La compañía sinónimo de negocios digitales y de búsquedas por la red -Google- recibió la semana una multa. El valor, para su volumen de negocios, fue simbólico: 1,1 millones de euros. Y se la impuso la autoridad judicial de Francia. Creemos que esto debe verse como un episodio más en la decisión de la Unión Europea de sujetar a sus leyes a los gigantes de Internet.
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¿La razón de esta multa? prácticas comerciales engañosas. Es que la compañía creó y le mostró a sus usuarios del motor de búsqueda una nuea clasificación de hoteles franceses por estrellas, pero hecha según su propios criterios y creada por sus algoritmos. Todo eso en paralelo a la clasificación oficial hotelera que mantienen con grandes dificultades las autoridades del país galo.
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«Hemos aceptado la decisión de la Dirección General de Competencia, Consumo y Represión de Fraudes y hemos hecho las modificaciones necesarias para reflejar solo la clasificación francesa de hoteles en Google», indicó a EFE un portavoz de la empresa que precisó que no se trata de una condena sino de una negociación. Vale recordar que en Francia, las estrellas de los hoteles son otorgadas por la Agencia de Desarrollo Turístico (Atout), de control estatal.
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En 2019, la Fiscalía francesa inició un expediente de oficio tras varias denuncias hechas por dueños de hoteles y alojamientos que se quejaron de una clasificación engañosa de sus alojamientos turísticos mostrada por Google Maps.
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La investigación de la DGCCRF «mostró el carácter engañoso de la clasificación de hoteles por Google, en particular en su motor de búsqueda», indicó dicha entidad en un comunicado.
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Según la investigación, en un 30 % de los casos el índice de Google mostrado en el motor de búsqueda, en aplicaciones de mapas y en su apartado de reservas hoteleras, no se correspondía con la clasificación de estrellas establecida por Atout.
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Desde septiembre de 2019, Google restableció en su servidor el orden de estrellas de Atout, en lugar del suyo propio formado a partir de «criterios personales», según la investigación, que denuncia una práctica particularmente dañina para los consumidores y engañosa sobre las prestaciones que pueden esperar de un alojamiento.
Las otras, mucho más grandes, multas a Google en Europa
El gigante estadounidense tuvo que pagar 150 millones de euros en diciembre de 2019 por imponer reglas opacas a sus anunciantes en el motor de búsqueda abusando de su posición dominante en el mercado.
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También tuvo que pagar casi mil millones de euros para cerrar un contencioso fiscal que tenía abierto en Francia por irregularidades en el impuesto de sociedades entre 2011 y 2014, cifra que el Gobierno francés consideró «récord».
(Esta nota del New York Times no se aplica a los hombres y mujeres vacunados en Argentina. O sólo a una pequeña minoría. La mayor parte de las 450 mil dosis que se aplicaron en nuestro país han sido para los trabajadores de la salud, que durante 9 meses han corrido riesgos por todos nosotros. Pero… la nueva «casta privilegiada» ya aparece en todo el mundo. Y, teniendo en cuenta la discusión en estos días sobre si o no vacunar a los «famosos», este texto puede puede ser actual.Pero no debe ser visto como una crítica a la icónica Moria Casán. También hay que considerar el rol de los famosos en promover la vacunación. Al final de la nota, tenemos a Elton John en esa misma tarea).
El acceso a un suministro limitado amenaza con crear una nueva clase social temporal que no solo incluye a quienes corren más riesgo de infectarse o enfermarse de gravedad, sino también a las personas que, gracias a su trabajo o a su suerte ya se han inmunizado.
Nada indicaba que la vacuna del coronavirus fuera una puerta al éxito. Una implementación eficiente y escalonada tenía como objetivo inocular a los trabajadores de primera línea y a la gente más vulnerable antes que al resto de la sociedad.
Sin embargo, en este momento, una distribución dispersa y retrasada de un suministro que sigue siendo limitado amenaza con crear, temporalmente, una nueva clase social que incluye no solo a la gente que corre más riesgo de infectarse o enfermarse de gravedad y morir, sino también a los clientes de los supermercados en Washington; los influyentes indonesios; los maestros de escuelas primarias; las celebridades estadounidenses; los reporteros de The New York Post y otras personas que, gracias a su trabajo o a su suerte, han podido ser inoculadas de manera rápida.
Las pruebas de las vacunas muestran que tienen una eficacia increíble. Sin embargo, la gente todavía puede contraer el coronavirus cuando está en el proceso de ser inoculada, y es posible que aun así pueda propagar el virus, en especial si mantiene contacto cercano con otras personas o deja de usar cubrebocas.
Como resultado, mientras la gente busca desesperadamente hacer las filas para obtener algo que representa la única protección real en contra de una enfermedad que ha cobrado la vida de millones de personas, muchos individuos que han sido vacunados esperarán con paciencia hasta que les digan que es seguro reunirse.
