Un reactor nuclear experimental alimentado con torio está a punto de comenzar las pruebas en China. Aunque el torio se ha probado anteriormente en reactores, China parece ser el primer país en tener una oportunidad de comercializar la tecnología.
El reactor tiene el potencial de producir energía nuclear que es relativamente segura y barata, mientras que también genera una cantidad mucho menor de desechos radiactivos de muy larga duración que los reactores convencionales. El torio en sí es un producto de desecho de la creciente industria minera de tierras raras y es mucho más abundante que el uranio.
l reactor de sal fundida, que funciona con torio líquido en lugar de uranio, también debería ser más seguro que los tradicionales porque, en caso de una fuga, el torio fundido se enfriaría y solidificaría rápidamente, dispersando menos radiación en el medio ambiente.
En 2011, Beijing aprobó la construcción del prototipo del reactor de sal fundida de torio (TMSR), en Wuwei, una ciudad en la provincia de Gansu.
Equipos de investigadores de todo el país se movilizaron para resolver los problemas técnicos que frustraron intentos anteriores, como el desarrollo de una aleación que pueda resistir la radiación de la sal de torio a temperaturas cercanas a los 1.000 grados Celsius.
El proyecto se retrasó el año pasado, en parte debido a la pandemia, pero el trabajo de construcción en el TMSR habría terminado y la prueba de funcionamiento del equipo comenzaría ahora en septiembre.
Aunque el prototipo solo es capaz de generar dos megavatios, si tiene éxito el objetivo es construir reactores de torio de unos 100 MW, suficientes para suministrar electricidad a unos 100.000 habitantes.
Para acceder al artículo original en Nature (en inglés), cliquear aquí
La diplomacia china se está moviendo con rapidez, e inteligencia, en América del Sur. Ante el avance en las negociaciones sobre un acuerdo comercial con Uruguay, que reveló Lacalle Pou, el embajador argentino ante el gobierno de Beijing ha sido invitado a un evento de los BRICS (ver aquí), con la intención de avanzar en la incorporación de nuestro país a ese bloque.
Es necesario recordar que los BRICS, la sigla que se forma con las iniciales de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica no son un tratado de ningún tipo. Esa sigla surgió hace más de una década en el mundo financiero, como una promoción de inversiones. Con los años, se ha transformado en un símbolo de los países, hasta ahora uno por continente, que aspiran a ser potencias emergentes, y no simplemente clientes de EE.UU. o de la Unión Europea.
Claro, China ya es la Gran Potencia emergente, y Rusia conserva el arsenal militar de una. En cuanto a India, algunos piensan que en una década puede ser el equivalente de lo que es China hoy.
Esta posibilidad representa para Argentina un «ascenso» simbólico, y el peso de los símbolos en la diplomacia no debe ser subestimado. Reproducimos la crónica del periodista Martín DiNatale, que especula sobre el asunto.
«En medio de una fuerte tensión diplomática en el Mercosur desatada por la decisión de Uruguay de avanzar en un acuerdo de libre comercio unilateral con China, la administración de Xi Jinping potenció los niveles de crispación diplomática de la región con gesto de peso político: el gobierno chino invitó a la Argentina para evaluar su incorporación al grupo de los BRICS que integran Brasil, Rusia, India, China y Sudafrica.
En ese contexto, el embajador argentino en Beijing, Sabino Vaca Narvaja, fue invitado este martes por el gobierno chino a una jornada de debate de representantes de los BRICS desarrollada en la Ciudad de Xiamen, de la importante provincia de Fujian, donde se analizó la posibilidad concreta de que el gobierno de Alberto Fernández realice gestiones diplomáticas para sumarse como miembro pleno a este conjunto de países de mucho peso político y económico a nivel mundial.
Los BRICS representan alrededor del 42% de la población mundial, son el 23% del PIB global, tienen el 30% del territorio del planeta y manejan el 18% del comercio internacional total.
A diferencia de un acuerdo de libre comercio como pretende sellar Uruguay con China, la idea de Argentina de sumarse a los BRICS no implicaría romper lanzas con el Mercosur, aunque le permitirá al país mantener estrechos lazos comerciales con un bloque de países que mueven buena parte de la economía mundial. El proceso de incorporación de un nuevo país a los BRICS no es automático y debe ser consensuado por todos los miembros.
La decisión de la Argentina de avanzar en negociaciones con los BRICS se dialogó en el encuentro que el embajador Sabino Vaca Narvaja mantuvo con el Ministro de Industria y Nuevas Tecnologías de China, Xiao Jaqing, en los pabellones nacionales de los países miembros y de las empresas líderes de China que participan en la feria internacional de Fujian.
Desde la Casa Rosada expresaron que hay un decisión política de Alberto Fernández en avanzar en negociaciones con China y el resto de sus socios de los BRICS para empezar las gestiones y formar parte de este bloque.
Según se pudo saber, la estrategia desarrollada para el ingreso de Argentina a los BRICS se está coordinando con las representaciones diplomáticas argentinas lideradas por los embajadores Eduardo Zuain (Rusia), Daniel Scioli (Brasil), Hugo Gobi (India), Claudio Pérez Paladino (designado en Sudáfrica) y Vaca Narvaja (China). Al parecer, todos estos diseñan una intensa agenda de trabajo coordinada con el gobierno nacional. Este iniciativa se enmarca dentro de las tendencias que se están produciendo a nivel regional.
«La República Argentina se acerca a los BRICS retomando la agenda regional encabezada por los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, Ignacio Lula Da Silva y Dilma Roussef», dijo un funcionario de la Cancillería para añadir datos de los planes diplomáticos desplegados ahora por Alberto Fernández.
Durante el último mandato de Cristina Kirchner la Argentina había avanzado sustancialmente en las negociaciones para formar parte de los BRICS como miembro pleno. Pero una vez que llegó Mauricio Macri al poder esto se descartó.
