Que el aislamiento obligatorio sirva para combatir el dengue

Enrique
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Que el aislamiento obligatorio sirva para combatir el dengue
Bajo el lema “Que el aislamiento social nos sirva también para protegernos del dengue”, un grupo de investigadores del CONICET y de distintas universidades nacionales, nucleados bajo el nombre de Grupos de Investigación sobre Mosquitos en Argentina (GIMA), lanzaron una campaña de concientización.
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El objetivo es que los ciudadanos aprovechen la cuarentena —la medida de aislamiento social preventivo y obligatorio dispuesta por el Gobierno Nacional para paliar el impacto del Covid 19— para limpiar sus hogares y así evitar la formación de criaderos del mosquito Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad del dengue, el chikungunya, el zika y la fiebre amarilla.
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En el mundo, existen aproximadamente unas 3.500 especies de mosquitos, de las cuales unas 246 habitan en Argentina. “En nuestros hogares puede aparecer más de una especie, no solo el Aedes aegypti. Por eso, para reconocer al vector del dengue se debe prestar atención a su principal característica: tiene rayitas blancas en el cuerpo y en las patas, además es de hábitos diurnos”, señala Nicolás Schweigmann, investigador independiente del CONICET en el Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires (IEGEBA, CONICET-UBA), miembro del GIMA.
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Para el biólogo, la epidemia actual de dengue es bastante importante por la cantidad de casos registrados (14.237 casos confirmados o probables según el último Boletín Integrado de Vigilancia del Ministerio de Salud), lo que indica que el mosquito transmisor está instalado en varias ciudades. “A toda la red de mosquitólogos del país nos interesa que se aproveche la cuarentena para observar el ambiente de nuestras casas para tratar de controlar todos los recipientes con agua”.
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¿Cómo evitar el dengue en los hogares? Los científicos recomiendan algunas sencillas tareas domésticas y cotidianas que pueden generar un gran impacto:
1) vaciar las regaderas luego de usarlas y guardarlas bajo techo para evitar que se llenen con agua de lluvia
2) vaciar las botellas que suelen ser utilizadas en los patios, balcones y jardines y almacenarlas boca abajo
3) quitar el agua de los platos o recipientes que suelen colocarse debajo de las macetas
4) eliminar la basura que pueda acumular agua de los patios, porque cualquier recipiente puede ser utilizado de criadero
5) no dejar gajos para que echen raíces en agua; utilizar en su lugar arena húmeda, 6) cepillar los bebederos de las mascotas.
Para más recomendaciones, ingresar al sitio web de la campaña, del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE). En Facebook, se puede seguir aquí.
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“Lo que podemos hacer desde casa es lo más importante de todo”, indica Schweigmann. “Tenemos que entender que el Aedes aegypti generalmente está en los fondos de las casas, en el medio de las manzanas, por lo que las fumigaciones municipales en las calles no les llegan”. Por eso, el científico señala también la importancia del diálogo entre vecinos: “Con solo una casa en la manzana que tenga criaderos, van a ser afectados todos los vecinos. En general, el mosquito no cruza las calles, por eso propongo un proyecto llamado ‘Manzana saludable’”.
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Estudios científicos
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El investigador cuenta que se están realizando diversos estudios científicos en relación al Aedes aegypti y otros mosquitos. En la ciudad de Buenos Aires, mediante estudios de ecología, genética y morfometría geométrica de las poblaciones de Aedes aegypti, los científicos han detectado que la dispersión del mosquito depende del ambiente en que se encuentra. Por ejemplo, en el Cementerio de Chacarita la dispersión es mayor porque el ambiente es muy homogéneo y los criaderos están muy cerca los unos de los otros. Puede haber mosquitos hermanos a distancias de 500 metros. “Según mediciones en campo, en general, la gran mayoría de las hembras se mueven muy poco (entre 40 y 50 metros), en el radio de una manzana, donde tienen todos los recursos: el agua donde poner los huevos, las plantas de donde alimentarse y los humanos de donde obtienen las proteínas, mediante la sangre, para la sustancia de reserva de los huevos”, explica Schweigmann.
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Por otro lado, los científicos también realizan el monitoreo de distintas especies de mosquitos silvestres en la ciudad, a través de un convenio con el Gobierno de Buenos Aires. “Capturamos mosquitos en la reserva de Costanera Sur y en distintos parques de la ciudad e informamos sobre qué especies hay. Como miramos los lugares de cría, que son los charcos que se forman con agua de lluvia, podemos hacer alertas tempranas para avisarle al gobierno sobre las posibles explosiones de otras especies de mosquitos para determinar qué medidas se pueden tomar”, detalla.
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En cuanto a la evaluación de herramientas ambientales seguras y sustentables para prevenir enfermedades transmitidas por Aedes aegypti, en el proyecto “Manzana saludable” los científicos utilizan sensores de actividad de ovipostura para buscar criaderos y eliminarlos. “Esta experiencia la estamos haciendo en Ciudad Universitaria dado que en 2016 tuvimos una gran cantidad de obras en construcción, que generaron una gran proliferación de Aedes aegypti”, cuenta el científico y explica que las obras de construcción utilizan maquinaria, tachos y barriles donde los huevos del mosquito suelen quedar adheridos a las paredes. “Las empresas constructoras tienen guardado todo el equipamiento en algún predio que queda expuesto a la lluvia. Si además hay personas que cuidan el lugar, se establecen allí colonias de Aedes aegypti con facilidad. Luego, al iniciarse una obra de construcción, se traslada toda la maquinaria y los barriles o tachos, y se introducen así poblaciones de mosquitos en otros lugares”.
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Para los supermercados: como abrir el refrigerador, sin tocar la manija con la mano

