En AgendAR vemos con satisfacción que la sociedad argentina toma conciencia de la importancia de la Hidrovía, y de los pasos que se van a dar, ahora que el 30 de abril finaliza la concesión que rigió por 25 años.Porque estas más de 50 propuestas no son de las empresas interesadas en participar de la licitación (aunque podrían serlo): fueron presentadas por autoridades provinciales, universidades y organismos nacionales y están destinadas a la conformación de los pliegos de licitación de la hidrovía.
El Ministerio de Transporte, junto a la Subsecretaría de Puertos, Vías Navegables y Marina Mercante, creó las comisiones “Planificación Estratégica y Económica”, “Obras e Infraestructura” y “Ambiental” para organizar esas más de 50 propuestas presentadas para mejorar la licitación.
Las iniciativas provienen de autoridades provinciales, universidades nacionales, cámaras representativas del sector, organismos nacionales, fundaciones, mesas de trabajo, entre otros. Y son expuestas por quienes las presentan ante las comisiones.
El subsecretario Leonardo Cabrera sostuvo: «Se conformaron tres comisiones, con la aprobación del Consejo Federal Hidrovía, a los efectos de que puedan presentar sus propuestas los distintos sectores y referentes de la actividad y cada representante será convocado para exponer ante la comisión que corresponda. Hasta hoy, existen más de 50 propuestas de distintas provincias, universidades y organismos nacionales que nos están nutriendo de aportes, muy bien fundamentados y criteriosos con una mirada federal».
Las reuniones de las comisiones estaban previstas para los días 10, 17 y 23 de marzo, vía Zoom, donde los referentes principales exponen sus propuestas ante la comisión correspondiente, habiendo comenzado el proceso desde ayer.
El Ministerio de Transporte conducido por Mario Meoni dispuso que, al recibir la propuesta, se realice una registración y se le asigne la Comisión según la temática abordada. Luego, al enviarse el proyecto por mail a las autoridades correspondientes, se fija una fecha y hora de exposición para concluir, posteriormente, con la publicación del proyecto en la web del Ministerio.
Las comisiones especiales creadas por la Subsecretaría de Puertos se llevaron adelante con la aprobación del Consejo Federal Hidrovía (CFH) y significan un mecanismo importante en la organización para avanzar en las propuestas de la conformación en los pliegos de la licitación de la hidrovía Paraná – Paraguay.
Este martes 9 de marzo, la Fábrica Argentina de Aviones exhibió en su sede de Córdoba por primera vez al tercer prototipo del Pampa (matrícula EX-03) con el nuevo esquema de pintura que representa al Block II de la variante Pampa III.
El Block II, como principal diferencia, incorpora una Embedded Virtual Avionics (EVA, Aviónica Virtual Integrada) que combina y filtra, en 3 pantallas, o en el casco, y a demanda del piloto, múltiples sensores internos y externos del avión, además de las comunicaciones. Para ello tiene un datalink que permite que las aeronaves intercambien información entre sí, además de poder cruzar datos con estaciones en tierra o con un avión de control aéreo en tiempo real.
Esto permite simular el disparo de distintos tipos de armas o emplear radares terrestres o aéreos pero externos al avión para la detección del oponente, además del envío de información sobre la misión. Esto potencia el entendimiento del piloto sobre su teatro de operaciones, le confiere un grado aumentado de control de un espacio aéreo enorme que los sentidos humanos no podrían manejar en absoluto.
El Block II podrá parecer igual por afuera a los sucesivos modelos previos del Pampa, pero es otro avión: vuela en red, es decir que puede ser muchos aviones. La experiencia de pilotaje es muy poderosa y demandante no tanto en el manejo del aparato (es una máquina muy perdonavidas) sino en materia de manejo de información. El entrenamiento que da el Pampa III Block II es el requerido para, en la siguiente etapa, volar un caza supersónico de generación 4.5, dotado de armas y sensores complejos. A U$ 14 millones de dólares, no se consigue en el mundo un avión escuela tan bien equipado. Eso, además de todo lo que suele decir del Pampa desde los ’80 y sin mentir: es casi transónico, terriblemente ágil, y con su ala recta y corta, sin flecha pero de considerable sustentación, muy perdonavidas con los errores de velocidad en despegue, aterrizaje y vuelo lento de los cadetes.
La webzine Pucará, que suele ser técnicamente imparcial, cuando se refiere a la informatización del modelo III Block II, observa: «Esta capacidad también brinda un aporte significativo a las capacidades del Pampa como avión de ataque ligero y para control de vuelos ilegales».
Al respecto, decimos «sí, pero» (aunque enérgicamente). El Pampa III Block II, como todos los Pampas desde los ’80, tiene una célula tan compacta y liviana que carece de espacio para cañones o ametralladoras dentro del fuselaje, o integrado en las alas. Lo mismo, por ahora, sucede con los radares, hasta que INVAP le fabrique un AESA o un SAR (menos pretencioso) lo suficientemente compacto como para caber en tan minúscula nariz.
Más de lo mismo se puede decir con otros armamentos portables: con la célula del Pampa deben llevarse afuera en «pods» o góndolas removibles, de quita y pon, subalares o adosadas bajo la panza del avión. Esto penaliza al avión en dos asuntos en los que «en configuración limpia», destaca bastante: su respetable autonomía y su maniobrabilidad fulminante.
En cuanto al ataque ligero, la pregunta del millón es: ¿qué capacidades tiene el enemigo? El Pampa es una plataforma muy liviana y tiene la turbina ubicada en posición ventral. Eso lo hace particularmente vulnerable al fuego de tierra con simples armas de tubo. Y al carecer de dispersores de «flares» (bengalas), o de lanzadores de «chaff» (paquetes explosivos que dispersan nubes de tiritas de aluminio), no puede simular blancos alternativos capaces de despistar un misil infrarrojo, incluso los de tipo Stinger o Strela, disparados desde el hombro. Por lo mismo, mucho menos engañar un misil radárico aire-aire, o tierra-aire.
Por supuesto, todo esto es diseñable, comprable o fabricable localmente, y adosable a la célula actual, pero en la rugosa realidad, no existe. Sin embargo, dado que este Block II transformó al viejo Pampa en una computadora o un sistema de información con alas, casi un dron con tripulantes, todo eso se puede simular por software. Si el objetivo es formar pilotos, vale. Si el objetivo es el ataque a tierra REAL, choque aullante de fierros contra fierros, eso es otro cantar.
En realidad, la capacidad de patrulla o de ataque liviano de un Pampa de cualquier modelo del Pampa siempre fue indiscutible, pero en un marco de guerra muy asimétrico. Desde los ’80, fecha de su debut, hasta esta versión altamente computarizada, los enemigos posibles también evolucionaron, y la artillería antiaérea portátil se ha puesto al alcance de fuerzas sub-nacionales. Para ataque a tierra con menor riesgo para el avión, el Pampa III Block II debería tener armas lanzables «stand off», bombas o misiles inteligentes y capaces de llegar hasta el blanco desde decenas de kilómetros de distancia.
Nada impide ponerlas: el avión tiene la electrónica capaz de integrarlas. Pero la Fuerza Aérea Argentina no las compró, y aunque intentó desarrollos nacionales, no culminaron en fabricación. Lo que no sorprende a nadie, la Argentina aeronáutica es el país del «casi-casi». Siempre faltan cinco para el peso, y la poquísima plata se malgasta en importaciones, no en sustitución de importaciones.
Pucará es un medio serio y nunca trató de presentar el Pampa como un interceptor o un aparato de superioridad aérea. Los blogueros y Youtubbers del rubro incurren frecuentemente en esta exageración patriótica. Que pasa por alto dos hechos: si es para atacar vuelos narcos, los Pampas carecen de algo más importante que el armamento, que se pone o saca a decisión antes del despegue. Lo que no tienen es un marco legal que habilite derribos. Esto es inconstitucional, porque equivale a una sentencia de muerte extrajudicial. Sí, claro, los brasileños la tienen y de vez en cambio la usan, pero eso es tribunero, sobreactuación para los medios, que no parece mover para abajo el amperímetro del poderoso narconegocio brasuca.
Al igual que en Argentina, la droga cara circula en camiones, chatas, ómnibus y barcazas. Y particularmente en Argentina, desde que se radarizó el Escudo Norte, y especialmente desde que INVAP desarrolló equipos transportables que se instalan y desintalan rápido y se mueven de aquí para allá, mover droga en avioneta se ha vuelto más caro y menos seguro. Si aterrizás en una de las centenares de pistas truchas que decoran el paisaje del NEA y del NOA, tenés algún riesgo de encontrarte con Gendarmería, y si la tirás bien empaquetada en una zona de monte espinoso particularmente inhóspita, el que la recoge se puede encontrar con esa fuerza o con las policías provinciales en el primer camino vecinal. El ancho Paraná es mucho menos complicado para bajar «merca» al AMBA, o exportarla.
En cuanto a emplear el Pampa contra un caza de superioridad aérea, el problema es que es subsónico. Lanzar misiles, aunque sean de última generación, debajo de la barrera del sonido, les quita alcance. Pero junto con el alcance se pierde también maniobrabilidad en el vuelo terminal de aproximación al blanco. Esta etapa del guiado suele ser puramente inercial: el misil busca su blanco sólo tras haber agotado su combustible sólido, que dura apenas unos segundos, y se gasta rapidísimo si hay que cruzar la barrera del sonido.
En esa situación, cada maniobra terminal le quita energía cinética a un misil inteligente, hasta que sus sensores infrarrojos o radáricos «pierden» el blanco, situación que los pilotos de combate yanquis llaman «going stupid».
Todo esto al Pampa III Block II no lo hace menos vendible. Sólo que en AgendAR preferimos venderlo como lo que realmente es: el mejor avión escuela, mirando precio y prestaciones, hacia un caza de superioridad aérea (que no tenemos). No tiene sentido venderlo como lo que nos gustaría que fuera.
Citando a Pucará: «El esquema de pintura, que toma la inspiración de aquel diseñado por la empresa Dornier para los tres prototipos del Pampa en los años 80, apunta a cambiar la imagen del modelo con una idea más moderna, aunque manteniendo el legado de los orígenes del avión.
«A fines de este mes de marzo se espera presentar el ejemplar con número de serie 1027 y matrícula EX-04, con el cual se realizarán los ensayos en vuelo, junto al EX-03, para evaluar el desempeño del datalink. El EX-04 contará con un esquema de pintura similar, pero con la deriva con otros tonos.
«Durante 2020 se evaluaron en el EX-03 los sistemas del EVA, pero para las pruebas del datalink es necesario contar con dos aeronaves, por lo que se espera que durante el mes de abril se inicien las pruebas en vuelo con los dos aviones, para certificar el Block II antes de fin de año».
