lunes, 27 julio, 2026 - 4:49 pm

Una ruta bioceanica que cruza Brasil, Paraguay, Argentina y Chile

Abel
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Una ruta bioceanica que cruza Brasil, Paraguay, Argentina y Chile
“Es un nuevo Canal de Panamá”: así es como Egon Neufeld describe el corredor bioceánico, un gigantesco proyecto de infraestructura que intentará unir la costa del Océano Pacífico en Chile con la costa atlántica en Brasil. Neufeld, un rico dueño de vastas tierras en Paraguay, dice que la ruta -que tendrá una distancia de unos 2200 kilómetros y atravesará Argentina, Brasil, Chile y Paraguay- facilitará la vida de los ganaderos y los campesinos de la región para transportar el ganado y los productos de exportación a los puertos que están en el Atlántico y el Pacífico. Los gobiernos de cada uno de los países involucrados en el proyecto han expresado su apoyo, pero ha sido el presidente paraguayo Mario Abdo quien ha sido uno de sus principales impulsores. Sin embargo, detractores cuestionan el impacto ambiental y la desforestación que causará la megaobra. “Paraguay es el cuarto exportador de soja en el mundo. Para que la soja llegue al océano Pacífico tiene que pasar por el Canal de Panamá. Una vez que la nueva ruta esté lista, se va a presentar un ahorro para todo el sector productivo de alrededor del 25% en costos de logística”, dijo con entusiasmo el mandatario. Cerca de 525 kilómetros de esta nueva ruta pasan por la región conocida como el Gran Chaco, una de las principales reservas medioambientales del país, poblado de matorrales y humedales. Es el hogar de jaguares, pumas, osos hormigueros y miles de especies de plantas, uno de los lugares de mayor biodiversidad del planeta. Este lugar no siempre ha sido amable para quienes han querido establecerse en estas tierras. Cuando los menonitas, una comunidad cristiana protestante, aterrizaron en este lugar a principio del siglo XX, lo llamaron “el infierno verde”. El abuelo de Neufeld fue uno de los menonitas que se estableció en el Chaco en 1930, tras escapar de la persecución en Ucrania. Cerca de 100 años después, su nieto continúa luchando contra el ambiente hostil. ¿Qué es el corredor bioceánico? El corredor bioceánico es un proyecto de infraestructura impulsado desde 2015 por los gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Chile para unir mediante una autopista cuatro puertos ubicados en el océano Pacífico como son Antofagasta, Mejillones, Tocopilla e Iquique con el puerto de la ciudad brasileña de Santos. Se estima que la ruta tenga cerca de 2200 kilómetros de extensión y el costo aproximado de la inversión total sea de US$10.000 millones. Atravesará las regiones de Mato Grosso do Sul en Brasil, el Gran Chaco en Paraguay, las provincias de Salta y Jujuy en Argentina y las regiones de Antofagasta y Tarapacá en Chile. Cada país tiene la responsabilidad de cumplir con unos tramos y plazos, sin embargo, no se tiene claro cuál es el plazo definitivo para la entrega del proyecto terminado. De hecho en enero de este año, los presidente de Brasil y Chile, Lula da Silva y Gabriel Boric, confirmaron que acelerarían la construcción de los tramos que corresponden a sus territorios. Tal vez uno de los países que más adelantado está respecto a la ejecución del proyectos es Paraguay, que ya tiene listo uno de los tres tramos que tiene dentro de su territorio. “El tramo uno del corredor bioceánico, que ya está listo, ya ha permitido un acceso mucho más fácil para los comercios, porque antes el camino era de terracería y cuando llovía era difícil transitar. Ahora puedes llegar fácilmente a las diferentes ciudades menonitas y sus colonias”, dijo el ingeniero Alfredo Sánchez, vocero del gobierno en el tema del corredor. “Para nosotros, el mayor problema es que tenemos que quitar la maleza de los campos. Si no los cuidas, la mala hierba vuelve y se apodera de todo”, explica. Su comunidad ha logrado establecerse con éxito en algunas secciones del “infierno verde”, especialmente han logrado levantar una rentable industria ganadera y lechera y ahora se transportan en camionetas 4×4 y no en carros impulsadas por caballos como ocurre en otras comunidades Para Neufeld, la ruta le dará más oportunidades de empleo que atraerá a trabajadores de otras partes de Paraguay. Pero eso que para algunos es atractivo, para otros resulta preocupante. Como le ocurre a Taguide Picanerai, un joven líder de la comunidad indígena de los ayoreo, uno de los primeros habitantes del Chaco. La comunidad de los ayoreo ya está sufriendo los efectos de la deforestación, debido a que miles de árboles fueron talados para que se estableciera la industria ganadera. Cerca del 20% del bosque del Gran Chaco, el equivalente del área del estado de Nueva York, ha sido convertido en tierra para pastura de ganado y producción agroindustrial desde 1985, de acuerdo a las fotografías satélitales de la NASA. “La nueva ruta significará que habrá más ganadería, lo que lleva a una gran pérdida de biodiversidad”, dice Picanerai y agrega que también le preocupa una mayor pérdida de territorio para los ayoreo. Él explica que en el pasado los productores se mudaron hacia los territorios ancestrales de los ayoreo, les impidieron el acceso al agua y restringieron el espacio de caza para las comunidades indígenas. La vida para los ayoreo ha cambiado significativamente en solo una generación. Los padres de Picanerai solían vivir en el bosque impenetrable, donde se dedicaban a la caza de jabalíes y tortugas. Su comunidad fue convencida por misioneros estadounidenses que vinieron al Paraguay en 1960 de abandonar su vida de cazadores, ponerse ropa y establecerse junto a otras comunidades indígenas. Y muchas de sus tierras fueron vendidas a granjeros y ganaderos, lo que ha llevado a batallas legales de años para reclamar algunos de esos territorios para que la comunidad pueda volver a establecerse allí. “Ese territorio es vital para nosotros”, insiste Picanerai.
La amenaza ambiental El presidente Abdo reconoce que la nueva ruta “conducirá a una mayor población en el Chaco” y generará “más actividad comercial”. Pero cree que, siempre que se cumplan las leyes, el impacto será positivo. El mandatario dijo que ya existían reglas estrictas para los propietarios de tierras, incluida una disposición que estipula que “lo máximo que la gente puede deforestar en el Chaco es el 50% de su latifundio, y menos si la biodiversidad del área es considerada más delicada”. Para el ambientalista Miguel Lovera, estas medidas no son suficientes. “La construcción de nuevas rutas conduce a una mayor deforestación y a la tala de bosque en pequeños parches, lo que impone una enorme presión sobre el frágil ecosistema”, señala Lovera, quien dirige una organización que lucha por la protección de los grupos indígenas en el Chaco. Por otra parte, para Bianca Orqueda, una joven cantautora del grupo indígena Nivaclé, la ruta tiene algunos aspectos positivos. Orqueda, que dirige una escuela de música para niños en las afueras del pueblo menonita de Filadelfia, divide su tiempo entre su comunidad y la capital de Paraguay, Asunción. Y la autopista le ayudará a acortar los tiempos de viaje. Ella no está convencida de que sea posible que su comunidad siga viviendo aislada y agrega que los Nivaclé necesitan “salir adelante”, lo que para algunos puede significar dejar atrás el Chaco y su forma de vida. “A los niños les digo que si quieren ser médicos, arquitectos, dentistas o músicos, tendrán que salir una vez que terminen la escuela e irse a otra ciudad”. “Aquí en Filadelfia no hay universidades, no hay nada a menos que quieras dedicarte a la agricultura”, dice Orqueda. Para Picanerai, la conservación del Chaco es algo más que la forma de vida de su comunidad indígena. “La rica biodiversidad del Chaco significa que es un problema global que debería preocupar a todos”, dice, y agrega que está decidido a proteger su tierra de los recién llegados que se muden aquí después de que se termine la obra de la nueva ruta.