Al parecer, los gobiernos de China y Rusia estarían dispuestos a avalar la incorporación de la Argentina en el grupo de los BRICS y en el caso de Brasil el gobierno argentino esperaría el recambio presidencial atento a un eventual regreso de Lula Da Silva al poder.
La reunión de Vaca Narvaja con el gobierno chino por la incorporación de la Argentina a los BRICS se da en medio de una dura tensión regional en el Mercosur que se desató ayer con la decisión del gobierno uruguayo de Luis Lacalle Pou de avanzar unilateralmente en un acuerdo de libre comercio con China.
La feria internacional de la que participó el embajador Vaca Narvaja se realizó en el marco de la «China International Fair for Investment & Trade» (CIFTIS), la feria de inversiones más grande de toda China, en la cual participan más de 1000 empresas, 200 de ellas extranjeras. La exposición se desarrolla, entre el 7 y el 12 de septiembre de 2021, en Xiamen, provincia de Fujian.
En el marco de esta Feria, la Argentina fue especialmente invitada a participar en la apertura del Foro «BRICS Partnership for the New Industrial Revolution», que se realizó el día 7 de septiembre.
Según se informó en el gobierno esa invitación, por parte de los países miembros del BRICS, resalta la voluntad de retomar el fortalecimiento de los vínculos entre dichos países y la Argentina, que tuviera su apogeo durante la década pasada y luego perdiera vigor. Como así también, explorar la posibilidad de avanzar hacia una eventual incorporación de la Argentina a dicho grupo como expresaron en su momento las principales autoridades de los respectivos ejecutivos.»
“Lo que hizo esta situación del coronavirus, es abrir la posibilidad de que haya vacunas nuevas de ARNm o vacunas sofisticadas, contra varios virus. Nosotros estamos en esto ahora, y estamos estudiando el objetivo de migrar a una vacuna que sea la triple viral del adulto, que seria coronavirus, gripe y contra el virus sincicial respiratorio (VSR)”, sostuvo anoche el infectólogo Fernando Polack.
Así, el médico adelantó ser parte de un estudio de mil personas en todo el mundo que se encuentra en Fase 2. “Estamos trabajando en eso. Los estudios hasta ahora de lo que son la Fase 2 de estas vacunas son muy exitosos. En Argentina lo que se va a hacer es la Fase 3, que es lo mismo que en su momento hicimos con Pfizer, y que probablemente lo van hacer varias compañías que están viniendo. En un par de meses habrá vacunas contra el sincicial respiratorio (VSR) para probar en Fase 3, las mismas que que en Fase Dos anduvieron fuera de toda imaginación”, adelanto emocionado Polack, quien desde hace casi un año prácticamente no brindaba declaraciones públicas.
El infectólogo completó: “De esta forma te darías una vacuna una vez por año y te sacarías de encima el problema (de las enfermedades) respiratorias”.
En cuanto al nombre del proyecto científico que lo lleva a cabo, se trata de Vacuna 60. A su vez, el trabajo en el Hospital Militar está encabezado por Gonzalo Pérez Marc, mientras que él forma parte de “la mesa de discusión del estudio y del diseño de la molécula”.
Polack encabezó dos estudios que aparecieron en su momento como la única manera de mitigar y combatir el coronavirus. Los resultados del estudio de la vacuna de Pfizer-BioNTech se publicaron en el prestigioso New England Journal of Medicine. El nombre del médico argentino fue el que lideró la publicación.
Pasó ya un tiempo de aquella proeza. El coronavirus ya no es el mismo. Ahora, consultado por las nuevas variantes, la nueva -y compleja- cara del COVID que se llama Delta, Polack sostuvo: “Hay que entender qué es la Delta primero. El virus es un tallarín que tiene indicaciones, es una especie de cápsula donde está metido ese tallarín. Afuera de la cápsula, el coronavirus lleva la llave para entrar a las células y dentro de la cápsula, lleva una fotocopiadora y las llaves. Las llaves son las que le permiten al virus entrar a las células de los seres humanos. Si la llave cambia de mano demasiado, no funciona como cualquier llave y no pode invadir más a otro ser humano. La variante Alfa, Gama, Beta y Delta, son virus que van cambiado la llave lo suficiente como para esquivar un poco el sistema inmune, pero no tanto como para no poder entrar más a las células”.
Continuando con la metáfora, expresó: “Y la han cambiado por la fotocopiadora, que es la encargada, una vez que el virus entró a las células, de empezar a hacer copias del virus. Este virus del coronavirus siempre se equivoca, está apurado y la mayoría de esas copias no llegan a ningún lado. Siempre hay alguna por ahí perdids que hace un cambio, que esquiva los anticuerpos en la sangre, que son como sopapitas que se pegan a la llave. Entonces las sopapitas no reconocen la llave. El virus pasa de largo y se mete en la célula. La Delta es eso, cambió un poco la llave para poder no ser reconocida por las sopapitas”.
Con respecto a la llegada demorada de la variante Delta al país, Polack fue optimista, dijo que “Argentina está con la cuarta estación de subtes de este virus”. De esta forma hizo referencia a cierta ventaja del país en relación a conocer de antemano lo que pasa en el mundo. “Nos llegan tarde las cosas y eso nos da una ventaja. Lo que si hay que aprovechar la posibilidad de vacunar con dos dosis a las personas”.
Y remarcó: “Con una sola dosis, la gente aún no esta vacunada”. Así, más allá de la distancia social que se tenga, del alcohol en gel que se use, remarcó que las dos dosis de vacuna es lo único que protege. “Hay tres cosas que hace la vacuna: previene que te infectes y contagies, previene que tengas cualquier tipo de síntoma, y previene que te enfermes gravemente y te mueras”.
Cuando se le preguntó por qué la vacuna Sputnik V no termina de ser reconocida en todo el mundo, Polack sostuvo que la vacuna rusa “tuvo que ver con un relato más desprolijo”. Y agrego: “Evidentemente, por más que se demostró que sirve, no le alcanza ese protocolo a la FDA (el organismo autorizante en los EE.UU.)”.
