Los «papers» que advirtieron de la pandemia y que nadie leyó

Enrique
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Los «papers» que advirtieron de la pandemia y que nadie leyó
¿Podía preverse la pandemia de coronavirus? Sí. ¿Cómo? Hubo al menos dos trabajos en revistas científicas de primera línea que adelantaron la cuestión. Uno, hace 13 años, tras la epidemia de SARS de 2003 en el sudeste asiático, advirtió el creciente potencial de los virus de la familia “corona” en los animales: “La presencia de una gran reserva de virus similares al SARS-CoV en murciélagos de herradura, junto con la cultura de comer mamíferos exóticos en el sur de China, es una bomba de tiempo”.
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El segundo detectó en 2015 cómo esos agentes infecciosos eran, además, capaces de unirse con éxito a unos receptores de las células del tracto respiratorio. Y avisó: “Nuestro trabajo sugiere un riesgo potencial de reaparición de SARS-CoV de virus que circulan actualmente en poblaciones de murciélagos”. Las preguntas son obvias: ¿alguien les dio bolilla a estas publicaciones? No. ¿Por qué? Lo aclararemos a continuación. Y, ¿podremos aprender la lección, de modo de prever la próxima epidemia viral? Tal vez.
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Sobre estos aspectos hablaron dos expertas: la primera, Sofía Merajver, renombrada física y médica argentina experta en cáncer y epidemiología, que hace años dirige un equipo de investigación en la Universidad de Michigan, Estados Unidos. La otra, Sandra Goñi, biotecnóloga con doctorado en Ciencias Básicas y Aplicadas, especialista en virología de la Universidad Nacional de Quilmes. Ambas apuntaron a un “dramático divorcio” entre la ciencia básica y las ciencias aplicadas. Y así, trabajos de investigación que podrían cambiar el rumbo de eventos indeseables quedan cajoneados, circunscriptos al mundillo de los especialistas.
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Para los ansiosos, acá va el final de esta nota: Merajver insistió en la importancia de aprender la lección. “La próxima epidemia seguramente venga de las aves, un tipo de gripe aviar. Quizás sea la influenza del subtipo H5N1 o una similar. Es una de las que más se teme y ya reapareció en 2014, en Canadá. Tiene alta mortalidad».
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¿Qué decían los papers sobre el nuevo coronavirus?
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Uno fue una publicación en octubre de 2007 (“Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus as an Agent of Emerging and Reemerging Infection”, es decir, “Un coronavirus que provoca Síndrome Agudo Respiratorio Severo podría ser un agente responsable de la aparición y reaparición de infecciones”) fue fruto de expertos de la Universidad de Hong Kong y publicado en la revista Clinical Micriobiology Review, en el marco de un sinfín de investigaciones sobre esos agentes infecciosos, tras la epidemia del SARS-CoV en la que, entre 2002 y 2004, más de 8.000 personas resultaron infectadas y unas 900 murieron.
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El paper ofreció una síntesis analítica de unas 4.000 investigaciones sobre el complejo ítem “coronavirus” e insistió en la necesidad de no ningunear la comprensión del virus, ya que es la vía para “el desarrollo de pruebas de diagnóstico (…) antivirales, vacunas (…) que podrían ser útiles en ensayos de control aleatorio si el SARS regresara”.
Advirtieron que “los hallazgos de que los murciélagos en herradura son el reservorio natural de virus similares al SARS-CoV y que las civetas son el huésped de su amplificación, destacan la importancia de la vida silvestre y la bioseguridad en las granjas y los mercados húmedos, que pueden servir como fuente y centros de amplificación para infecciones emergentes”.
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Esos conceptos fueron retomados al final del paper, en un apartado de título sugerente. “¿Debemos estar listos para la reemergencia del SARS?”, se preguntaron los investigadores.
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Y lanzaron un pronóstico contundente, basado en la teoría y la mera observación empírica: “Los coronavirus son bien conocidos por sufrir recombinación genética, lo que puede conducir a nuevos genotipos y brotes. La presencia de una gran reserva de virus similares al SARS-CoV en murciélagos de herradura, junto con la cultura de comer mamíferos exóticos en el sur de China, es una bomba de tiempo. La posibilidad de la reaparición del SARS y otros virus nuevos de animales o laboratorios y, por lo tanto, la necesidad de preparación no debe ignorarse”. Repetimos que esto fue en 2007.
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Cinco años atrás
En noviembre de 2015, científicos de renombradas instituciones estadounidenses (la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y el National Center for Toxicological Research, Food and Drug Administration), en un trabajo conjunto con el Key Laboratory of Special Pathogens and Biosafety del Instituto de Virología de Wuhan, en China, publicaron en la prestigiosa revista Nature el trabajo “A SARS-like cluster of circulating bat coronaviruses shows potential for human emergence”. En español, “Un cluster de coronavirus tipo SARS que circula entre los murciélagos tiene el potencial de transferirse a los humanos”.
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Sandra Goñi, experta en virología de la UNQ, explicó que “aislaron el coronavirus de murciélago e hicieron pruebas combinando herramientas que habían sido usadas para el SARS, ya que era el conocido en ese momento. Y lo que dicen es que, en el contexto adecuado, ese otro coronavirus podría adquirir la capacidad de infectar a humanos. En ese momento faltaban pasos ‘evolutivos’ para que se diera ese salto”.
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Lo de “evolutivos” es interesante: los virus son agentes de la naturaleza con un “rumbo” muy lejos de la malignidad con que se los pinta. No hay “propósito consciente” que persigan, y por lo tanto, términos como “guerra” no serían los adecuados. “Se mueven al azar como una estrategia evolutiva. No son seres vivos, pero se van adaptando a los distintos huéspedes”, explicó Goñi.
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El logro del paper de 2015 es que, en base a ese coronavirus de murciélagos que estudiaron en China, se diseñó, in vitro, una suerte de “quimera”, un virus que combinaba las características del primero con otras del SARS. “Eso lo adaptaron a ratones, con una vueltita de rosca experimental. Y así vieron que se infectaban las líneas celulares de las vías respiratorias en forma eficiente».
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«La información genética no era igual a la del SARS, pero podía llevar adelante la infección en esas células, lo que les permitió aislar lo que podría llamarse la ‘llave’ a través de la cual muchos coronavirus se unen eficientemente a los receptores presentes en las células del tracto respiratorio”, detalló Goñi.
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Lo que buscaban los investigadores era “probar herramientas ante un potencial nuevo brote de coronavirus”, explicó la científica, y aclaró: “Como eran parecidos, probaron la terapia de anticuerpos que se había desarrollado para el SARS, pero no fue efectiva. Después hicieron al revés: agarraron ese virus quimérico, se lo inyectaron a los ratones y los desafiaron con una dosis de virus atenuado de SARS, y ahí parece que se vio cierta defensa. Lo cierto es que cada virus tiene su propio comportamiento cuando querés hablar de vacunas o terapéutica en general”.
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Teorías conspirativas
El diseño de un virus experimental dentro del laboratorio dio lugar a versiones conspirativas que se refieren a un patógeno «creado» en China. En respuesta, al pie del informe de 2015 se puede leer una nota aclaratoria de los autores, fechada hace poco, el 30 de marzo de 2020: “Somos conscientes de que este artículo se está utilizando como base para teorías no verificadas de que se diseñó el nuevo coronavirus que causa COVID-19. No hay evidencia de que esto sea cierto. Los científicos creen que un animal es la fuente más probable del coronavirus”.
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Goñi explicó que “los ensayos de genética reversa son estrategias ampliamente usadas para estudiar virus. Es decir, esto de usar una herramienta que contiene el genoma del virus a la que le hacés cambios para ver qué pasa con su fenotipo, su capacidad de replicación de afectar células in vitro, entre otros aspectos”.
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Mientras para la experta es fundamental estudiar estos comportamientos, también hay limitaciones propias de este campo de estudio: “Las emergencias virales son así. O sea, hay enfermedades virales que convivieron con nosotros desde siempre, como el herpes. O, por ejemplo, entre el 20% y el 30% de los resfríos proviene de coronavirus endémicos”.
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En cambio, dijo: “Otros virus representan eventos impredecibles. Emergente significa ‘novedoso’. Sin embargo, uno a veces la puede ver venir, como en este caso de los murciélagos, ya que hay mucho contacto de ciertas poblaciones con esos animales”.
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¿Nadie la vio?
Si se podía ver venir la pandemia, ¿cómo es que nadie vio? Aunque Sofía Merajver es una argentina reconocida internacionalmente por sus investigaciones en materia de cáncer de mama y ovario (tarea que realiza en el laboratorio que dirige en la Universidad de Michigan), una de sus áreas de especialización es la epidemiología. Por eso habla del coronavirus.
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“Leyendo los papers de los últimos años, era clarísimo que algo así iba a pasar”, introdujo con dureza, y explicó: “La falta de conexión entre ciencia básica y salud pública es la receta para la muerte que se está viendo. En otras palabras, el estado de la pandemia en el mundo y la cantidad de gente que se murió hasta ahora es un resultado directo de la falta de planeamiento y comunicación entre las ciencias básicas -virología y microbiología- y la ciencia aplicada a la salud pública. Mientras exista esa grieta, millones de personas van a seguir muriendo”.
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La experta apuntó al estilo de vida moderno, “como pasa también con el cambio climático”, comparó: “Es imposible no predecir estas enfermedades emergentes, considerando el número de personas en el planeta, las aglomeraciones urbanas, las inequidades y el estilo de vida. Todo eso hace que las enfermedades emergentes tengan conductos para esparcirse”.
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Goñi agregó que, «además, no respetar los habitats naturales de los animales propicia estas transmisiones».
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El paper de 2015 es clave, apuntó Merajver: “A medida que tenemos la secuencia genética de estos virus y acceso a la información genética humana y de muchas especies de animales, podemos entender la probabilidad de que un virus se inserte en células humanas o de ciertos animales. El avance de este paper fue probar que esos virus tenían una gran probabilidad de expandirse en la especie humana porque la secuencia estaba lista para eso: sólo faltaba un pequeño salto”.
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“¿Cómo actuar en el futuro?”, se preguntó la médica, y respondió: “Existen la Organización Mundial de la Salud y distintos organismos de control de enfermedades en cada país, pero no hay reglas universales para enfermedades emergentes como estas. Se necesita de inmediato la creación de un consorcio internacional liderado por científicos, no políticos, con participación de institutos públicos y privados y empresas».
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De ese modo, se haría una lista de potenciales enfermedades emergentes​: «Por años estuvieron a disposición los datos que indicaban todo esto… Hay que tener los laboratorios listos haciendo investigación básica apropiada”.
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Y, por fin, advirtió: “Este es el momento de explicarle a la gente que hay virus de las aves que tienen una mortalidad calculada en 30% y no del 1% o 5% como el coronavirus. Y tienen la misma capacidad de emerger que el CoV2. Si en este momento la ciudad de San Francisco tuviera un terremoto estarían preparados porque la experiencia los llevó a reedificar su ciudad en modo antisísmico. ¿Por qué no nos preparamos para esto?”.

