Trump prohibe los ingresos a EE.UU. desde los países de la Unión Europea, por 30 días
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció anoche en un mensaje a la nación que suspende «todos los viajes desde Europa» hacia su país por 30 días.
Dijo Trump en un discurso televisado: «La Unión Europea no tomó precauciones como restringir los viajes desde China y otros puntos calientes; como resultado, numerosos nuevos focos en EE.UU. fueron sembrados por viajeros de Europa». Señaló que la medida excluye a Gran Bretaña y entrará en vigor a la medianoche de mañana viernes 13. Luego, en un tweet, subrayó que la veda es para el ingreso de personas, no de mercaderías.
Esta prohibición se aplica a los extranjeros que hayan estado en algunos de los países del área Schengen (de libre tránsito para los ciudadanos de la Comunidad Europea) durante un período de 14 días previo a su intento de viajar a Estados Unidos.
El Departamento de Seguridad Interior aclaró posteriormente que no se aplica a los ciudadanos de EE.UU., a los residentes legales permanentes, y a los familiares directos de ciudadanos estadounidenses, entre otras excepciones, aunque al llegar podrían ser derivados a puntos de entrada especiales para una evaluación sanitaria.
También, el Departamento de Estado exhortó a evitar los viajes al exterior, en general. «Se recomienda a los estadounidenses que eviten viajar al extranjero debido al impacto mundial del Covid-19». Ya se había hecho hace algunos días una advertencia similar, específica para Italia y Corea del Sur.
Según los informes de agencias internacionales, en Estados Unidos hay más de 1.000 personas infectadas con coronavirus y unos 30 fallecidos por ese motivo, pero se estima que esas cifras podrían seguir aumentando en los próximos días.
Contra la corriente! Bioceres obtiene una inversión de 42,5 millones de dólares
En un momento que las bolsas del mundo caen, las acciones argentinas en Wall Street se precipitan, y el riesgo país se dispara, Bioceres, la compañía de biotecnología que nació en Rosario como el proyecto de unos productores visionarios, y hoy es la más importante empresa local en su ramo, consigue una inversión de U$S 42,5 millones para acelerar el lanzamiento global de la tecnología HB4, que confiere al trigo y la soja tolerancia a la sequía y la salinidad.
La inversión es liderada por Solel Partners y otros compradores institucionales y se instrumenta en notas, convertibles en acciones, que vencen en 2023. “Así, hemos conseguido los fondos necesarios para la transición de la superficie cultivada de HB4 de las miles a las cientos de miles de hectáreas durante el próximo ciclo de cultivo, así como para acelerar las colaboraciones de mejoramiento y negocios para acceder a más superficie, con eje principal en los Estados Unidos y Brasil”, afirmó Federico Trucco, CEO de Bioceres.
“Esta transacción, junto con la emisión de bonos públicos del 14 de febrero de nuestra subsidiaria, Rizobacter Argentina, es parte de un proceso continuo para fortalecer aún más nuestro balance general mientras nos preparamos para aprovechar las oportunidades de crecimiento que hemos construido pacientemente durante muchos años”, comentó Enrique López Lecube, CFO de la compañía.
En la ciudad de Buenos Aires aumentó un 13% la cantidad de locales vacíos
Las persianas bajas, los carteles de alquiler y las letras escritas en mayúscula blanca y con jabón que anuncian «liquidación por cierre» se repiten. Basta con caminar por cualquier avenida o calle interna de la Ciudad para verlos. A veces esa identificación queda en una observación, otras se transforma en dato: en enero y febrero de este año la cantidad de locales sin actividad creció un 13% en relación al mismo bimestre de 2019.
Los datos surgen de un informe de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC), que relevó ocho corredores comerciales e identificó 276 locales sin actividad comercial. Esto incluye espacios comerciales en venta, alquiler, clausurados o cerrados.
En el primer bimestre del año pasado, los comercios sin actividad detectados eran 245. La observación se realizó sobre un total estimado de 3.000 locales comerciales. Además, la suba de lugares disponibles fue del 27% si se tiene en cuenta el último bimestre de 2019, cuando había 217 espacios sin actividad.
Los relevamientos fueron hechos en los corredores comerciales de las avenidas Córdoba, Pueyrredón, Cabildo, Santa Fe, Rivadavia, Avellaneda y Corrientes, y en la peatonal Florida.
La mayor caída se observó en avenida Avellaneda, en el barrio de Flores. Allí hay comercios que se dedican casi con exclusividad a la venta de indumentaria. La cantidad de locales sin actividad pasó de 3 a 37, en comparación entre enero y febrero de 2020 y entre noviembre y diciembre de 2019.
Por otra parte, el informe sostiene que siete de los ocho corredores evidenciaron mayores locales vacíos entre un bimestre y otro. La excepción fue la avenida Pueyrredón, que pasó de 12 comercios sin actividad en enero y febrero de 2019 a 13 en lo que va de este año.
Al mismo tiempo, se presentó el informe bianual de análisis de los principales corredores comerciales de la Ciudad. El relevamiento determinó que, durante el segundo semestre del año 2019, se ofertaron en alquiler un total de 16.416 metros cuadrados.
El porcentaje de locales disponibles para ser alquilados fue de 1,65%, con una disminución de 0,75 puntos con respecto a la registrada durante el primer semestre de 2019, que fue de 2,40%).
Además, para el segundo semestre, los corredores con mayor espacios disponibles fueron Córdoba con 5,54% y Santa Fe (Callao) con 4,73%, que representaron, respectivamente, el 25,42% y 22,03% del total de locales disponibles en toda la Ciudad. Florida continuó con la tendencia a la liberación de espacios que se manifiesta desde 2018 y representa el 15,25% de los locales en la Capital, al igual que Cabildo.
De los otros corredores del mercado, Liniers concentró el 8% de la oferta mientras que Corrientes y Pueyrredón promediaron el 5%. Los corredores restantes, Alicia Moreau de Justo y Avellaneda, presentaron el 1,69% cada uno.
La contracara es la avenida Rivadavia, en Caballito. Allí no se registraron locales disponibles. Esta tendencia se mantiene constante desde el segundo semestre del año 2017. Lo mismo ocurre con los corredores Rivadavia (Flores), Santa Fe (Plaza Italia) y Santa Fe (Pueyrredón).
En cuanto a los rubros que dominan la ocupación de comercios, están primeros indumentaria y accesorios (44,77%), y Gastronomía (12,25%). Entre ambos constituyen el 57% de los locales ocupados.
La OMS declara pandemia al coronavirus
Finalmente, la Organización Mundial de la Salud se decidió a tomar esta decisión. El COVID-19 es pandemia. Por un lado, es muy demorada. Este nuevo virus está en 96 países, y contando. Por el otro… la OMS es consciente que esto contribuirá al alarmismo que despierta una enfermedad que todavía no sabemos si es tan peligrosa como otras más tradicionales: la tuberculosis, el dengue, la neumonía,… Y no lo sabremos hasta que tengamos la relación definitiva entre el número de infectados y las víctimas fatales. Como la OMS, sugerimos no dejarse llevar por el pánico.? BREAKING ?
— World Health Organization (WHO) (@WHO) March 11, 2020
"We have therefore made the assessment that #COVID19 can be characterized as a pandemic"-@DrTedros #coronavirus pic.twitter.com/JqdsM2051A
Suspenden todos los torneos y competencias internacionales por este mes de marzo
El ministerio de Turismo y Deportes de la Nación dispuso suspender todos los torneos y competencias deportivos por este mes de marzo en Argentina. Se basa en las recomendaciones de las autoridades sanitarias y la OMS, ante el peligro del COVID-19.
La nota original decía «todos los torneos, competencias, giras preparatorias y/o evento deportivo a desarrollarse en la República Argentina». Luego, hubo una aclaración oficiosa: se refería a eventos en los que vienen atletas desde los países más afectados, por lo que en principio no se pararía la Copa de la Superliga ni la Copa Libertadores.
De todos modos, el alcance se decidirá de acuerdo a los próximos acontecimientos en el frente sanitario.
El coronavirus en Argentina a la fecha: 19 infectados, 1 fallecido. El gobierno dispone nuevas medidas
Ayer martes se sumaron dos nuevos casos de infección por el COVID-19 al registro que lleva el Ministerio de Salud: uno en la Capital y otro en la provincia de Buenos Aires. Ambos son «importados»; es decir, se contagiaron en el exterior.
