Desde la Escuela de Economía y Negocios de la Universidad Nacional de San Martin estamos lanzando el Programa Ejecutivo en Economía del Hidrógeno Verde. Se trata de un curso de 24 horas totales (3 horas por semana durante 2 meses) que se dictara de manera virtual a partir del próximo 3 de octubre.
A quienes estén interesados en el tema y requieran mayor información los invito a enviar un mail a [email protected] o a [email protected].
Los ex rectores de las universidades nacionales del país salieron a manifestarse en apoyo a la educación superior pública y gratuita, a tres semanas del triunfo en las elecciones primarias (PASO), de Javier Milei.
El candidato de La Libertad Avanza planteó un ataque directo al sistema científico y académico de nuestro país, al día siguiente de conocerse los resultados de las PASO, lo que valió el repudio constante de organismos científicos, institutos de investigación, funcionarios y titulares de universidades nacionales, sin pausa.
Tras el triunfo, Milei planteó la implementación de vouchers para las universidades, el arancelamiento de las casas de estudios superiores, la privatización del CONICET y el cierre del Ministerio de Ciencia. Está claro que, para la gestión del libertario, la ciencia, la tecnología y la producción de conocimiento son (de mínima) ornamentales.
Desde el Consejo Interuniversitario Nacional, el CONICET, la CNEA, la CONAE, el SEGEMAR y un centenar de institutos de investigación salieron a responderle a Milei, con manifestación incluida al Polo Científico y Tecnológico, en el barrio porteño de Palermo.
Ex rectores
Ahora, fueron los ex rectores de universidades que el 23 de agosto constituyeron la Asociación de Ex Rectoras y Rectores de Universidades Públicas de la Argentina, que salieron a fijar posición al respecto.
Primero se conformó una comisión promotora que se encargará de los trámites para inscribirla como Asociación Civil y de invitar a integrarla a todos los ex rectoras y ex rectores y se definieron los objetivos que perseguirá la Asociación, destacándose como central el de la defensa de la Universidad Pública Argentina.
“La ocasión merece comunicar a todo el Pueblo Argentino la valoración de la naciente institución, conformada por quienes condujimos instituciones de Educación Superior, de la UNIVERSIDAD PÚBLICA como uno de los principales ejes de Soberanía, de aporte al Conocimiento y Progreso del País y como espacio de Inclusión y Desarrollo personal y social”, plantearon quienes fueron autoridades máximas de las casas de estudios superiores.
Pero, además, puntualizaron en que “el reconocimiento latinoamericano caribeño a la larga y fecunda trayectoria de la Universidad Argentina, se traduce en el liderazgo que ejerció y ejerce en nuestro subcontinente. Con sedes rectorales en todas las provincias argentinas y en CABA, es motor de integración y construcción de ciudadanía responsable, colocando a la Autonomía Universitaria como centro de la función formativa como servicio público y bien social. Frente a propuestas disolventes y retrógadas afirmamos UNIVERSIDAD PÚBLICA SIEMPRE”.
Una empresa energética china concretó la primera inversión en Argentina hecha directamente en yuanes. El experto en negocios internacionales Marcelo Robba destacó la importancia del país sudamericano en el marco de «un proceso de internacionalización del yuan».
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A finales de agosto, la empresa energética china Brunp Recycling, dedicada a la producción y reciclaje de baterías de litio, inyectó algo más de 58.000 dólares en una nueva planta instalada en la provincia de Salta, norte argentino. Si bien la suma puede no ser estratosférica, la inversión pasó a la historia por otro motivo: fue la primera inversión directa recibida por Argentina en yuanes.
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Instrumentada a través del Banco de China, la inversión de la empresa asiática totalizó 428.736 yuanes. Así, la compañía fue la primera en efectivizar el uso de la moneda china en la economía argentina, algo que ambos países negocian desde hace meses en virtud de las dificultades del país sudamericano para hacerse de dólares estadounidenses.
«Esto se da en el contexto de un plan de internacionalización de la moneda que tiene China, en la medida que va ocupando un lugar más preponderante en el mundo, sobre todo en lo económico», explica Marcelo Robba, licenciado en negocios internacionales y miembro del Grupo de Estudio sobre China y Argentina (GEChinA) de la Universidad de Rosario.
El experto recuerda que el gigante asiático viene impulsando la internacionalización del yuan en varios mercados, mediante la promoción de su uso en el comercio al interior del sudeste asiático e incluso utilizándolo para el comercio de petróleo y gas.
Este proceso tuvo su correlato en Argentina con la renovación del swap con 130.000 millones de yuanes (19.000 millones de dólares) o la posibilidad de abrir cuentas en yuanes en el sistema financiero argentino.
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Por eso, para Robba la primera inversión directa en la divisa china no es más que «el corolario de todo este proceso» y que podría verse en el país sudamericano como «una prueba de algo que va a venir en el futuro«, ya que la relación comercial entre ambos países tenderá a seguir creciendo.
«China tiene muchos intereses en Argentina porque le puede solucionar problemas que va a afrontar en el futuro, como la seguridad alimentaria o la seguridad energética, dos cuestiones que incluso están en su estrategia de seguridad nacional», subraya el experto.
En ese sentido, Robba destaca que el país sudamericano «tiene litio, tiene cobre y ni hablar de los alimentos, ya que hoy China se está llevando casi el 80% de las exportaciones de carne argentina».
El analista considera que tanto las inversiones como las inyecciones de yuanes para que, a falta de dólares, las empresas puedan pagar las importaciones son formas en las que el gigante asiático «está fidelizando a Argentina como comprador».
