Manifestantes contra las restricciones por el covid chocan con la policía en Alemania y en Francia

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Manifestantes contra las restricciones por el covid chocan con la policía en Alemania y en Francia

Violentos incidentes estallaron este sábado en dos lugares simbólicos de Berlín cuando 2000 policías antimotines reprimieron a varios centenares de manifestantes enardecidos que protestaban contra las restricciones adoptadas por el gobierno para contener una nueva expansión de la pandemia de Covid.

La intervención de las autoridades permitió neutralizar una movilización nacional organizada por el movimiento Querdenker (librepensadores), nacido hace varias semanas en Stuttgart, para desafiar la prohibición gubernamental mediante manifestaciones en diversas ciudades del país, imitando la dinámica lanzada hace tres semanas en Francia para capitalizar políticamente el desaliento de parte de la opinión pública frente a las restricciones aplicadas por las autoridades sanitarias de ambos países para frenar una cuarta ola epidémica.

La policía alemana interviene durante las protestas contra el bloqueo en Berlín
La policía alemana interviene durante las protestas contra el bloqueo en Berlín PAUL ZINKEN – AFP

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Los principales disturbios estallaron en el tradicional Parque Tiergarten de Berlín cuando la policía bloqueó una marcha que se dirigía hacia la Puerta de Brandeburgo, símbolo histórico de la capital. Otros disturbios similares se produjeron en el barrio de Charlottenburgo. Las fuerzas antimotines intervinieron con cañones de agua y gases lacrimógenos, y efectuaron varias detenciones para neutralizar a los grupos más agresivos.

El Departamento de Policía de Berlín explicó que la enérgica actitud de las fuerzas de seguridad constituyó una medida de precaución por temor a que se repitieran los grandes disturbios del sábado de la semana pasada, durante los cuales los sectores más radicales intentaron tomar por asalto el Reichstag, sede del Parlamento alemán. Esa agresión avivó el fantasma de un remake berlinés del asalto al Capitolio de Washington, lanzado por los partidarios de Donald Trump el 6 de enero pasado. Este ataque pudo ser neutralizado in extremis cuando la policía logró detener a algunos militantes que habían comenzado a trepar por la escalinata principal.

Los participantes marchan con un cartel que dice 'No a la dictadura de la corona' durante una protesta contra el bloqueo del llamado movimiento 'Querdenker' (Pensadores laterales)
Los participantes marchan con un cartel que dice ‘No a la dictadura del corona’ durante una protesta contra el bloqueo del llamado movimiento ‘Querdenker’ (Pensadores laterales) PAUL ZINKEN – AFP

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El grave episodio fue enérgicamente condenado por todo el espectro político. En Alemania hay “tolerancia cero” con este tipo de comportamientos, declaró de inmediato el ministro del Interior, Horst Seehofer.

La tensión en Alemania se incrementó en las últimas semanas, después que las autoridades sanitarias señalaron un agravamiento de los contagios provocados por la nueva variante delta. Ante el temor de encontrarse frente a una explosión epidémica, el gobierno reimplantó las principales medidas de seguridad (como el uso de barbijos o el toque de queda a medianoche), restringió las actividades en bares y restaurantes, e impuso un severo control mediante la generalización de un “pase sanitario”, que debe incluir la constancia de vacunación, haberse recuperado del virus o una prueba negativa reciente de coronavirus.

Protestas en Francia

Al igual que en Alemania, los grupos contestatarios franceses tienen –en todo caso por el momento– un poder limitado de convocatoria, pues las protestas que organizan desde hace tres semanas reúnen cada sábado unas 15.000 personas en París y otras 180.000 en las grandes ciudades el interior.

Los grupos de protesta están formados por una extraña alianza de grupos ideológicamente antagónicos de extrema derecha, ultraizquierda, ex “chalecos amarillos”, escépticos que no creen en la pandemia y adeptos de teorías complotistas que denuncian la existencia de una vasta conspiración de la industria de la “big-pharma” y los grandes grupos capitalistas.

La policía alemana arresta a un participante de una protesta contra el bloqueo en Berlín
La policía alemana arresta a un participante de una protesta contra el bloqueo en Berlín PAUL ZINKEN – AFP .

Tanto los libertarios franceses como el movimiento Querdenker coinciden en sus posiciones antivax (hostiles a la vacunación contra el Covid), contra las medidas sanitarias de restricción aplicadas en ambos países y particularmente contra el “pase sanitario”, considerado como “liberticida”.

Algunos manifestantes portan carteles reclamando “libertad”, denunciando la “dictadura” en Francia o enarbolan la figura del presidente Emmanuel Macron caricaturizado como Hitler. Numerosos sectores de la opinión pública reaccionaron con vehemencia hace dos semanas cuando esos grupos se colocaron brazaletes con la estrella de David para comparar a las víctimas del confinamiento con los judíos deportados a los campos nazis de concentración durante la Segunda Guerra Mundial.

Los manifestantes caminan por Bismarckstrasse en Berlín
Los manifestantes caminan por Bismarckstrasse en Berlín. Fabian Sommer – dpa .

En Francia, donde más de 50% de la población recibió las dos dosis de vacuna, ayer se registraron 19.600 nuevas infecciones, particularmente en el litoral turístico del sudoeste del país. La situación también es alarmante en las islas del Caribe, especialmente en Martinica, donde la tasa de incidencia superó la barrera crítica de 1000 casos por 100.000 habitantes. Los hospitales franceses se encontraban al borde de la saturación, con 7600 enfermos de Covid –de los cuales 1139 están en terapia intensiva– y las admisiones aumentan a un ritmo de 350 a 400 personas por días.