Sobre la tercera dosis, el médico agregó: “No está nada claro que haga falta darse una tercera dosis. Desde el punto de vista individual creo que no. Ahora, hay un motivo para darse una tercera dosis en países como Israel, porque es un país chico de población con una cepa que se pueda escapar para las ya vacunados”.
El médico sostuvo que es probable que “el drama del coronavirus” termine el año que viene, aunque remarcó una pequeña diferencia: “Hay distintos contextos, el drama sanitario sí terminará, pero el drama económico no estoy seguro. Cuando empiece a haber un montón de gente estornudando, van a volver a cerrar los lugares porque lo están haciendo”.
Polack señaló finalmente: “En algún momento el ser humano y la comunidad científica va a tener que entender que el coronavirus se va a quedar y se va a volver muy parecido al virus de la gripe en términos de lo que va a causar, y eso va a mantenerse con nosotros”.
El gobierno de Estados Unidos agotará sus fondos en octubre si el techo de endeudamiento federal no se amplía, advirtió ayer miércoles la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en una carta dirigida a legisladores del Congreso.
Este límite había sido suspendido por dos años, entre agosto del 2019 y julio del 2021, gracias a un acuerdo entre el gobierno del ex presidente republicano Donald Trump y el Congreso.
“Desde que se restableció el límite de endeudamiento el primero de agosto, el Tesoro comenzó a utilizar ciertas medidas extraordinarias para continuar financiando al gobierno”, recordó Yellen.
“Basados en nuestra mejor y más reciente información, lo más probable es que el dinero y las medidas extraordinarias se agoten durante octubre”.
La deuda y el déficit fiscal se dispararon durante la pandemia de coronavirus luego de que fueran aprobados tres proyectos de ley con gastos masivos para contener el daño sobre la economía.
Yellen ya había enviado un correo de este tenor a inicios de agosto para exhortar a los legisladores a aumentar el tope de endeudamiento y evitar el riesgo de un cese de pagos (default).
Ahora Yellen establece una fecha concreta, recordando a la vez que si ocurriera un impago sería el primero de la historia estadounidense.
En el 2011, la calificadora Standard and Poor’s retiró al país su nota “AAA”, la máxima posible, que le permite tomar crédito en los mercados a un costo mínimo, luego de largos meses de bloqueo político sobre el límite de endeudamiento.
Yellen pide a los legisladores que no esperen al último minuto para alcanzar un acuerdo, para no afectar la confianza de empresas y consumidores.
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«El impacto del Covid-19 en la lucha contra el VIH, la tuberculosis y la malaria en las comunidades que apoyamos ha sido devastador», dijo Peter Sands, director ejecutivo del Fondo mundial de lucha contra el VIH/sida, la tuberculosis y la malaria.
Esas declaraciones sintetizan un informe que el Fondo Mundial contra esas enfermedades dio a conocer en Ginebra.
Por primera vez desde su creación en 2002, el Fondo dio cuenta de un retroceso en la prevención y tratamiento de esas enfermedades, y mostró especial preocupación por la caída en las pruebas del virus VIH, causante del sida, y los tratamientos de tuberculosis, informó la agencia de noticias AFP.
«El impacto del Covid-19 en la lucha contra el VIH, la tuberculosis y la malaria en las comunidades que apoyamos ha sido devastador. Por primera vez en la historia del Fondo Mundial, los resultados programáticos clave han retrocedido», dijo Peter Sands, director ejecutivo de la entidad, en un comunicado.
Comparado con 2019, el número de personas alcanzadas por la prevención y tratamiento del VIH cayó 11%, mientras que las pruebas del virus bajaron 22%.
Aun así, el número de personas que reciben terapia antirretroviral para el VIH subió 8,8% en 2020 a 21,9 millones, «pese al Covid-19», señaló el informe.
El Fondo indicó que la pandemia tuvo un efecto «catastrófico» en la lucha mundial contra la tuberculosis, al punto que el número de personas tratadas por una tuberculosis resistente a los medicamentos bajó 19%.
En los países donde invierte el Fondo Mundial, unas 4,7 millones de personas fueron atendidas por la tuberculosis en 2020, cerca de un millón menos que el año anterior.
A su vez, las intervenciones para combatir la malaria «parecen haber sido menos afectadas por el Covid-19 que las otras dos enfermedades», apuntó el informe.
«Gracias a las medidas de adaptación y la diligencia e innovación de los trabajadores comunitarios de la salud, las actividades de prevención se mantuvieron estables o crecieron comparado con 2019», indicó el Fondo.
Así, precisó que el número de redes distribuidas contra mosquitos que transmiten la enfermedad subió 17% a 188 millones.
«La rápida y decidida respuesta al Covid-19 impidió un resultado aún peor», según el Fondo Mundial, que agrupa a gobiernos, agencias multilaterales, socios bilaterales, sociedad civil, personas afectadas por las enfermedades citadas y sector privado.
En 2020, el fondo desembolsó 4.200 millones de dólares para continuar la lucha contra el VIH, la tuberculosis y la malaria, y aprobó 980 millones de dólares adicionales para financiar la respuesta al coronavirus.
Según el organismo, desde su creación en 2002 ha salvado 44 millones de vidas y el número de muertes causadas por sida, tuberculosis y malaria decreció en 46% en los países donde invierte.
De acuerdo al último ranking elaborado por la prestigiosa revista gastronómica Taste Atlas, el sándwich criollo obtuvo una calificación de 4.4 puntos con un 90% de «me gusta» y un 10% de «indiferente».
Taste Atlas elaboró una lista de los mejores 100 sándwiches y el sandwich argentino «choripán» fue considerado uno de los cinco mejores del mundo de acuerdo al último ranking elaborado por la prestigiosa revista gastronómica Taste Atlas, que elaboró un listado con los cien mejores alimentos de este tipo.
Infaltable en los asados, el «chori» fue considerado como una «comida de calle» de la Argentina, consistente en un «chorizo tipo salchicha» sazonado por una «variedad de condimentos» en un «pan crujiente».