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Esta relación, abunda, también se vuelve beneficiosa para Buenos Aires dado que, si bien recibir yuanes en vez de dólares puede no hacer mucho la diferencia en el corto plazo, sí abarata costos para las empresas chinas, haciendo que la inversión en el país sudamericano se vuelva más atractiva.
Empresas de múltiples rubros ofrecen sus productos y servicios para la industria del petróleo y gas. Aunque se da prioridad a las firmas neuquinas, las proveedoras son de distintas partes del país. La explosión demográfica y el boom inmobiliario que se espera en Añelo.
En un fenómeno de grandes proporciones, pequeños y medianos emprendimientos conviven diariamente con grandes empresas para dar vida a Vaca Muerta, la gran apuesta argentina en materia energética.
Este proyecto puso en evidencia la capacidad de reacción de diversos sectores que se volcaron a su provisión y la evolución de firmas que superaron las exigencias de una industria estricta en términos de seguridad y calidad.
En la Argentina, la cadena de petróleo y gas está asentada en el abastecimiento de 7734 micro, pequeñas o medianas empresas (mipymes), las cuales ocupan más de 220.000 empleados, de los más de 325.000 trabajadores que concentra todo el sector. Así se desprende del documento «Características de las pymes proveedoras de la cadena de petróleo y gas», elaborado por el Centro de Estudios para la Producción XXI y la Secretaría de la Pequeña y Mediana Empresa y los Emprendedores (Sepyme), del Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación.
Como lo demuestra Vaca Muerta, los mercados involucrados son múltiples: desde indumentaria, maquinaria, software y bienes de capital, hasta catering, servicios técnicos, de logística y de transporte, pasando por salud, educación y prestaciones contables.
Leonardo Brkusic, director Ejecutivo del Grupo Argentino de Proveedores Petroleros (GAPP), define a las firmas que venden a las grandes compañías del segmento como «altamente calificadas». «Es un sector que requiere certificaciones y los requisitos son altos, pero es una excelente oportunidad y desafío para una empresa», asevera.
Brkusic considera que es un momento clave para la actividad. «Vaca Muerta requerirá de cada vez más bienes materiales, porque ya tiene diez años de desarrollo y está por saltar a una fase comercial más avanzada que hará que se triplique la producción. Eso no quiere decir que solo puedan ingresar a la cadena de valor las empresas de mayor escala. Algunas entran por volumen y otras, por proyecto, según el momento o el rubro«, dice al respecto.
Tiempos largos
«Hoy, Vaca Muerta está en las primeras planas, pero esta industria tiene tiempos largos de desarrollo hasta los resultados«, subraya Sergio Echebarrena, presidente de la Confederación Pyme (Copyme) y extitular de la Cámara Argentina de Proveedores de la Industria Energética (Capipe), quien recuerda que Vaca Muerta implica muchos yacimientos y concesiones que vienen en desarrollo fuerte desde 2012: «Desde ese año, los proveedores venimos mejorando nuestra participación en el mercado«.
Echebarrena menciona dos hitos en la explotación de este reservorio energético: «Fortín de Piedra (el área de Tecpetrol, la petrolera del Grupo Techint), fue desarrollado en tiempo récord gracias, en buena medida, a los proveedores nacionales pymes, y una creciente actividad en todos los yacimientos desde la pandemia».
En 2022, el 27 por ciento del total de bienes y servicios utilizados por las grandes operadoras de Vaca Muerta fueron adquiridos a las denominadas «empresas neuquinas certificadas» (ENC), concepto definido en la ley 3338 de Fortalecimiento y Desarrollo de la Cadena de Valor Neuquina. Esta norma amplió en 2022 las características que debe tener una firma para ser considerada neuquina y reemplazó a las contempladas originalmente en la Ley 3032, de 2016, «Régimen de Preferencia en la Adquisición de Bienes y Servicios de Origen Neuquino para la Industria Hidrocarburífera y Minera».
La autoridad de aplicación de la ley 3338 (y antes, de la 3032) es el Centro Pyme-Adeneu, entidad creada en 1998 para la promoción y el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas de la provincia de Neuquén.
Anabel Lucero Idizarri, gerenta General de la institución, señala que, con el cambio, se pasó de 100 a 230 ENC y anticipó que se prevé llegar a 1200, que es el universo de firmas en condiciones de cumplir con los requerimientos. El objetivo es también la radicación de empresas que tengan una oferta diferente a la local. Algunos de los rubros en los que el Centro Pyme-Adeneu detectó que no existe oferta local son: servicios de ingeniería, de perforación y terminación, provisión de equipos de perforación, servicios con equipos de coiled tubing, servicios de estimulación y punzados, y de cementación.
Una de las ENC que actualmente trabaja en Vaca Muerta es Tres G, una empresa familiar con 10 empleados y una trayectoria de 15 años que se dedica a la gestión integral de residuos (incluyendo los peligrosos o especiales), al alquiler de contenedores y de pañoles móviles (para el traslado y guarda de materiales, herramientas e indumentarias necesarios en una obra) y a los traslados en general. Forma parte de un grupo más grande, con 25 años de antigüedad y 25 empleados, llamado G&G, orientado al alquiler de pickups y mantenimiento de flota de terceros.
Reconversión
Leopoldo García, socio gerente de Tres G, participa en el Clúster Vaca Muerta, agrupación creada hace siete años por la iniciativa de un grupo de compañías que buscaron hacer sinergia. Cuenta que al clúster «ingresan empresas casi a diario» y que a julio iban por el número 71.