No obstante, otras personas se han sentido envalentonadas para empezar a congregarse con sus pares vacunados. Algunas de ellas estarán entre las más privilegiadas del mundo.
Este mismo mes, Knightsbridge Circle, un servicio de viajes de lujo de Londres que cobra una membresía anual de 25.000 libras (unos 34.200 dólares), acaparó los titulares cuando su fundador, Stuart McNeill, le comentó a The Telegraph que el club iba a trasladar en avión a sus miembros mayores de 65 años a los Emiratos Árabes Unidos para vacunarse de forma privada (en Gran Bretaña, la vacuna solo está disponible por medio del Servicio Nacional de Salud).
Desde que anunció la oferta, el club —que organiza experiencias y alojamientos lujosos para sus miembros— ha recibido más de 2000 solicitudes para obtener la membresía y miles de llamadas telefónicas, correos electrónicos y peticiones en redes sociales, según McNeill, quien también escribió, en respuesta a preguntas enviadas por correo electrónico, que “varias empresas de jets privados” se han acercado a su organización para colaborar con el club y transportar a los vacunados.
El 22 de enero, su organización anunció que empezará a vender vacunas a la gente que no fuera miembro previo del club por el precio de 10.000 libras por persona, siempre y cuando los individuos tuvieran 65 años o más… o pudieran demostrar que tienen padecimientos preexistentes. (Knightsbridge Circle “pedirá una prueba de esto cuando se hagan las reservaciones”, escribió un vocero en un correo electrónico).
Las vacunas forman parte de un “paquete de membresía” de tres semanas. Sin embargo, ese paquete no incluirá nada más que la vacuna y el transporte hacia y desde el aeropuerto y los sitios de vacunación. Las partes interesadas tendrán que comprar por su cuenta el boleto de avión y el hospedaje para las tres semanas.
Para los clientes de McNeill, la verdadera diversión llegará cuando se termine la inoculación. Algunos de los que esperan ser vacunados en los Emiratos han buscado agendar excursiones especializadas después de vacunarse, comentó McNeill, quien agregó: “Los safaris al desierto parecen ser los más populares”. (Los miembros que viajen a los Emiratos se quedarán en el país el tiempo requerido antes de una segunda dosis).
McNeill también señaló que, dada la incertidumbre en torno a los eventos principales del calendario primaveral de este año —Royal Ascot, el Gran Premio de Mónaco y Wimbledon—, espera que sus clientes vacunados “se dirijan al Mediterráneo” antes de lo normal. (Según McNeill, los destinos favoritos de los clientes de la empresa son Saint-Tropez, Miconos, Ibiza y Bodrum).
Con una clase ociosa de recién vacunados, los hoteles, los servicios de banquetes y otros negocios se las tendrán que arreglar para emplear bármen, camareros y otros miembros del personal que también estén vacunados, a fin de garantizar de mejor manera la seguridad de todos. Estar vacunado comenzará a representar no solo protección contra el virus, sino también, para algunos, una ventaja en el mercado laboral.
“Así como en la actualidad los socios comerciales exigen una revisión de antecedentes de todos nuestros profesionistas, mucha gente comenzará a decir: ‘Nosotros contratamos profesionales vacunados’”, comentó Jamie Baxter, director ejecutivo de Qwick, una plataforma web con sede en Arizona que conecta a trabajadores de servicio con empleadores. Baxter mencionó que Qwick ya había comenzado a analizar la manera de verificar cuáles trabajadores en su plataforma habían sido vacunados.
‘Los pudientes y los pobres’
Se han administrado más de 40 millones de dosis de la vacuna en todo el mundo, principalmente a los profesionales de la salud, los socorristas de servicios de emergencia y las personas de la tercera edad, muchas de las cuales viven en asilos. Durante la primera mitad de 2021, la clase vacunada es y seguirá siendo una parte relativamente pequeña de la población.
Esto dificulta la labor de los economistas y los empresarios que buscan anticipar cuándo se comenzará a reunir la gente en cantidades significativas (en lugares donde no lo hayan hecho hasta ahora) y cuál podría ser el impacto económico de ese tipo de actividad.
“Como la gente está emocionada por ser vacunada en contra del SARS-CoV-2, podría subestimar qué implica la protección”, comentó Jennifer Reich, profesora de la Universidad de Colorado, campus Denver, quien se especializa en políticas sanitarias. “Es importante que calibren sus expectativas y comprendan que su comportamiento después de la inmunización se debe seguir enfocando en proteger a las personas a su alrededor”.