Enrique
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Para los supermercados: como abrir el refrigerador, sin tocar la manija con la mano
El aislamiento social también es ocasión de ideas prácticas. Hasta en Finlandia  

Coronavirus en Argentina. Totales hasta hoy, 25/4: 3.607 casos. 176 muertes, 976 altas

Abel
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Coronavirus en Argentina. Totales hasta hoy, 25/4: 3.607 casos. 176 muertes, 976 altas
El Ministerio de Salud de la Nación informó que ayer se reportaron 172 nuevos casos de COVID-19. Con estos registros, suman 3.607 positivos en el país. De ese total de casos, 887 (24,6%) son importados, 1.562 (43,3%) son contactos estrechos de casos previamente confirmados, 755 (20,9%) son de circulación comunitaria y el resto se encuentra en investigación epidemiológica. A la fecha, el total de pacientes dados de alta es de 976 personas. El 23 de abril fueron realizadas 2.868 nuevas muestras. Desde el inicio del brote se realizaron 44.654 pruebas diagnósticas para esta enfermedad, lo que equivale a 984,1 muestras por millón de habitantes. El número de casos descartados hasta ayer es de 34.431 (por laboratorio y por criterio clínico / epidemiológico). Las principales franjas etarias afectadas de los casos registrados corresponden a personas de entre 20 y 59 años, siendo la edad promedio de 44 años. Se registraron 11 nuevas muertes. Al momento la cantidad de personas fallecidas es 176. Este gráfico ha sido actualizado al 24 de abril por Juan Andrés Fraire @TotinFraire. Se ve claramente un «aplanamiento» de la curva de contagios, en relación a la que se observa en otros países. De todos modos, el Ministerio de Salud y los expertos consideran que el «pico» de contagios aún no ha llegado. Todos los esfuerzos, la cuarentena misma, han estado y están dirigidos a demorarlo. Las autoridades continúan con las medidas intensivas para reducir la circulaciòn del virus en el país y disminuir su transmisión. En este sentido es clave la estrategia de mitigación de la mortalidad destinada a personas mayores de 60 años y personas que integren los grupos de riesgo. Detalle por provincia (Nº de confirmados | Nº de acumulados)*: – Buenos Aires 61 | 1181 – Ciudad de Buenos Aires 79 | 916 – Catamarca 0 | 0 – Chaco 7 | 287 – Chubut 0 | 2 – Córdoba 3 | 269 – Corrientes 4 | 39 – Entre Ríos 0 | 22 – Formosa 0 | 0 – Jujuy 0 | 5 – La Pampa 0 | 5 –  La Rioja 2 | 47 – Mendoza 0 | 75 – Misiones 1 | 6 – Neuquén 0 | 104 – Río Negro 11 | 180 – Salta 0 | 3 – San Juan 0 | 2 – San Luis 0 | 11 – Santa Cruz 1 | 42 – Santa Fe 3 | 239 – Santiago del Estero 0 | 12 – Tierra del Fuego 1 | 126** – Tucumán -1*** | 34 *Aquellos casos confirmados que no están notificados por residencia, fueron contabilizados por provincia de carga. **Se incluyen 12 casos existentes en las Islas Malvinas según información de prensa (debido a la ocupación ilegal del Reino Unido, Gran Bretaña e Irlanda del Norte no es posible contar con información propia sobre el impacto del COVID -19 en esa parte del territorio argentino). ***Un caso notificado en la provincia de Tucumán, se reclasificó por residencia en Córdoba Aclaración: la notificación de los casos por jurisdicción se realiza teniendo en cuenta la residencia según el Registro Nacional de las Personas y en caso de no estar notificado la provincia de residencia, se asigna la provincia de carga. Pudiendo variar en función de la investigación de la jurisdicción. Para más información visitar el sitio del Ministerio de Salud de la Nación Para más información sobre la situación mundial de COVID-19 ingresar al sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (en inglés).