Aunque Tres G no nació para vender servicios en Vaca Muerta, García asegura que con este desarrollo la firma ha crecido exponencialmente. «Hubo momentos de baja demanda, como en 2019, pero en el mediano plazo siempre es creciente», asegura. Y revela que sus principales clientes son las grandes empresas de servicios, por ejemplo, de torres, de ingeniería o de construcción de obra civil, entre otros segmentos. Respecto de G&G, asegura que alquiler de vehículos es una demanda «transversal a toda la industria», tanto de las productoras, como de las compañías que integran el segundo y el tercer anillo.
Consultado sobre el vínculo que se establece con empresas que no son de Neuquén, manifiesta: «Tratamos de fomentar que aquellas que vengan de afuera encuentren algún tipo de arraigo en la zona o puedan invertir en bases para su asentamiento y continuidad». «Buscamos oportunidades de asociatividad, que encuentren alguna forma de radicación local, para que el derrame económico también quede en la zona», añade.
En realidad, las pymes que se acercaron a la explotación provienen de todo el país. Karina Corradi, presidenta del Clúster de Petróleo, Gas y Minería de Córdoba, formado principalmente por empresas de la industria autopartista, demuestra que hay posibilidades de ingresar a ese mercado desde distintas provincias. La dirigente es particularmente optimista en relación con la actividad que se despliegue este año.
«Neuquén alcanzará nuevos récords de producción de petróleo, con un incremento estimado de 20% entre marzo y diciembre. Además, el Gasoducto Néstor Kirchner podría superar los 100 millones de metros cúbicos por día. Esos números nos dicen que tenemos que seguir trabajando y continuar insertando nuestras empresas en el circuito«, manifiesta.
Bertotto Boglione es una de las pymes integrantes del cluster cordobés que tiene una intensa actividad en la cuenca neuquina. Se trata de una empresa de 75 años y 350 colaboradores que, en su origen, vendía principalmente regadores para las calles de tierra y, posteriormente, se abocó a la producción de tanques subterráneos para estaciones de servicio.
«Hemos sido proveedores de las principales petroleras y, en 2015, comenzamos a vislumbrar el potencial de Vaca Muerta. Reconvertimos nuestra misión: hasta ese momento, nos percibíamos fabricantes de tanques para estaciones de servicio y pasamos a ser proveedores soluciones de almacenamiento, tanto para líquidos, como para sólidos, a granel«, explica María Rosa Miguel, vicepresidenta de la compañía. «Actualmente, el 50% de nuestro negocio está relacionado con combustibles y estaciones de servicio, y el otro 50%, con soluciones de almacenamiento», revela. Miguel asevera que esta nueva orientación determinó que se potenciara el equipo de Ingeniería, porque se trata de desarrollos a medida, que se ejecutan a la par de los clientes y se diseñan en función de sus necesidades. «Desde 2015, estamos cada vez más presentes en la cadena de valor de Vaca Muerta», apunta.
La reconversión también implicó la certificación de normas de calidad y la capacitación de operarios, para que obtuvieran la calificación requerida, al tiempo que la firma encaró una reconversión en infraestructura, maquinaria y capacidad. «Estamos muy enfocados en crecer en Vaca Muerta, creemos que hay un enorme potencial en el sector», anticipa Miguel.
Los sectores menos pensados
Fuera de los rubros tradicionalmente asociados a la actividad de Oil & Gas, también hay un crecimiento. Es el caso de Sancor Seguros Energy, que ofrece coberturas para las personas (riesgos del trabajo, salud, vida, accidentes personales, medicina prepaga y retiro) y el patrimonio (todo riesgo de construcción y montaje, caución, integral de comercio e industria, incendio y todo riesgo operativo, automotores, responsabilidad civil y transporte).
«El vínculo con empresas que operan en Vaca Muerta se dio a través de nuestro canal de distribución por excelencia: los productores asesores de seguros», indica Miguel Carruozzo, gerente de la Unidad de Negocios Río Negro, Neuquén y Chubut del Grupo Sancor Seguros. «Fue a través de ellos que visualizamos la forma de profundizar nuestra presencia en la industria«, suma.
El ejecutivo anticipa que la compañía prevé seguir la tendencia del sector. «De cara al futuro, pretendemos acompañar este proceso de desarrollo tan importante para el futuro de nuestro país, ayudando a que los actores directos puedan enfocar sus esfuerzos en la operación con la tranquilidad de que las personas y el patrimonio están asegurados ante cualquier contingencia», declara.
«Además, queremos ayudar, mediante procesos de contratación ágiles, en la optimización de los tiempos de ingreso a yacimiento y en la gestión y resolución rápida de siniestros, porque sabemos que en esta industria no puede existir un día perdido», completa.
De derrame a desborde
En paralelo a la expansión de la actividad de petróleo y gas, producción, comercio y servicios que provocó Vaca Muerta, se verificó una explosión demográfica en su ciudad cabecera: Añelo, ubicada en el departamento de igual nombre, en el centro-este de la provincia de Neuquén, que pasó de 497 habitantes en 1991 a superar los 3000 en 2015 y saltar a 9000 en la actualidad, a los que se suman entre 20.000 y 25.000 personas que transitan diariamente.
«Y se espera un crecimiento para los próximos años, porque muchas familias quieren radicarse por la oferta laboral«, explica el actual concejal e intendente electo, Fernando Banderet, que asumirá el 10 de diciembre.
Banderet afirma que los nuevos pobladores no son solo argentinos, sino que muchos provienen de diversos países de la región, como Bolivia, Chile, Brasil, Venezuela o República Dominicana.