Los científicos argentinos que intentan predecir cómo se comportará la pandemia

Enrique
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Los científicos argentinos que intentan predecir cómo se comportará la pandemia

La conferencia de prensa que el viernes por la noche dio el presidente Alberto Fernandez se apoyó en una serie de gráficos que reflejan como evoluciona la pandemia y como podría crecer o «aplanarse» con diversas intervenciones. Esos escenarios salen, en parte, de una serie de análisis matemáticos hechos por una decena de investigadores «seniors» que le elevaron sus conclusiones al equipo de epidemiología del Ministerio de Salud. Los expertos del Conicet y profesores de varias universidades -junto a sus grupos de trabajo- coordinados por el físico Gabriel Mindlin del Instituto de Física de Buenos Aires, pasaron las últimas semanas concentrados frente a sus PCs, analizando datos y corriendo modelos matemáticos, intentando contra reloj desentrañar la epidemiología de la pandemia, pronosticar cuándo y donde podría llegar el pico de contagio y sugiriendo que intervenciones son más efectivas para lentificar la transmisión del coronavirus.

«Mientras llegaba la epidemia reunimos a una decena de investigadores seniors que vienen del campo de la matemática, la física, la epidemiología y la informática, entre otros. Armamos un grupo que comenzó a analizar y modelar los datos de la pandemia tratando de extrapolar los posibles escenarios médicos que podrían darse durante las próximas semanas», contó el físico Juan Pablo Paz, Secretaría de Articulación en el Ministerio de Ciencia. «Con sus conclusiones armamos hasta ahora dos informes que fueron elevados al Ministerio de Salud para que luego el presidente y su gabinete tengan más «insumos» científicos y poder tomar decisiones informadas».

¿Qué es lo que hacen estos expertos? Desde diferentes ópticas sistematizan los datos de cantidad de infectados, número de fallecimientos, tasas de contagio y lo combinan con parámetros geográficos. «Esa información se introduce en un modelo matemático llamado «SEIR», que son diversos algoritmos que dividen a la población en cuatro grupos: Susceptibles, Enfermos, Infectados y Removidos (pueden ser recuperados o fallecidos)», explicó Paz.

Esos datos se «corren» en ecuaciones diferenciales tratando de calcular como se afectan unos a otros a lo largo de los días y las semanas. «Lo que interesa es analizar como varían esos números cuando se hacen intervenciones: desde aislamientos parciales a cuarentenas, cerrar fronteras, suspender las clases, etc».

Los modelos empiezan con unas pocas variables, pero se pueden hacer sofisticados, sumando datos sobre como y cuánto se mueven diferentes grupos etarios, segmentando por regiones o ciudades, aportando información anónima, pero obtenida, por ejemplo, partir de los movimientos del GPS de los smartphones.

Según detalló el físico Hernán Solari, experto en epidemiología matemática, e investigador del Conicet, «buscamos como usar herramientas matemáticas para entender la lógica subyacente del coronavirus y su ambiente, incluyendo los factores sociales. Entonces, podemos pensar hacia donde se «dirige» y además tratar de discernir como podemos cambiar el curso de la epidemia».

Para este experto que viene haciendo este tipo de trabajos desde hace décadas, «hoy en el mundo ya no se concibe enfrentar una epidemia sin apoyarse en la modelización». Y también es importante hacer el ajuste fino de los factores locales porque, asegura, «es un error usar esos modelos fuera del contexto al que pertenecen».

El doctor Ernesto Resnik, un reconocido biólogo molecular argentino que trabaja en EE.UU., explicó que «estas proyecciones matemáticas ayudan a que los sistemas de salud de los países puedan prepararse para lo que van a enfrentar, sobre todo en lugares con un alto grado de infección». El experto advierte que estos modelos «pueden tener muchos errores por la gran cantidad de variables que manejan. Y para que sean lo más precisos posibles tenemos que usar datos detallados desde el inicio, por ejemplo cuantos casos hay y cuantas personas contagia cada infectado». Obviamente si hay mucha incertidumbre con la información original las proyecciones de los modelos se vuelven demasiado vagas. «En países insulares como Islandia o Nueva Zelandia los modelos predicen muy bien, sobre todo porque tuvieron referencias certeras desde el inicio. Si no es así, la confiabilidad disminuye.

Según Paz, también ocurre que las predicciones se van haciendo menos confiables a medida que se calcula que ocurrirá al cabo de varias semanas o sea en el mediano plazo. «Pero, pese a sus problemas, correr y analizar estos modelos resulta la mejor opción posible para prever como que puede evolucionar la pandemia».

Un calculadora epidemiológica en la web «Estamos poniendo a punto un software que estará alojado en la web y que sirve para analizar como puede avanzar la epidemia», dijo Rodrigo Quiroga, investigador del CONICET y profesor de la Universidad de Córdoba. Este bioinformático, junto a Alejandro Baranek y un grupo de colegas, están ajustando y publicando una «calculadora» que «ponemos a disposición de los responsables de salud de cualquier ciudad, municipio u organización. Sirve para analizar, en forma simple, como y cuánto se expande o se frena la epidemia con distintas intervenciones posibles y poder generar diferentes escenarios». Quiroga explicó que «para esto lo ideal es poder acceder a los datos crudos: por ejemplo, saber cuando se hizo el hisopado cada paciente, cuando tuvo síntomas, si dio positivo, cuando tuvo que internarse, la fecha de alta, etc. Cuanto más datos tengamos mejor pronostican los modelos».

Quiroga explicó que «son algoritmos relativamente simples y no necesitan, en principio, gran poder de cómputo. Pero a medida que se suman más eventos y datos la tarea se vuelve más compleja. Este experto también destaca que son resultados que tienen altas tasas de incertidumbre sobre sus resultados. No es fácil establecer la confiabilidad y se están estudiando métodos matemáticos para hacerlos más confiable. Pero sí pueden servir para hacer hipótesis: sabemos que los resultados son inciertos pero contar con esos escenarios posibles es mejor que nada».

Coronavirus en Argentina, 17 de abril – 2.669 casos. Transmisión comunitaria y circulación local

Abel
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Coronavirus en Argentina, 17 de abril – 2.669 casos. Transmisión comunitaria y circulación local
El Ministerio de Salud de la Nación informó que ayer se reportaron 98 casos nuevos de Covid-19. Con este dato, la cifra total de contagiados en nuestro país llegó a 2.669. De ese total de casos, 845 (31,8%) son importados, 951 (35,8%) son contactos estrechos de casos previamente registrados, y 448 (16,8%) son por circulación comunitaria. El resto  se encuentra en investigación epidemiológica. Los casos de transmisión local en conglomerados urbanos ya superan en número a los importados. El martes 14 se informó que 17.192 casos dieron resultados negativos por examen de PCR (es decir, los tests más precisos no encontraron infección en ese número de casos). El informe vespertino del ministerio indicó que murieron siete personas infectadas. Todos hombres; tres de ellos, de 54, 79 y 92 años, residentes en la Provincia de Buenos Aires, uno de 85 años residente en Mendoza; otros dos, de 86 y 95 años residentes en la CABA y otro de 69 años, residente en Chaco. La cantidad de personas fallecidas en Argentina por el coronavirus es 122. Se contabilizan 559 pacientes que ya recibieron el alta. Este gráfico ha sido actualizado al 16 de abril por Juan Andrés Fraire @TotinFraire. Los expertos señalan un «aplanamiento» de la curva de contagios, en relación a la que se observa en otros países. Y frente a la crítica que el número de testeos es inferior -en relación a la población- que el realizado en donde, aparentemente, se está teniendo éxito en la disminución de contagios, contestan que los testeos, si bien proporcionan información valiosa, sólo detectan nuevos casos asintomáticos. Los casos que someten a prueba el sistema hospitalario son -es obvio- los que presentan síntomas. De todos modos, ambos lados de la discusión están de acuerdo que todavía es muy temprano para señalar una tendencia definida. Para más información visitar el sitio del Ministerio de Salud de la Nación Para más información sobre la situación mundial de COVID-19 ingresar al sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (en inglés).