Sin embargo, algunos espacios para eventos privados se están equipando de todas maneras para tiempos de bonanza en la primavera y el verano. Peerspace, una plataforma de renta de espacios comerciales (como Airbnb para eventos y fiestas) anunció que ya está haciendo reservaciones para sus 20.000 recintos en todo Estados Unidos, a partir de finales de mayo. (Jerry Nickelsburg, el director de UCLA Anderson Forecast, un informe que publica predicciones económicas al inicio de cada año, comentó que es un “asunto regulatorio el tema del inicio de la disponibilidad de ese tipo de espacios para eventos más grandes”).
Eric Shoup, el director ejecutivo de Peerspace, comentó que estaba interesado en ver si las ciudades y los estados iban a otorgar permisos especiales a quienes estuvieran inoculados, en especial una vez que una parte significativa de la población se hubiera vacunado.
“Estarán los pudientes y los pobres, por así decirlo”, opinó.
Matt Bendett, el director de operaciones y estrategia de la empresa, se preguntó si el estatus de vacunación de una persona estaría disponible para compartirse por medio de una aplicación como Apple Wallet. (Según Bloomberg, ha aumentado el interés en ese tipo de aplicaciones: en esencia, pasaportes que demuestran la inmunización).
“Si se acepta eso y no es considerado una especie de violación de la privacidad, o comenzamos a ver que los gobiernos cambian su discurso sobre las maneras en que la gente podría usar eso como verificación, sin duda podríamos analizar cómo utilizarlo”, comentó.
Debido a su cercanía con la situación, los médicos que han estado al frente del terrible esfuerzo para combatir la crisis ya han visto un poco el mundo social que pronto estaría disponible para los vacunados. Alex Tran es un médico urgenciólogo residente en los hospitales Mount Sinai y Elmhurst en Nueva York donde ha trabajado toda la pandemia. Ahora el doctor Tran también está completamente vacunado.
Como él y sus pares desarrollaron anticuerpos cuando estuvieron expuestos al virus al inicio de la crisis, dijo, no estaban muy preocupados de socializar unos con otros. Con la vacuna, sin embargo, planea atravesar el país para ir a California, a ver a su padres por primera vez en un año.
“Lo que en realidad estoy esperando es que la tarjeta que los CDC están entregando sea aceptada como una forma de entrada, ya sea para los vuelos o para los restaurantes o para comer en interiores o lo que sea”, dijo refiriéndose a la tarjeta que reciben quienes están vacunados.
“Podría imaginarme una situación en la que un club tiene como política oficial pedirte que muestres tu tarjeta de vacunación”, agregó Tran. “Pero creo que eso solo abrirá paso a la falsificación de tarjetas. Ahí habrá otro mercado”.
Los trabajadores de la salud en Estados Unidos ya han empezado a darse cuenta de que la vacuna trae algunos pequeños beneficios. La semana pasada, la NFL anunció que una parte significativa de los asistentes al Supertazón XLV en Tampa serían trabajadores sanitarios vacunados, que recibirían entradas gratuitas. (Todavía se discute cómo harán los lugares con gran capacidad para determinar quién está vacunado).
Tran también anticipa que su estatus de vacunado tenga atractivo en las aplicaciones de citas. Mencionó que un amigo suyo había actualizado su perfil de citas en una de la plataformas para que diga “Salir conmigo es como salir con un golden retriever… vacunado” y que ya había atraído bastante atención.
Las citas «calientes»
Las empresas de aplicaciones para citas confirmaron que la vacunación se ha vuelto un tema de moda en sus plataformas. En Tinder, las menciones de las vacunas en las biografías de sus usuarios aumentaron un 258% entre septiembre y diciembre.
“Quienes se hayan vacunado están usando su status como un mecanismo para iniciar conversaciones sobre sus experiencias con parejas potenciales”, escribió en un correo electrónico Dana Balch, vocera de Tinder.
En OkCupid, quienes indican que ya han recibido la vacuna reciben una doble cantidad de “me gusta” que los usuarios que aseguran no tener interés en vacunarse, según Michael Kaye, un vocero de la aplicación.
“En esencia, vacunarse es lo más «hot» que podrías hacer en una aplicación de citas en este momento”, opinó Kaye. Y agregó: “En qué mundo estamos viviendo”.
También se han establecido rápidamente comunidades de redes sociales para los recién vacunados (y aquellos que están interesados en vacunarse pronto). El mes pasado, Jamal Fares, que trabaja en ayuda humanitaria en Beirut, donde aún no empieza la vacunación, creó una comunidad en Reddit llamada r/Covid19VaccineRats. Fares dijo que había creado el grupo para combatir los rumores y la desinformación sobre la vacuna. Con el tiempo, esperaba que el foro se convirtiera en un centro de reunión donde la gente pudiera leer anécdotas sobre los felizmente vacunados.
“Van a empezar a salir, a interactuar socialmente y supongo que empezarán a intercambiar esas experiencias con otros”, dijo sobre los miembros vacunados de su comunidad.