«Hay una fuerte intención de seguir desarrollando la matriz productiva de gas y petróleo de Vaca Muerta, que es motor energético del país. Necesitamos que el derrame llegue a la comunidad para obras de infraestructura necesarias con el fin de planificar el crecimiento.
Hay gran interés de privados, sobre todo del sector inmobiliario, porque la necesidad habitacional es muy grande», asegura. Esa necesidad -informa- ha elevado el valor del metro cuadrado a entre 2000 y 2500 dólares, al tiempo que el alquiler de una vivienda de un dormitorio, cocina y comedor asciende a 200.000 pesos.
Uno de los proyectos de ley que se prevé enviar a la Legislatura de Neuquén -indicó Banderet- es la ampliación del ejido municipal. «Hoy, Añelo no puede planificar su crecimiento, porque no dispone de terrenos municipales, solo quedan tierras privadas», lamenta el concejal. Asegura, asimismo, que el crecimiento ha sido desproporcionado en relación con la oferta de servicios, incluyendo los educativos.
También las futuras autoridades de San Patricio del Chañar, otra localidad del departamento Añelo (ubicada a 45 km al norte de la capital provincial Neuquén) planean solicitar la modificación del ejido.
La Comisión Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Cámara de Diputados le dio dictamen unánime al proyecto en revisión por el cual se aprueba el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2030.
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El Plan, enviado por el Poder Ejecutivo, propone un recorrido conceptual, programático y político con vistas a diseñar un horizonte para el sector científico, tecnológico y de innovación en nuestro país.
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Al inicio de la reunión, el diputado Facundo Manes (UCR), titular de la Comisión, pidió dejar de lado “las especulaciones, las chicanas, las intrigas de Palacio cuando estamos frente a políticas de Estado”.
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Sobre el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación 2030 explicó que fue elaborado por el ministerio de Ciencia, votado unánimemente por el Senado y remitido a la Cámara baja. “En esta Comisión lo tratamos detenidamente, convocamos a dos reuniones informativas y participaron expertos de todo el país”, añadió.
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“Le hicimos saber al ministerio que, según nuestro punto de vista, podría mejorarse antes de ser remitido al recinto”, dijo también Manes. Entre otras cuestiones, se solicitó “definir las misiones y asignarles responsables y acciones precisas para alcanzar los objetivos del Plan” y “una conexión más robusta con los sistemas productivos y los formativos”.
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Asimismo, el titular de la Comisión manifestó que “se produjo un canal de diálogo productivo, a partir del cual el ministerio introdujo en el Plan un apéndice con una serie de agregados que cubrían algunos de los déficits que habíamos señalado”. “Gracias a este intercambio, hoy tenemos un Plan que sirve como hoja de ruta y que, inclusive, va a permitir una mejoría paulatina y sustancial”.
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Desde el bloque del Frente de Todos, la diputada Mara Brawer admitió sentirse “conmovida por lo que estamos viviendo en esta Comisión”.
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Sobre el proyecto aprobado, Brawer consideró que “este Plan nos pide que consensuemos las cinco perspectivas que sostienen nuestra política pública”.
Arabia Saudita y Rusia anunciaron este martes que mantendrán ajustadas sus ofertas de petróleo hasta fin de año. Tras los anuncios, los barriles Brent y WTI tocaron sus mayores precios en los que va del 2023.
El reino arabedifundió a través de la Agencia de Prensa Saudita que el recortevoluntario deunmillón de barriles diarios de petróleo que entró en vigor en julio y fuera renovado en agosto y septiembre, será extendido hasta finales de diciembre de 2023. La producción saudita en octubre, noviembre y diciembre será de aproximadamente 9 millones de barriles por día.
La fuente oficial del Ministerio de Energía afirmó a la agencia de noticias que el reino evaluará mensualmente si profundizará este recorte o incrementar la producción. Este recorte voluntario no implica cambios en el recorte de 500.000 bpd que entró en vigencia en abril de 2023 y que será extendido hasta finales de diciembre de 2024.
De forma coordinada, Rusia anunció que el recorte voluntario en su exportación de crudo por 300.000 bpd que comenzó a aplicar en agosto será extendido hasta fin de año. El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, dijo que el recorte se revisaría mensualmente «para considerar la posibilidad de profundizar la reducción o aumentar la producción, dependiendo de la situación del mercado mundial». Rusia además mantiene sin cambios la reducción de producción por 500.000 bpd anunciada en febrero y que regirá hasta fines de 2024.
Precios al alza
La prolongación de los recortes voluntarios hasta fin de año repercutió en los precios de los barrilesBrenty WTI, que tocaron los US$ 90 y US$ 87 por barril, respectivamente. Son sus mayores precios en lo que va del año. Los mercados esperaban que Rusia y Arabia Saudita extendieran sus respectivos recortes de exportación y producción por un mes más, hasta octubre.
La coordinación entre Rusia y Arabia Saudita es una escena que se viene repitiendo en el año. Los dos mayores exportadores de crudo vienen ajustando su oferta de petróleo por fuera de los recortes de producción acordados dentro del esquema de laOrganización de Países Exportadores de Petróleo y Aliados (OPEP+).
Aunque algunos de los integrantes de la OPEP pusieron en duda el cumplimiento real de Rusia. El ministro de Petróleo de los Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei, reconoció en junio que había discrepancias entre las cifras proporcionadas por Moscú y las estimaciones independientes.
La próxima reunión ministerial de la OPEP+ esta pautada para el 26 de noviembre.
Luego de la devaluación del tipo de cambio oficial, la secretaria de Energía Flavia Royón anticipó públicamente una nueva suba de tarifas. Sin embargo, la decisión de congelar los precios de distintos bienes y servicios, incluido el transporte público, dejó en suspenso la medida.