La Comisión de Energía Atómica y una universidad se unen para fabricar dispositivos médicos que faltan en el país

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La Comisión de Energía Atómica y una universidad se unen para fabricar dispositivos médicos que faltan en el país
Esta pandemia, al igual que sucedió durante la Segunda Guerra Mundial, obliga a los argentinos a improvisar soluciones tecnológicas para lo que no se puede importar. La diferencia es que en este conflicto no somos neutrales… Médicos, investigadores, docentes y becarios de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTreF) y de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) se presentaron en la convocatoria «Ideas-Proyecto COVID 19», realizada por la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, para avanzar en el desarrollo de dos proyectos vinculados al coronavirus. Se trata de dos dispositivos hospitalarios faltantes en el país para el tratamiento de pacientes con COVID-19: una válvula Venturi de flujo variable para uso en máscaras de oxígeno y un videolaringoscopio de diseño nacional con tecnología de impresión 3D. «El videolaringoscopio es un instrumento que reduce el contagio del personal sanitario que realiza la intubación de pacientes, mientras que un Venturi es un dispositivo empleado en diferentes máquinas de uso general, desde bombas limpias, generadores de espumas, instrumentos de medición hasta respiradores de uso médico», explicaron con un comunicado. En el contexto de la pandemia del coronavirus en el país se registra faltante de este insumo para el uso médico, debido a su escasa producción y a la falta de disponibilidad en el extranjero. «Esto, sumado a la experiencia del grupo de investigación de Aerogeneradores de la UNTREF sobre ingeniería de los fluidos, materiales e impresión 3D y la cooperación con investigadores de la CNEA y médicos de diferentes especialidades, hizo que se comenzara a trabajar en una válvula Venturi de origen nacional», contaron desde la casa de altos estudios. «Existen diferentes modelos de tubo Venturi en función al caudal de aire que se necesita que le ingrese al paciente y se diferencian en colores», explicó Julio Sola, director de la carrera de Ingeniería Ambiental. Además informó que para la impresión de estos modelos existen planos de libre disposición. «Se trata de modelos económicos que vienen diseñados para entregar una determinada cantidad de mezcla aire/oxígeno al paciente», explicó el ingeniero. La válvula Venturi A partir de estos planos disponibles el equipo realizó el diseño y comenzó a imprimir las piezas con éxito. Sin embargo, como en Argentina no hay un modelo universal porque es altamente costoso, el desafío de los investigadores fue diseñar y construir un dispositivo de válvula que permita regular el caudal del aire, es decir que se adapte a las distintas condiciones de oxigenación del paciente. En este sentido, el grupo de investigación interdisciplinario comenzó a desarrollar desde cero, una válvula Venturi nacional de flujo variable, construido de PLA (Ácido Polilactico) y que cumpla con las siguientes características: – De Flujo Variable con parámetros de FiO2 entre 24% y 60%. – Diseño simple y de fácil uso. – Construible con impresión 3D con materiales de origen nacional y biodegradable. – De rápida producción y económico. – Adaptable a los respiradores y máscaras de oxígeno de los hospitales y centro de salud Nacionales. – Posibilidad de reproducción del modelo en diferentes regiones. – Con potencial para ser reutilizado. Inventan