Aprueban la exploración offshore en el Mar Argentino e YPF podra iniciar la operación en marzo de 2024

Abel
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Aprueban la exploración offshore en el Mar Argentino e YPF podra iniciar la operación en marzo de 2024
La Secretaría de Cambio Climático aprobó la realización del estudio sísmico 3D del proyecto offshore Cuenca Argentina Norte 102 (CAN 102) de YPF y la noruega Equinor. La resolución 10/2023 de la cartera a cargo de Cecilia Nicolini salió publicada este miércoles en el Boletín Oficial. Fuentes con conocimiento de los proyectos offshore en el país señalaron que las compañías están cerrando el contrato del barco que hará el estudio sísmico 3D en el bloque y aclararon que podría no ser el buque BGP Prospector. La cartera de Nicolini aprobó la operación en la ventana de tiempo que va de marzo a junio de 2024.
En diciembre se realizó la audiencia pública para aprobar el proyecto CAN 102. Participaron 1.530 inscriptos y la aceptación del 62% de los participantes, según datos oficiales. Además, YPF ya había presentado a principios de año el estudio de impacto ambiental. En este bloque, YPF posee el 50% y es el operador del proyecto, mientras que Equinor tiene el otro 50% (al revés que en los bloques CAN 100, 108 y 114). El Ministerio de Ambiente había aprobado a fines de 2021 los proyectos offshore de Equinor e YPF en los bloques CAN 100, 108 y 114, pero la exploración se judicializó por la presentación de medidas cautelares de organizaciones ambientalistas.
De todos modos, el offshore en la Argentina pareciera que continúa dando pasos hacia adelante. Se realizo la audiencia pública por el Proyecto Fénix en la Cuenca Marina Austral (CMA-1), ubicado en aguas a 60 km de Tierra del Fuego. En este proyecto, el consorcio conformado por Total Energies, Wintershall DEA y Pan American Energy (PAE) invertirá US$ 700 millones y se espera una producción máxima de gas de 10 millones de metros cúbicos diarios.

Aprobación   

La resolución 10 publicada este miércoles aclara que YPF “deberá dar estricto cumplimiento a los términos del plan de gestión ambiental y sus ampliaciones, que forma parte del estudio de impacto ambiental presentado”. El bloque CAN 102 está ubicado en el límite lateral marítimo argentino uruguayo. Tiene 8.965 kilómetros cuadrados y se localiza dentro de las 200 millas marinas pertenecientes a la Zona Económica Exclusiva Argentina, a más de 270 kilómetros de la localidad costera más cercana -Punta Médanos- y a 310 kilómetros del puerto de Mar del Plata. El bloque es de aguas ultraprofundas, que van de los 1.200 a los 4.000 metros en la plataforma continental argentina. Según la información que se dio a conocer cuando se presentaron en 2019 las adjudicaciones de las áreas offshore en el Mar Argentino luego de la licitación del año anterior, el estudio sísmico 3D en CAN 102 demandará USD 23.825.000 de inversión.

Baterias de sodio y litio: ¿Un proximo desarrollo?

Abel
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Baterias de sodio y litio: ¿Un proximo desarrollo?

En Changsha, en el profundo interior de China, miles de químicos, ingenieros y trabajadores de la fabricación le están dando forma al futuro de las baterías. La Universidad Central del Sur de la ciudad produce graduados especializados en el avance de esta tecnología, al igual que la Universidad de Stanford en su momento moldeó a las carreras hechas para los futuros empresarios de Silicon Valley, que fueron pioneros en microchips. Del otro lado del río Xiang, grandes fábricas mezclan minerales en los compuestos altamente procesados que hacen posibles las baterías recargables.

Las baterías, en su mayoría hechas de litio, impulsaron el auge de los celulares y otros tantos productos electrónicos de consumo masivo. Hoy están transformando a la industria automotriz y pronto podrían comenzar a hacer lo mismo con los paneles solares y las turbinas eólicas, elementos cruciales en la lucha contra el cambio climático.

Resulta que es nada más ni nada menos que China la que domina su refinación y producción química. Actualmente, el gigante asiático se está en tratativas para comandar la próxima gran innovación en baterías recargables: reemplazar el litio con sodio, un material mucho más barato y abundante.

El sodio es un componente posible para las baterías de los autos eléctricos, y es mucho más barato que el litio.
El sodio es un componente posible para las baterías de los autos eléctricos, y es mucho más barato que el litio.Shutterstock

El sodio, que se encuentra en todo el mundo como parte de la sal, se vende a entre el 1 y 3% del precio del litio y, químicamente, es muy similar. Entre los avances recientes que tuvieron lugar en las fábricas del país, se logró que las baterías de sodio puedan recargarse a diario durante años, y que tengan más capacidad energética. Además, una gran ventaja con la que cuentan este tipo de baterías es que conservan casi la totalidad de la carga cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación, algo que las baterías de litio normalmente no hacen.

En Changsha, los graduados del frondoso campus de la Universidad Central del Sur están trabajando específicamente en la tecnología de las baterías de sodio en laboratorios de investigación dirigidos por empresas como BASF, de Alemania, el mayor fabricante de productos químicos del mundo. Una de las primeras grandes fábricas de productos químicos para baterías de sodio ya está en construcción a pocas cuadras de estos laboratorios.

Los ejecutivos de baterías chinos dijeron en entrevistas que el año pasado descubrieron cómo hacer que las celdas de las baterías de sodio fueran tan parecidas a las de litio. CATL (Contemporary Amperex Technology Ltd.), uno de los grandes imperios chinos y el mayor fabricante mundial de baterías para autos eléctricos, dice que la respuesta es a través de la combinación de celdas de sodio con celdas de litio en un mismo paquete de baterías. De esta forma se accede al bajo costo y la resistencia a la intemperie de las celdas de sodio, y se logra el rango extendido de las celdas de litio La compañía asegura estar preparada para producir en masa estos paquetes de baterías mixtas.

“Estamos listos para industrializarlo”, dijo Huang Qisen, vicedecano del instituto de investigación de CATL, en una entrevista en la sede de la empresa en Ningde, China. CATL depende en parte de los productos químicos de Changsha y recientemente construyó su primera línea de ensamblaje de baterías de sodio a gran escala en Ningde.

Las baterías de sodio deben ser más grandes que las de litio para mantener la misma carga eléctrica. Ese es un problema para los autos, que tienen un espacio limitado, pero no para el almacenamiento en la red eléctrica.
Las baterías de sodio deben ser más grandes que las de litio para mantener la misma carga eléctrica. Ese es un problema para los autos, que tienen un espacio limitado, pero no para el almacenamiento en la red eléctrica.Shutterstock

Las corporaciones multinacionales se dan cuenta del sodio

La investigación sobre el uso de sodio para las baterías comenzó en serio en la década de 1970, liderada entonces por los Estados Unidos. Hace 12 años, sin embargo, investigadores japoneses lograron avances cruciales y, desde entonces, las empresas chinas tomaron la delantera en la comercialización de la tecnología.

“El sodio reducirá el pico de demanda de litio”, dijo Mike Henry, director ejecutivo de BHP, la compañía minera más grande del mundo. “Estoy seguro de que vamos a empezar a ver cómo el sodio reemplaza al litio en más de una aplicación”.

De las 20 fábricas de baterías de sodio planificadas o en construcción en el mundo, 16 están ubicadas en China, según Benchmark Minerals, una firma consultora. En dos años, China va a tener casi el 95% de la capacidad mundial para fabricar baterías de sodio. Aunque para ese momento lo más probable es que la producción de baterías de litio siga eclipsando a la de baterías de sodio, la aceleración de esta fuente de energía es indiscutible.

El uso inmediato más prometedor para las baterías de sodio es para las redes eléctricas de cables y torres que transmiten electricidad. Las baterías para redes son un mercado de rápido crecimiento, especialmente en China. De hecho, este mes Tesla anunció que construiría una fábrica en Shanghai para fabricar baterías de litio para los proveedores de energía.

“Muchas provincias ya empezaron a exigir que las granjas solares o eólicas recién construidas instalen suficientes baterías para almacenar entre el 10 y el 20% de la electricidad que generan”, dijo Frank Haugwitz, consultor especializado en la industria solar de China.
“Muchas provincias ya empezaron a exigir que las granjas solares o eólicas recién construidas instalen suficientes baterías para almacenar entre el 10 y el 20% de la electricidad que generan”, dijo Frank Haugwitz, consultor especializado en la industria solar de China.Fahroni – Shutterstock

Un punto a considerar: las baterías de sodio deben ser más grandes que las de litio para mantener la misma carga eléctrica. Ese es un problema para los autos, que tienen un espacio limitado, pero no para el almacenamiento en la red eléctrica. Las empresas de servicios públicos que cambian de litio a sodio podrían simplemente colocar el doble de baterías grandes en un lote vacío cerca de paneles solares o turbinas eólicas.

A medida que las empresas de servicios públicos se trasladan a fuentes de energía respetuosas con el ambiente, aparece el apetito generalizado de baterías con mucho almacenamiento, que puedan almacenar, por ejemplo, energía mientras brilla el sol o sopla el viento, y usarla como reemplazo a la electricidad alimentada por nafta o gas.

En Shandong, una provincia china, la electricidad ya se vende hasta 20 veces más a primera hora de la tarde, cuando la demanda es alta, que al mediodía, cuando la red se inunda con más energía solar de la que necesitan las fábricas y los hogares. Las empresas generadoras de energía usan baterías de litio para distribuir su electricidad renovable durante más horas.