El caso de la Capital es un hombre de 23 años, se encuentra internado en el Hospital Muñiz y había viajado a Francia. El paciente confirmado en la Provincia también es hombre y tiene 42 años. Reside en La Matanza. Estuvo en España y regresó al país el 3 de marzo. Comenzó a tener síntomas el día que llegó aunque recién consultó al médico este lunes. Se encuentra aislado en una clínica privada.
Los dos casos confirmados ayer se suman a los 17 infectados que ya había en el país. Hasta el momento, hay pacientes en recuperación en Capital Federal, provincia de Buenos Aires, Córdoba, Chaco, Río Negro y San Luis. El único fallecido había regresado de Francia y vivía en Capital.
También ayer el Gobierno amplió las medidas para prevenir el contagio del coronavirus y evitar su propagación en nuestro país. El Ministerio de Salud recomendó a la población no viajar a las zonas de circulación del virus –toda Europa, los Estados Unidos, Irán, China, Corea del Sur y Japón– y sugirió que los mayores de 65, que constituyen la población de riesgo, cumplan un aislamiento social voluntario. También se pidió «minimizar las actividades con público y evitar el contacto con personas que hayan llegado de áreas de circulación del virus, aunque estén asintomáticas».
Y después de una reunión interministerial y con especialistas en la Casa Rosada ayer a la tarde, el presidente Alberto Fernández habilitó una partida especial de $1.700 millones para fortalecer el diagnóstico y la atención en los centros de salud, de cara al invierno.
Esta reunión del presidente duró más de dos horas, con nueve ministros de su gabinete y una veintena de infectólogos y especialistas, entre ellos, la embajadora de la Organización Mundial de la Salud para América Latina y el Caribe, Mirta Roses. La reunión fue convocada en el marco del decreto 664 de 2007 que había creado una «Unidad de coordinación del Plan Integral para la Prevención de Pandemia de Influenza», la amenaza de ese momento.
Luego, la secretaria de Acceso a la Salud, Carla Vizzotti ofreció una conferencia de prensa con el titular de la Fundación Huésped, Pedro Cahn, y la embajadora Roses. Ahí informó que: «Los fondos extraordinarios que habilitó Alberto Fernández se destinarán a equipamiento para respuesta hospitalaria, a la compra de reactivos para que trabajen los institutos de diagnóstico, en equipamiento para realizar diagnósticos descentralizados y en el fortalecimiento de recursos humanos e insumos para el personal de salud».
El Ministerio de Trabajo dispuso una «licencia excepcional» para aquellos trabajadores privados y estatales que regresen a la Argentina luego de un viaje por zonas afectadas por el coronavirus.
También, Aerolíneas Argentinas anunció la cancelación de otros ocho vuelos a Roma previstos para marzo y abril, además la cancelación de tres vuelos a Miami y Orlando.
Nuestra opinión: Somos escépticos sobre la eficacia de exhortaciones y pedidos de aislamiento voluntario. Pero es evidente que a nuestra población -alarmada, es cierto, pero que todavía ve el problema como lejano: una sola víctima fatal, hasta ahora- sería difícil obligarla a cumplir con medidas estrictas como las que se están imponiendo en Europa (No hablemos de las puestas en práctica en China).
En realidad, los países que han sido más exitosos, aparentemente, en la contención de esta epidemia, son los que sufrieron en carne propia la muy similar epidemia de SARS (Síndrome respiratorio agudo grave) en 2003.
Por primera vez el INIDEP transfiere tecnología de cultivo de peces marinos a una empresa nacional
El Programa de Maricultura del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero está a punto de dar un paso histórico para la institución: se firmó un acuerdo con una empresa regional con el objeto de coordinar esfuerzos a fin de llevar a cabo el primer emprendimiento de engorde de peces, consistiendo en la provisión de juveniles de lenguado por parte del INIDEP, el correspondiente asesoramiento técnico y el seguimiento del proyecto de acuicultura. A cambio, la empresa suministrará al Instituto insumos necesarios (en su mayoría importados) para el fortalecimiento del Programa en todas sus actividades.
Así, por primera vez el Instituto concretará la transferencia de tecnología de producción desde su Estación de Maricultura, en la cual se desarrollan diversas especies marinas.
Por medio de este convenio, el INIDEP se compromete a hacer entrega de 1000 ejemplares de lenguado. Asimismo, se encargará de supervisar el traslado que se llevará a cabo con personal del Programa de Maricultura. “El primer día se trasladarán solo algunos ejemplares para observar su comportamiento, adaptación y supervivencia por un lapso de tres días aproximadamente y, a posteriori, corroborando el buen estado de los ejemplares, se procederá a la entrega del resto de los juveniles”, explicó la Jefa del Programa dependiente de la Dirección de Información, Operaciones y Tecnología, Dra. Mariela Radonic.
Esta transferencia de «semilla» y tecnología a un ente privado, significa el cierre del ciclo de desarrollo de tecnología de producción de lenguado en INIDEP, la continuidad en la provisión de «semilla» con fines comerciales y la obtención de datos inéditos de crecimiento y tiempos de engorde piloto-comercial para la especie.
En AgendAR apoyamos la incorporación de la tecnología y el conocimiento científico a todas las actividades productivas en nuestro país. Este caso nos interesa especialmente, porque tenemos la versión que el Consejo Federal Pesquero acaba de revertir una decisión de diciembre y multiplicó 5 o 6 veces el límite de pesca de la especie Vieira Patagónica sobre un par de zonas de pesca, desconociendo un informe del INIDEP.
Las redes de barrido de fondo, que se utilizan en la captura de vieiras son destructivas de toda la biota bentónica, la del fondo del mar. Además que los cupos no son fácilmente controlables. Confiamos que se trate de una confusión, o que esta decisión sea revertida pronto.
Esta transferencia de «semilla» y tecnología a un ente privado, significa el cierre del ciclo de desarrollo de tecnología de producción de lenguado en INIDEP, la continuidad en la provisión de «semilla» con fines comerciales y la obtención de datos inéditos de crecimiento y tiempos de engorde piloto-comercial para la especie.
En AgendAR apoyamos la incorporación de la tecnología y el conocimiento científico a todas las actividades productivas en nuestro país. Este caso nos interesa especialmente, porque tenemos la versión que el Consejo Federal Pesquero acaba de revertir una decisión de diciembre y multiplicó 5 o 6 veces el límite de pesca de la especie Vieira Patagónica sobre un par de zonas de pesca, desconociendo un informe del INIDEP.
Las redes de barrido de fondo, que se utilizan en la captura de vieiras son destructivas de toda la biota bentónica, la del fondo del mar. Además que los cupos no son fácilmente controlables. Confiamos que se trate de una confusión, o que esta decisión sea revertida pronto. Merkel advierte: “Entre el 60 y 70% de los alemanes se infectará con el coronavirus”
La canciller alemana Angela Merkel dejó estupefactos y en silencio a los legisladores que la escuchaban ayer martes 10 de marzo. Fue cuando anunció que hasta un “60 o 70% de los alemanes se infectarán con el coronavirus”.
“Enfrentamos un desafío que nunca antes habíamos tenido. Realmente depende de nosotros”, dijo Merkel, según el diario alemán Bild.
Hasta ayer se han detectado 1.457 personas infectadas con coronavirus en Alemania. Sólo dos han fallecido.
En estos días Merkel está siendo informada permanentemente sobre la evolución de la enfermedad por el ministro de Salud, Jens Spahn y por su ministra de relaciones exteriores, Helge Braun, quien ya había advertido que muchos eventos tendrían que ser cancelados para retrasar la propagación del virus.
Ésta no es una nueva preocupación de la canciller, provocada tal vez por la situación en Italia. Frau Merkel toma muy en serio todas las medidas de precaución; inclusive, advirtió contra la costumbre de estrecharse las manos (no queremos imaginar qué diría sobre el hábito argentino de besarse). El viernes pasado, en una reunión con sus apoyos electorales en su propio distrito de Stralsund, anticipó que no iba a estrechar las manos de nadie.
La actitud de Merkel no es un pronóstico de catástrofe: la mayoría de los contagiados son asintomáticos. Y la mayoría del resto se recupera. Pero la facilidad del contagio es un legítimo motivo de alarma, porque pone en tensión la disponibilidad de recursos médicos, aún en país rico como Alemania. Los gobiernos deben tomar medidas y la gente debe cambiar costumbres.
Biden triunfa en las primarias y se afirma como el probable candidato contra Trump
Joe Biden -quien fue vicepresidente de Obama- se impuso en otra jornada de las primarias del Partido Demócrata por la candidatura presidencial. El estado que repartía más delegados era Michigan, donde Biden se imponía por 53 a 39% de los votos. Sacó amplia ventaja en Missouri -59 a 34%- y en Mississippi -81 a 15%-.