un dispositivo que transforma un laringoscopio … Un videolaringoscopio puesto a prueba. Universidades y organismos de ciencia, articulados Julio Sola destacó que: «Lo novedoso de este desarrollo que estamos trabajando desde la Universidad, en combinación con otros organismos de ciencia y colegios científicos de médicos, es la fabricación de una válvula de flujo variable nacional mediante impresión 3D con materiales biodegradables». En consecuencia, «esta válvula puede ser reproducida en otras regiones del país, sin necesidad de que se tenga que fabricar en una región específica, eliminando los tiempos asociados al transporte y distribución tan urgentes en la pandemia», agregó el director de Ingeniería Ambiental. Videolaringoscopio Paralelamente, el equipo está trabajando en la impresión de otro insumo faltante que es el videolaringoscopio: «un dispositivo para manejar en modo avanzado la vía aérea del paciente al realizarle asistencia respiratoria mecánica», explicaron los investigadores. Los especialistas destacaron la importancia de disponer de un videolaringoscopio durante la pandemia COVID-19 porque permite una menor exposición al contagio para el profesional de salud que realiza la intubación del paciente. «El profesional se aleja de la boca del paciente al realizar la intubación porque lo hace mirando una pantalla» aclararon los expertos. A su vez agregaron que «si bien todos los organismos internacionales y nacionales recomiendan la utilización de un videolaringoscopio para intubar pacientes COVID-19 positivos, existe escasa disponibilidad en el mercado local, con precios unitarios que exceden los U$S2000». El equipo ya comenzó con la primera impresión del prototipo de un modelo que la organización Air Angel (Reino Unido) dispone en forma libre en países de bajos recursos. «Este videolaringoscopio, construido mediante impresión 3D, es empleado en varios centros médicos del mundo dando muy buenos resultados», destacaron los investigadores. Según informaron los expertos para la fabricación de este dispositivo se usó como material de impresión el polímero PETG (politereftalato de etileno modificado con glicol) usado ampliamente en la impresión 3D por su bajo costo y fácil empleo. Este material se encuentra aprobado por la FDA (Food and Drug Administration, EEUU) y existen empresas nacionales fabricante de bobinas de este material. Una de las principales ventajas de estos materiales es su biocompatibilidad y sus propiedades mecánicas, que al igual que el PLA lo hacen en muchas ocasiones empleables para su uso en aplicaciones médicas. A su vez adelantaron que están analizando una mejora de este videolaringocopio para que se pueda adaptar a personas adultas como niños, lo cual implica un desarrollo de ingeniería. Respuesta a una demanda sanitaria Los investigadores enfatizaron que «para ambos insumos se realizarán los ensayos requeridos por la ANMAT, para demostrar la seguridad y eficacia del producto médico desarrollado, para su aprobación de uso en los centro de salud de la Argentina». Ambos proyectos surgieron a partir del pedido de sociedades médicas por la necesidad de estos dispositivos en falta en nuestro país. Los equipos de trabajo dirigidos por el Dr. Lucio Ponzoni se conforman de manera multidisciplinaria por investigadores y alumnos de las carreras de Ingeniería Ambiental y Licenciatura en Higiene y Seguridad de la UNTREF, investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica junto con médicos y especialistas que asesoran al equipo de diseño científico.