Alemania, con el 52% de la población totalmente vacunada, registró un aumento de contaminaciones de 8,2%, pero la situación es mucho menos inquietante que en Francia, pues anteayer no hubo ningún ingreso en los hospitales, aunque se produjeron tres decesos.

Sigue la gran bajante del Paraná. Consecuencias para la producción y para el ambiente

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Sigue la gran bajante del Paraná. Consecuencias para la producción y para el ambiente

Ya se superaron los 740 días duración de esta bajante histórica. Se calcula que hasta fin de año no se producirán mejoras sustanciales. El fenómeno afecta desde el comercio hasta las centrales nucleares.

La gravísima bajante que enfrenta el río Paraná no sólo afecta al transporte de gran parte del comercio argentino a través de la Hidrovía, sino que pone en riesgo ambiental a todas las provincias argentinas que bordean este cause de agua.
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En el gobierno nacional aseguran que se trata de la mayor bajante registrada en los últimos 77 años, y desde el ministerio de Obras Públicas, a través del Fondo de Emergencia Hídrica, ya se destinó mil millones de pesos para trabajos en las tomas de agua sobre el río Paraná y arroyos interiores; la adquisición de bombas y dragados para tomas de agua, adecuación de canales, cañerías de conducción y aducción e impulso, y pontones para tomas temporarias, cuyo relevamiento está haciendo la Prefectura Naval Argentina.
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Este fenómeno no quedó exento de polémicas. Rafael Colombo, miembro de la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas, asegura: «Lo que está ocurriendo en el Río Paraná es un auténtico holocausto ambiental y es el resultado directo de una serie compleja de intervenciones antrópicas asociadas a la expansión del extractivismo agroindustrial, ganadero, forestal, fluvial y minero». La Hidrovía Paraná-Paraguay es el cauce de salida del 80% de las exportaciones argentinas por lo que navegan por ella miles de embarcaciones que transportan millones de toneladas de mercadería año tras año. Según Colombo, este permanente tránsito y movimiento «genera mucha presión y mucho hostigamiento sobre el río Paraná y, por supuesto, también está ligado a la pérdida y a la conservación del suelo fruto del deterioro de bosques, de la selva y los montes nativos que han generado que los suelos hayan perdido la capacidad de absorber el agua de las lluvias para poder preservarla y posteriormente derivarla a vertientes, arroyos». Quienes consideran este cuestionamiento poco serio, preguntan «¿Y por qué el transporte fluvial en el Támesis, el Danubio y el Sena -para no hablar del Mississippi- no provoca estos resultados lamentables?».
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Carlos Ramonel, profesor de la Facultad de Ingeniería en Ciencias Hídricas de la Universidad Nacional del Litoral, afirmó que la razón de este fenómeno no se debe a las represas de Brasil, como se había pensado en un primer momento, sino en la fuerte reducción de precipitaciones que se viene arrastrando en las épocas de primavera y verano de los últimos años. Además, aclaró que recién se esperan lluvias importantes en el sur de Brasil hacia fin de año, por lo que antes de ese momento no se revertirá la situación actual.

Consecuencias

Los efectos de esta bajante son diversos y no sólo afectan a la navegabilidad y al comercio. Un aspecto central que se va a ver perjudicado es la provisión de agua de muchas ciudades. Neiff destacó la inversión anunciada por el Gobierno nacional ya que estos recursos “ayudarán para realizar obras en esta emergencia, como la instalación de bombas y acueductos”. Por otro lado, el investigador explicó que, de no producirse un cambio importante, puede ocurrir que en el verano proliferen cianobacterias por la proliferación de algas que son tóxicas. “Hay un aumento de probabilidades para el desarrollo de estas algas, lo genera que el tratamiento para la potabilización del agua sea más costoso”, explicó el investigador del Conicet. Al respecto, detalló que “puede ocasionar problemas hepáticos en los animales si la consumen y también en las personas que se metan y traguen agua del río. Puede generar también algún tipo de alergia en la piel”. Acerca de la fauna íctica, Neiff expresó que “lamentablemente algunas provincias no entienden que la pesca debería estar prohibida” y mencionó especialmente a las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos. En cuanto a los incendios que han sido muy graves en los últimos años, desde el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible informaron que se incrementó la presencia de brigadas y medios aéreos y se instaló un sistema de cámaras de detección temprana de humo y calor. Finalmente, también se realizó un anuncio desde la empresa Nucleoeléctrica Argentina, la cual opera las centrales nucleares de Embalse y Atucha I y II. Informó que se adquirieron tres bombas flotantes “a fin de asegurar la refrigeración de los sistemas de las unidades y la instrumentación de las bombas, con el propósito de obtener alerta temprana on-line del comportamiento de las mismas, en el período de bajante extrema”. El Sistema Nacional para la Gestión Integral del Riesgo (SINAGIR) emitió en los últimos días recomendaciones ante la severa bajante. Entre ellas propicia ahorrar agua para el consumo diario y no quemar basura, pastizales o cualquier corteza vegetal, para reducir las posibilidades de provocar incendios forestales. Se observan las ciudades de Santa Fe y Paraná, separadas por el Río Paraná, y la laguna Setúbal. En color negro se ven los cuerpos de agua, notablemente reducidos en la imagen del 2021. Se destaca la disminución en la laguna, en humedales y en el cauce del río Paraná.