Aún faltan resultados; ayer los estadounidenses votaron en seis estados. Y, en lo formal, no es definitivo. En esos 6 se eligen 352 delegados. Se necesitan 1991 para la candidatura presidencial. Biden llegó a esta jornada con 652 delegados, en tanto que Sanders reunía 575.
Pero a partir del martes pasado, las expectativas cambiaron. Biden se afirma como el «front runner», el candidato que va a la cabeza, y Sanders ha perdido la imagen arrolladora que tuvo en la etapa inicial de estas primarias.
Biden, de 77 años, ya era el favorito después de ganar en el «supermartes» de la semana anterior, cuando se impuso en diez de los catorce estados en juego. La victoria más importante y sorpresiva fue la que obtuvo en Texas, donde se alzó con el 34% de los votos. La exitosa elección que hizo ese día le valió el apoyo de varios precandidatos que se bajaron de la interna. El lunes a la noche, durante un acto en Michigan, sumó el respaldo de tres ex aspirantes afroestadounidenses: los senadores Cory Booker (Nueva Jersey) y Kamala Harris (California), y el ex gobernador de Massachusetts, Deval Patrick. El exvicepresidente cuenta con un fuerte apoyo en la comunidad negra. La semana pasada le manifestaron su apoyo Amy Klobuchar, Pete Buttigieg, Mike Bloomberg y Beto O’Rourke.
Por su parte, Sanders, de 78 años, fue apoyado por la representante por Nueva York Alexandria Ocasio Cortez, y el reverendo Jesse Jackson, un activista por los derechos civiles de los afroamericanos y antiguo aspirante a la candidatura demócrata (1984 y 1988). Dentro de los precandidatos que se bajaron de la pelea lo respaldaron Bill de Blasio y Marianne Williamson. Resta saberse a quién seguirá la senadora progresista de Massachusetts, Elizabeth Warren, alguna vez favorita en los sondeos.
En resumen: salvo lo inesperado (siempre hay que esperarlo, por las dudas) la interna del partido Demócrata se parece a anteriores: Un candidato moderado, «de centro», con el apoyo del aparato partidario y sus tradicionales bloques de votantes, frente a un candidato que expresa con más o menos o vigor un discurso rupturista, pero que no consigue sumar los votos que necesita para vencer a una estructura muy afirmada. A pesar de ello, el discurso «socialista» de Sanders ya sirvió para mostrar que hay un sector no insignificante de la sociedad estadounidense descontento con el sistema. Eso puede explicar las diatribas contra el «socialismo» que vuelven a escucharse allí.
En el INTA diseñan un microtractor para la agricultura familiar
Un equipo de investigadores del INTA avanza en el desarrollo de un prototipo multipropósito, creado para cubrir todas las actividades de laboreo que se realizan en la chacra de los agricultores familiares. Versátil y de bajo costo, el dispositivo busca mejorar las prácticas productivas, realizarlas en menor tiempo y con mayor precisión.
.
Según datos del Censo Nacional Agropecuario de 2002, en el país “existen 67000 productores que utilizan tracción animal como fuente de energía para sus labores agropecuarias”. Por esto, un equipo de investigadores del INTA –integrado por especialistas del IPAF Región Pampeana, la Experimental Hilario Ascasubi y el Instituto de Ingeniería Rural– avanza en el desarrollo de un prototipo que pueda reemplazar la tracción animal por unidades de tracción motorizadas.
.
Chango es un microtractor con dos velocidades de avance y toma de fuerza de accionamiento independiente. Por su gran simplicidad de fabricación, está equipado con un motor de 4,5 HP de potencia y todos sus paquetes funcionales son de origen nacional.
.
“Con este diseño buscamos mejorar la eficiencia de los procesos productivos y conseguir mejores condiciones de trabajo”, señaló Juan Pablo D’Amico, investigador de la experimental Hilario Ascasubi del INTA, quien añadió: “Somos conscientes de que la tecnología promueve la humanización del trabajo y la mayor eficiencia de los sistemas productivos agropecuarios regionales”.
.
El prototipo multipropósito fue diseñado para para mecanizar labores estacionarias, como accionar moledoras o bombas, y labores dinámicas, como: manipulación, transporte y almacenamiento; aporte de fertilizante y agua; preparación y conservación del suelo; siembra y plantación y recolección, entre otras tareas.
.
De acuerdo con D’Amico, tipológicamente la estructura de la unidad se asemeja a la de un moto-cultivador. Sin embargo, la particularidad radica en que el motor y gran parte de los componentes de la transmisión se encuentran dentro de la circunferencia que describe la rueda. “Esta configuración genera el peso adherente necesario para la tracción y facilita la operación armoniosa del equipo”, explicó.
.
Entre otras ventajas, la configuración mono-rueda permite la adaptación a diversos tipos de labores y no genera inconvenientes en el ajuste de la trocha. Cuenta con dos marchas de avance, posee una toma de fuerza independiente y el diseño del chasis facilita la ubicación de una barra portaherramientas delantera y una trasera, ambas regulables en altura.
.
El carácter innovador del proyecto radica en la posibilidad de disponer de una unidad motriz versátil, de bajo costo de adquisición y muy bajo costo operativo –hasta 4.5 litros de nafta por hectárea, según datos de la empresa proveedora del motor–.
.
En este sentido, Sergio Justianovich –investigador del IPAF Pampeano– destacó que la particularidad constructiva del desarrollo radica en la gran simplicidad de fabricación. “Todos sus paquetes funcionales son de origen nacional, prescinde de componentes complejos de transmisión, lo que permite la fabricación descentralizada en talleres metalmecánicos de baja complejidad y genera un sustancial agregado de valor a los sectores industriales locales”, describió.
.
El carácter innovador del proyecto radica en la posibilidad de disponer de una unidad motriz versátil, de bajo costo de adquisición y muy bajo costo operativo.
.
Mientras referentes del INTA trabajan en la generación de acuerdos de vinculación tecnológica con actores públicos y privados, los investigadores que participaron en el desarrollo avanzan con los ensayos de usabilidad (maniobrabilidad y mandos) en campo de productores.
El Presidente autorizó al ministro Guzmán a refinanciar deuda externa por 68 mil millones de dólares
El Gobierno dio el primer paso para la reestructuración de la deuda soberana. Con el decreto 250/2020, publicado hoy martes 10 en el Boletín Oficial , el presidente Alberto Fernández autorizó al ministerio de Economía, que encabeza Martín Guzmán, a refinanciar 68.842 millones de dólares que fueron emitidos bajo ley extranjera.
El decreto dice «mediante la Ley N°27.541 de Solidaridad Social y Reactivación Productiva en el Marco de la Emergencia Pública, entre otras cuestiones, se facultó al Poder Ejecutivo Nacional a llevar adelante las gestiones y los actos necesarios para recuperar y asegurar la sostenibilidad de la deuda pública de la Argentina».
Se establece que «las prórrogas de jurisdicción sean en favor de los tribunales estaduales y federales ubicados en las ciudades de Nueva York – Estados Unidos-, Londres – Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte-, y de los tribunales ubicados en la ciudad de Tokio – Japón -.
Este es un paso necesario, pero solamente formal. En los hechos, no cambia nada. Esta deuda ha sido reconocida por el actual gobierno desde el comienzo. Aunque la política de endeudamiento haya sido irresponsable, fue llevada adelante por un gobierno legítimamente elegido y aprobada por el Congreso. Desconocerla sólo era planteada por quienes no tienen ningún poder para hacerlo.
Y la jurisdicción de tribunales extranjeros fue aceptada por todos nuestros gobiernos, incluso los de los Kirchner. Nadie presta sin esa condición.
Ahora, que esta deuda sea reconocida no significa que pueda ser pagada. Enfrentar ese problema es la tarea de Guzmán.
Italia, el coronavirus y los políticos
Está claro para todos que Italia es el país europeo más golpeado por la epidemia provocada por el COVID-19, y uno de los más afectados en el mundo. Los argentinos tenemos un motivo particular para saberlo: la mayoría de los 17 infectados confirmados hasta ahora han sido «importados» de ahí.
Lo que no es tan evidente es el porqué. Se sugirió en las redes sociales que la costumbre italiana de repartir besos y abrazos facilita el contagio. Y se advertía que los argentinos nos parecemos en eso… Pero no es una explicación satisfactoria: el contagio se ha extendido con más fuerza en el norte de Italia, entre los circunspectos lombardos y los austeros genoveses. Si el peligro estuviera en la efusividad, Nápoles estaría despoblada.