Reich, la socióloga de la Universidad de Colorado, campus Denver, comentó que le preocupaba que las autoridades gubernamentales posibilitaran actividades irresponsables para los recién vacunados. Reich instó a quienes habían sido vacunados a contenerse hasta que se comprendiera mejor la protección que otorga la inmunización —o hasta que se generalice más esa protección— para mantener a raya los peores escenarios posibles.
“Las personas se sentirán traicionadas si pensaban estar protegidas”, comentó Reich. “Y luego se enteran de que mataron a sus abuelos”.
El Shenu será utilizado para el desarrollo de investigaciones oceanográficas, de ecosistemas marinos, geología costera, hidroacústica y evaluación de recursos vivos locales.
Con la presencia del ministro de Ciencia y Tecnología, Roberto Salvarezza, y de la presidenta del CONICET, Ana Franchi, le dieron el Bautismo de Botadura al Buque Científico Shenu, del CONICET, que se integra a la flota de Pampa Azul.
La nave servirá de plataforma para el desarrollo de investigaciones científicas relacionadas con la oceanografía (física, química y biológica), el estudio del ecosistema marino del fondo, la geología costera, la hidroacústica y la evaluación de los recursos vivos locales.
Del acto participaron el secretario de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur, Daniel Filmus; el jefe del Estado Mayor General de la Armada, Vicealmirante Julio Guardia; y otras autoridades responsables de la defensa y la investigación del mar argentino.
El BIC Shenu («Viento», en lengua yamana) es una embarcación con capacidad para desarrollar investigaciones marinas y de apoyo a otras disciplinas del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) e instituciones asociadas en el área del Canal Beagle.
Se integra a la flota de Pampa Azul y formará parte de la Red de Observación del Mar Argentino (ROMA). Participará en las investigaciones a desarrollarse en el Centro Interinstitucional en Temas Estratégicos de Ushuaia, cuya creación ha sido propuesta conjuntamente por el Ministerio de Ciencia y Cancillería Argentina.
Salvarezza destacó la trascendencia que tiene la botadura del Shenu: «Con todo lo que significa desde lo local hasta lo general. Pensando en el CADIC, en los científicos y científicas del CADIC, en los esfuerzos para tener este barco, para hacer investigaciones científicas. Destaco al Ministerio de Defensa que nos está ayudando para que volvamos a poner esta flota en condiciones y que puedan sumarse a los barcos del INIDEP, junto a este conjunto de embarcaciones que tenemos, para poder seguir ejecutando programas tan importantes como la iniciativa Pampa Azul».
«Esta iniciativa contemplaba mirar al mar. Algo que habíamos descuidado, el desafío de poner el conocimiento en un lugar de disputa geopolítica donde Argentina tenía que poner lo mejor que tiene y lo mejor que tiene que son justamente sus recursos humanos, sus investigadores e investigadoras y la capacidad para producir conocimiento».
Franchi afirmó que «es maravilloso llegar a la concreción de tener este barco que soñaron muchos, especialmente las trabajadoras y trabajadores del CADIC y que pusieron un empeño enorme con la colaboración de muchos y muchas. Lo que se ve en este día son varios sueños: el sueño de que las mujeres protagonicen en ciencia y tecnología, el sueño de este barco y el sueño de que la ciencia y la tecnología contribuyan a un país soberano, libre y justo».l
En el marco de la iniciativa Pampa Azul, la embarcación tiene previsto colaborar en la agenda de trabajo de la Comisión Binacional Argentina-Chile de Cooperación en Investigación Científica Marina Austral, en la que participan el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) y el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de Chile.
El equipamiento de base que será montado a bordo incluye guinche y pórtico para sistema de arrastre para muestreos de fondo y pesca, pescante con roseta y redes de plancton, ROV e instrumental acústico. Asimismo, se podrá emplear como plataforma académica para la formación de RR.HH. orientados en temas marinos en colaboración con las universidades locales y otras a nivel nacional.
La oportunidad de incluirlo como un Servicio Técnico de Alto Nivel permitirá, junto al buque Austral y Puerto Deseado, contar con una flota científica de oportunidad, dependiendo las áreas a investigar y los objetivos estratégicos de la zona más Austral de nuestro país.
Características del BIC Shenu:
La timonera ubicada a proa de la embarcación amplía el espectro de visibilidad circular por ambas bandas, permitiendo acceder por la cubierta al castillo de la misma. El castillo está diseñado con la premisa de permitir acceder a 2 personas para trabajos científicos desde la borda en la proa de la embarcación.
En el lado popel de la timonera, hacia la cubierta corrida de trabajo, se instaló una mesa de acero inoxidable fija para trabajo científico húmedo. Esa mesa, el baño y la cubierta de trabajo se lavan a través de un sistema de agua de mar a presión suficiente.