Una fuente oficial que aseguró que la decisión de postergar el aumento se terminó tomando de hecho al no haber ajustado el precio estacional de la energía a comienzos de septiembre, que ahora quedará pendiente al menos hasta noviembre.
Los técnicos de la Secretaría de Energía habían elevado distintos escenarios al ministro de Economía. La recomendación era ajustar a los Nivel 1 que no cobran subsidio, así como también el bloque subsidiado Nivel 3 de clase media y al Nivel 2 de bajos recursos.
La propuesta era aplicar un ajuste de 22% sobre el costo estacional de la energía que en la actualidad se ubica en 22.578 pesos por megawatt por hora (MWh) en las horas pico y 22.565 pesos MWh en el valle (franja horaria de menor consumo). Eso suponía llevar el costo monómico a 27.500 pesos por MWh. “Para los N2 y N3 la suba en la factura en ningún caso iba a superar el 6%”, aseguraron a este medio. Sin embargo, el ajuste quedará para noviembre.
El desplante que Massa sufrió por parte de los gobernadores luego de haber anunciado un bono de apenas 60.000 pesos a cuenta de paritarias y en cuotas, el ministro probablemente intuyó que no era momento para avanzar ahora con un nuevo ajuste de tarifas.
Las presiones del FMI
El costo fiscal de no aumentar podría llegar a los 70.000 millones de pesos, cifra que al tipo de cambio oficial mayorista de 350 pesos supone unos 200 millones de dólares. La cifra es manejable por parte del gobierno, pero tendrá un costo en la relación con el FMI porque fue la propia Kristalina Georgieva, la que había exigido una suba de tarifas luego del giro del último desembolso.
“Para alcanzar el déficit fiscal primario acordado de 1,9% del PIB este año sigue siendo esencial apoyar la estabilidad económica y financiera. Los esfuerzos se centran en reforzar los controles de gasto con medidas iniciales dirigidas a actualizar las tarifas de la energía y contener los salarios públicos y las pensiones, sin dejar de proteger el gasto prioritario en programas sociales y en infraestructura”, señaló Georgieva.
La meta de déficit parece imposible de alcanzar más allá de la suba o no de las tarifas y el gobierno sabe que si no entra al ballotage toda esa discusión dejará de tener importancia. Por lo tanto, ahora la prioridad está puesta en la elección y si Massa logra ser elegido presidente habrá que volver a negociar un acuerdo, ya de más largo plazo.
Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes y el Conicet desarrollan un método para descontaminar el agua y los alimentos que contienen pesticidas, particularmente el glifosato.
A través de una técnica conocida como biorremediación, ayudan a degradar de forma natural este insumo destinado al agro que puede ser perjudicial para el ambiente y la salud humana. El objetivo de las investigadoras es que, a través de la asociación público-privada, se diseñe un producto que pueda escalar en la producción y fabricarse de forma industrial para llegar a la mayor cantidad de personas.
“Encontramos organismos que eran capaces de degradar ciertos pesticidas, particularmente glifosato. Como es el herbicida de mayor uso en nuestro país y cuyo impacto sobre el ambiente y sobre la salud es muy fuerte, trabajamos en el desarrollo de sistemas enzimáticos para la biorremediación de aguas y alimentos contaminados con este compuesto químico”, señala Lorena Rojas, directora de la Licenciatura en Biotecnología de la UNQ y directora del proyecto, en diálogo con la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes.
El método diseñado a base de enzimas se puede utilizar sobre aguas que provienen de zonas contaminadas con pesticidas y se utilizan para el consumo. Además, puede aplicarse sobre alimentos que estuvieron expuestos al glifosato para “limpiarlos” de dicha sustancia.
“Hay muchos estudios que indican que los alimentos que consumimos tienen un nivel de pesticidas bastante alto. Entonces, la idea es poder contribuir a los procesos de lavado de frutas y verduras con estas enzimas que son biodegradables, seguras y liberan a los alimentos de todo el pesticida”, destaca Rojas. En este caso, la presentación del insumo es a través de un polvo formulado para agregar al momento del lavado.
Una técnica natural y efectiva
En este caso, la biorremediación consiste en enzimas (proteínas generadas por microorganismos) que ayudan a degradar de forma natural el glifosato. Aunque existen sistemas físicos y físico-químicos de remediación para estos productos, muchas veces son costosos, no siempre son tan eficientes y pueden generar más contaminación que la original.
En cambio, la remediación biológica es una herramienta que permite utilizar bacterias, hongos y plantas que convierten al pesticida en productos que no son tóxicos para el ambiente y las personas.
“Los microorganismos consumen el pesticida y lo transforman en nuevos productos que permanecen en el agua y en el suelo, pero que no son tóxicos y no afectan a las personas. A través de la biología se reduce la contaminación y se transforma el glifosato en algo nuevo que ya no es perjudicial”, señala a la Agencia UNQ, Yamila Santillán, biotecnóloga de la UNQ e integrante del proyecto.
Sustentable y económica
Argentina se encuentra entre los diez países que más apuestan a la agricultura en el mundo. En los últimos 25 años, el uso de productos químicos como insecticidas, herbicidas y fertilizantes aumento de forma sostenida. Si bien mejoró el rendimiento de las cosechas en muchos casos, diversos estudios demostraron que tienen un grado de toxicidad que contamina el suelo, el aire y el agua. De esta manera, afecta a los cultivos, las zonas donde se aplican, las poblaciones que habitan a su alrededor y los consumidores finales.