Buenos Aires crea un fondo para el auxilio de los municipios en la emergencia sanitaria

Abel
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Buenos Aires crea un fondo para el auxilio de los municipios en la emergencia sanitaria
La provincia de Buenos Aires asistirá financieramente a los municipios a través de Aportes del Tesoro Provincial (ATP) y mediante la creación del “Fondo Especial de Emergencia Sanitaria para la Contención Fiscal Municipal” en el marco de la estrategia para combatir el avance del coronavirus. El gobernador Axel Kicillof dispuso una asistencia financiera inmediata de $1.000 millones para que sean distribuidos a los municipios. Este fondo dispuesto por el Decreto 264/20), tendrá el objetivo de contribuir con el pago de sueldos de los empleados municipales, las prestaciones habituales de los municipios bonaerenses y las necesidades adicionales determinadas por la emergencia del COVID-19. La ayuda financiera, destinada mediante este fondo, será reembolsable, no se percibirán intereses ni gastos administrativos de ningún tipo y se otorgará tras la solicitud de cada municipio. El decreto expresa que “la crisis sanitaria, económica y social impacta sobre el normal funcionamiento de las administraciones provincial y municipal, que se ven en la necesidad de atender mayores demandas de gastos en un contexto de caída de la recaudación de tributos”. Los municipios bonaerenses son actores principales para enfrentar esta pandemia. En cada uno de ellos se ha constituido un Comité de Emergencia (COE) compuesto por las áreas de salud, seguridad y desarrollo social para atender las necesidades extraordinarias y contribuir al cuidado y protección de los vecinos y vecinas de la provincia. En el marco de estas políticas conjuntas, funcionarios nacionales y provinciales se reunieron ayer viernes con intendentes de la primera sección. El ministro de Desarrollo Social de la Nación, Daniel Arroyo, y la ministra de Desarrollo de la Comunidad de la Provincia, Fernanda Raverta, acompañados por el presidente de la Cámara de Diputados, Sergio Massa, lideraron un encuentro con los intendentes de la primera sección bonaerense, en la localidad de San Fernando, para dialogar sobre las estrategias para mitigar las consecuencias de la pandemia, y el trabajo mancomunado en los distritos. Participaron los intendentes de San Isidro, Gustavo Posse; Pilar, Federico Achaval; Vicente López, Jorge Macri; Escobar; Ariel Sujarchuk; San Miguel, Jaime Méndez; San Martín, Fernando Moreira; Tres de Febrero, Diego Valenzuela; Morón, Lucas Ghi; Hurlinghan, Juan Zabaleta; Ituzaingó, Alberto Descalzo; Merlo, Gustavo Menéndez; Moreno, Mariel Fernández; y el Presidente del HCD de San Fernando, Santiago Aparicio, el funcionario del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación Gustavo Aguilera, y otros funcionarios.