El Pampa es una plataforma «con herencia», como se dice en aeronáutica de algunos clásicos, cuando una célula (el conjunto fuselaje y alas) logró atravesar décadas a fuerza de calidad inicial. Y de obstinación también, ya que al menos desde 1983 tres presidentes impidieron su fabricación a cierta escala aunque se patinaron fortunas en importar aviones notoriamente inferiores (el Tucano y el Texan II). Y decimos tres, porque hablamos únicamente de presidentes argentinos.
El Pampa siempre resucita, y en este caso, de piel para adentro, como un avión francamente nuevo. Pero resucita sin fuerza: desde los ’80 hasta hoy se han fabricado no más de 40 unidades. Inicialmente (pecado del Proceso) se partió de un 100% de componentes importados, que cuatro décadas más tarde se logró bajar a un 87%.
Todavía no se logra desarrollar una cadena significativa de proveedores nacionales de aviopartes: no hace falta estar en el rubro para saber que «this is Argentina», y en cualquier momento sobreviene un presidente anti-industria aeronáutica, o simplemente anti-industria en general, o acaso demasiado atento a las sugerencias de algunas embajadas; y frecuentemente, las tres cosas a la vez. El que se mete a proveedor de este avión, lo hace a ese riesgo. Y en la Argentina, el riesgo en general se ha vuelto un deporte sólo de PyMES. «La gente seria» pone peajes.
El desinterés del país en su único jet exportable de diseño propio se mide por un único dato: sólo en una ocasión se compró una partida de varios componentes principales (turbinas), y el que puso la firma fue denunciado y todavía sigue complicado legalmente. Pero los presidentes que compraron Tucanos o Texan II en lugar de exportar Pampas, o que le cedieron la vieja Fábrica Militar de Aviones a la Lockheed Martin, no han tenido complicaciones legales por sus decisiones. Las fuerzas anti-Pampa son considerables y varias.
Sin embargo, para que este avión modelo III Block II sea de dotación en nuestras bases aéreas de caza haría falta hacer un stock de componentes críticos y superar el techo máximo de fabricación, que jamás estuvo arriba de 3 máquinas por año, y más frecuentemente, debajo de una sola.
Añadimos que comprando de a 2 o 3 unidades los motores, o cualquiera de las 17.400 aviopartes importadas del Pampa, los precios son mucho mayores, la plata hay que ponerla taca-taca y los plazos de entrega rara vez bajan del año y medio. ¿Cómo se sale de esta jaula?
En suma, muy linda la pintura. Lo que nos gustaría ver es que el MinDef dedique una partida fija para fabricar 10 Pampas III Bloque II anuales, no para decapar y repintar una y otra vez las dos naves experimentales, las 2 únicas remotorizadas, repotenciadas y ahora informatizadas de toda la flota Pampa.
Esto no es imposible si se empieza por repotenciar lo ya fabricado: la mayor parte de las bases aéreas todavía vuelan el Pampa II, y en algunos casos, el III Block I. Requiere no sólo de chequera sino de decisión política convertir todas esas células, en general bastante intactas, a normas de los dos aviones hoy experimentales llamados EX-03 y EX-04. Es una tarea que nos llenaría de pilotos de caza aptos para volar aviones de superioridad aérea. Que no tenemos, pero ésa es otra historia totalmente distinta.
En cuanto a las posibilidades de exportar Pampas de esta última versión, mientras el país no pueda garantizar la fabricación de 10 unidades/año, ¿quién va a comprar? Ningún cliente toleraría 4 años de demora para tener una flota mínima. Y aún si el comprador es muy modesto y acepta llevarse 3 unidades, cuando el techo de fabricación en Argentina es así de bajo, ¿qué capacidad de posventa le estamos ofreciendo al cliente?
Los posibles compradores tendrán en cuenta estas cosas, más que la pinta del avión en las exposiciones aéreas. Avión que hoy está muy bonito, sin duda. También lo estaban los muchos esquemas de pintura anteriores desde hace años, ya no los contamos. Y sin embargo, como dicen en Avellaneda, el pescado todavía sin vender…
El avión es una joyita. Necesita más decisiones políticas y menos pintura.
Desde este martes 9 a la tarde vastas zonas de bosque y localidades de la cordillera de Chubut fueron alcanzadas por incendios forestales que había comenzado en días anteriores. Los focos de incendio se desataron cerca de El Maitén, Cerro Radal, Las Golondrinas y Cholila, y están amenazadas las poblaciones de El Maitén, Cholila, Lago Puelo y El Hoyo. Además, desde el domingo avanza un frente de fuego de la zona de Mallín Cumé, al límite entre Chubut y Río Negro, que sigue fuera de control y a pocos kilómetros de El Maitén.
El ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Juan Cabandié, viajó ayer a la zona de los incendios en la Comarca Andina y anunció que denunciará en la Justicia que el inicio de las llamas fue intencional.
«En el día de hoy voy a presentar una denuncia penal porque estamos hablando de un fuego intencional. Lamentablemente nuestros especialistas indican que el incendio se prendió intencionalmente y el que lo hizo sabía muy bien cómo hacerlo para perjudicar», dijo Cabandié en una conferencia de prensa ayer en la Casa Rosada.
El gobernador de Chubut Mariano Arcioni había solicitado al Ministerio de Seguridad de la Nación su colaboración para controlar el fuego. La cartera que conduce Sabina Frederic puso a disposición un helicóptero de la Prefectura Naval Argentina para trabajar en el lugar y sumarlo a los medios provinciales y nacionales que ya estaban combatiendo el fuego.
La Subsecretaría de Gestión del Riesgo y Protección Civil del ministerio organizó, con la Coordinación Única de Operaciones de Bomberos Voluntarios (CUO), la activación dealerta y el despliegue de personal de la región para combatir el incendio.
Las primeras estimaciones hablan de 15 personas desaparecidas y más de 100 viviendas afectadas.
Una medida del Poder Ejecutivo Nacional incrementa en un 10% la suma percibida por los miembros de la CIC y CPA en concepto de “Suplemento Especial Remunerativo No Bonificable”.
La medida entrará en vigencia a partir del 1 de abril y comprende a Investigadores/as y miembros del Personal de Apoyo. Lo anunció el ministro de Economía, Martín Guzmán, acompañado por el ministro de Ciencia Roberto Salvarezza y la presidenta del CONICET, Ana María Franchi.
Los términos del anuncio fueron «Considerando que las actividades que realiza el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en las diferentes áreas del conocimiento son prioritarias para el desarrollo del país y el bienestar de los ciudadanos y ciudadanas, el presidente Alberto Fernández dispuso modificar la política salarial vigente para los miembros de la Carrera del Investigador Científico y Tecnológico (CIC) y del Personal de Apoyo (CPA).»
Por el viento y el calor las llamas avanzaron. Se encuentran amenazadas las localidades de El Hoyo, Cholila, El Maitén, y Lago Puelo.
Desde ayer a la tarde vastas zonas de bosque y localidades de la cordillera de Chubut fueron alcanzadas por incendios forestales que había comenzado en días anteriores.
Los focos de incendio se desataron cerca de El Maitén, Cerro Radal, Las Golondrinas y Cholila, y están amenazadas las poblaciones de El Maitén, Cholila, Lago Puelo y El Hoyo. Además, desde el domingo avanza un frente de fuego de la zona de Mallín Cumé, al límite entre Chubut y Río Negro, que sigue fuera de control y a pocos kilómetros de El Maitén.
El gobernador de Chubut Mariano Arcioni solicitó al Ministerio de Seguridad de la Nación su colaboración para controlar el fuego. La cartera que conduce Sabina Frederic puso a disposición un helicóptero de la Prefectura Naval Argentina para trabajar en el lugar y sumarlo a los medios provinciales y nacionales que ya están combatiendo el fuego.
La Subsecretaría de Gestión del Riesgo y Protección Civil del ministerio organizó, con la Coordinación Única de Operaciones de Bomberos Voluntarios (CUO), la activación dealerta y el despliegue de personal de la región para combatir el incendio.
El gobierno de la ciudad de Buenos Aires había anunciado hace varios días que la vacunación contra el covid de los mayores de 80 años -con la vacuna Sputnik V- iba a comenzar ayer, 9 de marzo, en tres centros de vacunación instalados en sitios emblemáticos: el Luna Park, La Rural, y la cancha del club San Lorenzo.
Desde el comienzo, la organización se vio desbordada con filas de más de una cuadra, con gente amontonada bajo los rayos del sol. “Se superpusieron los turnos” y “faltan asientos para la espera” fueron algunas de las quejas que los adultos mayores manifestaron al ser entrevistados por los medios de comunicación.
Fuentes del gobierno porteño explicaron en un primer momento que, por un lado, se suscitaron problemas internos de organización, “propios de un primer día” y que “ya se estaban ajustando”. Por el otro, indicaron que hubo personas que se acercaron alrededor de una hora antes del turno asignado. “Estamos redistribuyendo los turnos de los próximos días para evitar una situación similar y reforzaremos la colocación de sillas para que la gente pueda estar mejor durante la espera”.
Al final de la jornada, el ministro de Salud Fernán Quirós pidió disculpas por el “desorden que hubo. Subestimamos de manera inapropiada la cantidad de acompañantes para los adultos mayores”. Además, señaló: “La cantidad de afluentes fue mucho mayor a la esperada. Hemos dispuesto desde mañana que se tripliquen los sitios de vacunación”.
La ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti, se puso en contacto con el ministro Quirós, para ofrecer ayuda en la organización.
De acuerdo a la información del gobierno de la Ciudad que dio ayer el diario La Nación, ya se habían vacunado 48.660 adultos mayores de 80 años residentes en geriátricos. Hay 72.000 adultos mayores inscriptos para ser vacunados, de los cuales 23.500 ya fueron contactados para un turno.
Desde AgendAR tenemos que decir que esos números nos parecen muy manejables, para un distrito con los recursos financieros y de personal del porteño. Y bastante por debajo de la población total de adultos mayores que se estima para la C.A.B.A.
En cualquier caso, disponer sólo tres lugares de vacunación en toda la Capital, para que se trasladen a ellos los mayores de 80 años, y no prever que un porcentaje importante vendría acompañado, parece una falta de sentido práctico difícil de admitir.
Un grupo de investigación, que sumó veinticinco expertos argentinos, realizó un análisis pionero en materia de genomas, estadística y antropología: a partir de muestras tomadas de diferentes personas lograron trazar el –hasta ahora– más detallado mapa disponible que resume y reúne los orígenes genéticos y geográficos de los argentinos.
Este estudio, que se publicó hace unos meses en la prestigiosa revista científica PLOs One, no solo es clave para caracterizar nuestra diversidad genética, sino que sus datos también pueden ser usados para entender nuestro genoma “local” y así poder planificar a largo plazo políticas de salud pública más efectivas.
“Desde hace ya muchos años se vienen haciendo investigaciones de “ancestría” utilizando marcadores genéticos. Pero este nuevo estudio sobre como el ADN “argentino” fue variando a lo largo del tiempo y de qué partes y poblaciones del mundo venimos, es un trabajo pionero por su magnitud”, explicó Hernán Dopazo, investigador independiente de Conicet y profesor de la Facultad de Ciencias exactas y Naturales de la UBA.