Por eso, las científicas diseñaron un insumo que sea amigable con el aire, el agua, el suelo, las personas y sus bolsillos. “Buscamos soluciones sustentables con el ambiente y económicamente viables porque a veces es muy difícil trasladar todo este desarrollo a algo que pueda ser aplicable y que pueda sostenerse desde el punto de vista del costo. La idea es trasladar al sector productivo esto que estamos haciendo y llegar a la sociedadmediante la posibilidad de consumir agua y alimentos saludables.”, resalta Rojas.
Además de las investigadoras, el grupo de trabajo está compuesto por becarios de la Universidad, de la Comisión de Investigaciones Científicas y del Conicet.
Por tercera vez se dictará un curso dedicado a la temática de radiaciones, radiactividad y ambiente, dictado por la docente del Instituto Balseiro Lourdes Torres. La propuesta de formación, virtual y gratuita, está dirigida a docentes de escuelas secundarias o técnicas y estudiantes avanzados de profesorados de Ciencias Exactas y Naturales. Las inscripciones están abiertas.
“Radiaciones, radiactividad y ambiente” es el título del curso virtual que se dictará del 29 de septiembre hasta el 23 de noviembre. Será bajo una modalidad de seminario-taller con encuentros sincrónicos y asincrónicos, con una duración de 40hs reloj. Las inscripciones ya están abiertas, hasta el 17 de septiembre, a través de este link: curso_virtual_radiaciones
El curso es organizado por la Secretaría de Extensión y Cultura Científica (SEyCC) del Instituto Balseiro, dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO). Es realizado en coordinación con el Instituto Nacional de Formación Docente (INFoD).
¿Quiénes pueden participar? La propuesta está dirigida a docentes de educación secundaria y estudiantes avanzados de Profesorados de Ciencias Exactas y Naturales, de Argentina y Latinoamericana. “En este curso descubrirán temas actuales y de trascendencia para nuestra vida cotidiana muy relacionados con el ambiente”, contó Patricia Mateos, secretaria de Extensión y Cultura Científica del Instituto Balseiro. Además destacó que se trata de la tercera edición del curso, ya que desde INFoD se solicitó repetir la experiencia debido al interés suscitado en ediciones previas.
La profesora a cargo de esta tercera edición del curso es la ingeniera Lourdes Torres, investigadora de la CNEA Centro Atómico Bariloche, docente del Instituto Balseiro y de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN). “El curso anterior fue muy intenso y a la vez muy enriquecedor. Muchos docentes llevaron al aula la temática de radiaciones, radiactividad y ambiente y están compartiendo sus secuencias didácticas. Este impacto en distintas escuelas del país y de otros países de Latinoamérica nos impulsa a continuar con estas actividades y mejorarlas con los aportes recibidos”, comentó Torres.
Como en ediciones anteriores, “se busca contribuir a la actualización de los docentes desde el punto de vista metodológico, promoviendo la descripción de los fenómenos naturales de radiaciones y radiactividad vinculados al ambiente y, a su vez, brindar nuevas herramientas que les permitan incorporar debates en el aula sobre temas de actualidad”, según informaron desde la SEyCC del Instituto Balseiro.
“El estudio de las radiaciones tiene plena vigencia en la Argentina, dado el gran desarrollo que tiene el uso pacífico de la energía nuclear en diversos campos, como la medicina”, destacaron desde la citada Secretaría. Y se informó que en el curso se abordará “el estudio de las radiaciones desde un enfoque integral, teniendo en cuenta sus implicancias ambientales, sociales, políticas, culturales y sus posibles controversias”.
Douglas Lenat propuso desde los ’80 un modelo de inteligencia artificial drásticamente distinto de las redes como ChatBot, criticadas por su falta de sentido común y sus conclusiones irreales.
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La idea de Lenat fue dotar a una red de computadoras de sentido común pero desde abajo hacia arriba, almacenando en sus memorias miles de millones de datos obvios minúsculos, probados e incontestables, como que los zapatos se venden por pares o que un clavo no entra en vertical a una pared normal, y que Julio César fue emperador y no presidente de Roma.
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La idea de Lenat fue generar un sentido común artificial emergente a partir de la suma abrumadora de cosas aparentemente triviales que todo el mundo sabe, pero los sistemas del tipo ChatBot, no. Esas cosas son las que Lenat llamaba una cultura humana común, y no nos permiten desvariar demasiado a los humanos con un cerebro sano.
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Ese cerebro sano sirve para entender que la energía es igual a la masa por el cuadrado de la velocidad de la luz, pero también para no pegarse un palo saltando un charco, por saber en qué dirección se ejerce la fuerza de gravedad.
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El propio Lenat reconocía que eso era como llenar una pileta olímpica con un gotero, un método que insumiría siglos/persona de trabajo calificado, una tarea únicamente posible para grandes organizaciones capaces de suministrar fondos duraderos. Nada que a partir de los ’90 calentara demasiado a Silicon Valley, con su culto del éxito instantáneo.
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Sin embargo, Lenat fue al menos un par de veces en la vida un tipo académicamente poderoso, apalancado por el aparato militar y de inteligencia del gobierno estadounidense. Éste se deslumbró más de una vez con sus resultados en juegos de estrategia bélica, como Traveller y era lo suficientemente conocido «en la calle» para publicar en revistas de alta divulgación, como Scientific American.
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Escribía con gracia y sencillez.