Indica además que se lo consume «sobre la marcha» ya que por lo general se vende en «puestos callejeros» en toda Latinoamérica.
Según la publicación, el «choripán» argentino obtuvo la calificación de 4.4 con un 90% de «me gusta» y un 10% de «indiferente».
El mejor sandwich del mundo, de acuerdo al ranking de Taste Atlas publicado en su página web, es el «Montreal Smoked Meat» de Canadá, seguido del «Bocadillo Serranito» de España, el «Vada Pav» de la India y el «Toast Skagen» de Suecia.
Finalmente, llega a la Argentina el primer cargamento de vacunas elaboradas por el laboratorio Pfizer.
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Según informó el Ministerio de Salud, se trata de las primera partida de 100 mil dosis del laboratorio correspondientes al acuerdo firmado por el Gobierno nacional hace algunas semanas. El convenio total implica recibir 20 millones de vacunas durante el 2021.
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El envío está previsto que hoy, 8 de septiembre arribe a las 16 hs. al Aeropuerto Internacional de Ezeiza, en el vuelvo AA991 de American Airlines.
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A este lote se sumará en los próximos días un nuevo envío con otras 160.290 vacunas. Los vuelos seguirán llegando durante septiembre, según disponibilidad, para completar las 580.000 dosis previstas para este mes.
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Así, durante octubre, noviembre y diciembre se completarán los envíos de las restantes 19,5 millones incluidas en el contrato firmado en agosto.
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A quienes se destinarán
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En consenso federal, las 580.000 dosis previstas para septiembre serán destinadas a avanzar en la vacunación de adolescentes con condiciones de riesgo, a completar esquemas heterólogos y, en función de la disponibilidad de ingresos de dosis, completar esquemas de vacunación.
YPF, los ministerios de Ciencia, de Defensa, de Producción bonaerense, el Conicet y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) se unieron para diseñar y poner en funcionamiento la primera fábrica de baterías de ion litio de la Argentina.
La nueva unidad de negocio del litio de YPF se desarrolló de la mano de Y-TEC, la nave insignia de la ciencia y la tecnología de la petrolera estatal. YPF creó la empresa YPF Litio SA con un fondeo de casi u$s 2,5 millones y anunció la construcción de una planta industrial de baja escala para elaborar celdas y baterías de litio argentinas, que en principio se utilizarán para almacenar energías renovables..La planta tendrá un costo aproximado de u$s 300.000 y replicará a mayor tamaño un pequeño laboratorio piloto de origen chino, que ya funciona en Y-TEC desde 2018. Según explicó Santiago Sacerdote,gerente general de Y-TEC, la iniciativa se organizó sobre tres pilares: trabajar sobre materiales activos, acoplarlo al desarrollo concreto de celdas y baterías y activar el perfil minero de la compañía..“Somos una empresa de tecnología y exploramos qué tecnologías podemos desarrollar que potencien la estrategia de negocios. Con el litio hace años que venimos trabajando apalancados en los recursos que tiene el Conicet. Nuestro corazón siempre estuvo en desarrollar materiales activos y potencialmente buenas baterías, esa fue la línea de investigación”, expresó Sacerdote durante una recorrida por Y-TEC organizada para la prensa. “En la química de una batería está su performance, exploramos cómo son las baterías de hoy y las del futuro, era un desafío pendiente y lo estamos encarando ahora”, agregó..El litio es un metal alcalino conductor de calor y electricidad y el de mayor capacidad de almacenamiento de energía por unidad de peso. Argentina comparte con Bolivia y Chile uno de los mayores reservorios de litio del mundo (el triángulo del litio) y tiene potencial para elevar la producción de las 37.000 toneladas por año actuales a más de 370.000. Hoy la Argentina produce y exporta el carbonato de litio, principalmente a China. En Asia le hacen un proceso químico y producen LFP (litio, hierro y fosfato) y vuelve a ingresan en un producto industrializado..En el país hay sólo dos proyectos de extracción de litio en actividad, otros dos en expansión, 10 en exploración avanzada y 20 más en fase inicial de exploración. El litio será el principal motivo de la incursión de YPF en la minería. El presidente de YPF, Pablo González, y el CEO, Sergio Affronti, se reunieron días atrás con enviados del Ministerio de Minería de la India y de la minera estatal KABIL para “reforzar” el vínculo internacional de colaboración..“La entrada de YPF al negocio de litio representa un paso sumamente importante para avanzar hacia la transición energética, y potenciar el desarrollo de este recurso y su industrialización con agregado de valor nacional”, señalaron. Aunque hay otros países interesados, India podría convertirse en un socio fundamental para conseguir la materia prima de los salares del Norte..YPF Litio funcionará bajo la órbita de Y-TEC y tendrá varios socios. De los u$s 2,5 millones iniciales el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación aportará u$s 1,5 millón en concepto de subsidios. El resto lo solventa Y-TEC, que está integrada un 51% por YPF y un 49% por el Conicet, que también aportará sus investigadores.La Universidad Nacional de La Plata cede los terrenos para construir la planta y absorbe la obra civil. El Ministerio de Defensa, a través del Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas (Citadef), será el primer comprador de baterías. También participa del proyecto la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) de la Provincia de Buenos Aires. Los otros socios serán las provincias productoras de litio Jujuy, Catamarca y Salta, aunque hay otros distritos que están interesados en sumarse..Las baterías se fabricarán a demanda. El Ministerio de Defensa las utilizará para almacenar energías renovables (solar o eólica) que se genera en los batallones, como por ejemplo, los de la Cordillera de los Andes. También se usarán para “guardar” la energía limpia que se genera las escuelas rurales del territorio bonaerense..La