César Milstein, lo que descubrió y los que lo echaron

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César Milstein, lo que descubrió y los que lo echaron
Nuestro Daniel Arias profundiza la semblanza del Premio Nobel argentino César Milstein que publicamos ayer.

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Hay ocasiones en que un descubrimiento básico es a la vez un desarrollo tecnológico, y lo del Milstein es un ejemplo de libro. Lo que inventó nuestro compatriota fue el hibridoma, una nueva forma artificial o «quimérica» de vida celular. Para ello fusionó con un shock eléctrico un linfocito B y  una célula cancerosa de mieloma. El hibridoma resultante era una célula inexistente en la biología. Como su precursora, el linfocito B, expresaba un único anticuerpo. Como su otra precursora, la célula cancerosa, era (es) inmortal: en un medio ambiente adecuado, se divide siempre, es decir, no se muere nunca, y así por décadas, y si se quiere, siglos. Milstein no era de dar puntada sin hilo: estaba fabricando un clon, es decir una línea celular interminable de cosas idénticas: linfocitos capaces de expresar un único tipo de anticuerpo. No cualquier anticuerpo, sino uno elegido justamente como el más eficaz de todos entre centenares de otros parecidos, los que neutralizan un mismo antígeno, o proteína de superficie, de tal virus, o de tal bacteria, o de tal célula cancerosa, o de tal célula del sistema inmune que conviene potenciar, o regular a la baja, o matar selectivamente. En suma, un hibridoma es una fábrica minúscula y perfecta de fármacos biológicos, si uno tiene ideas de cómo y en qué usarlos. Y se los puede producir de a miles de millones. El Nobel a Milstein y a su colega Köhler fue inmediato, no de esos que se dan una o dos décadas después. Y es que desde los primeros «papers», la industria farmacológica mundial hervía de ganas de emplear esta nueva arma. Por ejemplo, aislar una célula B productora de un anticuerpo altísimamente específico para reconocer un antígeno de algún cáncer intratable, transformarla en un hibridoma, cultivar los hibridomas de a millones y ponerlos a segregar anticuerpos monoclonales. Luego, esos anticuerpos, disponibles por primera vez en dosis masivas y de total pureza, podían ser combinados químicamente con un citotóxico, o con un emisor de radiación alfa o beta, de alta energía pero poco penetrante. Y el resultado sería una especie de «misil antitumoral» autoguiado, una molécula de un único clon, un anticuerpo monoclonal, capaz de perseguir selectivamente a cierto tipo de células tumorales e ignorar olímpicamente a toda otra. Era la famosa «bala de plata» con que venían soñando los oncólogos clínicos desde que existen, el veneno antitumoral altamente selectivo y de escasos efectos secundarios. En realidad, esos misiles anticáncer tardaron una década en ir llegando. La primera aplicación revolucionaria de los anticuerpos monoclonales fue la del diagnóstico. Lo interesante es que antes de que le dieran el Nobel de 1984 a don César (y a Köhler y a Jeme), la revista Science estimaba que en 1985 habría un mercado farmacológico mundial de 400 millones de dólares de entonces para anticuerpos monoclonales, equivalente a U$ 1000 millones de hoy. Esa cifra está muy sobrepasada. Hoy hay miles de aplicaciones diagnósticas y terapéuticas de esa base. Resulta bastante difícil evaluar cuánta plata mueven. Olvídense del dinero del Nobel, que en 1984 todavía no llegaba al millón, y que don César compartió con Köhler y Jeme. De haber gozado de los 17 años que dura una patente sobre cualquier desarrollo médico hecho con hibridomas, en lugar de cederla a la Humanidad, Milstein se podría haber comprado buena parte del país que en 1961 lo expulsó. Las revistas cholulas para CEOs habrían vivido chupándole las medias. A este señor flaquito, cortés e irónico nacido en Bahía Blanca, que se fue del país sin grandes medios pero con un bagaje valiosísimo de conocimiento, para revolucionar la historia de la biología molecular y de la medicina mundial. Y eso sin haber pisado aquí jamás un aula de escuela, colegio o universidad privada. Un «caído en la educación pública», según cierto ex presidente. Don César tenía sus picardías. En 1982 le llegaban decenas de kilogramos de cartas de papel finito por vía aérea, y también pedidos por télex, salidos de distintos institutos de investigación de todo el planeta, pidiéndole paso por paso «la receta de cocina» para fabricar hibridomas. Eso contribuiría a adelantar muchas publicaciones y carreras personales, pero también muchas aplicaciones biomédicas. Sabiendo eso último, generoso, Milstein no le negaba su conocimiento a nadie. Salvo a la cáfila de burócratas ignorantes acomodados por los militares, que en los ’60 lo habían perseguido por judío y «por zurdito» en el Malbrán, y que siguieron afligiendo durante décadas al sistema científico argentino hasta bien entrados los ’90. A esos «burros patria» les debemos que la industria farmacológica criolla, muy rumbosa aún en los ’80, no desarrollara, patentara, vendiera y exportara anticuerpos monoclonales argentinos. A esos debemos que, por el contrario, hoy cada vez que hoy el país debe importar una medicación de esa base con nombre rarísimo y generalmente terminado en «mab» o «pab», deba pagar un Perú. A esos debemos que mucha gente de escasos medios se agrave, se complique o se muera sin recibir medicación específica avanzada, y que las obras sociales y e incluso las prepagas más tilingas acepten «ponerse» sólo tras juicios de amparo. Perder gente como Milstein, especialidad de todos los gobiernos argentinos antieducativos y anticientíficos, viene con tragedia médica incluida, siempre. Pero silenciosa. O silenciada. Los responsables no pagan consecuencias, porque el país no sabe qué se perdió. Y no lo sabe porque la ignorancia carece de autodiagnóstico. La primera fábrica argentina específicamente diseñada para producir anticuerpos monoclonales se inauguró hace apenas 3 años en Garín. Y la dirige un grupo dizque argentino pero con sede en España. Los que echaron a Milstein lo hostigaban dejando sin trabajo a sus ayudantes, porque con el currículum de don César jamás se le atrevieron de frente. Los que le hicieron la vida imposible en los ’60 y lo forzaron a un nuevo exilio y lo obligaron a ganarse el Nobel en el Reino Unido, esos tipos atrasaron la industria biomédica argentina algunas décadas. Y aquí costaron vidas, probablemente bastantes. Esto que sigue puede ser una leyenda urbana, pero me la contaron en 1982. Eso fue 2 años antes de que a Milstein le dieran el Nobel. Y quienes me la contaron eran investigadores en ascenso del INGEBI y del Instituto Campomar, dos sitios cumbres de la investigación en biología molecular. Dos científicos que en 1988, corridos por la pobreza, emigraron a los EEUU. Allí hicieron muy buenas carreras en investigación y docencia. Antes de irse, en 1985, me convencieron de concursar en la primera beca de periodismo científico del país. Les debo mi profesión actual. Según esa leyenda urbana, y en la que creo, cuando don César ya iba para la gloria, esos personajes llenos de poder pero cuyo prestigio se mide en números negativos, los mismos que lo corrieron del país, le escribían, ansiosos, preguntándole cómo se fabricaban esas bestias unicelulares quiméricas, los hibridomas. Milstein, siempre correcto y mesurado, les pasaba la receta completa. Pero omitía algún paso, o incluía una modificación inventada. Jamás llegaron a ningún resultado.