ES LA PRIMERA VEZ QUE SE ESTUDIARON LOS DATOS DE TODO EL ACERVO GENÉTICO DE LOS PARTICIPANTES
“Para clasificar de la manera más exacta posible cada genoma en las diferentes ‘ancestrías’, buscamos en cada individuo más de 800 mil variaciones genéticas diferentes”, detalló el doctor Pierre Luisi, experto en bioinformática y profesor en la Facultad de Humanidades de la Universidad de Córdoba.
De acuerdo a Luisi, “así pudimos comprobar algunas hipótesis hasta ahora solo postuladas en estudios previos. Por ejemplo, comprobamos que la población argentina hoy tiene, mayoritariamente, aportes genéticos llegados del sur europeo: España e Italia. Pero también hay aportes de los países del norte de dicho continente. Incluso hay provincias, como Misiones, donde ese contenido es significativamente alto”.
Conocer el genoma permite saber el riesgo de tener patologías
El equipo de investigadores también detalló que en el genoma argentino “promedio” convive ADN originario de tres regiones diferentes de África: dos ya fueron ampliamente descriptas en nuestro territorio y vienen del centro-oeste y del centro de África, que son los más “representados”. Pero ahora los investigadores encontraron una novedad: “También hay rasgos de ADN de grupos originarios de África del este, y –en ciertos individuos– hasta el 30% de su ancestría podría haber llegado de países cercanos a Mozambique, que fue un punto principal de embarque de esclavizados”, contó Luisi.
En el paper también explicaron que creen haber identificado una nueva ancestría originaria americana con presencia en nuestro genoma actual. “Si bien en nuestro ADN se encuentran aportes de tres ancestrías comunes a otras regiones de Sudamérica, creemos haber ubicado una cuarta, que parece ser específica de la zona de Cuyo”, dijo Dopazo. Y otro dato que les llamó la atención es que las ancestrías genómicas que más cambiaron a lo largo de los siglos fueron las de los pobladores patagónicos. “Comprobamos que hay muchas diferencias entre la genética de las poblaciones históricas de esa zona geográfica del sur y el actual componente genético de la gente que hoy vive en esa región”.
Los posibles usos de este mapa
“Más allá de conocer nuestro origen, las investigaciones que sirven para entender mejor el genoma argentino “promedio” tienen una utilidad práctica”, afirmó Dopazo. “Lo que hoy sabemos de enfermedades genéticas fue investigado usando ADN tomado de personas de EE.UU y Europa. Pero los habitantes de otras latitudes tienen variantes que pueden predisponer a diversas enfermedades de forma diferente”. Por esto mismo, la efectividad de un fármaco podría cambiar según el acervo genético de la población a la que se lo receta.
Según Dopazo, ya hay ejemplos concretos de esta situación: con datos genómicos se puede calcular el riesgo de desarrollar una diabetes. En Argentina, esa cifra se extrapola en base a lo deducido por los estudios europeos. “Pero nuestra genética es diferente. De hecho, hace poco se comprobó que en nuestra región hay una mayor frecuencia de una variante relacionada con la diabetes tipo II. En Europa esa misma variante es mucho menos frecuente. Eso nos hace repensar los cálculos de riesgo de desarrollar esta patología, dependiendo de si el genoma es más o menos europeo”.
Por esta razón los expertos proponen acelerar el Programa PoblAR “para identificar mejor nuestro genoma local y poder hacer mejores estimaciones sobre el riesgo de desarrollar enfermedades oncológicas, cardíacas o neurológicas, entre otras. Eso es clave para que en Argentina podamos poder hacer lo que se viene: la medicina de precisión que ya se está aplicando en los países centrales.”, concluyó.
El origen geográfico de los argentinos, según sus genes.
Un banco especializado en reponer genomas
Uno de los proyectos científicos frenados por falta de fondos durante la administración anterior fue el armado del primer centro de referencia y biobanco genómico PoblAr. Esta iniciativa nació para aunar esfuerzos de diferentes investigadores del Conicet, la Anlis y de varias universidades y su objetivo era contar con el primer repositorio de genomas y de datos asociados de la población argentina. “Este trabajo de investigación sería el primero del PoblAR. Y podremos usarlo para hacer comparaciones con otros estudios similares de la región”, explicó Dopazo. La idea que impulsa el Programa PoblAR es que, a lo largo del tiempo, otros grupos vayan sumando aportes y datos para aumentar el número de estudios genéticos que detallan el ADN argentino”, agregó Luisi.
Ambos expertos concluyeron que “conocer el patrimonio genético de la población argentina, sumado a nuestros hábitos alimentarios y de estilo de vida, les permitiría a las autoridades de salud hacer una mejor política de prevención, de diagnóstico y de tratamiento de muchas enfermedades comunes. Porque tanto la respuesta de los individuos a ciertos patógenos como la variabilidad de los que nos hace un medicamento, o sus posibles efectos adversos, dependen del perfil genómico de la persona que lo toma”.
Los directores de la agencia espacial rusa Roscosmos y de la Administración Nacional del Espacio de China, CNSA, Dmitri Rogozin y Zhang Kejian, suscribieron un documento que busca «promover la cooperación en la creación de la Estación Lunar Científica Internacional con acceso abierto para todos los países interesados y socios internacionales», dice el comunicado de la agencia rusa.
El texto, que no indica fechas, dice que este proyecto tiene por objetivo «fortalecer la cooperación en investigación científica y promover la exploración y el uso del espacio ultraterrestre con fines pacíficos en interés de toda la humanidad».
«La Estación Científica Lunar Internacional es un complejo de instalaciones de investigación experimental creadas en la superficie y / o en la órbita de la luna, diseñadas para llevar a cabo trabajos de investigación multidisciplinarios y polivalentes. Estos trabajos incluyen la exploración y uso del satélite natural de la Tierra, «observaciones lunares, investigación fundamental, experimentos y verificación de tecnología con la posibilidad de una operación no tripulada a largo plazo con la perspectiva de una presencia humana en la luna».
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Continúa el comunicado diciendo «En el marco del proyecto, Rusia y China, utilizando su experiencia en el campo de la ciencia espacial, la creación y el uso de tecnología espacial y tecnologías espaciales, desarrollarán conjuntamente una hoja de ruta para la creación de l Estación Lunar Científica Internacional (MNLS, por sus siglas en inglés)».
El director general de Roscosmos, Dmitri Rogozin, agregó que habrá misiones tripuladas a la Luna a partir de 2028.
El anuncio se produce en momentos en que Rusia parecía estar ausente de los numerosos proyectos espaciales de otros Estados o empresas privadas, muchos de los cuales son considerados además como bancos de prueba hacia Marte, del mismo modo que el estadounidense Artemisa.
El año pasado, Rusia perdió su monopolio de los vuelos tripulados hacia la Estación Espacial Internacional tras la primera misión e este tipo realizada con éxito por la empresa estadounidense Space X.
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Por su parte, la CNSA subrayó que su objetivo será «fomentar la exploración pacífica y la utilización del espacio por toda la humanidad».
De concretarse, este nuevo proyecto lunar podría reimpulsar a Moscú en la carrera espacial con el apoyo de un socio que no oculta sus ambiciones enormes en este ámbito.
Sonda Chang’e-5. En diciembre China informó que recogió muestras del suelo lunar.
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A mediados de febrero, China puso su sonda «Tianwen-1» en órbita alrededor de Marte. En diciembre, informó que recogió muestras del suelo lunar, en una primera misión de esta características en más de 40 años.
Por su parte, Estados Unidos, país con el que Rusia mantiene una colaboración en el sector espacial, logró con éxito a fines de febrero posar un quinto ‘rover’ en la superficie de Marte.
Bajo la administración del expresidente Donald Trump, Washington había anunciado el regreso estadounidense a la Luna para 2024, en el marco del programa Artemisa, pero su sucesor, Joe Biden, aún no ha anunciado sus prioridades en lo que concierne a la exploración espacial.
Observaciones de AgendAR:
Puede decirse que este memorándum «abre el paraguas» cuando habla de una estación «en la superficie de la Luna o en órbita alrededor de ella». Aunque esto último representa un logro más importante y más difícil que la ya veterana Estación Espacial en órbita terrestre, es mucho más accesible que instalarse en la superficie lunar.
En nuestra opinión, salvo desarrollos científicos imprevisibles -pero no imposibles, claro- la Luna será en las próximas décadas para las Grandes Potencias el equivalente de lo que ha sido, y todavía es, la Antártida: el campo de prueba para investigaciones y nuevos desarrollos, una frontera tecnológica. Que abrirá a nuestros descendientes las puertas del Universo.
Argentina puede y debe acompañar, bastantes pasos atrás, en los próximos años, estos avances, con las limitaciones de nuestra realidad económica. Básicamente, para que mantener las capacidades de nuestros científicos y técnicos. Y así poder aprovechar sus frutos en este planeta.
Y nuestra Luna es la Antártida. El Tratado vigente, que congela los reclamos territoriales, no impide, al contrario, desarrollar investigaciones. Ni fomentar emprendimientos turísticos que respeten su ambiente.
El Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CIPEIN) de la Unidad de Investigación y Desarrollo Estratégico para la Defensa (UNIDEF, CONICET-MINDEF) fue designado como Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la resistencia e investigación de los insecticidas en vectores de Chagas y Dengue.
El CIPEIN -parte de la unidad ejecutora UNIDEF del CONICET-MINDEF, en el lenguaje cifrado de la administración pública- fue seleccionado por su trayectoria en investigación de los insecticidas en Chagas y vectores del Dengue.
Dado que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) opera como oficina regional de la OMS en América, cada centro seleccionado es conocido como Centro Colaborador de la OPS/OMS.
Tradicionalmente, la OMS distingue diversas instituciones como centros de colaboración para integrar a una red inter-institucional. El objetivo de esta red es apoyar los planes estratégicos de aéreas específicas de trabajo de la OMS, promocionando actividades concretas a nivel nacional, regional y mundial.
“Los centros colaboradores tienen como meta brindar cooperación técnica en salud a los países miembro, combatir las enfermedades transmisibles, atacar los padecimientos crónicos y suscausas, fortalecer los sistemas de salud y dar respuesta ante situaciones de emergencia y desastres”, explican María Inés Picollo, investigadora superior del CONICET y directora del CIPEIN en CITEDEF (Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas del Ministerio de Defensa), y Susana Larrondo, investigadora independiente del CONICET y directora de UNIDEF.
Bajo su liderazgo, aseguran las científicas, se establecen las prioridades sanitarias en la región para enfrentar problemas comunes que no respetan fronteras y que, en muchos casos, pueden poner en riesgo la sostenibilidad de los sistemas de salud.