planta estará operativa en mayo de 2022. Un turno con 20 operarios podrá llegar a producir 300 celdas por día, equivalentes a 5 Mwh por año. Con dos turnos y el doble de operarios se pueden fabricar 540 celdas (9 MWh) y con tres turnos diarios 780 celdas, unos 13 MWh por año. Un colectivo urbano utiliza una batería con una capacidad de 0,3 MWh. Con esa referencia, se estima que se pueden fabricar celdas y baterías para 17 colectivos por año con un turno y hasta para 45 colectivos con los tres turnos completos..El presidente de Y-TEC, Eduardo Dvorkin, aclaró que algunos componentes electromecánicos y el ensamble final de las celdas en las baterías quedarán a cargo de pymes locales. “Queremos pasar de prototipo de laboratorio a la escala industrial, aunque no es una gran producción como la de las gigafactory”, anunció..Como lo indica su nombre las gigafábricas producen baterías por gigas, mil veces con más capacidad. Tesla, por ejemplo, montó su propia planta en Nevada en 2016 con una inversión de u$s6.050 millones. La coreana Samsung también tiene en marcha su propia gigafactory, que producirá unas 300 millones de baterías cilíndricas al año.A futuro en Y-TEC ya se piensa en trasladar la tecnología instalada a las provincias productoras y que cada una tenga su propia fábrica de celdas y baterías. “Nuestros cálculos nos dicen que las baterías que vamos a producir son un poco más baratas que las Huawei ingresadas al país, con costos de flete y aduana. Nuestro costo mejorará más cuando aprendamos más de la producción”, agregó Dvorkin..Las máquinas para la planta de litio se importarán de China, pero según Dvorkin “no son imposibles” de concebir localmente. “Estamos investigando y viendo el tema de las patentes, pero vamos a desarrollar pymes que fabriquen repuestos y se ocupen del mantenimiento”, sostuvo. A largo plazo, también esperan que se sumen nuevos clientes, vinculados al sector de la electromovilidad, como fabricantes de bicicletas, monopatines o pequeños vehículos eléctricos. Para cada dispositivo se deberán fabricar celdas y baterías específicas. La planta de fabricación, denominada en forma abreviada “UniLiB” (Unidad de producción de celdas y baterías de ion litio), estará emplazada en el Centro de Innovación y Transferencia Tecnológica, ubicado en diagonal 113 entre 64 y 66, de La Plata..El contador público, magister en Economía Política y concejal de San Martín Hernán Letcher está al frente de la nueva aventura de YPF. Para Letcher el desarrollo del litio es una decisión estratégica, que permite diversificar el negocio energético en el marco de la transición energética. “El triángulo del litio necesita ser explotado, es estratégico para el horizonte de inversiones de YPF”, señaló..El director del CEPA, que es asesor de Pablo González en la presidencia de YPF, reveló que la nueva sociedad anónima del holding estará orientada exclusivamente al litio y no a la cuestión minera en general y explicó que si bien “el proyecto venía a velocidad y la pandemia le puso un freno”, cuando se mira a mediano plazo sigue siendo un “gran” negocio. “Si lo comparamos con Vaca Muerta, las reservas argentinas del litio son altamente atractivas, por la calidad y la forma de extraerlo, la Argentina tiene las mejores las condiciones”, remarcó Letcher.
El gobierno de Uruguay anunció «avances concretos» para un acuerdo comercial con China. El presidente Luis Lacalle Pou convocó a laCasa de Gobierno a los líderes de todos los partidos políticos con representación parlamentaria, oficialismo y oposición, para transmitir el alcance de las negociaciones.
Este lunes 6, el canciller Francisco Bustillo fue a informar al jefe de Estado sobre el resultado de negociaciones bilaterales con varios países. Además, el propio presidente ha mantenido contacto con el presidente de la República Popular China, Xi Jinping. De esos contactos surgió el acuerdo por la compra de vacunas que permitió llegar a 75% de la población con dosis anti Covid-19.
Ayer martes, el presidente recibió en la sede de gobierno a los presidentes de los partidos: Pablo Iturralde (Partido Nacional), Julio María Sanguinetti (Partido Colorado), Pablo Mieres (Partido Independiente), Guido Manini Ríos (Cabildo Abierto), María José Rodríguez (coordinadora del Frente Amplio), Daniel Peña (Partido de la Gente) y César Vega (Partido Ecologista Radical Intransigente).
Lacalle Pou dio una conferencia de prensa tras el encuentro y dijo que no cree que haya problemas con los socios del Mercosur y que si hay molestia, será algo que no pase de eso. Y agregó: “Tenemos una vocación histórica de pertenecer al Mercosur y a la vez abrir nuestras fronteras al mercado del mundo. Le hemos dicho a los socios que íbamos a informar, para avanzar en conjunto y lo hemos hecho. En este momento el ministro de Relaciones Exteriores, que está en Ecuador, está hablando con los países del Mercosur”.
Consultado sobre la relación con Argentina, el presidente dijo que confía que no haya problemas y añadió: “El canciller Bustillo me dijo hace un rato que ya comunicó al canciller Felipe Solá para informarle”.
Informó que se acelera el trabajo de estudio de factibilidad para poder avanzar en la negociación propiamente dicha: “Uruguay tiene apuro, pero tenemos que hacer las cosas en conjunto, todos los partidos políticos uruguayos, luego se va a extender a las cámaras empresariales y a los sindicatos, para analizar si hay ganadores y perdedores, y qué tipos de compensación puede haber”.
«¿Sólo con China?», le preguntaron al Presidente, que respondió´: “Queremos hacer con todos; esto no es uno u otro, si Estados Unidos quiere, lo vamos a hacer. El Uruguay pasa de las palabras a la acción porque queremos prosperidad para nuestros compatriotas”, agregó Lacalle Pou.
En el comunicado oficial del gobierno de Uruguay se informó en la previa: “El pasado 8 de julio, en ocasión de la última cumbre de Jefes de Estado del Mercosur”, el presidente uruguayo había advertido que sin esperar aval del Mercosur, emprendería negociaciones con otros países para conseguir acuerdos comerciales. “Lacalle Pou sostuvo que el mundo va muy rápido entrelazándose comercialmente y que, con el fin de la pandemia, las negociaciones se dispararán”.