En cualquier caso, anoche el primer ministro Giuseppe Conte anunció que toda Italia y sus 60 millones de habitantes quedan bajo cuarentena . Las medidas restrictivas y de aislamiento que fueron puestas en vigor para Lombardía y otras 14 provincias el domingo, ahora se aplicarán al resto de la península. El objetivo es frenar la difusión del virus.
En AgendAR no tenemos información para opinar sobre «por qué Italia«. Pero nos pareció adecuado traducir y resumir un artículo que fue publicado ayer en Foreign Policy, una de las revistas más prestigiosas del hemisferio norte, que hace recaer la responsabilidad en los políticos italianos. El autor también es de allí: el conocido periodista Mattia Ferraresi. Suponemos que la costumbre argentina de hablar mal de nosotros mismos la hemos heredado de ahí…
La situación que enfrenta Italia, y en menor medida Europa, puede ser un anticipo de la que enfrentemos aquí. El nuevo virus CAVID-19 es de baja letalidad -la mayoría de los infectados se recupera en semanas- pero lo hace peligroso la extraordinaria facilidad del contagio. Añadamos a eso un período de incubación más o menos largo, sin síntomas aparentes, ni forma fácil de detectarlo. Sumemos los medios de comunicación modernos, una sociedad hiperconectada…
Como sea, creemos que nuestros dirigentes deben tomar nota de los errores cometidos allí. Escarmentar en cabeza ajena es de sabios.
ooooo
«Los políticos de Italia están empeorando la crisis del coronavirus
Líderes disputadores, científicos que buscan publicidad y esfuerzos de contención tardíos muestran que los regímenes autoritarios no son los únicos que manejan mal las crisis de salud pública. Actualmente, Italia tiene la tasa de infección por coronavirus más grande del mundo después de China, y es el primer país en Occidente que se enfrenta a un brote considerable, con 9.172 casos confirmados y 463 muertes. Hasta ahora, 724 personas se han recuperado después de ser tratadas. El jefe del Partido Demócrata, de centroizquierda, Nicola Zingaretti, ha dado positivo por COVID-19, al igual que el gobernador de la región del Piamonte. El sábado, en un paso dramático, el gobierno puso a toda la región de Lombardía y otras 14 provincias en el norte del país bajo llave, poniendo en cuarentena a unos 16 millones de personas hasta al menos el 3 de abril en una región que es la potencia económica del país, un movimiento similar a bloquear todas las áreas metropolitanas de Nueva York o Londres. Las escuelas y universidades permanecerán cerradas hasta principios de abril, y todos los eventos públicos se cancelarán, mientras que los cafés y otros locales estarán abiertos solo de lunes a viernes y hasta las 18 hs. En el resto de Italia, las escuelas permanecerán cerradas hasta el 15 de marzo, aunque la fecha probablemente se extenderá. El último decreto impone las restricciones más estrictas que cualquier país fuera de China ha tomado en respuesta a la epidemia, pero también está impregnado de señales ambiguas y disposiciones difíciles de interpretar. Por ejemplo, prohíbe a las personas cruzar las fronteras de la zona roja, pero también viajar dentro de ella, con la excepción de aquellos viajeros motivados por «necesidades profesionales comprobadas, casos excepcionales y problemas de salud». No está claro cómo comprobar una necesidad profesional. Este y otros aspectos vagos del decreto provocaron un intenso debate entre el estado y algunos gobernadores locales, quienes están a cargo de hacer cumplirlo. El gobierno también manejó mal su estrategia de comunicación. Se filtró un borrador preliminar a la prensa mientras el gabinete todavía lo estaba discutiendo, y los informes no confirmados sobre el bloqueo empeoraron el pánico que ya había comenzado. Muchas personas se apresuraron a abandonar la «zona roja», ya sea en tren o en automóvil, antes de que el gobierno anunciara oficialmente el decreto. Esta extraña combinación de severidad y amateurismo es bastante típica de una nación históricamente cargada de gobiernos volátiles, coaliciones parlamentarias cambiantes, luchas de poder inescrutables y una tendencia autodestructiva a sacrificar su credibilidad internacional en los altares de las disputas domésticas. El gabinete actual, el 66º en los 74 años de Italia como república, encarna perfectamente estos rasgos, un hecho que no augura nada bueno para la respuesta del país al coronavirus. El objetivo principal de la nueva política draconiana de Italia es garantizar que el sistema de salud del país pueda manejar el flujo de pacientes que necesitan cuidados intensivos. Las unidades de atención aguda en Lombardía, la región con la mayoría de los casos, están actualmente con su capacidad colmada, y en algunos casos, los médicos se ven obligados a elegir a qué pacientes dar prioridad, siguiendo pautas sobre la esperanza de vida que son brutales e inevitables en un estado de emergencia. Los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que Italia tiene 275 camas de hospital de cuidados agudos por cada 100,000 habitantes, mientras que el promedio en la Unión Europea es de 394. El gobierno italiano tiene un plan para aumentar las camas de cuidados intensivos en un 50%, pero eso requiere tiempo. El gobierno también ha asignado 7.500 millones de euros para apoyar a familias y empresas muy afectadas por la epidemia, lo que tendrá un efecto devastador en la economía de crecimiento más lento en la UE. «Deberíamos criticar a las personas irresponsables, el virus no es una broma», dijo el ministro de Salud, Roberto Speranza, en referencia a los muchos casos en los que las medidas anteriores para forzar el distanciamiento social para frenar el contagio fueron ampliamente ignoradas. Los informes de personas abarrotando bares, esquiando en complejos turísticos en los Alpes o entrando a las playas en varias ciudades costeras dejaron en claro que las medidas leves no funcionarían. En las últimas semanas, Italia se convirtió en un estudio de caso de mala gestión de crisis, ya que una emergencia médica de gran magnitud se encontró con un entorno político crónicamente inestable. Los resultados de la mezcla son poco alentadores, pero podrían proporcionar algunas lecciones valiosas. El coronavirus es una amenaza extremadamente grave, pero un clima en el que los políticos utilizan todas las informaciones para obtener ganancias políticas podría empeorar sus efectos.»Ante la baja del petróleo, ¡hablan de garantizar a las petroleras un precio más alto!
En esta columna de opinión de ayer evaluamos que la actual caída en el precio del petróleo, si no era una coyuntura muy breve, hacía inviable las inversiones que se esperaban en Vaca Muerta.
Ahora leemos en un artículo de Infobae que hay preocupación no sólo en el sector privado, sino también en el Gobierno, que ya está analizando qué medidas tomar. Y agrega que en el Ministerio de Desarrollo Productivo van a convocar al sector petrolero para analizar qué medidas tomar.
El objetivo sería «no afectar la producción y el empleo en el yacimiento de petróleo y gas no convencional, que ya sufrió una fuerte contracción en sus niveles de producción desde fines del año pasado».
Según el periodista, el ministro Matías Kulfas, se reunió ayer con el presidente de YPF, Guillermo Nielsen , para analizar el tema, y resolvieron continuar con los encuentros, extendidos a toda la industria.
Las empresas sostienen -como es de esperar- que con un precio de USD 35 el barril, producir Vaca Muerta no es viable . Una posibilidad, dicen, sería fijar un precio mínimo, como ocurrió entre 2015 y 2017 con el “barril criollo”, pero ahora el precio considerado rentable se ubica en torno a los U$S 50 (el barril de Brent, el precio de referencia, está ahora en U$S 35…).
En AgendAR comprendemos la presión que ejercerán las provincias patagónicas y los sindicatos del sector. Pero subsidiar a las compañías petroleras, a costa de precios altos de la energía para las industrias y los hogares… Confiemos que Kulfas, y el presidente Fernández, recuerden la frase del veterano presidente de un banco oficial, bastantes años atrás «Ante el vicio de pedir, está la virtud de no dar».
Usando mosquitos estériles tres países de América Latina buscan controlar el dengue
Hace pocos días contamos un desarrollo en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA): un equipo de científicos argentinos desarrolla una técnica para combatir al mosquito Aedes aegypti: la “fabricación” de mosquitos machos estériles.
.
Y ya el año pasado informamos que el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria de Mendoza (ISCAMEN) iniciaba la provisión de 162 millones de moscas del Mediterráneo -machos esterilizados- a Bolivia.
.