Encuesta: el 62,4 % de las personas continuará evitando lugares concurridos luego de la cuarentena

Enrique
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Encuesta: el 62,4 % de las personas continuará evitando lugares concurridos luego de la cuarentena
Esta pandemia de coronavirus, y las medidas de aislamiento que dictó el gobierno, han cambiado la conducta de los argentinos en un grado que nadie -tampoco los que analizamos la opinión pública- hubiéramos creído posible sólo tres meses atrás.
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Pensemos: lo raro no es el porcentaje de los que, desesperados o irresponsables, rompen la cuarentena; lo sorprendente es que la mayoría cumpla con el confinamiento. Ahora, la pregunta clave ¿cuánto de los cambios de conducta que impone la cuarentena -y el temor- son perdurables? Este es uno de los primeros intentos para encontrar respuesta. Que no será definitiva, por supuesto, pero da indicios.
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Una encuesta de opinión pública hecha por una Universidad indica que el 62,4 % de las personas del Área Metropolitana de Buenos Aires continuará evitando lugares concurridos luego del aislamiento social. Y un 16,6 % de los consultados manifiesta que evitará el contacto personal una vez concluida la emergencia sanitaria.
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El estudio, realizado por la Secretaría de Medios y Comunicaciones de la Universidad Nacional de La Matanza, analiza 1.250 casos encuestados de forma online durante los días 18 y 20 de abril en la Ciudad de Buenos Aires y en las zonas norte, oeste y sur del Gran Buenos Aires.
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La investigación indaga si las nuevas prácticas en relación a la emergencia sanitaria son transitorias o si algunos de los cambios en la vida social y en los hábitos de consumo prevalecerán en el futuro al superar la pandemia. “En términos generales, observamos que las personas perciben que nos dirigimos a cambios en las conductas y en los vínculos, principalmente mediados por una mayor interacción virtual”, observó el consultor Manuel Zunino. . La encuesta de opinión también examina la posible mayor utilización a futuro de las plataformas de video y de las compras online. Respecto a los hábitos de cuidado personal, el 99,2 % de los encuestados afirma haber incorporado prácticas recomendadas para evitar la transmisión del COVID-19 y el 96,7 % dice que continuará con algunas de estas prácticas una vez que termine el aislamiento. . “Si bien no podemos hacer previsiones y todavía es temprano para sacar conclusiones, parecería empezar a estar claro que esta crisis sanitaria va a generar cambios en la forma en que las personas nos relacionamos en nuestras prácticas cotidianas”, aseveró Zunino. E indicó: «Solo resta ver cuál será la dimensión de estos cambios”. . La vida social luego del aislamiento A partir de la reclusión obligatoria, las plataformas de video adquirieron un lugar protagónico como soporte en la comunicación interpersonal, profesional y para el entretenimiento. El 81,8 % de los encuestados utilizó alguna plataforma o aplicación de video y el 73,1 % asegura que continuará utilizándolas en el futuro. . En relación a lo que las personas querrían hacer al concluir la cuarentena, la posibilidad de ver a un familiar (51,4 %), ir a trabajar y ver a los amigos se ubican entre los principales deseos. En segundo orden, aparecen actividades vinculadas a caminar, hacer deporte o viajar. Por último, se agrupan las categorías que tienen que ver con ir a espectáculos, a bares o ir a ver un partido de fútbol. . Respecto a las compras on-line, el porcentaje de personas que nunca habían implementado esta práctica y que comenzaron a realizarla desde el inicio del aislamiento es leve (un 5,7 %). Sin embargo, entre los que no han utilizado estos servicios aún, un 37 % manifiesta que en el futuro podría utilizarlos. . En la Ciudad de Buenos Aires, las personas que compraron online superan en un 10 % a quienes realizaron esta práctica en el GBA. Si bien no se observan diferencias entre hombres y mujeres, sí existen diferencias por rangos de edad y por nivel socioeconómico.
Teletrabajo y educación a distancia Los aspectos que consideran favorables quienes realizaron educación a distancia es el manejo de los horarios y el ahorro de tiempo o gastos. Por otra parte, son pocas las personas que dicen sentirse más cómodas (16,3 %) y que consideran que es más práctico (13,3 %). . Respecto al teletrabajo, el 65,7 % de los encuestados valoró de forma positiva esta práctica y un 9,5 % manifestó rechazo. Los principales aspectos que destacan quienes realizaron la experiencia son el manejo de los horarios y el ahorro de tiempo o gastos, solamente el 7,3 % dice sentirse más cómodo y el solo 3,5 % considera que es más práctico. . Por otra parte, el 18,9 % dice no encontrarle ningún beneficio e indica como aspectos negativos el tener que trabajar más de lo habitual, el encontrar dificultades para concentrarse, los problemas de comunicación y el acceso o calidad de la red, además de las incomodidades propias de la falta de infraestructura adecuada en el hogar. . Al respecto, Zunino comentó: “Las personas perciben que nos dirigimos hacia nuevas conductas y un número importante de encuestados aprueba la implementación parcial del teletrabajo y la educación a distancia”. . Según se desprende de este estudio, tanto en relación al teletrabajo como a la formación virtual, para incrementar su implementación es necesario generar mejoras en el acceso y calidad a las herramientas digitales, modificar la infraestructura del hogar para generar ámbitos acordes a las diferentes actividades y revisar la organización de los usos del tiempo en estos contextos. . El universo de esta encuesta de opinión estuvo comprendido por mayores de 16 años residentes en el Área Metropolitana de Buenos Aires según parámetros de sexo, edad, nivel socioeconómico y región. El estudio indica tener un margen de error de un 3,2 % y una confianza del 95,5 %. El equipo a cargo de su realización estuvo compuesto por Manuel Zunino, Santiago Giorgetta, Sebastián Zunino, Francisco Martinelli y Patricia Giollo.