Daniel E. Arias

Se presentó un estudio, desde Rusia, sobre como protegen las combinaciones de diversas vacunas

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Se presentó un estudio, desde Rusia, sobre como protegen las combinaciones de diversas vacunas

Es el primer estudio, hasta ahora, que analizó los efectos de la combinación de las vacunas AstraZeneca y Sputnik V. Mostró la ausencia de efectos secundarios graves y de casos de infección.

De acuerdo a los datos facilitados por el Fondo de Inversión Directa de Rusia, se dio a conocer, en formato periodístico, los resultados preliminares sobre la seguridad del primer estudio clínico que analiza los resultados del uso combinado de la vacuna AstraZeneca (desarrollado conjuntamente con la Universidad de Oxford) y el primer componente de la vacuna contra el coronavirus Sputnik V (el fármaco “Sputnik Light”, basado en el serotipo 26 del adenovirus humano). El estudio se hizo en la República de Azerbaiyán y ha sido recibido con reservas, porque los datos surgen de un universo pequeño de casos. «El enfoque de refuerzo heterogéneo (el “cóctel de vacunas“, que utiliza el serotipo 26 de adenovirus humano como primer componente y el serotipo 5 como segundo componente) es la base de la primera vacuna contra el coronavirus registrada en el mundo: Sputnik V. Teniendo en cuenta el éxito de este enfoque para garantizar una inmunidad estable y a largo plazo contra la nueva infección por coronavirus, RDIF ha sido el pionero en establecer alianzas con otros fabricantes de vacunas y en realizar una investigación conjunta sobre la combinación del primer componente de Sputnik V con medicamentos extranjeros. Combinación con resultados positivos Los estudios de seguridad e inmunogenicidad de la combinación de la vacuna AstraZeneca, y el primer componente de la vacuna Sputnik V en Azerbaiyán comenzaron en febrero de 2021; hasta la fecha se ha vacunado a 50 voluntarios y el reclutamiento para los ensayos clínicos continúa. El análisis intermedio de los datos demuestra altos índices de seguridad para el uso combinado: no hay efectos adversos graves, ni tampoco casos de coronavirus después de la vacunación. Los directivos de la RDIF y sus socios prometieron publicar los primeros datos sobre la inmunogenicidad tras el uso combinado de la vacuna AstraZeneca y el primer componente de la vacuna Sputnik V en la República de Azerbaiyán en agosto de 2021.» Más allá de la necesidad de continuar los estudios, se destaca que estos resultados coinciden con el análisis teórico -ambas vacunas son del mismo tipo-, y que los ensayos que se están realizando en Argentina también brindan, hasta ahora, resultados prometedores.

Una empresa de delivery se va de España porque una ley la obliga a contratar a sus repartidores

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Una empresa de delivery se va de España porque una ley la obliga a contratar a sus repartidores

El grupo británico Deliveroo anunció que se plantea poner fin a las operaciones en España, donde a partir del 12 de agosto la ley impondrá a estas empresas de reparto a domicilio contratar como asalariados a sus repartidores.