Transmitida por Triatoma infestans, la enfermedad de Chagas, se encuentra presente en veintiún países de América y afecta alrededor de seis millones de personas. Por su parte, el Dengue, Zika y Chicunguña son tres enfermedades trasmitidas por el mosquito Aedes aegypti, presente en todos los países del continente con excepción de Canadá y Chile. Las investigadoras afirman que en las últimas cuatro décadas se ha observado un incremento notable de los casos. “Esto demuestra la importancia de coordinar el control de los insectos vectores que transmiten dichas enfermedades”, sostienen.
Respecto de la designación, Picollo expresó: “Es una responsabilidad muy grande porque somos los referentes en el manejo de estas poblaciones de vectores de enfermedades humanas en toda la región de las Américas”. Y agrega: “Es un reconocimiento y una forma de que nuestros resultados lleguen y puedan ser aplicados a toda la región de las Américas”.
El Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires coordinará el ensayo clínico de la vacuna CUREVAC-004, que utiliza ARNm (mensajero). Fue desarrollada por la biotecnológica alemana CureVac, ahora asociada con Bayer. Las pruebas se realizarán en hospitales públicos y privados de la Provincia de Buenos Aires, y también se sumarán dos centros, uno en Rosario y otro en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
CureVac trabaja en la tecnología de ARN Mensajero desde hace más de 20 años y está reconocido como el centro de estudio con más trayectoria en este tipo de desarrollos. Tras el inicio de la pandemia enpezó a trabajar en una vacuna específica para este virus, con el apoyo del gobierno alemán y la Unión Europea. Los resultados de la fase I fueron publicados el 23 de octubre del año pasado en bioRxiv.
Completados los ensayos de Fase II, se están realizando los de la Fase III en Alemania, Holanda, Bélgica, México, Colombia, Panamá y Perú. Ahora, con la coordinación del Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, también lo hará en Argentina.
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Este estudio requerirá de miles de personas voluntarias en todo el mundo. En nuestro país la provincia de Buenos Aires espera aportar 9 mil. Desde ayer, 8 de marzo, comenzó la inscripción de los voluntarios a aplicarse la nueva vacuna. Más abajo indicamos la forma de inscribirse para los que así lo deseen.
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La directora de investigación y cooperación técnica del ministerio de Salud, Verónica González, expresó: “Que el ministerio pueda participar de este estudio nos ubica en un situación privilegiada de acceso a un potencial desarrollo altamente valorado, como representa hoy una vacuna para el SARS-CoV-2. Estoy convencida de que la Provincia tiene la capacidad científica, técnica, y la infraestructura necesaria para participar y sostener una investigación de esta magnitud”.
Características de esta nueva vacuna, y de los ensayos:
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Se desarrolló siguiendo el principio de ARN Mensajero. Esto significa que el ácido ribonucleico transfiere el código genético procedente del ADN del núcleo celular a un ribosoma en el citoplasma, la parte de la célula que se encuentra entre el núcleo y la membrana plasmática. En el citoplasma se descifra la información para que el cuerpo humano produzca la proteína del virus, que desencadena la reacción inmunológica para protegerse de él.
Esta vacuna, basada en información genética, transporta las instrucciones para que las células del cuerpo humano fabriquen el antígeno que activa al sistema inmunitario y el organismo humano produce anticuerpos y células T para combatir el SARS COV2 en caso de infección. Así se consigue la inmunidad.
El estudio de esta vacuna, con plataforma de ARNm, pretende evaluar la eficacia en dos dosis para la prevención de casos graves de COVID-19 confirmados por virología y en sujetos sin tratamiento previo. Se trata de un estudio aleatorizado doble ciego, es decir que los y las voluntarias reciben el placebo o la vacuna al azar, y ni participantes ni investigadores saben qué sustancia fue aplicada en cada caso. Luego de recibir la aplicación, las y los voluntarios recibirán un seguimiento de duración de un año, realizado por profesionales de los hospitales provinciales”, indicaron desde el gobierno bonaerense.
¿Dónde se realizará el ensayo clínico en nuestro país?
La coordinación general del estudio está a cargo del Hospital Evita Pueblo de Berazategui. Además, participan los hospitales provinciales “Ramón Carrillo” de Tres de Febrero y “Vicente López y Planes” de General Rodríguez, y están comprometidos el Instituto de Investigaciones Clínicas Quilmes, el Instituto de Investigaciones Clínicas Mar del Plata, la Corporación Médica San Martín, el Centro de Investigaciones Clínicas Zarate y la Fundación CENIT para la Investigación.
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El Dr. Juan Marini, director ejecutivo del Hospital Evita Pueblo de Berazategui, declaró: “Es un proyecto interesante. El hecho de que se hiciera simultáneamente en otros países es importante porque muestra la misma confiabilidad y seguridad”.
Cómo sumarse al testeo:
Cada hospital o centro de salud tendrá un call center, con su página web e incluso atención presencial para que los voluntarios puedan inscribirse. Puede ser cualquier persona mayor de edad, que no esté bajo tratamiento oncológico o inmunodeprimido. Las mujeres, no deben estar embarazadas y no pensar estarlo en el próximo año. Tampoco pueden estar en período de lactancia.
“Queremos destacar el compromiso que CureVac tiene para con todos sus voluntarios. Si durante el ensayo clínico- quedase demostrada la eficacia de la vacuna se suspenderá el testeo ciego y todos los voluntarios que recibieron placebo tendrán derecho a ser vacunados por CureVac”, sostienen desde la compañía.
Observación de AgendAR:
Es cierto que, como dice el Dr. Marini, que CureVac-Bayer confíen el ensayo a estos hospitales bajo la coordinación del ministerio provincial es una indicación de su confianza en que se llevará a cabo con profesionalidad. Pero… eso ya había sido mostrado con los anteriores ensayos clínicos de Pfizer, Sinopharm y Janssen, que también se hicieron en nuestro país.
Creemos que ahora, con la experiencia ganada, y conscientes de los cuellos de botella que se producen en la etapa de fabricación de las vacunas, la negociación debe ser más previsora.
Sugerimos que se plantee la entrega de una determinada cantidad de dosis gratis de la vacuna contra su licenciamiento por la EMA en la Unión Europea. U otra opción: compromiso de fabricación local con prioridad de adquisición para el estado nacional a un precio preacordado.
LatinNCAP (Programa de Evaluación de Vehículos Nuevos para América Latina y el Caribe, por sus siglas en inglés) es una organización auspiciada por Naciones Unidas. Su objetivo es difundir información acerca de la seguridad de los modelos ofrecidos a los consumidores en la región de América Latina.
Y Alejandro Furas, su secretario general, dice “La industria automotriz está haciendo mucho lobby para frenar cualquier mejora en seguridad”. Y dio nombres: Volkswagen, Fiat, Chevrolet, Peugeot y Citroën son algunas de las marcas que se están beneficiando con la prórroga del control de estabilidad (ESP) obligatorio en nuestra región.
Al mismo tiempo que ensaya los autos en laboratorio, LatinNCAP debate con Gobiernos y automotrices acerca de la necesidad de implementar mejoras en la seguridad de los autos que se venden en nuestra región. Reproducimos este reportaje a su secretario general, en el que se habla, sobre todo, de algo que muchos conductores en Argentina ya conocen, aunque no sea de uso habitual: el control electrónico de estabilidad, conocido como ESP, un sistema que actúa cuando se alcanza un límite de adherencia crítico. Ayuda al conductor a controlar el vehículo frenando las ruedas de manera individual y ajustando la potencia del motor.
-¿Qué impacto tuvo la pandemia en la agenda de seguridad vial de los distintos gobiernos de América Latina?
-Creemos que, en general, al inicio hubo una importante desaceleración del trabajo y agenda, ya que todo estaba enfocado en el manejo de la pandemia y en las consecuencias de las restricciones. Algunos gobiernos revisaron al alza las exigencias más que las normas. Se animaron a pedir más seguridad en los autos. Tal vez se dio por el hecho de que la seguridad en los autos es una “vacuna” para la pandemia de los siniestros viales. En gobiernos de otras regiones y organizaciones se revisaron las políticas de seguridad en general, y la seguridad vial cae dentro de las políticas de “seguridad”. Esto ha llevado a que la agenda se haya movido en una dirección un poco más favorable a la mejora en seguridad, pero la resistencia de las marcas también ha aumentado con la excusa de la crisis y pandemia. Es importante tener en cuenta que luego de que lentamente se regrese a la normalidad, la mayoría de las personas van a preferir un transporte personalizado (no colectivo), por temor a exponerse a este u otros contagios.
-¿Qué novedades habrá este año en la agenda de implementación de dispositivos o medidas para mejorar la seguridad de vehículos que disponen los Gobiernos de América Latina?
-Estimamos que pueda haber novedades significativas en países como México, Colombia y Chile, que están revisando sus regulaciones. Pero, como también se indicó, la industria está haciendo mucho lobby para frenar cualquier avance o mejora. Me gustaría aclarar que al decir “industria” no es una referencia a toda la industria, sino a quienes usando el “título” de “industria” plantean demoras o trabas. Hay muchas marcas, fabricantes y autopartistas que están a favor de las mayores exigencias en términos de seguridad, ellos quedan claramente excluidos. Quienes hablan a título de “la industria” en muchos casos, como en México, no son precisamente la industria local. En ese país, el modelo más pequeño de fabricación local, el Nissan March, con el facelift pasó a tener seis airbags y ESP. Todos los modelos de automóviles producidos ahora en México cuentan con este tipo de equipamiento estándar. Sin embargo, hay modelos como el viejo Polo y el Chevrolet Beat (que vienen importados de India) o el Cherolet Sail (China), que siguen sin ESP estándar. Los cambios en regulación a incorporar en los países o medidas a tomar aún no son públicas. Es razonable estimar que no se separarían mucho de Brasil y por ende del Mercosur, pero siempre puede haber sorpresas. Desde LatinNCAP se cree que, más allá de las legislaciones y normas, un gran cambio sería la obligatoriedad de etiquetado vehicular con las estrellas de LatinNCAP. El efecto de los tests es de gran impacto, causando reacciones inmediatas desde las marcas antes y por encima de las reglamentaciones, como se ha comprobado incluso en un 2020 complejo.
-El Gobierno brasileño y las automotrices de Brasil ya confirmaron con el control de estabilidad (ESP) obligatorio para todos los 0km vendidos en ese mercado fue postergado desde el 1° de enero de 2022 al 1° de enero de 2024. ¿Cuál es la opinión de LatinNCAP acerca de esta medida?