La nobleza del diseño del buque permitirá desarrollar estudios multidisciplinarios integrados. El criterio empleado en su construcción hace foco en las maniobras científicas necesarias para obtener muestras perfectamente trazables.
El Shenu ha sido incorporado a la matrícula nacional, construido totalmente en aluminio de calidad naval (5083 H111) apto para navegación marítima austral, zona del Canal de Beagle. Las condiciones de mar son olas del orden de 2 mts y vientos de aproximadamente 15 nudos con rachas de 30-40 nudos.
Según la agencia europea de estadísticas Eurostat, China superó a Estados Unidos en 2020 por primera vez como el principal socio comercial de la Unión Europea (UE).
Eurostat señaló que el volumen comercial con China alcanzó los 586.000 millones de euros en el año pasado, en comparación con los 555.000 millones de euros en la relación con Estados Unidos.
La agencia también detalló que las exportaciones de la UE a China aumentaron 2,2%, hasta 202.500 millones de euros, mientras que las importaciones de China al bloque crecieron 5,6%, hasta 383.500 millones de euros.
Las exportaciones de la UE hacia Estados Unidos cayeron 13,2% en el mismo período y las importaciones 8,2%.
Mientras tanto, Gran Bretaña, que ya no es parte de la UE, fue el tercer socio comercial más importante, luego de Estados Unidos.
Aunque sufrió el fuerte impacto de la pandemia de coronavirus en el primer trimestre del año pasado, China se recuperó vigorosamente y el consumo incluso superó su nivel de hace un año ya a fines de 2020.
Esto ayudó a impulsar las ventas de productos europeos, particularmente en los sectores de automóviles y artículos de lujo, mientras que las exportaciones de China a Europa se beneficiaron de la fuerte demanda de equipos médicos y electrónicos.
El destronamiento de Estados Unidos se produjo en momentos en que la UE y China buscan ratificar un acuerdo de inversión negociado durante varios años y que daría a las empresas europeas un mejor acceso al mercado chino.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó este lunes el uso de emergencia de la vacuna contra el covid de AstraZeneca y la Universidad de Oxford. El objetivo es facilitar que empiece a inocularse en los países pobres que tienen sistemas regulatorios más lentos o peor dotados. Esta aprobación de emergencia llega dos semanas después que la Comisión Europea autorizase su uso. El primer país en autorizarlo, el 30 de diciembre de 2020. Muy poco tiempo después lo hizo nuestra ANMAT.
Esta aprobación de emergencia permite que organizaciones como Unicef o la rama latinoamericana de la OMS, la PAHO, administren esta vacuna. El 31 de diciembre de 2020 la OMS otorgó la misma categoría a la vacuna de Pfizer y BioNTech.
La entrada de la vacuna de la farmacéutica anglosueca en el listado de uso de emergencia de la OMS “permite a los países acelerar su propia aprobación regulatoria para importar y administrar vacunas”, explica la organización en un comunicado. “Los países que hasta la fecha no tienen acceso a las vacunas finalmente podrán comenzar a vacunar a sus sanitarios y a las poblaciones en riesgo, contribuyendo a la distribución equitativa de vacunas”.
El Ministerio de Salud argentino anunció la llegada de 580 mil dosis de la vacuna de AstraZeneca para mañana, miércoles 17 de febrero.
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA, Defense Advanced Research Projects Agency), está desarrollando un nuevo tipo de vehículo aéreo no tripulado (UAV) lanzado desde el aire que tendrá capacidades de combate aire-aire.
Se trata de la agencia del Departamento de Defensa de los EE.UU. responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar. Uno de sus proyectos más importantes fue ARPANET, la tecnología que dio origen a Internet.
Según un comunicado de DARPA, esta agencia está lanzando el programa LongShot. El objetivo es un UAV lanzado desde el aire con capacidad para emplear múltiples armas aire-aire.
Dentro del programa se adjudicaron contratos a General Atomics, Lockheed Martin y Northrop Grumman para los trabajos preliminares de diseño de la Fase I.
Los conceptos actuales de superioridad aérea se basan en aviones de combate tripulados. «El programa LongShot cambia el paradigma de las operaciones de combate aéreo al demostrar que un vehículo no tripulado y lanzado desde el aire es capaz de emplear las armas aire-aire actuales y avanzadas», dijo el director del programa DARPA, el teniente coronel Paul Calhoun.
«LongShot perturbará las tradicionales mejoras incrementales de las armas al proporcionar un medio alternativo de generar capacidad de combate».
En la opinión de AgendAR -en tanto civiles con algún conocimiento tecnológico- las herramientas de la guerra moderna serán cada vez más drones y submarinos. Con las armas nucleares como elemento de disuasión para las otras Grandes Potencias.
En medio de una puja de inversiones de más de siete países, el Ministerio de la Producción prepara una norma de electromovilidad para incentivar a las compañías que fabriquen las baterías en base de litio en la Argentina.