Pero algunas empresas de servicios públicos, como Three Gorges Corporation en el centro-oeste de China, están comenzando a experimentar con baterías de sodio. “Muchas provincias ya empezaron a exigir que las granjas solares o eólicas recién construidas instalen suficientes baterías para almacenar entre el 10 y el 20% de la electricidad que generan”, dijo Frank Haugwitz, consultor especializado en la industria solar de China.

Tesla anunció esta semana que construiría una fábrica en Shanghái para fabricar baterías de litio para los proveedores de energía.
Tesla anunció esta semana que construiría una fábrica en Shanghái para fabricar baterías de litio para los proveedores de energía.Getty Image – Barcroft Media

CATL instaló baterías de litio del tamaño de minivanes en estaciones de carga de autos eléctricos en ciudades como Fuzhou. Estas se cargan automáticamente cuando la electricidad es barata, como durante la noche o cuando el sol brilla, y están listas cuando los conductores se acercan para una recarga. Actualmente, la empresa estudia la posibilidad de reemplazarlas por baterías de sodio.

A diferencia de las de litio, las baterías de sodio no requieren materiales que escasean, como el cobalto (mineral extraído principalmente en África en condiciones que ya alarmaron a los defensores de los derechos humanos), o el níquel, que proviene en gran parte de minas en Indonesia, Rusia y Filipinas.

A pesar de todas las ventajas que posee en su camino hacia el liderazgo en el tema sodio, China todavía enfrenta desafíos. Para empezar: dónde conseguir el sodio. Si bien la sal abunda en el país, Estados Unidos representa más del 90% de las reservas mundiales de carbonato de sodio fácilmente explotables, y se lleva, en consecuencia el título como principal fuente industrial de sodio. En las profundidades del desierto del sudoeste de Wyoming, en Estados Unidos, hay un vasto depósito de carbonato de sodio, formado hace 50 millones de años; y, de hecho, la ceniza de sosa se extrajo durante mucho tiempo para la industria de fabricación de vidrio de Estados Unidos.

China, por su parte, con reservas naturales de sodio mínimas y una gran renuencia a depender de las importaciones de Estados Unidos, ya está embalada en la producción de carbonato de sodio sintético en plantas químicas alimentadas con carbón. Esta industria tiene un historial de contaminación peligrosa del agua. En 2016 en el centro-este de China hubo un colapso de una pila de escoria alcalina que arrastró autos y contaminó un río importante.

Otra pregunta que se cierne sobre el sodio es si el litio va a seguir siendo caro. Los precios del litio se cuadriplicaron desde 2017 hasta noviembre pasado, pero desde entonces se redujeron levemente.

También existen dudas sobre la durabilidad de las baterías de sodio. “Las compañías eléctricas quieren ver cómo funcionan las baterías de sodio durante años al aire libre, no solo en los laboratorios”, indicó David Fishman, consultor del sector energético de Lantau Group, una firma consultora.

La demanda de baterías está creciendo rápidamente y es poco probable que el litio siga siendo el material dominante indefinidamente. “El sodio tiene un papel, sin dudas”, dijo Henry de BHP, a modo de conclusión. “Y China está a la vanguardia de la investigación en el tema”.

Estudian el uso de nanotecnologia para la inflamación cronica del higado

Abel
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Estudian el uso de nanotecnologia para la inflamación cronica del higado

Investigadores del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata, junto con colegas de la Universidad de Mainz, en Alemania, desarrollaron un tipo de nanopartículas que, en pruebas de laboratorio, mostraron ser eficaces para reducir la inflamación crónica del hígado y podrían conducir a nuevos tratamientos.

Los glucocorticoides sintéticos, como la dexametasona, son medicamentos de uso común para reducir la inflamación y suprimir el sistema inmunológico, que se utilizan para tratar una amplia variedad de afecciones, como asma, artritis, problemas en la piel, alergias e inflamación hepática, entre otras. El problema es que estas drogas pueden generar efectos no deseados, como aumento de los niveles de azúcar en la sangre y de peso, cambios de humor, mayor riesgo de infecciones (debido a la supresión del sistema inmunológico), úlceras intestinales y hasta retraso en el crecimiento, cuando se toman dosis elevadas durante períodos prolongados. En busca de una alternativa que permita aprovechar los beneficios de estos medicamentos pero evitar sus efectos no deseados, un grupo interdisciplinario de investigadores e investigadoras del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), en conjunto con colegas de la Universidad de Mainz, en Alemania, trabajaron durante alrededor de un año en el desarrollo de nanopartículas sólidos lipídicas, dentro de las cuales encapsularon dexametasona, y obtuvieron resultados promisorios en el laboratorio. “Las nanoformulaciones tienen la ventaja de reducir los efectos adversos y las dosis. En este caso en particular, esto era muy importante de lograr porque la patología que estaban tratando de atender en el Hospital de Niños de la Universidad de Mainz era la inflamación crónica del hígado en niños”, explica Ignacio Rivero Berti, que es investigador del CONICET en el Laboratorio de Nanobiomateriales del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones Industriales (CINDEFI). Esto cobra mayor relevancia si se tiene en cuenta que algunos de los efectos adversos del uso prolongado de dexametasona a edades tempranas pueden generar secuelas permanentes, como la limitación o el retraso del crecimiento.
Los grupos de investigación trabajaron durante alrededor de un año en el desarrollo de nanopartículas sólidos lipídicas, dentro de las cuales encapsularon dexametasona, y obtuvieron resultados promisorios en el laboratorio.
Para llegar a este desarrollo, los y las investigadoras utilizaron una plataforma previamente desarrollada por el grupo de Nanobiomateriales del CINDEFI, basada en ceras biocompatibles. Así, utilizaron procesos físico-químicos mediante los cuales, a través de calor y ultrasonido, lograron unir los lípidos sólidos con la dexametasona en gotitas de tamaño nanométrico, que dieron como resultado una formulación líquida opaca de color blanco. “Cuando uno lo ve es como una leche”, grafica Rivero Berti, que es doctor en Química, y afirma que actualmente se utilizan formulaciones con nanopartículas sólidas lipídicas en algunas instancias clínicas en dermatología, pero no en aplicaciones sistémicas como las que se investigan en este caso. “Utilizamos nanopartículas basadas en grasas o ceras por varias razones: por la naturaleza misma de la dexametasona, que es poco soluble en agua y, por lo tanto, muy soluble en compuestos lipídicos. También, porque sabemos que esas ceras son inocuas y metabolizables por el cuerpo”, agrega Rivero Berti, y aclara que estos materiales no tienen una toxicidad intrínseca propia, como sí ocurre con otros materiales que se utilizan para el desarrollo de nanopartículas, que son poco biodegradables o ajenos a la biología humana. Una vez obtenidas las nanopartículas, las formulaciones líquidas eran enviadas a los laboratorios de la Universidad de Mainz, adonde se realizaban las pruebas biológicas de laboratorio, en cierto tipo de células hepáticas de ratones. “En el hígado, hay células propias de la actividad hepática, como la producción de bilis, y otras que son inmunes, que son las que nos interesa afectar porque son las que intervienen ante la inflamación”, explica Rivero Berti, y agrega que las nanopartículas suelen acumularse espontáneamente en el hígado y que interactúan particularmente con esas células responsables mediar ante la inflamación. Esto es lo que hace que esta tecnología sea una opción a investigar para tratar la inflamación crónica del órgano, reduciendo los efectos secundarios no deseados de los glucocorticoides.
Una vez obtenidas las nanopartículas, las formulaciones líquidas eran enviadas a los laboratorios de la Universidad de Mainz, adonde se realizaban las pruebas biológicas de laboratorio, en cierto tipo de células hepáticas de ratones. Foto: Marisol Lopérfido.
“A nivel de formulación, hubo cuestiones desafiantes en cuanto a la optimización de los perfiles de liberación y encapsulación del fármaco. Posteriormente, también lo fueron los testigos biológicos, es decir, la parte de mandar las muestras y ver cómo reaccionaban”, afirma Germán Islan, que es doctor en Ciencias Biológicas e investigador del CONICET en el CINDEFI. En las pruebas de laboratorio, las nanopartículas sólidas lipídicas que obtuvieron demostraron ser capaces de encapsular eficientemente la dexametasona, sin producir hemotoxicidad ni interactuar con las proteínas del plasma. Además, se comprobó que la actividad antiinflamatoria se extiende hasta 24 horas, mientras que la actividad de la dexametasona libre (es decir, no encapsulada) que se usa en la actualidad dura aproximadamente seis horas. Otra ventaja de esta formulación es que su conservación es sencilla y permite mantener sus propiedades luego de un año de almacenamiento. “Nuestro objetivo era que, una vez que se inyectara, esta droga no quedara sistémica; o sea, que no quedase en circulación sanguínea, sino que actúe principalmente en el hígado, que es donde está la inflamación crónica”, agrega Islan, y subraya que, si bien los resultados a los que arribaron fueron alentadores, ya que obtuvieron algunas aproximaciones “que pueden predecir un buen comportamiento”, por el momento se trata de experimentos de laboratorio. Antes de poder ser aplicados en personas, es necesario continuar investigando y obteniendo resultados exitosos que llamen la atención de algún laboratorio que se interese en desarrollarlos, probarlos en ensayos clínicos (con pacientes) y luego producirlos a escala comercial. “Por el momento, los pasos a seguir en los próximos meses y años consisten en realizar una caracterización de este sistema para conocer cómo y por qué funciona,y de qué manera se puede mejorar”, adelanta Rivero Berti.
El trabajo fue realizado por un grupo interdisciplinario de investigadores e investigadoras del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), en conjunto con colegas de la Universidad de Mainz, en Alemania. Foto: Marisol Lopérfido.
Por otro lado, el especialista destaca el aporte “imprescindible” de colegas de otras disciplinas, con diferentes experiencias y conocimientos, que contribuyeron a este proyecto, como grupos de investigación del Instituto de Genética Veterinaria (IGEVET, UNLP-Conicet La Plata), el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA, CONICET-UNLP) y el Laboratorio Max Planck de Rosario (MPLbioR, UNR-MPIbpC). Para llevar a cabo este trabajo, cuyos resultados fueron recientemente publicados en la revista académica Pharmaceutics, los y las investigadoras intervinientes contaron con el apoyo financiero de distintas instituciones como el CONICET, la UNLP, de la Agencia de I+D+i del Ministerio de ciencia y tecnología e innivación, en Argentina, y de la Universidad de Mainz, en Alemania, lo que les permitió, por ejemplo, enviar las muestras a ese país. Además, la colaboración continúa y actualmente parte del grupo de investigación está realizando una estadía en el Hospital Pediátrico de Mainz. “Los envíos no eran baratos, había que mandar las muestras refrigeradas y eso tenía un costo de alrededor de 500 euros cada uno”, recuerda Rivero Berti. Y concluye: “Luego de la publicación, algunos laboratorios se acercaron a consultarnos por este desarrollo, pero nuestro trabajo todavía no está cerrado, todos los experimentos que siguen, como la respuesta inmune en ensayos en animales, nos sirven para mejorar nuestra formulación y volver a probarlo las veces que sea necesario”.