Coronavirus, sección «fake news», Hospital Italiano

Abel
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Coronavirus, sección «fake news», Hospital Italiano
La pandemia simplemente intensificó la inundación de operaciones políticas, información equivocada y delirios que circulan en las redes sociales. Publicamos este ejemplo porque toca un aspecto muy delicado en una zona de riesgo como lo es la Capital Federal.

Una aplicación para comprar en kioscos y almacenes desde el celular

Enrique
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Una aplicación para comprar en kioscos y almacenes desde el celular
La plataforma digital se llama Wabi y permite la compra de productos de pequeños y medianos comercios desde el celular y recibirlos en tu casa de manera inmediata y sin costo de envío.
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En un momento de aislamiento obligatorio impuesto por el Gobierno para evitar un crecimiento en los contagios de Covid-19 esta aplicación fue desarrollada por YopDev con el apoyo de Coca-Cola.
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Esta app ofrece una oportunidad para que almacenes, kioscos y pequeñas tiendas puedan continuar con sus ventas de manera digital frente a las restricciones preventivas de circulación. Además, ayuda a que las personas accedan a productos de higiene y alimentación sin salir de sus casas y con envío gratuito.
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Wabi ofrece a los compradores a través del celular una manera más rápida y segura para recibir en casa las compras de todos los días, y a los almaceneros y kiosqueros la posibilidad de mantener sus ventas a partir de la digitalización de sus negocios.
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La app funciona de la misma manera que Uber para los viajes: primero el consumidor hace su pedido, y este es asignado a una tienda de barrio cercana. De aceptarlo, este se encarga de la preparación, sin costo de envío, ni intermediarios y en un máximo de 15 minutos, y de la facturación.
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Se puede pagar en efectivo o a través de la billetera digital WabiPay, con tarjeta de crédito y código QR. “En estos días lo importante es que respetemos el aislamiento y por eso Wabi se convirtió no sólo en una fuente de ingresos sino también de seguridad social: es muchísimo mejor que las tiendas de cercanía entreguen los pedidos a domicilio y que no cierren sus persianas, a que los consumidores tengan que salir a la calle y aglomerarse haciendo una fila”, aseguró Mariana Tófalo, CEO de YOPDev. En estos primeros días, los comercios pueden darse de alta con la ayuda de un consultor que se pondrá en contacto con ellos para acompañarlos en el proceso ingresando en el sitio YoMeCuidoConWabi.com,
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“A partir de la cuarentena las ventas cayeron drásticamente pero tuve la posibilidad de empezar a trabajar con Wabi y encontrarnos con los clientes en otro ámbito. Así, ellos evitan salir de su período de aislamiento y pueden recibir los productos que necesitan”, explica Diego Colosi, del Drugstore Diego Martin de Colegiales.
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Hoy, el Presidente, gobernadores y Guzmán presentan la oferta argentina a los acreedores externos

Abel
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Hoy, el Presidente, gobernadores y Guzmán presentan la oferta argentina a los acreedores externos
Hoy, el 27° día de la cuarentena, es también el Día D (D de deuda). A las 16 hs. el presidente Alberto Fernández y el ministro de Economía, Martín Guzmán, presentarán la oferta de canje de deuda a los bonistas que tienen en su poder papeles soberanos argentinos. Pese a transitar por el medio de la crisis por el coronavirus, el Gobierno respetó los plazos que se había autoimpuesto. La quita que se planteará va a ser más grande de lo que los principales acreedores, los fondos de inversión y de riesgo, habían adelantado que podrían aceptar. Ese es el principal motivo detrás de la disparada del «riesgo país» en las últimas semanas. En un estilo que Alberto Fernández ha impuesto como el suyo en estos cuatro meses de gobierno, el anuncio se hará desde la Quinta de Olivos, rodeado de los gobernadores. Es decir, de lo que mejor representa -en un país sin partidos organizados ni coaliciones fuertes- el poder político en la Argentina. Es un mensaje a los bonistas, y también al F.M.I. Se comprometieron a estar presentes en persona -no por videoconferencia- los opositores Horacio Rodríguez Larreta y Gerardo Morales, junto a Axel Kicillof, Omar Perotti, Omar Gutiérrez, Gustavo Bordet y Mariano Arcioni. Juan Schiaretti no vendrá, porque integra un grupo de riesgo para el coronavirus, pero viene su vice, Manuel Calvo. La presencia de los gobernadores en Olivos no es sólo un gesto de unidad nacional. Las provincias están decisivamente interesadas en los arreglos de la deuda externa -también ellas están endeudadas- y en las posibilidades del Tesoro Nacional. Con el anuncio empezará formalmente, el proceso del canje de deuda para que los poseedores de los bonos los canjes por otros con una considerable reducción del valor y un período de gracia. Nadie da precisiones sobre uno de los proyectos fundacionales del gobierno de Fernández. De hecho, es probable que sólo el presidente y Guzmán conozcan todos los detalles. El ministro de Economía mantuvo una intensa actividad. Mediante teleconferencias, se comunicó con representantes del G20 y con el Fondo Monetario Internacional. Hoy adelantará la oferta, primero a los gobernadores, para después hacerla pública. «Apoyamos la suspensión por tiempo limitado de los pagos de deuda de los países más pobres que solicitan tiempo. Las perspectivas de recuperación luego de la pandemia dependerán de cómo se lidie con el problema de la sostenibilidad de deuda de los países afectados», había dicho Guzmán en la reunión virtual de ministros del G-20. Luego tramitó una moratoria con el Club de París. El mes próximo hay un vencimiento por US$ 2.100 millones de aquella negociación que cerró Axel Kicillof en 2014. En febrero el ministro ya había anticipado que no era posible pagar 9% de interés en dólares en medio de la renegociación. «Eso no es solo insostenible, sino que marca un mal antecedente con el resto de los acreedores», dijo entonces. Ayer por la mañana, además, el Gobierno registró ante la Securities and Exchange Commission (SEC, la Comisión de Valores de Estados Unidos) otros stocks de bonos y aumentó el total de nuevos papeles que serían emitidos. De esta manera, desde el registro anterior que era de 30.500 millones de dólares se pasó a un nuevo máximo potencial de emisión de 50.500 millones de dólares, que pueden utilizarse total o parcialmente o, incluso, ampliarse. El Gobierno anunció que el monto a reestructurar de bonos bajo ley extranjera llegará como máximo a 68,8 millones de dólares. Es inevitable que se especule sobre los anuncios. Según estiman algunos, el valor presente neto (VPN) de la oferta rondaría el 37,5%. Es decir, si se tomara todo el dinero y los rendimientos de invertir en esos bonos y se trasladaran al día de hoy para decidir si conviene o no suscribir, la quita sería de algo más del 60%. Se afirma que se emitirían tres bonos en dólares con vencimiento en 2045, que tendrán cupones con bajo interés para los primeros años y aumentará en el largo plazo. Habló el Fondo Ayer por la mañana, la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo que «la Argentina se concentró mucho en abordar esta crisis con la secuencia apropiada de medidas en el frente de la salud, así como en apoyar a las personas más vulnerables y los segmentos más vulnerables de la economía». Luego habló de la dificultades de algunos países con economías más débiles: «Es un momento difícil para todos, pero particularmente para los países que entraron en esta crisis con una realidad compleja. De la misma manera que el virus afecta a las personas con comorbilidades, que son más vulnerables, más duro golpea a las economías con dificultades preexistentes». Esta tarde sabremos la oferta argentina. Pero no terminará ahí la historia, por supuesto. Habrá propuestas y presiones de los acredores. Y ha aparecido en forma imprevista otro actor, que está imponiendo nuevas reglas en la economía global a todos los países. La pandemia del coronavirus.