-LatinNCAP entiende que esta medida es lamentable en todo sentido. LatinNCAP realizará las comunicaciones pertinentes en su debido momento, pero es importante realizar un análisis más detallado. Los modelos de vehículos más recientes ya ofrecen el ESP como estándar u opcional. Esto descarta el argumento del desarrollo tecnológico, ya que técnicamente está resuelto el problema. Desde LatinNCAP se entiende que esta postergación no se debe a “no poner ESP” y a no elevar costos, sino que responde al interés de mantener “con vida” en el mercado, modelos de plataformas muy antiguas, de seguridad muy baja y tal vez de altas ganancias para las marcas, como por ejemplo: Volkswagen Gol, Fiat Uno y Chevrolet Onix Joy. El Gol, el Onix Joy y el Uno no vienen preparados como plataformas para albergar seis airbags, y eventualmente ESP, a pesar de ser más “nuevas” que la plataforma del Nissan March, que se mencionó anteriormente. Es importante también destacar cómo a veces las marcas refieren a estos modelos como de “bajo costo”, y con las precisiones de nuestro rico idioma, leyendo literalmente, es de costo bajo de producción, lo que no necesariamente se termine traduciendo en modelos de “precio” bajo al consumidor. Los gobiernos siguen ignorando el gran problema que implica no exigir una tecnología tan relevante como el ESP. Al no exigir ESP están perjudicando a los consumidores de menos recursos, que les impacta más en su familia un siniestro vial (en términos relativos) y beneficia al fabricante que al tener ESP opcional “lo cobra” extra como quiere.
-¿Esta medida de Brasil podría impactar en otros países de la región, como podría ser Argentina?
-Claramente, sí. Se ha visto en otras oportunidades (esta no es la primera postergación del ESP), que algunas decisiones que toma Brasil se ven reflejadas en otros países, incluso en países con industria local. En el Mercosur, los países se alinean para que uno no exija más que el otro. El peso del mercado brasileño tiene también un lado positivo. Es decir que lo que se impone en el mercado brasileño en relación a mejoras, como consecuencia de acciones de LatinNCAP, por “desborde” llega a toda la región, como es el ejemplo del Chevrolet Nuevo Onix. Aunque el importador de algún país de la región quiera importar por ejemplo el Nuevo Onix sin airbags laterales, eso no sería posible. Desde los consumidores individuales y flotas podemos hacer mucho para que el impacto sea menor o inexistente. Si Argentina exigiera ESP estándar (manteniendo el calendario actual), el impacto de Brasil en esta materia sería nulo, ya que si no tienen ESP los autos producidos en Brasil no se venden en Argentina, sólo pudiendo venderse las unidades con ESP. Si las flotas privadas y/o públicas no compran autos con menos de 4 estrellas o sin ESP (como recomienda Autoblog y a lo que se suma siempre LatinNCAP), el mercado cambiaría también. Ya hay señales de algún país de la región que las compras de autos de uso del Estado son con un mínimo de estrellas de LatinNCAP y ESP. Si el gobierno argentino no incorpora el ESP en su reglamentación, los ministerios y agencias estatales, pueden adoptar la política de flota más segura e impulsar así el mercado hacia autos con ESP. Las marcas no podrían ofrecerle sus modelos a la flota del gobierno si no tienen ESP. Salvo alguna excepción, lo que hoy se produce en Argentina en materia de automóviles de pasajeros, tiene ESP al menos como opcional.
-Cuando ustedes hablan con las automotrices, ¿qué explicaciones brindan acerca de la postergación constante en la implementación de dispositivos de seguridad?
-Las explicaciones que se brindan desde las marcas son de índole confidencial de las reuniones que se mantienen con ellos. Se pueden tomar las declaraciones públicas como de las marcas y de organizaciones como Anfavea o Adefa como la voz oficial de las marcas. Resulta asombroso cómo algunas marcas siguen apoyando el ESP no obligatorio, sabiendo de sus beneficios y de las vidas que salva. Habría que ver si quiénes toman estas decisiones circulan en autos sin ESP.
-¿Cuál es el costo de implementación del ESP/ESC en un auto fabricado en América Latina?
-En el supuesto de que la plataforma del modelo tenga ya la opción de ESP, como en la amplísima mayoría de los modelos, el costo de una computadora que opera el ESP es de 60 dólares o menos para el fabricante. Con economía de escala de por medio estos precios bajan. En estas hipótesis, no hay un costo de desarrollo ya que la plataforma lo ofrece como “opcional”. Sólo a modo de comparativa: una cama de un Centro de Tratamientos Intensivos no baja de 800 dólares por día en ninguna parte de nuestro continente. Un ESP (habiendo ya ABS obligatorio) tiene un costo de 60 dólares o menos para el fabricante.
-Si el costo no es tan grande, ¿cuál es el motivo real por el cual se posterga una y otra vez la implementación?
-En el entendido que hay amplia capacidad local establecida en la región para abastecer toda la producción con ESP, no es tanto el equipar el ESP en algunas unidades sino que en la humilde opinión de quien suscribe esta nota, se trata de alargar la vida de modelos “populares” de “bajo costo de producción” de la región, tal vez en beneficio de los márgenes de ganancia de las marcas que con plataformas amortizadas por más de 10 años se hacen buenas entradas a sus arcas, por ejemplo, Gol, Uno, Partner/Berlingo, Onix Joy. Estas plataformas no tienen desarrollo original para incorporar técnicamente el ESP en nuestra región. Sin importar los motivos o razones, es igualmente lamentable que esto suceda. Hay alguna tímida leyenda que dice que hay marcas que mantienen en producción plataformas viejas por la presión de los sindicatos. Si es así, realmente entonces los sindicatos son también responsables de este tipo de estancamiento en la región. Cabe recordar que el ESP se discutió en Brasil en 2015 en el marco de la Reunión Ministerial de la Década de Acción para la Seguridad Vial. Allí se resolvió la exigencia del ESP en Brasil como obligatorio para 2018. LatinNCAP y GlobalNCAP reaccionaron en contra por lo lejos de las fechas: se esperaba 2017. Hoy, con 2024 a la vista, es inexcusable y totalmente condenables las decisiones tomadas.
-Con sus propias palabras, ¿podría explicar cuál es la importancia del ESP/ESC y de qué manera contribuyó a la seguridad de los autos en otros países?
-Los autos son cada vez más rápidos, con aceleraciones más elevadas, mejores motores y cajas. Se busca reducir el consumo muchas veces reduciendo la pisada del neumático, lo que suele a veces atentar contra la dinámica y seguridad a altas velocidades. El ESP compensa las impericias que tenemos los conductores en condiciones en que el auto va cada vez más rápido, acelera más y tenemos menor área de fricción al suelo. El ESP ayuda a que, ante una maniobra de emergencia, el auto haga lo que como conductor le indico con el volante, independientemente de las condiciones externas. El ESP evita pérdidas de control que derivan en vuelcos, trompos y consecuentes choques. El ESP nos convierte, a la vista de los efectos, en “mejores y más expertos conductores”, sin necesariamente serlo en la vida real.
“Si nos sorprende que una mujer física investigue los problemas de la física cuántica es señal de que hay un problema cultural. La pregunta que nos tenemos que hacer es: ¿qué nos hace pensar que la física cuántica sea una ciencia masculina?”, plantea la física Karen Hallberg, investigadora principal del Conicet en el Centro Atómico Bariloche y profesora del Instituto Balseiro.
La Dra. Hallberg sostuvo que hasta tanto no se logre una paridad de mujeres en la ciencia y la tecnología, “no se habrá madurado como sociedad”. “Tenemos incorporado que el razonamiento más empático, más intuitivo es el femenino; mientras que el razonamiento más analítico, más racional, más lógico es el masculino. ¿Por qué se supone que las mujeres piensan diferente?” , cuestionó.
P- ¿Sufrió situaciones de discriminación en las ciencias?R- Hubo muchas cosas sutiles. Nunca nada aberrante. Todo vinculado a la cuestión cultural. Quince años atrás, fui invitada a dar una charla en el exterior y al finalizar, el profesor que me invitó me dijo: ‘Tu charla fue muy clara, muy racional, muy lógica. Pensás como un hombre´. Si soy científica, ¿cómo mi pensamiento no va a ser lógico y racional? En otra oportunidad, cuando hacía mi posdoctorado en Alemania, escribí sola un paper y un colega me recomendó firmar con mis iniciales y no con mi nombre completo porque se iban a dar cuenta de que era mujer. El pensaba que poner mi nombre me iba a dar menos chances de que me lo aceptaran para publicar. La concientización del problema es un paso importante para solucionarlo.
P- ¿Hay más mujeres hoy en el ámbito científico?R- La situación está un poco mejor pero falta muchísimo. Los cambios culturales se dan en forma lenta. Hace dos años, la Unesco dio a conocer que el porcentaje de las mujeres involucradas en investigación en todo el mundo es menor al 30%. Esto incluye las ciencias sociales y biomédicas en las que las mujeres son mayoría, por lo que el porcentaje en física, matemática, computación y tecnología es mucho menor. Esto es una señal de que hay que hacer un cambio cultural. En el Balseiro, hay un 10% de mujeres, lo que es bajísimo. Todos los seres humanos podemos dedicarnos a estas carreras.
P. ¿Cómo fue su infancia?R– Crecí desde los dos años en Jujuy. Siempre fui muy curiosa y amante de la matemática, la física, y la biología. Mi familia me estimuló y me dio confianza para hacer lo que me propusiera. Cuando terminé quinto año, me planteé seguir tenis profesional o hacer una carrera de estudios. Me incliné por ingeniería genética. Pero al conocer sobre la existencia del Instituto Balseiro en Bariloche, cambié de idea. Me enteré que había pocas mujeres, que era muy exclusivo y de mucha excelencia. Y me encantan los desafíos. Fui a Rosario a estudiar ingeniería durante dos años, rendí el examen en el Balseiro y me vine a Bariloche. Estudié ingeniería nuclear. Uno va aprendiendo, haciendo camino al andar. Es una combinación de oportunidades y objetivos. Me gustaba mucho la física teórica, la relatividad, pero en ese momento surgió una pasión a nivel internacional porque se habían descubierto materiales nuevos que conducían la corriente eléctrica sin resistencia. Me encantó y desde ese momento estudio las propiedades cuánticas de la materia.
P-¿Qué tanto pesa la experiencia de trabajar en el exterior?R- Es fundamental. La ciencia es una actividad que comparte valores universales. Uno habla un idioma común, tiene una meta y una metodología común. Tuve la suerte de viajar a muchos países como Japón, India, China, en Europa, Estados Unidos, Latinoamérica. Te permite conocer otras culturas . Cuando terminé mi doctorado, con mi marido -que también es físico- y mis dos pequeños hijos, hice una estadía posdoctoral en dos institutos de Alemania. Estuvimos cuatro años haciendo trabajo de investigación. En el exterior desarrollé un método numérico, publiqué varios trabajos y desde que volvimos, aplico lo que desarrollé con mi grupo en Bariloche.
P- ¿En qué consiste?R- La pregunta básica que nos hacemos es cómo es el comportamiento de la materia a nivel cuántico. Cuando hay interacción entre electrones, aparece la física emergente. Hay propiedades nuevas que emergen y que no es posible predecir a partir del comportamiento individual de los electrones. Es tan complejo y hay tanta información que para entender hay que simplificar los conceptos. Pasa también en la vida diaria. Estamos tan bombardeados por información que hay que aplicar el intelecto para filtrar la información relevante. Eso lo hacemos a nivel de electrones en materiales. Desarrollamos métodos que usan la información cuántica para guardar lo relevante.