(Resumimos esta extensa nota del periodista Martín Di Natale): «Una guerra silenciosa entre empresas extranjeras se libra desde hace varios años en el noroeste argentino por la extracción del litio, el denominado «oro blanco» de la nueva era. El objetivo es la explotación de este mineral valioso para la elaboración de baterías, pero ahora el gobierno está dispuesto a intervenir en este millonario negocio para redefinir la matriz productiva.
El ministro de Producción, Matías Kulfas, ya tiene listo el borrador de un proyecto de ley de electromovilidad que el gobierno impulsará en marzo en el Congreso para redefinir la industrialización del litio, incorporar los productores de autopartes y fomentar la investigación.
«Tenemos que salir de la discusión entre minería sí y minería no, la clave es cómo implementamos estrategias para tener una minería que permita garantizar la inclusión y que sea sustentable», afirma Kulfas. El ministro de Producción remarcó que el proyecto minero del gobierno consistirá en que la extracción del litio incluya una cadena productiva que involucre a las pymes, que se genere empleo y que las comunidades donde está la minería se desarrollen en su conjunto.
La explotación del litio se despliega hoy en un triangulo conformado en la cordillera de los Andes que une a la Argentina, Bolivia y Chile. Allí compiten centenares de compañías de Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia, Corea del Sur, Italia y China para extraer este mineral que escasea en el mundo entero. Una batalla se despliega allí por la adquisición de zonas de explotación del litio.
La incorporación de mano de obra -todavía pequeña- se duplicó en los últimos tres años. A junio del 2020 se registraban más de 4.400 empleos directos e indirectos de esta actividad, y la Argentina tiene potencial para llevar las exportaciones de litio de u$s 190 millones en 2019 a u$s 2.101 millones en 2030.
El litio resulta esencial para la fabricación de baterías de celulares, notebooks, autos eléctricos y otros productos tecnológicos. Pero la mayoría de los inversores extranjeros se llevan el litio en crudo para producir las baterías en sus países y dejan un mínimo de regalías en la Argentina. La producción de baterías a base de litio se hace en el extranjero, salvo tres casos de empresas de Italia, Japón y China que desde hace dos años empezaron a instalar fábricas de batería en Jujuy y Salta. Pero el gobierno quiere hacer de esas excepciones una regla y así impulsa el proyecto de ley de electromovilidad para redefinir el esquema productivo del litio en elnorte argentino.
El reclamo forma parte también del planteo de los gobernadores del «Norte Grande» que en unos días se reunirán en Corrientes con Alberto Fernández. El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, expresó que «hay una mirada común de las provincias productoras de minerales para que haya una mejora en la producción y una política común a largo plazo».
Según datos oficiales, la Argentina es en la actualidad el 1° destino de exploración de litio en el mundo, el 3° productor y se estima que conforma la 3° reserva mundial del metal. En este momento hay 18 proyectos avanzados de empresas de litio, 2 minas funcionando, una construcción en marcha y 11 compañías en etapas de evaluación preliminar a estudio de factibilidad, más 6 en exploración avanzada.
Según los datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) Argentina está en el 4° lugar en la producción mundial de litio, por detrás de Australia, Chile y China, con unas 873.000 hectáreas disponibles de explotación. El USGS también señala que la Argentina es el país con mayor cantidad de»recursos» con potencial valor económico, aunque no de probada factibilidad yrentabilidad, con algo más del 20% del total mundial.
Los proyectos industriales en marcha:
De los tres emprendimientos a escala industrial para la producción de baterías, uno está en Catamarca y otros dos en Jujuy. Un proyecto factible de industrialización debe incorporar a los productores de autopartes y a grupos de investigación. «Hay que repensar los modelos productivos, articularlos con más y mejor conocimiento, pensar más en la problemática ambiental y aportar mayores innovaciones tecnológicas. La agenda de electromovilidad busca la renovación de la flota del transporte público de pasajeros, en el marco de lo que denominamos agenda verde», dijo el ministro Kulfas en una conferencia reciente organizada por el Banco de Desarrollo de América Latina.
La idea del gobierno también es sumar a investigadores para el desarrollo del litio. Sólo en el Conicet hay 170 investigadores que tienen al litio entre sus proyectos, de los cuales, alrededor del 60 % están relacionados con el desarrollo de baterías recargables. Desde 2013, por otra parte, la Fundación InnovaT administra 7 convenios relacionados con la posibilidad de producir baterías de litio en Argentina.
Pero la explotación primaria de litio, las investigaciones científicas relacionadas y la industria nacional están desvinculadas entre sí. La idea del gobierno es unificar criterios en proyectos productivos de una industria que deje de ser meramente extractiva.