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Otro hondo y sencillo, nuestro Jorge Luis Borges, tal vez nunca lo leyó. De haberlo hecho, se habría acordado del sacerdote de uno de sus mejores cuentos, «Las ruinas circulares». Recluido en un templo quemado en medio de alguna selva remota, ese sacerdote trata de soñar un hombre entero noche a noche, seleccionándolo de un aula donde da clase a muchos. Tras varios fracasos de procedimiento que lo sumen mucho tiempo en la desesperación y el insomnio, invierte el método y va soñado a su futuro discípulo desde las partes hacia el todo.
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Empieza por el corazón, y va añadiendo cosas, noche tras paciente noche, año tras fugaz año, hasta darse cuenta, un día, de que finalmente su sueño se ha vuelto una persona completa y real, pero inmune al fuego: es que fue concebido en un templo de un olvidado dios del fuego. Esa nueva persona, tras dar pruebas de vida en el mundo real ejecutando algunas órdenes impartidas en el sueño de su mentor y creador, (como poner una bandera en una montaña lejana), debe partir. Como todo hijo, tiene que vivir su propia vida.
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Ése no es en absoluto el final del cuento. No lo estoy «spoileando».
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Supongo que Lenat habría entendido bien a ese sacerdote, porque él mismo también estaba tratando de crear un hijo suyo y también del género humano todo, pero de algún modo informático, un inmortal.
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Abel Fernández, tecnófilo y dueño de AgendAR, acota que la forma de IA que hizo eclosión a partir de febrero de este año está basado en algo muy parecido al sentido común humano, pero adquirido por prueba y error, que es como adquieren conocimiento las redes neuronales.
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Dice Fernández que hay una base de datos gigante y propia para nutrir un sistema ChatBotGPT, pero que algunos de ellos pueden navegar en Internet para sumar información por su cuenta, y que van discerniendo sus errores y aciertos de criterio a partir de sus interacciones con los usuarios.
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No es un enfoque tan diferente del de Lenat, sólo que la pileta se carga sola de sentido común humano, contradictorio como es, y no hace falta completarla con un gotero. Pero también se llena de basura.
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Lenat fue un divergente respecto de sus colegas. Suscitaba escepticismo, envidia e irritación. Lo ignoraban deliberadamente. Su obra es provocativa y llena de resultados espectaculares, pero dentro de ámbitos limitados, como el militar. Su idea es imposible de terminar en el período de una sola vida humana, incluso con un equipo académico grande de respaldo. Y tuvo más de uno.
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Como intento de construir un verdadero humano hecho de software, tal vez su proyecto vaya más lejos y más profundo que los ChatBots. Tal vez demande mucha más memoria, fuerza bruta de cálculo y mejor heurística que la que existe hoy. Y presiento que, por unos años, su obra tendrá poca continuación.
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Nacer antes de tiempo condenó a Lenat a ser una rareza en su campo, un casi ermitaño académico. En tecnología, eso le pasa a más de un profeta. Sólo que como disciplina aplicada, la IA a lo Douglas Lenat es también ciencia básica y también casi una práctica metafísica, como la del sacerdote de Borges.
.Inevitablemente Lenat fue un «outsider» en la comunidad actual de la inteligencia artificial, que hoy apunta hacia direcciones aparentemente distintas.
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Daniel E. Arias
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ooooo
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Reproducimos el extenso y merecido obituario que le dedicó ayer el New York Times:
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«Douglas Lenat, investigador de inteligencia artificial que pasó casi 40 años tratando de incorporar el sentido común a las computadoras, recreando el juicio humano regla a regla, falleció el jueves en Austin (Texas). Tenía 72 años.
Su esposa, Mary Shepherd, dijo que la causa era un cáncer de vías biliares.
A finales de los años 70, como profesor de informática en la Universidad de Stanford, Lenat desarrolló un sistema de inteligencia artificial al que llamó Eurisko, palabra griega que significa «yo descubro». Estaba diseñado para automatizar el descubrimiento de nuevos conceptos, métodos y leyes científicas mediante el análisis de datos.
En 1981, utilizó este sistema para analizar las reglas de un juego de rol extremadamente complejo llamado Traveller Trillion Credit Squadron, en el que los jugadores utilizaban un presupuesto de un mil millones de dólares para diseñar y desplegar una flota de buques de guerra. Al igual que el ajedrez, el Go y Jeopardy en años posteriores, el juego era un campo de pruebas ideal para la última tecnología de inteligencia artificial.
Cada noche, después de revisar los numerosos volúmenes del libro de reglas de Traveller, Eurisko identificaba nuevas formas de ganar la partida. Algunas eran ridículas -en un momento dado, sugirió que la mejor forma de ganar era cambiar las reglas-, pero otras eran prometedoras.
Cada mañana, el Dr. Lenat ajustaba el sistema, alejándolo de lo ridículo y acercándolo a lo práctico. Guiado por su sentido común, Eurisko acabó encontrando una estrategia poco ortodoxa pero poderosa. En lugar de gastar su majestuoso presupuesto en naves de guerra grandes, móviles y bien protegidas -como hacían otros jugadores-, ganó partidas sugiriéndole a Lenat construir cientos de naves diminutas que apenas se movían y no estaban bien protegidas, pero tenían una enorme potencia de fuego.
En otra ocasión, derrotó al Almirantazgo de la Marina de los EEUU hundiendo algunos de los barcos de su propio bando, porque interpretaba las reglas sumamente retorcidas del Traveller al pie de la letra, como una persona no podría.
Durante el fin de semana del 4 de julio, el Dr. Lenat participó en un torneo de Traveller en la cercana San Mateo, California, compitiendo con varios cientos de jugadores. Utilizando la estrategia de Eurisko, ganó el torneo. Al año siguiente, los organizadores del evento cambiaron las reglas para que la estrategia dejara de funcionar. Pero tras trabajar con Eurisko para descubrir un nuevo enfoque, el Dr. Lenat volvió a ganar el torneo.