«Deliveroo comunica su intención de realizar una consulta entre sus empleados sobre el cese de sus operaciones en España», informó la compañía en una nota. La nueva legislación «no es el motivo por el que Deliveroo toma esta decisión», que se basa en un motivo «puramente económico», declaró un portavoz de la empresa, y aseguró que la compañía tenía «capacidad financiera para asumir» la contratación como asalariados de sus repartidores. Para Deliveroo, sin embargo, «la ley Rider no se adapta a las condiciones del mercado ni a las condiciones del trabajo». La empresa afirma en su comunicado que el mercado español tiene poco peso en su actividad, ya que «representa menos del 2%» del valor bruto de transacciones en el primer semestre de 2021. «Alcanzar y mantener una posición de mercado de primer nivel en España requeriría un nivel de inversión muy elevado con un rendimiento potencial muy incierto a largo plazo que podría afectar a la viabilidad económica del mercado para la empresa», explica la nota. «La propuesta de poner fin a las operaciones en España refleja la intención de la empresa de centrar las inversiones y los recursos en los demás mercados en los que opera», añade Deliveroo, que prevé que el proceso de consulta con los repartidores se extienda durante un mes a partir de septiembre. El gobierno español aprobó a mitad de mayo la reforma del código laboral para otorgar automáticamente el estatuto de asalariado a los repartidores a domicilio usados por aplicaciones como UberEats o Deliveroo, considerados hasta ahora como trabajadores independientes. Las empresas deberán pagar a partir de ahora los aportes sociales para que sus repartidores puedan beneficiarse de una protección social. El gobierno dio tres meses de plazo a las compañías para adecuar sus estructuras a la reforma, plazo que expira el 12 de agosto.

En la OMS se invitó a la Argentina a presentar un estudio de efectividad sobre la vacuna Sinopharm

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En la OMS se invitó a la Argentina a presentar un estudio de efectividad sobre la vacuna Sinopharm

La ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti, presentó los resultados de esa vacuna contra COVID-19 que demostró reducir la mortalidad en un 84%.

El grupo de expertos de asesoramiento estratégico sobre inmunización de la Organización Mundial de la Salud invitó a la Argentina a presentar un estudio de efectividad de la vacuna de Sinopharm contra el coronavirus, que demostró una efectividad del 84 % en la reducción de la mortalidad, se informó oficialmente. La reunión se desarrolló de manera virtual y participaron también representantes de China, Brasil, Chile, Indonesia y Baréin. Argentina fue invitada a participar del encuentro que tuvo como objeto evaluar la efectividad de las vacunas con virus inactivado de Sinovac y de Sinopharm a partir de la aplicación de dos dosis y el impacto a lo largo del tiempo, como así también su efectividad frente a variantes de interés y en la reducción de las internaciones. La presentación argentina, realizada por la ministra Carla Vizzotti, se realizó en base al estudio de efectividad de las vacunas que se aplican en el país que llevó adelante el Ministerio de Salud. Vizzotti expresó en la reunión que «es muy importante que Argentina pueda tener información local para compartir con la Organización Mundial de la Salud y para desarrollar estrategias en nuestro país». Agregó que «estamos trabajando para generar evidencia y compartirla con el mundo«, y detalló que los estudios de Argentina en este campo tiene una tradición ya que en 2012 presentó su estrategia pionera de dosis única de hepatitis A que luego fue replicada en otros países.

60 años de una oportunidad perdida: el fallido regreso de Cesar Milstein a la Argentina

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60 años de una oportunidad perdida: el fallido regreso de Cesar Milstein a la Argentina

Tres investigadores del CONICET –Gabriel Rabinovich, Itatí Ibáñez y Adrián Vojnov– reflexionan sobre la vigencia del gran hallazgo del Nobel argentino, los anticuerpos monoclonales. Este desarrollo revolucionó la medicina y, en la actualidad, también hace su aporte en la lucha contra el SARS-CoV-2.