Vanina Lombardi

Massa anunció que se podrán pagar algunas importaciones con yuanes

Abel
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Massa anunció que se podrán pagar algunas importaciones con yuanes

El Gobierno anunció hoy que permitirá abonar importaciones provenientes de China en yuanes. Así lo informó el ministro de Economía, Sergio Massa, junto al embajador de China, Zou Xiaoli, mientras que señaló que más tarde se darán más detalles. “La Argentina deja de pagar importaciones en dólares y pasa a yuanes”, indicó el funcionario.

“Se activa el swap con China. En mayo se van a reemplazar 1070 millones de dólares que se iban a pagar en dólares, pagándose por yuanes porque son importaciones de China”, indicó el titular del Palacio de Hacienda, y precisó: “La realidad nos obligó a repensar -a nosotros y al FMI- el acuerdo con la Argentina, nos obligó a redefinir la estrategia de trabajo con importadores y exportadores, y nos obligó a repensar el diseño de programaciones de importaciones”.

¿Qué significa el proyecto? “A partir de un acuerdo con las diferentes empresas, con el ICBC, el Banco Popular Chino y el Banco Central de la República Argentina, reprogramamos el instrumento de pago por más de 1040 millones de dólares de importaciones con origen en China, que dejan de pesar sobre el flujo de salida de nuestros dólares y pasan a ser parte del flujo de salida de Yuanes”, indicó Massa.

Según explicó el ministro de Economía, esta estrategia permitirá adelantar el ritmo de importaciones, cuyas autorizaciones se trabajan -en su mayoría- a 180 días. “Nos permite trabajar en la posibilidad de adelantar el ritmo de importaciones, que se trabajarán a 90 días en lugar de 180 días”, informó.

“Esta liberación de operaciones del Banco Central es mayor fortaleza para las reservas, mayor libertad para nuestra economía, seguir produciendo con bienes intermedios que se importan de China”, celebró Massa en una breve conferencia junto al funcionario chino.

Y remarcó: “Esto es defender el valor del origen China y del valor de las reservas argentinas, porque en el camino habíamos detectado operaciones que de alguna manera se utilizaban para pagar más caro desde Argentina lo que le pagaban más barato a la Republica China”.

“Quiero agradecer en nombre del gobierno argentino porque esta operación nos da fortaleza, nos da dinámica, nos da la posibilidad de seguir adelante en el sistema de producción y trabajo argentino”, cerró.

Con esta implementación -advirtió Massa- los pagos de estas importaciones “dejarán de pesar” sobre el flujo de salida de los dólares, y pasarán a ser parte del flujo de salida de yuanes. “Se trata de defender el valor de las reservas de Argentina”, señaló.

El anuncio del Gobierno se da después de varias jornadas consecutivas con el dólar libre en alza. Al respecto, el titular del Palacio de Hacienda anticipó que usaran todo tipo de herramientas necesarias para ordenar el caos que genera el salto de la moneda extranjera, mientras ya contempla renegociar el programa de financiación con el FMI.

  Comentario de AgendAR: Esto significa, por supuesto, que se podrán pagar con yuanes las importaciones procedentes de China. Pero no se debe minimizar la medida, anunciada en conjunto por el ministro y el embajador de China, desde ninguna de las dos partes involucradas. China es un importante proveedor nuestro de manufacturas y poder pagarlas en su propia moneda por medio de nuestras exportaciones y el swap que nos ha facilitado, alivia la escasez de dólares que está sufriendo Argentina. Y, obviamente, promueve las exportaciones de China a nuestro país. En la actual situación internacional, teniendo en cuenta la tensión entre China y la potencia, EE.UU, con mayor peso en nuestro principal acreedor, el FMI. El ministro de economía lleva adelante un difícil equilibrio. Como este editor dijo en su blog personal, es mejor negociar con dos Grandes Potencias que solo con una.

A.B.F

El ministro de transporte ratifico que la hidrovia seguirá siendo operada por el estado