El comunicado incluyó una frase de Lacalle Pou: “El mundo va hacia allá, Uruguay va hacia allá, ojalá vayamos todos juntos”, concluyó.
En el pasado mes de agosto hubo un encuentro, en persona, entre Lacalle Pou y Fernández para bajar el malestar previo (en marzo, se habían enfrentado en una cumbre virtual del Mercosur. Fue cuando Fernández le dijo a Lacalle Pou: “Si somos un lastre, tomen otro barco”. En un comunicado de la Cancillería argentina argentina tras la reunión, se precisó: “En cuanto al Mercosur, los presidentes acordaron mantener diálogo directo frente a cualquier problema que se presente. En ese marco, Fernández, le expresó a Lacalle la comprensión de parte de Argentina de las necesidades de Uruguay”.
Observación de AgendAR:
Este paso no debería ser una sorpresa para nuestra Cancillería. Ni para Itamaraty, por más que Brasil tenga hoy aún más «ruido interno» que Argentina.
El 10 de julio decía el canciller uruguayo, Francisco Bustillo, en declaraciones al diario montevideano El Observador sobre la decisión de Uruguay de avanzar por fuera del Mercosur en negociaciones comerciales, «Nadie se puede llamar a sorpresa porque Uruguay viene trabajando en este tema desde hace 10 meses»; y aseguró que el gobierno no tiene “temor” a represalias por parte de los socios del Mercosur.«Si llegamos a un acuerdo (de libre comercio) con China y Argentina dice que no, igual va a entrar en vigencia”.El 8 de julio, AgendAR había publicado Adiós al Mercosur que conocimos. Uruguay anuncio que negociará acuerdos «extrazona».El embajador Wang Gang en una reunión con el presidente Lacalle Pou
Investigadores de la Facultad de Agronomía y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA desarrollaron un sistema de tratamiento de efluentes eficiente, sencillo y económico. Los resultados preliminares son auspiciosos.
Más allá de brindar ventajas como altas tasas de engorde y rentabilidad, los sistemas de producción de vacas a corral, o feedlots, poseen una oscura contracara ambiental. Debido a los numerosos animales estabulados, muchos establecimientos de la Pampa Húmeda generan volúmenes enormes de efluentes que, sin tratamiento, pueden contaminar napas, ríos, lagunas y arroyos.
¿Por qué, entonces, en nuestros campos ganaderos casi no se han implementado sistemas de tratamiento de efluentes (STE)? Las causas incluyen factores técnicos, climáticos, legales y económicos, entre otros.
En busca de soluciones, un estudio de las facultades de Agronomía y Ciencias Exactas y Naturales de la UBA (FAUBA y FCEyN, respectivamente) avanzó en el desarrollo de un STE eficiente, portátil y económico.
“El feedlot es un sistema intensivo de engorde en el que se produce ‘carne’ confinando al ganado en espacios reducidos. La rápida ganancia de peso se logra con dietas muy digeribles y energéticas en base a granos. Por eso, en el suelo de los corrales se acumulan cantidades inmensas de estiércol. A veces, las pilas alcanzan hasta 2 metros de altura. En algunos establecimientos se elimina el estiércol con maquinarias, pero como eso es costoso, en los feedlots grandes, la limpieza se realiza una vez al año. Por lo tanto, a las pilas de residuos las nivelan las escorrentías que generan las lluvias”, dijo Santiago Fleite, docente de la cátedra de Química Inorgánica y Analítica de la FAUBA.
“¿Cuál es el daño ambiental que generan los feedlots?”, se preguntó Santiago. “El problema es que cuando llueve, gran parte del estiércol se mezcla con el agua y forma un efluente cargado de materia orgánica, fósforo, nitrógeno, hormonas, antibióticos y microorganismos. Al escurrir superficialmente, alcanza cuerpos de agua como lagunas, ríos, o aguas subterráneas y los contamina. En la Pampa Húmeda, con casi 1.000 mm/año de precipitación, una lluvia de 90 mm en un feedlot de tamaño mediano-grande —5 ha de corrales— puede generar hasta 5.000 m3 de efluente. Es el equivalente a una pileta olímpica de natación”.
Atendiendo a esa problemática, Fleite llevó adelante sus estudios de doctorado bajo la dirección conjunta de Ana García, docente de la cátedra de Química Inorgánica y Analítica de la FAUBA, y de Miryan Cassanello, docente del Departamento de Industrias de la FCEyN e investigadora del CONICET. “Mi objetivo fue desarrollar un sistema de tratamiento de efluentes que elimine la mayor parte de los contaminantes, que contemple las restricciones de la ruralidad y que sea fácil de implementar y manejar a campo”.
Una vez diseñado este STE, Fleite lo puso a prueba en un feedlot de la provincia de Buenos Aires y obtuvo resultados alentadores. “Comprobé que el sistema es capaz de remover del efluente hasta el 98% de la materia orgánica, el 95% del fósforo y el 70% del nitrógeno orgánico. En términos generales, con esos valores cumplimos lo que exige la Autoridad del Agua de la Provincia de Buenos Aires”. Estos resultados están publicados en la revista científica Heliyon.
“También obtuvimos otros hallazgos destacables. Por un lado, nuestras simulaciones en computadora indican que en tan sólo una semana, el efluente tratado estaría apto para ser volcado en el suelo, en una alcantarilla o, en el peor de los casos, en un cuerpo de agua. Además, el sedimentador —el ‘corazón’ del sistema— funciona perfectamente con un generador eléctrico portátil, ideal para las condiciones rurales. Por último, verificamos que su diseño permitiría montarlo en un container y trasladarlo fuera del establecimiento”.
En qué consiste el STE:
Santiago Fleite señaló que el STE consta de tres partes. “La primera fase del procesamiento transcurre en una laguna de contención primaria, que recibe el efluente cuando sale del corral. Este efluente es, principalmente, una mezcla de agua y material grueso. Después de un tiempo en la laguna, casi todo el material en suspensión decanta y lo que queda arriba pasa a la siguiente etapa del tratamiento”.