P- ¿Tiene alguna aplicación?R- No estamos pensando en un desarrollo específico. Queremos encontrar propiedades básicas y estamos empujando las fronteras del conocimiento. Por ejemplo, cuando se descubrieron los semiconductores, nadie sabía para qué servían hasta que 30 años más tarde. Fueron útiles el desarrollo de los transistores, los chips y la electrónica moderna.
P- Comparten la misma pasión por la ciencia con su pareja.¿Cómo es la relación?R- Mi marido, Ingo Allekotte, es físico del Balseiro y gerente de Investigaciones y Aplicaciones no Nucleares de la Comisión Nacional de Energía Atómica. Terminamos el doctorado más o menos en el mismo tiempo. Somos muy compañeros y hablamos bastante de política científica. Nos gusta leer cosas y compartirlas. Tenemos charlas sobre descubrimientos y disfrutamos al debatir sobre nuestra profesión. Somos muy familieros. Nos gusta el deporte y somos amantes de la naturaleza.
La física Hallberg toca el violoncello en sus ratos libres. Además, está preocupada por la desinformación, ya que considera que es un problema importante que deriva en teorías conspirativas y en democracias más débiles.
Los riesgos de la desinformación para las democracias
Además de desarrollar una carrera descollante en física a nivel mundial, Karen Hallberg ama la música. Le encanta la música del compositor alemán Johann Sebastian Bach y lo interpreta en su violoncello. Hacer música es una inspiración para su trabajo, con el espectacular marco natural de montañas y lagos que le ofrece Bariloche.
Además de la música y la física (en 2019 recibió el Premio L’Oréal-UNESCO a Mujeres en Ciencia), Hallberg está preocupada por la desinformación, ya que considera que un problema importante que deriva en teorías conspirativas y en democracias más débiles.
Para Hallberg, hay que distinguir entre la información fidedigna y de aplicar el pensamiento crítico. Puso como ejemplo la energía nuclear y sus múltiples aplicaciones pacíficas. “La medicina nuclear es muy útil para la población, la conservación de alimentos, la generación de radioisótopos”, señaló.
Hallberg aseguró que la divulgación es fundamental. “Hay tanta desinformación y tanta información falsa, que es importante que los científicos se involucren para contribuir a que la ciudadanía adquiera herramientas para contrarrestar los virus informativos”. La física insistió en la necesidad de “verificar fuentes y no retransmitir información para no acoplarnos al virus de la desinformación«.
En Bariloche, hay teorías conspirativas sobre las estelas químicas de los aviones. “Hay grupos que captan a otra gente con teorías conspirativas y eso llega a órganos del gobierno como el Concejo Deliberante. Y los funcionarios terminan dedicando tiempo y recursos a problemas que no existen”, señaló.
(Los lectores consecuentes de AgendAR saben que nos hemos preocupado por el problema de las mangas de langostas en nuestro país. Pero reconocemos que no se nos había ocurrido esta solución).
El país africano Kenia está luchando contra algunas de las peores plagas de langostas en décadas. Algunos científicos aseguran que los mares más cálidos están creando más lluvia, despertando huevos dormidos y los ciclones que dispersan los enjambres son cada vez más fuertes y frecuentes.
En ese contexto, la empresa The Bug Picture espera transformar las plagas en ganancias y traer «esperanza a los desesperados» cuyos cultivos y medios de vida están siendo destruidos por los insectos. La misma se encuentra trabajando con comunidades alrededor del área de Laikipia, Isiolo y Samburu en el centro de Kenia para cosechar los insectos y molerlos, convirtiéndolos en alimento animal rico en proteínas y fertilizante orgánico para granjas.
«Estamos tratando de crear esperanza en una situación desesperada y ayudar a estas comunidades a cambiar su perspectiva para ver estos insectos como un cultivo estacional que se puede cosechar y vender por dinero», dijo Laura Stanford, fundadora de The Bug Picture.
(No es una propuesta tan exótica: el INTI está trabajando en la incorporación de polvo de grillo en la dieta de los argentinos).
The Bug Picture apunta a enjambres de 5 hectáreas o menos en áreas habitadas no aptas para fumigación. Los enjambres pueden viajar hasta 150 km por día y pueden contener entre 40 y 80 millones de langostas por kilómetro cuadrado.
“Destruyen todos los cultivos cuando entran a las granjas. A veces son tantos que no se pueden distinguir entre cultivos y langostas ”, dijo el productor Joseph Mejía.
The Bug Picture paga a Mejía y sus vecinos 50 chelines kenianos (U$S 0,4566) por kilogramo de insectos. Entre el 1 y el 18 de febrero, el proyecto supervisó la cosecha de 1,3 toneladas de langostas, según Stanford, quien dijo que se inspiró en un proyecto en Pakistán, supervisado por el estatal Pakistan Agricultural Research Council.
Las langostas se recolectan por la noche a la luz de las antorchas cuando descansan sobre arbustos y árboles. «La comunidad está recolectando langostas, una vez que (se recolectan) se pesan y se pagan», dijo Albert Lemasulani, un coordinador de campo con la puesta en marcha.
Los insectos se trituran y secan, luego se muelen y se procesan en polvo, que se utiliza en la alimentación animal o como fertilizante orgánico.
El Proyecto Argentino Interinstitucional de Genómica del SARS-CoV-2 (PAIS) confirmó que se detectaron las variantes de Manaos, Reino Unido y Río de Janeiro, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y en la provincia de Buenos Aires.
El grupo que realiza la labor de vigilancia epidemiológica, creado desde el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, presentó un reporte donde muestra la secuenciación parcial del gen que codifica para la proteína Spike en 81 muestras, del Área Metropolitana, obtenidas entre el 27 de enero y el 21 de febrero de este año.
Las mismas, correspondientes a casos de circulación comunitaria, viajeros internacionales o contactos de viajeros internacionales.
El Proyecto PAIS confirmó que se detectó la combinación de mutaciones característica de la variante 501Y.V3 (Manaos) en dos muestras, y la de la variante 501Y.V1 (Reino Unido) en una muestra, mientras que también se detectó la mutación S_E484K -característica de la variante P.2 (Río de Janeiro)- en 15 muestras y la mutación S_E484Q en un caso.
En el informe aseguran que «no se detectó la combinación de mutaciones característica de la variante 501Y.V2 (Sudáfrica). En todos los casos reportados de las variantes se procederá a la secuenciación del genoma completo».
Proyecto Argentino Interinstitucional de Genómica del SARS-CoV-2 (PAIS)
Desarrollo del informe sobre estas mutaciones:
«Arrancamos la vigilancia con el fin de buscar estas variantes -denominados en inglés, Variants of Concern (VoC)- que empezaron a emerger en el mundo y tomaron el interés de todos los científicos.
La estrategia inicial fue detectar cierta constelación de mutaciones de las variantes 501Y.V1 (Reino Unido), 501Y.V2 (Sudáfrica) y 501Y.V3 (Manaos). Sin embargo, empezamos a detectar la mutación S_E484K sola, no asociada al resto de las encontradas en las variantes 501Y.V2 y 501Y.V3. En las sucesivas investigaciones, la mutación comenzó a aumentar la frecuencia en AMBA, en particular.
Como no sabemos el origen, o sea si se debe a la variante de Río de Janeiro, estamos haciendo el genoma completo para confirmarlo o determinar si se debe a una nueva variante local que haya emergido por convergencia evolutiva (es decir, una misma mutación que aparece en virus de linajes distintos). Es por eso, que ahora nos detenemos a hablar de variantes VOC y de mutaciones que estén asociadas con alguna característica fenotípica que genere interés a nivel local y global», explicó la coordinadora del Consorcio PAIS, investigadora en el Laboratorio de Virología Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, Dra. Mariana Viegas, respecto a las mutaciones.
Uno de los casos que presentó la variante de Manaos tuvo antecedente de viaje a Pipa, Brasil, y el otro habría sido contacto de otro viajero, también procedente de Brasil. En cambio, el caso de la variante de Reino Unido habría sido adquirido en la comunidad.
En resumen, la vigilancia activa de las variantes de SARS-CoV-2 realizada sobre un total de 626 muestras de la CABA, provincia de Buenos Aires, Córdoba y la ciudad de Santa Fe obtenidas entre el 1 de noviembre de 2020 y el 21 de febrero de 2021, permitió determinar la presencia de tres variantes de interés epidemiológico mundial en nuestro país: la variante 501Y.V1 (Reino Unido), la variante 501Y.V3 (linaje P.1, Manaos), y la variante P.2 (Río de Janeiro). Hasta el momento, la 501Y.V1 (Reino Unido) se identificó en cuatro casos (0,6 %), la 501Y.V3 (Manaos) en dos casos (0,3 %), y la mutación S_E484K en forma aislada -compatible con P.2 (Río de Janeiro)- en 43 casos (6,9 %) y la mutación S_L452R/Q/M en siete casos.
Las cuatro variantes virales del SARS-CoV-2 son la variante 501Y.V1 (linaje B.1.1.7) o VOC 202012/01, detectada en el Reino Unido; 501Y.V2 (linaje B.1.351) o VOC 202012/02, detectada en Sudáfrica; la variante 501Y.V3 (linaje P.1, derivado del linaje B.1.1.28) o VOC 202101/02, detectada en Manaos, Brasil; y la variante VUI-202101/01 (linaje P.2, derivado del linaje B.1.1.28), detectada en Río de Janeiro, Brasil.
El Proyecto PAIS es el Consorcio interinstitucional para la Secuenciación del genoma y estudios genómicos de SARS-CoV-2, que fue creado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y está conformado por grupos de investigación de diferentes instituciones con el objetivo de secuenciar el genoma y realizar demás estudios genómicos del SARS-CoV-2.
En AgendAR hemos señalado que medidas como el «barril criollo» son un subsidio -justificado o no- del agro y la industria, y de los consumidores de petróleo en general, a las provincias petroleras, a los sindicatos del rubro, y a las petroleras. Pero lo que se está viendo en los últimos tiempos es una recuperación de los precios internacionales, al compás de la recuperación de la economía global.
Esto estimulará las inversiones en la industria petrolera. Pero no debemos perder de vista que el precio de los combustibles es un elemento fundamental de los costos de todas las actividades productivas, aunque sea a través del transporte. Si esta «disparada» de precios del petróleo se sostiene, habrá que repensar el esquema económico, y los supuestos de inflación, para 2021 y 2022.
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Rusia y Arabia Saudita llegaron a un acuerdo en el marco de la OPEP+ para mantener los recortes de crudo pese a que la demanda a nivel global aumentó por disminución en las restricciones aéreas.
Las referencias principales de petróleo alcanzaron el jueves su precio máximo en el año. Sobre las 11:00 a.m. la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (Opep+) se reunió para decidir el futuro de los inventarios de crudo del mundo. Antes del mediodía, la entidad ya había anunciado que mantendrá la producción ya establecida de 1 millón de barriles por día (bpd).