Ahora vemos con esta técnica se empleará en otros tres países de América Latina -Brasil, Cuba y México- con la colaboración del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), pues se empleará irradiación para esterilizar a los insectos.
.
La comunidad Brasília Teimosa de la ciudad de Recife, en el noroeste de Brasil, será escenario de la liberación de 350.000 mosquitos Aedes aegypti estériles a fines de marzo, con los que se espera lograr el descenso de la población y controlar así el avance del virus del dengue en esa región.
.
La liberación forma parte de proyectos nacionales desarrollados en Brasil, Cuba y México con apoyo del OIEA, para poner a prueba la eficacia de la técnica del insecto estéril (TIE) en el control del mosquito Aedes aegypti ante el aumento alarmante del dengue en la región.
.
La técnica consiste en esterilizar a machos del mosquito Aedes aegypti en estadio de pupa con radiaciones ionizantes para dañar su esperma haciéndolos incapaces de reproducirse y una vez llegados a la adultez, liberarlos al ambiente.
.
La TIE es usada en Estados Unidos, China, Brasil y Centroamérica para controlar plagas que afectan la ganadería y la agricultura, como la mosca de la fruta o el gusano barrenador del ganado. Aunque anteriormente había sido probada con mosquitos, solo ahora los científicos creen haber logrado tener éxito.
.
Los mosquitos a ser liberados en Brasil están siendo irradiados en el laboratorio del Departamento de Energía Nuclear de la Universidad Federal de Pernambuco, según informa el portal digital de Moscamed, la biofábrica donde se producen, y que es el centro colaborador de la OIEA para el control del agente transmisor del dengue en el país.
.
Jair Virginio, director-presidente de la biofábrica, dijo que los mosquitos serán liberados por aire usando drones y por tierra, con el uso de un vehículo en marcha lenta desde donde una persona abre los recipientes plásticos que contienen los mosquitos. La liberación cubrirá un área de 55 hectáreas.
.
“Comenzaremos haciendo un experimento de marcación, liberación y recaptura [para comprobar que la población liberada se mezcle completamente con la población natural] y enseguida haremos las liberaciones semanales”, precisó Virginio.
.
Una de las ventajas de la técnica es que solo impacta a la especie definida y que es posible lograr el control del mosquito en grandes áreas por largo tiempo. Además del dengue, el mosquito Aedes aegypti también es agente transmisor del virus del zika y de la chikungunya.
.
“El macho infértil que se libera copula con hembras salvajes pero la hembra que se aparea con él no podrá tener descendencia. Por tanto, las poblaciones del vector irán descendiendo producto de la disminución de la natalidad”, explicó a SciDev.Net René Gato, coordinador del proyecto en Cuba y jefe del Grupo de Control Biológico de Vectores del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK).
.
En el caso de Cuba, los mosquitos son producidos en una pequeña fábrica instalada en el IPK y luego irradiados en el Centro de Aplicaciones Tecnológicas y Desarrollo Nuclear (CEADEN). En noviembre pasado fueron liberados los primeros 15 mil mosquitos estériles en El Cano, uno de los dos asentamientos en las afueras de La Habana donde se desarrolla el proyecto.
.
Tanto en Brasil como en Cuba la comunicación ha sido muy importante para contar con el apoyo de los habitantes de las comunidades donde se desarrollan las liberaciones de mosquitos.
.
El experto señaló que en los mensajes se les explica a las comunidades que los mosquitos machos se alimentan del jugo de las frutas, por lo que no pican ni transmiten enfermedades como las hembras, o que la irradiación gamma -similar a la que se da a los pacientes con cáncer- tiene alto poder penetrante, pero no se conserva en la materia irradiada por lo que los mosquitos no emiten radiación.
.
En México, el proyecto se desarrolla en Chiapas, al sureste del país, donde la aplicación de la técnica abarca dos comunidades rurales del municipio de Tapachulas, además de la creación de una biofábrica con apoyo de OIEA y un tercer subproyecto que busca el desarrollo de tecnología para el manejo integral de mosquitos vectores de dengue, chikungunya y zika en Guatemala y el propio México.
.
José Moya, representante de la OPS en Cuba, señaló a SciDev.Net que la incidencia del dengue ha ido en aumento en la región. “Si el 2002 ya nos alertaba con un millón de casos, hemos cerrado 2019 con tres millones de casos en nuestro continente. Tenemos transmisión prácticamente en todos nuestros países y un año intensamente epidémico en toda Centroamérica, Honduras, México, Colombia, Brasil”, indicó.
.
En julio de 2019 la revista Nature publicó un artículo informando que por primera vez una combinación de las técnicas de insecto estéril y del insecto incompatible conllevó a la eliminación de poblaciones del mosquito Aedes albopictus en Guangzhou, China, y lo calificó como un prometedor paso en el control de estos vectores que propagan el dengue, el virus del Zika y muchas otras peligrosas enfermedades.
La técnica del insecto incompatible consiste en infestar mosquitos machos con la bacteria Wolbachia. Cuando un macho infestado con Wolbachia se aparea con una hembra no infestada, los huevos no llegan a eclosionar.
.
.
El coronavirus en Argentina: resumen al 10 de marzo
Las autoridades de Salud de la Nación confirmaron ayer cinco nuevos casos de coronavirus. En total se contabilizan 17 personas infectadas, de las cuales una falleció.
El parte oficial detalla «Se trata de residentes de la Ciudad de Buenos Aires, San Luis, Chaco y Río Negro. A la fecha, se registran un total de diecisiete casos importados confirmados de Covid-19, entre ellos uno fallecido». Los pacientes, se informa, «se encuentran cumpliendo el aislamiento establecido por las autoridades sanitarias».
Hasta ahora, en Argentina no se registra transmisión comunitaria del nuevo coronavirus. Es decir, los 17 infectados se contagiaron en el exterior. Afirma el gobierno nacional: «El país se encuentra «en máximo alerta para sensibilizar la vigilancia epidemiológica y la respuesta integrada y oportuna».
Y agrega: «Se continúa en fase de contención para detectar casos sospechosos de manera temprana, asegurar el aislamiento de los mismos, brindar la atención adecuada a los pacientes e implementar las medidas de investigación, prevención y control tendientes a reducir el riesgo de diseminación de la infección en la población».
«Las autoridades sanitarias de las jurisdicciones se encuentran realizando la investigación epidemiológica de los nuevos casos confirmados, con el fin de detectar los contactos estrechos para que cumplan el aislamiento domiciliario con seguimiento diario establecido por protocolo».
Por 6° año seguido, la UBA quedó entre las primeras 50 universidades del mundo
Como viene sucediendo desde hace seis años, la Universidad de Buenos Aires volvió a quedar arriba en un ranking. Esta vez fue en la clasificación QS por disciplinas, que mide la reputación académica y la producción científica de las casas de altos estudios en las distintas carreras. La UBA quedó entre las primeras 50 universidades del mundo en Lenguas Modernas (23), Arte y Diseño (30), Antropología (47) y Derecho (47).
.
La Universidad de Palermo también está entre las 50 mejores en Arte y Diseño (46). Y la UCA entró por primera vez al “top 100” con “Teología, Divinidad y Estudios Religiosos”.
.
La UBA además tiene cuatro disciplinas entre las primeras cien, que son Arquitectura, Geografía, Historia y Sociología.
.
No hubo muchos cambios para el país con respecto al mismo estudio en años anteriores: 10 carreras mejoran en el ranking, 7 bajaron, 35 se mantuvieron igual y 12 aparecieron por primera vez. Otras universidades argentinas que figuran -aunque más alejadas de la punta- son las nacionales de Córdoba, La Plata, Mar del Plata, Rosario, Cuyo, Tucumán, del Litoral, del Sur; y las privadas Di Tella, San Andres y Austral.
.
De América Latina, sólo tres universidades ubicaron más carreras que la UBA dentro del “top 50”. Son la UNAM de México (12 disciplinas), la de São Paulo (11) y la Católica de Chile (6).
.
Los autores del estudio marcaron como un déficit del país el hecho de que no tenga ninguna disciplina científica en ese top 100. Afirman que hubo “cuatro años de declive en la financiación para la investigación y la actividad científica en Argentina”, al tiempo que destacaron el anuncio oficial de otorgar más becas de doctorado en el Conicet y afirmaron que “para que el país consiga ser más competitivo en ciencia, se necesitarán más medidas de este tipo, incluyendo la promoción de más acuerdos globales de investigación y la restauración de las instalaciones científicas para alinearse con los estándares internacionales.”
La epidemia que mata 9 millones de personas por año: aire contaminado. Soluciones
La primera parte de esta nota está aquí.