La carrera de las vacunas COVID-19 tiene una nueva competidora

Abel
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La carrera de las vacunas COVID-19 tiene una nueva competidora
Hace dos semanas informamos en AgendAR sobre Setenta y ocho vacunas distintas, «candidatas», para el coronavirus. 5, ya en pruebas en humanos. Hoy reproducimos esta nota de Science a propósito de otra que también comienza esa fase. Con algunas características que la hacen interesante para los países de bajos recursos. Atención: el camino a una vacuna eficaz distribuida en gran escala todavía es largo. Pero hay señales alentadoras: Por primera vez, una de las muchas vacunas COVID-19 en desarrollo ha protegido a un animal, los monos rhesus (primates frecuentemente usados en las pruebas de tratamientos médicos), de la infección por el nuevo coronavirus. La vacuna, una formulación anticuada que consiste en una versión químicamente inactivada del virus, no produjo efectos secundarios obvios en los monos, y los ensayos en humanos ya comenzaron el 16 de abril. Investigadores de Sinovac Biotech, una compañía privada con sede en Beijing, dieron dos dosis diferentes de su vacuna COVID-19 a un total de ocho monos rhesus. Tres semanas después, el grupo introdujo el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, en los pulmones de los monos a través de los tubos por sus tráqueas, y ninguno desarrolló una infección. Los monos que recibieron la dosis más alta de vacuna tuvieron la mejor respuesta: siete días después de que los animales recibieron el virus, los investigadores no pudieron detectarlo en la faringe o los pulmones de ninguno de ellos. Algunos de los animales con dosis más bajas tenían un «virus viral» pero también parecían haber controlado la infección, informa el equipo de Sinovac en un artículo publicado el 19 de abril en el servidor de preimpresión bioRxiv. En contraste, cuatro animales de control desarrollaron altos niveles de ARN viral en varias partes del cuerpo y neumonía severa. Los resultados «nos dan mucha confianza» de que la vacuna funcionará en humanos, dice Meng Weining, director senior de asuntos regulatorios en el extranjero de Sinovac. «Me gusta», dice Florian Krammer, virólogo de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, coautor de un informe de estado sobre las diferentes vacunas COVID-19 en desarrollo. “Esta es la vieja escuela pero podría funcionar. Lo que más me gusta es que muchos productores de vacunas, también en países de ingresos bajos y medios, podrían fabricar dicha vacuna». El SARS-CoV-2 parece acumular mutaciones lentamente; aun así, las variantes pueden suponer un desafío para una vacuna. En experimentos con probetas, los investigadores de Sinovac mezclaron anticuerpos tomados de monos, ratas y ratones que recibieron su vacuna con cepas del virus aislado de pacientes con COVID-19 en China, Italia, Suiza, España y el Reino Unido. Los anticuerpos «neutralizaron» todas las cepas, que están «muy dispersas en el árbol filogénico», anotaron los investigadores. Sinovac es un fabricante de vacunas experimentado: ha comercializado vacunas virales inactivadas para la enfermedad de manos, pies y boca; hepatitis A y B; y gripe H5N1 o gripe aviar. Pero Meng dice que podría producir, como máximo, alrededor de 100 millones de dosis de la vacuna y podría necesitar asociarse con otros fabricantes si la vacuna COVID-19 de la compañía resulta segura y efectiva en ensayos en humanos. La compañía comenzó los ensayos clínicos de fase I en la provincia de Jiangsu, al norte de Shanghai, cuyo objetivo es evaluar la seguridad y las respuestas inmunes en 144 voluntarios. Un número igual de participantes recibirá las dosis altas y bajas o un placebo. Aunque los placebos no se usan típicamente en los estudios de fase I, que no evalúan la eficacia, Meng dice que esto puede ayudar a evaluar mejor si la vacuna causa algún efecto secundario peligroso. La compañía espera comenzar estudios de fase II a mediados de mayo que tengan el mismo diseño pero que inscriban a más de 1000 personas, y que los resultados estén listos para fines de junio. Para obtener rápidamente más datos de eficacia después de los ensayos de fase I y II y potencialmente ayudar a las personas, Meng dice que Sinovac puede solicitar a las agencias reguladoras en China y otros países autorización de emergencia para dar la vacuna a aquellos con alto riesgo de infectarse, como los agentes de aduanas y agentes de policía que generalmente no usan el equipo de protección utilizado por los trabajadores de la salud.

MERCOSUR: Argentina no participará, por ahora, en la negociación de futuros acuerdos comerciales

Abel
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MERCOSUR: Argentina no participará, por ahora, en la negociación de futuros acuerdos comerciales
El Ministerio de Relaciones Exteriores del Paraguay dio a conocer la siguiente declaración: «La República del Paraguay, en ejercicio de la presidencia pro témpore del MERCOSUR, cumple en informar que la República Argentina anunció la decisión de dejar de participar en las negociaciones de los acuerdos comerciales en curso y de las futuras negociaciones del bloque, excluyendo de esta determinación a las ya concluidas con la Unión Europea y con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA). El anuncio fue hecho por la Delegación Argentina, en oportunidad de la reunión de Coordinadores Nacionales del Grupo Mercado Común sobre relacionamiento externo, que tuvo lugar en la fecha vía videoconferencia. La República Argentina informó que adoptó esta determinación en atención a prioridades de su política económica interna, agravada por la pandemia del COVID-19, e indicó que no será obstáculo para que los demás Estados Partes prosigan con los diversos procesos negociadores.» Habían comenzado, muy tentativamente, negociaciones con Corea del Sur, Singapur, Líbano, Canadá y la India, entre otros. La cancillería argentina no hizo, todavía, una declaración oficial, pero importantes funcionarios del área hicieron saber, informalmente, que el objetivo estratégico es proteger las empresas y el empleo argentinos. Más allá que la pandemia pone en pausa todas las negociaciones, en todos los bloques -hasta la del Brexit- puede verse la decisión también como una muestra de la falta de armonía entre la cancillería argentina y la que responde a Bolsonaro. Tampoco esto es muy sorprendente.