La decisión de no aumentar la producción tomó a los mercados por sorpresa. El primer recorte del año de los inventarios de petróleo se dio en un momento en el que la restricción de movilidad a nivel global, tanto terrestre como de transporte aéreo, estaba en un momento crítico a causa del segundo brote de contagios de covid. Sin embargo, con el avance de la vacunación, la superación del pico de contagios en todo el mundo y la llegada del invierno que incrementa el uso de la calefacción, se esperaba que la Opep+ ‘abriera el grifo’ del hidrocarburo. Analistas señalaron que la decisión garantiza un abril “apretado”, algo que incrementará más los precios.
Al no aumentar la oferta, los precios se dispararon. Sobre el mediodía, justo después de la reunión de la Opep+, los valores subieron por encima de 5%. Cabe resaltar que el aumento o disminución del crudo en un día sin novedades varía entre 0,05% y 2%, siendo 3% un alza muy importante.
El Brent alcanzó una cotización de US$67,39, la última vez que la referencia del Mar del Norte llegó a un precio similar fue el 26 de diciembre de 2019. El West Texas Intermediate (WTI) llegó a una cifra de US$64,42, la última vez que esta referencia superó US$64 fue el 16 abril de 2019.
Históricamente, las decisiones de la Opep han tenido un impacto muy significativo en los precios del petróleo. El año pasado, en pleno auge de la crisis, Rusia y Arabia Saudita no llegaron a un acuerdo de reducción de inventarios y los precios cayeron 30% en una sola jornada.
Los temores se repitieron antes de la reunión de ayer, ya que los saudíes eran partidarios de extender los recortes, decisión que pone en riesgo su participación en el mercado global, mientras que los rusos esperaban aumentar los inventarios.
La semana pasada, para ser precisos el 3 de marzo, se cumplió un año del «paciente cero» de Covid 19 en Argentina. Sobre lo que dejó este período como aprendizaje, compartimos estas reflexiones del Dr. Daniel Grassi, director de Posgrado de la Facultad de Ciencias Biomédicas y del Departamento de Medicina Interna del Hospital Universitario Austral. Y añadimos que todavía es mucho lo que nos falta aprender.
«El 3 de marzo se cumple, en nuestro país, un año del diagnóstico del primer paciente con infección por el coronavirus tipo 2, responsable del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS-COV 2). Mucho es lo que hemos aprendido durante este año, tanto que lo podríamos listar en diferentes aspectos de nuestra vida, y del país en su conjunto.
Desde un punto de vista virológico, lamentablemente el mundo científico ha descubierto esta nueva variante de la familia de los coronavirus que causa la enfermedad Covid 19, que tiene la capacidad de diseminarse fácilmente entre las personas y ha iniciado la pandemia que aún estamos viviendo.
La infección por SARS-CoV-2 puede ser asintomática o producir un amplio espectro de síntomas. Si bien la mayoría de las personas infectadas presentan cuadros leves o moderados, las personas mayores y las que padecen afecciones médicas subyacentes tienen más probabilidades de cursar una enfermedad grave e inclusive llegar a la muerte.
Hoy sabemos que la vía aérea es la forma más importante de transmisión del virus, ya que las partículas virales contenidas en las microgotas que eliminamos por la nariz y la boca pueden mantenerse suspendidas en el aire durante horas.
Hemos aprendido que cuidarnos es la mejor forma de prevenir el contagio y que cuidar de nosotros mismos significa también que cuidamos a los demás, que es la principal responsabilidad social de todos, seamos adultos o adolescentes.
Cuidarnos incluye mantener la distancia social de 1,5 o 2 metros entre las personas, usar bien el barbijo (fundamentalmente cubriendo bien la nariz), desinfectarse las manos frecuentemente con agua y jabón o usando un gel hidroalcohólico, taparnos la boca con el codo flexionado al toser o estornudar, y evitar las aglomeraciones de personas, especialmente en lugares cerrados y poco ventilados, que hemos comprobado pueden transformarse en eventos supercontagiadores.
Vimos que algunas terapéuticas han resultado eficaces para pacientes afectados por el SARS-COV2, pero no debemos dar crédito a falsos tratamientos que no han demostrado beneficio en la evolución de la enfermedad en estudios de investigación y que, lamentablemente, se recomiendan desde diversos sitios poco responsables.
Ahora estamos aprendiendo sobre las vacunas y su eficacia para prevenir el contagio, aunque su efecto más importante es que si eventualmente nos contagiamos, el cuadro sea leve y, entonces, disminuya la mortalidad de la enfermedad. Aspiramos a que los gobiernos organicen eficazmente la provisión y la aplicación de las vacunas para lograr rápidamente una inmunización de rebaño que baje la mortalidad de la pandemia.
La vacunación es prioritaria en personas mayores, en aquellos con problemas de salud subyacentes y en los trabajadores de la salud. Es un deber moral respetar estas prioridades, en lugar de buscar el propio beneficio al no hacerlo.
Seguramente aún queda aprender mucho más sobre este virus y sus consecuencias, pero considero que lo más importante que hemos aprendido los seres humanos es que somos vulnerables, muy vulnerables, y que debemos cuidarnos entre todos sin egoísmo, y especialmente cuidar a la población de mayor riesgo.
Finalmente, hemos aprendido que, si bien resulta clave adoptar las medidas de protección que han probado ser efectivas, no debemos vivir con un miedo excesivo y paralizarnos mientras dure la pandemia. Tenemos que seguir viviendo del modo más cercano posible a la normalidad, aprendiendo de esta nueva circunstancia que nos impone la vida en comunidad, y disfrutar de la vida junto a nuestros seres queridos, que es el bien más preciado que tenemos.»
China anunció que aumentará el precio mínimo de compra para trigo y arroz y que expandirá el área de siembra de maíz este año. Así, confirma el plan que ya difundió: aumentar la producción de granos luego del gran crecimiento de precios en los commodities agrícolas.
Las medidas, descritas por el primer ministro Li Keqiang y la agencia estatal de planificación económica en los informes anuales al parlamento, también se producen después de que la pandemia de coronavirus el año pasado alimentara la preocupación sobre la seguridad alimentaria en China.
“Asegurar que nuestra gente tenga suficiente comida sigue siendo una de las principales prioridades de nuestro Gobierno. Estamos decididos a garantizar la seguridad alimentaria de nuestros 1.400 millones de habitantes y sabemos que podemos lograrlo ”, dijo Li en su informe de trabajo de 2021.
China compra trigo y arroz, sus granos alimenticios básicos, a los productores locales a un precio mínimo cuando el precio del mercado cae por debajo de ese nivel para apoyar la producción de alimentos. El gobierno chino recortó esos precios de soporte en 2018 después de que las existencias de granos se dispararan. Sin embargo, este año elevó el precio mínimo del trigo por primera vez desde 2014 en medio de un renovado enfoque en la seguridad alimentaria.
Los crecientes precios del maíz también han empujado a las fábricas de alimentos para animales a utilizar más trigo, reduciendo los suministros del grano.
Reconociendo la competencia por la tierra entre la soja y el maíz, el planificador estatal del gigante asiático priorizó una mayor superficie de maíz y dijo que la producción de soja se mantendría estable este año, cambiando las tendencias de años anteriores de grandes aumentos en la producción. También dijo que apoyaría la producción de granos en tierras baldías.
China también trabajará para conservar la tierra negra fértil en el noreste mientras agrega más tierras agrícolas de alta calidad, dijo Li, quien agregó que el país garantizará suministros y precios estables de los productos agrícolas, agregó.
El Ministerio de Finanzas chino dijo que el gasto en almacenamiento de cereales y aceites comestibles seguirá siendo el mismo que el año pasado en 122.500 millones de yuanes (18.920 millones de dólares).
El planificador estatal destacó también la necesidad de continuar con la reconstrucción y estabilización de la producción porcina y el desarrollo de los sectores de ganado vacuno y ovino.
En declaraciones a la prensa, Tang Renjian, ministro de Agricultura y Asuntos Rurales, dijo que el ministerio está estudiando un plan para ayudar a su sector de cría a cerrar la brecha con países extranjeros. «Nos esforzaremos por ganar esta batalla en unos 10 años de arduo trabajo», dijo.
También está buscando la aprobación del Gobierno para construir un banco de germoplasma, que contiene tejido vivo para mejorar la diversidad genética del ganado y las aves de corral. China depende en gran medida del material genético importado para sus sectores de carne de pollo, ganado lechero y carne de res. «En septiembre se completará un nuevo banco nacional de semillas de cultivos», agregó el ministro.
En AgendAR nos pareció importante reproducir esta noticia. Para recordarnos que los precios altos de granos y cereales -una buena noticia para nuestro país, que los exporta- no es buena para los que los importan. Y ellos se esforzarán para modificar la ecuación.
La Universidad Nacional del Sur (UNS) de Bahía Blanca se ubicó entre las 100 mejores universidades del mundo en el campo de la ingeniería del petróleo, según un ranking elaborado por la consultora británica Quacquarelli Symon (QS).
Este ranking mide, entre otros indicadores, la reputación tanto académica como entre los empleadores -que se obtiene a partir de encuestas-, y la cantidad de «papers» publicados y citados en revistas especializadas.
Desde la UNS se indicó que «la casa de estudios dicta la carrera de Ingeniería Química, de la cual salen profesionales que nutren las industrias petrolera y petroquímica».
«El primer lugar global en este área del conocimiento fue para la Universidad Nacional de Singapur, mientras que en Argentina además de la UNS figura la UBA.
El director del Departamento de Ingeniería Química, Marcelo Villar, señaló como fundamento «el trabajo que dicha unidad académica hace desde hace más de 50 años con la Planta Piloto de Ingeniería Química, un instituto de doble dependencia entre esta casa y el Conicet, que forma profesionales para ese sector de la industria y desarrolla numerosos proyectos de investigación y transferencia tecnológica en ese campo».
«Hace años venimos investigando todo lo que necesitan las empresas del polo petroquímico de Bahía Blanca, trabajamos con muchas industrias, pero entre ellas la petroquímica y la petrolera», agregó Villar.
MORATORIA PARA LA CENTRAL CHINA. PONER LA PLATA EN EL CAREM
En este subtítulo, tratamos de resumir –quizás brutalmente- la nueva propuesta del Dr. Alfredo Caro para el sector nuclear argentino. Sugiere decirle “por ahora no, gracias” a la oferta china de una central Hualong-1, decretar la moratoria de toda importación nucleoeléctrica durante 5 años, y usar los escasos presupuestos del Programa Nuclear Argentino para desarrollar en lo tecnológico, societario e industrial el único proyecto de potencia nuclear propio y exportable: el CAREM.
La trayectoria del Dr. Caro en el área nuclear, tanto en Argentina como en otros países, se puede consultar al final de esta nota, y es adecuadamente impresionante.
Las ideas de Caro son bastante más sofisticadas que mi resumen, y se desarrollan con devastadora prolijidad en este Power Point, cuya lectura consideramos imprescindible.