La experiencia inspiró un nuevo proyecto que le consumiría durante las cuatro décadas siguientes.
Ejecutándose en docenas de ordenadores, Eurisko podía descubrir posibilidades que el Dr. Lenat -y otros humanos- no habían descubierto. Pero necesitaba la ayuda del juicio humano. Las máquinas no podían ser verdaderamente inteligentes, se dio cuenta, a menos que también tuvieran sentido común.
El proyecto se llamaba Cyc. Se propuso definir las leyes fundamentales, pero en gran medida tácitas, que definen cómo funciona el mundo, desde «no se puede estar en dos sitios a la vez» hasta «al beber una taza de café, hay que mantener el extremo abierto hacia arriba». Sabía que tardaría décadas, quizá siglos, en completar el proyecto. Pero estaba decidido a intentarlo.
En los últimos años, el proyecto Cyc -y el enfoque de la investigación de la inteligencia artificial basado en reglas que representaba- ha caído en desgracia entre los principales investigadores de la inteligencia artificial. En lugar de definir la inteligencia regla por regla, línea de código por línea de código, los gigantes de la industria tecnológica se centran ahora en sistemas que aprenden habilidades analizando cantidades masivas de datos digitales. Así es como construyen chatbots tan populares como ChatGPT.
Muchos investigadores creen ahora que este tipo de análisis masivo de datos acabará reproduciendo el sentido común y el razonamiento. Pero como los ordenadores de hoy en día tienen dificultades incluso con tareas sencillas y trampean la verdad, otros creen que la industria puede aprender del Dr. Lenat y de su interminable lucha por construir el sentido común a mano.
«Estos chatbots creen que cuando clavás un clavo en la pared, debe quedar vertical», afirma Ken Forbus, profesor de la Universidad Northwestern e investigador de Inteligencia Artificial. «Pueden ser muy útiles. Pero no entienden el mundo».
Douglas Bruce Lenat nació el 13 de septiembre de 1950 en Filadelfia, hijo de Nathan y Gertrude (Cohen) Lenat. Cuando tenía 5 años, se trasladó con su familia a Wilmington (Delaware), donde su padre, químico de formación, era propietario de una empresa embotelladora llamada London Dry.
Tras la muerte de su padre en 1963, regresó al área metropolitana de Filadelfia junto a su madre y su hermano mayor, Ronald. Cuando iba al instituto en Wyncote (Pensilvania), su trabajo extraescolar consistía en limpiar los corrales de los gansos y las jaulas de las ratas de laboratorio. Para encontrar una vida mejor, aprendió a programar computadoras.
En la Universidad de Pennsilvania obtuvo tres títulos en cuatro años -licenciatura en matemáticas y física y máster en matemáticas aplicadas- antes de trasladarse a la costa oeste para hacer el doctorado. Se matriculó en Stanford para estudiar inteligencia artificial. Su comité de tesis incluía a tres de los investigadores que habían fundado este campo a finales de la década de 1950.
Fue un período de barbecho para la investigación en inteligencia artificial, lo que más tarde se llamó «el invierno de la inteligencia artificial». Pero el Dr. Lenat formaba parte de una nueva generación de investigadores que reavivaron el interés por lo que se había convertido en una lucha de décadas por crear máquinas que pudieran imitar al cerebro.
A principios de los años ochenta, varias de las principales empresas tecnológicas del país ayudaron a crear una corporación destinada a mantener a Estados Unidos en la vanguardia de la investigación tecnológica: la Microelectronics and Computer Technology Corporation, o M.C.C. Dirigida por el almirante Bobby Ray Inman -ex director de inteligencia naval, ex director de la N.S.A. y ex subdirector de la C.I.A.-, la corporación contrató al Dr. Lenat como científico jefe en 1984. Desde la nueva sede de la empresa en Austin (Texas), empezó a trabajar en su motor del sentido común.
Dos años más tarde, declaró a la revista Time que el proyecto requeriría 350 años humanos de trabajo para acercarse siquiera al éxito. Era una gran subestimación.
En 1994, con la llegada de un nuevo invierno de la inteligencia artificial, el Dr. Lenat transformó el proyecto en una nueva empresa llamada Cycorp. Financiado por varias organizaciones gubernamentales y empresas privadas, siguió construyendo su motor de sentido común hasta su muerte. Él y sus colaboradores acabaron dedicando más de 2.000 años humanos al proyecto, escribiendo más de 25 millones de reglas.
Además de su esposa y su hermano, al Dr. Lenat le sobreviven una hija, Nicole Danielle Hermanson, de su primer matrimonio, que acabó en divorcio, y dos nietas.
Viajero empedernido, visitó más de 100 países y los siete continentes. Después de la incineración, dice la Sra. Shepherd, el plan es esparcir sus cenizas en la luna.
En otoño, mientras ChatGPT captaba la imaginación del público, el Dr. Lenat y el científico cognitivo Gary Marcus iniciaron un nuevo trabajo destinado a mostrar a la nueva generación de investigadores lo que podían aprender de los casi 40 años de trabajo de Lenat en Cyc. En medio del proyecto le reapareció ese cáncer que había brotado por primera vez en 2021.
En julio, el Dr. Lenat instó al Dr. Marcus a que le ayudara a terminar el trabajo. Un mes antes de morir se publicó una versión abreviada de los resultados. «Lenat asumió el proyecto que nadie más había tenido las agallas de asumir», dijo el Dr. Marcus. «Nunca lo consiguió del todo. Pero nos mostró al menos parte del camino».