En líneas generales el proyecto del gobierno consistirá en la implementación de incentivos a la inversión productiva para desarrollar baterías y buses eléctricos en el país con la mayor cantidad posible decomponentes nacionales. Ya hay conversaciones sobre el tema del gobierno con los referentes: ADEFA, que nuclea a las automotrices, AFAC (autopartistas) y el gremio SMATA.
Vale la pena remarcar que China ya firmó un acuerdo con Argentina para promover la radicación en nuestro país de la empresa automotriz Jiangsu Jiankang Automobile (JJA). El objetivo es que esa compañía fabrique vehículos eléctricos y baterías en la Argentina.
Por otra parte, el canciller Felipe Solá solicitó a su par de Japón, Motegi Toshimitsu, que la automotriz Toyota avance en el país con la fabricación de baterías de litio, mineral que extrae en la Argentina. Toyota Tsusho posee el 25% del proyecto minero Sales de Jujuy, de extracción delitio en el salar de Olaroz (Jujuy), en asociación con la minera Orocobre, con el 66,5% y Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE), tenedora del 8,5% restante. Ese consorcio en 2018 anunció su expansión en el salar de Olaroz, con una inversión de USD 295 millones, cuya ejecución se encuentra en marcha desde mediados de 2019. El gobernador anunció que Toyota utilizará litio de su provincia para las baterías que usarán sus vehículos híbridos fabricados en la región.
También en Jujuy se desarrolla desde hace un año la inversión de la empresa italiana FAAM que provee el aporte del know-how productivo y comercial para procesar el carbonato de litio, producir baterías y comercializarlas en otros mercados.
Las exportaciones argentinas del segmento litio representaron en 2018 apenas el 5,1% de los despachos del sector minero. Pero según datos de la Bolsa de Valores de Rosario, en 2025 el sector minero podría aportar el 10% de las divisas generadas hoy por el campo y la agroindustria. El gobierno buscará reconvertir esta industria extractiva y hacer del litio un ejemplo de valor agregado a la producción.
Debemos señalar -para evitar confusiones- que en usos estáticos, las grandes baterías de litio ya están superadas por al menos tres tecnologías totalmente distintas. Pero sí tienen un futuro asegurado -salvo desarrollos hoy imprevisibles- en las aplicaciones móviles -como la electromovilidad que quiere estimular el gobierno- por su alta densidad energética.
Ayer falleció, a los 90 años, el ex presidente argentino Carlos Saúl Menem. Gobernó nuestro país durante 10 años y medio, elegido y reelegido por los votos de sus conciudadanos, y fue un actor de la política nacional por más de seis décadas. Su biografía está en todos los medios, locales y del exterior, y un portal como AgendAR, enfocado en la ciencia, la tecnología y las actividades productivas argentinas, no es el lugar para agregar más notas necrológicas acerca de Menem.
Pero sí puede ser el lugar para una reflexión sobre su legado. El sociólogo Juan Carlos Portantiero acuñó el término «empate hegemónico» para referirse a una situación en que los actores sociales luchan por imponer uno de dos proyectos opuestos. Sus recursos -políticos, económicos- no les alcanzan para imponer el que prefieren, pero sí para impedir que se afirme el que aspira el otro sector.
Independientemente del sentido que le dio Portantiero, y del de otros autores -distintos del que paso a exponer-, aquí usamos el término para describir la situación de la sociedad argentina a partir de la muerte del entonces presidente Perón en 1974.
Además de la crisis política agonal que se vivía, aparece un quiebre que atraviesa los 47 años siguientes. Y continúa.
El modelo de industrialización apoyada en el mercado interno, que surge en nuestro país -de forma obligada y sin planificación- cuando la Gran Depresión de 1930 pone en cuestión el modelo agroexportador vigente hasta entonces, y que Perón en su primer gobierno fortalece y le da características estructurales permanentes, llegó a una crisis ¿terminal? en esos años.
Es discutible si el poder político de Perón hubiera podido mantenerlo vigente si hubiese vivido. El hecho es que a partir de 1976 una dictadura pone en práctica un modelo que empezaba a estar vigente en unos pocos países -Inglaterra, Chile- y que era nuevo en Argentina. Claramente distinto de los intentos de restaurar el «orden conservador» y un modelo agroexportador no tecnificado que se ensayaron -y se frustraron- entre 1955 y 1973.
Simplificando mucho -es lo que hacemos en esta breve nota- la característica central de este modelo -denominado sin rigor «neoliberal»- ha sido la apertura a las importaciones. También, por supuesto, hay otros elementos centrales: privatizaciones, predominio del capital financiero, presencia dominante en muchas actividades de empresas trasnacionales…
Pero son datos de la economía globalizada, presentes en la gran mayoría de los países. Y que han perdurado, con mayor o menor intensidad, durante todos nuestros gobiernos a partir de 1976.