Abel
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El ministro de transporte ratifico que la hidrovia seguirá siendo operada por el estado
El Estado nacional seguirá gestionando las inversiones y el mantenimiento de la hidrovía Paraná – Paraguay porque demostró ser eficiente para realizar esa tarea. Así lo ratificó el ministro de Transporte, Diego Giuliano, en el marco del 17º Encuentro Argentino de Transporte Fluvial que se realizó en la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR). Tras destacar que el primer año de administración nacional generó un excedente de u$s 29 millones, el funcionario aseguró: “Lo que viene es una gestión nacional de las vías navegables, con una participación privada en las tareas concretas, hasta tanto Argentina vaya definiendo su propio expertise”.
El encuentro que organiza el Instituto de Desarrollo Regional (IDR) es la cita clásica de los máximos referentes del sector portuario y fluvial, tanto público como privado. Allí Giuliano dio por descartada la posibilidad de licitar a largo plazo el servicio de dragado y balizamiento de la vía navegable, tal cual era la idea original luego de que en 2021 venciera la concesión que operó el sistema durante más de 25 años.
Hoy la vía navegable troncal está bajo gestión estatal. La Administración General de Puertos (AGP) es la encargada del mantenimiento de la hidrovía, aunque contrata trabajos con los anteriores operadores, Jan de Nul y Emepa. El Ente Nacional de Control y Gestión de la Vía Navegable es el organismo autárquico que nació con el objetivo principal de llevar adelante un nuevo proceso licitatorio para la adjudicación de las obras, comenzó a dar un giro y formalizar un nuevo modelo de trabajo. Se necesita un nuevo decreto para cambiar la función.
Giuliano señaló que la semana pasada se completó la constitución del ente y ahora se trabaja a futuro. El viernes pasado se designó a las nuevas autoridades. Abel de Manuele será el nuevo presidente del consejo directivo. El abogado santafesino, que hasta hoy era vocal del organismo, fue jefe de gabinete del ex ministro de Transporte Mario Meoni. Además, designó como vocal del organismo a la actual secretaria de Gestión de Transporte, Jimena López. Su dependencia tiene a cargo la Subsecretaría de Puertos, Vías Navegables y Marina Mercante.0
“Queremos recoger la buena experiencia que ha tenido la Administración General de Puertos en esta materia. Hoy es reconocida por todos los sectores porque tiene un excedente positivo u$s 29 millones en el primer año”, dijo Giuliano y señaló que “lo que viene es una gestión nacional de las vías navegables con una participación privada en las tareas concretas hasta tanto Argentina vaya definiendo su propio expertise”. La iniciativa también es impulsada por el Consejo Federal de la Hidrovía, de la que participan las provincias, y la posibilidad de una licitación larga ya no es vista como positiva ni en el sector privado. El funcionario nacional destacó las reinversiones que se están realizando. “Se trabajó en los canal de ensanche y zonas de fondeo y en los accesos a los puertos públicos; todo es con inversión de la AGP, en el sistema de monitoreo (SiMon) se invirtieron u$s 8,5 millones para la trazabilidad de la vía navegable”, detalló en el marco del encuentro organizado por el IDR, que lidera Juan Venesia. En ese sentido, recordó que la determinante, que antes se hacía “a ojo y artesanalmente” hoy se realiza está digitalizada y se realiza con sensores. “Ahora hay una administración inteligente de las vías navegables”, resaltó. Además, Giuliano habló de los planes futuros y planteó la integralidad de toda la cuenca del Plata. “Estamos promoviendo la extensión de la vía navegable. En este corto tiempo empezamos a cobrar peaje en el tramo Santa Fe al norte, y con ese argumento podemos extenderlo al Paraná superior o el puerto del Pilcomayo y el río Paraguay en Formosa; licitamos el canal Magdalena para integrar los puertos del sur y el norte, marítimos con fluviales”, dijo. José Beni, presidente de la AGP repasó la gestión realizada y trazó los desafíos futuros. Dijo que se seguirá trabajando sobre el sistema de monitoreo, la administración de la vía navegable y la creación de un comité consultivo que permita tomar decisiones en conjunto. “Las empresas públicas no están para ganar dinero sino para reinvertir, el excedente se va reinvirtiendo”, subrayó. Comentario de AgendAR: El manejo estatal del mantenimiento de la hidrovia Paraguay-Paraná luego de los 25 años que duro la concesión a una empresa belga, ha sido un debate político importante desde hace más de un año y tiene importancia económica, no solo simbólica. La prueba de ello es la presencia de Los embajadores de EEUU y Bélgica visitaron la Hidrovía en un momento clave de la licitación, noticia que publicamos hoy mismo en agendAR. Pero quien hace la tarea física de dragado y balizamiento no es lo fundamental. Son necesarios controles aduaneros y fiscales presenciales en los 19 puertos privados del Gran Rosario. Hasta que eso no suceda, el tráfico del Paraná estará fuera del control del estado Argentino.

Daniel E. Arias

8 proyectos – dos ya en marcha – que prometen aumentar las exportaciones de litio

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8 proyectos – dos ya en marcha – que prometen aumentar las exportaciones de litio
Los seis proyectos litíferos que se encuentran en construcción y los dos que actualmente operan en el país permitirán alcanzar hacia 2025 una producción de 200.000 toneladas anuales, por el equivalente a US$ 5.653 millones, de acuerdo con estimaciones de la Secretaría de Minería. El desempeño que se espera para este mineral se asocia al proceso de transición hacia energías limpias que ya comenzó en varios países y que va a permitir cumplir las metas de descarbonización, en un proceso que brinda al país una ventana de oportunidad para su industria minera de consolidarse a nivel mundial para consolidarse como actor central.
  • Argentina se posiciona en el mercado global del litio con una capacidad de producción instalada de 37.500 toneladas de carbonato y una producción anual promedio de 33.000 toneladas, y es considerado el cuarto proveedor global detrás de Australia, Chile y China.
El potencial productivo y la demanda creciente se reflejaron en el alza de las ventas al exterior que presentaron los dos proyectos en funcionamiento: uno ubicado en el Salar de Olaroz de la empresa Sales de Jujuy, en Jujuy, y la otra en el Salar del Hombre Muerto, de la empresa Livent, en Catamarca.
Así, en 2022, las exportaciones de litio alcanzaron los US$ 696 millones, lo que implicó un crecimiento del 234% interanual, ya que en 2021 los embarques al exterior fueron de US$ 208 millones, y representando el 18% de las exportaciones mineras totales. Argentina integra el denominado «triángulo del litio», que abarca las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca; tiene la segunda concentración de recursos con interés económico, solo superado por Bolivia y , en materia de reservas -es decir los considerados viablemente económicos-, se posiciona como el tercer país, por debajo de Chile y Australia.
La industria del litio se proyecta en el marco de una actividad minera también con perspectivas locales de desarrollo, y que actualmente permite contar con 18 proyectos en operación: 12 de oro, 3 plata, 2 de litio y 1 de carbón, los que en conjunto permitieron que en 2022 las exportaciones mineras llegaran a los US$ 3.857 millones, el mejor resultado desde 2012. De acuerdo a las proyecciones del Gobierno a través de la Secretaría de Minería, se prevé un escenario en el que las exportaciones de litio crecerían exponencialmente, alcanzando el valor de US$ 5.653 millones para el 2025, con seis proyectos en distintas etapas avanzadas de construcción que se sumarían a los dos que actualmente se encuentran en producción, con sus respectivas ampliaciones en las capacidades productivas. En tanto, hacia 2030 se estima que las exportaciones de litio ascenderían a US$ 8.730 millones con un total de 11 proyectos en producción.
Entre 2020 y la actualidad se realizaron en el sector minero nacional anuncios de inversion por US$ 11.318 millones, de los cuales US$ 4.853 millones corresponden a operaciones de cobre, US$ 5.141 millones de litio; US$ 1.293 millones de oro; US$ 30 millones de plata, mientras que la suma restante corresponde a plantas de potasio y otros minerales. En una perspectiva de corto plazo se espera que los seis proyectos de litio que a la fecha se encuentran en construcción, entren en producción en las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca.
  • Se trata de Cauchari Olaroz y Mariana, ambos de la firma china Ganfeng Lithium; Centenario-Ratones de la empresa francesa Eramet; Sal de Oro de la surcoreana Posco; Sal de Vida de la australiana Allkem Lda; y Tres Quebradas de la empresa china Zijin Mining Group.
Estos desarrollos junto a los dos proyectos que se encuentran en operación que están expandiendo sus capacidades (Sales de Jujuy, por su lado, aumentará 25 mil toneladas, mientras que Livent, en cada una de sus dos fases de expansión, sumará 20 mil toneladas), permitirán aumentar la capacidad productiva a más de 200 mil toneladas, detallaron las fuentes consultadas. Para el mediano y largo plazo, Argentina cuenta con otros 30 proyectos que se encuentran desde en fase de exploración avanzada hasta factibilidad. Pero a partir de la disponibilidad de este recurso estratégico para la transición energética, la Argentina busca convertirse no sólo en un proveedor global de materia prima sino desarrollar toda la cadena de valor asociada y seguir avanzando en el agregado de valor en territorio. En el mismo sentido, la estrategia coincidente de las provincias productoras y de la Nación promueve la formación de recursos humanos y proveedores calificados, para avanzar en el desarrollo tecnológico y fortalecimiento de la industria, mediante la articulación con las provincias para el diseño de las políticas públicas locales y nacionales.

Los embajadores de EEUU y Bélgica visitaron la Hidrovía en un momento clave de la licitación

Abel
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Los embajadores de EEUU y Bélgica visitaron la Hidrovía en un momento clave de la licitación

Marc Stanley, embajador de Estados Unidos un Argentina, y su par de Bélgica, Karl Dhaene, visitaron la Hidrovía del Paraná en un momento clave de la licitación del corredor natural de transporte fluvial de más de 3.400 kms. de largo, que se extiende a través de los ríos Paraná y Paraguay, y permite la navegación continua entre los puertos de Argentina, Brasil, Bolivia Paraguay y Uruguay.

“Qué gran oportunidad para aprender de primera mano sobre el importante trabajo de dragado que hace del río Paraná una vía eficaz y eficiente para el transporte de bienes dentro y fuera del país. Gracias a Jan De Nul Group por la invitación y al Embajador Karl Dhaene por acompañarnos”, tuiteó el representante diplomático de EEUU.

“Honrado de visitar, junto con mi colega Marc Stanley, una draga de Jan De Nul Group en Corrientes. Me impresionó el trabajo de calidad que la compañía belga está haciendo desde hace varias décadas en la Argentina y la región”, agregó en su cuenta Dhaene y usó el hashtag “Hidrovia”, por donde se traslada el 80% del volumen del comercio exterior argentino.