Pero no hay olla que no se destape ni deuda que no se salde. Año complicado, éste, para las industrias basadas en el carbono fósil. Por un lado, está la revuelta juvenil mundial contra el recalentamiento del clima, que la prensa boba vive comparando con el “Mayo Francés de 1968”. La diferencia es que ésta no es una lucha francesa, ni se dirige contra la política externa de los EEUU, ni va a ceder tras un mes de furia.
No es ni siquiera un fantasma que recorre Europa, al decir de Karl Marx. Es algo mucho mayor y más perdurable. Es un intento confuso y desorganizado de vastos sectores de la sociedad mundial por cambiar la matriz energética de la electricidad y el transporte, porque la actual no sólo causó ya un desastre climático creciente y tal vez ya irreversible, sino otro epidemiológico: el smog nos está matando más o menos a la misma velocidad con que liquidaba a nuestros abuelos la 2da Guerra Mundial. Aún caótica, despolitizada y aprogramática, esta lucha contra el carbono fósil se está volviendo mundial, y aunque venga sin garantías de éxito, ya no va a parar.
A eso se debe y se suma la migración creciente y sin regreso de los grandes fondos de inversión y de pensiones tradicionalmente apalancados en los hidrocarburos. Se mudan a rubros menos desprestigiados de la economía. Y también está la seguidilla de quiebras en la hasta hace una década inatacable industria del carbón en EEUU: las minas cierran incluso defendidas y subsidiadas por el presidente Donald Trump, quien liquidó por decreto 85 reglamentaciones de la Environment Protection Agency (EPA) para “darles aire”.
Y aún con todos los subsidios y protecciones de Trump Mission Coal y Westmoreland Coal hicieron bancarrota en 2018, Trinity en marzo de 2019, Piney Woods en abril de ese año, Cloud Peak Energy en mayo, Cambrian Holdings en junio, Blackjewel y Blackhawk en julio, y siguen las firmas. Hasta un total de 11 cierres, según Standard & Poors, colapsos de corporaciones que en ayer nomás en 2010, cuando producían el 50% de la electricidad de EEUU, parecían imposibles. Los yanquis se van de cabeza a las renovables. El carbón hoy sólo produce el 27% de la electricidad estadounidense, y descontando.
Y ahora se añade este par de hallazgos epidemiológicos, uno europeo, el otro estadounidense. No eran 5 millones de muertos prematuros/año por el smog. Tampoco 7. Eran casi 9. Epa.
Aún así, un tercio de la electricidad mundial se sigue fabricando con carbón, el más contaminante de los combustibles fósiles, la matriz eléctrica argentina se obstina en mantener ese origen térmico en un 70% creado por Carlos Menem, y los medios siguen publicando pavadas acerca de la energía nuclear.
Es para repensar las cosas. Según cálculos de Pushker Karesha y James Hansen, del Goddard Institute de la NASA, dados a prensa por la agencia espacial estadounidense en 2013, al sustituir fuentes fósiles de electricidad entre 1971 y 2009, la energía nuclear evitó 1800 millones de muertes por contaminación aérea.
¿Y Chernobyl, entonces? Menos de 100 muertos según 2 agencias científicas de Naciones Unidas: el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el Comité Científico para el Estudio de las Radiaciones Ionizantes (UNSCEAR, en inglés). En disidencia parcial, la OMS, que indica 4000. En disidencia también HBO, la productora que produjo la miniserie británica «Chernobyl», que inventa 90.000 muertos, y es excelente por guión, actuación y fotografía. Pero su contenido histórico y científico es tan respetable como el de «Game of Thrones».
Lo que surge a la vista de los últimos estudios sobre el smog es que Karesha y Hansen se quedaron cortos. El smog es LA pandemia del siglo y el átomo por ahora parece lo único eficaz para hacerle frente. La producción eléctrica causa el 40% del smog mundial. Hay que rehacer algunas cuentas torcidas: Ud. podría estar entre los argentinos que se salvaron de un bobazo gracias a las Atuchas I y II y Embalse. Pero el daño por el smog que Ud. respiró de nuestra gran flota de centrales térmicas ya está hecho: le robó 3 años de expectativa de vida. Y a mí también.
Desde 2011, tras el accidente nuclear de Fukushima, que sigue sin tener un solo muerto por causas radiológicas, Alemania empezó a cerrar sus 17 centrales nucleares, algunas de ellas casi nuevas. En 2022, no quedará ninguna.
Desde que empezó a cerrar sus nucleoeléctricas, Alemania se volvió el país con mayores emisiones de carbono de la UE (y con la electricidad más cara). Su duplicación de capacidad instalada eólica y fotovoltaica en la última década soterró el tierra adentro y el mar afuera de molinos, y los techos de pesadas placas azuladas. Impresionante esfuerzo. Pero esa inversión apenas produjo un 13% y un 8% más de electricidad respectivamente. Y de yapa, intermitente y en el caso del viento, impredecible.
A diferencia de la electricidad nuclear, que en Alemania tiene factores de disponibilidad del 93% anual (340 días) y salidas sólo para mantenimiento programado o recarga de combustible, a las instalaciones eólicas hay que respaldarlas constantemente con centrales de carbón “en parada caliente”. En éste estado, están listas para entrar en la red al toque de que se caiga el viento aquí o allá, o que un tren de nubes de lluvia dejen las placas fotovoltaicas casi a oscuras. Mientras eso no sucede, esas centrales de carbón contaminan al cuete.
El término técnico de contaminar al cuete hoy por hoy es “respaldo térmico”. Por supuesto, con respaldo caliente nuclear, en lugar de térmico, uno podría multiplicar sin límite la flota de centrales eólicas y solares y el resultado sería probablemente muy bueno, medido en descenso de contaminación atmosférica. Pero a un ecologista europeo Ud. lo puede sacudir dos horas por los tobillos sin que se le caiga esa idea.
Obviamente las renovables no llenaron el bache de generación “de base” que dejó y dejará la nuclear en Alemania. Lo viene haciendo el carbón. La electricidad de base se produce 24×7 y la mayor parte del año. Pero el sol no brilla de noche y el viento sopla cuando quiere, no cuando se lo necesita.
Para alimentar las centrales de carbón anteriores a 2011, año de la gran desnuclearización alemana, hubo que reabrir minas de lignita que iban a cierre, y para que la industria siguiera funcionando sin bajas de tensión, hubo que dejar de lado toda exportación de electricidad alemana, empezar a importar electricidad polaca (salida masivamente del carbón) e incluso francesa. Lujitos de adolescente rico. Lo estúpido, lo casi cómico del asunto es que el kilovatio/hora francés es el más barato y limpio de Europa. Y eso porque tiene origen 75% nuclear.
En ese camino, que los alemanes todavía llaman orgullosamente “Energiewende” (transición energética), el país abrió 26 nuevas centrales de carbón, emitió 500 mil toneladas de C02 extras, y la suficiente cantidad de particulados como para provocar la muerte prematura de 1100 ciudadanos, probablemente muchos de ellos buenos ecologistas. Tanta enfermedad coronaria y pulmonar a los sobrevivientes los hizo gastar U$ 8400 millones extra en el envidiable sistema público de salud de Alemania.
Estos datos, para más inri, los publicó en 2019 un estudio estadounidense del National Bureau of Economic Research (NBER), de la Universidad de California en Berkeley, de la misma universidad en Santa Bárbara, y de la Carnegie Mellon. Se titula “The Private and External Costs of Germany’s Nuclear Phase-Out” (Los costos privados y externos de la desnuclearización de Alemania).
Ese estudio dice que los alemanes están cerrando las centrales equivocadas.
La pandemia real no es el smog. Es la desinformación.
¿Qué es lo que se puede / debe hacer?