Partiendo de iguales datos pero con interpretaciones distintas, tenemos una lectura crítica de esta propuesta. Pero en AgendAR publicamos todo lo que estimule la polémica en el sector nuclear, nos guste, o no tanto.
Pero además compartimos con Caro la idea de que como proyecto de potencia, el Hualong-1 por sí solo es muy perdidoso: endeudará aún más al estado nacional con China y volverá deficitaria la generación nucleoeléctrica (que hoy da saldo positivo), en la inversión inicial y durante los 20 años de pago. Nos dejará sin plata para nuestros propios proyectos. Se comerá al Programa Nuclear Argentino desde adentro, y para nada.
Pero centralmente, a la Hualong-1 la vemos como un proyecto sin interés tecnológico: es un implante chino. Un proyecto de calidad, capaz de darnos 1120 MWe netos con una disponibilidad de al menos el 85%. Todo deseable, sin duda, pero sin una gota de investigación y desarrollo argentino apropiable.
Si se construye añadirá diversidad y estabilidad a un sistema interconectado demasiado apalancado en lo térmico, y que incurre en apagones toda vez que el país demanda más de 26 gigavatios/h disponibles.
Pero blanco sobre negro, la Hualong-1 se presenta como la compra más “llave en mano” y tecno-dependiente de la historia nuclear argentina. Habría sido objetada por ello en los años ’60 y ’70 en que se decidieron las Atuchas I y II y Embalse. Curiosamente, épocas cuando sabíamos mucho menos que hoy de centrales, y no habíamos exportado tecnología nuclear argentina. Pero nos preparábamos para ello. Éramos más audaces y asertivos.
La Hualong-1 no contribuirá a formación de recursos humanos, ni generará directa o indirectamente ninguna exportación tecnológica. En cambio el arduo CAREM, incluso tan mal gerenciado desde que salió del control de INVAP y todavía lejos de ser una propuesta comercial, incluso atascado en un prototipo medio construido que no se termina nunca, es en cambio un camino más áspero y solitario, pero propio. Tiene sentido.
El negocio nuclear argentino no es la electricidad, suele decir el Dr. Carlos Aráoz, uno de los «apóstoles de Sabato», es la creación de tecnología original y vendible. Si tiene razón, nuestro Programa Nuclear ya se repagó muchas veces a lo largo de sus 70 años: fue el origen de algunos éxitos industriales argentinos en metalurgia de alto desempeño (el caso de los tubos sin costura para pozos petrolíferos de Techint), de la presencia mundial dominante de INVAP en reactores de investigación, de su incipiente ingreso al mercado de radares de aeronavegación y militares, y también de TODA nuestra industria espacial, hoy liderada por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), con 7 satélites exitosos de observación terrestre, 2 de ellos activos y de una audacia técnica como no los tiene ningún otro país (los SAOCOM, de radar en banda L).
También es indirectamente nuclear el origen de la empresa de telecomunicaciones ARSAT, con 2 satélites en órbita desde 2014 y 2015 que ganan plata, y un tercero en diseño, en sociedad con otra firma de peso mundial: Turkish Aerospace Industries. El personal que dirigió la apertura de todos esos frentes industriales salió de la CNEA y/o de INVAP, pero además INVAP fue fundada por la CNEA.
Tantos “spin-offs” exitosos muestran que nuestra inversión nuclear a lo largo de 71 años fue básicamente educativa e industrial, y dirigida a cambiar nuestra inserción en el mundo. Cosa que está logrando. Los compradores pasivos de tecnología ajena no tienen esos recorridos.
Por eso en AgendAR nos interesa tanto el CAREM. Los MWe están bien, pero lo importante es exportar tecnología, salir de la eterna trampa argentina de sólo vender naturaleza cruda, y endeudarse.
A fuerza de retrasar de modos increíbles el avance de este aparato compacto, el CAREM pasó de ser único en el mundo en su tipo, una rareza (en 1984) a competir hoy contra medio centenar de propuestas, algunas de ellas copiadas del CAREM sin pudor.
Pero sin embargo esta planta todavía suscita el interés de unas 100 empresas argentinas, entre ellas IMPSA y CONUAR. Si logra un éxito técnico y económico local en los próximos 5 años, será exportable. Como lo han sido, desde fines de los ’70 los reactores de investigación y de radioisótopos que vendimos en Perú, Argelia, Egipto, Australia, Arabia Saudita y Holanda.
Sólo que el mercado potencial nucleoeléctrico mundial es mucho mayor que el de los reactores de investigación. Y máxime con un mundo que pide a gritos electricidad limpia de carbono, pero disponible 24×7, como no la dan ni a palos las llamadas fuentes renovables.
En todo esto estamos de acuerdo con el Dr. Caro.
No así en su visión más bien hiperoptimista del futuro eólico y solar, y pesimista del futuro nucleoeléctrico en el mundo, ni en su apreciación de que las centrales de uranio natural ya son una vía muerta. El hecho de que sigan construyéndose en países sin democracia pluripartidaria, como China, como observa Caro, o que no han firmado el Tratado de No Proliferación, como la India, no les pone ni les quita mérito, ni mucho menos, futuro comercial. El 34% de la población mundial vive en esos dos países que apuestan sin timidez a las centrales de uranio natural. Y afirmar que están liquidadas deja de lado casos como el de Rumania y de Corea del Sur.
En AgendAR seguimos creyendo en la necesidad de diseñar, licenciar y construir una máquina argentina de 700 MW a uranio natural. Sería una locura no hacerlo, tras medio siglo de obstinados avances en infraestructura y recursos humanos para llegar a exactamente eso, y con tecnología propia.
Pero creemos que con el endeudamiento que dejó la administración Macri, lo primero es terminar de una vez el prototipo del CAREM, de 32 MWe, que va a demandar al menos U$ 300 o 400 millones y no menos de 4 años, y empezar a mostrarlo al mundo. Sin moratoria para importar centrales, no tendremos esa plata. Total concordancia en esto con el Dr. Caro.
Mientras tanto se termina el prototipo y se lo vuelve un «showroom» de ventas y búsqueda de compradores y/o socios, se puede empujar la ingeniería básica, la de detalle (y el licenciamiento de ambas) de un futuro CAREM comercial, hecho con 1, 2 o 4 módulos de 100 o de 120 MWe; así como ir tejiendo el armado de una empresa mixta para su construcción. Eso es diseño por computadora, planos y cálculos, y tomar mucho café en reuniones con firmas de ingeniería y metalúrgicas, en las que se habla mucho de plata, pero que en sí sólo cuestan tiempo.
Pero por la misma causa creemos que hay que dedicar un esfuerzo similar al desarrollo conceptual de una central 100% argentina tipo CANDU de 700 MW con sistemas de seguridad post-Fukushima, y al estudio de quiénes serán, dentro del país, los proveedores de sus componentes. Nuevamente, el único gasto son las horas/hombre de expertos… y el café.
Hacer ambas cosas a la vez es un desafío, pero mientras no se empiecen a fabricar componentes, está bien a nuestro alcance. Pero no podremos apostar a ninguno de ambos proyectos si los recursos humanos y financieros de las distintas partes del Programa Nuclear Argentino son devoradas para un proyecto gigante pero ajeno, como la Hualong-1. En el que hay período de gracia y 20 años para pagar el crédito. Pero por el cual y en lo inmediato el país debe desembolsar U$ 2100 millones taca-taca.
Ante eso, moratoria. No se importan fierros nucleoeléctricos de ningún origen durante 5 años. Esos U$ 2100 millones en AgendAR los queremos invertidos en volvernos competidores de China (y de la UE, y de Rusia, y de Corea y de Canadá y de los EEUU), no en sus clientes. No es nada que no hayamos hecho antes, desde los años gloriosos de Jorge Sabato. Y tuvimos éxito.
Caro es muy ingenioso para buscar alianzas. Sabe que en el Programa Nuclear todavía hay mucha gente independientista y keynesiana, que le ve futuro al uranio natural y el agua pesada. Por eso le hace un guiño significativo al sector pro-PHWR del Programa Nuclear. En el “mientras tanto” de 5 años que pide sin importar máquinas de potencia, sugiere un uso racional de las inversiones y recursos que hemos fondeado en centrales PHWR, a saber:
la Planta Industrial de Agua Pesada de Arroyito, Neuquén (la mayor del mundo),
nuestra experticia en retubado de plantas CANDU (demostrado en la extensión de vida útil de Embalse),
y sobre todo, nuestra independencia en fabricación de este tipo de combustibles.
Lo que propone es exportar, tanto servicios como cosas tangibles. Dedicar a ello seriamente los esfuerzos de la Cancillería. Hay 2 centrales CANDU a terminar de construir en Rumania y una a retubar, la India ya le está comprando a CONUAR algunos componentes metálicos de elementos combustibles para sus PHWR nuevas (tiene 7 “en parrilla”), somos buenos fabricando componentes gigantes como los generadores de vapor. Y finalmente está el hecho incontrovertible de que estas máquinas nuevas y también las viejas –incluidas las nuestras-, todas ellas requieren agua pesada para carga inicial o reposición de consumo.
Y como propietarios de la mayor fábrica del planeta –que hay que poner en orden de producción, tras 5 años de abandono- todavía podemos dar el mejor precio. No hablamos de moneditas: la tonelada de agua pesada «grado central» (99,70 de pureza) se puede vender a U$ 700.000 dólares, y una máquina de 700 MWe a inaugurar necesita una carga inicial de 500 a 600 toneladas, según modelo, e incluso para una planta como la PIAP necesita de 3 o 4 años para fabricarlas.
Estimados, hay que salir al mundo a tocar timbres. Hoy hay posibles compradores.
Aunque publicamos casi todas, no siempre concordamos con las propuestas nucleares que nos llegan desde nuestro muy contencioso mundillo atómico, tan corroído de internas. Nos parece que las propuestas de Caro son un modo lícito de suturar grietas, salir de la actual parálisis del sector, y de evitar que la Argentina Nuclear se transforme en un apéndice de China.
O de quien sea.
Daniel E. Arias
ooooo
Para un CV del Dr. Alfredo Caro:
es físico, egresado del Instituto Balseiro (1976), doctorado en el Swiss Federal Institute of Technology, Lausanne, Suiza (1981). Trabajó en el Centro Atómico Bariloche (1983-1987 / 1993-2003) donde fue Gerente del Centro Atómico y Director del Instituto Balseiro (1993-1995), en el Paul Scherrer Institute, Suiza, para el European Fusion Program (1987-1993), en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, California, US, para la National Ignition Facility, (2003-2010) y en el Laboratorio Nacional Los Alamos, New México, US, como jefe del grupo de Science of Nuclear Materials and Fuels (2010-2015). Durante el período 2015-2017 fue Program Director de la National Science Foundation en Washington, responsable del programa Materials Science and Engineering Centers, MRSEC. Actualmente es Research Professor en George Washington University. Es autor de 200+ publicaciones científicas, mayoritariamente sobre materiales nucleares y nano-materiales. Puede ser contactado a través de [email protected]
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