El investigador explicó que el siguiente paso consiste en un tratamiento físico-químico de floculación-coagulación para seguir separando el material sólido del líquido. Desde la laguna de contención, el efluente se bombea a un mezclador estático donde se le agregan compuestos coagulantes y estabilizantes, se lo mezcla y se lo envía al sedimentador, donde se realiza la separación eficientemente en poco espacio. Terminada esta etapa, el efluente pasa a la última parte del tratamiento. Las características de este tratamiento están publicadas en la revista Desalination and Water Treatment.
“La última fase transcurre en una laguna de maduración, donde el efluente permanece un tiempo hasta que flocula lo que falta flocular o se completan las reacciones biológicas en curso, lo cual es un requisito legal. Terminada la maduración, el líquido resultante está en condiciones de ser usado, por ejemplo, para fertirriego”, resaltó Fleite.
¿Por qué los STE no se usan masivamente en la Argentina?
“Varios factores complican la implementación de sistemas de tratamiento de efluentes de feedlots en nuestro país”, afirmó Ana García. “Uno de ellos es el tamaño del establecimiento. No es lo mismo uno pequeño, que engorda 100 ó 200 animales, que uno grande, con 1.000 ó más animales. El manejo de los residuos es diferente, al igual que las instalaciones y la tecnología a utilizar. A mayor cantidad de animales, mayor será el área destinada a los corrales, mayor va a ser la cantidad de estiércol expuesta a las lluvias y, por consiguiente, mayor el volumen de escorrentía o de efluente generado”.
Según la docente, el segundo factor es la ubicación geográfica del establecimiento. Si el establecimiento se ubica en una zona húmeda de la Región Pampeana, es posible que una sola laguna de acumulación no alcance para retener todo el efluente que se genera en una lluvia. Se necesitará un STE para procesar rápidamente los efluentes y dejar la laguna con capacidad suficiente para acumular los efluentes que genere la siguiente lluvia. Por su parte, aquellos feedlots que se encuentran en zonas áridas tendrán un manejo más sencillo y menos costoso.
“Otro factor clave es la falta de lineamientos técnicos y reglamentaciones específicas para controlar el impacto ambiental de los feedlot. Este sistema de producción ha crecido mucho, pero ese crecimiento no fue acompañado por reglamentaciones que estimulen el manejo sustentable de la producción. En general, tanto las normativas nacionales como las provinciales tienden a regular actividades industriales o urbanas, y no consideran las consecuencias ecológicas de los efluentes de origen animal. Las normas que se aplican a los feedlots lo hacen indirectamente buscando cuidar la calidad del agua”, puntualizó García.
La docente agregó que aunque la Ley Nro. 14.867 —o Ley de Feedlot— se sancionó en 2017 en la provincia de Buenos Aires, actualmente sigue sin reglamentarse por falta de reglas claras y de lineamientos técnicos. En consecuencia, no es factible aplicar la Ley y los establecimientos no pueden avanzar en el cuidado del ambiente. Por su parte, la Resolución Nro. 333/2017, propuesta por la Autoridad del Agua, aporta criterios técnicos para manejar los efluentes, pero sigue exigiendo niveles de vuelco incongruentes con la Pampa Húmeda y con la actividad en sí misma. Así es muy difícil planificar, desarrollar y operar sistemas de tratamiento de efluentes.
“Por último, hay que destacar que es complejo adaptar los sistemas de tratamiento de efluentes existentes en el mercado a los feedlots de la Argentina. A diferencia de los sistemas de tratamiento que se usan en producciones ganaderas semi-industriales en otros países, con corrales cubiertos, pisos de hormigón y volúmenes constantes de efluentes, en nuestro país, con corrales a cielo abierto, el volumen de efluentes depende de las lluvias y se deben usar sistemas de tratamiento discontinuos, ajustados a las características climáticas y de producción, a los límites de descarga que exige la legislación y a la economía de los productores. Son muchos los escollos para lograr un diseño aplicable a nuestro escenario actual”, dijo García.
Un futuro con nuevos desarrollos
Ana García destacó que desde la FAUBA se están llevando adelante tres líneas de trabajo en este tema. En una se estudian los impactos de los feedlots en la calidad de los cuerpos de agua, con la idea de generar información de base para ajustar los límites de vuelco vigentes en la reglamentación y hacerlos congruentes con este sistema de producción ganadera.
Por su parte, Santiago Fleite comentó que otra de las líneas consiste diseñar, ajustar y poner en marcha diferentes sistemas de tratamiento, a fin de lograr cada vez mejores desempeños. “Se están ensayando distintas tecnologías para tratar fangos y efluentes, como, por ejemplo, los reactores anóxico-óxicos o los de lecho fluidizado. En particular, esta línea se desarrolla en colaboración con el Laboratorio de Reactores y Sistemas para la Industria, de la FCEyN”.
Para finalizar, García indicó que la tercera línea apunta a darle un destino final productivo al estiércol estabilizado y a los efluentes tratados, que por sus contenidos de materia orgánica y nutrientes serían ideales para aplicar como abono o enmienda orgánica en campos agrícolas. “Es fundamental continuar estos estudios ajustando los diferentes elementos de un plan de manejo de nutrientes. Este plan debería identificar acciones sitio-específicas a considerar desde el momento en que se genera el estiércol en los corrales de engorde hasta el destino final en un campo agrícola. Nuestro objetivo es brindar pautas que guíen la elaboración de estos planes”.
Los BRICS representan alrededor del 42% de la población mundial, son el 23% del PIB global, tienen el 30% del territorio del planeta y manejan el 18% del comercio internacional total.
A diferencia de un acuerdo de libre comercio como pretende sellar Uruguay con China, la idea de Argentina de sumarse a los BRICS no implicaría romper lanzas con el Mercosur, aunque le permitirá al país mantener estrechos lazos comerciales con un bloque de países que mueven buena parte de la economía mundial. El proceso de incorporación de un nuevo país a los BRICS no es automático y debe ser consensuado por todos los miembros.