Este año, una leyenda encabeza toda la documentación oficial de la administración pública: “2021. Año de Homenaje al Premio Nobel de Medicina Dr. César Milstein”. Hay una efeméride, un tanto esquiva: hace sesenta años, en 1961, Milstein regresaba de su beca en Cambridge para hacerse cargo del Departamento de Biología Molecular del Instituto Malbrán. Al año siguiente, un nuevo golpe de Estado, otra intervención, más vaciamiento, más cesantías, el preanuncio de la profunda herida que, poco después, la»Noche de los Bastones Largos» infligiría a la ciencia argentina, y una renuncia, “indeclinable en el caso de que no se revise la limitación de servicios del personal a mi cargo”, según escribió Milstein antes de alejarse definitivamente del país. La efeméride evoca una oportunidad perdida. El homenaje, por el contrario, invita a que aquel atentado contra la ciencia nacional no vuelva a repetirse. Y encuentra en el contexto de la peor pandemia que haya padecido el orbe, argumentos de sobra: recordar a Milstein, ahora, significa poner de relieve la centralidad de la investigación científica como herramienta para superar la crisis sanitaria global. Recordarlo hoy supone abogar, como abogaba Milstein, por el acceso universal a los beneficios de la investigación, mientras la disputa por las patentes retumba en un mundo donde la inmunización asegura la salud tanto de las personas como de las naciones, y permite, además, justipreciar su asombroso legado: el descubrimiento de los anticuerpos monoclonales, un hito para la historia de la inmunología, que en los últimos años ha posibilitado el desarrollo de innovaciones terapéuticas para el tratamiento de diversas enfermedades, también, en esta difícil encrucijada, para la lucha contra el SARS-CoV-2. “La tecnología de César Milstein ha revolucionado la biomedicina”, comienza el bioquímico Gabriel Rabinovich, investigador del CONICET en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME) y convocado para reflexionar sobre la vigencia del trabajo del Nobel. “Pensemos que antes de los anticuerpos monoclonales, el concepto de especificidad restringida, la idea de eliminar una molécula sin producir otros efectos, era una fantasía, una utopía. Gracias al trabajo de Milstein se han salvado millones de pacientes”. Coincide la bióloga Itatí Ibáñez, investigadora del CONICET en el Instituto de Química, Física de los Materiales, Medioambiente y Energía (INQUIMAE, UBA – CONICET): “El descubrimiento de Milstein es uno de los hitos más importantes en la historia de la inmunología. Fue un trabajo fundacional en múltiples sentidos: dio lugar a enormes avances en el campo del diagnóstico y de la aplicación terapéutica pero también en términos de una investigación básica que antes hubiera sido imposible. Milstein fue un visionario, un adelantado a su tiempo”. “Los anticuerpos monoclonales supusieron un cambio de paradigma en muchos campos de la ciencia y, en particular, en la medicina. Hoy se utilizan en distintos desarrollos e investigaciones y en el tratamiento de diversas enfermedades, como el cáncer, ampliando rotundamente las posibilidades de éxito terapéutico”, agrega el biólogo Adrián Vojnov, investigador del CONICET y director del Instituto de Ciencia y Tecnología “Dr. César Milstein”. Para los tres, la vigencia del trabajo de Milstein es absoluta. Lo explica Rabinovich, figura central de la investigación en inmunología en el país: “Nosotros hemos diseñado, en el laboratorio, anticuerpos monoclonales en la búsqueda de blancos terapéuticos para el tratamiento del cáncer y enfermedades autoinmunes. Hay que decir que los anticuerpos monoclonales han revolucionado la terapia del cáncer. Básicamente, porque permiten bloquear un determinado fragmento de un antígeno, muy pequeño, que se llama epitope, sin causar efectos más allá de ese fragmento, a diferencia de un anticuerpo policlonal, que reconoce muchos epitopes diferentes y puede causar no sólo el beneficio terapéutico que uno busca sino también otros efectos no deseados. «Ejemplos: los anticuerpos anti VEGF, que bloquean la angiogénesis; o los anticuerpos anti PD1, que permiten aumentar el sistema inmunológico y evitar el escape tumoral. Los tumores tienen una enorme capacidad para escaparse del sistema inmunológico, generando moléculas que se burlan de los macrófagos de las células del sistema inmune, evitando que los linfocitos maten al tumor. «La identificación de esas moléculas ha permitido generar nuevas terapias, y la mayoría de estas terapias están basadas en anticuerpos monoclonales, que bloquean el epítopo de esas moléculas de evasión de la respuesta inmune. Existen actualmente otros tipos de tecnologías e inhibidores, pero yo diría que hoy más del 50% de estas terapias utilizan anticuerpos monoclonales, es cierto que combinados, modificados, más sofisticados, como los anticuerpos monoclonales biespecíficos que reconocen dos moléculas distintas, pero el punto de partida de todo esto es Milstein”. Ibáñez hace un cálculo similar: “Me animo a decir que más del 50 % de las técnicas más novedosas que se desarrollaron en los últimos años están relacionadas directa o indirectamente con el uso de anticuerpos monoclonales”, dice. Siete meses después del inicio de la pandemia, desde el ICT Milstein y junto a investigadores del INTA, ella pudo obtener en el laboratorio nanoanticuerpos monoclonales de llama capaces de neutralizar la infección con SARS-CoV-2. “Visto en perspectiva –pondera–, aquel hallazgo fue increíble, y resulta obvio que, al tener estas moléculas una especificidad tan alta hacia un target definido para bloquearlo, inactivarlo o lo que fuera, el espectro de aplicación terapéutica iba a ser amplísimo. Hoy, el mercado de los monoclonales sigue creciendo de manera exponencial, con cientos de empresas farmacéuticas y biotecnológicas que buscan soluciones médicas en todo el mundo, desarrollos que no hubieran sido posibles sin la idea inicial de Milstein.” Rabinovich, Ibáñez y Vojnov enumeran los múltiples avances médicos que impulsó el hallazgo científico de Milstein y su colega alemán Georges Köhler, y que en 1984 les valió (junto al danés Niels K. Jerne) el Nobel de Medicina: biofármacos para tratar distintos tipos de cáncer; contra enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoidea, el lupus o la psoriasis; para prevenir rechazos en trasplantes y para la inmunización pasiva contra el virus sincicial respiratorio, entre otras opciones terapéuticas. ¿Pudo vislumbrar César Milstein los alcances de su descubrimiento, hasta dónde iba a cambiar el paradigma de abordaje terapéutico de tantas enfermedades? “Por supuesto –responde Rabinovich–. Hacia 2002, cuando fallece, la industria farmacéutica ya trabajaba fuertemente con la tecnología de inmortalizar el hibridoma, fusionando linfocitos con células de mieloma para producir anticuerpos específicos, de modo que él pudo ver el impacto tecnológico que tuvo esa idea, que fue un proyecto de ciencia básica. Y esto es lo que hay que destacar: hay propuestas científicas que, cuando comienzan a plantearse, no tienen un impacto inmediato, pero si son sólidas y rigurosas desde un punto de vista de ciencia básica, terminan cristalizando en grandes logros.” La pandemia reavivó ese interés. En paralelo con el desarrollo de vacunas contra COVID-19, los anticuerpos monoclonales se erigieron como una alternativa terapéutica viable en la lucha contra un virus implacable. “Y esto pone de manifiesto la importancia de los monoclonales en la investigación. El mejor ejemplo es el trabajo de Itatí con nanoanticuerpos monoclonales que actúan directamente sobre la proteína espícula del SARS-CoV-2”, señala Vojnov. Para el director del ICT Milstein, el Nobel “vislumbró inmediatamente la importancia de aquel hallazgo, y eso lo demuestra el hecho de que, con un enorme sentido del compromiso social, rehusó patentar las investigaciones para que su desarrollo quedara como patrimonio de la humanidad, y no en manos de una empresa”. Precisamente, ese compromiso ético en el ejercicio de la investigación científica y la vocación de Milstein de compartir con toda la sociedad los frutos de su descubrimiento, son los valores que animan este homenaje de 2021. “En realidad –concluye Rabinovich–, del trabajo de César Milstein, y en particular de su ideología, lo que surge es que no hay ciencia básica o ciencia aplicada, sino solo ciencia para la gente, ciencia que, si está bien hecha, indefectiblemente, en algún momento, sea a través de ese investigador o de quienes continúen su trabajo, puede ser aplicada en beneficio de las personas, y así se vuelve universal”.

