que lleva a cabo la Argentina relacionadas con el desarrollo de la tecnología nuclear y sus aplicaciones”, sostuvo Serquis.
En el marco de la Conferencia, además, la presidenta de la CNEA fue invitada a participar en una reunión de la Red Regional de Reactores de Investigación e Instituciones Relacionadas de América Latina y el Caribe (RIALC).
Women in Nuclear
En colaboración con Women in Nuclear Global (WiN Global), la organización internacional sin fines de lucro que promueve el involucramiento activo de las mujeres en el sector nuclear desde hace más de 30 años, Argentina organizó un evento en el que se destacó la importancia de la educación e innovación en el ámbito nuclear. En el mismo participaron Serquis y la titular de WiN Global, Dominique Mouillot, así como representantes del OIEA y de la Agencia de Energía Nuclear (NEA, por sus siglas en inglés). Serquis se refirió al rol histórico que tiene y tuvo la educación en el desarrollo del sector nuclear nacional, mientras que Mouillot resaltó las contribuciones de las mujeres a la ciencia y tecnología, la relevancia de su participación en todas las instancias de toma de decisiones, así como la importancia de la energía nuclear para la transición energética.
El rol del OIEA
El OIEA integra el sistema de las Naciones Unidas y tiene como misión trabajar en pos de los usos pacíficos de la energía nuclear, en torno a tres pilares: seguridad tecnológica y física, ciencia y tecnología y salvaguardias. Cuenta con dos órganos rectores: la Junta de Gobernadores, que tiene 35 integrantes, incluyendo uno por parte de la Argentina, y la Conferencia General, que se realiza una vez al año.
La asamblea de este año se realizó a 70 años de “Átomos para la paz”, el discurso que ofreció el presidente estadounidense Dwight Eisenhower ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York y que inspiró la creación del OIEA.
Durante la Conferencia, se analizó y aprobó el presupuesto del OIEA y prestó juramento su director general, el argentino Rafael Grossi, quien renovó su mandato.
La empresa Energía Argentina recibió tres ofertas en la apertura de sobres de la licitación internacional, para la realización de las obras de reversión del Gasoducto del Norte con un crédito del Banco de Desarrollo para América Latina y el Caribe -CAF-.En el acto, que comenzó a las 11 en la sede de la empresa en la ciudad de Buenos Aires encabezado por su titular, Agustín Gerez, se presentaron las propuestas de las empresas BTU, Pumpco y Techint-Sacde..En la apertura de ofertas se dieron a conocer los montos de las garantías de mantenimiento de los tres oferentes: BTU presentó una póliza por $ 713.882.957,73, Pumpco una por $ 713.882.957,79 y Techint-Sacde por $ 713.882.960..Gerez destacó que la obra, una vez finalizada (mayo de 2024), permitirá «completar el abastecimiento con propia energía a todas las regiones del país, y entre los innumerables beneficios permitirá la sustitución completa del gas que año a año se importa desde Bolivia»..También indicó que la reversión «posibilitará un ahorro fiscal de u$s 1.960 millones de importación, y acompaña una política que se ha iniciado con el Gasoducto Presidente Néstor Kirchner en Etapa 1 que nos permitirá en 2024 un ahorro de u$s 4.400 millones».
De qué se trata la obra de reversión
La obra consiste en la reversión del flujo de gas que actualmente es de Norte a Sur con gas desde Bolivia, y la construcción de un tramo entre las plantas La Carlota y Tío Pujio.
Puntualmente, se instalará un nuevo ducto de 122 kilómetros (km) de extensión con caños de 36 pulgadas de diámetro entre esas localidades cordobesas; además de 2 ampliaciones de 62 kilómetros junto a la traza del Gasoducto Norte, con caños de 30 pulgadas de diámetro.
La iniciativa demandará una inversión de 710 millones de dólares, de los cuales 540 millones serán aportados por un crédito del Banco de Desarrollo para América Latina y el Caribe -CAF-.
La reversión del Gasoducto Norte permitirá llevar el gas de Vaca Muerta a las industrias de Córdoba, Tucumán, La Rioja, Catamarca, Santiago del Estero, Salta y Jujuy, así como la conexión de hogares a las redes de gas natural.