La decisión de la Argentina de avanzar en negociaciones con los BRICS se dialogó en el encuentro que el embajador Sabino Vaca Narvaja mantuvo con el Ministro de Industria y Nuevas Tecnologías de China, Xiao Jaqing, en los pabellones nacionales de los países miembros y de las empresas líderes de China que participan en la feria internacional de Fujian.
Desde la Casa Rosada expresaron que hay un decisión política de Alberto Fernández en avanzar en negociaciones con China y el resto de sus socios de los BRICS para empezar las gestiones y formar parte de este bloque.
Según se pudo saber, la estrategia desarrollada para el ingreso de Argentina a los BRICS se está coordinando con las representaciones diplomáticas argentinas lideradas por los embajadores Eduardo Zuain (Rusia), Daniel Scioli (Brasil), Hugo Gobi (India), Claudio Pérez Paladino (designado en Sudáfrica) y Vaca Narvaja (China). Al parecer, todos estos diseñan una intensa agenda de trabajo coordinada con el gobierno nacional. Este iniciativa se enmarca dentro de las tendencias que se están produciendo a nivel regional.
«La República Argentina se acerca a los BRICS retomando la agenda regional encabezada por los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, Ignacio Lula Da Silva y Dilma Roussef», dijo un funcionario de la Cancillería para añadir datos de los planes diplomáticos desplegados ahora por Alberto Fernández.
Durante el último mandato de Cristina Kirchner la Argentina había avanzado sustancialmente en las negociaciones para formar parte de los BRICS como miembro pleno. Pero una vez que llegó Mauricio Macri al poder esto se descartó.
Al parecer, los gobiernos de China y Rusia estarían dispuestos a avalar la incorporación de la Argentina en el grupo de los BRICS y en el caso de Brasil el gobierno argentino esperaría el recambio presidencial atento a un eventual regreso de Lula Da Silva al poder.
La reunión de Vaca Narvaja con el gobierno chino por la incorporación de la Argentina a los BRICS se da en medio de una dura tensión regional en el Mercosur que se desató ayer con la decisión del gobierno uruguayo de Luis Lacalle Pou de avanzar unilateralmente en un acuerdo de libre comercio con China.
La feria internacional de la que participó el embajador Vaca Narvaja se realizó en el marco de la «China International Fair for Investment & Trade» (CIFTIS), la feria de inversiones más grande de toda China, en la cual participan más de 1000 empresas, 200 de ellas extranjeras. La exposición se desarrolla, entre el 7 y el 12 de septiembre de 2021, en Xiamen, provincia de Fujian.
En el marco de esta Feria, la Argentina fue especialmente invitada a participar en la apertura del Foro «BRICS Partnership for the New Industrial Revolution», que se realizó el día 7 de septiembre.
Según se informó en el gobierno esa invitación, por parte de los países miembros del BRICS, resalta la voluntad de retomar el fortalecimiento de los vínculos entre dichos países y la Argentina, que tuviera su apogeo durante la década pasada y luego perdiera vigor. Como así también, explorar la posibilidad de avanzar hacia una eventual incorporación de la Argentina a dicho grupo como expresaron en su momento las principales autoridades de los respectivos ejecutivos.» 
La docente agregó que aunque la Ley Nro. 14.867 —o Ley de Feedlot— se sancionó en 2017 en la provincia de Buenos Aires, actualmente sigue sin reglamentarse por falta de reglas claras y de lineamientos técnicos. En consecuencia, no es factible aplicar la Ley y los establecimientos no pueden avanzar en el cuidado del ambiente. Por su parte, la Resolución Nro. 333/2017, propuesta por la Autoridad del Agua, aporta criterios técnicos para manejar los efluentes, pero sigue exigiendo niveles de vuelco incongruentes con la Pampa Húmeda y con la actividad en sí misma. Así es muy difícil planificar, desarrollar y operar sistemas de tratamiento de efluentes.
“Por último, hay que destacar que es complejo adaptar los sistemas de tratamiento de efluentes existentes en el mercado a los feedlots de la Argentina. A diferencia de los sistemas de tratamiento que se usan en producciones ganaderas semi-industriales en otros países, con corrales cubiertos, pisos de hormigón y volúmenes constantes de efluentes, en nuestro país, con corrales a cielo abierto, el volumen de efluentes depende de las lluvias y se deben usar sistemas de tratamiento discontinuos, ajustados a las características climáticas y de producción, a los límites de descarga que exige la legislación y a la economía de los productores. Son muchos los escollos para lograr un diseño aplicable a nuestro escenario actual”, dijo García.
Un futuro con nuevos desarrollos
Ana García destacó que desde la FAUBA se están llevando adelante tres líneas de trabajo en este tema. En una se estudian los impactos de los feedlots en la calidad de los cuerpos de agua, con la idea de generar información de base para ajustar los límites de vuelco vigentes en la reglamentación y hacerlos congruentes con este sistema de producción ganadera.
Por su parte, Santiago Fleite comentó que otra de las líneas consiste diseñar, ajustar y poner en marcha diferentes sistemas de tratamiento, a fin de lograr cada vez mejores desempeños. “Se están ensayando distintas tecnologías para tratar fangos y efluentes, como, por ejemplo, los reactores anóxico-óxicos o los de lecho fluidizado. En particular, esta línea se desarrolla en colaboración con el Laboratorio de Reactores y Sistemas para la Industria, de la FCEyN”.
Para finalizar, García indicó que la tercera línea apunta a darle un destino final productivo al estiércol estabilizado y a los efluentes tratados, que por sus contenidos de materia orgánica y nutrientes serían ideales para aplicar como abono o enmienda orgánica en campos agrícolas. “Es fundamental continuar estos estudios ajustando los diferentes elementos de un plan de manejo de nutrientes. Este plan debería identificar acciones sitio-específicas a considerar desde el momento en que se genera el estiércol en los corrales de engorde hasta el destino final en un campo agrícola. Nuestro objetivo es brindar pautas que guíen la elaboración de estos planes”.