Aerolíneas Argentina vuela a Shanghai por insumos médicos

Abel
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Aerolíneas Argentina vuela a Shanghai por insumos médicos
Partió ayer a la tarde, como estaba previsto, el vuelo de la aerolínea de bandera a Shanghái, China, para traer insumos médicos. Compartimos la crónica de la periodista Delfina Torres Cabreros. «Más de 50 horas en el aire, 38.200 kilómetros a recorrer en tres días y una instrucción concreta para la tripulación: no bajar en ningún momento del avión. Aerolíneas Argentinas está volando por primera vez para buscar insumos médicos a la ciudad china de Shanghai y a la complejidad de volar distancias tan largas se suman los cuidados especiales que impone la pandemia de coronavirus. «Es un vuelo que no tiene nada que ver con las operaciones normales que hace Aerolíneas Argentinas, es muchísimo más complejo», dicen en la empresa. De hecho, hasta pocas horas antes de la partida restaba confirmar el servicio de handling en China -es decir, el personal terrestre que cargaría el avión con los insumos. El avión salió de Ezeiza y vuela sobre el océano Pacífico hasta llegar al aeropuerto de Auckland, en Nueva Zelanda, donde cargará combustible para continuar con destino a Shanghai. Serán 38.200 kilómetros de vuelo entre ida y vuelta, lo que demandará, como mínimo, 52 horas de vuelo en cuatro tramos por una ruta diseñada para tener opciones de aterrizaje sobre algunas islas. En el vuelo viaja un grupo de 17 tripulantes integrado por 12 pilotos (cuatro comandantes y ocho copilotos), cuatro técnicos de mantenimiento y una despachante de aeronave, la única mujer. No hay tripulantes de cabina de pasajeros. En total, las personas reclutadas integran cuatro tripulaciones completas, con lo que se busca garantizar un personal «lo más descansado posible» antes de cada aterrizaje. El vuelo se realiza en un Airbus 330-200 que, como se trata de un avión de pasajeros, será cargado con insumos no solo en la bodega sino entre los asientos, utilizando un sistema de redes para sujetarla. Según fuentes de la empresa, de este modo se logra aumentar en un 84% la capacidad de carga del avión. Este vuelo es el resultado de numerosas conversaciones entre el presidente Alberto Fernández y su par chino, Xi Jinping, y de la decisión de establecer una cooperación binacional ante la pandemia. De hecho, el lunes arribó al país un vuelo procedente de China con un cargamento de asistencia sanitaria y se espera otro para hoy. Si bien en Aerolíneas Argentinas puntualizaron que los detalles de la carga son confidenciales, se sabe que estará compuesta por kits de detección temprana del COVID-19, termómetros digitales, barbijos N° 95 y otros de uso quirúrgico, guantes, trajes de bioseguridad y equipos menores. Según confirmó la empresa, en este primer vuelo no se traerán respiradores, aunque podrían sumarse en otras operaciones que tienen en carpeta. Aerolíneas Argentinas hizo entre fines de los 90 y 2014 vuelos sobre el océano Pacífico que llegaban directo a Oceanía. Pero esos vuelos, llamados «transpolares», se hacían en Airbus 340-200, aviones de cuatro motores que les permitían hacer una ruta más corta y fueron remplazados por otros modelos.

Uno de los comandantes asignados al vuelo es Pablo Biró, el secretario general del gremio de los pilotos APLA, que en su rol de timón dio precisiones «El avión que tenemos ahora tiene dos motores y no nos permite hacer la ruta del vuelo transpolar, que era más cerca del polo. Tenemos que hacerlo bastante más al norte y cuanto más cerca del Ecuador volás, el círculo es más grande». Aclaró que, además, se exige que el avión siempre disponga de alguna pista de aterrizaje a un máximo de tres horas de vuelo. Por eso se definió una ruta que sale por Chile y pasa al sur de la Isla de Pascua, de la Polinesia Francesa, de Samoa y de Fiji.

Fuentes de Aerolíneas Argentinas explicaron que se arribó a ese itinerario luego de un «análisis exhaustivo de cartografía» y que previamente se evaluó también llegar a China vía África. Biró piloteó él mismo vuelos transpolares y asegura que todos los pilotos que integran la tripulación tienen mucha experiencia en vuelos internacionales. En lo que no tienen experiencia es en pasar tres días sin bajar de un avión ni siquiera a descansar. La tripulación dormirá en asientos reservados del avión, comerá el catering provisto por la empresa y llevará baños de espuma líquida para higienizarse. Además, se contrató un servicio médico remoto por cualquier emergencia y la ampliación de la cartografía de Asia, de la que Aerolíneas Argentinas no disponía porque no utiliza habitualmente. Como en todos los servicios especiales realizados desde que comenzó el cierre de fronteras en el país, toda la tripulación se ofreció voluntaria a participar de la operación. «Yo me la pasé haciéndole paro a todos los gobiernos diciendo que Aerolíneas Argentinas es una herramienta estratégica que hay que preservar. Precisamente por eso ahora no puedo quedarme en mi casa ni decir que tengo miedo de contagiarme»  dijo Biró sobre sus propias motivaciones. Sobre el costo de la operación, en Aerolíneas Argentinas sostuvieron que es difícil de estimar porque demanda «varios servicios cruzados», pero anticiparon que estará solventado por fondos tanto de Nación como de la provincia de Buenos Aires.»

Coronavirus en Argentina, 16 de abril – 2.571 casos. Transmisión comunitaria y circulación local

Abel
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Coronavirus en Argentina, 16 de abril – 2.571 casos. Transmisión comunitaria y circulación local
El Ministerio de Salud de la Nación informó que ayer se reportaron 128 casos nuevos de Covid-19. Con este dato, la cifra total de contagiados en nuestro país llegó a 2.571. De ese total de casos, 840 (32,8%) son importados, 903 (35,3%) son contactos estrechos de casos previamente registrados, y 425 (16,66%) son por circulación comunitaria. El resto, 403 casos, se encuentra en investigación epidemiológica. Los casos de transmisión local en conglomerados urbanos ya superan en número a los importados. El martes 14 se informó que 17.192 casos dieron resultados negativos por examen de PCR (es decir, los tests más precisos no encontraron infección en ese número de casos). Ayer murieron siete personas infectadas. El informe oficial de la mañana ya había informado sobre cuatro decesos. De las tres muertes reportadas por la noche, dos son mujeres. Una, de 53 años, residente en la provincia de Buenos Aires, y otra, de 67 años, habitante de Córdoba. El tercero caso fue de un hombre, de 70 años, residente en la ciudad de Buenos Aires. La cantidad de personas fallecidas por en Argentina por el coronavirus es 112. Se contabilizan 559 pacientes que ya recibieron el alta. Este gráfico ha sido actualizado al 15 de abril por Juan Andrés Fraire @TotinFraire. Los expertos señalan un «aplanamiento» de la curva de contagios, en relación a la que se observa en otros países. Y frente a la crítica que el número de testeos es inferior -en relación a la población- que el realizado en donde, aparentemente, se está teniendo éxito en la disminución de contagios, contestan que los testeos, si bien proporcionan información valiosa, sólo detectan nuevos casos asintomáticos. Los casos que someten a prueba el sistema hospitalario son. es obvio, los que presentan síntomas. De todos modos, ambos lados de la discusión están de acuerdo que todavía es muy temprano para señalar una tendencia definida. Para más información visitar el sitio del Ministerio de Salud de la Nación Para más información sobre la situación mundial de COVID-19 ingresar al sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (en inglés).

El Programa de Asistencia de emergencia al Trabajo y la Producción (ATP) para todas las empresas

Abel
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El Programa de Asistencia de emergencia al Trabajo y la Producción (ATP) para todas las empresas
En la idea original de este programa, las empresas que podían anotarse para recibir sus beneficios debían realizar alguna de las actividades más afectadas por la pandemia. Que estaban determinadas por una lista que publicó la AFIP. Frente a la situación de la economía, agravada por la cuarentena, el gobierno decidió abrir la inscripción a todas las empresas. Se contempla así la situación de las pymes -y de no pocas empresas grandes. Y que la lista de actividades esenciales se irá ampliando, en forma inevitable. Ya se anotaron hasta ayer más de 390 mil organizaciones, y se extendió el plazo en 24 horas -el día de hoy- para que se inscriban El Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad de la Nación ha publicado el siguiente resumen de las medidas lanzadas, hasta ahora, en el marco del Programa.

ATP

Programa de asistencia de emergencia al trabajo y a la producción «Te contamos a continuación, en qué consiste el programa, cuáles son sus beneficios, cómo deben tramitarlos y cuáles son las prórrogas de vencimientos asociadas al programa. El “Programa de Asistencia de Emergencia al Trabajo y la Producción – ATP”, para empleadores y trabajadores afectados por la emergencia sanitaria permite la obtención de uno o más beneficios. Los empleadores deben ingresar con clave fiscal, nivel de seguridad 3 o superior, al servicio “Programa de Asistencia de Emergencia al Trabajo y la Producción – ATP”, hasta el día 16 de abril de 2020. Pueden inscribirse por Internet, accediendo a la página de la AFIP. Algunos de los beneficios del programa: Postergación de pago o reducción de hasta el 95% de las contribuciones patronales al SIPA. Se amplía el plazo para pago de las contribuciones patronales del SIPA. Se reduce hasta el 95% de las contribuciones patronales del SIPA de abril de 2020. Este beneficio aplica únicamente para empleadores con no más de 60 empleados en relación de dependencia registrados al 29 de febrero de 2020. Quienes cuenten con más de 60 empleados y deseen acceder a este beneficio, deberán tramitar el Procedimiento preventivo de crisis de empresas ante el Ministerio de Trabajo. Asignación compensatoria al salario – Para empleadores que tengan hasta 100 trabajadores. El monto se determinará de la siguiente forma: Para los empleadores de hasta 25 trabajadores: 100% del salario bruto, con un valor máximo de 1 Salario Mínimo Vital y Móvil vigente. Para los empleadores de 26 a 60 trabajadores 100% del salario bruto, con un valor máximo de hasta un 75% del Salario Mínimo Vital y Móvil vigente. Para los empleadores de 61 a 100 trabajadores: 100% del salario bruto, con un valor máximo de hasta un 50% del Salario Mínimo Vital y Móvil vigente. La asignación compensatoria se considerará a cuenta del pago de las remuneraciones del personal afectado, por lo que los empleadores deberán abonar el saldo restante hasta completarlas. Al solicitar el beneficio el empleador deberá retener la parte correspondiente a los aportes al SIPA, obra social y el aporte al INSSJP. En caso que el empleador suspenda la prestación laboral, el monto de la asignación se reducirá en 25% y podrá ser considerada como parte de la prestación no remunerativa REPRO. Asistencia por emergencia sanitaria – Para empresas con más de 100 trabajadores. Consiste en una asignación que no contribuye al SIPA y que se realizará a través del Programa de Recuperación Productiva. Está dirigido a las empresas que no reciban el beneficio de asignación compensatoria, siempre que cumplan con los requisitos y no se encuentren excluidos. El monto será de un mínimo de $6.000 y un máximo de $10.000 por trabajador. Para mayor información, ingresar en la página de la AFIP.