Así, vemos que los enfrentamientos -muy reales- en las políticas económicas de esos gobiernos que se sucedieron se centran -a nuestro falible entender- en la mayor o menor apertura a las importaciones, la mayor o menor protección al mercado interno y al trabajo nacional.
El «empate hegemónico» se refleja en que ninguno de esos dos «modelos» ha conseguido imponerse, es decir, modificar el esquema productivo y, sobre todo, el social de forma que le garantice algunas décadas de estabilidad.
¿Qué tiene que ver esto con Carlos Menem? Dos hechos, a nuestro entender, profundamente significativos para apreciar realidades de la política, y de la estructura productiva argentina.
Ese mandatario, de origen peronista y apoyado por la mayor parte de sus dos mandatos por el peronismo sindical y el de las provincias, fue el que logró mantener por más tiempo el «modelo aperturista», demoliendo o convirtiendo en inviables gran parte de la base industrial dirigida al mercado interno y la red de transporte ferroviaria, cambios que no fueron revertidos después.
El otro hecho es que esa etapa de apertura y relativa estabilidad cambiaria terminó catastróficamente en 2001.
Desde entonces, el «empate hegemónico» a que nos referimos aquí no sólo impide que alguno de esos dos modelos consolide los cambios sociales necesarios para su perduración en Argentina. Más aún, impide que cualquiera de los dos se aplique por completo.
(Agradecemos a Nicolás Tereschuk @escriba, el aporte de este imagen que sintetiza muy bien un desarrollo histórico que comentamos en otra nota de este portal).
Hace dos años informamos en AgendAR que los automóviles de Sero Electric, la automotriz argentina especializada en vehículos eléctricos, ya podían circular por las calles. Ahora, el portal especializado Argentina Auto Blog anunció que la firma completó la homologación de dos nuevos vehículos de carga fabricados en su planta bonaerense.
Se trata de los dos modelos: Cargo Bajo y Cargo Bajo Furgón, que son utilitarios de trabajo y con motorización 100% eléctrica. Ambos fueron programados para ser usados en tareas de reparto y de logística. Estos dos nuevos modelos se sumarán al Sedán, que se lanzó a la venta en septiembre de 2019.
El Cargo Bajo es un utilitario de carga con caja abierta y una capacidad para transportar hasta 300 kilos. El Furgón tiene una caja cerrada con un volumen de 1.800 litros y capacidad de hasta 300 kilos.
“Muchas empresas nos solicitaban este tipo de producto para la entrega de última milla, en distintas ciudades de Argentina. El lanzamiento oficial se realizará en marzo y se podrá financiar hasta el 70% del valor del vehículo”, informó Pablo Naya, fundador de Sero Electric.
(El concepto de Última Milla define a las tareas de reparto y logística que se realizan en distancias cortas y en espacios de difícil acceso o maniobra para vehículos de carga más grandes y tradicionales).
Los dos nuevos modelos cuentan con la misma mecánica del Sedán: motor eléctrico de 5.6 caballos de potencia. Puede equiparse con baterías de plomo (hasta 50 kilómetros de autonomía) o de litio (hasta 100 kilómetros). El tiempo de recarga total de baterías es de hasta seis horas, en un tomacorriente convencional.
La normativa de homologación L6 y L7 establece que estos vehículos sólo están autorizados a andar por calles calles y avenidas. No puede circular por rutas o autopistas. Su velocidad máxima está limitada a 50 km/h.
El precio de los nuevos modelos será informado al momento del lanzamiento, pero se sabe que rondarán el millón de pesos, al tener impuestos de vehículos comerciales de trabajo.
Como dijimos hace poco en AgendAR, los vehículos eléctricos avanzan muy lentamente en el mercado argentino. Pero, por estos días, Sero Electric también realizará la primera exportación a Brasil, en alianza con la empresa EcoEnergy.
Características del BIC Shenu:
La timonera ubicada a proa de la embarcación amplía el espectro de visibilidad circular por ambas bandas, permitiendo acceder por la cubierta al castillo de la misma. El castillo está diseñado con la premisa de permitir acceder a 2 personas para trabajos científicos desde la borda en la proa de la embarcación.
En el lado popel de la timonera, hacia la cubierta corrida de trabajo, se instaló una mesa de acero inoxidable fija para trabajo científico húmedo. Esa mesa, el baño y la cubierta de trabajo se lavan a través de un sistema de agua de mar a presión suficiente.
La nobleza del diseño del buque permitirá desarrollar estudios multidisciplinarios integrados. El criterio empleado en su construcción hace foco en las maniobras científicas necesarias para obtener muestras perfectamente trazables.
El Shenu ha sido incorporado a la matrícula nacional, construido totalmente en aluminio de calidad naval (5083 H111) apto para navegación marítima austral, zona del Canal de Beagle. Las condiciones de mar son olas del orden de 2 mts y vientos de aproximadamente 15 nudos con rachas de 30-40 nudos. 