Despidiendo a Marcos Mundstock

Abel
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Despidiendo a Marcos Mundstock
Esta semana que termina uno de Les Luthiers, Marcos Mundstock, salió de gira. Esa para la que no se consiguen entradas. Y con él se fue parte de un humor especial, nada «popular» y a la vez muy argentino. Que puede ver lo risible en todo, inclusive en uno mismo. Aquí, 3 minutos con otro grande, Daniel Rabinovich.

Coronavirus en Argentina. Totales hasta hoy, 24/4: 3.435 casos. 165 muertes, 919 altas

Abel
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Coronavirus en Argentina. Totales hasta hoy, 24/4: 3.435 casos. 165 muertes, 919 altas
El Ministerio de Salud de la Nación informó que ayer se reportaron 147 nuevos casos de COVID-19. Con estos registros, suman 3.435 positivos en el país. De ese total de casos, 875 (25,5%) son importados, 1.490 (43,4%) son contactos estrechos de casos confirmados, 722 (21%) son casos de circulación comunitaria y el resto se encuentra en investigación epidemiológica. Del total de casos, el 49,3% son mujeres y el 50,7% son hombres. A la fecha, el total de pacientes dados de alta es de 919 personas. El 22 de abril fueron realizadas 2.558 nuevas muestras. Desde el inicio del brote se realizaron 41.786 pruebas diagnósticas para esta enfermedad, lo que equivale a 920,9 muestras por millón de habitantes. El número de casos descartados hasta ayer es de 32.414 (por laboratorio y por criterio clínico/ epidemiológico). Las principales franjas etarias afectadas de los casos registrados corresponden a personas de entre 20 y 59 años, siendo la edad promedio de 44 años. Se registraron 6 nuevas muertes. Son tres mujeres, de 86, 68 y 75 años, residentes en la provincia de Buenos Aires; y tres hombres, uno de 55 años, residente en provincia de Buenos Aires, otro de 76 años, residente en la Ciudad de Buenos Aires (CABA) y uno de 59 años, residente en la provincia de Mendoza. Al momento la cantidad de personas fallecidas es 165. Este gráfico ha sido actualizado al 23 de abril por Juan Andrés Fraire @TotinFraire. Se ve claramente un «aplanamiento» de la curva de contagios, en relación a la que se observa en otros países. De todos modos, el Ministerio de Salud y los expertos consideran que el «pico» de contagios aún no ha llegado. Todos los esfuerzos, la cuarentena misma, han estado y están dirigidos a demorarlo. Las autoridades continúan con las medidas intensivas para reducir la circulaciòn del virus en el país y disminuir su transmisión. En este sentido es clave la estrategia de mitigación de la mortalidad destinada a personas mayores de 60 años y personas que integren los grupos de riesgo. Detalle por provincia (Nº de confirmados | Nº de acumulados)*: – Buenos Aires 84 | 1120 – Ciudad de Buenos Aires 37 | 837 – Catamarca 0 | 0 – Chaco 10 | 280 – Chubut 0 | 2 – Córdoba 2 | 266 – Corrientes 1 | 35 – Entre Ríos 0 | 22 – Formosa 0 | 0 – Jujuy 0 | 5 – La Pampa 0 | 5 – La Rioja 0 | 45 – Mendoza 1 | 75 – Misiones 0 | 5 – Neuquén 1 | 104 – Río Negro 4 | 169 – Salta 0 | 3 – San Juan 0 | 2 – San Luis 0 | 11 – Santa Cruz 0 | 41 – Santa Fe 6 | 236 – Santiago del Estero 0 | 12 – Tierra del Fuego 1 | 125** – Tucumán 0 | 35 *Aquellos casos confirmados que no están notificados por residencia, fueron contabilizados por provincia de carga. **Se incluyen 12 casos existentes en las Islas Malvinas según información de prensa (debido a la ocupación ilegal del Reino Unido, Gran Bretaña e Irlanda del Norte no es posible contar con información propia sobre el impacto del COVID -19 en esa parte del territorio argentino). Aclaración: la notificación de los casos por jurisdicción se realiza teniendo en cuenta la residencia según el Registro Nacional de las Personas y en caso de no estar notificado la provincia de residencia, se asigna la provincia de carga. Pudiendo variar en función de la investigación de la jurisdicción. Para más información visitar el sitio del Ministerio de Salud de la Nación Para más información sobre la situación mundial de COVID-19 ingresar al sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (en inglés).
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