"Me impresionó el trabajo de calidad que la compañía belga está haciendo desde hace varias décadas en la Argentina y la región”, dijo Dhaene «Me impresionó el trabajo de calidad que la compañía belga está haciendo desde hace varias décadas en la Argentina y la región”, dijo Dhaene

Desde el sector destacaron el apoyo de los dos países, por medio de sus representantes diplomáticos, a la continuidad de la empresa en la Hidrovía. En 2021, vencidas las concesiones, el Gobierno de Alberto Fernández pasó el control de la hidrovía Paraná-Paraguay a la Administración General de Puertos (AGP) y luego creó el Consejo Directivo del Ente Nacional de Control y Gestión de la Vía Navegable, con participación del Estado nacional y las provincias involucradas.

Entre las empresas que pujan por el dragado de la hidrovía figura una que responde al régimen chino y que ya fue impugnada por la autoridad nacional.

CCCC Shanghai Dredging es un gigante sancionado por Estados Unidos e incluido en una “lista negra” por parte del Departamento de Comercio de ese país por su papel en ayudar al régimen chino a militarizar puestos de avanzada en el Mar de China Meridional. La impugnación se basó en “Disponibilidad de Equipos” y “Competencia Técnica”. No cuenta con ellos para hacer el dragado ni con la idoneidad para ejecutar los complicados trabajos sobre el lecho del río.

El “tema Hidrovía” es central para las relaciones exteriores de Argentina. La evolución de la licitación es seguida muy de cerca desde Washington por el interés de China en el trazado. EEUU está preocupado por la influencia de China y de Rusia en proyectos económicos estratégicos en la región.

Jan de Nul, una empresa de origen belga, ganó la llamada “licitación corta” para seguir dragando el trayecto por medio de su subsidiaria local, Compañía Sudamericana de Dragado, y está a la espera de que se desarrolle el proceso “largo”, del que también participará de manera directaJan de Nul, una empresa de origen belga, ganó la llamada “licitación corta” para seguir dragando el trayecto por medio de su subsidiaria local, Compañía Sudamericana de Dragado, y está a la espera de que se desarrolle el proceso “largo”, del que también participará de manera directa

La Hidrovía fue uno de los temas de la reunión exprés entre Sergio Massa y Wendy Sherman, la subsecretaria de Estado de Estados Unidos, segunda del secretario Antony Blinken, en República Dominicana, cuando el ministro de Economía iba de camino a las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial y la diplomática viajaba al país. “En Washington siempre preguntan por el tema, interesa mucho… y preocupa lo que se pueda decidir”, aseguró una fuente del Palacio de Hacienda que participó de las reuniones de Massa con la Casa Blanca.

Según la web de Compañía Sud Americana de Dragados, la empresa apuesta a acompañar y desarrollar su logística y potencial exportador. “Invertimos en el capital humano local. Damos trabajo altamente calificado a más de 500 argentinos y apostamos a seguir generando nuevas oportunidades. Contamos con buques de Bandera Nacional, tripulados por talento local, que son un orgullo para nosotros y el mundo entero. Nuestros buques son modernos y apostamos a ser líderes en la transformación sustentable del sector, como ya lo demuestra nuestra draga ecológica Afonso de Alburquerque”, destacaron.

Designación

La semana pasada, el Ministerio de Transporte designó a Abel De Manuele como nuevo presidente del Consejo Directivo del Ente Nacional de Control y Gestión de la Vía Navegable, a través del decreto 209/2023 publicado hoy en el Boletín Oficial.

En el mismo también se designó a Priscila Makari en el cargo de vicepresidenta tercera del Consejo Directivo, y a María López y a Julián Hecker como vocales.

La draga ecológica Afonso de Alburquerque de Jan de NulLa draga ecológica Afonso de Alburquerque de Jan de Nul

El Ente de control de la Hidrovía Paraná-Paraguay se creó en agosto de 2021 con la misión de velar por la calidad y adecuada prestación de los servicios, la debida protección de los usuarios y las usuarias, el resguardo de los bienes de dominio público y privado del Estado y el cumplimiento de las leyes.

La entidad tiene su sede en la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe, y fiscaliza el cumplimiento de los reglamentos y los marcos contractuales y regulatorios mediante auditoría, control, inspección, regulación y seguimiento de las materias administrativas, ambientales primarias, económico-financieras, legales, determinación y modificación de traza, tarifarias y técnicas de los contratos de concesión de obra pública.

La ANMAT aprobó la vacuna Japonesa contra el dengue

Abel
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La ANMAT aprobó la vacuna Japonesa contra el dengue

La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) aprobó la vacuna del laboratorio Takeda para la prevención del dengue causado por cualquiera de los cuatro serotipos existentes del virus en personas a partir de los cuatro años, con o sin antecedentes de dengue, sin la necesidad de la realización de análisis de sangre confirmatorio previo a su aplicación. El esquema completo incluye dos dosis que deben aplicarse separadas por un intervalo de tres meses.

Con la aprobación de la vacuna, comienza un proceso que incluye diferentes etapas hasta que esté disponible en la Argentina para su utilización. El laboratorio está trabajando para acortar los tiempos de producción y distribución, estimando que estará disponible en nuestro país para mediados de la primavera.

La TAK-003, también conocida como Qdenga, recibió su primera aprobación en agosto de 2022 en Indonesia y posteriormente en la Unión Europea en diciembre de 2022. Luego, le siguieron el Reino Unido en enero de 2023 y recientemente ha sido también aprobada por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (Anvisa). Su utilización está contemplada para zonas endémicas. Tras la aprobación por parte de la Anmat, el laboratorio japonés establecerá los protocolos de inicio del proceso productivo para el envío de un lote de la misma a nuestro país. Cuando esto suceda, una vez concluido ese ciclo y siempre siguiendo estándares de calidad y trazabilidad, Argentina estará en condiciones de recibir ese envío para su posterior comercialización en territorio nacional.

“La llegada de una nueva vacuna siempre abre una esperanza de prevenir una enfermedad y, fundamentalmente, de poder prevenir el impacto más grave de la misma, sobre todo aquellos casos que pueden requerir internaciones y poner en riesgo la vida. En relación con esta vacuna contra el dengue, lleva varios años de investigación y desarrollo, que permiten confirmar su seguridad y eficacia, y puede ser administrada independientemente de que la persona haya tenido o no dengue previamente. Es importante mencionar que esta nueva vacuna va a ser una herramienta fundamental en la prevención del dengue junto con las otras medidas que ya conocemos, como son las acciones dirigidas a evitar que el mosquito encuentre ámbitos adecuados para reproducirse y aquellas que sirven para proteger a las personas de las picaduras del mismo”, dijo a través de un comunicado el Pablo Bonvehí, Jefe de Infectología del Hospital Universitario CEMIC

En el estudio clínico TIDES, que incluyó cerca de 20 mil participantes sanos de zonas endémicas, con un seguimiento de 4,5 años, la nueva vacuna demostró, con dos dosis, reducir un 84% las hospitalizaciones por dengue y un 61% el riesgo de dengue sintomático, con un muy excelente perfil de seguridad. El programa clínico completo estuvo compuesto por 19 estudios contando los que ya se han completado y los que siguen en curso y representa el relevamiento más grande jamás realizado por Takeda para un producto farmacéutico en sus dos siglos y medio de historia.

Esta vacuna se basa en virus vivos atenuados, desarrollada a partir del serotipo 2 del dengue, que proporciona la ‘columna vertebral’ genética para los cuatro serotipos y está diseñada para proteger contra cualquiera de estos. En cuanto al almacenamiento, requiere conservación en heladera a una temperatura de entre 2 y 8° centígrados.

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que representa una importante amenaza para la salud pública mundial, con riesgo de infección en más de 125 países, incluidos muchos de América Latina. El dengue grave se ha convertido en una de las principales causas de hospitalización y muerte entre niños y adultos en algunos países de la región.

“El principal agente transmisor de la enfermedad es el mosquito Aedes aegypti”, recordó Analía Urueña, Directora del Centro de Estudios para la Prevención y Control de Enfermedades Transmisibles de la Universidad Isalud y agregó: “La infección es causada por cualquiera de los cuatro serotipos del virus del dengue, cada uno de los cuales puede producir la fiebre del dengue o dengue grave. La infección por uno de ellos no confiere protección contra los serotipos restantes. Esta vacuna es tetravalente y demostró generar respuesta contra los cuatro serotipos”.

La evolución de la enfermedad causada por el dengue está relacionada con factores de la persona que se infecta y la manera que responde a la infección, el serotipo que infecta a la persona, y la consulta precoz, afirmó por su parte Eduardo López, Jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez y sumó: “El estudio de la vacuna en el que se realizó un seguimiento por 4,5 años demostró una eficacia en prevención de dengue sintomático de 61% y en prevención de hospitalización por dengue de 84%. Son cifras de eficacia muy contundentes”.