Hay una evidencia abrumadora de que la quema de combustibles fósiles es responsable del aumento global del promedio de temperaturas. Pero hay algo más evidente: produce smog, las partículas de hollín menores de 2,5 micrones, o PM 2,5 que matan a unos 9 millones de personas por año. ¿Se entiende por qué China, con 45 centrales nucleares activas, tiene 18 en construcción y decenas más planificadas, y la India, con 22 activas, está construyendo 7 más? Los ciudadanos de ambos países asiáticos se están muriendo por smog en cantidades incomprensibles. China admite decesos por esta causa de 400 mil/año, pero un estudio retrospectivo del Health Effects Institute, que analiza cifras desde 1990 en adelante y que se publicó en abril de 2018, indica que son más bien 1,6 millones/año. Y añade que aún cuando China está logrando descensos de PM 2,5 en varias ciudades grandes, el daño sobre la población juvenil, adulta y madura ya está hecho y es irreversible. En Argentina mueren 15.000 personas/año por contaminación aérea. Es una cifra con raíces demográficas: el 95% de la población argentina ya es urbana, y no se necesita ninguna gran ciudad para generar smog. Lo sorprendente es que en 2 años respirando aire urbano nacional juntamos más argentinos muertos que el Proceso en sus 6 años de desapariciones y ejecuciones extrajudiciales. O que en un año, simplemente respirando, duplicamos nuestras muertes por accidentes de tránsito. La iluminación solar puede ayudar a dispersar el smog por convección (a veces), pero su componente ultravioleta lo perfecciona. Descompone y recombina sus componentes primarios, básicamente hidrocarburos parcialmente oxidados, compuestos orgánicos volátiles, óxidos de nitrógeno y azufre y monóxido de carbono, en ozono troposférico, ácidos nítrico y sulfúrico y otras moléculas hiper-reactivas que atacan los epitelios respiratorios. Al escribir esta nota copié casi sin cambios el título del artículo disparador, aparecido en el Science Times. Éste decía escuetamente que el smog está matando más gente que el cigarrillo, la malaria y las guerras sumados. Pero mucha más gente. Es obvio que el smog nos hace fumar a los no fumadores desde la cuna a la tumba, y que su mix de productos de combustión contiene muchos más tóxicos y de peor calaña que los del tabaco. Es obvio que jamás en la historia humana se produjo tanto smog como en este momento, y tampoco hubo antes tanta gente expuesta al mismo, porque desde 2008 la población rural mundial ya se puso en minoría frente a la urbana. Y es evidente que el smog nos mata. Lo único sorprendente de los últimos estudios, que miden entre 8,8 y 8,9 millones de muertes/año, es en qué medida nos mata, y con qué pocas consecuencias políticas. Hasta ahora.
Pero no hay olla que no se destape ni deuda que no se salde. Año complicado, éste, para las industrias basadas en el carbono fósil. Por un lado, está la revuelta juvenil mundial contra el recalentamiento del clima, que la prensa boba vive comparando con el “Mayo Francés de 1968”. La diferencia es que ésta no es una lucha francesa, ni se dirige contra la política externa de los EEUU, ni va a ceder tras un mes de furia.
No es ni siquiera un fantasma que recorre Europa, al decir de Karl Marx. Es algo mucho mayor y más perdurable. Es un intento confuso y desorganizado de vastos sectores de la sociedad mundial por cambiar la matriz energética de la electricidad y el transporte, porque la actual no sólo causó ya un desastre climático creciente y tal vez ya irreversible, sino otro epidemiológico: el smog nos está matando más o menos a la misma velocidad con que liquidaba a nuestros abuelos la 2da Guerra Mundial. Aún caótica, despolitizada y aprogramática, esta lucha contra el carbono fósil se está volviendo mundial, y aunque venga sin garantías de éxito, ya no va a parar.
A eso se debe y se suma la migración creciente y sin regreso de los grandes fondos de inversión y de pensiones tradicionalmente apalancados en los hidrocarburos. Se mudan a rubros menos desprestigiados de la economía. Y también está la seguidilla de quiebras en la hasta hace una década inatacable industria del carbón en EEUU: las minas cierran incluso defendidas y subsidiadas por el presidente Donald Trump, quien liquidó por decreto 85 reglamentaciones de la Environment Protection Agency (EPA) para “darles aire”.
Y aún con todos los subsidios y protecciones de Trump Mission Coal y Westmoreland Coal hicieron bancarrota en 2018, Trinity en marzo de 2019, Piney Woods en abril de ese año, Cloud Peak Energy en mayo, Cambrian Holdings en junio, Blackjewel y Blackhawk en julio, y siguen las firmas. Hasta un total de 11 cierres, según Standard & Poors, colapsos de corporaciones que en ayer nomás en 2010, cuando producían el 50% de la electricidad de EEUU, parecían imposibles. Los yanquis se van de cabeza a las renovables. El carbón hoy sólo produce el 27% de la electricidad estadounidense, y descontando.
Y ahora se añade este par de hallazgos epidemiológicos, uno europeo, el otro estadounidense. No eran 5 millones de muertos prematuros/año por el smog. Tampoco 7. Eran casi 9. Epa.
Aún así, un tercio de la electricidad mundial se sigue fabricando con carbón, el más contaminante de los combustibles fósiles, la matriz eléctrica argentina se obstina en mantener ese origen térmico en un 70% creado por Carlos Menem, y los medios siguen publicando pavadas acerca de la energía nuclear.
Es para repensar las cosas. Según cálculos de Pushker Karesha y James Hansen, del Goddard Institute de la NASA, dados a prensa por la agencia espacial estadounidense en 2013, al sustituir fuentes fósiles de electricidad entre 1971 y 2009, la energía nuclear evitó 1800 millones de muertes por contaminación aérea.
¿Y Chernobyl, entonces? Menos de 100 muertos según 2 agencias científicas de Naciones Unidas: el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el Comité Científico para el Estudio de las Radiaciones Ionizantes (UNSCEAR, en inglés). En disidencia parcial, la OMS, que indica 4000. En disidencia también HBO, la productora que produjo la miniserie británica «Chernobyl», que inventa 90.000 muertos, y es excelente por guión, actuación y fotografía. Pero su contenido histórico y científico es tan respetable como el de «Game of Thrones».
Lo que surge a la vista de los últimos estudios sobre el smog es que Karesha y Hansen se quedaron cortos. El smog es LA pandemia del siglo y el átomo por ahora parece lo único eficaz para hacerle frente. La producción eléctrica causa el 40% del smog mundial. Hay que rehacer algunas cuentas torcidas: Ud. podría estar entre los argentinos que se salvaron de un bobazo gracias a las Atuchas I y II y Embalse. Pero el daño por el smog que Ud. respiró de nuestra gran flota de centrales térmicas ya está hecho: le robó 3 años de expectativa de vida. Y a mí también.
Desde 2011, tras el accidente nuclear de Fukushima, que sigue sin tener un solo muerto por causas radiológicas, Alemania empezó a cerrar sus 17 centrales nucleares, algunas de ellas casi nuevas. En 2022, no quedará ninguna.
Desde que empezó a cerrar sus nucleoeléctricas, Alemania se volvió el país con mayores emisiones de carbono de la UE (y con la electricidad más cara). Su duplicación de capacidad instalada eólica y fotovoltaica en la última década soterró el tierra adentro y el mar afuera de molinos, y los techos de pesadas placas azuladas. Impresionante esfuerzo. Pero esa inversión apenas produjo un 13% y un 8% más de electricidad respectivamente. Y de yapa, intermitente y en el caso del viento, impredecible.
A diferencia de la electricidad nuclear, que en Alemania tiene factores de disponibilidad del 93% anual (340 días) y salidas sólo para mantenimiento programado o recarga de combustible, a las instalaciones eólicas hay que respaldarlas constantemente con centrales de carbón “en parada caliente”. En éste estado, están listas para entrar en la red al toque de que se caiga el viento aquí o allá, o que un tren de nubes de lluvia dejen las placas fotovoltaicas casi a oscuras. Mientras eso no sucede, esas centrales de carbón contaminan al cuete.
El término técnico de contaminar al cuete hoy por hoy es “respaldo térmico”. Por supuesto, con respaldo caliente nuclear, en lugar de térmico, uno podría multiplicar sin límite la flota de centrales eólicas y solares y el resultado sería probablemente muy bueno, medido en descenso de contaminación atmosférica. Pero a un ecologista europeo Ud. lo puede sacudir dos horas por los tobillos sin que se le caiga esa idea.
Obviamente las renovables no llenaron el bache de generación “de base” que dejó y dejará la nuclear en Alemania. Lo viene haciendo el carbón. La electricidad de base se produce 24×7 y la mayor parte del año. Pero el sol no brilla de noche y el viento sopla cuando quiere, no cuando se lo necesita.
Para alimentar las centrales de carbón anteriores a 2011, año de la gran desnuclearización alemana, hubo que reabrir minas de lignita que iban a cierre, y para que la industria siguiera funcionando sin bajas de tensión, hubo que dejar de lado toda exportación de electricidad alemana, empezar a importar electricidad polaca (salida masivamente del carbón) e incluso francesa. Lujitos de adolescente rico. Lo estúpido, lo casi cómico del asunto es que el kilovatio/hora francés es el más barato y limpio de Europa. Y eso porque tiene origen 75% nuclear.