Google, Facebook, Netflix y otras grandes empresas de EE.UU. exigen a su personal que se vacune

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Google, Facebook, Netflix y otras grandes empresas de EE.UU. exigen a su personal que se vacune

Después de meses de alentar a sus empleados a vacunarse contra el covid-19, las empresas están comenzando a tomar una línea más dura y a implementar mandatos, una escalada dramática del enfoque del Estados Unidos corporativo para detener la propagación del virus.

El impulso a los mandatos de vacunas ha ido aumentando, y se esperaba que el presidente Joe Biden anunciara el requisito de que todos los empleados y contratistas federales estén vacunados o se les exija someterse a pruebas regulares y requisitos de mitigación. Este miércoles, Google y Facebook se convirtieron en los primeros dos gigantes de Silicon Valley en emitir mandatos propios.

Google

El CEO de Google, Sundar Pichai, envió un correo electrónico al personal el miércoles anunciando un requisito de vacuna para los empleados que regresan a la oficina. La política se implementaría en Estados Unidos en las próximas semanas y en otras regiones en los meses siguientes, a medida que las vacunas estén más disponibles, dijo Pichai.

Facebook

Todos los empleados de Facebook deben vacunarse antes de regresar a la oficina, anunció la compañía el miércoles. «A medida que nuestras oficinas vuelvan a abrir, exigiremos que todas las personas que vengan a trabajar a cualquiera de nuestros campus en EE.UU. se vacunen», dijo en un comunicado Lori Goler, vicepresidenta de Personal de Facebook. «Tendremos un proceso para aquellos que no pueden ser vacunados por razones médicas o de otro tipo y evaluaremos nuestro enfoque en otras regiones a medida que evolucione la situación», agregó.

Netflix

Netflix requiere vacunas de covid-19 para los elencos de todas sus producciones estadounidenses, así como para las personas que entran en contacto con ellas, según el portal especializado Deadline. Entre otras grandes empresas que requieren que sus empleados estén vacunados antes de regresar al trabajo, figuran Black Rock, Morgan Stanley, Saks Fifth Avenue, The Washington Post.

Twitter

Twitter ya exigía a sus empleados que regresaban al trabajo que mostraran un comprobante de vacunación, pero el miércoles -preocupadoa por el avance de la variante Delta, la compañía dio el paso adicional de cerrar sus oficinas en Nueva York y San Francisco por completo y pausar las reaperturas de oficinas.
Algunas de las corporaciones que exigen vacunarse a su personal

Mercado Libre se alía con una empresa norteamericana para distribuir productos importados en América latina

Enrique
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Mercado Libre se alía con una empresa norteamericana para distribuir productos importados en América latina

Mercado Libre abre oficinas en Miami y comenzará a vender productos importados online, gracias a una reciente alianza con la firma estadounidense BigCommerce. Desarrollará el servicio que ha empezado a ofrecer Amazon.

Mercado Libre, el sitio de comercio electronico más grande de América Latina, anunció una alianza estratégica con BigCommerce Holdings, una compañía con sede en Texas. Esta firma estadounidense cuenta con más de 60.000 clientes a escala global y su modelo de negocios se basa en ofrecer plataformas e-commerce en la nube a negocios. Esta nueva unión es beneficiosa tanto para Mercado Libre como para BigCommerce, dos empresas que se dedican al e-commerce y buscan expandir sus actividades en la región latinoamericana. Puntualmente, Mercado Libre, gracias a la compañía estadounidense, ya tiene un pie dentro de los Estados Unidos y planea expandirse en ese país, según adelantó el sitio de noticias Bloomberg. En lo inmediato, abrirán su propia oficina en Miami para abastecer con productos importados a toda la región. Para BigCommerce, esta alianza le servirá  para pelearle cuota de mercado a Shopify, su principal competidor, y afianzar su presencia fuera de los Estados Unidos. «Nos encanta tener muchos socios que atienden las diferentes necesidades de los comerciantes», sostuvo Russell Klein, director comercial de BigCommerce Holdings. Agregó: «Lo que estamos haciendo con Mercado Libre es eliminar la complejidad de vender fuera de Estados Unidos». EL NUEVO PLAN DE MERCADO LIBRE Según la agencia Bloomberg, Mercado Libre abrirá un centro de almacenamiento en Miami para ofrecer nuevos servicios y productos importados a los latinoamericanos. A mediano plazo, podrán comprarse artículos importados de los Estados Unidos a trav+es del e-commerce desde cualquier país de América Latina. La plataforma BigCommerce, además, está integrada con el sitio de e-commerce Amazon, lo que le permitirá a Mercado Libre más amplitud en el negocio. En esta línea, Klein adelantó que el comercio transfronterizo solo estará habilitado en México, Colombia, Chile y Brasil. Por el momento, este nuevo vertical de negocios no llegará a la Argentina y, según fuentes del sector, se debe a las fuertes regulaciones del Gobierno argentino para entrar productos importados al país. Pedro Arnt, director financiero de Mercado Libre, dijo en una entrevista días atrás que la firma argentina se encontraba en la búsqueda de nuevas zonas de distribución para entregar productos importados a los usuarios. «Otra parte de nuestra visión a largo plazo es convertir el suministro global en local para nuestros consumidores en toda América Latina», sostuvo había anticipado Arnt el pasado mayo.