La enfermedad del dengue, si bien en algunos casos puede ser asintomática, cuando expresa síntomas, se presenta con un cuadro febril agudo e inespecífico; se llama así porque es un cuadro de menos de 7 días de duración, sin síntomas respiratorios. A estos signos, suele agregarse habitualmente dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y en las articulaciones y a veces diarrea o vómitos; también en ocasiones aparece una erupción en la piel .

Al respecto, Ángela Gentile, jefa del servicio de Epidemiología del Hospital Gutiérrez, recordó que “aun cuando dispongamos de la vacuna para su prevención, de ninguna manera tenemos que abandonar las medidas ya conocidas para evitar la proliferación del mosquito vector, entre las cuales las más importantes son el descacharrreo, la eliminación de recipientes con agua estancada, además de las medidas para evitar las picaduras, como el uso de repelente, ropa amplia que proteja brazos y piernas, y la instalación de mosquiteros en los domicilios. Esta vacuna, junto con todas estas medidas, nos ayudará a enfrentar mejor este flagelo y reducir los contagios sintomáticos, los casos graves y las hospitalizaciones”, completó.

El dengue suele crear una situación de emergencia de salud pública de importancia internacional, es propenso a las pandemias y se comporta de manera estacional, con brotes en áreas tropicales y subtropicales y, recientemente, se han sumado partes de los Estados Unidos y Europa. En la actualidad, cerca de la mitad del mundo vive bajo la amenaza del dengue, que se estima que causa 390 millones de infecciones y alrededor de 20.000 muertes en todo el mundo cada año.

Hasta la semana epidemiológica 15 de 2023, es decir hasta el 15 de abril, se notificaron en el país 56.324 casos de dengue, de los cuales 51.637 adquirieron la infección en la Argentina. Al momento, la circulación de este virus se ha identificado en 15 jurisdicciones correspondientes a cuatro regiones: Región Centro (Buenos Aires; Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Córdoba; Entre Ríos; Santa Fe); región NEA (Corrientes; Formosa; Chaco); región NOA (Catamarca; Jujuy; La Rioja; Salta; Santiago del Estero; Tucumán) y la provincia de San Luis en la región Cuyo.

Los casos registrados hasta el momento presentan una distribución territorial amplia, con un mayor número de casos en las regiones del NOA y Centro, predominado la circulación de DEN-2 y, en menor medida, DEN-1. Esto es una importante diferencia respecto de otros años en los que predominó el DEN-1.

Adriana Serquis: «Argentina es uno de los proveedores nucleares responsables en el mundo»