Además bajará el costo de generación eléctrica y del gas natural para las industrias del norte argentino y generará 3.000 puestos de trabajo directos y 12.000 indirectos.
También otorgará al país la posibilidad de realizar exportaciones hacia el norte de Chile, al centro de Brasil y a Bolivia, y su habilitación está prevista para antes del invierno 2024.
A diferencia de los gases, los líquidos no se pueden comprimir o pueden comprimirse muy poco. Al menos esto es lo que se afirma en los libros de física o química. Sin embargo, un equipo internacional de investigación, en el que participaron científicos del CONICET, logró, mediante la utilización de nanopartículas “porosas”, producir líquidos con alta compresibilidad. El estudio fue publicado en Advanced Materials y destacado en la revista Nature.
“Normalmente los líquidos no son compresibles, no se les puede cambiar el volumen y eso es porque las moléculas que los componen están muy cerca unas de otras”, afirma Mario Del Pópolo, investigador del CONICET en el Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas (ICB, CONICET-UNCUYO) y docente de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Cuyo. “Nuestra idea era aumentar la compresibilidad de los líquidos introduciéndoles partículas con ´huecos´, que por su naturaleza química son hidrofóbicas”, agrega el científico sobre el trabajo que fue realizado con agua y logró reducir el volumen del líquido hasta veinte veces, en determinados rangos de presión.
Las nanopartículas porosas utilizadas en el experimento poseen cavidades internas en su estructura que les permiten actuar como contenedoras de otras moléculas. Al aplicar una gran presión, la hidrofobicidad de las cavidades de las partículas se vence y permite el ingreso de agua en esos “poros”. “Al tener las partículas huecas en el líquido hay una cierta cantidad de espacio vacío disponible y luego de ser sometido a presión, los huecos que antes estaban vacíos pasan a estar ocupados por agua, produciendo un cambio en el volumen del líquido. La compresión de la sustancia dependerá de la cantidad de partículas presentes”, detalla el investigador.
El proceso ocurre en lo que en física y química se denomina “coloide” y, en este caso, se trata de una suspensión donde se mezcla el agua con las partículas porosas, que luego son dispersadas de manera homogénea por ultrasonido.
Los científicos señalan que los líquidos por sí mismos son prácticamente incompresibles y que solo es posible desviarse de ese comportamiento añadiendo este tipo de partículas. En este sentido, otra de las novedades que aporta la investigación es que demuestra que el rango de presión y de compresión son ajustables, dependiendo de qué otros elementos se agreguen a la sustancia: “En este trabajo describimos, además, cómo hacer para modificar la presión a la cual entra el líquido, porque si fuese agua pura la presión es muy alta, pero si, además de las partículas, al agua se le agrega metanol se reduce la presión necesaria, pero si se agrega sal, aumenta. Lo novedoso del trabajo es que uno puede controlar la concentración de aditivos como sal, alcohol, entre otros, en el líquido para modificar la presión a la que entra el agua, y saber cuáles son los mecanismos que provocan ese cambio”, explica el científico.
También, el estudio describe que el proceso puede ser reversible o irreversible y eso depende de la naturaleza química de las partículas. “Lo interesante que tienen este tipo de sistemas es que el líquido se puede recuperar. Si se quita la presión, y se espera un tiempo razonable, el agua sale de las cavidades y el líquido vuelve a su volumen original. El proceso es netamente físico y no produce modificaciones químicas apreciables en las partículas”, dice Sergio Fonrouge, becario doctoral del CONICET en el ICB y otro de los científicos argentinos involucrados en el experimento.
El estudio cambia el paradigma sobre la incompresibilidad de los líquidos y aporta datos sobre potenciales aplicaciones industriales que podrían estar relacionadas con la amortiguación o la absorción de impactos. Por lo pronto, los investigadores continúan trabajando para entender cómo funciona el proceso a nivel molecular. “Nuestro trabajo es simular el proceso y el comportamiento de las moléculas adentro de este material. Seguimos trabajando en eso. Todavía quedan muchas preguntas por responder”, concluye Del Pópolo.
El gráfico muestra el aumento del empleo femenino en la minería