Por qué el coronavirus ataca más a los hombres que a las mujeres

Abel
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Por qué el coronavirus ataca más a los hombres que a las mujeres
Los virus no siguen las políticas de género ¿o sí? Compartimos esta informada nota de Nora Bär: «Aunque en el 80% de los casos la nueva enfermedad que tiene en cuarentena a gran parte del planeta transcurrirá con síntomas leves o moderados, el primer centenar de muertes por Covid-19 registradas en nuestro país confirman lo que se advierte en otras partes del mundo: son más los varones quienes desarrollan un cuadro gravísimo. Según las últimas estadísticas, exactamente el 71% (o casi tres de cada cuatro). El mismo patrón se advirtió primero en China y luego en Italia. Aun sin evidencias sólidas que permitan explicarlo, el fenómeno no es nuevo para los investigadores. Incluso en modelos experimentales, los animales machos mueren más. Se postula que es porque hay hormonas sexuales masculinas que tienen efectos inmunodepresores; en cambio, las hembras producen más hormonas protectoras contra las infecciones. Y si se tienen en cuenta las comorbilidades, en sus formas graves, el Covid-19 se asocia con enfermedades preexistentes, como la hipertensión, las cardiopatías y los trastornos pulmonares crónicos, todas más prevalentes entre los hombres. Otra teoría lo atribuye a que los hombres tienen más receptores ACE2 (siglas en inglés de enzima convertidora de la angiotensina2), que es el lugar por el cual el virus «se pega» a la célula y es un componente esencial de la regulación de la presión sanguínea. Sin embargo, según Ricardo Valentini, director de Medicina del CEMIC, esto no queda tan claro. «Trabajos de hace 10 años en modelos experimentales de infección viral mostraron que a ratones que carecían de ACE2 les iba peor, porque este receptor también tiene una función protectora en la remoción del fluido del alvéolo pulmonar. Por otro lado, esos receptores están disminuidos en personas mayores, que son las que en esta pandemia tienen más riesgo de complicaciones». Hipótesis Al inmunólogo del Conicet Gabriel Rabinovich tampoco lo satisface esta explicación. «Los virus tienen más de un receptor, no utilizan uno solo para entrar a la célula. Muchas de las respuestas pueden estar en esos correceptores, y para el SARS-CoV-2 todavía no están descriptos». Las diferencias en letalidad parecen ser bastante más extremas en el Covid-19 que en otras enfermedades infecciosas, pero a Kathryn Sandberg, directora del Centro para el Estudio de Diferencias de Género en Salud, Envejecimiento y Enfermedad de la Universidad Georgetown, no la sorprenden. En declaraciones a The New York Times, la científica afirmó que están dentro de lo esperable. «Esta disparidad -dijo- puede atribuirse a algo particular del virus, pero en general no importa cuál sea el agente infeccioso, las mujeres tienden a ser mejores en destruirlo porque tienen sistemas inmunes más robustos. Viven más y tienden a desarrollar hipertensión y cardiopatías (dos factores de riesgo para el Covid-19) más tarde que los hombres».

Una tecnología de la NASA pensada para colonizar Marte ya se usa contra el coronavirus

Enrique
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Una tecnología de la NASA pensada para colonizar Marte ya se usa contra el coronavirus
Una vez más la NASA demostró que las inversiones en investigaciones espaciales pueden también dar buenas ideas para hacer negocios sobre la Tierra: una compañía que estaba poniendo a punto un procedimiento químico que tenía por finalidad convertir las moléculas de dióxido de carbono en glucosa terminó siendo usado, en este momento, para fabricar alcohol que está siendo donado para desinfecciones en hospitales ante la enorme demanda de productos sanitizantes por parte de las instituciones de salud ante la pandemia de Coronavirus.
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El procedimiento, que se pensó para ser llevado a cabo en futuras bases que se construirán para colonizar Marte, por ahora está siendo reutilizado para la fabricación alcohol que la compañía responsable de este desarrollo está donando. Lo interesante es que la tecnología que está usando la compañía Air-Co la desarrolló específicamente a pedido de la NASA que necesitaba contar con un proceso para obtener, a partir del dióxido de carbono que abunda en la atmósfera marciana, en algo útil y que será absolutamente necesario para la vida cotidiana de los astronautas expedicionarios: moléculas de glucosa.
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Los científicos de la NASA recordaron que los átomos de carbono y oxígeno que componen la molécula de CO2 pueden ser recombinados para fabricar una materia prima necesaria durante las largas misiones en Marte. Por ejemplo, esa glucosa fabricada en la base marciana, se podría luego usar como materia prima para fabricar plástico, insumos alimenticios o sumarse en la elaboración de medicamentos básicos.
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Así la NASA lanzó un concurso denominado “CO2 Conversion Challenge”, para recibir y premiar las mejores ideas para lograrlo. Justamente Air Co fue uno de los grupos participantes de ese concurso y se llegó US$ 50 mil por su idea para poner a punto un proceso capaz de convertir el dióxido de carbono de Marte en glucosa, utilizando pasos estrictamente químicos, y sin recurrir a elementos biológicos, como bacterias o levaduras.
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Según explicó el funcionario de la NASA, dentro del procedimiento propuesto por Air Co, la primer parte de la creación de glucosa implica partir de moléculas de CO2, combinarlas con agua y transformarlas en diversos tipos de alcoholes que, en una segunda fase se combinarán para conformar moléculas complejas, como azúcares, entre las que está la glucosa que buscaba originalmente la NASA.
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Lo interesante es que en este momento en que la pandemia exige ingentes cantidades de productos sanitizantes para las manos e instrumentos, especialmente por parte de los profesionales de la salud, el procedimiento también puede ser usado para obtener alcohol, la materia prima de dichos productos. Y eso es lo que está haciendo el equipo de Air Co, fabricando alcohol, fraccionándolo y donándolo a diversas instituciones médicas.
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El gobierno ampliará el Ingreso Familiar de Emergencia a monotributistas categorías C y D

Abel
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El gobierno ampliará el Ingreso Familiar de Emergencia a monotributistas categorías C y D
En los próximos días el Gobierno anunciará la ampliación del Ingreso Familiar de Emergencia a las categorías C y D de los monotributistas. Se está trabajando en el análisis del impacto presupuestario de esta ayuda y decidir, en consecuencia, el alcance de la medida. Se estima que beneficiaría a cerca de 500.000 personas. Esas categorías encuadran ingresos de entre 35.000 y 52.000 pesos mensuales aproximadamente, con una media del orden de los 40.000 pesos mensuales. Entre ellas se encuentran muchas mujeres que facturan servicios y que se han visto muy perjudicadas por las medidas de aislamiento social obligatorio. Los alcances de esta medida fueron analizados por el jefe de Gabinete, Santiago Cafiero, durante la reunión que mantuvo con el Gabinete Económico, conformado por los ministros de Economía, Trabajo y Desarrollo Productivo, Martín Guzmán, Claudio Moroni, y Matías Kulfas, respectivamente, la titular de la AFIP, Mercedes Marcó del Pont; el presidente del Banco Central, Miguel Ángel Pesce, y la vicejefa del Gabinete, Cecilia Todesca Bocco.

El Presidente avaló el proyecto a elevar al Congreso de impuesto a los grandes patrimonios

Abel
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El Presidente avaló el proyecto a elevar al Congreso de impuesto a los grandes patrimonios
El presidente Alberto Fernández y el ministro de Economía, Martín Guzmán, recibieron ayer en Olivos al jefe del bloque de diputados del Frente de Todos, Máximo Kirchner, y al titular de la Comisión de Presupuesto, Carlos Heller, quienes impulsan un proyecto de ley para crear un impuesto a los grandes patrimonios. Fuentes muy cercanas al Presidente descartaron de plano que el nuevo tributo se aplique sobre el sector productivo y las pymes. El foco estaría puesto en los patrimonios superiores a los 1.000 millones de pesos, excluidos aquellos que se apliquen a la actividad productiva. En forma coordinada, el presidente de la Cámara de Diputados, Sergio Massa, ultima los detalles técnicos y operativos para sesionar por videoconferencia -un hecho sin precedentes en Argentina. En el Senado su presidenta Cristina Kirchner solicitó a la Corte Suprema una «declaración de certeza de constitucionalidad» para que ambas cámaras puedan actuar sin la presencia de sus miembros en el recinto, como medida de prevención por la pandemia del coronavirus. Si bien aún no están definidos los detalles de los proyectos -algo que reafirmaron ayer desde la Casa Rosada-, fuentes del oficialismo anticiparon que allí estará incluida, además del impuesto extraordinario a los grandes patrimonios y ganancias que elabora Heller, una iniciativa para eximir del pago del impuesto a las ganancias a aquellos trabajadores que cumplan labores esenciales en esta pandemia. El trámite parlamentario Si bien aún no hay fecha para la primera sesión virtual, Sergio Massa espera tener lista en estos días la logística necesaria. Para ello, Massa firmó un acuerdo con el Registro Nacional de las Personas (Renaper) para validar la identidad de los legisladores a la hora de votar, y con ARSAT, para la incorporación de un software solicitado a la Cámara de Diputados de Brasil. También puso en práctica la firma digital, una herramienta que les permitirá a los legisladores agilizar expedientes y trámites parlamentarios. Además, será necesario modificar los reglamentos de ambas cámaras para permitir la realización de sesiones no presenciales. «El Congreso está en funciones. En los últimos 15 días ocho ministros del Poder Ejecutivo presentaron informes por videoconferencia ante las comisiones legislativas. Un hito para la Cámara de Diputados desde 1983», enfatizó el presidente de la Cámara de Diputados.