En ese camino, que los alemanes todavía llaman orgullosamente “Energiewende” (transición energética), el país abrió 26 nuevas centrales de carbón, emitió 500 mil toneladas de C02 extras, y la suficiente cantidad de particulados como para provocar la muerte prematura de 1100 ciudadanos, probablemente muchos de ellos buenos ecologistas. Tanta enfermedad coronaria y pulmonar a los sobrevivientes los hizo gastar U$ 8400 millones extra en el envidiable sistema público de salud de Alemania.
Estos datos, para más inri, los publicó en 2019 un estudio estadounidense del National Bureau of Economic Research (NBER), de la Universidad de California en Berkeley, de la misma universidad en Santa Bárbara, y de la Carnegie Mellon. Se titula “The Private and External Costs of Germany’s Nuclear Phase-Out” (Los costos privados y externos de la desnuclearización de Alemania).
Ese estudio dice que los alemanes están cerrando las centrales equivocadas.
La pandemia real no es el smog. Es la desinformación.
Daniel E. Arias
El precio del petróleo cae más del 20%. Sube el oro. En Argentina se abren dudas sobre Vaca Muerta
El precio del petróleo crudo está cayendo ahora más de un 20% en la apertura de hoy lunes en las bolsas de Europa. Los índices Nikkei 225 y Topix de Japón cayeron casi un 5 % esta mañana, y el yen subió más de un 3 % frente al dólar estadounidense. Son consecuencias de la ruptura del viernes entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Rusia en sus negociaciones para tratar de recortar la demanda.
Los «índices de futuros» del Brent (el petróleo del Mar del Norte, que es referencia de los mercados) ya se habían derrumbado un 30%, y cotizaba a u$s 31 el barril, según informó la agencia Bloomberg. Esta caída es la mayor desde la primera guerra de Estados Unidos en Irak en 1991.
Se especulaba en la banca de inversión durante el fin de semana —Goldman Sachs al frente— sobre la posibilidad de que el desplome del barril se profundice hasta los 20 dólares, niveles de hace dos décadas. En lo inmediato, es un duro golpe para la gran mayoría de países petroleros, incluso los gigantes Arabia Saudita y Rusia. Los capitales internacionales están «fugando a lo seguro»: el oro, los bonos de deuda de EE.UU. y de Alemania.
Atención: esta puede ser una tormenta pasajera. Hace unas semanas había comenzado un romance entre Putin y la monarquía saudita (ver foto). Pero no es hoy la evaluación de los inversores.
Si esta situación de precios se mantiene, favorece a los importadores netos: China, la Unión Europea y Japón, aunque las consecuencias inmediatas del coronavirus hacen difícil hacer predicciones. En América Latina perjudica especialmente a Venezuela, Ecuador y México, donde su peso se está devaluando en relación al dólar.
Argentina es un caso especial: no es un país exportador de petróleo importante, y si su industria se recupera, será importador. Pero las inversiones para el yacimiento de Vaca Muerta que imaginó el gobierno de Cristina Kirchner, que el de Macri agitó como un espejismo frente a la realidad de la recesión, y que el actual de Alberto Fernández confía que puedan ser fuente de recursos para la reestructuración de la deuda… en esta de relación de precios no son viables.
El gobierno argentino deberá analizar muy bien el escenario actual, y las posibles decisiones de los actores principales. Es concebible que lo mejor para nuestro país sea volcar los recursos y subsidios que se reclamaban para el megayacimiento de Vaca Muerta a sectores de la economía más cercanos y que puedan ser reactivados en plazos más cortos.
A. B. F.
El coronavirus en Argentina: resumen al 9 de marzo
A la fecha son 12 los casos confirmados de pacientes infectados con el Covid-19. Ayer el laboratorio nacional de referencia de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud ANLIS, el Malbrán, informó tres nuevos casos. Son dos hombres y una mujer que -al igual que los anteriores- habían vuelto al país del exterior.
Uno de ellos, que había llegado de Boston, tiene 43 años y está internado en el sanatorio Otamendi. El otro, de 71 años, se encuentra en el hospital Muñiz y había regresado el jueves pasado de Parma, Italia, donde reside. Al día siguiente, empezó con síntomas y consultó en el centro porteño de Parque Patricios. La mujer, de 53 años , consultó ayer en un hospital bonaerense. Había regresado de un viaje a Europa. Todos se encuentran en buen estado de salud y permanecen internados en aislamiento.
Además de los 2 casos conocidos hasta el jueves, el viernes un comunicado del Ministerio de Salud de la Nación había detallado: «Cuatro pacientes corresponden a la ciudad de Buenos Aires, una mujer de 72 años y tres hombres de 44, 46 y 67 años. Otro de los casos confirmados corresponde a una mujer de 63 años residente en la provincia de Buenos Aires, y finalmente un caso en Córdoba, un hombre de 57». El 9° es la primera víctima fatal, en Buenos Aires (se informa aparte).
Todos ellos tenían antecedentes de un viaje a Europa: son «importados». Pero es inevitable que en muy poco tiempo se produzcan contagios en nuestro territorio, si ya no ha sucedido. Según un parte del Ministerio de Salud bonaerense, además del caso confirmado en la provincia, hay seis más en análisis.
Ahora los legos podemos apreciar con mayor claridad el motivo porque la Organización Mundial de la Salud y otros organismo responsables emitían señales de alarma ante una epidemia que muestra, hasta ahora, un porcentaje bajo de letalidad: alrededor del 2% de los contagiados. Al tratarse de un nuevo virus, nuestros organismos no tienen defensas contra él, no existe una vacuna, ni podrá estar disponible en menos de uno a dos años, a pesar de todos los esfuerzos. El contagio puede multiplicarse exponencialmente, en un tiempo que los viajes aéreos son habituales, y aunque el porcentaje de víctimas fatales sea muy bajo, números absolutos pueden ser altos.
A hoy, el número de contagiados llega a unas 100.000 personas, en 96 países. Igual, debe tenerse en cuenta que las áreas de transmisión sostenida son, también hasta la fecha, Italia, España, Francia y Alemania, además de China, Japón, Corea del Sur e Irán.
Algo que circula todavía más rápido, a través de las redes sociales, son errores consejos bien intencionados pero falaces, delirios y acusaciones varias. Sugerimos acceder a las recomendaciones del Ministerio de Salud de la Nación, que recogen las de la OMS, para la población en general, para escuelas y para personas de 65 años o más (el grupo de riesgo más alto, además de los que ya tienen enfermedades respiratorias).
Investigadores de CONICET plantean reivindicaciones
La semana pasada un grupo de investigadores participó de una reunión entre autoridades de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (ANPCyT) y distintos espacios de becarios para llevar a la agenda del Ministerio una serie de reivindicaciones.
En la reunión, donde participaron las autoridades de la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, entre ellas Fernando Peirano, su presidente, estuvieron también representantes de Innova-T, UBATEC y de la Oficina de Atención al Becario; ATE y distintas agrupaciones de becarios como Becarixs Empoderadxs, Jóvenes Científicos Precarizadxs, Becarixs Agencia de CABA, becarixs de Cuyo, de la Facultad de Agronomía de la UBA y la CODEC.
Entre las demandas los investigadores plantearon eliminar la restricción etaria de los proyectos PICT del Fondo para la Investigación Científíca y Tecnológica, «institucionalizar» un espacio de discusión, similar a la Mesa de Becarios del CONICET, resolver el atraso en el pago de los aumentos de «estipendios», establecer un cronograma de aumentos de estipendios teniendo en cuenta el anuncio del Gobierno acerca de la recomposición de las becas, establecer procedimientos sobre licencia de enfermedad y maternidad, abordar los problemas de maltrato laboral, establecer una prórroga automática entre la beca AGENCIA y el inicio de la beca de finalización del Conicet y extender por 3 meses de obra social Unión Personal luego de la finalización de la beca.
Desde la «Agencia» remarcaron que el organismo «financia instituciones para que ellas, a su vez, puedan financiar proyectos». Por ello manifestaron que es complicado poner límites a las instituciones beneficiarias.
En el encuentro, Peirano aseguró, sin embargo, que «es posible generar acuerdos que contemplen los derechos laborales y construir una hoja de ruta para que haya un lugar en donde las instituciones reconozcan los conflictos».
En este sentido, las autoridades presentes se comprometieron a estudiar las demandas planteadas y a realizar mesas de trabajo específicas sobre los puntos discutidos.