Comentario de AgendAR:

Como señala la misma gacetilla, las restricciones cambiarias impiden, por el momento, este desarrollo anunciado. Pero estas medidas no son permanentes, ni están pensadas con esa intención. Cuando comentamos hace pocos días la llegada de la emblemática tienda Macy´s a Argentina –en la forma de ventas online-, dijimos que el comercio con cadenas y locales, como lo conocimos por décadas, iba a tener que adaptarse a la nueva realidad que la pandemia aceleró. Lo reiteramos.

Encuentran cerca de Miramar restos fósiles de un murciélago vampiro gigante de hace 100.000 años

Abel
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Encuentran cerca de Miramar restos fósiles de un murciélago vampiro gigante de hace 100.000 años

El «Desmodus draculae» es la especie de murciélago «vampiro» (hematófago) de mayor tamaño de todos los tiempos. Esta especie se habría extinguido hace sólo 200 años.

Paleontólogos argentinos han encontrado los restos de una especie extinta de murciélago vampiro gigante que habitó en América Central y del Sur desde el Pleistoceno hasta muy cerca de la época actual. El ejemplar cuyos restos se hallaron vivió hace unos 100.000 años, informa el Museo de Ciencias Naturales de Miramar. El descubrimiento de la mandíbula de la especie Desmodus draculae, hallada en una cueva cerca de la ciudad costera de Miramar, está ayudando a llenar las enormes lagunas existentes en la historia de estos sorprendentes animales, y podría proporcionar algunas pistas sobre por qué estos murciélagos desaparecieron. El hallazgo fue realizado por Santiago Brizuela y Daniel Tassara en las cercanías de Mar del Sur (localidad cercana a Miramar). Descripto por primera vez en 1988, sus fósiles se conocen en Argentina, México, Ecuador, Brasil, Venezuela, Belice y Bolivia. Desmodus draculae tenía una envergadura de hasta 50 cm y una masa corporal de 60 g, lo que lo convierte en el mayor murciélago vampiro conocido de todos los tiempos, según reporta el jornal Sci-News. Este animal pertenecía a la subfamilia Desmodontinae (murciélagos vampiros) –aquellos que viven únicamente de la sangre de otras criaturas, conocidos como hematófagos– que también incluye tres especies extintas y tres vivas. Las tres solo se encuentran en América Central y del Sur: el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), el murciélago vampiro de patas peludas (Diphylla ecaudata) y el murciélago vampiro de alas blancas (Diaemus youngi). La mandíbula de Desmodus draculae. La mandíbula de «Desmodus draculae». Los murciélagos actuales son extremadamente diversos. Constituyen aproximadamente el 20 por ciento de todas las especies de mamíferos conocidas, lo cual es una parte considerable, después de haber aparecido hace unos 50 millones de años. Estas tres especies parecen estar estrechamente relacionadas, lo que sugiere que la hematofagia solo evolucionó una vez en los murciélagos y que todas las especies de murciélagos vampiros –existentes y extintas– divergieron de un ancestro común, según informa ScienceAlert.
La mandíbula de «Desmodus draculae»
«Son la única familia de murciélagos del mundo [que] despierta la curiosidad de las leyendas de la Transilvania y su espeluznante Conde Drácula», dijo el paleontólogo Mariano Magnussen, del Laboratorio Paleontológico del Museo de Ciencias Naturales de Miramar, en Argentina. «Pero en realidad son animales pacíficos que se alimentan de la sangre de los animales, y a veces de los humanos, durante unos minutos sin causar molestias… Lo único malo es que pueden transmitir la rabia u otras enfermedades si se infectan. Seguramente sus representantes prehistóricos tenían comportamientos similares». Murciélago vampiro común, Desmodus rotundus saliendo de una cueva para buscar sangre en los bosques secos de la Península de Nicoya en Costa Rica. Murciélago vampiro común, «Desmodus rotundus» saliendo de una cueva para buscar sangre en los bosques secos de la Península de Nicoya en Costa Rica. «La mandíbula de Desmodus draculae se encontró dentro de una cueva o madriguera de 1,2 m de diámetro atribuida a un perezoso gigante de la familia Mylodontidae, como Scelidotherium», dijo Daniel Tassara, paleontólogo del Museo Municipal de Ciencias Naturales Pachamama. «No sabemos si este vampiro entró en la cueva para alimentarse, refugiarse o fue presa de otro animal». «Desmodus draculae fue el último de los mamíferos voladores gigantes. Se cree que se extinguió durante alrededor de 1820, posiblemente como consecuencia de la Pequeña Edad de Hielo».
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