Coronavirus en Argentina, 15 de abril – 2.443 casos. Transmisión comunitaria y circulación local

Abel
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Coronavirus en Argentina, 15 de abril – 2.443 casos. Transmisión comunitaria y circulación local
El Ministerio de Salud de la Nación informó que ayer se reportaron 166 casos nuevos de Covid-19. Con este dato, la cifra total de contagiados en nuestro país llegó a 2.443. De ese total de casos, 833 (34,3%) son importados, 857 (35,2%) son contactos estrechos de casos previamente registrados, y 393 (15,2%) son por circulación comunitaria. El resto, 360 casos, se encuentra en investigación epidemiológica. A la fecha los casos de transmisión local en conglomerado han superado en número a los importados. Ayer a la mañana se informó que 17.192 casos han sido descartados negativos por examen de PCR. De ellos, 1.269 corresponden a este lunes. Se registraron 4 nuevas muertes. Dos hombres, uno de 76 años de CABA, y otro de 81 años, de la provincia de Buenos Aires; y dos mujeres, una de 78 años de Córdoba y otra de 91 de la provincia de Buenos Aires. Al momento la cantidad de personas fallecidas por el coronavirus es 105. Se contabilizan 559 pacientes que ya recibieron el alta. Este gráfico ha sido actualizado al 14 de abril por Juan Andres Fraire @TotinFraire. Los expertos señalan un «aplanamiento» de la curva de contagios, en relación a la que se observa en otros países. Y frente a la crítica que el número de testeos es inferior -en relación a la población- que el realizado en donde, aparentemente, se está teniendo éxito en la disminución de contagios, contestan que los testeos, si bien proporcionan información valiosa, sólo detectan nuevos casos asintomáticos. Los casos que someten a prueba el sistema hospitalario son. es obvio, los que presentan síntomas. De todos modos, ambos lados de la discusión están de acuerdo que todavía es muy temprano para señalar una tendencia definida. Para más información visitar el sitio del Ministerio de Salud de la Nación Para más información sobre la situación mundial de COVID-19 ingresar al sitio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (en inglés)

Guillermo Martín está propuesto como el nuevo Director Nacional de Energías Renovables

Enrique
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Guillermo Martín está propuesto como el nuevo Director Nacional de Energías Renovables
La publicación Energía Estratégica, dedicada al sector de las energías renovables en América Latina, informa que el ministro de Desarrollo Paroductivo, Matías Kulfas, y el Jefe de Gabinete, Santiago Cafiero, ya han firmado el acta administrativa que, cuando y si se publique en el Boletín Oficial, designará a Guillermo Martín en el cargo de Director Nacional de Energías Renovables. El ingeniero electrónico Guillermo Martín Martínez es nuequino y actualmente se desempeña como Subgerente Operativo Regional Patagonia en el Instituto Nacional de Tecnología Industrial. Fue uno de los responsables del laboratorio de energía eólica que el INTI construyó en Cutral Có. De acuerdo a lo previsto, bajo su área quedarían cuatro sectores estratégicos para las energías limpias: generación hidroeléctrica, generación distribuida, grandes plantas adjudicadas durante el Programa RenovAr y el Mercado a Término (MATER), y eficiencia energética. Son las mismas responsabilidades que tenía Sebastián Kind, ex Subsecretario de Energías Renovables y Eficiencia Energética durante la gestión de Cambiemos, aunque ahora bajo una Dirección Nacional. Desde el inicio de la gestión de Sergio Lanziani al frente de la secretaría de Energía, la sanjuanina Andrea Polizzotto Bacur se presentó públicamente como Directora Nacional de Generación Hidroeléctrica y Energías Renovables, pero su nombramiento nunca fue oficializado. La duda sobre las definiciones de funcionarios tiene paralizado al sector, habiéndose transitado la mitad de abril. Más allá de la pandemia, la incertidumbre es hija de la interna que, se afirma, tiene el Secretario de Energía, Sergio Lanziani, con el Ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas.

Empresarios pymes bonaerenses, preocupados por el empleo, los sueldos y la cadena de pagos

Abel
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Empresarios pymes bonaerenses, preocupados por el empleo, los sueldos y la cadena de pagos
Las empresas que pueden funcionar tienen problemas de abastecimiento y caída en los ingresos. Y las que no pueden abrir no saben cómo seguir adelante. Historias y testimonios de los empresarios bonaerenses. Problemas de empleo, dificultades para pagar salarios, impuestos, cargas sociales y costos operativos, falta de crédito bancario y prohibición para desarrollar la actividad o caída de las ventas. Ese es el panorama que enfrentan las pymes bonaerenses, que también tienen serias dudas de lo que pasará “el día después” de la cuarentena por el coronavirus. El aislamiento social que empezó a regir el 20 de marzo pasado generó un fuerte impacto en casi todas las pymes, pero mucho más profundo en las que no son consideradas “servicios esenciales” que no operan, ni producen ni pueden facturar. Por eso, desde distintas cámaras y federaciones explicaron que enfrentan un escenario muy complejo, con virtual corte de la cadena de pagos, una alta preocupación por el pago de salarios y por cómo recuperarán las ventas. Además, proyectan que este mes se profundizará la parálisis de la actividad que, creen, se mantendrá por mucho más tiempo. Según reveló una encuesta realizada entre más de 750 empresas de comercio, industria, servicios y turismo del Área Metropolitana de Buenos Aires, sólo el 40,3% de las pymes pudo pagar en tiempo y forma los salarios de sus empleados correspondientes a marzo. Es decir, seis de cada diez pymes del área relevada no logróhacerlo. Cerca del 55% de las pymes argentinas no tienen actividad por las medidas sanitarias impuestas en el país, mientras que de ese porcentaje sólo el 16% puede pagar salarios y gastos fijos de abril sin el apoyo del Estado, según el último informe de la Fundación Observatorio PyME (FOP). En tanto, “un 24% de las empresas no podrá enfrentar dichos gastos de abril, ni siquiera con dicha asistencia, por lo cual deberán endeudarse o aumentar el aporte de capital propio a la actividad”. Según el informe, “un 6% de las MiPyMEs está actualmente considerando abandonar la actividad”, lo que representa a unas 35.000 empresas con una dotación de 190.000 trabajadores. El Observatorio evaluó que en total “están en riesgo 415.000 puestos de trabajo adicionales”, si “parte de las empresas que no pueden afrontar las erogaciones de abril no consigue endeudarse o aumentar el aporte de capital”. Aún con los beneficios fiscales implementados por el decreto 332, señaló la Fundación, “la disminución de la presión fiscal sigue siendo la intervención preferida por las MiPyMEs”, con foco en las “moratorias nacionales y provinciales y la disminución hasta el 95% de lascontribuciones patronales o su postergación”. (Debemos señalar que esto último ya ha sido otorgado por la AFIP). “El crédito bancario como instrumento es relativamente más valorado por las empresas medianas que por las pequeñas y micro, vistos los problemas operativos/burocráticos que impone el sistema bancario”, concluyó el informe. TESTIMONIOS La situación de las pymes bonaerenses es delicada, como en todo el país. Así lo confirmó el Presidente de la Cámara Económica de Coronel Rosales, Daniel Acuña, quien explicó que “el comercio viene muy golpeado en los últimos años, porque le subió el costo operativo y las ventas cayeron. Con el coronavirus, el 70% no puede abrir sus puertas. Así como estamos necesitamos urgente una línea de crédito a tasa 0 para ponernos de pie, y prórrogas de impuestos. Además, hay que tener en cuenta que el día que se levante la cuarentena la gente no va a salir corriendo a comprar, va a tener miedo, va a ser cauta y va a costar que se reactive el consumo. También nos preocupa que las multinacionales formadoras de precios hayan aumentado tanto la mercadería, como arroz, harina, huevos, lácteos, y también que una empresa láctea nacional desde octubre no para de subir los precios. En la zona nuestro aporte fue dar un descuento del 10% a los que compran con tarjeta alimentaria,pero el Gobierno no ayuda al comercio chico”. Guillermo Siro, industrial marroquinero y presidente de CEPBA, explicó que “la situación difiere entre los sectores que están habilitados para trabajar y los que no. En farmacias, almacenes, panaderías, que tienen locales al público y trabajan, el impacto negativo es menor que en aquellos sectores que no pueden producir ni vender. Para los que pueden abrir, igual cayeron las ventas, hay problemas con proveedores y se incrementaron costos fijos por normas de seguridad. Para los que no pueden abrir, no pueden pagar sueldos, alquileres o cubrir cheques. La apertura del clearing y la falta de acción de los bancos en cuanto a no permitir venta de cheques o cheques en caución para cubrir los que estaban entrando llevó a que muchos cheques fueran rechazados. Si a eso le sumamos la decisión unilateral de los bancos de limitar el descubierto y que nos den créditos al 24% sólo para pagar sueldos, eso lleva al 70% del comercio y la industria a una situación sumamente grave. Las pymes tienen problemas de inactividad, de logística, de inasistencia de trabajadores, costos fijos, falta de ingresos y corte en la cadena de pagos. Apoyamos la cuarentena y las medidas del Gobierno, pero si los bancos matan a la gallina de los huevos de oro, que somos los que producimos, cuando pasemos esto no sé con quién van a operar”. Julio Álvarez, presidente de la Cámara de farmacias bonaerenses, contó que “nuestro sector está haciendo un gran esfuerzo para brindar el mejor servicio dentro de lasl imitaciones de esta cuarentena. No contamos con todo el personal porque algunos se encuentran con patologías prevalentes, o por cuestiones de edad, pero brindamos el servicio como de costumbre. No tenemos faltantes de medicamentos, pero sí notamos una caída en las ventas del orden del 50%”. Cristian Wertmüller, vicepresidente de CEPBA, sostiene que “en una crisis como esta se le pide a los emprendedores que se reconviertan, ahí empiezan los problemas, porque no van a poder hacerlo si no hay una asistencia técnica directa. En 2001 existía lo que quedaba del IDEB y sirvieron de un primer frontón para las pymes, porque los empresarios recurrieron a ellos para orientación y contención. Hoy eso no pasa, hace falta generar desarrollo local y ayudar a los emprendedores”. Para Norberto Fermani, presidente de la Cámara Argentina de Industrias Ópticas, “nuestra situación es caótica porque esta industria atiende a unos 4.500 comercios que son cuentapropistas con no más de 3 empleados cada uno, que son las ópticas. Hoy no pueden abrir y son comercios que se financian con cheques diferidos y al no hacer caja diaria para cubrir esos cheques, ni afrontar las obligaciones fiscales o el pago de sueldos, están subsistiendo con los pocos ahorros que algunos pueden tener. Tuvimos un nivel de rechazo de cheques del 50 al 60% y nos llaman desesperados para queno se depositen los cheques. Estamos a la espera de alguna medida que permita mantener las fuentes de trabajo, porque si no podemos pagar los sueldos esto va a empeorar. Los bancos nos quitaron todos los descubiertos y a las pymes que no están consideradas servicios esenciales nos clasifican como insolventes. Comprendemos la situación sanitaria, pero va a haber que tomar medidas de fondo, como que nos otorguen créditos a tasa cero para no cortar la cadena de pagos”. Carlos Heraldo, de la Cámara empresaria de laboratorios Pymes, explicó que “nosotros corremos el riesgo de estar circulando, con una alta posibilidad de contagio y esto nos lleva a situaciones difíciles de enfrentar.Trabajamos con una dotación mínima, que es un tercio de la habitual, y la distribución se complica a farmacias y droguerías, pero también para tomar pedidos y la logística en la producción. A veces nos faltan insumos y packaging. Creemos que como otros sectores comerciales e industrias están muy golpeados, la situación va a empeorar y probablemente traerá crisis de empleo. Hay productos que aumentan en forma desmedida y esto va a afectar el consumo. La industria vive del consumo interno, y por eso vamos a necesitar mucho apoyo con créditos a largo plazo. Tenemos que cortar el ingreso de productos importados para fomentar la industria nacional. Si el sector pyme genera el 75% del empleo no hay dudas que hay que ayudarlo para fortalecer el mercado interno”.  