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Adriana Serquis: «Argentina es uno de los proveedores nucleares responsables en el mundo»
Adriana Serquis es la presidenta de la Comisión Nacional de Energía Atómica, organismo dependiente de la Secretaría de Energía que se ocupa de la investigación, desarrollo e innovación en las tecnologías nucleares y sus aplicaciones pacíficas desde el año 1950. En diálogo con Agencia Paco Urondo se refirió a las potencialidades de esa energía para el desarrollo del país. Agencia Paco Urondo: ¿Qué significado tiene, para nuestro país, tener tecnología atómica propia? Adriana Serquis: Poseer tecnología nuclear en el mundo significa pertenecer a un club de países específicos y poder establecer relaciones a nivel internacional. También tener la capacidad desarrollar estos conocimientos, tanto sea para aplicaciones en energía, que nos permitiría garantizar parte de la soberanía energética, como en el área tecnológica, con otras aplicaciones en salud, industriales. Implica un desarrollo que puede derivar en una cadena de valor mucho más amplia e importante, con un valor agregado diferente que lo distingue de cualquier otra tecnología. APU: ¿Qué sería pertenecer a un club de países específicos? A.S.: Pertenecemos a lo que se llama Nuclear Suppliers Group. A nivel internacional, este año lo lidera la República Argentina, el año que viene lo va a liderar Brasil. Lo hace como país con tercera posición, que no está alineado ni con un bloque ni con otro, hablo particularmente de China y de Estados Unidos.  Los países que tienen la potencialidad de poseer tecnología nuclear tienen muchas normativas para evitar la proliferación y la producción de armas. Siguiendo los acuerdos internacionales que hay, este grupo determina las normativas de exportación e importación de productos que puedan estar relacionados con esta proliferación. De esta manera, poder ser partícipes de esas discusiones implica que podamos tener un dominio o al menos una participación importante en la definición de esos intercambios. Por ejemplo, si nosotros necesitamos acero para una determinada industria, si ese acero tiene, a su vez, aplicaciones en el área nuclear, puede ser que tenga ciertas restricciones. El hecho de que nosotros tengamos normativas claras, de contabilidad y control de todos los materiales que poseemos, nos permite realizar estas transacciones sin caer en determinadas restricciones. Es muy importante poder estar en ese club, si querés, de países que determinan estas normativas.
Carem
«La influencia que pudo haber tenido la energía nuclear y sus accidentes en el mundo, estadísticamente, es como comparar la seguridad a viajar en un avión a hacerlo por vía terrestre»
Reactores modulares, la apuesta nacional APU: Argentina es pionera en reactores modulares pequeños. ¿Cuáles son las ventajas que tienen y por qué el mundo los está mirando con tanto interés? A.S.: Porque, en principio, siempre existe el temor a las grandes centrales nucleares, con los antecedentes que hay. Siempre digo que, de todas maneras, la influencia que pudo haber tenido la energía nuclear y sus accidentes en el mundo, estadísticamente, es como comparar la seguridad a viajar en un avión a hacerlo por vía terrestre: uno tiene miedo de viajar en avión cuando, en realidad, es muchísimo más peligroso hacerlo por tierra. Al temor que genera en la sociedad, es importante señalar que hacer grandes centrales nucleares tiene problemas de financiamiento. Entonces, en cuanto a cumplir las metas de la transición energética de bajar la emisión, los reactores modulares pequeños permiten tener un financiamiento de menor escala. Permitiría financiar pequeños reactores que se pueden hacer, justamente, en forma modular, incrementando la potencia, por un lado y garantizando la seguridad, por el otro. Haciéndolo de otra manera, porque integran conceptos de lo que se llama seguridad pasiva, al sumar lo que se llama recipiente de presión de los componentes. Un diseño de funcionamiento que permitiría, ante cualquier eventualidad, se autoapague sin necesidad de contar con suplementos externos de energía eléctrica. Esto último es lo que, como en el caso de Fukushima, dio lugar a los problemas que ha tenido ese reactor: la falla de los sistemas auxiliares. También se pueden adaptar a diferentes necesidades aisladas de la red. Pienso en aplicaciones como la desalinización en lugares aislados, en lugares de nuestro país que están por fuera de la red eléctrica o, incluso, en otros nichos como la generación de hidrógeno, que ahora está tan de moda. En nuestro país, la Central Argentina de Reactor de Elemento Modulares (CAREM), es un proyecto pionero en el mundo. Si bien hay más de 70 proyectos con similares estilos, este es uno de los más avanzados. De hecho, salió el lunes de esta semana, un informe que así lo explica: tiene en este momento un 63% de avance en su construcción y de los otros proyectos, muchos, están solamente en papel. Es decir, siguen siendo una idea. Otros han avanzado en lo que se llama el licenciamiento, el haber tenido la aprobación de las autoridades regulatorias correspondientes de sus propios países, y algunos han empezado a hacer los diseños de ingeniería, pero hay solamente 2 en construcción de este estilo. Dentro de esta temática de los reactores modulares pequeños, realmente el CAREM es uno de los más avanzados en el mundo. Argentina representa una oportunidad única porque se lo piensa como el primer reactor de potencia, o sea, que genera energía eléctrica. APU: Calculo que eso, también, beneficia a nuestra industria. A.S.: Está íntegramente diseñado en nuestro país, tiene todas las capacidades nacionales, nos permite desarrollar una cadena de valor de la industria, metalmecánica, asociada, eléctrica, etc., de componentes de alta calificación. Hubo más de 1000 contratos con empresas argentinas que van desarrollando pequeños componentes. Algunos que requieren calificación nuclear y otros que requieren, simplemente, calificación de alta calidad, cumpliendo con ciertas estampas internacionales. Estamos bastante orgullosos de ese proyecto, como verás. Se le está apostando porque puede servirnos no sólo para las necesidades de nuestro país, sino como un bien exportable, así como ocurrió con los reactores de investigación en INVAP.
“A nivel mundial se está reevaluando la energía nuclear porque garantiza lo que se llama energía de base. Los otros tipos de energías, a partir de energías renovables, tienen el problema de la intermitencia”
APU: Hablabas de cuestiones de seguridad y no puedo dejar de traer el incendio en campos de General Rodríguez que afectó cables de alta tensión y el funcionamiento de Atucha, generando un montón de versiones. A.S.: Es una industria muy controlada, tiene niveles de seguridad altísimos. El incendio fue parte de la red eléctrica normal y el hecho de que se haya apagado la central fue parte de los protocolos de seguridad. Fue una consecuencia y no la causa del apagón, es importante señalarlo. Se entiende que existe ese miedo a nivel de la comunidad relacionado con un posible evento. Un evento tipo Chernobyl no es posible en nuestros tipo de centrales, quisiera aclararlo. El CAREM garantiza la seguridad pasiva, no depende de otros sistemas auxiliares. Por la forma en que está diseñado, integra dentro de lo que es el recipiente de presión todos los componentes auxiliares. Si alguna vez se puede visitar la obra, la verdad es que es una cosa muy impactante, cómo se presenta todo lo que es el contenedor de la parte donde se realiza la reacción nuclear para poder brindar energía eléctrica. Está realmente diseñado para que no haya ningún tipo de eventualidad. A los científicos y científicas nos cuesta mucho hablar de riesgo 0 porque eso no existe, pero la verdad, garantiza que no puede haber problema de seguridad en ese sentido, de un accidente que pueda contaminar más adelante. APU: ¿Qué puede aportar la energía nuclear? A.S.: A nivel mundial se está reevaluando la energía nuclear porque garantiza lo que se llama energía de base. Todos los otros tipos de energías, a partir de energías renovables, como pueden ser la solar o la eólica, tienen el problema de la intermitencia: no siempre está presente el viento, el sol tampoco. Esas fluctuaciones son las que dan origen, justamente, a los problemas que tienen las redes eléctricas. Las energías como la hidroeléctrica o la nuclear, garantizan una energía de base estable. Hay todo un análisis de sustentabilidad de cuánto es el porcentaje de energía de base que debe tener. Muchos países, inclusive Japón, están volviendo a pensar en tener nuevas centrales. Francia tiene un proyecto en el que hizo todo un análisis de escenarios posibles: de qué porcentaje de su matriz eléctrica debería ser nuclear y cuál debería ser parte de renovables para llegar a esa anhelada expectativa de emisiones 0 en cuanto a gases de efecto invernadero, que tanto están afectando, reconocido ya como un problema a nivel internacional el cambio climático. APU: Al respecto: ¿cómo está compuesta nuestra matriz energética y cuáles son nuestras posibilidades de mejorarla hacia tecnologías de menor emisión? A.S.: En este momento, la matriz energética de energía eléctrica tiene, todavía, más de un 70% todavía de base de gas natural, a través de las centrales. Muy poco, por suerte, de carbón, que es lo más contaminante que tenemos. Aún así, tenemos más del 70% de energías fósiles. El resto es energía hidráulica en un 20%, bastante energía eólica que fue aumentando en la matriz, y un 7% de energía nuclear. En principio, en algunos de los escenarios que se fueron planteando, hay que esperar que se terminen de hacer todos esos análisis, pero parecerían indicar que sería posible o deseable, aproximadamente, un 15%. Duplicar lo que tenemos ahora. Es uno de los escenarios posibles, no digo que sea el ideal. Como dije, eso está en evaluación, con lo cual no me quiero jugar a decir un número al respecto. Todo parecería indicar que, de seguir aumentando, implicaría duplicar nuestra capacidad de creación de energía eléctrica con energía nuclear. APU: ¿Y eso cómo se lograría? ¿Con la apuesta a los reactores modulares? A.S.: Creo que debería haber una combinación. Primero, porque los reactores modulares son pequeños. Este primer reactor tiene solo 32 megawatts, pensá que una gran central de las nuevas tiene 1200, las centrales nucleares nuestras tienen entre 600 y 800 dependiendo si es Embalse, Atucha 1 o 2. Dependiendo de cómo termine siendo ese análisis creo que, en paralelo, se puede dar la construcción de una central grande de potencia y, simultáneamente, empezar a ver los nichos donde los reactores modulares pequeños deberían funcionar. Si aislados de la red, si para estas funciones específicas, como puede ser tener hidrógeno. Ahí, incluso, interviene el negocio de la exportación de estas centrales, contribuyendo con este proceso en otros países, tanto sea de América Latina como de otros países del mundo.
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Atucha
APU: Hablabas de cuestiones de seguridad y no puedo dejar de traer el incendio en campos de General Rodríguez que afectó cables de alta tensión y el funcionamiento de Atucha, generando un montón de versiones. A.S.: Es una industria muy controlada, tiene niveles de seguridad altísimos. El incendio fue parte de la red eléctrica normal y el hecho de que se haya apagado la central fue parte de los protocolos de seguridad. Fue una consecuencia y no la causa del apagón, es importante señalarlo. Se entiende que existe ese miedo a nivel de la comunidad relacionado con un posible evento. Un evento tipo Chernobyl no es posible en nuestros tipo de centrales, quisiera aclararlo. El CAREM garantiza la seguridad pasiva, no depende de otros sistemas auxiliares. Por la forma en que está diseñado, integra dentro de lo que es el recipiente de presión todos los componentes auxiliares. Si alguna vez se puede visitar la obra, la verdad es que es una cosa muy impactante, cómo se presenta todo lo que es el contenedor de la parte donde se realiza la reacción nuclear para poder brindar energía eléctrica. Está realmente diseñado para que no haya ningún tipo de eventualidad. A los científicos y científicas nos cuesta mucho hablar de riesgo 0 porque eso no existe, pero la verdad, garantiza que no puede haber problema de seguridad en ese sentido, de un accidente que pueda contaminar más adelante. APU: ¿Qué puede aportar la energía nuclear? A.S.: A nivel mundial se está reevaluando la energía nuclear porque garantiza lo que se llama energía de base. Todos los otros tipos de energías, a partir de energías renovables, como pueden ser la solar o la eólica, tienen el problema de la intermitencia: no siempre está presente el viento, el sol tampoco. Esas fluctuaciones son las que dan origen, justamente, a los problemas que tienen las redes eléctricas. Las energías como la hidroeléctrica o la nuclear, garantizan una energía de base estable. Hay todo un análisis de sustentabilidad de cuánto es el porcentaje de energía de base que debe tener. Muchos países, inclusive Japón, están volviendo a pensar en tener nuevas centrales. Francia tiene un proyecto en el que hizo todo un análisis de escenarios posibles: de qué porcentaje de su matriz eléctrica debería ser nuclear y cuál debería ser parte de renovables para llegar a esa anhelada expectativa de emisiones 0 en cuanto a gases de efecto invernadero, que tanto están afectando, reconocido ya como un problema a nivel internacional el cambio climático. APU: Eso lleva a preguntarte, entonces, cómo está compuesta nuestra matriz energética y cuáles son nuestras posibilidades de mejorarla hacia tecnologías de menor emisión. A.S.: En este momento, la matriz energética de energía eléctrica tiene, todavía, más de un 70% todavía de base de gas natural, a través de las centrales. Muy poco, por suerte, de carbón, que es lo más contaminante que tenemos. Aún así, tenemos más del 70% de energías fósiles. El resto es energía hidráulica en un 20%, bastante energía eólica que fue aumentando en la matriz, y un 7% de energía nuclear. En principio, en algunos de los escenarios que se fueron planteando, hay que esperar que se terminen de hacer todos esos análisis, pero parecerían indicar que sería posible o deseable, aproximadamente, un 15%. Duplicar lo que tenemos ahora. Es uno de los escenarios posibles, no digo que sea el ideal. Como dije, eso está en evaluación, con lo cual no me quiero jugar a decir un número al respecto. Todo parecería indicar que, de seguir aumentando, implicaría duplicar nuestra capacidad de creación de energía eléctrica con energía nuclear. APU: ¿Y eso cómo se lograría? A.S.: Creo que debería haber una combinación. Primero, porque los reactores modulares son pequeños. Este primer reactor tiene solo 32 megawatts, pensá que una gran central de las nuevas tiene 1200, las centrales nucleares nuestras tienen entre 600 y 800 dependiendo si es Embalse, Atucha 1 o 2. Así que no hay tiempo de competir, hacer la cantidad de reactores modulares pequeños para poder llegar a ese número. Dependiendo de cómo termine siendo ese análisis creo que, en paralelo, se puede dar la construcción de una central grande de potencia y, simultáneamente, empezar a ver los nichos donde los reactores modulares pequeños deberían funcionar. Si aislados de la red, si para estas funciones específicas, como puede ser tener hidrógeno. Ahí, incluso, interviene el negocio de la exportación de estas centrales, contribuyendo con este proceso en otros países, tanto sea de América Latina como de otros países del mundo.
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