Coronavirus en el mundo: cerca de 2 millones de contagios. Hoy el epicentro es EE.UU., y España el más golpeado

Abel
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Coronavirus en el mundo: cerca de 2 millones de contagios. Hoy el epicentro es EE.UU., y España el más golpeado
Las cifras que reproducimos aquí corresponden al día de ayer, 14 de abril. Vale decirlo, porque crecen día a día; y también señalar que son los números registrados. Estos son los 9 países más afectados, en este orden: EE.UU., España, Italia, Francia, Alemania, Gran Bretaña, China, Irán y Turquía. El dato más significativo para tener la idea del cuadro inmediato es la columna de «Nuevas muertes» debidas al coronavirus. Aparentemente, China es el único país importante afectado que ayer no registró. Para evaluar el impacto en el cada país, las columnas relevantes son las dos de la derecha: el Total de casos y las Muertes, ambas por millón de población. Traducimso y resumimos:
  • Contagios de coronavirus a la fecha: 1,991,275
  • Muertes: 125,951
  • Recuperados: 467,074
  • Pacientes hospitalizados 1,346,689 (96%, en situación no grave)
  • Pacientes hospitalizados 51,561 (4%, en situación crítica)

¿Testeo masivo con ayuda humanitaria china?

Abel
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¿Testeo masivo con ayuda humanitaria china?
En medio del debate sobre la cantidad de testeos que deben realizarse en Argentina para detectar los contagios por coronavirus, el gobierno nacional avanza para poner en marcha antes de fin de mes un estudio epidemiológico con testeos rápidos para medir el nivel de circulación del virus en la población. Se trata del primer análisis de este tipo que se hará en el país desde que empezó la pandemia. El estudio, que se desarrollará con 170.000 kits donados por el gobierno de China, consistirá en someter a pruebas serológicas (análisis de sangre en busca de anticuerpos) a un grupo de personas que no haya presentado ningún síntoma de la enfermedad en los últimos 30 días y que no haya estado en contacto con personas que hayan regresado desde uno de los países considerados de riesgo. El objetivo es determinar el nivel de circulación del virus entre personas asintomáticas y sin presunción de portar el virus. Esto establecería una «línea de base» nacional, y sus equivalentes regionales y provinciales. Este resultado se comparará contra un testeo en grupos humanos específicos de alto nivel de exposición, para determinar el nivel de contagio. Se contempla incorporar en este grupo al personal de transporte público y a los empleados de aeropuertos, por dar ejemplos. Inevitablemente, el personal sanitario estaría en este lista. La fecha de inicio de este estudio comparativo está supeditado a la llegada de los kits desde China, que en el gobierno nacional esperan para la semana próxima. Hoy, en tanto, llegó desde Pekín un cargamento con otros insumos médicos, pero los kits para los testeos vendrían en un segundo vuelo. En un gesto elegante de la diplomacia china, las cajas que llegaron llevaban la leyenda: «Los hermanos sean unidos porque esa es la ley primera. Tengan unión verdadera en cualquier tiempo que sea», en referencia al clásico de José Hernández, «El gaucho Martín Fierro«. En el Ministerio de Salud aclararon que el empleo de testeos rápidos no implica un cambio en la política que se viene desarrollando hasta el momento. Fuentes del organismo argumentaron, en ese sentido, que las detecciones de anticuerpos no pueden reemplazar a las pruebas RT-PCR que se hacen en el país en la actualidad, y que hasta hoy han sido nuestro único método para detectar los contagios. El RT-PCR tiene muy poco margen de error porque detecta directamente el ARN viral. En cambio, los testeos serológicos detectan anticuerpos contra el Covid-19 en el suero sanguíneo. Tienen un período de «ventana inmunológica» de entre 7 y 14 días, que es el tiempo en que el sistema inmune del portador va armando su respuesta antiviral. En ese lapso, un test de anticuerpos puede dar falsos negativos, porque no los detecta. Esto limita su utilidad no sólo para el individuo testeado, sino como herramienta gubernamental de gestión de crisis: da un panorama del estado de cosas que atrasa al menos una semana respecto del real. El ministro de Salud, Ginés González García, diferenció el uso de los dos testeos cuando expuso en la Cámara de Diputados el 1° de abril: «El reactivo rápido (el de anticuerpos) se usa en forma lenta con la evolución de la enfermedad. Es decir, trabaja sobre si existen o no anticuerpos. Si bien es mucho más rápido que el otro, en realidad es tardío en el momento que puede hacerse, luego de siete u ocho días de incorporación del virus en el cuerpo humano y habiéndose desarrollado los anticuerpos». González García anticipó que estaba previsto la realización de un estudio epidemiológico con casi 200.000 kits de pruebas serológicas. «Serán utilizados para la investigación de circulación epidemiológica, no para el diagnóstico, porque no podemos decir a nadie que espere siete u ocho días para ver si es positivo o no». La aclaración del ministro es oportuna porque, como ya se había señalado en AgendAR, en la discusión pública sobre los tests hay mucho de ignorancia: el test que se realiza en el Malbrán, y ahora en otros laboratorios provinciales, es el RT-PCR, lento, centralizado y caro pero confiable, con bajísima probabilidad de negativos o positivos falsos. Los kits chinos de anticuerpos son portátiles, instantáneos y baratos (gratis en este caso, porque son donados), pero dan falsos negativos hasta un período de entre 7 y 14 días después de la infección.  La panoplia de detección usada en el mundo se volverá mucho más eficaz cuando surjan kits portátiles y baratos que detecten antígenos, es decir alguna o algunas de las 19 proteínas virales del Covid-19, y que lo hagan con muy poco margen de error. Hay decenas de laboratorios públicos y privados detrás de esta meta, por ahora inalcanzada. Es necesario tener claro que los tests son herramientas para la toma de decisiones, pero no reemplazan a las decisiones. No son soluciones mágicas.

Histórica bajante del Paraná. Argentina evalúa un reclamo a Brasil

Abel
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Histórica bajante del Paraná. Argentina evalúa un reclamo a Brasil
El Gobierno argentino realizaría un planteo a Brasil por la bajante de los ríos Paraná, Uruguay e Iguazú, para que reabra compuertas de decenas de represas aguas arriba. La situación está afectando la actividad de represas, puertos, vías fluviales y tomas de agua en Argentina. Y a sus exportaciones: la mayor parte de la soja y el aceite sale por vía fluvial desde Rosario. El faltante de agua en los ríos Iguazú, Paraná y Uruguay (tienen los caudales más bajos de los últimos 90 años) podría desembocar en los próximos días en un reclamo formal de la Argentina ante Brasil por el cierre de las compuertas de sus numerosas represas, acción que impactó -aunque no fue determinante- en que se encarecieran la logística en el puerto de Rosario y, obligara al sistema de energía eléctrica local usar gas natural, una fuente de generación más cara. El miércoles 8, las representantes de Misiones ante el Parlamento del Mercosur (Parlasur), Cecilia Britto y Julia Argentina Perié, presentaron un proyecto en el que pidieron articular acciones con Cancillería para solicitarle al gobierno de Brasil que reabra las compuertas de sus represas instaladas en las cuencas afluentes de esos tres ríos. Estos cursos de agua muestran una bajante histórica, que provocó, entre otras cosas, que prácticamente se secaran las Cataratas del Iguazú y que las ciudades misioneras de Puerto Iguazú y Jardín de América se quedaran sin provisión de agua potable, ya que las bombas están ubicadas ahora por encima del nivel del río. Aguas abajo este problema generó que las represas hidroeléctricas argentinas Yacyretá (que se comparte con Paraguay sobre el río Paraná, frente a Corrientes) y Salto Grande (con Uruguay, frente a Entre Ríos) operen a media capacidad, mientras que los puertos de Rosario, Santa Fe, mostraron bancos de arena. Yacyretá y Salto Grande son las dos mayores fuentes puntuales del Sistema Argentino de Interconexión. Esto produjo mayores costos energéticos y logísticos para la Argentina en las últimas semanas. En los puertos de Rosario se redujo la bajante determinó que algunos barcos tuvieran que partir con apenas un 75% de la carga que pueden transportar. Esto encarece los costos logísticos y las exportaciones argentinas. El reclamo llegó al ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, Felipe Solá, quien analizará esta semana las medidas a tomar, luego de que le solicitaran desde Misiones «arbitrar los mecanismos legales pertinentes» para que se reabran las compuertas de sus represas y regular el caudal del agua. Fue el gobernador misionero, Oscar Herrera Ahuad, el que se puso a la cabeza esta iniciativa, en una conversación que mantuvo con el canciller. En una sesión virtual de la Cámara de Diputados, el canciller contestó la semana pasada preguntas de los legisladores que forman parte de la Comisión de Relaciones Exteriores y tomó el planteo de la diputada de Entre Ríos por el Frente de Todos, Blanca Inés Osuna, sobre la «preocupante baja en el Río Paraná». Solá respondió que estaba al tanto del tema, que las Cataratas del Iguazú están con bajísimo caudal (unos 280 metros cúbicos por segundo, contra 1500 en épocas de normalidad) y que se debe a una menor cantidad de precipitaciones en el estado brasileño de Paraná. Este fin de semana se reunieron los técnicos que fiscalizan la represa Itaipú. La comparten Brasil y Paraguay y cierra el río Paraná: es la hidroeléctrica más grande del mundo. Tras la reunión, el canciller adelantó por videoconferencia ante el Congreso que pedirá un informe a Brasil. La falta de agua viene de un verano seco en los cursos superiores de la Cuenca del Plata, mayormente en territorio brasileño. Desde el cordón montañoso de la Serra do Mar, pegado al Océano Atlántico en el este brasileño, nacen los ríos Paraná, Iguazú y Uruguay, y allí escaseó el agua monzónica, una situación que se volvió crítica a partir de mediados de febrero. Solo en el Río Iguazú, que nace cerca de la ciudad brasileña de Curitiba, hay seis represas hidroeléctricas: Foz de Areia, Salto Segredo, Salto Santiago, Salto Osorio, Salto Caxias y Baixo Iguazú. Si se suman las del Paraná y del Uruguay con sus subafluentes, son más de 40 cerramientos, y todos en Brasil. Las represas tienen la función de producir electricidad y regular el caudal de agua. Si los lagos hidroeléctricos tienen capacidad de almacenamiento, como suele suceder en enclaves montañosos, el cierre de las compuertas es muy útil cuando hay excesos hídricos. No sucede lo mismo con las represas en llanura (como nuestra Yacyretá), carentes de orillas lo suficientemente altas y fuertes como para almacenar una temporada de lluvias, y tener el agua como reserva ante una posible seca. Yacyretá no puede hacer esto, pero las 40 represas brasileñas sobre la alta Cuenca del Plata, sí. Brasil estuvo aprovechando lo poco que llovió para generar generar energía hidroeléctrica, que es la fuente más abundante en ese país (con alta dependencia del agua en su matriz), además de ser la más barata. Pero es posible que estén «encanutando agua», para ponerse a cubierto de posibles «brown outs» (bajones de tensión en la red eléctrica), o de apagones. Brasil tiene la mejor red eléctrica de distribución de la región, pero en materia de generación, tras medio siglo de desaciertos en política energética, depende linealmente del clima, mala idea en épocas de cambio climático, que exacerba las máximas y mínimas pluviales. Todo esto, como vecinos aguas abajo, nos perjudica. En Misiones aseguran que esa conducta brasileña (secuestrar agua) es habitual, pero que ahora se puso crítica debido a la sequía. Este tema es, curiosamente, una consecuencia directa del fracaso del Programa Nuclear Brasileño, y de las consecuencias políticas de ese fracaso (la caída del Partido Travalhista), y de las consecuencias ambientales de esa caída (el recrudecimiento de la tala y quema de la Amazonía por parte del gobierno de Jair Bolsonaro). El tema fue analizado en AgendAR en una serie de tres notas «Brasil: átomos, represas y deforestación. El camino a Bolsonaro«. Pueden leerse en orden aquí, aquí y aquí.

7.854.316 personas cobrarán los 10 mil pesos del Ingreso Familiar de Emergencia

Abel
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7.854.316 personas cobrarán los 10 mil pesos del Ingreso Familiar de Emergencia
El Director Ejecutivo de la ANSeS, Alejandro Vanoli, informó ayer que hasta ahora 7.854.316 personas han quedado habilitadas para cobrar el bono de $ 10.000 del Ingreso Familiar de Emergencia (IFE). Este bono fue dispuesto para paliar parte de las consecuencias económicas provocadas en los sectores más vulnerables por el coronavirus y la cuarentena. Representa una erogación de 78.543 millones de pesos. Estos datos surgen de la primera etapa de inscripciones, luego de los cruces que se hicieron para verificar quiénes cumplían con las condiciones. Entre los cerca de 8 millones aprobados están los 2.389.764 de padres que perciben la AUH por sus hijos y las mujeres que perciben la Asignación por Embarazo, que ya cobraron los $ 10.000. El resto de los beneficiarios empezará a cobrar desde el 21 de abril. Este beneficio de $ 10.000 lo percibe uno por familia que va desde una persona mayor de 18 años, soltera/o sin hijos- hasta un matrimonio o convivientes con sus hijos menores de 18 años. El número de 7,8 millones no es definitivo porque la ANSeS abrirá una etapa de reconsideración para todos los que consideran que el rechazo no es correcto y pueden aportar documentación que lo demuestre. «Estamos habilitando a partir del dia 22 de abril una nueva instancia para que todos aquellos que tengan que actualizar datos, que hayan tenido alguna novedad de tipo personal o socioeconómico, que amerite ser incluido en este beneficio, puedan hacerlo”, dijo Vanoli. La reconsideración puede comprender, por ejemplo, el caso de matrimonios que no informaron que están separados y la ANSeS rechazó la solicitud porque figuran como casados y uno de los miembros de esa ex-pareja es Monotributista de la Categoría C o trabaja en relación de dependencia, razones para ser excluidos del beneficio. También se contemplarán casos en los que haya cambiado la situación laboral, por ejemplo, por despidos recientes que aún no están asentados en la AFIP o el Ministerio de Trabajo. Con 2.832.340 beneficiarios la Provincia de Buenos Aires encabeza el ránking, seguida de Córdoba con 651.560, Santa Fe con 608.620, Tucumán 359.516, Salta 322.416, Chaco 319.356 y Mendoza 311.940.  En el final de tabla están Tierra del Fuego con 20.720 beneficiarios y 41.012 Santa Cruz. Ya en AgendAR habíamos dicho que cuando esto termine, nuestro país habrá actualizado el mapa, territorial y demográfico, de la informalidad, la pobreza y la exclusión. Seguramente válido después que termine la pandemia.
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